Tiếng chuông cửa không hề tương xứng với đêm thu dài đằng đẵng vang lên trong nhà.

Tôi mở đôi mi mắt nặng trĩu, nhưng trong bóng tối mịt mù, tầm nhìn cũng không có khác biệt gì lớn.

Thế nhưng tiếng chuông cửa lại vang lên lần nữa, khiến tôi xác định mình không nghe nhầm.

Sau khi tạm biệt Mayu, ký ức của tôi có chút mơ hồ không rõ.

Tôi về nhà vào lúc chạng vạng khi mặt trời lặn về phía tây, hình như đã vô tình ngủ quên trong lúc mơ màng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy màn đêm không biết từ lúc nào đã trở nên sâu và thẳm.

Hơi bực bội, tôi mò mẫm trong bóng tối.

Bật đèn điện lên, đầu cũng đau nhói.

Bộ não đã lâu không được nghỉ ngơi đàng hoàng dường như vẫn đang khó coi mà khao khát giấc ngủ.

Tôi bước đi với những bước chân không vững, xỏ vào đôi dép lê có chút lành lạnh.

Sau đó mở cửa.

"Chào."

"...Ayaka."

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi cảm thấy bây giờ gặp Mayu vẫn còn quá sớm.

Để sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu, ít nhất cần khoảng thời gian mặt trời đã lặn lại ló dạng lần nữa.

Lá phong nhuộm đỏ rơi xuống trong bóng tối do mặt trời đã hoàn toàn lặn xuống mang lại.

Ayaka đứng ở hành lang như không có chuyện gì xảy ra mở lời:

"Vào được không?"

Dù sao cũng là ban đêm, cậu ấy hạ thấp giọng hỏi, "Ừ." tôi cũng khẽ đồng ý.

Để Ayaka vào nhà, đóng cửa lại.

Một luồng gió lạnh cũng theo đó thổi vào trong nhà.

"Này, vào được không?"

Đứng ở chỗ cởi giày, Ayaka lại hỏi tôi lần nữa.

Bên môi tôi hiện lên nụ cười, đi trước vào nhà và trả lời:

"Được chứ. Đâu phải lần đầu tiên đến. Hơn nữa mấy hôm trước vừa mới đến mà."

Bất kể bao nhiêu lần, đều là mối quan hệ có thể để đối phương vào nhà.

Chẳng những thế, chúng tôi còn là bạn thân.

Chỉ để cậu ấy vào nhà thôi, căn bản chẳng là gì cả.

Ánh mắt tôi vô tình nhìn về phía đồng hồ.

Rồi mở to mắt.

Kim đồng hồ chỉ đến vị trí trùng nhau ở phía trên.

Mười hai giờ đêm.

Bộ não chưa hoàn toàn tỉnh táo lặp đi lặp lại một câu nói.

── Từ "ngày mai" trở đi, em sẽ đi giành lấy chiến thắng.

"Yuuta."

Ayaka gọi tôi.

Tôi nhìn về phía cậu ấy.

Làn da trắng nõn.

Ban đêm sở dĩ tối tăm như vậy, chắc chắn là vì bị cậu ấy hút hết ánh dương quang rồi.

Trán Ayaka ở ngay trước mắt.

Mũi Ayaka ở ngay trước mắt.

Môi Ayaka ở ngay trước mắt.

Ayaka ở ngay trước mắt.

"...Ư!"

Lần này không phải tai.

Lần này cũng không phải má.

"...Ừm."

Đôi môi đã ướt.

Ở khoảng cách cực gần truyền đến giọng nói gợi cảm của Ayaka.

Hơi thở ngọt ngào.

Cảm giác ngọt ngào.

Giống như hút hết oxy trong hơi thở của Ayaka, cũng giống như cậu ấy hút hết oxy của tôi đi.

Dù chỉ chạm vào nhau vài giây, cũng đủ khiến tôi kinh ngạc không thôi.

Tôi rời khỏi người Ayaka, đưa tay chạm vào môi mình.

Khí lực toàn thân dần dần mất đi.

"...Cậu có chút quá ngây thơ rồi."

"G-Gì──"

"Cậu đã đối mặt chân thành với Reina. Cũng đã đối mặt với Mayu. Cậu chân thật đối mặt với từng người, nỗ lực duy trì mối quan hệ hoàn thiện hơn... Đây quả thực rất giống chuyện cậu sẽ làm."

Tôi định đổi chỗ khác để kiểm soát sự dao động trong lòng, Ayaka liền đi theo, vẫn duy trì khoảng cách cực gần với tôi.

Khi chúng tôi lại đối mặt nhau lần nữa, Ayaka đưa ngón trỏ ra chạm vào ngực tôi.

"...Tớ cho rằng chúng ta vẫn luôn ở bên nhau."

"Ch-Chẳng lẽ không phải sao? Nhưng mà, không đúng, vừa rồi──"

"Tâm trạng quả thực là vậy. Nhưng mà này..."

Ayaka ngẩng đầu lên.

"Việc tớ có thật sự có thể luôn ở bên cạnh cậu hay không, lại là chuyện khác đúng không."

Ayaka lại nhón chân lên lần nữa.

Ghé sát mặt lại, hơi thở của đối phương phả vào mặt nhau.

Ở khoảng cách mũi gần như chạm vào nhau, Ayaka tiếp tục mở lời:

"Bất kể thế nào tớ cũng sẽ không rời đi. Bất kể cậu đối xử với tớ thế nào, cũng đã không có ý định rời đi nữa rồi. Cho dù chúng ta duy trì mối quan hệ bạn thân, nguyện vọng này chắc hẳn cũng sẽ thực hiện được. Thế nhưng 'mật độ' có lẽ hoàn toàn khác biệt."

Ayaka nở nụ cười dịu dàng.

"Nếu khoảng cách giữa tớ và cậu vẫn còn một chút trống trải, vậy thì tớ muốn lấp đầy hoàn toàn nó."

Mối quan hệ mang tên bạn thân.

Muốn xem thử mối quan hệ sau đó.

Tôi đã nghĩ như vậy không biết bao nhiêu lần.

Từ đầu năm nay, bao gồm cả lần ở nhà trọ suối nước nóng đó, đã có thêm rất nhiều cơ hội để suy nghĩ về tương lai của chúng tôi. Ngay cả mấy ngày trước cũng đang suy nghĩ.

Mino Ayaka lúc đó đã đi đến một kết luận.

Không, nói không chừng cậu ấy đã nhận ra từ sớm hơn nữa rồi.

Đó chính là──

"── Yuuta. Tớ thích cậu. Tớ yêu cậu."

Ayaka lại chặn miệng tôi lại lần nữa.

Đó là một nụ hôn rất dài, rất dài.

Mùi hương ngày hôm qua dần dần tan biến.

Ký ức ngày hôm qua dần dần phai nhạt.

Phảng phất như tất cả mọi thứ trong đầu đều được thay thế bằng Ayaka.

Chính là một nụ hôn mãnh liệt đến thế.

Rồi chậm rãi ngả người ra sau.

Đi kèm tiếng kêu kẽo kẹt của giường, ánh đèn cũng theo đó mà tắt đi.