“……Này, cô dừng lại được không hả?”
Đang mải chìm trong suy nghĩ, Ludmila bất chợt bị gọi nên ngẩng mặt lên.
Ánh mắt cô chạm phải đôi mắt dị sắc đang khép hờ đầy vẻ khó chịu.
“Tôi đang bảo cô đừng có vừa cắn móng tay vừa đi lượn lờ qua lại trước mặt tôi đấy. Muốn chết à?”
“Hả……”
Ludmila thẫn thờ mất một lúc, rồi mới nhận ra bản thân nãy giờ cứ đi qua đi lại từ đầu này sang đầu kia của phòng khách.
Có vẻ như đó là hành động vô thức. Cô nàng xấu hổ quay đi chỗ khác, hơi cúi gầm mặt xuống và nhỏ giọng xin lỗi.
“Thật tình……”
Beth tặc lưỡi nhẹ với thái độ bực dọc, rồi quẳng cuốn tạp chí thời trang đang đọc dở sang một bên.
Nhưng bỗng nhiên, chính bàn tay của cô nàng lại tự gõ lên đầu mình một cái.
“——Này Beth! Cô cứ mở miệng ra là nói lời cay nghiệt như thế, làm Ludmila-chan khóc rồi kìa!”
“Tôi có khóc đâu chứ.”
Chẳng rõ có nghe thấy lời phản bác của người trong cuộc hay không, Eliza sau khi cưỡng ép hoán đổi nhân cách liền rút một chiếc gương tay từ trong túi ra, rồi bắt đầu tuôn một tràng xối xả vào hình bóng của chính mình, hay nói đúng hơn là Beth, đang phản chiếu trong đó.
Quả thực thì Ludmila cũng đã dần quen mắt với cảnh tượng này rồi, nhưng không thể phủ nhận rằng nó vẫn vô cùng kỳ dị.
Đa nhân cách. Cảm giác có một bản ngã khác tồn tại ngay bên trong chính mình rốt cuộc là như thế nào cơ chứ?
Suy cho cùng thì đó là chuyện mà chỉ người trong cuộc mới thấu hiểu được, nhưng ít nhất thì nó chắc chắn chẳng phải là một trải nghiệm vui vẻ gì.
“Chỉ vì không được gặp Shizuru-senpai mà cô nỡ trút sự bực tức đó lên người khác như vậ——ưm ưm.”
“——Phù. Cô đúng là lắm lời quá rồi đấy! Không muốn chết thì im lặng dùm đi!”
Vừa nhìn “hai người họ” cãi vã với chiếc gương trên tay, Ludmila vừa thẫn thờ suy nghĩ vẩn vơ như vậy.
…
“Ah, tồi tệ. Đúng là tồi tệ hết chỗ nói.”
Kèm theo những lời chửi rủa, Beth giáng mạnh nắm đấm xuống chiếc đệm của ghế sofa mà cô đang ngồi.
Trong những cuộc cãi vã giữa các cô gái, phần thắng về cơ bản thường nghiêng về một Beth nhạy bén.
Hôm nay cũng vậy, Eliza lại bị nói cho đuối lý, đành hờn dỗi rút sâu vào bên trong tiềm thức.
“Ư……”
Giữa lúc đó, khuôn mặt cô chợt nhăn nhó, những ngón tay day chặt lấy ấn đường.
Trước điệu bộ như đang cố nén cơn đau ấy, Ludmila vội vàng chạy lại gần.
“Này, cô không sao chứ?”
“……Nếu không muốn bị giết thì đừng có chạm vào tôi. Chỉ là đau đầu thôi, giống như một căn bệnh mãn tính nho nhỏ ấy mà.”
Một lát nữa sẽ tự khỏi thôi, không cần bận tâm đâu.
Tuyên bố bằng vẻ bực dọc, Beth đẩy phắt Ludmila ra.
Việc Elizabeth mắc chứng đau đầu, đây là lần đầu tiên cô nghe thấy.
Ludmila khẽ mở to hai mắt ngạc nhiên, nhưng ngẫm lại thì, ở một khía cạnh nào đó, điều này có lẽ cũng là lẽ tất nhiên.
Đa nhân cách, nói một cách chuẩn xác thì không được phân loại là dị thường về tinh thần, mà là một dạng bệnh lý tâm thần.
Nói cách khác, tuy nghe hơi khó lọt tai, nhưng nó vẫn là một loại bệnh.
Hơn nữa, dù có đến hai nhân cách thì bộ não là nơi trú ngụ của chúng lại chỉ có một.
Chắc chắn nó phải chịu một khối lượng tải trọng nặng nề hơn bình thường, nên dù cô có mắc phải các triệu chứng như đau đầu hay chóng mặt thì cũng chẳng có gì lạ.
“Chậc…… Aah, bực mình thật đấy……!”
Một giọng nói khàn khàn, thô ráp như thể bị ép ra từ tận cuống họng.
Việc Beth ngày thường luôn tỏ thái độ cay độc với thế giới bên ngoài, thực chất là do cô đang phải gánh chịu một lượng áp lực khổng lồ ở bên trong. Ludmila chỉ mới nhận ra điều này dạo gần đây khi hai người tiếp xúc với nhau nhiều hơn.
Một núi rắc rối chất đống, những tàn cuộc vô lý phải dọn dẹp, cùng sự giằng xé với xung động sát nhân bẩm sinh. Có lẽ ngay cả cơn đau đầu này cũng là do Eliza, người nắm quyền ưu tiên trong việc hoán đổi nhân cách, đùn đẩy toàn bộ sang cho Beth gánh chịu.
Thế nên, cái tính cách bất cần, gai góc và cả thái độ bạ ai cũng chửi rủa của cô nàng, âu cũng là điều dễ hiểu.
“……Đợi một chút, tôi đi pha chút nước chanh nóng đây. Uống vào chắc sẽ giúp cô thấy khá hơn.”
Rốt cuộc, không đành lòng đứng nhìn Bete cắm chặt móng tay vào trán mình thêm nữa, Ludmila buông một tiếng thở dài nhè nhẹ rồi lên tiếng.
Chẳng rõ có phải vì cơn đau đầu quá mức dữ dội hay không, nhưng một Beth mà nếu là ngày thường hẳn sẽ lạnh lùng gạt phắt đi, lúc này lại chẳng hề phản bác lấy nửa lời, chỉ tặc lưỡi rồi lườm cô.
Quả thật là một cô nàng chẳng biết thành thật với lòng mình là gì.
…
“Quán xuyến cả đội, thật sự vất vả hơn mình nghĩ nhiều……”
Rút một tờ từ xấp tài liệu chất đống trên bàn, Ludmila càu nhàu với vẻ chán nản.
Đã khoảng một tuần trôi qua kể từ khi không chỉ nhóm Shizuru được biên chế vào đội dã chiến hướng đến Thành phố Mê cung Labyrinthos, mà ngay cả Lady cũng rời Vương đô để làm người hộ tống cho Richelieu.
Quả thực, chỉ với hai người là Ludmila và Elizabeth thì không sao xoay sở xuể việc thực hiện các nhiệm vụ đã nhận, nên họ đành phải mượn mỗi người một tay từ Đội 1 và Đội 2 để vượt qua tám ngày ròng rã này.
“Chỉ vì thấy Shizuru thu thập thông tin và lo liệu mọi thứ với vẻ mặt tỉnh bơ, nên có lẽ mình đã hơi xem nhẹ chuyện này rồi……”
“――Hà. Trò đùa của cô buồn cười thật đấy, nhạt thếch.”
Có lẽ nhờ nạp chút đường nên cơn đau đầu đã dịu bớt, Beth lấy lại phong độ thường ngày và cười khẩy.
“Những việc mà đám người phàm trần ngoài kia có liều mạng đến mức nôn ra máu mới trầy trật làm được, thì Shizuru-kun lại vừa ngáp vừa giải quyết gọn ơ. Cô nghĩ bới đâu ra được người có thể thi triển loại phép thuật trị liệu khó nhằn đến mức độ thượng thừa như vậy chỉ trong vòng sáu, bảy năm cơ chứ?”
Cậu ấy không hề dành trọn bảy năm trời chỉ để dùi mài phép thuật.
Tốc độ đáng kinh ngạc ấy có được là nhờ cậu vừa học hỏi vô số kiến thức và kỹ năng khác, vừa song song cáng đáng các nhiệm vụ của Black Maria, nghĩa là cậu chỉ học phép thuật vào lúc rảnh rỗi mà thôi.
“Nơi này quy tụ toàn một đám quái thai theo nhiều nghĩa, nhưng Shizuru-kun và Ilze lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Dù sao thì họ cũng là mấy đứa con cưng của Sếp mà.”
Richelieu sở hữu mọi năng lực vượt xa người thường, và cũng chính vì thế mà cô ta coi rẽ mọi kẻ khác trên đời một cách hết sức tự nhiên.
Vậy nên những kẻ được cô ta để mắt tới sao có thể là người bình thường cho được.
Thực tế là, khối lượng công việc hậu cần của Đội 3 mà Shizuru vẫn làm trong lúc rảnh rỗi, giờ đây phải cần đến sức của hai kẻ vốn được xem là tài năng xuất chúng như Ludmila và Beth hợp lực lại mới chật vật giải quyết xong.
“……Không biết cậu ấy có thể về sớm một chút không nhỉ……”
Kèm theo một tiếng thở dài thườn thượt, Ludmila thì thầm.
Vuốt ve mái tóc xanh dương dài chấm gối, cô thả hồn nhung nhớ về Shizuru mà cô đã không gặp suốt hơn nửa tháng trời.
――Và, những sự trùng hợp thì thường rất biết cách tìm đến nhau.
Cửa chính của căn cứ lúc nào cũng được khóa chặt nhờ hệ thống khóa tự động.
Cánh cửa mà chỉ các thành viên Đội 3 và Richelieu mới có chìa khóa ấy, đột ngột bị mở tung ra bằng một lực rất mạnh.
Tiếng động dội thẳng vào phòng khách khiến cả hai người ngẩng phắt mặt lên như bị điện giật. Ngay sau đó một khoảnh khắc, một tiếng hét thậm chí còn lớn hơn đập thẳng vào màng nhĩ của họ.
“Nyahahahah! Casca đại nhân đã về rồi đâyyyy!”
Những tiếng bước chân thô lỗ, rầm rập truyền qua sàn gỗ từ ngoài hành lang vọng vào.
Tiếng hét vang vọng khắp căn cứ vừa dứt, một bóng người đá tung cửa phòng khách bước vào.
Quả đúng như dự đoán, hay nói đúng hơn là y hệt như những gì tiếng hét vừa loan báo, kẻ đó chính là Casca.
“Yô, lâu rồi không gặp lũ ngực lép chúng bay! Sao mặt mũi đứa nào đứa nấy vẫn ủ ê như đưa đám thế kia hả, hả?”
Vừa mới vác xác về đã tuôn ra những lời chửi bới khiến người ta phải sôi máu.
Biết thế cầu cho ả đi luôn đừng bao giờ về nữa cho xong, Beth và Ludmila thầm đồng thanh rủa xả trong bụng.
“Nyahahaha, trên cạn vẫn là tuyệt nhất! Bà đây sẽ không thèm bước lên tàu thêm một lần nào nữa!”
Trái ngược với tiếng tặc lưỡi ngao ngán trong lòng của hai người kia, tâm trạng của Casca lại có vẻ hưng phấn hơn thường ngày.
Chặng đường từ Thành phố Mê cung trở về Vương đô cũng mất đến hai ngày lênh đênh trên biển y như lúc đi.
Lại thêm một trận say sóng thừa sống thiếu chết, nên khi vừa được giải thoát khỏi nỗi cực hình đó cách đây vài giờ đồng hồ, có vẻ như cô ả đang cảm thấy vô cùng khoan khoái.
“Vì vậy, mang rượu ra đây! Nhanh cái tay lên, lũ khốn chúng bay đi chuẩn bị cho tao mau.”
“Vì vậy cái con khỉ ấy…… Cô vừa về đã hất hàm sai bảo người khác đấy à?”
Casca thả phịch người xuống chiếc ghế sofa đối diện Beth, nằm ườn ra đó và bắt đầu giở thói ngang ngược như mọi khi, khiến Ludmila chỉ biết thở dài mà đáp trả.
Mà vốn dĩ, trong căn cứ làm gì còn giọt rượu nào.
Đúng vào cái đêm trước ngày rời Vương đô, Casca đã nốc sạch bách không còn một giọt, và từ đó đến nay cũng chẳng ai mua thêm.
“Cả tôi và Ludmila đều không rành khoản nhậu nhẹt, nên làm gì có đồ dự trữ trong nhà?”
“Thế thì xách mông lên đi mua đi. Bớt lải nhải mấy câu nhảm nhí đó đi, nghe chửa.”
Sự vô lý đã đạt đến đỉnh điểm. Ngang ngược ích kỷ đến cái tầm này thì theo một khía cạnh nào đó, người ta thậm chí còn phải nảy sinh lòng kính nể.
Cảm thấy cơn đau đầu vừa mới dịu đi đang có dấu hiệu tái phát, Beth cũng đành buông tiếng thở dài thườn thượt y như Ludmila.
“Đi mua đi mà~. Trên đường về ta đã phải chịu đựng nỗi đau đớn như dưới địa ngục, đừng nói là rượu, đến cơm ta còn chẳng nuốt trôi miếng nào đây này~”
Casca đá văng đôi giày sang một bên, rồi bắt đầu giãy nảy đạp chân bình bịch trên ghế sofa.
Dĩ nhiên, trong từ điển của cả Ludmila và Beth lúc này không hề có lựa chọn ngoan ngoãn vâng lời chạy đi mua rượu.
Thế nhưng, nếu thẳng thừng từ chối, kết cục kiểu gì cũng sẽ là bị ăn một trận đòn mang tên thuyết phục bằng bạo lực rồi bị tống cổ ra ngoài.
Do đó, hai người khẽ liếc nhìn nhau, quyết định đổi chủ đề trước khi Casca bắt đầu nổi điên.
“……Mà này, Shizuru-kun đâu rồi? Đừng bảo là chỉ có một mình cô lết xác được từ Thành phố Mê cung về đây thôi nhé?”
“Hở? Ờ, lũ đó chắc cũng sắp về tới nơi rồi đấy?”
Đáp lại câu hỏi của Beth, Casca vừa nằm sấp vươn vai thư giãn vừa trả lời.
Điệu bộ uốn éo hệt như một con mèo đó dường như bộc lộ trọn vẹn bản tính bốc đồng, sáng nắng chiều mưa của cô ả.
Dù sao thì, kế hoạch đánh trống lảng cũng đã thành công trót lọt.
Hơn nữa, vì câu chuyện đã chuyển sang chủ đề mà cả hai đang nóng lòng muốn biết nhất, nên sự chú ý của họ giờ đây hoàn toàn đổ dồn vào Casca.
“Shizu bảo sẽ tiễn nhóm Sếp ra tận xe ngựa khách, nên ta đi thẳng về đây luôn. Thở chẳng ra hơi thì hơi đâu mà tiễn với chả đưa, ta có phải con nít ranh đâu.”
Ả vừa liếm láp mu bàn tay đang cuộn tròn lại của mình, vừa vứt ra một câu đầy vẻ giễu cợt.
Kể cũng đúng, với cái tính cách coi trời bằng vung của ả thì đời nào lại chịu tháp tùng theo ba cái nghi lễ phiền phức như vậy.
“Tóm lại là ta đói rồi, bọn bay mau làm cái gì ăn đi. Tất nhiên, nhớ vác theo cả rượu về nữa.”
Và, kết cục là cả hai vẫn bị tống cổ ra đường để đi mua sắm.
…
“Cô nấu ăn tệ thật đấy.”
Sau khi ngấu nghiến xong bát cơm đầy ắp và đĩa rau xào, Casca nhìn Ludmila với ánh mắt đầy thương hại rồi thốt ra câu đó.
Dù phải cất công ra tận bên ngoài khu ổ chuột mới có cửa hàng tử tế để mua đồ, rồi còn tự tay vào bếp nấu nướng, vậy mà lại bị nói như thế. Ludmila khẽ đưa tay lên vầng trán đang nặng trĩu vì chứng huyết áp thấp, cất lời với vẻ bực bội không giấu giếm.
“...Ăn sạch sành sanh rồi mới nói sao? Bình thường người ta có ai làm thế không?”
“Thì tại ta đói mà. Cứ ăn được là cái gì cũng xong tuốt.”
Vì Beth vừa mới trải qua cơn đau đầu nên việc đi chợ lẫn nấu ăn đều do một tay Ludmila đảm nhận. Tuy nhiên, cô vốn xuất thân là hoàng tộc. Dù trước đây đã được người mẹ gốc bình dân dạy bảo nữ công gia chánh, nhưng trình độ của cô vẫn còn cách xa hai chữ điêu luyện. Cô chỉ có thể nấu ra những món ở mức nhìn ra hình thù, và chỉ dừng lại ở đó.
“Chậc... Thế này thì thà để Beth nấu còn hơn.”
Casca vừa nốc rượu trực tiếp từ chai lớn vừa tặc lưỡi phun ra câu đó. Nếu đối phương không phải là cô ta, thì một Ludmila vốn ôn hòa nhờ sự giáo dục tốt cũng đã phải nhảy dựng lên trước cái giọng điệu hống hách ấy rồi.
Sở dĩ những hành vi ngang ngược đó đều được mặc nhiên bỏ qua, đơn giản là vì Casca quá mạnh. Sức mạnh vượt quá giới hạn đã trở thành tấm kim bài miễn tử, khiến mọi sự lộng hành đều được chấp nhận. Kết quả chính là sự ra đời của Kẻ Hủy Diệt, vị Nữ hoàng phi lý khiến trẻ con cũng phải nín khóc.
“Nếu đã phàn nàn như vậy thì sao cô không tự mình nấu đi? Chẳng phải cô nấu ăn rất ngon sao?”
“――Hả?”
Ludmila siết chặt nắm đấm, cố kìm nén khao khát muốn cãi lại... nhưng những lời thốt ra từ Beth nãy giờ vẫn dán mắt vào chuyên mục Goth-Punk trên tạp chí thời trang như thể chuyện không liên quan đến mình đã khiến cơn giận của cô tan biến sạch sành sanh.
“Hả, khoan đã Beth. Cô vừa nói cái gì cơ?”
“...Casca nấu ăn còn giỏi hơn cả Shizuru và Cheshire đấy. Dù cô có thể không tin.”
Ánh mắt nửa nhắm nửa mở của Beth liếc nhìn cô khi nói những lời đó. Lần này thì Ludmila cạn lời thực sự.
“Hả? Cho đến khi bắt đầu sống chung với Shizu khoảng sáu năm trước, cơm của ta là do ta tự nấu. Biết làm là chuyện đương nhiên rồi còn gì.”
Casca tuyên bố như thể đó là điều hiển nhiên, nhưng nếu nghĩ đến tính cách của cô ả, việc cô ta có thèm đong đếm liều lượng tử tế hay không vẫn là một dấu hỏi lớn. Việc cô ta giỏi hơn cả những người nấu ăn ngon như Shizuru hay Cheshire nghe chẳng khác nào một trò đùa ác ý.
“...Nếu... nếu chuyện đó là thật... vậy tại sao cô không tự nấu?”
“Phiền phức lắm nyan.”
Casca ném phăng chai rượu vừa cạn sạch trong chớp mắt sang một bên, gầm gừ trong cổ họng như một chú mèo đang thỏa mãn. Rồi cô chộp lấy chai tiếp theo, nốc sạch một nửa trong một hơi rồi nói tiếp.
“――Phaaa. Với lại, bắt Shizu nấu cho cảm giác được yêu thương hơn.”
“Cái lý do gì vậy trời...”
Ludmila lẩm bẩm với giọng điệu ngán ngẩm, giờ cô chẳng còn chút sức lực nào để mà bực bội nữa. Không phải là cô không hiểu điều cô ta muốn nói, nhưng nếu xét về giới tính của cả hai thì vị thế này đúng là bị đảo ngược hoàn toàn rồi.
“Nyahahaha... ực.”
Casca cười khoái chí, nốc cạn nửa chai còn lại. Thế là hai bình lớn. Nếu là người bình thường, với tốc độ và liều lượng này thì việc bị ngộ độc cồn cấp tính cũng chẳng có gì lạ.
“...Ồ.”
Ngay khoảnh khắc cô ta định vươn tay lấy chai thứ ba mà không chút do dự, tiếng mở cửa vang lên tận phòng khách. Giống như lúc Casca về ban nãy, nhưng lần này là tiếng mở cửa bình thường.
“Về rồi kìa. Mấy đứa tụi bây mừng đi, Shizuru ngày hôm nay hiếm gặp lắm đấy?”
0 Bình luận