"Satou. Cho tớ ngủ nhờ đi."
Watanabe Chika vừa mở miệng đã phang ngay câu đó.
Tại cửa ra vào nhà Satou.
Chika đang đứng đó, tay xách một chiếc túi lớn kèm theo một túi giấy.
Nhỏ mặc chiếc áo len màu be đậm chất thu, kết hợp với quần dài ống nhỏ. Bộ đồ cực kỳ hợp với dáng người mảnh khảnh của nhỏ.
Như mọi khi, mái tóc xõa xuống che đi ánh mắt sắc lẹm phía sau.
Chỉ cần chịu khó tạo kiểu tóc một chút và trang điểm lên thôi, nhỏ sẽ biến thành một mỹ thiếu nữ khiến ai cũng phải ngoái nhìn, thế nhưng Chika của đời thường lại chẳng thèm bận tâm đến mấy chuyện đó.
Khoản đó thì đúng là đậm chất nhỏ rồi, nhưng tình huống này là sao đây?
"Haizz."
Satou Yumiko miệng vẫn ngậm cây kem, buột miệng thở dài chán chường.
Khi ra ngoài thì trang điểm đậm chất Gyaru, diện đồ sành điệu dễ thương là thế, nhưng quả nhiên khi ở nhà thì Yumiko cũng xả hơi.
Cô đang mặc đồ ở nhà thư giãn thì chuông cửa reo, vừa ló mặt ra thì thấy Chika lù lù ở đó.
Tuy chưa được giải thích lý do, nhưng vì trước đó đã nhận được tin nhắn "Giờ tớ qua nhà cậu được không", nên cô mới vừa ăn kem vừa ra mở cửa thế này.
"Thì cho cậu ngủ nhờ cũng có sao đâu."
Việc bạn bè đến ngủ lại nhà Yumiko cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ gì.
Từ cô bạn thân Kawagishi Wakana, cho đến đồng nghiệp seiyuu Sakuramiki Otome là những gương mặt tiêu biểu, thi thoảng vẫn hay ghé qua nhà cô.
Có điều, Watanabe Chika không phải bạn bè.
Cả hai là seiyuu, là bạn cùng lớp, là cộng sự cùng dẫn chương trình 『Yuuhi to Yasumi no Kokosei Radio!』, nhưng tuyệt đối không phải bạn bè.
Vậy mà nhỏ lại mò đến nhà Yumiko, chắc hẳn phải có lý do gì đó tương xứng.
"Ngại quá. Sự tình thế nào tớ sẽ kể ngay đây. Xin phép làm phiền nhé."
Chika cởi giày bước lên nhà với vẻ tự nhiên như thể đã quá quen thuộc.
Nói sao nhỉ, nhỏ này cũng hòa nhập với nhà Satou lắm rồi.
Ngày xưa mỗi lần vào là cứ khúm núm thấy rõ vẻ không thoải mái, vậy mà giờ thì...
Cơ mà, tính ra đây là lần thứ một, hai, ba... ừm, lần thứ bao nhiêu Chika đến nhà này rồi nhỉ? Nhiều quá đếm không xuể.
Hồi nghỉ hè nhỏ còn ở lì đây cả tuần lễ. Bảo sao mà không quen cho được.
"Ô kìa? Kìa kìa, Yuu-chan~. Chào mừng cháu nha. Hôm nay có chuyện gì thế?"
Đột nhiên, giọng nói của người thứ ba xen vào khiến Chika giật nảy mình.
Xuất hiện từ phía trong nhà là mẹ của Yumiko.
Bà nhìn Chika chằm chằm với vẻ tò mò, và trên hết là vui vẻ hớn hở ra mặt.
"Hôm nay mẹ tớ được nghỉ làm. Nếu cậu thấy không sao thì cứ tự nhiên."
Yumiko nói tiếp câu "cho cậu ngủ nhờ cũng có sao đâu" còn dang dở lúc nãy.
Nếu chỉ có không gian riêng của Yumiko thì không nói, nhưng có mẹ ở nhà thì chuyện lại khác.
Yumiko không hiểu cảm giác đó lắm, nhưng nghe nói bình thường đến nhà bạn mà gặp phụ huynh thì người ta hay bị căng thẳng hoặc khó xử.
Chika chỉ thoáng lộ vẻ bối rối trong tích tắc, rồi ngay lập tức chìa túi giấy đang cầm trên tay về phía mẹ cô.
"Cháu xin lỗi vì đã đến đường đột ạ. Xin phép cô cho cháu vào nhà. Cái này... là chút quà mọn thôi ạ."
"Hả~? Ôi dào, cần gì phải khách sáo thế. Lúc nào cũng nhận quà của cháu, cô ngại quá đi mất. Lại phải cảm ơn mẹ cháu nữa rồi."
"A, dạ không. Cái này là quà của riêng cháu thôi ạ. Mẹ cháu không liên quan đâu ạ."
"Thế á?"
Đúng là người đã lăn lộn trong giới diễn viên vài năm, Chika rất biết giữ lễ nghĩa.
Chứ gặp bạn cùng lớp hay mấy đứa không quan trọng là nhỏ đá bay cái nết đó đi rồi.
Chỉ là, câu nói của nhỏ có gì đó lấn cấn.
Mẹ cháu không liên quan.
Việc Chika tìm đến nhà Yumiko, xem ra nguyên do nằm ở đó.
Trước mắt, cô dẫn nhỏ vào phòng khách.
Trời đã tối, bên ngoài có vẻ khá lạnh nên khuôn mặt Chika hơi ửng đỏ.
Yumiko hỏi xã giao: "Watanabe ăn kem không?", nhưng nhỏ lắc đầu bảo: "Lạnh lắm, tớ không ăn đâu".
Thế nên cô đi pha cho nhỏ tách trà nóng.
Nhỏ nhấp một ngụm, rồi thở hắt ra một hơi khoan khoái.
"Vậy, Yuu-chan nè. Hôm nay có chuyện gì sao~?"
Mẹ ngồi xuống bên cạnh Yumiko, nhẹ nhàng hỏi han.
Không tính Wakana - người mà mẹ Yumiko cực kỳ yêu quý, thì với những người bạn khác, mẹ thường chỉ chào hỏi qua loa rồi rút lui vì sợ "tụi nhỏ sẽ giữ kẽ". Việc mẹ ngồi lại cùng thế này chắc là để nghe lý do đây.
Mẹ nhìn thì có vẻ xuề xòa, nhưng mấy chuyện này lại tinh ý ra phết.
Yumiko cũng không nghĩ Chika tự nhiên lại đến xin ngủ nhờ mà không có lý do.
"Haizz... Thật ra là..."
Chika thở dài thườn thượt, rồi siết chặt nắm tay.
Vẻ mặt nhỏ thoáng hiện lên sự giận dữ, rồi bắt đầu chậm rãi kể.
"...Cháu dự định khi vào đại học sẽ ra sống một mình ạ."
"Hả."
Tin mới nha.
Vốn dĩ Yumiko còn chẳng biết Chika định thi vào trường nào, nhưng nghĩ theo lẽ thường thì chắc là loanh quanh trong thủ đô thôi.
Tuy cũng tò mò về nguyện vọng của nhỏ, nhưng── giờ không phải lúc hỏi chuyện đó.
Chika mà sống một mình á.
Mới tưởng tượng thôi đã thấy bất an rồi, nhưng Chika vẫn tiếp tục với vẻ mặt nhăn nhó như vừa nuốt phải bọ.
"Chuyện ra ở riêng đã quyết định từ khá lâu rồi, mẹ cháu cũng đã đồng ý. Cháu cũng đã nhắm chừng được khu vực định thuê, quanh quanh đây thôi. Vì còn vướng công việc nên cháu đã tìm một nơi cân bằng được cả hai bên. Cháu cũng đang tiến hành chuẩn bị từng chút một rồi."
Bây giờ là tháng Mười một.
Bắt tay vào chuẩn bị thì có vẻ hơi sớm, nhưng nghe đâu Chika cũng chẳng lo lắng gì chuyện thi cử.
Lại còn công việc nữa, nên việc chuẩn bị trước cho lần đầu ra ở riêng cũng là điều tự nhiên.
Cô lờ mờ đoán được câu chuyện rồi.
Y như rằng, Chika đập mạnh tay xuống bàn cái "Rầm".
"Thế mà! Tự nhiên mẹ cháu lại bảo 'Hay là thôi đừng ra ở riêng nữa?'! Mẹ bảo đi từ nhà đến trường cũng được mà, việc gì phải cố quá? Nào là có cáng đáng nổi cả việc học đại học, làm seiyuu lẫn việc nhà không? Rồi thì nghề seiyuu vốn dĩ là... bà cứ càm ràm lải nhải suốt! Chuyện ra ở riêng đã chốt xong xuôi rồi còn gì! Tại sao đến nước này lại còn lật lại vấn đề chứ? Đã thế lại còn lôi chuyện làm seiyuu ra để phủ nhận nữa, tức không chịu được!"
Chika trợn mắt, tuôn một tràng những lời uất ức trong một hơi.
Sau đó nhỏ ngả người ra lưng ghế, nói tiếp với giọng trầm xuống.
"Thế là cãi nhau to. Cháu tức quá không chịu nổi nên bỏ nhà đi luôn."
"À..."
Thế thì cãi nhau cũng là chuyện khó tránh.
Mẹ của Chika có vẻ là người không dễ thay đổi quan điểm, còn Chika thì cũng cá tính mạnh chẳng vừa.
Hai bên đối đầu trực diện, không ai chịu nhường ai nên cuộc cãi vã cứ thế leo thang.
Là người thường xuyên đấu võ mồm với Chika, Yumiko hiểu quá rõ điều đó.
Nhưng lần này, Yumiko đứng về phía Chika.
"Chà... thế thì đúng là bực mình thật..."
"Đúng không? Phát cáu lên được ấy."
Thấy Yumiko đồng tình, Chika gật đầu lia lịa.
Chuyện đã quyết rồi, người ta cũng đã rục rịch chuẩn bị hướng tới mục tiêu đó, tự nhiên giữa đường lại bị lật kèo thì ai mà chẳng tức.
Mẹ Yumiko thì ít khi như thế, nhưng cô vẫn thường nghe mấy chuyện cãi cọ kiểu này từ bạn bè.
Hiểu được cảm giác phẫn nộ kiểu "Tại sao lại thế chứ!" của nhỏ.
"Ưm~... Nhưng mà cô cũng hiểu phần nào tâm trạng của mẹ cháu đấy nha~..."
Lúc này, mẹ Yumiko mới lên tiếng với vẻ hơi e dè.
Chika nhăn mặt nhìn mẹ Yumiko, nhưng có vẻ nhận ra thái độ đó là không phải phép.
Nhỏ khẽ lắc đầu để lấy lại bình tĩnh, rồi hỏi.
"Vậy ạ? Cô hiểu ở điểm nào ạ?"
"Ưm. Rốt cuộc thì cô nghĩ là mẹ cháu lo cho cháu thôi. Cháu xem, con gái con lứa sống một mình, kiểu gì cũng thấy bất an đúng không? Yuu-chan lại từng bị lộ địa chỉ nhà nữa. Có thể trước đây mẹ cháu tặc lưỡi 'thôi cũng được' mà đồng ý, nhưng đến lúc sắp thành hiện thực thì lại thấy sợ, tâm lý đó cũng dễ hiểu mà~"
"........................"
Bị lôi góc nhìn của người mẹ ra nói, Chika khó lòng phản bác.
Việc nhắc lại vụ án trong quá khứ cũng là một đòn nặng ký.
Nhỡ đâu chuyện như thế lại xảy ra lần nữa. Nhỡ đâu căn nhà trọ bị kẻ xấu xác định được vị trí.
Chẳng có gì đảm bảo chuyện cũ sẽ không tái diễn, mà đợi đến lúc nó xảy ra rồi thì đã muộn.
Chính vì thế mà ngày xưa mẹ Chika mới phản đối kịch liệt, bảo rằng hãy bỏ nghề seiyuu đi, đó không phải là công việc đáng để mạo hiểm đến thế.
Hơn nữa, việc cảm thấy bất an khi Chika sống một mình... Yumiko cũng cực kỳ đồng cảm.
Dù là ở một góc độ khác so với chuyện lộ địa chỉ.
"Mà... Đúng là để Watanabe sống một mình thì lo thật."
Yumiko lầm bầm, lập tức nhận lại ánh nhìn đầy vẻ tổn thương của Chika.
"Cái gì? Nói cho mà biết nhé, tớ chỉ không biết nấu ăn thôi, chứ việc nhà bình thường tớ làm được hết đấy. Từ dọn dẹp đến giặt giũ. Sống một mình thì mấy chuyện đó tớ lo được. Satou cũng biết thừa còn gì?"
"Không, cái đó thì tớ biết. Nhưng vấn đề không phải ở chỗ đó..."
Yumiko khoanh tay, ngước mắt nhìn lên trần nhà.
Chuyện Chika có thể làm được hầu hết các việc nhà, cô biết quá rõ hồi cả đám sống chung rồi.
Nhưng vấn đề không nằm ở đó.
Cảm giác như nhỏ này sẽ gây ra chuyện gì đó động trời, đáng sợ lắm.
Có vẻ cảm xúc đó đã truyền đến nơi, Chika tặc lưỡi một cái.
"Lại thế rồi. Lại cái thói thích lên mặt dạy đời đó rồi. Nếu bảo là lo lắng thì làm ơn nêu lý do cụ thể ra đây. Cái kiểu không diễn giải thành lời mà cứ định dùng cảm tính để áp đặt ấy, là thói xấu của cái giống người như các cậu đấy."
"Thế cái đồ hễ không diễn giải được bằng lời là gạt phăng cảm xúc người ta đi như cậu thì không phải thói xấu chắc? Trên đời này đâu chỉ có mỗi Yes và No. Mấy cái cảm xúc tinh tế ấy, cậu không hiểu được hả~"
"Lại nữa. Tớ ghét cay ghét đắng cái nết đó của cậu. Dùng lý do mơ hồ để loại trừ người khác, xong rồi lại định nói kiểu 'Nếu là tớ thì sống một mình ngon ơ~' chứ gì? Cậu thích ra vẻ bề trên đến thế cơ à? Phải làm thế cậu mới chứng minh được sự tồn tại của bản thân hả? Nhu cầu được công nhận của cậu biến thành một trong ba nhu cầu thiết yếu rồi à?"
"Con nhỏ này..."
Tức thì có tức, nhưng Yumiko cũng hiểu rằng cái lý do "cảm thấy bất an" đúng là không đủ sức thuyết phục.
Nhưng mà, Chika đáng lo lắm. Aaa lo chết đi được.
Không phải chuyện làm được việc nhà hay không, mà là vấn đề cốt lõi hơn kia.
Chắc chắn mẹ của Chika cũng có cùng tâm trạng như vậy.
Lúc đó, mẹ Yumiko cất giọng thong thả xen vào.
"Hả~? Đến cả cô đây, nếu Yumiko mà đòi ra ở riêng! Là cô cũng lo sốt vó lên ấy chứ? Nếu Yumiko muốn thì cô không cấm, nhưng nói thật lòng thì cô không muốn con bé đi đâu~... Mẹ khóc mất."
Tuy nói giọng nửa đùa nửa thật, nhưng mẹ vẫn khẳng định là sẽ lo lắng.
Yumiko đã quyết định sẽ đi học đại học từ nhà.
Không phải cô không có chút khao khát nào về cuộc sống tự lập, nhưng chưa đến mức bỏ mẹ lại một mình để ra đi. Cô cũng đang hài lòng với cuộc sống hiện tại.
Nếu không có biến cố gì, có lẽ cô sẽ ở lại ngôi nhà này mãi cũng nên.
Chỉ là, nếu nói về việc có khả năng sống một mình hay không, thì Yumiko chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì, và cô nghĩ mẹ cũng sẽ chẳng lo lắng đâu.
Thế nên, phát ngôn ban nãy của mẹ khiến tôi khá bất ngờ.
Có vẻ Chika cũng nghĩ vậy, nhỏ hơi rướn người về phía trước.
"Dù giỏi việc nhà như Satou thì cô vẫn thấy lo sao ạ?"
"Ừ. Không phải chuyện có biết làm hay không... à không, cái đó cũng liên quan. Nhưng với tư cách là cha mẹ, nghĩ đến cảnh con gái sống một mình thì kiểu gì cũng thấy lo thôi. Nhất là cả Yumiko và Yuu-chan đều là con một nữa. Chỗ này mong các con hiểu cho tấm lòng cha mẹ nhé."
Hóa ra là vậy. Cả tôi và Chika đều im lặng.
Nếu đến cả tôi mà mẹ còn lo lắng, thì với trường hợp của Chika, chắc bà phải thót tim luôn quá.
Thực tế, nếu Chika sống một mình, chính tôi cũng muốn thốt lên: "Cậu làm được không đó? Ổn không vậy? Hay để mỗi tuần tớ qua ngó một lần nhé?".
Thêm vào đó, mẹ của Chika chắc hẳn còn có nỗi lo khác.
"........................"
Mẹ nhỏ vốn không hài lòng với nghề seiyuu, và đến giờ cũng chưa hẳn là đã công nhận nó.
Trước đây, chuyện đó từng căng thẳng đến mức suýt nữa khiến nhỏ phải ngưng hoạt động.
Kể từ đó tôi cũng gặp mẹ Chika vài lần, sự gay gắt như hồi ấy đã không còn nữa.
Tuy nhiên, nếu hỏi bà ấy đã chấp nhận việc Chika làm seiyuu hay chưa, thì đó lại là chuyện khác.
Watanabe Chika sẽ rời nhà với tư cách là một seiyuu, là Yuugure Yuuhi.
Chính vì thế, nỗi bất an của mẹ Chika có lẽ càng lớn hơn.
Nếu như mẹ Chika đến giờ vẫn nghĩ "Làm seiyuu thật thảm hại", và Chika cứ thế rời khỏi nhà mà không thể thấu hiểu lòng mẹ.
Thế thì cô đơn lắm. Tôi thẫn thờ nghĩ.
"Mà nè, Yuu-chan. Con ngủ lại đây thì được thôi."
Tiếng gọi của mẹ làm tôi bừng tỉnh.
Mẹ vừa cầm điện thoại lên vừa cười tươi rói.
"Nhưng làm mẹ lo lắng là kh~ông được đâu nha. Để cô liên lạc với mẹ Yuu-chan một tiếng nhé?"
Động tác và lời nói đó khiến Chika cứng đờ người.
Không phải vì nhỏ sợ bị mẹ liên lạc.
"......Cô và mẹ con có trao đổi liên lạc ạ?"
"Hửm? Có chứ, từ lâu lẩu lầu lâu rồi~. Thỉnh thoảng hai bà mẹ cũng nhắn tin qua lại đó nha?"
Câu trả lời khiến Chika chán nản ra mặt, nhỏ liếc nhìn tôi.
Nhỏ thì thầm lẫn trong tiếng thở dài.
"Cái kiểu này... đúng là phụ huynh thật."
Sau đó, ba người cùng ăn cơm rồi đi tắm (tất nhiên lần này tắm riêng).
Tôi trải bộ chăn nệm dành cho khách ra phòng mình.
Nhìn Chika đã hoàn toàn quen thuộc trong bộ đồ ngủ dành cho khách, tôi mở lời.
"Xin lỗi nhé, phòng kiểu Nhật không dùng được như hồi trước nữa. Cậu chịu khó ngủ ở đây nha."
Hồi đợt sống chung một tuần, tôi đã nhường phòng kiểu Nhật cho Chika.
Nhưng chỗ đó bình thường không được dọn dẹp để người có thể ngủ lại ngay.
Đêm nay tôi quyết định để nhỏ ngủ cùng phòng mình như bao vị khách khác.
Chika có vẻ không bất mãn gì, nhỏ cúi xuống nhìn bộ chăn nệm.
"Cảm giác này, lâu rồi nhỉ. Ngủ cùng nhau trong phòng cậu thế này ấy."
"Vậy hả? ...Nghe cậu nói mới nhớ, dạo gần đây không có vụ này ha."
Đào bới lại ký ức thì đúng là chuyện ngủ lại phòng tôi đã diễn ra từ khá lâu rồi.
Dù rằng cơ hội ngủ cùng nhau ở nhiều nơi khác thì nhiều không đếm xuể.
"Làm tớ nhớ lại hồi bị ngưng hoạt động ghê. Lúc đó tớ cũng trốn mẹ chạy tới đây."
Chika vừa chui vào chăn vừa lẩm bẩm như nói một mình.
Ngày đó Chika cũng vùng vằng "Không muốn về nhà" và chạy đến nhà tôi.
Nhớ lại bầu không khí sặc mùi thuốc súng hồi đó mà đau cả dạ dày.
Nhưng hiện tại, tôi nghĩ dù có đối mặt với mẹ, Chika cũng sẽ không đến mức như vậy nữa.
Có lẽ vì thế.
Tôi đã hỏi Chika điều mà mình vẫn luôn băn khoăn.
"Nè bà chị."
"Gì?"
"Mẹ cậu ấy, giờ bà nghĩ sao về nghề seiyuu?"
"........................"
Chika không trả lời ngay.
Nhỏ nhìn lên trần nhà, lí nhí đáp: "Tớ không biết".
"Từ đó đến nay, bọn tớ không nói chuyện về seiyuu nữa. Dù tớ đã thắng một cách vô lý, nhưng giao kèo là 'Sẽ không nói gì về việc tiếp tục làm seiyuu nữa' mà."
"Chà, vụ đó có tính là thắng hay không thì còn phải xem lại đấy."
Đó là cuộc chiến cược cả sinh mệnh seiyuu với mẹ Chika.
Thậm chí mẹ Chika còn từng nói "Mẹ thắng nhé", nên nói một cách nghiêm túc thì nhóm Chika đã thua.
Cảm giác giống Chika dùng sự giận dữ để ép buộc hơn.
Tuy nhiên, việc bà ấy không nói gì nữa cũng có nghĩa là mẹ Chika đã chấp nhận điều đó rồi.
"Thế nên, đã lâu lắm rồi tớ không nói chuyện với mẹ về seiyuu hay gì cả."
"Thế mẹ cậu đã nói gì?"
"Kiểu như 'Công việc bấp bênh mà, đâu cần phải ra sống một mình', hay là 'Chẳng biết có việc làm đến bao giờ'..."
Nghe đến đó thì chỉ giống như lời của một bậc phụ huynh đang lo lắng thôi.
Chika nhắm mắt lại, thở hắt ra một hơi.
"Mẹ nghĩ gì về seiyuu... Tớ vẫn không biết được."
Một giọng nói tĩnh lặng, pha lẫn sự cam chịu.
Nghe giọng nói ấy, lòng tôi bỗng chùng xuống.
Tôi nhìn vào mặt nhỏ, nói ra điều mình muốn nhắn gửi.
"Hay là cậu thử hỏi thẳng thắn một lần xem sao?"
Nghe tôi nói, Chika khẽ ngước nhìn lên.
Có lẽ do buồn ngủ, gương mặt cô ấy trông trẻ con hơn bình thường.
Một lúc lâu, hai ánh mắt giao nhau trong im lặng.
Cô ấy từ từ khép đôi mắt lờ đờ lại.
"Nhỡ đâu, suy nghĩ của bà ấy vẫn chẳng thay đổi so với trước kia thì sao?"
"Hả?"
"Nếu mẹ hoàn toàn không thay đổi, vẫn giữ nguyên suy nghĩ như cũ, vẫn cho rằng 'Seiyuu thật thảm hại'. Vẫn muốn tớ bỏ nghề ngay lập tức. Nếu biết được điều đó──, tớ... Chắc tớ sẽ thấy bế tắc lắm."
".................."
Chika đang ở ngưỡng cửa giấc ngủ, giọng nói cũng đã buông lơi.
Chính vì thế, có lẽ cô ấy mới thốt ra được những cảm xúc chân thật.
Suy nghĩ của cô ấy làm tôi bất ngờ.
Mặc kệ cha mẹ. Không được công nhận cũng chẳng sao.
Dù vậy, mình vẫn sẽ làm seiyuu.
Tôi cứ ngỡ Yuugure Yuuhi là người mang ý chí kiên định như thế, cô độc ngước nhìn lên cao.
"...Không."
Chắc chắn đó vẫn là con người cô ấy.
Chỉ là, thái độ 'Dù không được công nhận vẫn làm seiyuu' và mong muốn 'Muốn được công nhận là seiyuu' hoàn toàn có thể song hành.
Muốn mẹ công nhận công việc của mình.
Đó là cảm xúc quá đỗi bình thường.
Tôi ngắm nhìn gương mặt Chika đang ngủ say sưa.
Nhờ đôi mắt sắc bén đã khép lại, Chika lúc này chỉ là một thiếu nữ đáng yêu.
"...Watanabe. Ngủ ngon."
Tôi cất tiếng gọi Chika, nhưng đáp lại chỉ có tiếng thở đều đều của cô ấy.
◆
Vì còn phải đi học, Chika về nhà từ sáng sớm.
Mở cửa phòng khách, mẹ Chika đã mặc âu phục chỉnh tề, chuẩn bị đi làm.
Nhìn thấy Chika, bà cứng người lại, biểu cảm có chút kỳ lạ.
Chika cũng đứng chôn chân tại chỗ, chẳng buồn nói câu "Con đã về".
Hôm qua hai mẹ con cãi nhau to đến mức Chika bỏ nhà đi, nên giờ không khí khá là khó xử.
Chika không nghĩ mình sai, nên không xin lỗi.
Mẹ cũng cứng đầu, nên chẳng chịu xuống nước.
Thế nên, một bầu không khí căng thẳng bao trùm.
"...Chika."
Mẹ chống tay lên hông, thở dài thườn thượt.
Dù vẻ mặt có chút khó nói, bà vẫn tiếp lời.
"Mẹ có nhiều điều muốn nói lắm... Nhưng mẹ sẽ hỏi chuyện thắc mắc nhất. ...Tại sao con lại chạy trốn sang nhà bé Yumiko...?"
".................."
Tại sao nhỉ?
Thực ra, chuyện cãi nhau với mẹ rồi bỏ nhà đi chẳng phải điều gì hiếm.
Chika còn có nhà của bố, ông Kamishiro, ở đó cũng để nhiều đồ dùng cá nhân của Chika.
Mọi khi thì nhỏ sẽ chạy sang nhà bố.
Dù Chika có bỏ nhà đi thì mẹ cũng thừa biết con mình đi đâu.
Mang tiếng là bỏ nhà đi bụi nhưng lại nằm trong vùng an toàn quá mức, nên mẹ cũng chẳng trách mắng gì chuyện đó...
Mẹ Chika tiếp tục với vẻ mặt u ám.
"Hôm qua, mẹ nhận được liên lạc từ mẹ của bé Yumiko, mẹ giật cả mình... Mẹ định sang đón thì chị ấy bảo nên để hai bên bình tĩnh lại đã... Mẹ xấu hổ muốn chết..."
Có vẻ không chỉ mình Chika sốc khi biết mẹ Yumiko liên lạc.
Gương mặt mẹ lộ rõ vẻ mệt mỏi, bà nhìn chằm chằm vào Chika.
"Chuyện bỏ nhà đi thì mẹ tạm nhắm mắt cho qua, à không, cũng không ổn đâu... Nhưng mà, cái kiểu vạch áo cho người xem lưng thế này... Con không thấy sao à..."
"Nếu mẹ nghĩ thế thì đừng có nói mấy lời kỳ cục là được chứ gì."
Hừ. Nhỏ khịt mũi.
Người đang cố lật lại những chuyện đã quyết định là mẹ cơ mà.
Là lỗi của mẹ.
Có vẻ điều đó đã truyền tải được, mẹ day day trán rồi lắc đầu.
Sau đó, bà len lén quan sát nhỏ.
"Mà, việc Chika có bạn thân thiết cũng là chuyện đáng mừng..."
"Hả? Thân thiết? ...Không phải kiểu đó đâu. Mẹ đừng có hiểu lầm tai hại."
Nhỏ phản xạ bật lại ngay.
Mình với Yumiko, thân thiết gì chứ, còn chẳng phải bạn bè.
Mong mẹ đừng hiểu lầm chỗ đó. Mà dù có là lời nói dối vụng về để gỡ gạc thể diện thì cũng làm người ta bực mình.
Tuy nhiên, mẹ có vẻ không có ý đó, bà ngơ ngác.
"Quan hệ đến mức sang nhà ngủ lại mà bảo không thân thì lạ quá đấy. Con cũng đâu bị người ta từ chối đúng không? Chứng tỏ nhà bé Yumiko thoải mái với con còn gì."
Chika định phản bác nhưng lại ngậm miệng.
Đúng là từng có lần bố bận tối mắt tối mũi không có nhà, Chika chẳng biết đi đâu thì được Yumiko đón về.
Nhưng lần này, chẳng có lý do gì như thế mà nhỏ vẫn chọn nhà Yumiko đầu tiên.
Tại sao nhỉ?
Vì được ăn cơm ngon?
Đang nghiêng đầu suy nghĩ thì gương mặt mẹ bỗng rạng rỡ hẳn.
"Bé Yumiko không định sống một mình sao? Nếu có thì hay là hai đứa ở ghép đi? Như thế thì mẹ cũng yên tâm──"
"Không có đâu. Mẹ đừng có tự tiện."
Tha cho con đi. Làm gì có chuyện đó.
Không nghĩ đến cảm xúc của người trong cuộc mà chỉ nói theo sự thuận tiện của bản thân, đúng là đậm chất phụ huynh.
Mà, chà.
Biết đâu lằng nhằng thế nào lại thành ra suôn sẻ cũng nên.
Nhưng ở ghép ấy hả, cái đó chỉ dành cho bạn bè thân thiết thôi.
"...Con đi chuẩn bị đi học đây. Mẹ đừng nói thừa thãi nữa."
Rốt cuộc đó là do ngại ngùng muốn giấu cảm xúc, hay chỉ đơn thuần là thấy phiền phức?
Chính bản thân Chika cũng không rõ.
Chỉ có một điều nhỏ biết chắc.
Việc bỏ nhà đi tuy đã lờ đi được ý kiến của mẹ, nhưng chưa giải quyết được tận gốc vấn đề.
Mẹ có thể nói "Hay là con đừng sống một mình nữa?" bất cứ lúc nào.
Mà đúng hơn là, chắc chắn bà sẽ nói.
Chính vì vậy, Chika đang nỗ lực xóa bỏ hoàn toàn vấn đề ấy.
"Chị Asaka này, hồi sinh viên chị có sống một mình không?"
"Hửm? Sao tự nhiên hỏi vậy? Đường đột thế."
Sau khi thu âm xong tập thứ 84 của Kokosei Radio, Chika đã đặt câu hỏi đó cho biên kịch phát thanh Asaka Mirei.
Hôm nay chị Asaka vẫn vén hết tóc lên để lộ vầng trán dán miếng hạ sốt to đùng. Vẫn như mọi khi, chị đi loanh quanh trong bộ đồ nỉ với quầng thâm mắt đậm nét.
Chị khẽ nhướng mày, rồi thốt lên "À".
"Là chuyện đó hả? Chuyện mấy đứa nói trong lúc thu âm hồi nãy ấy. Cãi nhau với mẹ hay gì đó đúng không? Có liên quan đến vụ đó à?"
"Đúng đó. Yuu bị phản đối chuyện ra ở riêng ấy mà. Thế là bỏ nhà đi bụi, chạy qua chỗ em tị nạn luôn."
Trước thắc mắc của chị Asaka, không hiểu sao Yumiko lại là người trả lời, đã thế còn vừa nói vừa cười nham nhở.
Tôi lườm nhỏ một cái sắc lẹm, nhỏ chỉ cười hì hì kêu "Ui sợ quá" với vẻ đầy thích thú.
Chị Asaka cười khổ, đưa mắt nhìn mông lung vào hư không như để lục lại ký ức.
"Chị sống một mình từ hồi sinh viên rồi. Chắc là từ năm mười tám tuổi, lúc rời nhà đi ấy."
"Chị không bị phản đối sao ạ?"
"Ừm, tại nhà chị ở xa mà. Lúc quyết định học đại học ở Tokyo thì đâu còn lựa chọn nào khác ngoài sống một mình."
Ra là vậy.
Vì tình thế bắt buộc nên chẳng có chuyện phản đối hay không.
Xét theo nghĩa đó, việc sống một mình của tôi không phải là điều bắt buộc.
Từ nhà bố mẹ vẫn có thể đi đến trường đại học được.
Trong tình huống như vậy, bình thường người ta sẽ không ra ở riêng sao?
Thấy tôi đang trầm ngâm suy nghĩ, Yumiko liền mở miệng trêu chọc:
"À, hèn gì chị Asaka mới được cho phép sống một mình. Dù sinh hoạt bê tha như thế."
Nếp sống của chị Asaka quả thực khá thảm họa.
Bất cứ ai nhìn thấy cái 'chuồng lợn' đó cũng sẽ thắc mắc sao phụ huynh lại gật đầu đồng ý cho sống một mình được.
Nếu là mẹ tôi thì tuyệt đối không bao giờ cho phép.
Nghe vậy, chị Asaka vừa cười gượng gạo vừa xua tay quầy quậy:
"Không không. Đâu phải hồi xưa chị đã như thế đâu. Trước khi làm biên kịch, chị sống chỉn chu lắm đó nha. Lúc đi học đại học cũng ăn diện đàng hoàng nè, việc nhà cũng làm tử tế. Chị còn tự tin vào khoản nấu nướng nữa cơ mà?"
"Thế nấu cho em ăn đi~ Em muốn ăn đồ chị Asaka nấu~"
"Thôi, tha cho chị đi... Trong bếp có cái gì Yasumi-chan còn rành hơn cả chị nữa là... Giờ so với sống chỉn chu, chị thà ngủ thêm một phút còn hơn."
Chị Asaka nhún vai.
Câu chuyện thì thú vị đấy, nhưng có vẻ trường hợp của chị không tham khảo được mấy.
Hoàn cảnh khác nhau quá.
Chị chống cằm, tiếp tục câu chuyện với giọng điệu chán chường:
"Ngược lại, vấn đề không nằm ở chuyện sống một mình, mà là công việc cơ. Lúc chị bảo muốn làm biên kịch phát thanh, bố mẹ phản đối kịch liệt luôn."
"Vậy ạ?"
Thấy Yumiko có vẻ ngạc nhiên, chị Asaka khẽ gật đầu.
"Bố mẹ chị suy nghĩ cổ hủ lắm... hay phải gọi là nhà quê nhỉ? Đến giờ vẫn nói ra nói vào suốt. Nào là bao giờ thì lấy chồng, nào là đừng có lông bông mãi thế nữa, về quê đi con, kiểu vậy."
"Chị Asaka đâu có lông bông đâu chứ?"
Chuyện kết hôn thì tôi không biết, nhưng phát ngôn kia thì không chấp nhận được.
Ngày nào chị Asaka cũng làm việc cật lực đến mức thâm cả quầng mắt thế kia mà.
Nhờ thế mà chị mới được sống trong một căn chung cư xịn xò như vậy, thế mà bảo lông bông... à không, đúng là chị ấy làm việc quá sức đến mức đi đứng liêu xiêu thật.
Tôi đang cau mày nghĩ xem cách nói đó có thỏa đáng hay không, thì nụ cười khổ trên môi chị Asaka càng đậm hơn.
"Thì đấy, bố mẹ là thế mà. Nên chắc chị mãi vẫn chưa được bố mẹ công nhận đâu. Giờ mà chị bảo 'Con bỏ việc về quê đây', chắc ông bà mừng húm. Bất kể thu nhập có giảm đi bao nhiêu chăng nữa."
"..."
Tôi có thể nhận thấy một khoảng cách lớn giữa chị Asaka và bố mẹ.
Bản thân cũng đang đứng trước ngã rẽ tương tự, nên trong lòng tôi dấy lên những cảm xúc u ám.
Tương lai mà cứ bị mẹ nói mãi câu "Con định làm cái nghề đó đến bao giờ?" là điều tôi không muốn tưởng tượng chút nào.
"Ưm..."
Tôi định nói gì đó, nhưng những mảnh suy nghĩ mong manh ấy đã bị giọng nói của chị Asaka xóa tan.
"À, nhưng mà không phải là quan hệ xấu đâu nhé. Về quê thì phiền phức thật, lại bị nói này nói nọ, nhưng mà cứ nghe tai này lọt tai kia là được. Quan hệ không tệ đến mức phải lo lắng đâu."
Có lẽ thấy vẻ mặt tôi tối sầm lại, chị Asaka vội vàng nói đỡ.
Tôi cũng nhờ đó mà lấy lại tinh thần, hỏi về điều mình đang bận tâm:
"Gia đình chị Asaka có biết chị đang sống... như thế kia không ạ?"
"Biết thế quái nào được. Nhìn thấy cái phòng đó chắc ông bà ngất xỉu tại chỗ mất."
Cũng phải ha.
Nếu biết con gái sống như thế, không biết họ sẽ nói gì nữa.
Yumiko vừa cười tủm tỉm vừa bắt đầu chọc ngoáy chị Asaka:
"Có một lần bố mẹ chị Asaka lên thăm, em bị lôi đầu đi dọn dẹp sấp mặt luôn á."
"Có vụ đó ha... Ây da, lần đó phiền em quá... Không có Yasumi-chan chắc toang thật rồi..."
Chị Asaka cúi đầu tạ lỗi rối rít.
Yumiko đến chuyện đó mà cũng làm giúp nữa.
Nếu tôi cầu cứu, chắc Yumiko cũng sẽ chạy đến ngay thôi nhưng mà... chắc sẽ không có khủng hoảng kiểu đó đâu.
Chắc là thế.
Chuyện sống một mình của chị Asaka có vẻ không áp dụng được, nhưng chuyện công việc thì cũng có giá trị tham khảo.
Tôi định nói lời cảm ơn, nhưng chị ấy đã lên tiếng hỏi trước:
"Thế còn Yuuhi-chan, sao em lại muốn sống một mình?"
"Sao ạ?"
Tôi không nghĩ là sẽ bị thắc mắc ở điểm đó.
Đúng là với tôi, việc sống một mình không phải là điều bắt buộc.
Nhưng ý chí muốn ra ở riêng vẫn không hề lung lay, và tôi có lý do chính đáng cho việc đó.
"Vì em muốn tự lập. Em chán ngấy việc bị bố mẹ kìm kẹp rồi."
Rốt cuộc, đó là lý do lớn nhất.
Vụ tạm ngưng hoạt động trước đây là một ví dụ dễ hiểu.
Chưa bao giờ tôi bị ý kiến của phụ huynh xoay như chong chóng đến thế, và bây giờ cũng vậy.
Sau này mà còn xảy ra chuyện tương tự thì phiền lắm.
Tôi muốn nhanh chóng tự lập để thoát khỏi sự trói buộc của mẹ.
Chị Asaka gật đầu, rồi nở một nụ cười đầy ẩn ý.
"Ra vậy. Nếu thế thì Yuuhi-chan phải làm sao để mẹ em nghĩ là 'Con bé có thể tự lập được rồi' mới được. Nhưng mà... điều Yuuhi-chan mong muốn, có thật sự là chuyện đó không?"
"............?"
Trước câu nói đầy ẩn ý của chị Asaka, tôi định hỏi lại xem ý chị là gì.
Nhưng có vẻ sắp đến giờ làm việc tiếp theo nên chị đã đứng dậy.
Tôi nói lời cảm ơn và nhìn theo bóng lưng chị rời đi.
Khi cùng Yumiko bước ra khỏi phòng thu, hiếm hoi lắm mới thấy cả hai người quản lý đều đang ở đó.
Một người phụ nữ cực ngầu mặc áo khoác vest phối với quần tây ôm sát, mái tóc cột ra sau thả dài suôn mượt.
Đó là Kagasaki Ringo, quản lý phụ trách của Utatane Yasumi.
Người còn lại thấp hơn Kagasaki khá nhiều, gương mặt trẻ con, đeo kính to bản và mặc âu phục.
Đó là Naruse Shuri, quản lý phụ trách của Yuugure Yuuhi.
Cũng giống như hai diễn viên lồng tiếng mà họ phụ trách, hai người này hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng có điểm chung là đều cực kỳ ưu tú.
Thấy họ đang nói chuyện ôn tồn với nhau, tôi liền tiến lại gần.
"Chị Naruse."
"A, Yuuhi-chan. Vất vả rồi nha~. Hửm? Có chuyện gì thế?"
"Hồi đại học chị Naruse có sống một mình..."
Định hỏi Naruse câu tương tự, tôi chợt nhìn vào đôi mắt tròn xoe của chị ấy.
Naruse là người lớn tuổi nhất ở đây, nhưng lúc nào cũng toát ra khí chất như nhân viên mới vào nghề.
Thậm chí trong nhóm người này, chị ấy là người thiếu bình tĩnh nhất.
"...Chị Kagasaki. Hồi đại học chị có sống một mình không ạ?"
"!? S-Sao em lại bỏ qua tui...!?"
Mặc kệ tiếng kêu phản đối của Naruse, tôi nhìn sang Kagasaki.
Chị nhìn tôi có vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn trả lời.
"Chị hả? À, có sống một mình. Sao thế?"
"Nhà chị Kagasaki có xa chỗ này lắm không ạ?"
"Không. Ở Tokyo thôi. Nên là chà, đi học từ nhà cũng được... nhưng mà gần trường vẫn hơn chứ. Nên chị được cho ra ở riêng."
"Chị không bị phản đối sao ạ?"
Trước câu hỏi của tôi, Kagasaki chớp mắt.
Chị đặt ngón tay lên cằm, chậm rãi nói như đang lục lại ký ức.
"Hình như... không phản đối gì đặc biệt đâu... Nhà chị kiểu nếu con muốn làm thì cứ làm thôi. Với lại chị cũng là học sinh ưu tú mà."
Kagasaki cười kiểu nửa đùa nửa thật.
Tôi đang chưa hiểu hết ý nghĩa câu đó thì Yumiko đã ghé tai thì thầm:
"Chị Kagasaki xuất thân từ trường đại học siêu danh tiếng đó."
Ra là vậy.
Dưới góc nhìn của tôi, Kagasaki trông như một người lớn hoàn hảo không tì vết. Đã thế học vấn còn khủng nữa thì chắc chắn bố mẹ phải phổng mũi lắm.
Chính vì thế nên họ mới tin tưởng rằng 'Nó sống một mình cũng chẳng sao đâu' chăng?
"..."
Ở khía cạnh đó thì tôi không đấu lại được.
Thành tích học tập của tôi không tệ, nhưng chưa đủ để thuyết phục bà mẹ luật sư của mình.
Và điều tôi muốn hỏi không chỉ có thế, cuộc trò chuyện với chị Asaka đã gợi lên trong tôi một thắc mắc khác.
Là chuyện công việc.
Nói ra thì hơi kỳ, nhưng quản lý công ty lồng tiếng là một nghề khá đặc thù.
Xuất thân từ đại học danh tiếng thì thiếu gì công ty để chọn, chẳng lẽ bố mẹ không phản đối sao?
Nhưng tất nhiên, tôi không thể hỏi người của công ty khác câu "Chị đi làm có bị gia đình phản đối không?".
Chắc không phải do thắc mắc đó hiện rõ lên mặt tôi đâu, mà là do chị Kagasaki quá tinh ý.
Chị cười nhạt một cái rồi giải đáp thắc mắc của tôi.
"Về chuyện công việc thì ban đầu các cụ cũng nhăn nhó đấy. Cũng bị hỏi lý do. Cơ mà cuối cùng thì cũng ủng hộ... nhưng giờ vẫn lo lắm. Tại bận rộn quá mà. Hay bị nhắc là giữ gìn sức khỏe nhé, hay là chuyển việc cũng được mà con? Nói theo một cách nào đó thì có thể coi là phản đối cũng được... nhưng bố mẹ là thế mà, phải không?"
"Là thế ạ?"
Không hiểu ý nghĩa câu đó, tôi nghiêng đầu.
Gương mặt Kagasaki trở nên dịu dàng, chị nói như đang khuyên bảo.
"Với cha mẹ thì con cái mãi mãi là con cái thôi. Nên họ lo. Yuugure chắc cũng bị bố mẹ nói gì đó, nhưng gốc rễ của nó là 'vì lo lắng' thôi. Nếu không thì họ đã chẳng phản đối, cứ mặc kệ em rồi."
"..."
Là vậy sao?
Đúng là mẹ của Yumiko cũng nói những điều tương tự.
Nhưng tôi thấy thế là ích kỷ.
Tự nhiên lại bắt đầu lo lắng, rồi bảo "Hay là con bỏ đi?", nghe sao được.
Hơn nữa, chị Kagasaki dù bị lo lắng nhưng cuối cùng vẫn được chấp nhận. Khác với tôi.
A, tóm lại là, mình cứ trở nên giống như chị Kagasaki là được chứ gì?
Giống như việc dù mọi người có lo lắng, họ vẫn công nhận tôi là một người trưởng thành độc lập và tiễn tôi bước đi.
Giống như lời mẹ nói, để bà có thể cảm thấy rằng "con bé đã tự lập được rồi".
Tôi khẽ rên "ưm" trong cổ họng.
Chẳng hiểu sao, chuyện đó lại mang đến cảm giác khó khăn đến mức không tưởng.
Thế nhưng, để có thể sống một mình, có lẽ điều đó là cần thiết.
"...Yuuhi-chan!"
Tôi đang thẫn thờ suy nghĩ thì giọng nói của chị Naruse kéo tôi về thực tại.
Khi quay sang, tôi thấy chị ấy đang nhìn chằm chằm vào mình, vẻ mặt có chút ấm ức.
"Có chuyện gì sao, chị Naruse?"
"Không phải là có chuyện gì hay không! Tại sao em không hỏi ý kiến chị về mấy chuyện đó hả?"
"Không, thì là vì... Chị Naruse thuộc phe bị phản đối chuyện ra ở riêng mà..."
"Bị... bị phản đối thật! Nhưng rốt cuộc thì chị cũng đâu có được ra ở riêng đâu..."
Chị Naruse buông thõng vai, giọng nói như sắp khóc òa.
Hình như chị ấy không được phép sống một mình.
Ngày mai người đó sẽ là mình.
Quả nhiên, tôi phải giải quyết vấn đề này một cách nghiêm túc mới được.
0 Bình luận