Sau khi đến khu hồ bơi nước nóng, cả nhóm lập tức đi vào phòng thay đồ.
Vì đông người nên mọi người thống nhất: "Thay đồ xong thì tập hợp ở lối vào hồ bơi nhé?", rồi ai nấy tản ra đi thay.
Chika thay xong sớm nhất, bước từ phòng thay đồ ra khu vực hồ bơi.
"Ồ..."
Bên trong rộng hơn cô tưởng tượng.
Nơi này được bao phủ bởi một mái vòm, dù đang là giữa mùa đông nhưng lại ấm áp đến mức khiến người ta giật mình.
Có vẻ như nơi này mô phỏng vùng nhiệt đới, cây cọ nhân tạo và hoa cỏ tràn ngập khắp nơi. Một dòng sông lười bao quanh lấy khu vực. Có thể thấy cả hồ tạo sóng và hồ bơi tiêu chuẩn nữa.
Cầu trượt nước và các quầy bán hàng cũng rất đầy đủ; dù là trong nhà nhưng có thể nói là không thiếu thứ gì.
Thêm nữa, cái hay là khách không quá đông.
Vì đang là kỳ nghỉ đông nên thi thoảng cũng bắt gặp vài nhóm gia đình, nhưng có vẻ ít ai cất công đến hồ bơi vào đúng dịp Giáng sinh.
Mà, hôm nay cũng là ngày thường nữa.
Đó chính là lợi thế nghề nghiệp của bọn họ.
"Chị hai ơi."
Khi Chika đang ngó nghiêng tại điểm hẹn, một giọng nói cất lên từ phía sau.
Người thứ hai bước ra là Yumiko.
Nhỏ diện bộ bikini khoe da thịt một cách khỏe khoắn, ngực tuy lớn nhưng không hề tạo cảm giác dung tục. Làn da cũng đẹp đến mức hút mắt người nhìn.
Bộ đồ toát lên vẻ gợi cảm đầy tươi mới, càng làm tôn lên sức hấp dẫn của nhỏ. Dễ thương thật.
Yumiko nhìn thấy bộ dạng mặc đồ bơi của Chika liền thốt lên "Ồ".
Rồi nhỏ cười toe toét.
"Bộ bơi của Watanabe được đó nha. Dễ thương, dễ thương lắm. Hợp với cậu lắm đấy."
"...Vậy sao."
Vì Chika không muốn hở hang quá nhiều nên đã chọn bộ đồ bơi trễ vai có điểm xuyết lớp ren khá lớn.
Cô chưa quen với những lời khen ngợi thẳng thắn thế này nên ngượng ngùng quay mặt đi.
Vốn dĩ, đây là lần đầu tiên cô đi hồ bơi kiểu này với người không phải phụ huynh.
Hơn nữa, Yumiko dường như nhận ra điều gì đó, ghé sát mặt vào ngực và bụng cô.
Gần quá.
"...Này, Satou. Gì vậy? Dù cùng là con gái nhưng thế này chẳng phải hơi vô duyên sao?"
"Hửm. Không. Chika-chan, hình như cậu có da có thịt hơn rồi hả?"
Nghe vậy, cô cúi xuống nhìn cơ thể mình.
Cái bụng phẳng lì lấp ló giữa lớp bèo nhún, cánh tay và đôi chân mảnh khảnh. Vòng một khiêm tốn.
Bình thường cô cũng không kiểm tra kỹ càng, lại còn đang mặc bộ đồ bơi chưa quen.
Dù bị nói vậy, Chika cũng không thể tự đánh giá được.
Tuy nhiên, không phải là cô không có manh mối.
Cô cảm thấy sức ăn của mình có tăng lên, và mới hôm nọ thôi, cô còn đụng đến cả bữa ăn khuya.
"Vậy sao... Tớ béo lên nhiều thế à?"
"Không đến mức đó đâu, một chút xíu thôi. Nhưng mà, cậu vẫn còn gầy quá. Watanabe phải béo lên nữa mới được. Cứ đà này mà có thêm thịt thì tốt quá. Kiểu khỏe mạnh ấy."
Yumiko vừa nhìn cơ thể Chika vừa cười, trông thực sự vui vẻ.
Nụ cười nhẹ nhàng ấy ôn hòa đến mức khiến người ta ngạc nhiên.
"......"
Người khác có tăng cân chút đỉnh thì bình thường ai lại làm cái mặt đó chứ.
Con nhỏ này thật là... Chika cảm thấy bối rối, đến mức những lời móc mỉa thường ngày cũng không thốt ra được.
Thế nhưng, bầu không khí ngượng ngùng ấy đã tan biến trong tích tắc.
"Yuuhi-senpaaaai!"
"Hự."
Yui từ phía sau lao tới ôm chầm lấy cô đầy khí thế.
Quay lại nhìn, Chika thấy Yui trong bộ đồ bơi đang dính chặt lấy eo mình.
Trên người Yui vẫn còn hằn rõ vết cháy nắng theo hình dạng đồ bơi thi đấu, nhưng hôm nay cô bé mặc một bộ bikini kiểu thể thao, để lộ vùng bụng trắng bóc.
Cô bé vừa ôm chặt lấy Chika vừa cất giọng đầy mãn nguyện.
"Yuuhi-senpai, dễ thương quá đi mất! Đồ bơi hợp với chị cực kỳ luôn! Chụp ảnh chung với Takahashi đi ạ! Đi mà, đi mà, đi mà?"
"Này nhé, Takahashi-san... Tôi đã nói bao nhiêu lần, thực sự là bao nhiêu lần rồi, làm ơn đừng có húc vào người hay ôm ấp kiểu đó nữa..."
"A, đúng ha. Khi cả hai cùng hở da thịt thế này mà dính vào nhau cũng thấy ngượng ngùng thật!"
"Biết ngượng thì tránh ra... Với lại, đừng có vuốt ve chân tôi..."
"Miệng thì nói vậy nhưng Yuuhi-senpai có kháng cự đâu nào. Nếu ghét thì chị cứ việc lột em ra cũng được mà?"
"Là do sức cô trâu bò quá đấy!? Hự, không nhúc nhích tí nào...! Cái cơ bắp gì thế này...!"
"Phu phu, Yuuhi-senpai, yếu xìu à... Dễ thương ghê... Yuuhi-senpai vùng vẫy trong bộ đồ bơi..."
"Sợ quá! Cô đáng sợ quá đấy! Làm ơn đừng có mất trí ở cái chốn này được không!?"
"Úi chà! Em thất lễ quá, giờ không phải lúc để làm thế nhỉ! Yuuhi-senpai! Hiếm khi có dịp, chị cho em xem nách luôn đi! Giơ hai tay lên nào! Nào, ban-zaaaai!"
"Ghê quá... Đằng nào cũng thấy ghê tởm hết..."
"Hả, hãả...!? C-Có ghê đâu chứ! Nè, Yasuyasu-senpai! Muốn nhìn thấy nách thì cũng đâu có gì lạ lắm đâu đúng không...?"
"Chị thấy ghê thật sự đấy, nên bỏ đi thì hơn."
"Ể—!? Takahashi phải đơn độc chiến đấu sao...!?"
"Nói đúng hơn là bị cô lập không có viện trợ chứ?"
"Đúng là có cảm giác Takahashi-san đang tự biên tự diễn một mình thật..."
Trong lúc mọi người đang phát ngán vì sự ồn ào của Yui, Matoi và Rio cũng vừa đi tới.
Hai người họ đi cạnh nhau, nhưng chẳng hiểu sao đã lại cãi nhau rồi.
"Nè, Rio. Đã bảo để chị cầm ví cho. Nguy hiểm lắm. Nè, Rio. Có nghe không đấy?"
"Không. Chị hai chắc chắn sẽ làm rơi cho xem. Với lại đừng có đi sát em. Tránh ra xa chút đi."
"S-Sao em lại nói những lời tàn nhẫn thế...!"
Rio vội vã tìm cách tách khỏi chị gái, còn Matoi thì mếu máo đuổi theo sau.
Cơ mà, cũng hiểu cho tâm trạng con bé được.
"...Chân Matoi-san dài miên man... Dáng người chị ấy đẹp thật sự..."
Yumiko thốt lên đầy kinh ngạc, Chika cũng lặng lẽ gật đầu.
Đã cao ráo lại còn sở hữu đôi chân thon dài. Vị trí thắt lưng hoàn toàn khác biệt.
Việc chị ấy có thể mặc đẹp bộ đồ bơi liền thân vốn rất kén dáng một cách nhẹ nhàng như vậy cũng là nhờ vóc dáng chuẩn chỉnh đó.
Matoi mang lại ấn tượng về sắc tố nhạt, nhưng khi mặc đồ bơi thì điều đó càng nổi bật hơn. Chị ấy toát lên một bầu không khí kỳ bí.
Với cái thói kén ăn cực độ, rau cũng không chịu ăn mà được như thế, thì tố chất đúng là đáng sợ thật.
Nói ra thì hơi phũ, nhưng Rio chỉ là một cô bé bình thường.
Thế nên việc không muốn đứng cạnh bà chị có vóc dáng siêu mẫu kia cũng là điều dễ hiểu.
Và có vẻ như chị em nhà Hagoromo cùng Mint đã thay đồ cùng nhau.
Từ phía họ vang lên tiếng gọi: "Utatane-san!".
Mint định chạy vụt đi trong tích tắc nhưng bị Matoi ngăn lại: "Không được đâu ạ!".
Sau khi khựng lại một chút, Mint bước tới với những bước chân vững chãi.
Cô bé mặc bộ đồ bơi học sinh cực kỳ bình thường, nhưng nhìn qua là biết đang vui sướng tột độ.
Ngay lập tức, cô bé hào hứng kéo tay Yumiko.
"Utatane-san! Mình chơi gì trước đây!? Sông lười ạ, hay là cái hồ giống biển kia, hay là cầu trượt nước!? Đi nhanh lên, nhanh lên nào!"
"A, chờ đã, chờ đã nào bé Mint. Còn Meku... à nhầm, chị Yuubisaki và chị Otome nữa..."
Yumiko vừa nói dứt câu thì giọng của Hanabi vang lên: "Để mọi người chờ lâu~".
Ở đó có cả Hanabi và Mekuru.
Hanabi mặc bộ đồ bơi có màu sắc và thiết kế trầm ổn, còn Mekuru diện bộ tankini kết hợp giữa nét dễ thương và trưởng thành.
Cả hai đều rất hợp với đồ bơi, nhưng mà...
Chẳng hiểu sao, họ lại đang đeo cặp kính râm hình trái tim to tổ chảng như một trò đùa.
"Sao, mọi người tò mò cái này hả? Được đấy chứ, kính râm siêu to khổng lồ."
Hanabi vừa đẩy gọng kính lạch cạch vừa cười khoái chí.
Yumiko, vốn thích mấy thứ kiểu này, quả nhiên đang nhìn với vẻ ghen tị.
"Dễ thương ghê. Bộ bơi của chị Hanabi cũng hợp lắm ạ."
"Thế á? Fufu, Utatane-chan đeo thử cái này đi."
Hanabi đưa kính râm cho Yumiko.
Yumiko vừa đeo lên theo lời bảo thì lập tức kêu lên: "Á, tối thui."
Hanabi khẽ ghé sát mặt, thì thầm với âm lượng chỉ đủ cho Chika và Yumiko nghe thấy.
"Đây là bí sách của Mekuru đấy. Nếu làm tối tầm nhìn đến mức này, thì dù có nhìn thấy bộ dạng mặc đồ bơi của Oshi cũng sẽ không bị sốc quá mạnh, kiểu vậy..."
"...Chị Yuubisaki đang nhìn vào hư không kìa."
"Hả."
Hanabi quay lại, thấy Mekuru đang trân trân nhìn vào khoảng không vô định.
Chị ấy hoàn toàn không liếc mắt nhìn Chika hay Yumiko lấy một lần. Biểu cảm cũng chết lặng.
Thấy vậy, Hanabi hoảng hốt chạy lại gần.
"Me, Mekuru~. Không sao đâu mà. Mày định không nhìn suốt buổi luôn hả? Đầu tiên phải tập cho quen đã chứ. Khó khăn lắm mới đến được hồ bơi, nếu không nhìn thì rốt cuộc lại hối hận... A mà không, tao hiểu, nhưng mà. Ể, chảy máu mũi? Nếu chảy thì... chà... ừm..."
Hai người họ thì thầm to nhỏ gì đó với nhau.
Yumiko, người bình thường sẽ lao ngay đến bên cạnh Mekuru, giờ cũng ý tứ đứng quan sát từ xa.
Nếu Mekuru đang ôm một quả bom nổ chậm, thì Chika cũng không dám lại gần một cách bất cẩn. Cô chúa ghét mấy vụ đổ máu.
Nhưng sở dĩ có thể đưa ra phán đoán đó là vì cả hai đều biết rõ sự tình của Mekuru.
"A, mọi người ơi~! Chị đi nhầm chỗ mất tiêu! Xin lỗi đã để chờ lâu~!"
Kẻ hủy diệt vô tư lự không hay biết gì, Sakuramiki Otome, đã xuất hiện.
Chị ấy mặc một bộ bikini ren có bèo nhún. Một dáng vẻ kết hợp khéo léo giữa sự dễ thương, xinh đẹp và gợi cảm, không hề làm sụp đổ hình tượng thanh thuần. Dẫu vậy, phần da thịt lộ ra cũng không phải là ít.
Hơn tất cả, bộ đồ đó rất hợp với cô ấy.
Phản ứng lại với giọng nói ấy, Mekuru bất giác quay đầu lại.
Ngay khoảnh khắc đó, những tiếng ồn ào vọng tới: "A...! Kính râm vỡ rồi...! Toang rồi, trúng trực diện luôn!", "Không, đã bảo là chưa vỡ mà! Đừng để ảo giác chi phối! Đừng thua trí tưởng tượng của chính mình!". Tuy nhiên, vì cảm thấy quá phiền phức nên Chika quyết định lờ đi, không nhìn về phía đó.
"Chị Utatane ơi, đi chơi cầu trượt đi, cầu trượt ấy!"
"Được thôi."
Vì mọi người đã tập hợp đông đủ, cả nhóm quyết định sẽ vui chơi tùy ý.
Mint nở nụ cười rạng rỡ, bàn tay nắm chặt lấy tay Yumiko.
Mục đích hôm nay là để vực dậy tinh thần cho Mint, hơn nữa cũng không có Kazari ở đây để trêu chọc mấy hành động này.
Nhìn Mint vui vẻ nô đùa, khuôn mặt Yumiko giãn ra hiền hòa.
Khi Chika đang ngẩn ngơ nhìn họ, Mint bỗng quay phắt về phía này.
"Cả chị Yuugure nữa! Đi thôi nào!"
"Cả chị sao?"
Vẫn nắm chặt tay Yumiko, Mint vẫy tay gọi Chika.
Thấy cô còn đang bối rối, con bé liền hối thúc: "Nào nào, nhanh lên!".
Khi cô rụt rè tiến lại gần, Mint nắm lấy tay Chika một cách vô cùng tự nhiên.
Thế là Yumiko và Chika kẹp Mint ở giữa, ba người nắm tay nhau thân thiết.
Chika còn đang ngớ người thì Mint chợt nhận ra ánh nhìn của cô.
Như để biện minh, con bé liến thoắng một tràng:
"C-Chị Utatane đã nói đấy ạ. Rằng nữ sinh cấp ba là phải nắm tay nhau ngay! Em là tiền bối, nên em chỉ hùa theo phong cách của hai người thôi nhé!"
Chà, đúng là cũng có kiểu người như thế thật.
Nhưng Chika thì không nói làm gì, đến cả Yumiko cũng đâu phải tuýp người đó.
Nhìn sang Yumiko, cô ấy trưng ra bộ mặt tỉnh bơ, chẳng nói năng gì.
Đằng nào thì, chắc đây cũng chỉ là biện pháp để Yumiko phòng ngừa việc đi lạc chứ gì.
Nghĩ rằng phủ nhận lúc này cũng chẳng hay ho gì, Chika bèn nắm lại tay con bé.
Thấy vậy, Yumiko khẽ ghé mặt lại gần.
"Watanabe này, cậu cũng được con bé quấn quít quá nhỉ."
"..."
Nhìn biểu cảm của Chika, Yumiko bật cười thích thú.
Chẳng biết phải nói gì, cô đành hừ một tiếng rồi quay mặt đi.
Lúc này, Mint bỗng kêu lên "A".
Con bé thả lỏng tay, rồi hắng giọng "e hèm" một cái.
"Ư... ưm! Em hơi quá đà rồi. Dù sao em cũng là tiền bối, nên sẽ ưu tiên nơi hai người muốn đi ạ. Vì em là tiền bối mà, vâng."
Vừa mới hớn hở như thế xong, giờ lại định ra vẻ giữ hình tượng.
Chika liếc nhìn Yumiko.
Nếu là cô ấy của mọi khi, gặp trường hợp Mint thế này, cô ấy sẽ vừa tôn Mint lên làm tiền bối, vừa khéo léo dẫn dắt để mọi chuyện diễn ra đúng ý con bé.
Cô tưởng lần này cũng sẽ như vậy, nhưng đôi má Yumiko lại đang giãn ra trước vẻ đáng yêu ấy.
"Không không, cứ làm những gì bé Mint muốn làm đi. Chị á, chị thích cái lúc bé Mint nói 'Em muốn làm cái này!' với đôi mắt sáng lấp lánh lắm cơ. Nhỉ?"
"Dạ?"
Mint tròn mắt, nhìn chằm chằm vào Yumiko.
Yumiko nghiêng đầu.
Cứ tưởng con bé sẽ giận dỗi bảo "Đừng có coi em là trẻ con!", nên Chika cũng bất ngờ trước phản ứng này.
Mint vẫn giữ nguyên vẻ ngạc nhiên, rụt rè hỏi:
"Em... làm vẻ mặt như thế sao ạ?"
"? Ừ. Trông mặt mũi hớn hở lắm, Mint-chan à. Như vụ hồ bơi này cũng là do Mint-chan nói muốn đi còn gì? Thế nên là, cứ nói những gì em thích nhiều vào."
"......"
Chẳng hiểu sao, Mint lại im bặt.
Mình nói gì kỳ cục hả? Yumiko đưa mắt nhìn Chika, nhưng không hề có chuyện đó, nên cô lắc đầu.
Bầu không khí suýt nữa thì trở nên ngượng ngùng, nhưng đã có một nhân vật ồn ào nhảy vào phá đám.
Yui thò mặt ra một cách đột ngột.
"Nếu tiền bối Yuuhi đi thì Takahashi cũng đi! Nếu là máng trượt nước thì chơi cái kia đi ạ, cái loại phao hai người ngồi ấy! Tiền bối Yasuyasu với bé Mint một cặp, Takahashi với tiền bối Yuuhi một cặp!"
"Giọng to quá... Ai thèm đi với cô chứ. Cô lại định lợi dụng lúc hỗn loạn để sờ soạng lung tung cho xem."
"..."
"Này...? Đừng có im lặng được không...?"
Kết cục là cả nhóm vẫn đi chơi máng trượt nước, và sau đó Mint cũng lấy lại được sự hào hứng ban đầu để vui chơi thỏa thích.
Không chỉ mình con bé, ai nấy đều tận hưởng hồ bơi một cách trọn vẹn.
Các thành viên luân phiên thay đổi tùy theo khu vực vui chơi, và cô nghĩ mọi người đều đã rất vui vẻ.
Điều đó có lẽ đúng với cả bản thân Chika nữa.
Chỉ là, thực tâm cô vẫn chưa quen với những chuyện thế này.
"Tôi đi mua nước chút đây."
Đang thả trôi lềnh bềnh ở dòng sông lười, nhưng cảm thấy mệt và khát nước nên cô leo lên bờ.
Thấy thế, Mint cũng bảo "Em cũng đi" rồi lon ton theo sau.
Hai người sóng vai nhau đi mua nước.
Cầm nước ép trên tay, Chika quay lại chỗ ghế dù đã thuê rồi ngồi xuống.
Khoảnh khắc ấy, cơn mệt mỏi ập đến bao trùm lấy cơ thể, cô thở hắt ra một hơi.
"Mint-chan, chị nghỉ một lát đây."
Mint đang hút nước ép rột rột qua ống hút, gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh.
"Em cũng thế ạ."
"......"
Con bé đã chơi đùa hết mình như thế, cảm thấy mệt cũng là chuyện bình thường.
Tuy nhiên, nếu phải ở riêng với một người lạ mà mình thấy ngại ngùng, người ta thường sẽ tránh đi chỗ khác.
Đúng như lời Yumiko nói, có lẽ con bé thực sự đã quấn cô rồi.
Mang trong lòng những cảm xúc khó tả, Chika im lặng ngậm ống hút.
Cũng chẳng có cuộc hội thoại nào đặc biệt.
Vừa cảm nhận cơ thể nặng trĩu đặc trưng sau khi bơi, cô vừa ngẩn ngơ ngắm nhìn dòng sông lười.
Được một lúc, một giọng nói nhỏ nhẹ khẽ cất lên.
"Em... đây là lần đầu tiên đấy ạ. Việc đi đến hồ bơi lớn với ai đó, hay là chơi đùa nhiều thế này."
Trước câu nói nghe như độc thoại của Mint, Chika không thể phản ứng ngay lập tức.
Trước đây, con bé từng nói những điều tương tự.
Muốn đi nhưng trẻ con thì không thể tự đi, mà bố mẹ lại không dẫn đi cho.
Việc con bé mặc đồ bơi học sinh cũng là minh chứng cho điều đó.
Chika định nói "Chị cũng vậy", nhưng lại nuốt ngược vào trong.
Chika chỉ là chưa từng đi với bạn bè, chứ mẹ thì đã dẫn cô đi vài lần rồi.
"Vì con cứ hớn hở quá trớn, nguy hiểm lắm, nên mẹ nghĩ hai mẹ con mình không đi sở thú được đâu", đó là lời mẹ nói, nhưng với hồ bơi thì bà dẫn cô đi khá thường xuyên.
Vì đã được dạy về sự đáng sợ của nước ở lớp học bơi, nên nếu là ở hồ bơi thì Chika sẽ không làm gì liều lĩnh. Cô nhớ mẹ đã nói như vậy.
Khi tâm trí đang trôi về quá khứ xa xăm, lời mẹ nói ngày xưa tự nhiên buột ra khỏi miệng cô.
"Vui không?"
Chính cô cũng ngạc nhiên khi thấy những lời đó thốt ra từ miệng mình.
Mint mở to mắt nhìn về phía này, miệng há hốc.
Rồi cứ thế, con bé đứng hình.
Nếu là Mint của mọi khi, có lẽ con bé đã nói một điều gì đó khác.
Nhưng Mint của ngày hôm nay thì...
"──Dạ có, vui lắm ạ. Rất là vui."
Con bé cười một cách thành thật với khuôn mặt đúng chất trẻ thơ.
Khi Chika đang bị nụ cười ấy cuốn hút, biểu cảm của con bé lại thay đổi.
Con bé ghé mặt vào nhìn cô, rụt rè hỏi lại.
"Thế còn chị Yuugure thì sao ạ?"
"Chị á?"
Mũi dùi lại chĩa ngược về phía này.
"..."
Nếu là Chika của mọi khi, và nếu đối phương là Yumiko, chắc chắn cô đã buông một câu mỉa mai bâng quơ nào đó.
Nhưng để trở nên thành thật như Mint, thì thâm niên trái tính trái nết của Chika đã quá dày dạn rồi.
Thế nên.
"Sao nhỉ. Chị vốn không giỏi mấy vụ tụ tập thế này lắm."
Cô lảng tránh.
Hình như cô cũng từng nói điều tương tự với Yumiko vào tiệc Giáng sinh năm ngoái.
Nhưng năm ngoái là bị ép buộc, còn lần này thì khác.
Cũng không hẳn là vì lý do đó, nhưng── tại đây, cô nói thêm vào.
"Có điều, nếu nói với bản thân của một năm trước, chắc cô ấy cũng không tin đâu. Rằng mình lại đi hồ bơi cùng với đồng nghiệp seiyuu như thế này."
Nếu là bản thân của năm ngoái, dù có bị rủ rê cưỡng ép thế nào chắc cô cũng không đi.
Đã ghét cay ghét đắng đến thế, vậy mà năm nay lại còn đón Giáng sinh cùng Yumiko nữa chứ.
Đúng là có những chuyện thật kỳ lạ, cô lơ đễnh nghĩ.
Mint quay mặt về phía trước, hạ tầm mắt xuống ly nước cam trên tay.
"...Em cũng vậy. Chắc chắn là em sẽ không tin đâu. Rằng mình lại có thể... đi chơi với người khác, với seiyuu như thế này. Rằng có thể ở cùng nhau như thế này."
"...?"
Giọng nói ấy mang theo chút nhiệt lượng kỳ lạ khiến Chika phải nhìn sang.
Mint siết chặt ly nước, nhắm mắt lại như để xác nhận điều gì đó.
Cảm thấy hơi khó bắt chuyện, Chika quay mặt về phía trước.
Giọt nước đọng trên tóc cô rơi xuống, tí tách.
Chika chìm vào suy tư.
Cô có điều muốn hỏi con bé.
Nếu là Yumiko, chắc chắn cô ấy sẽ do dự không dám hỏi.
Nhưng vì Chika luôn bị gọi là kẻ không hiểu lòng người.
Nên cô đã ném ra một câu bóng thẳng khiến Yumiko cũng phải cạn lời.
"Này, Mint-chan. Chị hỏi được không."
"Hỏi gì ạ?"
"Em muốn mẹ em làm gì?"
Biểu cảm của Mint cứng đờ lại.
Đây là buổi đi chơi để vực dậy tinh thần cho Mint, nhưng nguyên nhân dẫn đến chuyện đó vẫn chưa biến mất.
Vì vậy, cô không thể không hỏi. Cô nghĩ mình buộc phải hỏi trực tiếp.
Khi chỉ có hai người.
Cô muốn nói chuyện riêng giữa hai người, Chika và Mint - những người đều bị mẹ không hài lòng về hoạt động seiyuu.
Bởi vì có một ai đó cứ mãi lấn cấn về chuyện này.
"Chị ấy nhé, chị cứ suy nghĩ mãi. Về cách để làm cho mẹ em── làm cho Futaba Sumire phải phục. Vì chị không tha thứ được. Bà ta đã sỉ nhục nghề seiyuu. Chị nhất định sẽ bắt bà ta rút lại lời nói đó."
Mint cựa quậy người vẻ khó xử.
Mẹ mình nói những lời thất lễ với đồng nghiệp, hơn nữa đồng nghiệp đó lại đang định trả đũa, phản ứng thế này cũng là điều đương nhiên.
Vấn đề nằm ở chỗ đó.
"Nhưng mà nhé, Mint-chan. Chị nhận ra đó chỉ là cảm xúc cá nhân của chị thôi. Chị cứ đinh ninh rằng em cũng có cùng suy nghĩ như vậy. Làm cho mẹ tâm phục khẩu phục, bắt mẹ phải khẳng định nghề seiyuu, và trên hết là thừa nhận con đường seiyuu mà em chọn. Chị đã nghĩ đó là điều em mong muốn."
Futaba Mint luôn bị mẹ lảng tránh ánh mắt.
Chính vì thế, phải cho bà ấy thấy "Thế nào!", làm cho mẹ phải phục── hoặc khuất phục, thì Mint mới thỏa mãn. Chika đã nghĩ như vậy.
Nhưng Yumiko thì cứ mãi hoài nghi: "Đó có thực sự là điều Mint-chan mong muốn không nhỉ...?".
Cái đồ hay phản đối việc người khác làm, nhưng lại chẳng nhìn ra người ta thực sự muốn gì.
Ban đầu cô rất bực mình với thái độ đó, nhưng giờ nghĩ lại thì cũng đành chịu thôi.
Vì cô ấy sống trong một gia đình ấm áp đến thế, lại còn hợp tác với mẹ trong cuộc sống hàng ngày.
Nghe nói trước đây còn có cả bà nữa.
Nhìn cái giọng điệu dịu dàng khi Yumiko kể về bà, hay cái dáng vẻ hoảng loạn khi thấy Otome ngất xỉu rồi chồng chéo hình ảnh người bà lên đó, là đủ hiểu Yumiko yêu bà mình đến nhường nào.
So với Yumiko, Chika cảm thấy gần gũi với Mint hơn.
Chính vì vậy, tôi lờ mờ nhận ra một điều, rằng có lẽ sự thật là như thế này.
Đó tuyệt đối không phải là sự đồng cảm.
Nhưng tôi có thể chỉ ra điều đó.
"Em đơn thuần chỉ muốn mẹ nhìn nhận mình thôi đúng không? Diễn viên lồng tiếng chỉ là công cụ. Em đâu nhất thiết phải cố chấp với nghề này. Chỉ cần mẹ chịu nhìn em, thì làm gì cũng được. ──Mint. Có phải em... chỉ đang cô đơn thôi không?"
"──────"
"Nếu vậy thì đúng như người đó nói, có lẽ chẳng có lý do gì để em tiếp tục con đường seiyuu nữa──"
Đó là lời phủ định nhắm vào diễn viên lồng tiếng Futaba Mint.
Và có lẽ, đó cũng là hiện thực mà cô bé vẫn luôn lảng tránh.
Nếu là Yumiko, chắc chắn nhỏ sẽ vì quá lo lắng mà chẳng thể thốt nên lời.
Nhưng chính Mint đã từng nói:
『Em... em là... Em đã đặt mục tiêu là một ngày nào đó sẽ thành công với tư cách seiyuu, để được mẹ khen ngợi là giỏi quá...』
Mục tiêu chính là động lực để bước đi trên con đường ấy.
Nếu cô bé chỉ muốn mẹ quay lại nhìn mình, thì không cần thiết phải cố chấp làm seiyuu nữa.
Bởi vì cô bé đã hiểu ra rằng, dù có bước tiếp cũng vô ích.
Mint hướng đôi mắt buồn bã về phía tôi. Không trả lời, cô bé chỉ chăm chú nhìn tôi.
Đôi môi run rẩy, hé mở rồi lại từ từ khép lại.
Bàn tay nhỏ nhắn đặt trên đầu gối siết chặt.
Tôi khẽ thở hắt ra, rồi điềm tĩnh nói tiếp:
"Dù có là vậy đi nữa, chị nghĩ cũng chẳng ai trách em đâu. Chị thấy đó cũng là chuyện thường tình. Việc em duy trì mục tiêu muốn mẹ quay lại nhìn mình, chị không cho là xấu. Nhưng nếu thực sự là vậy, thì bọn chị cũng không cần phải xen vào nữa."
Không, vốn dĩ ngay từ đầu đã chẳng cần thiết phải xen vào.
Lý do nhóm tôi "bật" lại Futaba Sumire là vì bà ta là mẹ của một đồng nghiệp seiyuu.
Nếu bà ta coi thường seiyuu và lấy đó làm lý do phản đối hoạt động, thì họ mới muốn phản kháng.
Nhưng nếu Mint nói rằng vì chuyện lần này mà cô bé mất đi lý do tiếp tục làm seiyuu...
Thì nhóm tôi cũng chẳng còn lý do gì để phẫn nộ nữa.
Yumiko chắc chắn là muốn nói điều đó.
Đó chính là chân tướng của cảm giác lấn cấn trong lòng tôi.
Dù gì thì Yumiko cũng từng là người đắn đo xem có nên tiếp tục con đường seiyuu hay không cho đến tận gần đây.
Nếu đánh mất mục tiêu lớn, việc người ta đứng chôn chân tại chỗ cũng là chuyện thường tình.
Dẫu vậy, nếu vẫn muốn đi trên con đường này, thì cần phải có một lý do.
"…………………………"
Nghĩ đến đó, tôi chợt khựng lại.
Tôi từng nghe nói Yumiko có mục tiêu là 『Trở thành Pretty-a』, Mint cũng có mục tiêu mà cô bé theo đuổi, cả Mekuru và Otome đều có đích đến riêng.
Vậy thì, còn tôi?
Giờ đây khi giấc mơ 『Được diễn xuất trong anime của đạo diễn Kamishiro』 đã thành hiện thực, tôi còn mục tiêu nào nữa đây?
Tôi muốn được diễn trong các anime robot khác, và mục tiêu tiếp tục bước đi phía trước Yumiko vẫn không thay đổi, nhưng tôi cần một cái gì đó đóng vai trò cốt lõi của bản thân hơn nữa──.
"Em là──"
Tiếng của Mint làm tôi giật mình.
Mint định nói điều gì đó, nhưng rốt cuộc lại không thể thốt nên lời.
Có lẽ bản thân cô bé cũng lờ mờ nhận ra rồi.
Thấy Mint cúi gằm mặt bất động, tôi bồi thêm:
"Nếu cảm xúc của em đúng như những gì chị nói, thì bọn chị sẽ không làm gì cả. Không thể làm gì cả. Nhưng mà... chỉ là, đúng thế. Chị cũng chẳng có tư cách gì để nói mấy lời này đâu, nhưng mà──"
Đã không có tư cách, lại còn chẳng hợp vai.
Thế nên, tôi bị nghẹn lời.
Nếu Yumiko ở đây, chắc nhỏ đó sẽ cười mũi mà bảo: "Cậu mà cũng nói câu đó hả?".
Nhưng nói trắng ra, đây là làm thay cho Yumiko.
Bởi tôi nghĩ, nếu là nhỏ đó, kiểu gì cũng sẽ nói những điều như thế này thôi.
Tôi hướng mắt về phía phát ra tiếng động.
Chẳng biết đã hội quân từ lúc nào, nhóm Yumiko đang rầm rộ tiến về phía này.
Đó là những đồng nghiệp seiyuu mà Yumiko đã tập hợp lại vì Mint.
"Nếu em nói muốn mượn sức mạnh của người khác──. Chị nghĩ là có rất nhiều người sẵn sàng đưa tay ra giúp em đấy."
Tôi tự nhận thức được mình đang làm một việc không hợp với bản thân.
Nhưng tôi không thể cứ thế đứng nhìn Mint đang cố bám víu lấy mẹ mình.
Nhìn nhóm Mint, một cảm xúc mãnh liệt cứ trào dâng trong tôi.
Dù bản thân tôi của hiện tại vẫn chưa hiểu đó là gì.
Nhưng dù không hiểu, tôi vẫn muốn hành động.
"Em là…………"
Mint định thì thầm điều gì đó, nhưng rồi vẫn không thành lời.
0 Bình luận