Ý em ấy nói Norja đã phát hiện ra tôi là sao?

“Vì sao chứ?! Khi đó anh đã che mặt mà! Dù có dùng cùng một kỹ thuật đi nữa, sao cô ta lại đoán ra anh là Ragaan-Man!? Ý anh là, đâu ai có thể nghĩ rằng anh lại dùng một món đồ để du hành về quá khứ chứ đúng không?”

“Ừ…… em biết… em biết mà, nhưng…… ừm, em thật sự xin lỗi……”

Tôi cứ tưởng chỉ có những người ở đây và Slayer mới biết chuyện này, vậy mà cả Norja cũng biết?

Tôi vô thức đứng bật dậy, giờ tôi chẳng hiểu chuyện quái gì đang xảy ra nữa.

――……… gì cơ……

Con mèo dưới sàn cũng nín thở lắng nghe.

Rồi Espie hơi quay mặt đi…

“Thật ra, ban đầu Norja cứ tưởng thân phận thật sự của Ragaan-Man là Hiro…… Ragaan-Man…… …… tức là Lagann đó.”

“Ồ, ờ……”

“Cho nên, khi chiến tranh kết thúc, Hiro định cưới Mamu, Norja đã cố gắng phá hoại đám cưới…… nhưng mà nếu họ không cưới nhau, thì onii - chan đã không ra đời, nên em với Slayer phải dốc hết sức ngăn cô ta lại……”

Tôi không ngờ đã từng xảy ra chuyện như vậy.

Không ngờ Espie và Slayer từng chiến đấu sau lưng buổi lễ cưới của cha mẹ tôi, chỉ để chống lại một trong Lục Tướng.

“Nhưng, cô ta mạnh quá…… lại thật sự muốn phá cho bằng được…… tụi tôi hoảng quá… rồi tình hình căng thẳng……”

“Ừm……”

“Cuối cùng… em lỡ miệng thốt ra, ‘Ragaan-Man vốn dĩ không phải là Hiro đâu!’.”

“…… Gì cơ!?”

“Lúc đó Norja lập tức phản ứng…… và yêu cầu được biết sự thật với điều kiện sẽ không phá hỏng lễ cưới…… nên…… tụi em nói hết cho cô ta. Không chỉ tụi em, còn có cả Lal – một thuộc hạ cũ của Norja – cũng có mặt lúc đó…”

Vì không thể dùng vũ lực để khống chế Norja, nên Espie và Slayer đã chọn cách thuyết phục cô ta… mà cũng có thể là vô tình buột miệng thôi.

Chưa kể, tôi không ngờ cả Larou’iph cũng dính vào.

“Ban đầu Norja còn nghi ngờ, nhưng khi Hiro và Mamu thật sự sinh ra Earth Lagann…… cô ta tin liền…… rồi không kiềm chế nổi mà định bắt cóc onii - chan lúc còn là em bé, gây thêm một vụ lùm xùm nữa…… nhưng vài tháng trước, khi onii - chan tròn 15 tuổi, anh đã bỏ nhà đi ngay trong giải đấu tốt nghiệp Học viện Hoàng gia…… Dù sao thì, em đã bắt cô ta hứa là sẽ không gặp onii - chan cho đến khi anh cầm đồng hồ bỏ túi, quay về quá khứ, rồi trở về từ thời đó…… nhưng một khi anh trở lại, cô ta nói là sẽ không nhịn nữa…… và cứ lặp đi lặp lại rằng anh phải chịu trách nhiệm cho cái mông của cô ta……”

Chịu trách nhiệm cho cái mông của cô ta.

Phải rồi, tôi đã nhét Great Magic Spiral vào mông Norja.

Mặc dù là tai nạn, và tôi biết mình đã làm chuyện khủng khiếp, cần phải xin lỗi, nhưng mà…

“À, nếu tôi xin lỗi thì cô ta có tha thứ không?”

“Không đời nào. Cô ta sẽ bắt anh làm chồng, đeo vòng cổ cho anh, rồi nhốt anh làm thú cưng trong Ma Giới……”

Tôi tưởng là đùa… nhưng nhìn bộ dạng đó thì cô ta thật sự có thể làm như vậy. Không, chắc chắn sẽ làm thật.

――Lạch cạch, lạch cạch lạch cạch!

Con mèo dưới sàn cũng ngạc nhiên.

“Cô ta sẽ không nói gì với La’iphant hay Đế quốc về onii - chan đâu…… cũng không tiết lộ về món đồ du hành thời gian…… nhưng…… nếu anh chống lại…… nếu tất cả chỉ là nói dối, cô ta sẽ phá hủy toàn bộ di tích ngầm Shiznautmy, cướp sạch mọi thứ… cô ta nói nhiều lời đe dọa lắm…”

“Nhưng, nói gì thì nói, Chỉ huy Norja đã lặng lẽ chờ đợi suốt hơn mười năm…… dù có một lần suýt bắt cóc…… dù sao thì, lúc đó tụi em không còn cách nào khác để ngăn cô ta nổi điên ngoài việc nói thật…”

“Dù vậy, tụi em không thể để cô ta phá hủy khu di tích…… nhất là…… chỗ sâu nhất nơi tụi tôi từng chia tay với onii - chan, thành thử, em đã phá hủy lối đi và chặn lại bằng đống đá vụn, phòng hờ trường hợp có chuyện xảy ra với đồng hồ bỏ túi. Tộc trưởng từng nói với em rằng ở đó có một thang máy bí mật khác, nên em mới đến được khu vực đó.”

Larou’iph cũng có vẻ hơi áy náy.

Nghe kể lại, đúng là chẳng còn cách nào khác để ngăn Norja.

Nhưng dù có trì hoãn được, thì giờ tôi cũng đã quay về từ quá khứ, nghĩa là đã đến lúc kết thúc rồi.

『…… a…… ah~…… Đúng là vậy…….』

Mặt khác, Tre’ainar – người nãy giờ vẫn im lặng – đột nhiên phản ứng, như thể vừa nhận ra điều gì từ những lời vừa rồi.

Gì đây……

『Nhóc con, ngươi còn nhớ lần nhận được Chìa Khóa Chủ từ Paripi chứ?』

「Hửm? Ông đang nói về Paripi à?」

『Ừ, Paripi có từng nói gì về việc con đường dẫn tới nơi sâu nhất của khu di tích đã bị phá hủy và không thể đi qua…』

「…… À……」

――Có vài con đường rẽ… một số thì đã quá cũ, số khác thì có vẻ do đám ngốc nào đó cố tình phá hủy… dù sao thì, có những con đường bị tàn phá nghiêm trọng và không thể đi tiếp… có những lối tôi cũng chẳng biết có chuyện gì đang xảy ra, nên hãy cẩn thận.

Nghe đến đó, tôi mới nhớ ra.

Đúng là lúc nhận Chìa Khóa Chủ mà Paripi gửi đến Ghenkan, trong lúc trò chuyện qua tinh thể ma pháp, hắn ta có nói như vậy.

Nghĩa là… thủ phạm là Espie, còn nguyên nhân là tôi…… tôi không ngờ lại kết nối thành chuỗi như thế này……

“Onii - chan? Chuyện này không có gì buồn cười đâu nha? Nghiêm túc đó??”

“À, xin lỗi xin lỗi.”

Tôi vô thức bật cười cay đắng, nhưng đúng là không phải lúc để đùa.

Tạm gác chuyện Paripi qua một bên đã……

“Dù sao thì, cách giải quyết duy nhất cho tình hình hiện tại…… là onii - chan thật sự trở thành chồng của Norja…… nếu anh thấy Norja cũng ổn…… nếu cô ta đúng gu của anh chẳng hạn, thì tụi em cũng không phản đối……”

“Không đời nào!”

“Vậy thì… chống lại và bỏ trốn…… Norja sẽ truy đuổi, có khi còn tung ra đủ kiểu tin đồn…… nhưng em nghĩ ba người tụi mình – em, Slayer và anh onii - chan – có thể đối phó được!”

“Ugh, anh cũng không biết mình có nên chạy không…… dù gì anh cũng là người đã làm chuyện tồi tệ này, nên anh cũng không muốn đánh nhau… mà, chuyện đó xảy ra trong chiến tranh mà… A~, nhưng mà……”

Trời ơi. Ai mà ngờ cú đánh thắng lợi bằng Great Demon Spiral vào mông đó lại dẫn đến chuyện này.

Sau bao nhiêu chuyện trong quá khứ, sau trận chiến khốc liệt với Gouda, tôi mới vừa trở về nhà, đoàn tụ với Espie và Slayer, đang nghĩ “giờ là lúc để tiến về phía trước”, thì bất ngờ một Lục Tướng lại định đeo vòng cổ bắt tôi làm thú cưng.

Nhưng mà, tôi…

“... anh không muốn bị nuôi như thú cưng. Anh còn những điều muốn làm. Anh muốn trở nên mạnh hơn, đi đến nhiều nơi. Đến tận cùng, khắp mọi nơi. Cuộc sống của anh sẽ là như vậy.”

Đúng vậy, hiện giờ tôi chỉ nghĩ đến điều đó thôi.

Từ giờ trở đi, tôi muốn cả bốn đứa bọn tôi sống theo cách mình muốn.

Vì vậy……

“Anh sẽ xin lỗi nếu gặp cô ta, nhưng việc có bị giữ lại làm thú cưng hay không là chuyện khác. Nếu sau này có gặp Norja mà cô ta định dùng vũ lực với anh…… thì xin lỗi trước, anh sẽ chống trả hết sức có thể.”

“Onii - chan……”

Tôi không thể chịu trách nhiệm theo kiểu mà Norja mong muốn, nhưng tôi vẫn sẽ xin lỗi, thay vì bỏ trốn mà chẳng nói lời nào.

“Fu…… Đối thủ lại là Chỉ huy Norja của Lục Tướng…… Ngày nay, hiếm ai dám mạnh miệng nói rằng sẽ chống lại một nhân vật huyền thoại như thế nếu cô ta dùng vũ lực…… đúng là khí phách đáng nể.”

Ngay cả Larou’iph – người từng là thuộc hạ của Norja – cũng mỉm cười khi nghe tôi nói.

Đúng là, cho đến gần đây, tôi chưa chắc đã dám nói điều đó……

“Tôi quá quen với Lục Tướng rồi, gặp hoài phát chán.”

Tôi sẽ không coi thường họ, nhưng cũng không còn sợ hãi mà bỏ chạy mãi.

Bằng không, tôi còn mặt mũi nào nhìn lại Gouda và Aonii – những người đã chiến đấu đến cùng đâu……