1
Mẹ của Edvard, Đại Công nương Fulda, sở hữu vẻ đẹp và thân hình đẫy đà đến mức khó tin rằng bà đã có một người con trai trưởng thành. Edvard thừa hưởng mái tóc vàng và đôi mắt sắc sảo từ bà. Fulda rất đẹp, nhưng không phải kiểu đẹp hoàn hảo. Sống mũi bà cao và thẳng, nhưng miệng lại hơi lớn hơn mức cân đối. Chính sự lệch nhẹ, hơi không tròn trịa ấy lại khiến bà trở nên gần gũi hơn. Dĩ nhiên, bà có những nếp nhăn và phần mỡ thừa phù hợp với tuổi tác, nhưng ngay cả vậy thì Fulda vẫn chứng minh rõ ràng rằng có một sự quyến rũ chỉ tăng lên theo năm tháng.
Fulda đã là tình nhân của Haakon trong một thời gian dài. Mặc dù vậy, vẫn có rất nhiều quý tộc ngỏ lời cầu hôn bà. Nhưng cuối cùng, Haakon đã dùng ảnh hưởng của mình để giành lấy bà. Việc lão ta yêu bà sâu đậm đến mức nào thì không ai thực sự biết rõ. Khi đó, Fulda là nữ gia chủ của Gia tộc Halvorsen và cực kỳ được lòng dân chúng. Hơn nữa, bà gắn bó với Giáo hội Thánh nhiều hơn là tín ngưỡng địa phương, nên trong thiên hạ lan truyền không ít lời đồn rằng cuộc hôn nhân này mang tính chính trị.
Mỗi khi nghe những lời ấy, Edvard đều nghĩ: Đương nhiên rồi. Hôn nhân hoàng tộc vốn dĩ chỉ xoay quanh chính trị.
Hiện là gia chủ, Edvard trở về dinh thự Halvorsen tại Nordcapity. Lãnh thổ của Đại Công quốc Grant không lớn, vì thế ngay cả các quý tộc quyền thế cũng có thói quen sống tại kinh đô và cử một phó quản lý cai quản lãnh địa của mình.
Hai cỗ xe ngựa lộng lẫy đang đậu trước dinh thự. Chỉ cần nhìn thấy các hiệp sĩ hộ tống đứng chờ gần đó, Edvard đã biết ngay đó là xe của hoàng gia. Người mẹ Fulda của anh đã trở về. Khi hỏi một người hầu, Edvard được biết rằng Đại Công tước Haakon cũng đang có mặt. Dường như Haakon và Fulda đã cùng vào phòng ngủ của bà. Edvard đoán họ không đến mức làm “chuyện đó” giữa ban ngày, nên anh đi đến phòng Fulda để chào hỏi.
Edvard dừng lại trước cửa phòng ngủ, nơi đã được dọn sạch người. Qua cánh cửa, anh nghe thấy tiếng cãi vã.
“Sao nàng không ngủ ở hậu cung đi?” giọng Haakon đầy bực bội.
“Ban ngày tôi vẫn xuất hiện ở hoàng cung,” giọng mẹ anh vẫn lạnh lùng và thờ ơ, dù khó nghe rõ qua cửa.
Gần đây Edvard đã nghe tin rằng quan hệ giữa Fulda và Haakon đang rất tệ. Fulda đang cố tình lạnh nhạt với Haakon.
“Bà ấy mất chồng không lâu sau khi kết hôn, và quãng thời gian dài làm tình nhân chẳng qua chỉ là để bảo vệ gia tộc Halvorsen.”
“Đó là một cuộc hôn nhân chính trị, nên Đại Công nương Fulda chưa từng trao trái tim mình cho Đại Công tước Haakon.”
“Fulda cũng không hề vui vẻ gì khi con cái của Haakon với người vợ trước đang nằm trong hàng kế vị…”
Sự không được lòng dân của Haakon chỉ khiến những lời đồn ấy bị thổi phồng thêm.
Edvard gõ mạnh lên cửa phòng. “Là con, Edvard.”
“Vào đi!” giọng Haakon đầy giận dữ vọng ra.
“Đã lâu không gặp, thưa phụ thân và mẫu thân.”
“Ta đã nghe tin rồi, Edvard. Con lại thắng trận nữa.” Đại Công nương Fulda mỉm cười.
“Hang Rồng Lửa vẫn vững vàng không lung lay.”
“Hừm,” Haakon hậm hực. Tại sao lão không thể vui mừng trước chiến công của con trai mình?
“Ta cũng đang định đích thân tới Hang Rồng Lửa để bày tỏ sự cảm tạ cho chiến thắng.”
“Thật sao, thưa mẫu thân?” Edvard ngạc nhiên.
“Có xa Nordcapity đến thế đâu.”
“À… cũng đúng.” Edvard hiểu vì sao Haakon đang có tâm trạng tệ đến vậy. Trong vô số lời đồn đáng xấu hổ ngoài phố, nhục nhã nhất chính là câu nói rằng Đại Công nương Fulda “muốn xin giống của Grunbeld.”
0 Bình luận