Chương 144: Diệt trừ tận gốc (1)

Ngay sau khi rời khỏi gia tộc Kiếp Hoả, tôi không chần chừ mà hướng thẳng đến mục đích.

Điểm đến là vùng đất Trung Quốc xưa, nơi tương đối gần với dinh thự chính của gia tộc Kiếp Hoả nằm trên bán đảo Triều Tiên. Trong quá trình di chuyển, tôi không sử dụng Cổng dịch chuyển (Warp Gate).

Vốn dĩ đất Trung Quốc là một khu vực Xám điển hình. Số lượng Cổng được mở ở vùng đất này chẳng có mấy. Hơn nữa, vì không sử dụng danh tính Lee Ha-yul nên tôi cứ thế tự mình di chuyển. Tất nhiên, nếu chỉ đi bằng hai chân thì sẽ tốn khá nhiều thời gian, nhưng vì có phương pháp riêng nên tôi đã có thể đến nơi ngay lập tức.

Trung Quốc mà tôi vừa đặt chân đến... đây là đâu nhỉ? Nếu tính theo địa danh cũ, chắc là nằm đâu đó giữa Khu tự trị Nội Mông và tỉnh Liêu Ninh.

Tôi dùng Quyền năng Quan trắc chậm rãi quét qua bốn phía. Cố gắng gồng mình mở rộng phạm vi quan trắc ra xa. Những làn sóng thông tin ập đến như triều dâng. Tôi nhấn chặt vào cái đầu đang đau nhức để sắp xếp lại mớ thông tin đó.

‘Lạc hậu quá.’

Ấn tượng đầu tiên hiện ra là sự lạc hậu. Tôi khẽ dùng mũi chân gạt lớp đất lên. Từ lớp đường nhựa bong tróc, vùng đất đen sẫm bị đào xới. Chỉ nhìn qua cũng thấy chất lượng thổ nhưỡng rất tệ. Các cơ sở hạ tầng xung quanh đều trong tình trạng tồi tàn. Những tòa nhà bê tông xám xịt chằng chịt những vết nứt toác như sắp đổ sụp bất cứ lúc nào. Trên tường bám đầy những hình vẽ bậy bạ và những vết bẩn đen kịt, chẳng tìm thấy nổi một ô cửa kính nào còn nguyên vẹn.

Những tòa nhà này xem ra vẫn còn là "sang". Ở một phía khác, chẳng thèm nói đến bê tông, những khu ổ chuột dựng tạm bằng gỗ và vải rách mọc lên san sát. Những người cư trú ở nơi này trông cũng chẳng có vẻ gì là khỏe mạnh, ai nấy đều gầy gò, hốc hác.

Nơi này khác xa với những cơ sở vật chất mà tôi đã cảm nhận suốt mấy tháng qua. Không hề có vẻ đẹp hiện đại hay sự bình yên của những thành phố văn minh. Ngay cả Siph-naha, nơi vốn bị coi là tiểu đô thị vùng biên viễn, tuy thô kệch nhưng vẫn mang dáng dấp của một thành phố phát triển, trong khi nơi này chỉ như một đống đổ nát còn tệ hơn cả làng quê hẻo lánh.

‘Nghe nói phần lớn Trung Quốc đều trong tình trạng này.’

Sau Đại biến, Trung Quốc là một trong những quốc gia sụp đổ mà chẳng giữ lại nổi cái vỏ bọc tử tế nào. Quốc thổ càng lớn, thứ cần bảo vệ càng nhiều. Trung Quốc có lãnh thổ bao la, nên gánh nặng không chỉ là ngăn chặn kẻ thù bên ngoài, mà còn là xử lý các hầm ngục và quái vật phát sinh từ bên trong.

Vì lẽ đó, sau Đại biến, phần lớn các quốc gia có lãnh thổ rộng lớn đều bị thu hẹp hoặc biến mất, xé lẻ thành nhiều nhóm nhỏ. Trong số đó, Trung Quốc vốn ở tình cảnh khá khẩm hơn. Khi siêu nhân xuất hiện, nguồn nhân lực trở nên quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Trung Quốc đất rộng người đông, số lượng người thức tỉnh thành siêu nhân cũng nhiều tương ứng.

Khuynh hướng hay phẩm chất của siêu nhân không quan trọng. Dù tốt hay xấu, họ vẫn là con người. Cuối cùng, để sinh tồn, họ phải thảo phạt quái vật và chinh phục hầm ngục. Quốc gia bị xé nhỏ thành hàng chục mảnh, vô số người đã chết và biến mất. Vì dân số đông nên số lượng nạn nhân cũng rất lớn, nhưng nói một cách thực tế thì vẫn chưa đến mức bị diệt vong hoàn toàn.

Thế nhưng đến thời hiện đại, Trung Quốc đã thực sự sụp đổ. Những nhóm nhỏ xé lẻ kia cũng gần như tan rã. Phần lớn lãnh thổ rộng lớn này đã trở thành vùng đất chết không thể sử dụng. Đó là do hành vi của một cá thể quái vật duy nhất.

‘Song Đầu Độc Long.’

Tên cá thể là Song Đầu Độc Long (Rồng độc hai đầu). Theo đo lường của Hiệp hội, nó thuộc hệ Alpha Bậc 3.

Ở cấp độ Bậc 3, một anh hùng tối cấp thông thường cũng không thể đơn độc thảo phạt. Do đó, cần phải huy động nhiều anh hùng tối cấp cùng đội chi viện để tiến hành tiêu diệt. Dù Bậc 3 có vị thế như vậy, nhưng việc nó một mình đẩy cả vùng đất Trung Quốc khổng lồ vào cảnh không thể phục hồi là có nhiều lý do.

Điển hình nhất chính là nhờ vào dịch bệnh và độc tính của nó. Đúng như cái tên, cá thể này mang hình dáng của một con rồng phương Đông có hai đầu. Một đầu phun ra độc, đầu kia phun ra hơi thở chứa đầy mầm mống dịch bệnh. Sức sát thương của nó cực kỳ quái đản, dù là độc hay dịch bệnh, ngay cả anh hùng tối cấp nếu dính đòn trực diện cũng gần như tử vong tại chỗ.

Vấn đề nghiêm trọng hơn là khả năng lan truyền của độc và dịch bệnh đó cực kỳ khủng khiếp. Độc không chỉ ảnh hưởng đến con người mà còn tác động lên chính địa hình, biến cả vùng phụ cận thành vùng đất chết thấm đẫm chất độc. Dịch bệnh thì có khả năng lây nhiễm cực mạnh. Ban đầu khi nó xuất hiện, hàng trăm ngàn người bị thảm sát, và dịch bệnh lan rộng từ số ít những người sống sót khiến thiệt hại mở rộng đến mức phi lý.

Tuy khả năng thể chất của Song Đầu Độc Long thấp hơn mức trung bình của Bậc 3, nhưng nó lại là cá thể đặc hóa trong việc gây thiệt hại cho nhân loại. Chính vì vậy mà quốc thổ Trung Quốc đã hoàn toàn bị phá hủy. Ngoại trừ những vùng ngoại vi tương đối xa như nơi này, vùng lõi trung tâm quanh Tứ Xuyên – nơi nó xuất hiện – vẫn đang bị bỏ hoang trong tình trạng ngấm độc.

Nhờ đó, phần lớn đất Trung Quốc xưa đã trở thành vùng Xám – nơi quái vật và con người cùng chung sống từ lâu. Quái vật xuất hiện như cơm bữa bắt người ăn thịt, còn ở những nơi con người sống thì đầy rẫy những siêu nhân vi phạm luật pháp quốc tế của Hiệp hội như ăn cháo đá bát. Việc nơi này trở nên lạc hậu là điều dễ hiểu.

‘Chậc.’

Tâm trạng không mấy thoải mái. Tôi khẽ tặc lưỡi một cái rồi tiến lại gần cái cột dựng ở rìa ngoài. Một nhánh cây vươn ra từ đỉnh cái cột xám dài ngoằng, trên đó giăng mắc mớ dây điện đen nhẻm.

‘Lâu rồi mới thấy...’

Là cột điện. Ở thế giới cũ, đây là một cơ sở hạ tầng phổ biến, nhưng ở thế giới này, nó là tàn tích của quá khứ đã biến mất từ lâu. Bây giờ người ta không dùng điện mà dùng ma lực. Hơn nữa, việc cung cấp ma lực tầm trung được thực hiện qua các dây cáp chôn dưới đất. Vì thế chẳng có lý do gì để dựng cột điện cả.

Tôi cảm thấy bồi hồi, khẽ vỗ vỗ vào cột điện. Trên thân cột điện chằng chịt những vết nứt có dán đủ loại tờ rơi chồng chéo lên nhau. Nhìn sơ qua thấy toàn là những mẩu quảng cáo về buôn bán nội tạng, thuốc cấm, danh sách truy nã... những thứ chỉ thấy ở thế giới ngầm.

‘Ở đây cũng có gián à.’

Tôi giật một tờ rơi trong mớ mẩu quảng cáo lủng lẳng đó xuống. Giữa những tờ rơi cũ nát bị xé rách, đây là tờ tương đối mới. Nội dung không có gì quá đặc biệt.

Hãy đi theo Thần. Ngài sắp giáng lâm, Ngài sẽ cứu rỗi những tín đồ hèn mọn đi theo Ngài khỏi cái chết... vân vân và mây mây. Đó là lời quảng bá tôn giáo với những câu văn dài dòng và phức tạp. Đương nhiên đây không phải là một tôn giáo chính thống mà là một tổ chức tà đạo.

Trung Quốc đã thành vùng Xám từ lâu, cuộc sống bế tắc và những con người tuyệt vọng đầy rẫy, là môi trường tối ưu cho những kẻ tà đạo này lộng hành. Ba cái nội dung kiểu "theo Thần thì được cứu rỗi nên cứ im miệng mà theo" chẳng đời nào là bình thường được.

‘...Thần Chết sao.’

Vượt qua cái chết để bước lên thần vị, rồi Ngài chính là hiện thân của cái chết. Vì lẽ đó, Ngài chính là Thần Chết, người cứu rỗi các Tử linh (死靈)...

Vị thần được nhắc đến trong tờ rơi này được gọi là Thần Chết. Kèm theo đó là hàng loạt những mỹ từ ca ngợi Thần Chết. Trên trang bìa có vẽ hình một thực thể mặc áo choàng đen cầm lưỡi hái.

Tôi thờ ơ quan sát thuật thức được khắc trên tờ rơi rồi vò nát nhét vào túi.

‘...Gọi là Thần chứ thực ra là một con rắn khổng lồ thôi.’

Chủ tháp Tử Linh. Chẳng biết tại sao, dù nó còn chưa bắt đầu cuộc xâm lược nhưng đã có khá nhiều thế lực tôn thờ nó. Thế lực này sau này sẽ tìm ra tử linh của Song Đầu Độc Long để hồi sinh nó, gây ra thảm cảnh náo loạn một lần nữa tại Trung Quốc. Qua thảm cảnh đó, ngay cả số ít con người còn sót lại cũng bị quét sạch, biến Trung Quốc từ vùng Xám thành vùng Đen... một Ma cảnh thực thụ.

‘Chuyện đó không được phép xảy ra.’

Đó là một chuyện chết tiệt không nên diễn ra. Sự kiện Siph-naha đã đủ lớn rồi, nhưng nếu thảm cảnh này nổ ra, số lượng nạn nhân sẽ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Hơn hết, ba đại gia tộc thân cận với Trung Quốc cũng sẽ bị thiệt hại. Cả Baek Ah-rin của gia tộc Thương Hải lẫn Hong Yeon-hwa của gia tộc Kiếp Hoả đều sẽ chịu ảnh hưởng.

‘Phải nhổ cỏ tận gốc ngay từ bây giờ.’

Tất nhiên, trước tiên tôi cần phải nâng cấp thực lực. Tìm kiếm lối vào Hồ Ma Lực trên mảnh đất rộng lớn này là một việc cực kỳ khó khăn, nhưng nếu có Quyền năng Quan trắc thì sẽ xong sớm thôi. Điều kiện nhập cảnh... dùng Quyền năng Không gian "lách" vào chắc là được.

Tiện thể thám hiểm hầm ngục thì tìm luôn bọn tín đồ tà đạo. Lần này dù không thể tiêu diệt hoàn toàn thì cũng cần phải gây thiệt hại cho chúng. Tôi cũng đã chuẩn bị nút thoát hiểm khẩn cấp để đề phòng trường hợp gặp nguy hiểm giữa chừng.

Thở dài một hơi, tôi dừng bước. Trước mặt tôi là một tòa nhà cũ nát. Bên cạnh lối vào, một gã đàn ông có bộ dạng hung dữ đang ngồi trên ghế. Dựa vào ma lực trong cơ thể, đó là một siêu nhân.

Ánh mắt gã đàn ông hướng về phía tôi - người vừa lững thững bước tới. Tôi đang mặc một bộ áo choàng rộng thùng thình, trùm mũ che kín đầu và đeo một chiếc mặt nạ đen không có lỗ mắt, trông vô cùng khả nghi.

“Người ngoài cấm vào. Đừng có tò mò mà biến lẹ đi.”

Lời xua đuổi lạnh lùng được đưa ra ngay khi tôi chưa kịp mở lời. Gã đàn ông vỗ vỗ vào thanh kiếm giắt bên hông với vẻ mặt hăm dọa. Nhìn bộ dạng của tôi thì phản ứng này cũng dễ hiểu.

‘......’

“Đồ điếc à. Sao chưa biến?”

Tôi phớt lờ gã và thử quan trắc tòa nhà một lần nữa để chắc chắn. Tòa nhà có 2 tầng trên mặt đất và 2 tầng hầm. Tầng 1 là sảnh rộng, tầng 2 có vài phòng để ở. Nơi này chẳng khác gì chuồng lợn vì không được bảo trì hay dọn dẹp, nhưng điều đó không quan trọng.

Và ở dưới hầm. Có những người bị nhốt trong những chiếc lồng sắt nhốt thú, và một kẻ trông giống tư tế đang thực hiện quy trình hiến tế trên bàn thờ đặt ở trung tâm hầm. Trên bàn thờ đá thô kệch là thi thể của một người bị phanh bụng. Dòng máu tuôn ra tràn qua bàn thờ đá, lấp đầy những rãnh khắc trên sàn nhà. Nhìn gương mặt thi thể bị biến dạng khủng khiếp, có vẻ như cuộc hành hình đã diễn ra trong khi nạn nhân còn sống.

“Chậc, bảo bằng lời mà không chịu biến.”

Gã đàn ông đứng dậy khỏi chiếc ghế kêu kẹt kẹt. Gã đặt tay lên chuôi kiếm rồi lững thững tiến lại gần.

“Dạo này lũ chuột nhắt cứ thích lảng vảng làm loạn nhỉ.”

Xoẹt...

Thanh kiếm được rút ra với tiếng kêu kèn kẹt. Động tác thật vụng về, tiếng rút kiếm cũng lẫn nhiều tạp âm. Giữa nơi vắng người mà gã dám công khai định giết người thế này thì cũng đủ biết an ninh ở đây thối nát đến mức nào. An ninh như thế này thì việc thu thập tế vật chắc hẳn là khá dễ dàng.

Gã đàn ông vung kiếm chém tới. Trước đòn tấn công thậm chí còn không thèm bao phủ Cương khí (Gang-gi), tôi vung chân ra.

Rầm!

Mu bàn chân găm thẳng vào chính giữa trán gã đàn ông.

Rắc! Cổ gã gập ra sau, cơ thể gã bị bắn bay đi như một mũi tên, đâm sầm vào cánh cửa tòa nhà. Cánh cửa gỗ bị va chạm mạnh văng ra ngoài. Dù tôi không dùng tay nhưng cánh cửa đã tự động mở toang.

Thấy cảnh tượng đó, tôi khẽ kiểm tra góc tầm nhìn. Có vẻ những ký tự trên Bảng trạng thái (dự đoán) lại thay đổi một lần nữa.

‘...Bộ hỗ trợ thực sự đang hoạt động sao?’

Cơ thể có vẻ nhẹ nhàng hơn một chút...

Tôi nghiêng đầu thắc mắc rồi bước vào bên trong tòa nhà, nơi bụi bặm đang bốc lên mù mịt.

[Hệ thống Hiệu chỉnh Savior: Diệt Ác Đạo][Xác nhận liên kết Nhiệm vụ chính ｢Tháp Tử Linh｣][Đang hỗ trợ Người Cứu Rỗi]

...[Hệ thống Hiệu chỉnh Savior: Cứu Rỗi Đạo][Xác nhận Trạng thái tâm cảnh ｢Cứu rỗi｣ ｢Thiện ý｣][Đang hỗ trợ Người Cứu Rỗi]

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!