Bầu trời đêm ngày Hắc Nhật nhuộm một màu đen kịt, ngày duy nhất trong chuỗi tám ngày không có vầng trăng ngự trị.
Phía chân trời dần hửng sáng, khoảnh khắc rạng đông ngay trước lúc chuyển giao từ ngày Hắc sang ngày Trà.
Phố phường Labyrithos vẫn chìm trong tĩnh lặng, ngay cả chợ sáng cũng chưa họp.
Tại một góc phố, một âm thanh có phần kỳ lạ vang lên.
“Unaaaaao.”
Tiếng mèo kêu dẫu nhỏ bé nhưng lại vang đi rất xa, tựa như gợn sóng lan tỏa trên mặt nước tĩnh lặng.
Một thứ ngôn ngữ hoàn toàn khác biệt mà thanh quản của con người không thể nào tái tạo được.
“Nyaaaaao.”
Đó là một tiếng gọi.
Lũ mèo hoang, thứ mà bất cứ thị trấn nào cũng có.
Đó có thể coi là một tiếng lệnh tập hợp, kêu gọi những chú mèo đang sống rong ruổi tự do khắp nơi.
“Funyaaaaao.”
Và rồi――kẻ phát ra tiếng gọi tập hợp này, lại chẳng phải là một con mèo.
Một trong những nơi trú ẩn mà Đội 7 của Black Maria sử dụng.
Một ngôi nhà hai tầng không có gì nổi bật, hòa mình hoàn toàn vào khung cảnh xung quanh.
Ngồi vắt vẻo trên bức tường cao trước hiên nhà là một người phụ nữ tóc vàng, ánh mắt vẫn còn vương lại chút ngái ngủ.
Casca đang gọi bầy mèo tới.
“Nyaa――o?”
Chẳng mấy chốc, như để đáp lại tiếng gọi của cô, có vài âm thanh vọng lại từ khắp các ngóc ngách.
Tất nhiên, tất cả đều là ngôn ngữ của loài mèo. Đáng lẽ ra, con người không thể nào hiểu được cặn kẽ thứ tiếng này.
――Thế nhưng, Casca lại có thể hiểu.
Casca mang trong mình một xuất thân đặc biệt, xét theo một khía cạnh nào đó, còn dị thường hơn cả người đến từ dị giới như Shizuru.
Chính vì vậy, cô có khả năng giao tiếp với các loài động vật họ mèo.
Gần như ngay lập tức sau những tiếng đáp trả, vô số chú mèo từ các góc phố và bóng râm trong hẻm chạy ào tới chỗ Casca.
Từng con một ngoan ngoãn ngồi xuống trước mặt cô, khẽ kêu lên một tiếng “nyaa”.
“……Chậc. Tập hợp chậm rề rề, được có chừng này thôi sao.”
Đảo mắt nhìn quanh bầy mèo chừng hai mươi con, Casca khẽ chép miệng.
Nói thì nói vậy, nhưng đây chẳng phải Vương đô——nơi cô có thể vươn tầm ảnh hưởng rộng lớn của mình.
Đáng lẽ ra phải thấy may mắn khi chúng chịu tụ tập lại mới đúng.
“Oáp…… thôi sao cũng được. Nyaaaao, naaaao.”
Sau cái ngáp nhẹ, Casca phát ra những âm thanh gầm gừ nơi cuống họng, bắt đầu ra lệnh cho lũ mèo trước mặt.
Ngay tiếp đó, cô dốc ngược chiếc túi đặt bên cạnh, rải đều đống cá sống tươi rói bên trong ra đất.
Đám mèo hoang khoái trá chồm lấy bữa tiệc thịnh soạn bất ngờ.
Bọn chúng gật gù như đã hiểu lệnh của Casca, rồi cắp cá chạy tản đi tứ phía.
Mà, mèo vốn dĩ là sinh vật thất thường, nuôi ba năm có khi ba ngày là quên sạch ơn nghĩa, một giống loài bạc bẽo.
Chắc phân nửa đám đó chịu làm theo lời mình dặn là may mắn lắm rồi, Casca vừa nghĩ vừa dụi đôi mắt còn ngái ngủ.
Rồi cô ngoái đầu nhìn ra sau bức tường.
“Nè, làm xong theo đúng yêu cầu của cậu rồi đấy.”
“Cảm ơn nhé, Cathy.”
Shizuru, nãy giờ vẫn đứng tựa lưng cạnh cửa ra vào của khu nhà an toàn, mỉm cười đáp lại.
Cậu rút từ trong túi áo ra một túi nhỏ rủng rỉnh tiền bạc, ném thẳng cho Casca.
“Nyahahaha. Thế là có tiền rượu chè cờ bạc cho hôm nay rồi~”
“Ahaha…… Chỉ với một đồng bạc là đủ để sống qua vài ngày rồi cơ mà……”
“Cậu có ngưỡng mộ ta cũng không sao đâu nhé? Chú mèo ngoan.”
Thấy Casca vừa nói vừa cuộn tay lại rồi liếm láp mu bàn tay y như một con mèo, Shizuru càng cười gượng gạo hơn.
Thói quen tiêu xài hoang phí vô độ của cô nàng đúng là có thể khiến người ta phải ngả mũ kính phục theo một nghĩa nào đó.
Dù cậu hoàn toàn không có ý định học tập theo.
“Oáp…… buồn ngủ quá. Vậy ta đi ngủ thêm giấc nữa đây.”
“Ừm. Tôi và Mary sẽ đi ra ngoài ngay sau khi ăn sáng xong.”
“Nhớ phần bữa sáng cho ta đàng hoàng đấy nhé.”
“Biết rồi, biết rồi.”
Phóng mình cắm đầu từ bức tường cao gần ba mét xuống, Casca tiếp đất gọn gàng chỉ bằng một ngón tay trỏ.
Giữ nguyên đà đó, cô lộn nhào thân người với một động tác vô cùng dẻo dai rồi vừa vươn vai vừa thong thả bước đến cửa.
Rồi khi vừa đứng ngang người Shizuru, cô chợt nghiêng đầu thắc mắc.
“……Mà này, vết bầm trên má cậu là sao thế?”
“À, tôi quên chưa chữa…… Lúc gọi cô dậy, cô ngái ngủ nên đã đấm tôi một phát đấy.”
…
Lách cách, Izuru đặt dao và nĩa xuống bàn.
“Tôi no rồi...”
“Hả? Xong rồi sao, Izuru?”
Cất tiếng gọi theo bóng lưng cô gái vừa đứng dậy là một thanh niên đầu trọc, vóc dáng vạm vỡ đang ngồi cùng bàn.
Tên anh ta là Keith. Cũng giống như Izuru, anh là một thành viên của băng lính đánh thuê Fafnir.
“Tôi không có cảm giác thèm ăn. Ra ngoài đi dạo một lát đây.”
Chỉ buông vội một câu trong khi vẫn quay lưng lại, Izuru bước ra khỏi nhà trọ với những bước chân khó có thể gọi là nhẹ nhàng.
Sau khi dạo bước bên ngoài một lúc, cô quay đầu lại khi cảm nhận được sự hiện diện của ai đó đang vội vã chạy đến từ phía sau.
“Đợi đã. Nếu đi dạo thì để tôi đi cùng.”
“...Zack.”
Đứng đó là một thanh niên mang kiếm và vận giáp nhẹ. Zack, đoàn trưởng của băng lính đánh thuê Fafnir.
Anh bước đến sóng vai cùng Izuru, rồi lặng lẽ lên tiếng.
“Hôm qua tôi đã nói rồi, đừng đi loanh quanh một mình nhiều quá. Hiện tại, chúng ta có thể bị tấn công bất cứ lúc nào đấy.”
“Tự tôi vẫn có thể bảo vệ bản thân mình mà...”
“Dù là vậy đi nữa. Vốn dĩ ngoại hình của cô đã rất thu hút ánh nhìn rồi, tốt nhất là không nên tự chuốc rắc rối vào thân.”
“...Thì cũng đúng.”
Mái tóc đen hiếm thấy ở các vùng lân cận vương quốc Si Levan, cùng dung mạo kiều diễm. Nếu cứ để một Izuru như vậy đi một mình, những kẻ ôm bụng dạ rắp tâm xấu xa sẽ liên tục tiếp cận cô.
Dù rằng trong vài năm qua danh tiếng của họ đã thăng tiến thuận lợi, nhưng biểu tượng của băng lính đánh thuê Fafnir vẫn chưa đủ sức mạnh để răn đe toàn bộ những kẻ đó.
Hơn thế nữa, hiện tại họ đang trong quá trình truy lùng một tổ chức có tên là Black Maria, một thế lực mà thậm chí toàn bộ quy mô vẫn chưa được nắm rõ. Không ai biết chuyện gì có thể xảy ra, đây là tình huống cần hạn chế hành động đơn độc ở mức tối đa.
Zack không nghĩ một người thông minh như Izuru lại không hiểu được điều đó.
“Izuru. Từ hôm qua tôi đã thấy cô có chút lạ rồi, đã xảy ra chuyện gì sao?”
“...Đâu có gì.”
Đó là một lời nói dối. Không thể nào không có chuyện gì được.
Thực tế là, hình ảnh đứa trẻ mà cô gặp hôm qua đã in sâu vào tâm trí Izuru, không sao gạt đi được.
——Một đứa trẻ có mái tóc trắng, đã gọi cô là mẹ.
Cô không hề có ấn tượng gì, và vốn dĩ bản thân cô cũng không thể nào có một đứa con ở độ tuổi đó.
Cô đã mất đi mọi ký ức từ bốn năm trước, thậm chí còn chẳng rõ tuổi thật của mình, nhưng về điều này thì cô dám chắc chắn.
Bởi lẽ, chuyện Izuru đánh mất sự trong trắng cũng chỉ mới là chuyện của vỏn vẹn hai năm trước.
(Nhưng mà...)
Izuru cũng không thể khẳng định chắc nịch rằng mình và đứa bé đó hoàn toàn không có chút quan hệ nào.
Một khi bắt đầu nghĩ đến những khả năng “lỡ như”, mọi thứ liền trở nên vô tận.
Vốn dĩ tại sao đứa bé đó lại bỏ chạy như thể đang trốn tránh vậy.
Tại sao lúc đó mình lại đứng chôn chân tại chỗ mà không đuổi theo con bé chứ.
Một manh mối về quá khứ đột ngột xuất hiện.
Vậy mà, cô lại chần chừ vươn tay ra đón lấy thứ mà mình luôn tìm kiếm, để rồi kết cục là để vuột mất nó.
(Mình cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi để đi tìm con bé lúc này...)
Lý do Izuru không kể cho bọn Zack nghe chuyện ngày hôm qua là vì tình hình hiện tại không cho phép cô bận tâm đến việc cá nhân.
Tổ chức sát thủ Black Maria. Đây là một nhiệm vụ thảo phạt do chính hội lính đánh thuê giao phó, nhắm vào một tổ chức được xác định là có liên quan đến cả những mục tiêu bị truy nã với khoản tiền thưởng khổng lồ.
Lúc nhận việc, cô không ngờ nó lại trở thành một nhiệm vụ lớn đến mức này, nhưng vụ việc lần này chính là một cơ hội có một không hai để nâng tầm danh tiếng cho băng lính đánh thuê.
Izuru không thể cho phép mình làm ra những hành động phá vỡ đội hình chỉ vì hoàn cảnh của riêng bản thân.
(Bọn họ thật sự rất tốt bụng, nếu mình kể ra, chắc chắn họ sẽ không bỏ mặc chuyện này.)
Bất chấp việc cuộc sống của chính bản thân họ cũng vô cùng chật vật, thế mà không một ai trong số họ phản đối việc thu nhận một người phụ nữ mất trí nhớ, lai lịch bất minh như cô.
Do đó, cô sẽ không nói. Không thể nói. Nếu có nói, cô nghĩ đó sẽ là sau khi công việc này kết thúc.
Thật khó có thể tưởng tượng được một nhóm sát thủ tầm thường lại sở hữu một cao thủ vượt qua cả tên Wickerman khét tiếng đó.
Có lẽ, đánh giá đội quân do hắn chỉ huy là lực lượng tinh nhuệ nhất của tổ chức cũng không có gì là sai.
Thế nên, phần còn lại chỉ cần từ từ triệt hạ chúng là được.
Đợi mọi chuyện kết thúc, cô sẽ ghé thăm nơi này một lần nữa, và lúc đó, cô sẽ thong thả đi tìm bé gái ấy.
“...Được rồi, quyết định vậy đi. Cảm ơn Zack, vì đã lắng nghe tôi.”
“Không, tôi đã làm gì đâu...”
Dù chỉ đi dạo bên cạnh nhưng lại đột nhiên được cảm ơn, Zack nghiêng đầu khó hiểu.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy nụ cười của Izuru, có vẻ như anh nghĩ không nên phá hỏng bầu không khí, nên đã không gặng hỏi thêm.
Quả là một người đàn ông tinh ý.
“Fufu... Vậy thì. Dù sao chúng ta cũng đã đến tận đây rồi, tiện thể ghé qua khu chợ xem sao rồi hẵng về――”
Ngay khoảnh khắc cô dứt khỏi dòng suy nghĩ và định chuyển sự chú ý.
Một thứ gì đó nhỏ bé vụt qua thật nhanh trước mặt Izuru.
“...Hả... một con mèo?”
Nhanh chóng đề phòng, cô nhìn xuống và thấy một con mèo hoang.
Vài giây sau, cô nhận ra con mèo đó đang ngậm một thứ gì đó trong miệng.
“Huy hiệu của tôi...!?”
Sợi dây chuyền được khắc biểu tượng của băng lính đánh thuê Fafnir.
Chẳng hiểu vì lý do gì mà con mèo hoang lại cướp được nó, sau khi kêu lên một tiếng đầy vẻ chế giễu, nó liền bỏ chạy.
“Khoan... trả lại đây!”
“Hử...”
Izuru đuổi theo con mèo. Zack cũng nối bước theo sau.
Sợi dây chuyền đó là vật độc nhất vô nhị đối với Izuru.
Việc đánh mất nó là điều không tưởng. Vứt bỏ mọi suy nghĩ vừa nãy sang một bên, cô tuyệt vọng đuổi theo con mèo.
“Chết tiệt... chạy nhanh quá...!”
Izuru nghiến răng tức tối với con mèo đang nhanh nhẹn luồn lách bỏ trốn.
Cuối cùng, con mèo chạy tọt vào một con hẻm hẹp và trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt của họ.
“Không thoát được đâu...!”
Đương nhiên, nhóm Izuru cũng lập tức lao vào con hẻm.
Và rồi――họ bắt gặp một bóng người nhỏ bé.
“...? Gì thế này, con mèo này...”
Mái tóc trắng trông thật mềm mại. Đôi mắt trong veo màu xanh lục nhạt.
Đứa trẻ đang xách gáy con mèo giãy giụa lên, hai mắt chớp chớp liên hồi.
Nên gọi là vừa nhắc đã thấy bóng chăng.
Chính xác thì cô bé ngày hôm qua đang ở ngay đó.
――Hơn thế nữa.
“Có chuyện gì vậy, Mary?”
“...!?”
Khoảnh khắc cô hướng ánh nhìn vào bóng người đang tiến đến chỗ bé gái, đôi mắt của Izuru mở to hết cỡ.
Chẳng có gì là vô lý. Thậm chí có thể coi đó là một phản ứng hoàn toàn đương nhiên.
Bởi lẽ, diện mạo của người vừa bước ra từ trong bóng tối―― giống hệt Izuru như hai giọt nước.
…
Bị những đôi mắt mở to nhìn chằm chằm vào mặt.
Trước phản ứng đó của phía đối diện, Shizuru thoáng nở một nụ cười khổ.
“À ừm...”
“...Mấy cậu, dù thế nào thì cũng thất lễ quá rồi đấy. Với người mới gặp lần đầu cơ mà.”
Vừa thở dài trước bộ dạng của những người đồng đội, Zack vừa nhẹ nhàng quở trách.
Mà, dẫu nói vậy nhưng chính anh ta lúc đầu cũng có phản ứng tương tự, nhưng không vạch trần điều đó ra chắc hẳn là một sự tử tế.
“A... ừ, xin lỗi... nhưng mà, giống nhau như đúc luôn còn gì...”
“Chậc...”
Liên tục nhìn chằm chằm đối chiếu Shizuru ở phía bên kia bàn và Izuru ngồi cạnh, Keith lộ rõ vẻ ngạc nhiên mà lẩm bẩm.
Nghe những lời đó, Mary lập tức đổi ánh mắt trở nên sắc lẹm.
Tuy nhiên, trước khi tới đây, cô bé đã được Shizuru dặn dò là phải ngoan ngoãn ngồi yên.
Hành động theo cảm xúc để rồi cản trở mưu đồ của cậu là điều tuyệt đối không được phép xảy ra.
Dẫu khẽ nghiến răng, nhưng cô bé vẫn cố gắng kiềm chế chỉ dừng lại ở đó.
Và rồi, dường như nhận ra sự bực bội đó của Mary, tay của Shizuru chậm rãi xoa đầu cô bé.
Ngay tức thì, sự căng cứng trên đôi bờ vai nhỏ bé của cô nhũn ra tan biến mất, và cô bé lại vui vẻ ngoan ngoãn uống ca cao.
“Trước tiên xin cho tôi nói lời cảm ơn, Shizuru-san. Xin thật lòng cảm ơn cậu vì đã chấp nhận yêu cầu đường đột từ những người mới gặp lần đầu.”
Zack nói vậy, cúi đầu sâu.
Trước thái độ chân thành của anh ta, Shizuru nở một nụ cười dịu dàng và lắc đầu.
“Không đâu. Tôi cũng đâu có việc gì gấp gáp.”
Có vẻ như phía các vị cũng có những nỗi niềm phức tạp, và nếu có gì tôi có thể giúp được thì tôi rất sẵn lòng hợp tác.
Zach lại cúi đầu lần nữa trước Shizuru, người vừa tiếp lời vừa hướng ánh mắt về phía Izuru――cô gái mà cậu được báo là đang mắc chứng mất trí nhớ.
Tiếp đó, anh ta chỉ vào từng người có mặt ở đây.
“Xin giới thiệu. Đây là Keith, đội phó của Fafnir.”
“Ờ.”
Gã trọc đầu với thân hình vạm vỡ khẽ giơ tay lên.
Xét từ lời nói và hành động lúc nãy, tính cách gã đại khái đúng y như vẻ bề ngoài. Kiểu người cậy sức và luôn xông lên tuyến đầu.
Có vẻ tay nghề cũng rất ra gì.
“Đây là Roa, còn kia là Hawkeye.”
“Chào, rất vui được gặp!”
“...Ừ.”
Một thanh niên nhỏ con dễ mến, và một gã đàn ông dáng người cao gầy với ánh mắt sắc lẹm.
Hai người này cũng tỏa ra bầu không khí đặc trưng của những kẻ lão luyện.
“Clarissa.”
“A, ưm... rất mong được giúp đỡ.”
Một người phụ nữ tóc dài. Trái ngược với dáng vẻ hiền lành nhút nhát, có lẽ cô ấy thực sự rất mạnh.
Chỉ có điều, sự khép kín bẽn lẽn đó lại hoàn toàn khớp với vẻ bề ngoài, cứ mỗi lần chạm ánh mắt với Shizuru là cô lại bối rối cụp mắt xuống.
Đôi má hơi ửng đỏ.
“Và... như đã giới thiệu lúc nãy, Izuru.”
“...Chính thức làm quen nhé.”
Dáng vẻ có chút lạc lõng bồn chồn, Izuru hướng ánh mắt mang theo sự bối rối về phía Shizuru và khẽ cúi đầu.
Shizuru cũng vậy, trong ánh mắt khi nhìn cô cũng mang theo đôi chút cảm xúc tương tự.
“Cảm giác như đang nhìn vào gương vậy. Không ngờ lại có người giống mình đến thế.”
“Hừm... quả nhiên, cậu với Izuru...?”
“Vâng. Đáng tiếc là chúng tôi chưa từng quen biết nhau.”
Trước câu trả lời chầm chậm tựa như một tiếng thở dài của Shizuru, Zach rũ vai thất vọng. Nhìn bộ dạng đó của anh ta, câu nói lại được tiếp tục, “Nhưng mà…”
“Về những nốt ruồi chung của tôi và cô ấy, tôi có một chút manh mối.”
Nói rồi, Shizuru khẽ dùng đầu ngón tay miết dọc theo ba nốt ruồi nằm thẳng hàng dưới con mắt phải.
Nếu chỉ có dung mạo thì không nói làm gì, nhưng đến cả nốt ruồi đặc trưng thế này cũng giống nhau, quả thực khó có thể coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
“Tôi cũng không biết rõ lắm, nhưng ở một số khu vực của đảo quốc nằm ở vùng Viễn Đông tên là Japone, nghe nói có phong tục xăm nốt ruồi như thế này lên những đứa trẻ mới sinh để làm bùa trừ tà.”
Chính vì thế, cậu đã lấy điều đó làm chủ đề để duy trì cuộc trò chuyện.
Bịa đặt ra một câu chuyện vô căn cứ, cứ như thể đó là sự thật rành rành vậy.
Giữa Japone và Vương quốc Ci Levant gần như không có quan hệ ngoại giao.
Chỉ cần khẳng định chắc nịch rằng đó là phong tục của một đất nước ngoại quốc xa lạ nào đó, thì đại khái sẽ trót lọt mà không dấy lên sự nghi ngờ nào.
“Ra vậy... Nói cách khác, cậu cũng là người Japone sao?”
“Chắc là vậy. Nhưng từ lúc bắt đầu nhận thức được thì tôi đã sống ở Vương đô rồi, hoàn cảnh cũng chẳng khác nào trẻ bị vứt bỏ cả...”
Sự thật về việc Shizuru đang điều hành một phòng khám ở Vương đô, cùng với lời nói dối rằng cậu đến Labyrinthos nhân một chuyến du lịch nhỏ, đều đã được thuật lại qua màn tự giới thiệu ngắn gọn trong lần đầu bắt gặp Zack và Izuru.
Dựa trên nền tảng đó mà nguồn gốc xuất thân của cậu được ngụy tạo. Khi muốn che giấu hay làm giả điều gì, tốt nhất là hãy tránh khai báo quá chi tiết, cứ để cho đối phương tự mình suy diễn ở một mức độ nào đó.
Hạn chế lời nói dối ở mức tối thiểu, và cũng tuyệt đối không kể lể dư thừa bất kì sự thật nào. Đó chính là nền tảng cơ bản của thuật lừa đảo.
“...Japone à. Rất đáng để thử đến đó một chuyến đấy chứ, Zack.”
“Ừ. Đợi khi mọi chuyện lần này êm xuôi, có lẽ chúng ta phải thử điều tra xem sao.”
Con người vốn rất dễ xiêu lòng trước những thông tin đột ngột từ trên trời rơi xuống.
Nhóm Fafnir đưa mắt nhìn nhau, mỗi người đều lộ ra dáng vẻ trầm ngâm suy nghĩ.
Kéo theo đó, số lượng câu từ ít đi, và chẳng mấy chốc, một khoảng lặng bao trùm lấy không gian.
Cho rằng đây chính là thời điểm thích hợp để thay đổi bầu không khí, Shizuru khẽ vuốt lưng Mary để ra hiệu.
“Ực... mẹ ơi. Cho con thêm ly nữa.”
Ngồi trên đùi Shizuru, Mary đưa chiếc cốc đã cạn sạch cho cậu và nói.
Nhờ vậy, sự chú ý của toàn bộ mọi người ngay lập tức dồn vào cô bé.
“Mẹ...?”
Giọng nói lẩm bẩm đầy hoang mang đó rốt cuộc là của ai phát ra nhỉ?
Trông thấy Shizuru gọi thêm một ly ca cao, Zack mang vẻ mặt đầy nghi hoặc mà cất tiếng hỏi.
“Shizuru-san... ừm, tôi nghĩ là thất lễ nhưng mà, cho tôi hỏi... Cậu là nam, phải không?”
“Vâng, tôi là đàn ông đích thực đấy.”
Vừa cười khúc khích, Shizuru vừa đáp lại như thể thấy buồn cười lắm.
Đó là một nụ cười đầy ma mị và quyến rũ, đến mức nếu có người bảo cậu thực chất là phụ nữ thì cũng chẳng có gì lạ.
“...Mary là đứa nhỏ tôi nhận nuôi sau nhiều chuyện xảy ra.”
Nụ cười ấy thoáng bị che khuất bởi một nét u buồn mỏng manh, khiến cho nhóm Fafnir đang quan sát cậu ở cự ly gần đều phải nín thở.
Có dung mạo giống hệt với Izuru, nhưng điệu bộ và biểu cảm của cậu lại hoàn toàn khác biệt so với cô.
Cùng mang những đường nét khuôn mặt với Izuru vô tư mà xét cũng được xếp vào hàng mỹ nữ, nhưng vẻ đẹp của cậu thậm chí còn được trau chuốt đến độ hoàn mỹ tột cùng.
Bị nhan sắc đó phô diễn ngay trước mắt ở cự ly cực gần qua chiếc bàn, tâm trí của bọn người Zack dường như đã bị Shizuru trói chặt.
“Đứa nhỏ này ngoài người mẹ ra thì không còn biết đến bất kì gia đình nào khác. Thế nên đối với con bé, tôi chính là mẹ.”
Đó là một cách nói lấp lửng buộc người ta không thể ngừng vẽ ra những suy diễn trong đầu về hoàn cảnh bất hạnh của Mary.
Trong vô thức, sáu thành viên của Fafnir đã để cho sự quan tâm và trí tò mò mà họ dành cho Shizuru phình to lên gấp mấy lần.
――Đưa mắt khẽ quan sát thái độ của bọn họ, Shizuru thầm mỉm cười trong bụng.
(Nào... mồi nhử cỡ này là vừa đẹp rồi nhỉ)
Bằng việc tự mình khơi mào chủ đề về Mary trước khi bị gặng hỏi, cậu đã kiến tạo nên một bầu không khí thuận lợi để lật ngược thế cờ, chuyển vai trò từ kẻ bị hỏi sang người đặt câu hỏi.
Từ khuôn mặt giống hệt Izuru cho đến ba nốt ruồi thẳng hàng tưởng chừng không thể nào là sự trùng hợp, tất cả đều có thể được thông cảm ở một mức độ nào đó nếu cậu lấy lý do xuất thân từ một đất nước xa lạ, và như thế thì việc lấp liếm cũng trở nên dễ dàng hơn.
Thực tế thì, ngay cả bản thân Izuru, người trong cuộc, lúc này cũng đã lộ rõ vẻ mặt như thể sắp bị thuyết phục hoàn toàn.
“À này... nếu được, tôi có thể nghe chi tiết về câu chuyện của mọi người không?”
Một cú chuyển hướng chủ đề.
Có đôi chút gượng ép, nhưng nếu làm cho bọn họ nghĩ rằng cậu không muốn đi sâu vào hoàn cảnh của Mary khi có cô bé ngồi cạnh, thì dòng chảy của câu chuyện lại trở nên tự nhiên đến độ hoàn hảo.
“Biết đâu chừng, trong lúc nghe mọi người kể chuyện, tôi lại phát hiện ra manh mối nào đó về ký ức của Izuru-san thì sao.”
Vốn dĩ, mục đích ban đầu của Zack khi đánh bạo mời Shizuru đến ngồi cùng bàn là hy vọng có thể moi móc được chút thông tin nào đó về quá khứ của Izuru thông qua lời kể của cậu.
Vậy nên anh ta chẳng có lý do gì để khước từ. Cả bọn vui vẻ gật đầu, rồi cùng nhau bắt đầu thuật lại những gì đã trải qua cùng với Izuru cho đến hiện tại.
Và rồi――cuộc trò chuyện càng được kéo dài thì mọi thứ càng đi đúng theo quỹ đạo. Chỉ cần có đủ thời gian, Shizuru dư sức thao túng hầu hết mọi người khiến họ nảy sinh hảo cảm với cậu.
Đó chính là bước chuẩn bị cực kỳ quan trọng đối với một sát thủ chuyên thao túng nhân tâm như Shizuru.
Giai đoạn một cứ như vậy dễ dàng hoàn tất.
0 Bình luận