Chương 7 (Phần 1-2-3-4-5)

Phần 1

Thông tin này được bảo vệ bởi các giao thức quân sự cấp cao, nên chúng ta chỉ có thể thu thập được những mảnh vụn của nó. Dù vậy, việc xâu chuỗi chúng lại với nhau sẽ hé lộ một vài điều.

Bây giờ, hãy cùng xem xét lại những gì chúng ta biết về Skuld Silent-Third.

---

Tổng quan về Chương trình Norn.

Dự án này được thiết lập nhằm lấp đầy lỗ hổng trong hệ thống hiện tại, nơi mọi thứ phải phụ thuộc vào một Object và một Elite duy nhất. Để biết thông tin về khía cạnh Object của dự án, hãy xem tài liệu khác. Ở đây, tôi muốn đề cập nhiều hơn đến khái niệm về một Elite sử dụng chung.

Việc sử dụng cùng một chương trình phát triển trên nhiều người có đặc điểm di truyền tương đồng sẽ cấy ghép các đặc tính giống hệt nhau vào nhiều Elite. Bằng cách tái cấu trúc mối quan hệ một đối một giữa con người và vũ khí, nhiều người có thể chia sẻ công việc và nhân sự có thể được hoán đổi nếu có tình huống bất ngờ xảy ra. Đó sẽ là bước 1.

Nếu thành công, chúng ta có thể tránh được việc bị kẹt với một Object hoàn toàn vô dụng nếu Elite bị ám sát.

Và sự thành công của dự án này cũng có thể tạo ra điểm khởi đầu cho việc sản xuất hàng loạt các Elite thông qua công nghệ nhân bản hoặc tương tự. (Ghi chú: Xét về mặt mặt đạo đức tôn giáo, liệu Trung ương có phê duyệt hay không vẫn luôn là một câu hỏi.)

---

Bản ghi âm của phóng viên không được dùng trong bài báo.

Verdandi: "Đúng vậy, đừng quá trang trọng làm gì. Chúng tôi phát ngán cái cách họ nói về mình bằng những lời lẽ nông cạn và hoa mỹ đó rồi."

Urd: "Đúng. Họ gọi chúng tôi là những nữ thần hay thánh nữ của Chương trình Norn, nhưng thực chất, chúng tôi chẳng qua là những món đồ dự phòng. Tuyên truyền của chính phủ làm như thể cả 3 chúng tôi đang hợp tác chiến đấu, nhưng Verdandi và tôi thực sự chỉ vừa đủ tiêu chuẩn làm Elite thôi."

Verdandi: "Chúng tôi dùng sự khéo léo của mình để bù đắp cho những gì còn thiếu sót, vì vậy, anh thực sự nên khen ngợi chúng tôi về điều đó."

Urd: "Vì vậy, Elite thực thụ duy nhất của Norn chính là con bé đó... Skuld."

Verdandi: "Phải, con bé là một thiên tài theo đúng nghĩa nhất của từ này."

Urd: "Nhưng có một vấn đề lớn với nhân cách của con bé. Chúng tôi giữ dây cương của con bé và ngăn không cho nó thực sự nổi điên."

Verdandi: "Sao anh im lặng thế? Tôi tưởng công việc của anh là đặt câu hỏi cho người khác mà. Anh không thể làm tốt việc của mình nếu cứ đứng hình như vậy đâu, đúng không?"

Urd: "Tha cho anh ta đi, Verdandi. Ai biết được cuộc đời anh ta sẽ bị hủy hoại thế nào nếu đưa thứ này vào bài báo chứ. Hì hì."

---

Cuốn nhật ký bị tịch thu.

Mình không hiểu sự sống là gì.

Nó không phải là thứ có thể nhìn thấy hay nghe thấy.

Mọi người đều nói hãy trân trọng sự sống.

Nhưng mình không hiểu nó là gì. Chẳng ai hiểu cả.

Nó chắc hẳn phải giống như nước hay không khí.

Bạn không thể hiểu mình cần nó đến mức nào khi vẫn đang hít thở nó và coi đó là điều hiển nhiên. Nhưng một khi bạn không có đủ, bạn mới nhận ra nó quan trọng đến nhường nào.

Vì vậy, để học về sự sống, mình phải tiếp cận đến giới hạn cuối cùng đó.

---

Bản ghi âm lời tự thú của một cố vấn.

"Vâng, vâng. Làm ơn hãy tha thứ cho tôi... Tôi hiểu căn bệnh của Thánh nữ Skuld. Đúng là cô ấy bị bản năng bẩm sinh chi phối, nhưng trách nhiệm thuộc về tôi vì đã không điều trị, thậm chí còn để nó trầm trọng hơn qua cách tôi tương tác với cô ấy. Một đặc vụ giải thích với tôi rằng điều này sẽ bảo vệ thế giới và nó cần thiết cho Chương trình Norn cũng như Chương trình Berserker phân nhánh ra từ đó... Vâng, tất cả là do sự vô đạo đức của… Hử? Mất điện sao? Cái gì thế này... rẹt rẹt rẹt!"

...Đáng lẽ ngươi nên làm đúng theo những gì được bảo.

---

Tin nhắn thoại tìm kiếm một cuộc hẹn cá nhân.

Tin nhắn để lại lúc 1:40 sáng ngày 19 tháng 8.

"Này Tony! Chỗ cậu có đủ nắng cho mấy em gái mặc bikini không? Tôi đang ở bên kia thế giới và khổ sở vì mùa mưa ẩm ướt đây. Nhưng dù sao, tôi có tin tốt cho cậu. Không, không phải mượn tiền đâu... Tôi đã tình cờ quay được một đoạn video cực khủng tại đất nước chiến trường này. Dù trời tối và chỉ có thiết bị cầm tay nên chỉ thấy bóng thôi, nhưng chắc chắn là người mà ai cũng biết đang tận hưởng ‘sở thích’ của cô ta. Cậu hiểu ý tôi chứ? Đó là thứ cậu khao khát nhất khi ngồi sau bàn làm việc đó! Nếu tôi đăng lên mạng thì trông giống phim khiêu dâm bạo lực rẻ tiền thôi, tôi cần uy tín của giới báo chí! Tôi rất muốn gửi cho cậu ngay nhưng ở đây mọi thứ bị cắt hết trừ điện thoại bàn. Ngay khi tôi về nước, chúng ta phải gặp nhau. Đừng quên tôi đã tìm đến cậu đầu tiên đấy!"

Bạn có muốn xóa tin nhắn này không?

---

Sổ tay của một người viết lách tự do.

"Thỉnh thoảng, những tân binh lại biến mất khỏi đơn vị của Thánh nữ Skuld. Có vô số tin đồn: họ phát ngán chiến trường, họ buôn lậu nên bị sa thải, hay họ dại dột tán tỉnh Thánh nữ và bị các Valkyrie trừ khử... Nhưng bản năng bảo tôi rằng sự thật nằm ở chỗ khác. Những lời giải thích đó thỏa mãn một cách kỳ quái, cứ như thể có ai đó đã ngụy tạo bằng chứng sau sự việc vậy. Và rồi có vụ việc vài ngày trước."

"Một người lính biến mất ở một quốc gia an toàn thay vì đất nước chiến trường. Anh ta là cận vệ của Thánh nữ Skuld khi cô ấy đang nghỉ phép. Nếu anh ta muốn bỏ việc, biến mất ở quốc gia an toàn thì hợp lý hơn, nhưng tôi biết... đó không phải sự thật."

"Tôi biết về 'sở thích' của cô ta. Hoặc tôi nghĩ là mình biết."

"Nó luôn xảy ra ở các chiến trường nơi không có các cuộc điều tra tội phạm chính thức. Nhưng lần này khác, nó xảy ra ở vùng đất hòa bình của chúng ta. Tìm kiếm một sơ hở nhỏ ở đây có lẽ là cách tốt nhất để chạm tới sự thật."

(Trang tiếp theo bị dính đầy máu khô và không thể mở ra được.)

---

Yêu cầu xóa bỏ thông tin

Gửi tất cả các đơn vị.

Để bảo vệ tính mạng và lối sống của Thánh nữ Skuld Silent-Third khỏi những nhóm phá hoại và phản động, các thông tin cá nhân sau đây phải được xóa bỏ. Hầu hết thông tin đã được quân đội quản lý, nhưng một vài mảnh nhỏ vẫn còn tồn tại trên các phương tiện truyền thông từ trước khi cô gia nhập.

1. Nghi vấn ngược đãi động vật tại chuồng thỏ của Trường Tiểu học Midgard.

(Bao gồm cả các câu chuyện ma trên trang web không chính thức của trường.)

2. Nghi vấn hành hung và gây thương tích tại cùng trường - 2 vụ việc.

(Bao gồm các bài đăng trên bảng tin và mạng xã hội).

3. Nghi vấn phóng hỏa liên hoàn nhắm vào nhà của học sinh và giáo viên cùng trường - 4 vụ việc.

(Bao gồm yêu cầu điều tra trực tuyến gửi cho thám tử tư và bản cáo trạng đã bị bác bỏ).

---

Bản ghi chép của kế toán.

Về Norn.

Phê duyệt từ Trung ương → Một manh mối → Phương án nào là tốt nhất?

Quan trọng! Khi đặt nền móng, hãy đảm bảo không nhầm lẫn điều này với nhóm đang làm việc về việc sử dụng nhân bản vô tính trên thực tế.

Từ 4 đến 5 người. Có lẽ thêm một người nữa để mọi thứ vận hành trơn tru hơn.

(Việc điều chỉnh cho các công việc ẩn như ám sát và che đậy tốn kém tiền bạc, nên cần thêm một người nữa).

Nguồn tài trợ quân sự từ Lãnh Tụ Đáng Kính không đủ sao? Hừm…

Giảm số lượng nhân sự? ✖ Số lượng chỉ có thể tăng chứ không thể giảm.

Xin thêm ngân sách? Không ổn: Thêm nữa thì hệ thống quản lý tài khoản ngân hàng có thể phát hiện ra các chi phí của Lãnh Tụ Đáng Kính.

Sử dụng một ‘phụ nữ’? → Quá liều lĩnh với những phán quyết về đạo đức tôn giáo. Điều đó có thể khiến họ phật lòng.

(Nhưng nó có thể dùng như một công cụ đe dọa đối với những người từ chối thỏa hiệp. Nếu tôi liệt kê ra các vấn đề gia đình của từng người, chẳng hạn như một bà vợ hống hách hay mối quan hệ rạn nứt với con nuôi hoặc con đẻ, tôi có thể đánh dấu những ai mà ‘quả bom’ này sẽ có tác dụng).

Nguồn kinh phí khác... Hừm.

Berserker.

Draupnir. ✔ Chính là cái này.

Nộp một báo cáo về việc sử dụng các loại côn trùng ăn được, tăng gấp đôi hoặc gấp ba ngân sách nghiên cứu nguồn cung, sau đó cắt xén phần thừa sẽ là một phương án thỏa hiệp tốt. (← Hãy viết lại một bản sạch sẽ trước khi báo cáo với Lãnh Tụ Đáng Kính).

---

Bài viết tiêu điểm trên tạp chí PR.

Nguyệt san Asgard, Số tháng 4!

Tháng này, tôi sẽ dành sự chú ý cho các Thánh nữ Urd, Verdandi và Skuld, ba chị em điều khiển chiếc Norn thế hệ 2. Những chị em này hội tụ cả sức mạnh lẫn sắc đẹp, và tôi muốn giới thiệu tới các bạn tâm hồn cao thượng cùng ánh hào quang thuần khiết trong cuộc sống của họ. Hãy bắt đầu với Thánh nữ Skuld. Ở tuổi 14, cô ấy trông có vẻ như vẫn còn phụ thuộc hoàn toàn vào tình yêu thương của gia đình, nhưng cô ấy đã hoàn toàn từ bỏ sự nuông chiều đó như các bạn đồng trang lứa. Cô ấy có một nhân cách nhân hậu hoàn thiện cùng kỹ năng điều khiển thiên tài, và là bức tường kiên cố bảo vệ cuộc sống, lối sống cũng như nhân phẩm của chúng ta. Cô ấy là thực thể tối thượng...

Phần 2

Trời đổ mưa tầm tã.

Những đám mây mưa dày đặc và u ám bao phủ toàn bộ bầu trời.

Lẽ ra đây phải là mùa khô ở khu Antsiranana, nhưng điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Theo dữ liệu vệ tinh, các dòng sông đã tràn bờ và đất đai bị lũ lụt nhấn chìm ngút tầm mắt. Vị trí của khu căn cứ bảo trì được chọn dựa trên các yếu tố địa lý nên đã thoát khỏi cảnh ngập lụt, nhưng vùng nước bùn cao đến thắt lưng có thể được tìm thấy ngay gần bên ngoài căn cứ. Và nó kéo dài mãi tận chân trời.

"Đây là cái mà người ta gọi là ô nhiễm nhiệt, phải không?"

Frolaytia, người phụ nữ với mái tóc bạc và vòng một nảy nở đang mân mê lọn tóc mái đầy vẻ khó chịu trong khi ngậm chiếc tẩu kiseru dài và hẹp.

"Sự công nghiệp hóa của lục địa bên kia đại dương đã làm nhiệt độ tầng khí quyển trên cao tăng thêm hai hoặc ba độ. Khi các hoạt động của họ tăng tốc, bầu khí quyển trở nên bất ổn."

"Tình hình thế nào rồi?"

Quenser hỏi.

Frolaytia phả ra một làn khói ngọt lịm và nhìn về phía khác. Cô nhìn về phía chiếc Baby Magnum đang được thay đổi giáp trụ và vũ khí ở chính giữa khoang bảo trì.

"Tổ Chức Tín Ngưỡng chắc chắn đã nhận thấy hạm đội vận tải gồm tàu ngầm và tàu đệm khí đang tiến lại gần. Nhưng chúng chọn cách lờ đi sự hiện diện đó. Chúng hẳn đang đợi chúng ta hoàn tất việc bảo trì."

Hầu hết xe cộ của căn cứ chỉ còn là một đống đổ nát, nên những chiếc mới đã được gửi đến để thay thế gần như toàn bộ căn cứ.

"Chúng chắc chắn đang giám sát chúng ta. Chúng chỉ lờ đi vì vật tư đang chảy vào chứ không phải chảy ra. Nếu chúng ta cố gắng sơ tán các sĩ quan hoặc các máy chủ chứa dữ liệu mật, chúng sẽ tấn công và biến hạm đội thành một nấm mồ dưới nước."

"Chúng ta không thể sơ tán kịp thời bằng một số tàu ngầm khẩn cấp sao?"

"Cách đó có thể hiệu quả với một hoặc hai VIP, nhưng chúng ta có quá nhiều người. Hơn nữa, Trinity Style được tạo thành từ vô số robot Dvergr, nên nó có thể thay đổi hình dạng bất cứ khi nào nó muốn. Khu vực này bị ngập nặng đến mức chúng ta không thể nhìn thấy mặt đất, nên gần như chắc chắn nó sẽ sử dụng đệm khí. Điều đó có nghĩa là nó có thể tiến ra biển, vì vậy, cố gắng chơi trò rượt đuổi sẽ quá liều lĩnh."

"Nhưng tại sao chúng lại làm thế?"

"Tại sao chúng lại chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó ngay lập tức mà vẫn cho chúng ta cơ hội này? Cậu quên rồi sao, Quenser? Sự điên cuồng của Trinity Style… không, của Skuld bắt đầu khi cô ta giả vờ bị đánh bại để hạ gục Công chúa của chúng ta dễ dàng hơn."

Frolaytia mỉm cười đen tối.

"Nếu quân đội của chúng sẵn sàng bảo vệ cô ta bất chấp mọi rắc rối cô ta gây ra, thì cô ta phải kiếm cho chúng bộn tiền. Nhưng tôi cá là những ý kiến trái chiều đang gia tăng trong nội bộ Tổ Chức Tín Ngưỡng. Vì vậy, chúng muốn có một cách để kiểm tra lòng trung thành của Skuld. Hoặc có lẽ cô ta cần một nghi lễ thanh tẩy để minh oan cho cái tên của mình."

"Cô ta sẽ bù đắp cho tất cả chuyện này bằng cách nghiền nát Baby Magnum? Cô ta muốn đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Công chúa sao?"

Quenser nghe có vẻ ghê tởm.

"Và đúng như chúng muốn, chúng ta đã chọn ở lại Chiến trường Thử nghiệm Madagascar."

"Chà, cấp trên muốn rút quân sớm để mang Skuld và tất cả thông tin mật của cô ta về. Bây giờ khi không thể làm điều đó, chúng ta quay lại kế hoạch ban đầu: tiêu diệt kẻ thù. Khi nghĩ kỹ lại, đó là một mệnh lệnh đơn giản."

"Nhưng…"

Quenser định nói gì đó nhưng rồi im lặng.

Frolaytia gật đầu và nói tiếp thay cậu.

"Tôi hiểu. Mọi chuyện trông như thể chúng ta đang nằm dưới sự kiểm soát của Skuld. Hai cường quốc thế giới đang hợp tác cùng nhau để cung cấp một bãi săn cho sở thích của một sát nhân. Thật thảm hại. Theo cách đó, có lẽ cô ta là một thiên tài. Một kẻ sát nhân hàng loạt chỉ biết giết người sẽ sớm bị bắt, nhưng những kẻ thực sự nguy hiểm là một kẻ hiểu rõ xã hội đủ để trà trộn vào bất chấp sự bất thường của mình. Cô ta có bản năng nhạy bén để thao túng những thứ ngoài tầm với và lôi kéo các xu hướng hiện tại cũng như dư luận về phía mình."

"…"

Quenser lắng nghe cô nói, nhưng thực chất cậu không đồng tình.

Cậu nghi ngờ việc Skuld Silent-Third đã tính toán kỹ lưỡng bất kỳ điều gì trong số này.

Có quá nhiều thứ không thể lường trước: trận chiến với Baby Magnum, đàn dế chuông, thất bại của Vương Quốc Chính Thống ở trận thứ hai, chiến dịch giải cứu, và việc cô ta bị Verdandi bắt giữ sau khi cố giết Quenser trong chính chiến dịch đó. Tất cả đều là ngẫu hứng và không có điều gì trong đó có thể được lập kế hoạch sẵn.

Cô ta đơn giản là đang chộp lấy món tráng miệng trông có vẻ ngon lành mà mình nhìn thấy, như thể tình cờ đi ngang qua một quầy đồ ăn. Cô ta thậm chí còn chẳng bận tâm xem trong ví mình còn lại bao nhiêu tiền.

Vậy mà cô ta đã đi được đến mức này.

Mọi thứ diễn ra chắc chắn đến mức dường như chúng tuân theo một sợi dây xuyên suốt từ đầu đến cuối.

Đó là một màn đi dây mạo hiểm khi đang bị bịt mắt, có thể dẫn đến thảm họa bất cứ lúc nào. Cô ta đủ điên rồ để tiếp tục cười cợt trong suốt quá trình đó. Cô ta không hề có kế hoạch để thành công và sẽ bị hất văng xuống đất nếu sảy chân dù chỉ một bước nhỏ. Đó là tất cả những gì Skuld đang làm.

Nếu cô ta là một thiên tài, thì đây chính là điểm mấu chốt.

Cô ta không lập kế hoạch, cô ta chỉ tùy cơ ứng biến, và cô ta luôn đưa ra lựa chọn dẫn đến nhiều cái chết nhất trong khoảnh khắc đó.

Cô ta chỉ làm bấy nhiêu thôi, vậy mà đã thao túng triệt để hai cường quốc thế giới cùng một lúc.

Cảm giác gần như có một vị nữ thần nào đó đang ôm lấy Skuld Silent-Third từ phía sau.

Nhưng đó là nữ thần định mệnh, nữ thần chiến thắng, hay một nữ thần chết chóc đầy bí ẩn?

Phần 3

Đã đến lúc bắt đầu nhiệm vụ.

"Cậu đùa tớ chắc. Chúng ta đang đi chiến đấu với một trong những cỗ máy Object đã kết thúc thời đại hạt nhân, chứ không phải đi câu cá. Tại sao giờ này chúng ta lại phải dựa dẫm vào mấy cái thuyền cao su này hả?"

Họ đang ngồi trên một chiếc thuyền cao su nhỏ, một thứ chỉ vừa đủ chỗ cho 10 người với một động cơ đẩy gắn phía sau. Hàng chục chiếc thuyền như vậy đang xếp hàng ngang và cùng nhau di chuyển dọc theo dòng sông bùn lầy đang dâng cao vì lũ.

Khó có thể tin được rằng mới chỉ vài ngày trước, nơi này còn là một vùng đất hoang khô cằn và nứt nẻ.

Giờ đây, chẳng ai còn phân biệt được đâu là dòng sông lớn từng chia cắt lãnh thổ của hai phe nữa.

Chỉ có nước, nước và nước tràn ngập khắp mọi nơi trong tầm mắt. Nước đục ngầu đến mức không thể biết được nó sâu bao nhiêu. Quenser không khỏi nổi da gà khi thấy cảnh tượng giống như đang ở giữa một hồ nước khổng lồ hơn là một con sông, nhưng Heivia còn tệ hơn khi phải điều khiển con thuyền. Không giống như hồ, ở đây có dòng chảy rất mạnh, nếu cậu ta lơ là dù chỉ một giây, họ sẽ bị cuốn trôi về phía hạ lưu ngay lập tức.

"Mà này, Công chúa lần này định làm gì? Hệ thống tĩnh điện của cô ấy cần phao để băng qua sông và đại dương, nhưng trong tình trạng mưa xối xả thế này thì sao?"

"Cô ấy có thể ép mình băng qua vùng nước đọng bằng chất đẩy không hòa tan, nhưng môi trường này quá tệ. Chà, bà lão và những người khác đang làm gì đó với thiết bị hàn, nên tớ cá là cô ấy đã được lắp phao rồi. Ý tớ là, ngoài kia hoàn toàn bị ngập lụt mà."

"Nhưng các phao đó có mỏ neo cá mập kéo dài thẳng xuống dưới. Nó sẽ không đụng đất chứ?"

"Đó là lý do tại sao bà lão và những người khác phải làm việc vất vả thế đấy. Họ đang cắt bỏ phần đó đi."

Thiết bị hải quân sẽ giúp Baby Magnum nổi được, nhưng nó sẽ gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng. Có một điểm yếu trong trận chiến lúc này chẳng phải chuyện gì đáng vui vẻ cả.

Mỗi chiếc thuyền 10 người chỉ có 2 hoặc 3 người, và trên thuyền của họ chỉ có 2 tên ngốc này. Phần không gian còn lại được lấp đầy bởi các thiết bị giống như ngọn giáo dày hơn cả những thanh kim loại cùng một chiếc nỏ khổng lồ gắn kèm để bắn chúng.

Thứ vũ khí này trông rất giống loại ballista được sử dụng từ nhiều thế kỷ trước để phá hủy các lâu đài đá.

"Cậu biết chúng ta cần phải làm gì không?"

"Biết chứ, kế hoạch này giống như một dự án nghiên cứu hơn. Chúng ta sẽ bắn những đầu mũi tên chứa đầy nhôm và sắt oxit vào Trinity Style để những mũi tên khổng lồ đó hàn chặt vào nó, sau đó là những quả bóng chứa đầy khí carbon dioxide để tăng lực cản không khí và làm chậm chuyển động của nó. Nếu điều đó giúp Công chúa bắn trúng nó, chúng ta thắng... thắng cái con khỉ ấy! Thứ đó di chuyển với tốc độ Mach 5 hoặc 10 và nó có thể bắn hạ mọi tên lửa chiến thuật mà cậu bắn tới mà!"

"Nhưng quá trình hàn hóa học đã được chứng minh là hiệu quả mà... tất nhiên, đó là do bà lão và những người khác gắn chúng vào khi nó đang giả vờ thua cuộc."

"Họ chỉ bắn những mũi tên đó vào Object khi nó đang ngồi yên một chỗ... và khi nó đang giả bộ dừng lại để lừa chúng ta. Chuyện đó chẳng giống gì với một trận chiến thực thụ cả!"

"Trinity Style sẽ phải luôn để mắt đến chúng ta trong khi chiến đấu. Bấy nhiêu đó cũng đủ làm nên một kế hoạch rồi, chúng ta không cần nghĩ đến việc thực sự đánh bại nó, chỉ cần giảm bớt áp lực cho Công chúa để cô ấy có thể giành chiến thắng."

"Nhưng nếu chúng ta nổi bật quá, nó sẽ bắn plasma và laser. Da chúng ta đâu có làm bằng orichalcum. Nếu nó chỉ cần sượt qua thôi, chúng ta cũng sẽ bốc hơi ngay lập tức!"

Việc than vãn chẳng thay đổi được gì tình cảnh hiện tại của họ.

Trên dòng sông bùn lầy trải dài đến tận chân trời, họ bắt đầu nhìn thấy những bóng đen đang dập dềnh trôi nổi.

Đó là những khối hình hộp vuông vức, và rất có thể binh lính của Tổ Chức Tín Ngưỡng đang điều khiển chúng.

"Cái quái gì thế kia!? Chúng đang trôi nổi trên mấy chiếc xe tải bọc thép gắn cánh quạt đấy à!? Nhìn chúng làm tớ cảm thấy mình chẳng khác nào một đứa nhóc hàng xóm đang phải đi xin xỏ đồ chơi vậy!"

"Nhìn kỹ thứ ở phía sau chúng kìa."

Quenser đang chỉ về phía xa, vượt qua cả những chiếc xe bọc thép đang nổi kia. Một bóng hình khổng lồ đang lừng lững trồi lên từ phía đường chân trời.

Dù vẫn còn ở một khoảng cách xa, một nỗi sợ hãi tê dại vẫn lan tỏa khắp cơ thể Quenser.

Đó là chiếc Object thế hệ 2 của Tổ Chức Tín Ngưỡng: Trinity Style.

Không…

"Là Skuld Silent-Third!"

Phần 4

Đầu tiên, những chiếc xuồng cao su của Vương Quốc Chính Thống va chạm với dàn xe tải bọc thép hạng nhẹ của Tổ Chức Tín Ngưỡng.

Những tiếng súng chát chúa vang lên khi khẩu súng máy hạng nặng gắn trên nóc xe tải gầm thét. Mỗi viên đạn đều to một cách bất thường, chúng dày bằng ngón tay cái của người. Mỗi phút, 2000 viên đạn, loại lớn hơn cả đạn súng bắn tỉa phản vật chất thông thường được trút xuống. Chỉ cần một phát trúng đích là đủ để xé xác bất kỳ ai.

Vương Quốc Chính Thống đáp trả bằng súng trường tấn công và súng máy hạng nhẹ. Chúng êm hơn những khẩu súng máy nặng hàng chục ký kia, nhưng dàn xe tải bọc thép đã hy sinh khả năng phòng thủ để đổi lấy khả năng nổi trên mặt nước. Những viên đạn này vốn dùng để chống thiết bị hạng nặng nên hoàn toàn có thể xuyên thấu vào bên trong.

Cả hai bên đều đang đánh cược mạng sống của mình.

Tia lửa bắn tung tóe và những cột nước liên tục bùng lên từ dòng sông bùn lầy.

Nhưng ngay cả sự đánh đổi mạng sống đó cũng chỉ là một màn dạo đầu nực cười.

Cuộc đụng độ thực sự bắt đầu ngay sau đó.

Cả Baby Magnum và Trinity Style đồng loạt khai hỏa pháo chính.

Ánh sáng chói lòa và tiếng nổ đinh tai nhức óc đủ để khiến Quenser gần như quên mất thực tại của chính mình.

Những gợn sóng khổng lồ lan ra từ các Object, đe dọa lật úp những chiếc xuồng cao su.

Trong khi đó, hai con quái vật cơ khí thực hiện những chuyển động nhanh nhẹn và chính xác, chúng liên tục bắn ra những phát hỏa lực đủ mạnh để đào xới và làm bốc hơi một hầm trú ẩn hạt nhân ngay tức khắc.

Tại một thời điểm nào đó, cuộc đấu súng với dàn xe tải bọc thép của Tổ Chức Tín Ngưỡng đã kết thúc.

Đầu óc họ quay cuồng đến mức không thể nhắm bắn tử tế, thậm chí họ còn khó khăn trong việc theo dõi thời gian trôi qua. Một bên Object có một dải băng chuyền kết nối pháo chính và hộp đạn khổng lồ gắn ở hai phía đối diện.

"Khẩu pháo công-te-nơ sử dụng hệ thống thang máy không gian sao? Chúng bắt đầu bằng Urd à!?"

"Dẹp cái sự ám ảnh kỹ thuật đó đi! Chúng ta chỉ cần làm những gì có thể thôi. Nạp một trong những mũi tên ballista đi. Nếu cậu không có việc gì khác để làm thì bắt tay vào việc ngay!"

Tác động phụ từ trận chiến giữa các Object đủ để xé nát đội hình của họ. Một chiếc xuồng cao su phía trước Quenser và Heivia đã chuẩn bị xong chiếc nỏ dài vài mét. Ngay khi vào tầm bắn, họ bóp cò để phóng đi một mũi tên dày hơn cả thanh sắt.

Âm thanh nó phát ra quá nặng nề để có thể coi là tiếng cung tên bình thường.

Ngay cả khi không có nhôm hay sắt oxit trong đầu mũi tên, một phát trúng đích từ thứ đó cũng đủ xé nát một con người.

Nhưng…

"Gwah!"

"Đồ đần! Nhìn đi chỗ khác, Quenser! Đừng có nhìn!"

Một luồng sáng rực rỡ như tia hàn điện xuất hiện ngay sau đó. Mũi tên đã dễ dàng bị đánh chặn bởi một trong những tia laser của Trinity Style trước khi kịp chạm vào đích.

Nó nhẹ nhàng như thể đang xua đuổi một con ruồi trước mặt. Nhưng tia laser thứ hai đã ngay lập tức trả đũa bằng cách bốc hơi chiếc xuồng cao su dẫn đầu cùng toàn bộ binh lính trên đó.

"Khốn khiếp! Nhảy xuống mau!"

Heivia tắt máy xuồng, túm lấy cổ áo Quenser và lao xuống dòng sông bùn lầy. Những trận mưa ánh sáng tiếp tục trút xuống ngay cả khi Object của kẻ thù đang giao chiến với Công chúa. Thêm nhiều chiếc xuồng nữa bị thổi bay.

Chiếc thuyền của Quenser và Heivia cũng nằm trong số đó.

Nước chỉ cao đến khoảng thắt lưng, nhưng dòng chảy quá xiết khiến họ không thể đứng vững. Cảm giác như có ai đó đang túm chặt và lôi kéo chân họ khiến hai chàng trai phải quờ quạng cánh tay để tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể giúp họ nổi lên.

Họ bám được vào một chiếc thuyền cao su hoàn toàn là do tình cờ.

Đó không phải chiếc thuyền lúc nãy của họ, và họ cũng chẳng biết chuyện gì đã xảy ra với những người lính từng ngồi trên đó.

Họ leo lên thuyền và bắt đầu thở dốc.

"Tớ biết ngay là không ổn mà! Chúng ta chỉ là những tấm bia tập bắn ngon lành thôi!"

"Thứ đó là chuyên về quét âm thanh đúng không? Có khi đeo ống thở rồi lặn xuống dưới dòng sông bùn này còn an toàn hơn đấy."

"Rồi giữa cái đống bùn đặc quánh đó thì cậu định bơi theo hướng nào để làm mốc? Dòng chảy chết tiệt này sẽ cuốn chúng ta đi xa hàng cây số trước khi kịp nhận ra mất!"

Và nếu không có sự hỗ trợ của họ, Công chúa sẽ phải đơn độc chiến đấu.

Ngay từ đầu, có lẽ họ cũng chẳng giúp được gì nhiều, nhưng việc họ biến mất vẫn sẽ khiến cô rơi vào thế bất lợi.

Những quả đạn công-te-nơ của Urd liên tục bắn xuống mặt nước phía dưới chân Công chúa. Chúng chắc hẳn chứa nitơ lỏng hoặc thứ gì đó tương tự. Công chúa buộc phải thực hiện thêm các động tác né tránh để không bị kẹt trong những khối băng vừa hình thành, nhưng ngay lúc đó, Trinity Style đột ngột từ bỏ "thói quen" trước đây và lao thẳng về phía cô.

Khẩu pháo chính thay đổi hình dạng.

"Khốn khiếp, giờ đến lượt Verdandi sao!?"

Nó bắt đầu bằng một chùm tia laser cực mạnh.

Khi Công chúa nhanh chóng né sang một bên, Trinity Style di chuyển như thể đang mời cô khiêu vũ. Những hành động của chúng có vẻ đồng bộ, ngoại trừ việc Trinity Style đang xoay vòng để áp sát mạn sườn của Baby Magnum.

Phát bắn thứ hai sắp tới chính là đòn đã gây sát thương nặng nề cho Công chúa lần trước.

Nhưng lần này mọi chuyện đã khác.

Khẩu pháo chính lại thay đổi hình dạng lần nữa. Nó đã chuyển sang chế độ của một người khác.

Phần 5

"Mọi thứ đã sẵn sàng cho mày rồi đấy."

Verdandi thẳng thừng lên tiếng từ một trong ba buồng lái của chiếc Norn.

"Lần này là của mày đấy. Kết liễu đi, Skuld."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!