――Căn phòng ấy toát lên một vẻ dị thường, quái gở và đầy tà môn.
Những chiếc bình ống nghiệm khổng lồ xếp thành hàng dài, gần như che kín toàn bộ mặt tường, chỉ chừa lại đúng chỗ cánh cửa.
Bên trong dung dịch màu xanh lục độc địa ấy, có thứ gì đó trông như một mảnh vải đang trôi nổi tĩnh lặng.
Thế nhưng, nếu nhìn kỹ, chân tướng của thứ đang lơ lửng trong chất lỏng kia tuyệt nhiên chẳng phải là vải.
Tựa như những bức bạt canvas, từng mảnh đều được xăm lên những hình thù khác biệt, đó là những mảng da người bị lột sống.
Dùng chính những chiếc bình ống nghiệm làm khung tranh, đây là một khu triển lãm của cái chết với số lượng dư sức vượt qua con số hàng chục.
Bất cứ kẻ nào có thần kinh bình thường, chỉ cần bước chân vào hẳn sẽ buồn nôn ngay lập tức, một cảnh tượng kinh tởm tột cùng.
“Hừm hừm. Đẹp đấy, đẹp lắm, thật là tuyệt hảo.”
Ngự trên chiếc ghế đặt giữa căn phòng như vậy là một kẻ đang mỉm cười đầy mãn nguyện.
Khoác trên mình bộ suit bảnh chọe, đó là một gã đàn ông tráng niên trạc độ ngoài ba mươi tuổi.
Tên của gã là Wickerman.
Từng vang danh lẫy lừng với tư cách là lính đánh thuê, nhưng vì bản tính tàn bạo quá mức, gã đã trở thành tội phạm bị giới hắc bạch đạo truy nã, một tên tội phạm bị trục xuất khỏi xã hội ánh sáng.
Đồng thời, gã còn là Đội trưởng Đội 7 của tổ chức sát thủ Black Maria đâm rễ sâu tại trung tâm vương quốc Ci Levant.
Và nhân tiện, gã cũng chính là chủ nhân của căn phòng với gu thẩm mỹ bệnh hoạn này.
“Vừa nhâm nhi trà chiều, vừa ngắm nhìn bộ sưu tập…… đây mới chính là khoảnh khắc của sự chí tôn chí lạc!”
Lẩm bẩm một mình trong tâm trạng hưng phấn, Wickerman nhét trọn chiếc bánh scone ăn kèm với trà vào miệng.
Nụ cười thích thú hiện rõ trên khóe môi, đủ để thấy gã đang tận hưởng cảnh tượng trước mắt từ tận đáy lòng.
Một thứ cảm quan mà người ta chỉ có thể gọi là dị hợm.
Thế nhưng, ở một góc độ nào đó, điều này lại vô cùng hợp lý.
Wickerman là một tay kiếm cự phách, đồng thời tự xưng là một nghệ nhân xăm hình mang tâm hồn nghệ sĩ.
Bởi lẽ, toàn bộ bộ sưu tập hiện diện trong căn phòng này đều do chính tay gã sát hại, lột da, chạm trổ và trưng bày. Tất cả đều là tác phẩm của gã.
“Quả nhiên da của lứa tuổi đôi mươi vẫn mang lại cảm giác tuyệt nhất. Từng thớ da mịn màng, lại có độ khô vừa vặn nên chạm trổ cực kỳ mượt tay.”
Nói tóm lại, gã ngay từ đầu đã chẳng phải một kẻ bình thường.
Đôi mắt ẩn sau cặp kính râm lóe lên thứ ánh sáng điên loạn, Wickerman ngày càng kéo xếch khóe môi lên cao.
――Ngay lúc đó, chợt có tiếng gõ vang lên từ cửa phòng.
“Cửa nẻo, vướng víu quá nha.”
Một lúc sau tiếng gõ cửa, cùng với tiếng lẩm bẩm ấy, cánh cửa được mở ra――hay đúng hơn là bị đá tung vào.
Bản lề vặn vẹo gãy nát, cánh cửa văng đi theo một đường cong tuyệt mỹ, kéo theo vô số mảnh dăm gỗ vỡ vụn vì lực va đập.
Tấm khiên ngăn cách trong ngoài vừa biến mất, thân ảnh của kẻ đang đứng ngoài hành lang lập tức lộ diện.
“Đội trưởng Wickerman. Trà châm thêm, có mang tới rồi nè.”
Một người phụ nữ nhỏ nhắn với ánh mắt sắc lẹm, thốt ra những lời nói mang âm điệu lạ lùng.
Giữ nguyên tư thế đứng sững vung chân đá lơ lửng trên không trung, cô chìa chiếc khay bạc đựng ấm trà cùng một núi bánh scone ra trước mặt Wickerman và cất tiếng thông báo.
“Oh, Good Timing! Tôi mừng lắm đấy, thật tốt khi có một cấp dưới tâm lý thế này! Thank you, Poufa!”
“Chuyện như vậy, cũng có nha. Cứ xưng tụng ta đi nào.”
Vừa nói, người phụ nữ vừa nhàn nhã bước qua đống tàn tích của cánh cửa để đặt chiếc khay lên bàn.
Cô là Đội phó của Đội 7, tên là Poufa.
Xuất thân từ một đại quốc ở phương Đông, cô là một võ sư đã tu luyện đến cảnh giới thượng thừa môn quyền pháp có tính sát thương cực cao lưu truyền ở quê hương.
Vì là người ngoại quốc nên cô chẳng mấy bận tâm đến những lẽ thường tình của vương quốc này. Ngoại trừ việc thi thoảng lại để lộ ra dăm ba hành động lập dị như đá tung cửa thế này, thì quả thực cô là một nhân tài vô cùng được việc.
“Thật tình, nếu cô đừng phá nát cửa nhà tôi mỗi lần tới thì tôi còn vui hơn nhiều đấy! Lát nữa nhớ sửa lại nhé, Okay?”
“Lúc nào có hứng, ta sẽ sửa cho nha.”
Mà nhân tiện, Wickerman thừa biết rằng cái “lúc nào có hứng” của cô ả sẽ vĩnh viễn không bao giờ tới.
Cũng nhờ ơn ả mà tay nghề thợ mộc của gã đã tiến bộ vượt bậc trong suốt vài năm trở lại đây.
“Hahaha! Cơ mà Poufa này, nếu muốn thì cô có thể nán lại chiêm ngưỡng tuyệt tác mới của tôi được khô~ng? Nhìn nè, một tác phẩm nghệ thuật chế tác từ cô gái hăm ba tuổi đó nha~”
“Chẳng có hứng đâu nha. Ta rất kính trọng kiếm thuật và tài điều binh của Đội trưởng, nhưng cái thứ gu thẩm mỹ bệnh hoạn đó thì xin kiếu đi.”
“Hừm hừm, thế thì tiếc quá đi mất! Có điều, tâm hồn của người nghệ sĩ thì đại chúng quả thực rất khó để mà thấu hiểu! Tôi đây tuyệt đối sẽ không đầu hàng trước sự cô độc đâu!”
Sau khi bày ra bộ dáng cực ngầu và lớn tiếng tuyên bố, Wickerman say sưa bám lấy một trong những chiếc bình ống nghiệm với vẻ mặt như đang chìm vào cơn đê mê.
Cái thái độ tích cực dẫu cho có bị người đời gièm pha đến thế nào vẫn luôn hướng về phía trước ấy, quả thực, xét trên một phương diện nào đó thì rất đáng để học hỏi.
…
“Đội trưởng Wickerman. Nhắc mới nhớ, ban nãy, có nhiệm vụ mới tới đấy.”
“Chúng ta dừng ngay cái việc đá thủng cánh cửa vừa mới được thay đi có được không, Poufa.”
“Cửa, vướng víu lắm. Đất nước của ta, không có cửa đâu.”
“Hahahaha, cô cũng bớt nói điêu đi. Làm quái gì có đất nước nào như thế.”
Một khoảng thời gian đã trôi qua kể từ khi Poufa rời khỏi phòng, và đây là cuộc trò chuyện diễn ra ngay sau khi cánh cửa cuối cùng cũng được sửa xong.
Nhìn xuống những mảnh gỗ vụn nát thảm hại vương vãi trên sàn nhà vừa mới được quét dọn, đến cả Wickerman cũng không giấu được khóe miệng hơi co giật một chút khi nhận lấy tập tài liệu được đưa cho.
Tuy nhiên, khi bắt đầu lướt mắt qua trang giấy, nét mặt của anh ta đã thay đổi một cách rõ rệt.
“...Ồ, baby. Đây chẳng phải là một công việc khá cool sao.”
Nhiệm vụ ám sát một nhân vật cốt cán của Guild Lính Đánh Thuê.
Vì Trụ sở chính của Guild Lính Đánh Thuê nằm ngoài phạm vi hoạt động chính của Black Maria, nên đây là một công việc hiếm khi mới lọt đến tay họ.
Và, nói thế nào nhỉ, đây có lẽ cũng là một loại nhân quả chăng.
Cái việc mà một nhiệm vụ như vậy lại rơi vào tay Đội 7 do Wickerman, kẻ từng bị Guild trục xuất, dẫn dắt.
“Tên mục tiêu là, Grimhead. Nghe nói, có rất nhiều tin đồn không hay đâu.”
“Grimhead à. Hừm hừm, lão già đó vẫn còn làm mấy trò tiểu nhân nhơ bẩn đó sao. Mà, cũng phải thôi. Khi một tổ chức trở nên khổng lồ, thì kiểu gì cũng sẽ lòi ra một hai vết nhơ ở đâu đó thôi.”
“...Giống như Đội trưởng, hả?”
“Hahahaha! Chính xác là như vậy, tôi có lẽ là vết nhơ lớn nhất của Guild Lính Đánh Thuê kể từ khi thành lập cơ mà! Thế nên tôi mới ngửi thấy mùi của lũ cặn bã đồng loại ngay lập tức đấy! Grimhead từ hồi tôi còn ở Guild, đã là một gã rác rưởi hết thuốc chữa rồi!”
Cười một cách sảng khoái từ tận đáy lòng, Wickerman đội chiếc mũ phớt đặt trên bàn lên đầu và chỉnh lại vị trí chiếc kính râm.
Tiếp đó, gã ta đeo thanh kiếm yêu quý đang dựng ngay bên cạnh vào hông, nhẹ nhàng phủi bụi trên quần áo rồi đứng dậy.
“Được rồi Poufa, gọi mọi người tập hợp đi nào! Bảo họ là có một công việc thú vị vừa tới đấy!”
“Rõ rồi. Đối đầu với nhân vật VIP, ngứa ngáy tay chân quá đi.”
Cúi chào một cái, Poufa lại rời khỏi phòng.
Chẳng mấy chốc, âm thanh cô nàng đá vỡ tung cửa của một căn phòng nào đó lại vang lên, nhưng gã quyết định xem như mình không nghe thấy gì.
“Tuyệt, tuyệt lắm, thật là tuyệt vời. Bộ sưu tập lại sắp tăng thêm rồi đây.”
Với một động tác điêu luyện, Wickerman rút phăng thanh kiếm ra và vung mạnh từ trên cao xuống.
Đường kiếm vụt đi, chém đứt đôi chiếc bàn sắt ngọt lịm.
“...Hừm hừm. Phải rồi, có lẽ mình nên mang tác phẩm tiếp theo làm quà tặng cho Eliza nhỉ!”
Nhẹ nhàng xoay tít món vũ khí đã quen thuộc như một phần cơ thể trong tay, gã ta lại tra nó vào vỏ.
Vui vẻ ngâm nga một giai điệu, anh ta bước qua đống tàn tích của cánh cửa vỡ nát, đầy đắc ý rời khỏi căn phòng.
…
――Rốt cuộc, sự kiện này lại chính là cánh cửa dẫn đến một tình huống khiến vận mệnh của Wickerman, và kéo theo đó là cả Đội 7 của Black Maria, hoàn toàn chệch hướng.
Bọn họ lúc này, vẫn chưa hề hay biết.
0 Bình luận