“Đừng làm thế, mọi người hãy đứng dậy trước đi đã. Ta đâu có nói là sẽ không giúp đâu.”
Nhưng đám người này vẫn nhất quyết không chịu ngẩng đầu lên, trái lại còn tiếp tục cất tiếng van nài.
“Cầu xin đại nhân tôn quý hãy rủ lòng thương mà thu nhận chúng tôi! Chúng tôi có thể giúp ngài trồng trọt, làm lụng, thậm chí là chiến đấu… việc gì chúng tôi cũng làm được cả. Xin ngài hãy che chở cho một chủng tộc yếu ớt như chúng tôi!”
Mấy vị đại diện ban đầu còn có chút lưỡng lự, nhưng giờ đây họ lại càng trở nên tha thiết và kiên quyết hơn bao giờ hết. Đây là một canh bạc sinh tử, nhưng họ còn có lựa chọn nào khác sao?
Nếu không nhân lúc này mà tạo mối quan hệ, dâng lên lòng trung thành, thì e rằng sau này sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội như thế nữa. Đâu phải kẻ mạnh nào cũng có lòng từ bi, và cũng chẳng phải cường giả nào cũng chịu ra tay cứu vớt một lũ thỏ không cùng giống loài đâu.
Dân số của bọn họ đã sụt giảm từ hơn 50 vạn xuống còn chưa đầy 20 vạn như hiện tại. Đã chẳng còn đường lùi để mà chần chừ thêm được nữa.
Sau một hồi chối từ, Lorraine nhìn những khuôn mặt đầy kiên quyết của đám người này, cuối cùng đành bất đắc dĩ nhận lời.
“Muốn đi theo ta cũng được thôi. Nhưng các người phải cho ta thấy những thành quả khiến ta hài lòng. Trên đời này chẳng có bữa ăn nào là miễn phí cả. Muốn có được thứ gì, thì phải tự dùng đôi tay của chính mình mà nỗ lực giành lấy.”
“Vâng! Chúng tôi nhất định sẽ không làm ngài phải thất vọng đâu!”
Đám người xúc động ngẩng cao đầu. Dưới ánh lửa bập bùng, từng đôi mắt rực sáng đầy thần thái, chan chứa ý chí chiến đấu sục sôi và niềm hy vọng mãnh liệt.
Trong vài ngày sau đó, thiếu nữ bắt đầu chỉ dẫn cho những người trong làng cách nhận biết một số loại thảo dược. Cô chỉ cho họ những nơi chúng sinh trưởng và giao nhiệm vụ cho họ phải đi thu hái với số lượng lớn.
Sau khi đã thu thập đủ thảo dược, thiếu nữ lại rút máu của con rắn khổng lồ ra làm nguyên liệu chính, phối hợp cùng các loại cây cỏ kia để điều chế thành một lượng lớn Thuốc Hoạt Huyết. Số thuốc này không chỉ chữa trị dứt điểm cho các thương binh trong làng, mà vẫn còn dư ra không ít. Cô dặn họ hãy cất giữ cẩn thận, hoặc tiện đường mang sang các ngôi làng lân cận để trao đổi lấy nhu yếu phẩm, bù đắp cho những tổn thất trong trận chiến vừa qua.
Về sau, nhận thấy kỹ thuật canh tác của đám thỏ vẫn còn khá thô sơ, bọn họ không biết cách thâm canh chăm sóc kỹ lưỡng, cũng chẳng biết luân canh thay đổi cây trồng để duy trì độ phì nhiêu cho đất. Thấy vậy, cô dứt khoát dùng thẻ mượn sách trong hệ thống đổi lấy vài cuốn sách chuyên về nông nghiệp, sau đó tận tình cầm tay chỉ việc, truyền dạy lại cho bọn họ.
……
“Đúng rồi, cứ cắm mạ xuống ruộng nước như thế. Nhớ là khoảng cách giữa mỗi gốc phải thật đều nhau, làm sao để khi trồng xong nhìn vào phải thấy toát lên một vẻ đẹp ngay ngắn, thẳng hàng tăm tắp.”
Thiếu nữ đội chiếc mũ che nắng màu vàng nhạt, đôi chân trần đứng giữa thửa ruộng nước vẫn còn vương chút hơi lạnh. Để lộ đôi bắp chân trắng ngần, cô nhẹ nhàng cắm từng nhánh mạ non mảnh mai xuống bùn, tận tình chỉ dẫn cho đám thỏ cách trồng lúa nước.
【Lúa Kim Phong】(Cấp Đồng Đỏ): Giống lúa cải tiến đặc biệt với bông to và hạt căng mẩy, mang sắc vàng óng ả, thích hợp trồng ở ruộng nước. Sản lượng cực cao, khả năng kháng sâu bệnh rất tốt, chịu được nhiệt độ cao. Mỗi khi thụ phấn cho đời sau đều bắt buộc phải phun một loại dung dịch đặc chế. Nếu không, đặc tính của giống lúa này chỉ có thể duy trì được ba đời.
Nhờ công tìm kiếm của lũ thỏ mà Lorraine đã thu thập được những hạt giống lúa nước ban đầu. Sau vài lần cải tiến, lại tiêu tốn thêm một Quả Phong Hổ Phách, cô mới lai tạo thành công giống lúa tương đối hiếm gặp này. Tuy nhiên, để ngăn chặn loài lúa này phát triển tràn lan gây hại cho môi trường tự nhiên, cô đã cố ý thiết lập thêm một cơ chế bảo hiểm: Cứ đến giai đoạn thụ phấn, bắt buộc phải phun một loại thuốc do cô đặc chế. Nếu không, chỉ sau hai đời di truyền, chúng sẽ không còn trổ bông kết hạt được nữa.
Đồng thời, cô còn truyền dạy một số phương pháp tu luyện Chuỗi Siêu Phàm cho lũ thỏ, nhằm giúp họ có thêm khả năng tự vệ sau này.
Khi trở về Phong Diệp Viện, nơi cô đang ở thì trời đã ngả sang chiều. Dạo gần đây, Lorraine đang gấp rút thúc chín một mẻ Bông Trăng Tròn.
Sau khi thu hoạch bông xong, công việc đâu đã dừng lại ở đó. Đầu tiên là phải loại bỏ tạp chất, làm sạch bông, rồi đến chải bông, cuộn sợi, ghép sợi. Tiếp đó là kéo thành sợi thô, chuốt thành sợi mịn, rồi lại se sợi, mắc sợi dọc,[note86142] hồ sợi,[note86143] luồn go…[note86144] cuối cùng mới đến công đoạn dệt vải. Quy trình phức tạp này hoàn toàn khác xa với những gì cô đã tưởng tượng trước đó.
So với xã hội công nghiệp hóa ở kiếp trước, thì kỹ thuật kéo sợi của Vương triều Thủy Ngân quả thực vẫn còn kém xa.
Cũng giống như xã hội cổ đại, nơi những tấm vải chất lượng cao thường được sử dụng như một loại tiền tệ, thế giới Yvaal cũng đã duy trì tình trạng này trong một khoảng thời gian rất dài.
Cô đã hỏi han cặn kẽ những người trong làng. Hóa ra, những loại vải bông chất lượng cao đắt đỏ đến mức chỉ có giới nhà giàu và quý tộc mới đủ sức khoác lên người. Chính vì thế, loại vải quý này thường được giao cho những thợ may bậc thầy chế tác vô cùng tỉ mỉ để tránh lãng phí dù chỉ một mẩu vụn. Còn người bình thường thì… căn bản là đừng bao giờ mơ tưởng đến.
Loại Vải Tinh Quang (Cấp Hoàng Kim – Xuất sắc) mà cô tự tay dệt nên từ phiên bản cải tiến của Vải Nguyệt Quang này, e rằng ngay cả Hoàng gia sử dụng cũng đã là quá đỗi xa xỉ. Còn nếu nói đến chất liệu cỡ như Vải Hoàng Hôn (Cấp Thạch Nguyệt – Hiếm), thì đó quả thực là loại trang bị siêu phàm hiếm có khó tìm. Đoán chừng trong tủ áo của Hoàng đế Đế quốc Thanh Bích ở Tây Đại Lục cũng chỉ treo vỏn vẹn một hai bộ mà thôi.
Bởi vì vải vóc không giống với các loại vật liệu kim loại, giới hạn chất lượng của nó rất khó để nâng cao. Những bộ áo giáp kim loại cấp Lam Ngọc có thể vẫn được tìm thấy đâu đó trong các gia tộc đại quý tộc của Đế quốc dưới dạng bảo vật gia truyền. Thế nhưng, vải vóc thuộc cấp Thạch Nguyệt, một cấp độ thậm chí còn thấp hơn cả cấp Lam Ngọc, lại là thứ hàng trăm năm mới thấy một lần.
Hơn nữa, việc ngày thường cứ phải khoác lên người bộ giáp kim loại nặng nề quả thực chẳng dễ chịu chút nào. Chính vì thế, các loại vải vóc chất lượng cao luôn rơi vào tình trạng cung không đủ cầu.
Mặt trời dần ngả về tây, ánh chiều vàng rực như rót xuống khu rừng phong đỏ thẫm, tiết trời cũng trở nên vô cùng dễ chịu.
Dưới khung cửa sổ, thiếu nữ tóc bạc đang chăm chú chỉnh lại chiếc khung dệt bằng gỗ. Trong căn phòng tĩnh lặng, chỉ thi thoảng vang lên tiếng cọt kẹt khe khẽ khi guồng quay chuyển động. Ánh hoàng hôn ấm áp phủ lên dáng hình thiếu nữ, từng sợi tơ qua tay cô dần dần dệt nên một tấm vải dài trắng tinh khôi, điểm xuyết những họa tiết hình ngôi sao lấp lánh cùng tông màu.
Thiết kế này vừa xóa tan sự đơn điệu tẻ nhạt của những tấm vải một màu, lại vừa giữ được nét thanh tao, không hề phô trương lòe loẹt.
Tách!
Khi sợi chỉ cuối cùng được dệt xong, thiếu nữ nhẹ nhàng cắt bỏ những phần thừa. Vậy là một tấm Vải Tinh Quang trắng muốt, sờ vào mềm mại êm ái vô cùng đã chính thức hoàn thành.
Thiếu nữ khẽ tung nhẹ tấm vải lên không trung. Dưới ánh chiều tà, bề mặt vải trắng tinh khôi phản chiếu những tia sáng vàng kim dìu dịu.
“Quả thực là rất đẹp.” Đúng lúc này, từ phía sau lưng cô vang lên một giọng nói đầy vẻ tán thưởng.
Là ai!
Lorraine giật thót mình, vội vàng quay phắt người lại. Lúc này cô mới phát hiện, đứng phía sau mình là một thiếu nữ có mái tóc vàng óng và đôi đồng tử màu bạc. Cô ấy diện một chiếc váy đen tuyền, chỉ có phần cổ áo, tay áo và gấu váy là được viền màu đỏ thẫm. Bên mái tóc còn cài một chiếc kẹp hình bướm.
Chiếc kẹp tóc hình bướm tinh xảo này giống hệt chiếc đang cài bên tai cô. Điểm khác biệt duy nhất chính là một chiếc được làm bằng pha lê xanh lam, còn chiếc kia là pha lê đỏ thẫm.
“Xin lỗi nhé, làm cô giật mình rồi. Tôi là Tides. Thực ra tôi đã đến được một lúc rồi, nhưng thấy cô đang chăm chú dệt vải, tôi ngại làm phiền nên nãy giờ cứ im lặng không lên tiếng.”
Tides… cái tên này nghe quen thật. À phải rồi, đây chính là hậu bối mà Trinasha từng nhắc tới. Thật không ngờ, cô ấy vẫn còn sống đến tận bây giờ, lại còn giữ nguyên dáng vẻ của một thiếu nữ mười bảy tuổi nữa chứ.
Lorraine cảm thấy thật khó tin. Cô mở to đôi mắt, sững sờ nhìn thiếu nữ mặc váy đen có chiều cao trạc mình đang đứng ngay trước mắt.
“Là thật đó, cô đừng sợ. Tôi là hậu bối của chị Trinasha. Năm xưa chị ấy đã chăm sóc tôi rất nhiều, nên giờ tôi mới muốn ghé qua thăm học trò, cũng là truyền nhân của chị ấy xem sao.”
Sợ làm Lorraine hoảng sợ, thiếu nữ váy đen vội giơ hai tay lên, rồi nhanh chóng giải thích lai lịch của mình.
Lorraine khẽ chớp mắt, định dùng hệ thống để kiểm tra thông tin của thiếu nữ kia. Thế nhưng, chuỗi thông tin hiện lên trước mắt lại khiến cô kinh ngạc đến mức đôi môi khẽ hé mở, không thốt nên lời.
Tên: Tides Vivian
Chủng tộc: Nhân loại (Thích ứng 100%)
Danh hiệu: Phù thủy Thiên Biến Huyễn Ảnh, Quan chấp chính của Vương triều Thủy Ngân, Đại Phù Thủy của Tiệc Trà Dạ Sa, Nữ Vương U Ảnh, Thành viên cốt cán của Hội Bí Nghi Quan Tinh
Trạng thái: Khỏe mạnh (Không có dị thường)
Chuỗi siêu phàm: Chuỗi Ma Pháp cấp 9 – Cân Bằng Hư Thực (Đánh giá: Cấp Sử Thi – Hoàn mỹ)
Thiên phú:
Thiên Biến Huyễn Ảnh【Cấp Huyền thoại】: Ngay cả những điều chỉ tồn tại trong ảo tưởng cũng sẽ có khoảnh khắc hóa thành sự thật. Ranh giới giữa hư ảo và hiện thực đã hoàn toàn bị xóa nhòa. (Hiệu quả cụ thể không rõ)
Năng lực:
*** (Không rõ)
*** (Không rõ)
*** (Không rõ)
…
Kỹ năng: Không rõ
Ngoại trừ đúng một thiên phú duy nhất kia hiển thị, toàn bộ những thông tin còn lại đều nằm trong trạng thái không rõ.
Dẫu chưa thể nhìn thấu toàn bộ thực lực, nhưng cũng đủ để nhận ra thiếu nữ tóc vàng mắt bạc này phi phàm đến nhường nào. Một tồn tại đã bước qua hàng thiên niên kỷ, mang trên mình vô số thân phận khác nhau. Hơn nữa, Chuỗi 9 còn được mệnh danh là cấp độ diệt quốc, tức là một người đủ sức hủy diệt cả một quốc gia. Và chuyện này trong lịch sử đã từng thực sự xảy ra.
Là những tồn tại quyền năng tiệm cận với thần linh, mỗi Siêu Phàm Giả thuộc Chuỗi 9 đều là độc nhất vô nhị. Bởi lẽ linh hồn, trải nghiệm, phong cách và thiên phú của mỗi người đều khác biệt. Đạt đến Chuỗi 9 cũng đồng nghĩa với việc khai phá tiềm năng bản thân đến mức cực hạn, từ đó sáng tạo ra một con đường siêu phàm độc nhất, chỉ thuộc về riêng mình.
Điển hình như các phù thủy của Vương triều Thủy Ngân năm xưa: Trinasha là Chuỗi Tử Linh cấp 9 – Người Dẫn Lối U Minh, còn Hades là Chuỗi Tử Linh cấp 9 – Người An Hồn Minh Phủ. Cả hai đều tấn thăng từ Chuỗi Tử Linh cấp 8 – Quân Chủ Ác Mộng, nhưng cuối cùng lại rẽ sang hai con đường hoàn toàn khác nhau.
Chuỗi Siêu Phàm cấp 9 chính là đỉnh cao sức mạnh của toàn thế giới Yvaal, còn Chuỗi 10 thì phần nhiều chỉ tồn tại như thần thoại viễn cổ trong truyền thuyết.
……
“Ừm… xin chào.” Lorraine cố gắng trấn tĩnh lại tâm trí đang dao động, rồi mới chậm rãi cất lời.
“Ừm ừm.” Tides mỉm cười, khẽ gật đầu đáp lại.
“Tôi tên là Lorraine Hill. Tôi chính là người đã vô tình tìm thấy chiếc hộp kia trước đây.”
“Ừm ừm, không sao đâu. Đó vốn dĩ là thứ mà chị Trinasha cố tình đặt ở đó, để lại cho người được định mệnh lựa chọn mà.”
Thiếu nữ váy đen chẳng những không hề trách cứ cô, mà ngược lại ánh mắt còn toát lên vài phần vui vẻ.
“Đứng mãi như thế này mỏi lắm, chúng ta qua bên kia ngồi nói chuyện nhé.”
Dường như nhận ra Lorraine vẫn còn đôi chút căng thẳng, Tides liền chủ động đề nghị cả hai cùng ra đại sảnh, ngồi xuống ghế sofa để trò chuyện, như vậy sẽ thoải mái hơn nhiều.
Vậy là hai người cùng bước vào đại sảnh. Thiếu nữ váy trắng dường như chợt nhớ ra điều gì, bèn chạy sang phòng bên lấy hai chiếc cốc, rót một ít nước mát trong veo rồi đặt xuống trước mặt cả hai. Do chưa rõ khẩu vị của đối phương, cũng chẳng biết cô ấy có thích dùng trà hay không, nên cô quyết định chỉ mời nước lọc.
Tides chẳng hề để tâm, cô ấy nâng niu chiếc cốc bằng cả hai tay, khẽ nhấp một ngụm nhỏ, rồi mới bắt đầu cất lời.
“Lorraine Hill à? Một cái tên thật êm tai, mà người cũng xinh đẹp lắm đó.”
Xét về dung mạo, quả thực mỗi người một vẻ, mười phân vẹn mười. Ở Tides, thiếu nữ trong bộ váy đen ấy luôn toát lên một khí chất đầy bí ẩn và quyến rũ đến mê người.
Còn về Lorraine tóc bạc, cô lại mang đến một cảm giác an nhiên và trong trẻo vô cùng. Tuy nhiên, cũng cần nhớ rằng cô hiện tại mới chỉ là Chuỗi 2, không gian phát triển trong tương lai vẫn còn vô tận. Suy cho cùng, thực lực cũng là một dạng khí chất, hơn nữa còn là thứ khí chất đầy sức quyến rũ.
“Cảm ơn…”
Lorraine vốn có chút rụt rè trước người lạ. Với những người khác thì không sao, nhưng người đang ngồi trước mặt cô lúc này lại là nhân vật đứng trên đỉnh cao của cả thế giới. Những dòng thông tin đỏ rực trong hệ thống cứ liên tục cảnh báo cô rằng, tồn tại có vẻ ngoài thân thiện này thực chất lại cực kỳ nguy hiểm.
Có lẽ đối phương thực sự không mang ác ý, nhưng mạnh đến mức này, thì chỉ cần một ý niệm thoáng qua cũng đủ để định đoạt sự sống chết của cô. Chính vì vậy, Lorraine mới không kìm được nỗi sợ hãi.
0 Bình luận