"...Tốt quá. Còn đỡ hơn tôi tưởng nhiều."
Đối mặt với sự thật ấy, tôi lại thấy mừng vì nó chưa phải là điều tồi tệ nhất.
"Hả?"
Với Haili, phản ứng đó dường như nằm ngoài dự tính.
Cô ấy há hốc mồm ngẩn ngơ.
Bị chỉ ra khả năng là 'Người Ma Thạch', quả thật tôi có sốc. Có vẻ tôi không phải là Aikawa Kanami.
Có vẻ là vậy... nhưng điều đó vẫn nằm trong phạm vi giả định.
Cách ứng phó cho trường hợp này, tôi đã dùng 'Tư duy song song' suy tính xong xuôi rồi.
"Cỡ đó thì không sao... Thế nên, tôi đi đây. Nếu 'Aikawa Kanami' của nghìn năm trước muốn đổi chỗ với tôi thì cứ việc. Tôi cũng đã nói với Maria rồi, việc cứu 'Hitaki' không nhất thiết phải là tôi làm."
Sự tuyệt vọng ở cuối Lễ Giáng Sinh đâu chỉ có thế này.
So với nỗi đau khổ đó, chuyện này chẳng thấm vào đâu.
Hy vọng vẫn còn đó.
Việc tôi là 'Người Ma Thạch' chẳng khiến ai phải khốn đốn cả.
Cũng đâu phải tôi sẽ chết ngay lập tức, hay không thể cứu được Hitaki và Dia nữa.
Vẫn còn quá nhẹ nhàng.
"C-Cỡ đó...? Cậu đang nói cái gì vậy...?"
Thật bất ngờ, Haili nhìn tôi như nhìn một kẻ điên. Để giải tỏa hiểu lầm đó, tôi bình thản giải thích.
"Như Haili nói, tôi có ký ức của 'Thủy tổ Kanami'. Nên tôi biết. ...Hắn ta rất thương em gái, trân trọng đồng đội, không phải loại người sẽ bỏ rơi ai đó. Thú thật, tôi thấy hắn chẳng khác gì tôi cả. Nếu là 'Thủy tổ Kanami' (hắn), thì đổi chỗ một chút cũng chẳng sao."
"Kho-Khoan khoan đã! Thiếu niên, cậu có thực sự hiểu đổi chỗ nghĩa là gì không!?"
"Ừ, tôi hiểu. Chắc là nguy hiểm lắm. Nhưng nếu tốt cho Hitaki thì tôi làm được."
"Đã bảo là Hitaki, Hitaki, Hitaki! Người tên Hitaki đó không phải là anh em ruột thịt của cậu cơ mà!? Cậu cứu một người dưng không cùng huyết thống thì được ích gì!?"
Haili nói những điều trật lất.
Có thể cô ấy nắm rõ hoàn cảnh của tôi, nhưng cô ấy chẳng hiểu gì về tôi cả.
"...? Đâu phải cứ có máu mủ tôi mới cứu. Tôi biết cô bé tên Hitaki là một người có trái tim nhân hậu. Tôi không thể tha thứ cho việc một cô bé như thế phải chết một cách vô lý. Nên tôi cứu. Có gì lạ đâu?"
Tôi nghĩ mình đang nói những điều hiển nhiên của một con người.
Nhưng biểu cảm của Haili càng méo mó hơn.
"Kh-Không, lạ lắm chứ! Suy nghĩ đó là của 'Thủy tổ Kanami'! Không phải của cậu! Tình cảm mà thiếu niên dành cho Aikawa Hitaki là đồ giả đấy!? Biết thế rồi mà tại sao!?"
"Không phải đâu, Haili. Có thể lúc đầu là giả. Nhưng, tôi nghĩ giờ nó đã biến thành thật rồi. Cũng giống như việc tôi muốn cứu Dia vậy, tôi cũng muốn cứu cô bé tên Hitaki. Con người tên là 'Tôi' đây ghét việc phải bỏ rơi một đứa trẻ đang bị cuốn vào bất hạnh vô lý. Nên tôi cứu. Thực sự chỉ đơn giản vậy thôi..."
Tôi trả lời một cách bình tĩnh.
Đây là thành quả của việc tôi đã đau dạ dày để tự vũ trang lý luận cho mình suốt mấy ngày qua. Câu trả lời hợp lý nhất mà sự tồn tại mang tên 'Tôi' có thể chấp nhận.
...Chỉ là, nói ngược lại thì, tôi cũng chỉ còn cách nghĩ như thế mà thôi.
Giấu đi nỗi bất an đó, tôi tiếp tục nói với giọng đều đều.
"Tất nhiên, cứu Hitaki xong tôi định sẽ trả lại cơ thể. Đừng lo, tôi không ngu đến mức dâng hiến tất cả chỉ vì mình là 'Người Ma Thạch' đâu."
"...Tr-Trả lại? Làm gì có chuyện lấy lại dễ dàng như thế! Câu chuyện không đơn giản vậy đâu!!"
"Chỗ đó tôi sẽ thương lượng để giải quyết."
"Thương lượng với ai!?"
"Thương lượng với 'Thủy tổ Kanami'. Và tôi sẽ tìm cách dàn xếp ổn thỏa. Dung hợp hay làm gì đó."
"L-Làm sao mà được! Vì biết là không được nên tôi mới đến đây cảnh báo cậu! Đúng vậy, một người và một người không thể hòa trộn vào nhau được! Đã không làm được!!"
Trước tiếng hét của Haili, tôi lắc đầu.
"Không, chuyện đó chưa biết được. Chưa ai biết cả. ...Thế nên, vẫn chưa được bỏ cuộc. Cả Haili cũng vậy."
Tôi giữ nguyên thái độ kiên quyết đối mặt. Nhìn biểu cảm đó, Haili chùn bước.
Tôi biết mình đang nói những điều vô lý. Nhưng không thể vì con đường đó gian nan mà lấy làm lý do để bỏ cuộc.
Dù sự thật nào đang chờ đợi, tôi cũng sẽ không bỏ cuộc. Tôi sẽ tiến lên. ...Tôi phải tỏ ra mạnh mẽ.
Từ lúc quyết định chiến đấu với Palinchron, tôi đã quyết như vậy rồi.
Nếu không làm thế, tôi sao dám nhìn mặt những Người Bảo Vệ và đồng đội đã khuất.
Đã lên mặt thuyết giáo hùng hồn đến thế, tôi không thể là người duy nhất dừng bước vì tuyệt vọng.
Có lẽ cảm nhận được ý chí sắt đá đó, Haili run rẩy lẩm bẩm.
"Dàn xếp với những ký ức này...? Làm được sao... chuyện đó thực sự có thể...? Không, không thể nào, sao mà làm được... Tôi đã không làm được..."
Đáp lại sự xác nhận yếu ớt đó, tôi trả lời đầy tự tin.
"Chắc chắn sẽ làm được. ...Có lẽ thôi, nhưng tôi nghĩ Dia hiện giờ cũng đang cố làm điều đó."
Tôi lấy Dia, người có lẽ cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự, ra làm ví dụ.
Suốt thời gian qua Dia có biểu hiện lạ, chắc là do đang nói chuyện với Tông đồ Sith. Và giờ khi đã bị cướp mất cơ thể, chuyện đó chắc chắn vẫn đang tiếp diễn.
"Thế nên, nếu rơi vào tình cảnh tương tự, tôi cũng sẽ làm như vậy. Dia còn chưa bỏ cuộc, tôi không lý nào lại bỏ cuộc."
Nhận được câu trả lời liều lĩnh đó, Haili bối rối.
"Sao có thể... vậy thì tôi... Tôi phải làm sao..."
Tôi bình tĩnh quan sát cô ấy.
Dù cùng mang một nỗi khổ tâm, nhưng giữa chúng tôi có sự chênh lệch nhiệt độ rõ ràng.
Có thể hơi bạc bẽo, nhưng dù đã tranh luận gay gắt đến thế...
...Thú thật, tôi không nghĩ tất cả những gì Haili nói đều đúng.
Chuyện tôi là 'Người Ma Thạch'. Đúng là khả năng cao, nhưng không thể tin hoàn toàn.
Chừng nào còn khả năng Palinchron can thiệp, thì vẫn có thể có sự sai lệch trong nhận thức ở đâu đó. Thậm chí, việc chặn đường này có khi cũng là cái bẫy của Palinchron.
Hơn nữa, ngay từ lúc nghe đến từ 'Người Ma Thạch', tôi đã thấy lấn cấn. Dù lời Haili nói rất logic, nhưng vẫn có gì đó sai sai.
Khi dùng 'Tư duy song song' bao quát toàn bộ thông tin, tôi nhận ra có một độ lệch nhỏ.
Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục tranh luận trực diện với Haili là để vượt qua chỗ này một cách êm thấm.
Để chốt hạ, tôi chậm rãi cầu khẩn một cách lịch sự.
"Vì thế, mong cô hãy tránh đường. Haili Weissprope."
Tôi gọi tên thật của cô ấy và nhìn thẳng vào mắt.
"T-Tại sao cậu biết cái tên đó..."
Bị gọi tên, Haili dao động.
Không rõ lý do, nhưng tôi thấy trái tim vốn đã đầy thương tích của Haili đang sụp đổ thêm.
Haili than thở, loạng choạng, cúi gằm mặt và thả lỏng toàn thân.
Rồi cô ấy cười, tỏ ý đầu hàng.
"...Fufu, fufufu. ...Quả nhiên, không thể so sánh với một kẻ thất bại nào đó được nhỉ."
Ý chí kiên quyết không cho qua lúc nãy đã không còn nữa.
Thấy tôi và Dia đang cố gắng vượt qua bức tường mà cô ấy tin là tuyệt đối không thể vượt qua, có lẽ cô ấy nghĩ mình không còn tư cách để cản đường nữa.
Cô ấy tự cười nhạo, thừa nhận sự yếu đuối của bản thân.
Với niềm hoan hỉ, cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt ngưỡng mộ.
"...Đúng thật, cả Dia và thiếu niên vẫn đang giữ được bản thân mình. Fufu, khác gì với tôi nhỉ. Ước nguyện, giấc mơ, tình cảm... hay là sự luyến tiếc...?"
Cả Dia và tôi đều có thứ quan trọng hơn cả tính mạng. Nhưng Haili thì không. Đó là sự khác biệt.
"Tôi không có cái nào cả. Nên tôi mới trở nên thế này đây..."
Và cô ấy thừa nhận sai lầm.
Tôi không nắm hết chi tiết câu chuyện, nhưng tôi hiểu rõ cô ấy đang hối hận.
Nhìn vào đôi bàn tay mình, cô ấy hỏi tôi.
"Nếu có thứ quan trọng để chứng minh bản thân giống như thiếu niên hay Tông đồ, liệu tôi có thể chứng minh là mình đang sống không... Nếu tôi cũng tìm được thứ quan trọng..."
Tôi không thể gật đầu bừa bãi.
Nhưng bằng cách nhìn lại cô ấy, tôi truyền đạt rằng ít nhất với tôi là như vậy.
Nhìn ánh mắt đó, Haili tránh đường.
"...Cậu đi đi. Tôi tin vào lời của thiếu niên."
Rồi Haili bóp nát một chiếc nhẫn, kích hoạt ma pháp 'Connection'. Cánh cửa ma thuật được tạo ra trên đồng bằng, cô ấy định cùng con chiến mã đi vào trong đó.
Cuối cùng, Haili để lại một lời.
"Cuối cùng thì tôi cũng thấy được cách sống của mình."
Đó là lời nói hướng về sự sống chứ không phải cái chết.
Nghe vậy, tôi an tâm theo hai tầng nghĩa.
Nếu thuyết phục thất bại, tôi buộc phải dùng vũ lực để đột phá. Nếu thế thì chắc chắn đã làm giảm đáng kể tuổi thọ của cô ấy. Và tôi cũng sẽ không lành lặn gì.
Trong lúc tôi an tâm, Haili đã bước qua 'Connection' và biến mất. Đồng thời 'Connection' của cô ấy cũng tan biến vào gió trên đồng bằng.
Tôi thở dài thườn thượt, rồi niệm phép ngay lập tức.
"-- Ma pháp 'Connection'."
Trong khi tạo ra một 'Connection' khác màu tại cùng một địa điểm, tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Haili.
Thú thật, việc có xảy ra chiến đấu hay không chỉ cách nhau một sợi tóc.
Tôi đã nói là dù thế nào cũng không bỏ cuộc, nhưng không có nghĩa là tôi hoàn toàn không bất an.
Ví dụ, chỉ một điều thôi. Chỉ một điều duy nhất... nếu điều đó bị lật tẩy, tôi sẽ không thể phản bác lại được gì nữa.
Nhưng tôi đã cố gắng giấu nó dưới lớp vỏ bọc đến cùng. Nhờ 'Tư duy song song', việc ngụy biện trở nên dễ dàng.
Nhưng tôi phải chuẩn bị tinh thần.
Khác với Haili nhân hậu, kẻ địch sắp tới chắc chắn sẽ không bỏ qua điều đó.
Vừa rồi chỉ như diễn tập thôi. Giờ mới là màn chính.
Lúc đó, tôi cũng phải giữ vững sự mạnh mẽ giả tạo này như bây giờ.
Vừa củng cố lại quyết tâm thì 'Connection' hoàn tất, các thành viên của tàu Living Legend bước ra từ bên trong.
"K-Kết nối được rồi! Tốt quá, Kanami...!"
Lastiara bước ra đầu tiên, thở phào vì tôi không chạy đi một mình.
Cô ấy đỏ mặt nắm lấy tay tôi, xác nhận rằng tôi đang ở đây.
Nếu tin lời Haili, thì Lastiara này đang nói dối.
Và là nói dối từ lúc mới gặp nhau đến giờ.
Tuy nhiên, tôi gạt ngay điều đó ra khỏi suy nghĩ.
Tại 'Vũ Đấu Hội' ở Laulavia, tôi vừa mới quyết định sẽ tin Lastiara. Giả sử cô ấy có nói dối, thì đó chắc chắn là lời nói dối vì tôi. Hãy cứ nghĩ như vậy.
Không có thời gian để xác minh, và chuyện về 'Tôi' cũng là chuyện có độ ưu tiên thấp.
Trước mắt là Palinchron và Dia. Chuyện của 'Tôi' để sau... không, để sau khi cứu được Hitaki cũng được.
"Mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng, anh Kanami."
Tiếp theo là Maria bước ra.
Với vẻ mặt nghiêm trọng hơn bất cứ ai, em ấy chuẩn bị cho trận chiến sắp tới.
Và bên cạnh là Snow với vẻ mặt thảm hại hơn bất cứ ai.
"Cu-Cuối cùng cũng đến lúc này rồi nhỉ... Em làm đây..."
Dù run rẩy thảm hại nhưng em ấy không định bỏ chạy.
Có thể thấy Snow đang lấy hết can đảm theo cách của mình.
Theo sau là Reaper và chị Sera.
Có vẻ họ đã nắm được tình hình, gọn gàng chờ đợi lời nói của tôi.
Tôi cũng bắt đầu câu chuyện một cách ngắn gọn y như thế.
"Không có thời gian nên anh nói ngắn gọn thôi. Quan trọng nhất không phải là đánh bại Palinchron, mà là đoạt lại Dia. Tuyệt đối không được nhầm lẫn điều đó."
Tất cả gật đầu đáp lại.
Có vẻ không ai định bỏ mặc Dia để chạy theo trả thù. An tâm về điều đó, tôi phân chia tổ đội như mọi khi.
"Đầu tiên, anh và Maria sẽ bắt giữ Dia. Mặc kệ Tông đồ Sith nói gì, chúng ta sẽ đánh ngất cô ta rồi tống lên tàu."
Có lẽ trong trận chiến với Tông đồ Sith, việc gọi tên Dia sẽ rất quan trọng. Vì thế, tôi chọn riêng những thành viên có giọng nói dễ chạm đến Dia nhất.
Lastiara, người có thời gian quen biết lâu dài, chấp thuận mà không phàn nàn gì. Cô ấy cũng nghĩ Maria phù hợp cho việc kêu gọi hơn mình.
"Trong lúc đó, bốn người còn lại hãy cầm chân Palinchron và Người Bảo Vệ Ide. Dù không đối địch với Ide, nhưng hãy cứ để mắt tới hắn."
Mục tiêu ban đầu là đánh bại Palinchron sẽ được thực hiện sau khi bắt được Sith.
Tôi không muốn bắt cá hai tay để rồi mất cả chì lẫn chài.
"Vậy thì, việc xử lý gã đồng nghiệp tồi tệ cứ để tôi."
"Em cũng sẽ đến chỗ Palinchron... Nếu không phải chính tay em làm, em cảm giác mình không thể tiến về phía trước được..."
Chị Sera và Snow xung phong đối đầu với Palinchron.
Trong chuyến đi biển, chúng tôi đã nghĩ ra cách đối phó với 'Kẻ đánh cắp lý của bóng tối', nên nếu chỉ là câu giờ thì hai người họ chắc không vấn đề gì.
"Hể, cả tên Người Bảo Vệ đó cũng ở đây à. Vừa khéo. Ta sẽ rửa nỗi nhục hôm qua!"
Lastiara khác với hôm qua, sắc mặt đã hồng hào trở lại.
Như muốn nói sẽ không đi vào vết xe đổ nữa, cô ấy tràn trề sức mạnh, hừng hực khí thế phục thù Ide.
Và người cuối cùng.
"Nè, anh hai có đi được không đấy...?"
Vì có 'Sợi dây liên kết', Reaper nắm rõ tình trạng của tôi hơn bất cứ ai. Với con bé, mối lo lớn nhất có vẻ là tôi.
"Ừ, đi được. Lúc 'Vũ Đấu Đại Hội' anh cũng nghĩ rồi, quả nhiên không ngủ một ngày lại là lúc phong độ tốt nhất."
Nghe vậy, Reaper nhìn tôi chằm chằm một lúc, rồi gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.
"...Em hiểu rồi. Vậy thì, em sẽ hỗ trợ những chỗ còn thiếu giữa mọi người nhé."
"...Cảm ơn em."
Tôi đành phải nhờ Reaper, người nhỏ tuổi nhất, đảm nhận vị trí khó khăn nhất. Nhưng sự thật là chỉ có con bé mới làm được việc đó.
Vậy là vai trò của tất cả đã được quyết định.
Chỉ còn lại việc đoạt lại Dia.
Xong việc đó, chúng tôi sẽ đánh bại Palinchron, an toàn nhắm đến tầng sâu nhất của mê cung và cứu Hitaki. Chẳng có gì thay đổi cả.
Đúng vậy.
Sau trận chiến này, dù tôi 'có trở thành cái gì đi nữa', những việc cần làm vẫn không đổi.
Dù tôi là con người hay 'Quái vật'. Dù là 'Người Ma Thạch' hay 'Aikawa Kanami'. Và Hitaki có là em gái hay không cũng chẳng quan trọng.
-- Sao cũng được.
Chỉ có Reaper cảm nhận được suy nghĩ đó và cau mày.
Sau khi thống nhất kỹ càng trình tự tập kích, chúng tôi bắt đầu hướng về phía pháo đài.
Để cứu người đồng đội còn thiếu, trận chiến của tổ đội Living Legend bắt đầu.
Maria cưỡi lên lưng chị Sera đã hóa thú, bốn người còn lại lấy đà thật lớn và...
Vượt qua bức tường phòng thủ của pháo đài.
--------------------
0 Bình luận