Thông tin thu được từ 'Quan sát' cho tôi biết lời Haili không hề nói dối.
—Tên: Shea Legacy | HP 23/23 | MP 17/17 | Class: Thám hiểm giả
Cấp độ 3
Sức mạnh 0.45 | Thể lực 0.88 | Kỹ thuật 0.23 | Tốc độ 0.34 | Trí tuệ 1.02 | Ma lực 0.92 | Tố chất 0.46—
—Kỹ năng bẩm sinh: Không
Kỹ năng hậu thiên: Không—
Tên là Shea, họ là Legacy giống Palinchron.
Chỉ việc người thân của kẻ thù không đội trời chung xuất hiện thôi cũng khiến cơ thể tôi cứng đờ.
Thoạt nhìn là biết thiếu nữ trước mặt không hề có tà khí. Nhưng chỉ vì mang cái họ 'Legacy', tôi lại không thể tin cô bé được. Thái độ thiên chân vô tà đó trong mắt tôi chỉ toàn là cạm bẫy nhằm lừa gạt và hãm hại tôi.
Tôi vẫn tin mình không phải loại người phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc hay huyết thống. Nhưng hiện thực thật nghiệt ngã. Chỉ cần cô bé như hoa hướng dương này ở bên cạnh, tôi không thể nào bình tĩnh nổi.
"Chỉ là người thân của Palinchron thôi mà mình lại dao động đến thế này sao...!"
Tôi đã hiểu được phần nào cảm giác của những kẻ cai trị muốn tru di tam tộc kẻ thù trong chiến tranh.
Và đồng thời, tôi cũng hiểu mình sợ hãi sự tồn tại mang tên Palinchron Legacy đến nhường nào.
Thấy tôi cứng người, Haili cố trấn an bằng giọng điềm tĩnh.
"Đừng lo, con bé này chẳng có gì đâu. Như cậu thấy đấy, nó không có chút tài năng nào cả."
Haili vỗ vỗ lên đầu Shea Legacy.
Quả đúng như Haili nói, trên 'Bảng trạng thái' không thấy chút tài năng nào. Ngược lại, cột kỹ năng trắng trơn đến mức khó tin.
Tuy nhiên—chính vì thế, lại càng đáng sợ.
Thấy Shea Legacy nheo mắt nhột nhạt, Haili nhìn cô bé với ánh mắt trìu mến.
"Tôi đang hợp tác để đưa Shea xuống 'Tầng sâu nhất'. Con bé vừa là người bạn hợp tính, vừa có ơn lớn với tôi."
Giải thích ngắn gọn về Shea Legacy xong, Haili kéo tay cô bé về phía 'Connection'.
"Đi thôi nào, Shea. Mọi người đang đợi tôi đúng không?"
"Ơ, ơ kìa, đi luôn á? Chờ đã, Haili. Những người này rốt cuộc là ai vậy?"
Thế nhưng, Shea Legacy dừng bước, níu Haili lại.
Cô bé vẫn ngó nghiêng xung quanh. Có vẻ chưa hiểu chút gì về tình hình hiện tại.
"Shea không cần biết đâu. Đằng nào biết rồi cũng chỉ làm mấy chuyện thừa thãi thôi."
"Nói gì quá đáng vậy!"
Thiếu nữ than vãn, còn tôi thì ngạc nhiên.
Giới thiệu là 'trưởng nhóm' mà đối xử với trưởng nhóm sơ sài quá thể.
Bất mãn với cách đối xử đó, thiếu nữ thoát khỏi tay Haili, ưỡn ngực quay về phía chúng tôi.
"À ừm, xin chào những người tôi không biết rõ lắm. Rất vui được gặp, tôi là Shea Legacy. Thế này thôi chứ tôi cũng là thám hiểm giả đấy!"
Một lời chào sảng khoái tràn đầy năng lượng.
Sự cảnh giác của tôi vẫn chưa được giải tỏa. Nhưng lờ đi thì vi phạm phép lịch sự tối thiểu của con người. Tôi đại diện đáp lại lời chào.
"...Chúng tôi cũng là thám hiểm giả. Tên tôi là Aikawa Kanami. Rất vui được gặp em, Shea Legacy."
"Rất vui được gặp ạ! Ra là người trong nghề. Thế thì cứ gọi em là Shea, không cần khách sáo đâu! Cũng không cần dùng kính ngữ đâu anh trai! Em cũng sẽ gọi anh là anh Kanami cho thoải mái nhé!"
Thiếu nữ nghiêng đầu, nở nụ cười thân thiện.
"V, vậy sao? Thế thì anh sẽ làm vậy, Shea."
"Cơ mà, Aikawa Kanami là cái tên lạ thật đấy. Aikawa, tên hiếm ghê... Hửm? A, Aikawa...? Khoan, ể, Aikawa Kanami? Thật á?"
"Ừ, đúng là vậy nhưng..."
Càng lẩm bẩm tên tôi, nụ cười trên mặt Shea càng cứng lại.
Và rồi, cô bé cố xoay người lại như một con robot chưa được tra dầu.
"—Đ, đ-được rồi, chị Haili. Về thôi. Về ngay thôi. Người trong nghề tức là đối thủ cạnh tranh rồi. Ở lâu không tốt đâu!"
Shea vẫn giữ nguyên vẻ mặt cứng đờ, vẫy tay chào tạm biệt chúng tôi thật nhanh. Cứ thế, cô bé nắm lấy tay Haili định lao vào 'Connection'.
Có lẽ cô bé đã nghe về tiếng xấu của tôi ở Liên Hợp Quốc đâu đó rồi.
"Hửm...? Hiểu rồi."
Điều đó có vẻ cũng khiến Haili bất ngờ.
Được Shea thúc giục, cô ta mở cánh cửa 'Connection'.
"V, vậy thì, bái bai... Mọi người..."
Vẫy tay thật mạnh, Shea lật đật biến mất sau cánh cửa.
Haili cũng định bước qua theo.
Nhưng ngay trước đó, cô ta dừng bước.
"À, còn một điều cuối cùng."
Haili quay lại, nhìn tôi—rồi liếc nhanh qua Dia. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng động thái thị lực của tôi không bỏ sót chuyển động nhãn cầu của cô ta.
Nếu Haili để ý đến Lastiara thì tôi còn hiểu. Nhưng cô ta lại nhìn Dia cuối cùng. Tôi không nắm bắt được ý đồ đó.
"Thiếu niên, ban nãy cậu nói cậu đã trưởng thành nhỉ."
Như để che giấu hướng nhìn, Haili hỏi tôi một cách mạnh mẽ.
Khi tôi gật đầu, Haili lựa lời thật kỹ rồi chậm rãi nói.
"—Nhưng tôi không nghĩ vậy. Nhìn dáng vẻ hiện tại, tôi không cảm thấy cậu đã trưởng thành. Nếu so sánh 'Cậu trong ký ức' và 'Cậu bây giờ', tôi thấy người trước kia quyến rũ hơn."
Và rồi, cô ta phủ nhận chính con người tôi.
"Cái—!"
Lời nói đó khuấy đảo tâm can tôi dữ dội.
Đã gặp bao nhiêu khổ nạn, vượt qua bao nhiêu thử thách, vậy mà thiếu nữ trước mắt lại phủ nhận thẳng thừng thành quả đó.
Cấp độ đã tăng, kỹ năng thu được cũng nhiều. Tôi đã khắc phục được sự hèn nhát, cũng thôi không dối lòng mình nữa.
Chắc chắn tôi đã mạnh hơn trước kia. Nhờ đó mà tôi của hiện tại mới có được sự dư dả này.
Tôi cho rằng sự dư dả này là phần thưởng cho việc vượt qua thử thách.
Nhưng dưới con mắt của Haili, việc cười đùa tắm biển cùng tổ đội có lẽ trông như đang lười biếng. Có lẽ cô ta cảm thấy tôi đang thụt lùi chứ không phải tiến lên.
Điều đó thật quá sốc.
Phân tích cõi lòng đang rối bời, tôi nhận ra mình tôn trọng hiệp sĩ Hein hơn tôi tưởng.
Không phải tôi muốn được thiếu nữ tên Haili khen ngợi. Chỉ là tôi muốn một tồn tại mang ký ức của Hein công nhận thành quả nỗ lực đó.
Gương mặt tôi tự nhiên méo xệch đi.
Thấy vậy, Haili hoảng hốt lắc đầu.
"K, không, đây là chuyện cá nhân của tôi thôi, đừng coi trọng quá. Vâng, chỉ là chuyện gu sở thích thôi mà. Tăng cấp độ không phải là tất cả của sự trưởng thành. Tôi chỉ muốn truyền đạt điều đó thôi. Xin lỗi nhé."
Haili cố gắng chữa cháy, nhưng lòng tôi vẫn không yên.
Có lẽ cảm thấy bầu không khí trở nên tồi tệ, Haili lập tức cúi đầu thật sâu chào tạm biệt.
"...Vậy tôi xin phép. Chỉ là, chúng tôi lấy Vardo ở lục địa làm căn cứ, nên có lẽ sẽ còn duyên gặp lại nhóm tiểu thư đang đuổi theo Palinchron. Khi đó mong được giúp đỡ nhé."
Dứt lời, Haili biến mất sau cánh cửa, và 'Connection' màu xanh ngọc lục bảo tan thành những hạt sáng rồi biến mất.
Khi tàn dư của thiếu nữ màu trắng Haili đã tan biến hẳn, Lastiara mới lên tiếng.
"...Cậu nghĩ sao?"
Hiếm khi thấy Lastiara luôn vô tư lại có vẻ mặt nghiêm túc như vậy.
"Ý em là chuyện cô ấy có phải Hein hay không á?"
"Không, chuyện đó quyết định rồi còn gì. Cô bé đó với Hein cứ như hai người khác nhau vậy. Từ ngoại hình đến khí chất. Chắc là do bị ký ức lôi kéo nên cách dùng từ có vẻ giống thôi. Vốn dĩ phép thuật 'Tái sinh' của Thánh nhân Tiara làm sao mà Palinchron bắt chước được."
Lastiara khẳng định chắc nịch.
Nhưng tôi lại thấy nghi ngờ sự khẳng định đó.
"Không, nhưng mà..."
Tôi không nghĩ là không giống đến mức như Lastiara nói.
Đúng là có thể là người khác, nhưng vẫn còn tàn dư của Hein...
"Đó là một cô bé 'Ma Thạch Nhân' đang khổ sở vì ký ức của Hein. Là người khác, chắc chắn đấy."
"Nhưng Haili bảo cô ấy giữ gần như toàn bộ ký ức của Hein. Nếu có nhiều ký ức đến thế, chẳng phải đó là bằng chứng cho thấy người đó đang ở đó sao?"
"Không, chỉ có ký ức thôi thì đâu thể gọi là 'Tái sinh' được...?"
Tôi định đưa ra lý luận của mình, nhưng với Lastiara thì điều đó có vẻ không đáng bàn.
Lastiara là 'Kiệt tác' của 'Ma Thạch Nhân', cũng là chuyên gia về ma thuật. Theo kiến thức của cô ấy, điều tôi bận tâm chỉ là vấn đề nhỏ nhặt.
"L, là vậy sao...?"
Theo giá trị quan ở thế giới của tôi, 'Ký ức' là thứ rất quan trọng. Tùy người mà có khi còn cho rằng ký ức chính là bằng chứng của sự sống. Trong mấy tiểu thuyết viễn tưởng hay gặp, còn có quan điểm rằng nếu chuyển đổi được toàn bộ ký ức và nhân cách thì có thể trở nên bất lão bất tử.
Nhưng ở thế giới này có vẻ không có tư duy đó.
"Bình thường là vậy đó, anh Kanami. Thứ quan trọng để con người hình thành nên con người là 'Máu' và 'Linh hồn'."
Maria đứng nghe bên cạnh cũng có cùng suy nghĩ với Lastiara.
Cô ấy lôi từ 'Linh hồn' ra một cách đầy hoài cổ.
Không, chắc chắn ở thế giới này đây mới là hiện đại. Vì có ma thuật nên chuyện có linh hồn cũng là đương nhiên, và để chứng minh cái tôi ở đây thì 'Linh hồn' là không thể thiếu chăng.
"Đúng đúng. Thế nên Thánh nhân Tiara nhà mình mới chú ý kỹ lưỡng đến việc di chuyển 'Máu' và 'Linh hồn' đến thế. ...Nhưng cô bé Haili kia thì 'Máu' và 'Linh hồn' quá khác biệt."
Không theo kịp cảm quan đặc thù của dị giới, tôi không thể phản bác.
Cố vớt vát chút cuối cùng, tôi hỏi ý kiến của Dia. Cô ấy cũng là một chuyên gia ma thuật không thua gì Lastiara.
"...Dia cũng thấy vậy sao?"
Dia đang đứng đằng xa, nghe gọi tên liền giật mình ngẩng lên.
"—Hả? À ừm..., tôi không nghe rõ lắm. Xin lỗi, hơi buồn ngủ chút..."
Vừa dụi mắt, Dia vừa cười khổ.
"Buồn ngủ? Đúng là sắc mặt em hơi tệ thật. Nên nghỉ ngơi thì hơn."
Chắc là mệt vì chưa quen tắm biển.
HP trên 'Bảng trạng thái' không đổi, nhưng có vẻ thể lực đã tiêu hao đáng kể.
"Ừ, tôi ngủ chút đây. ...Xin lỗi nhé, Kanami."
"Có gì đâu mà xin lỗi. Bơi lội là do anh ép em tham gia mà."
"Vậy à..., 'Tôi' không cần xin lỗi nhỉ..."
Dia cười nhẹ rồi đi vào trong tàu.
Cơ thể đầy thương tích ấy trông thật nhỏ bé.
Vốn dĩ Dia đã nhỏ con, giờ tấm lưng ấy trông càng nhỏ hơn. Trên lưng cô ấy mọc một đôi cánh trắng. Đôi cánh nhỏ nhắn dễ thương. Nhỏ đến mức nếu không quan sát kỹ sẽ không nhận ra đó là cánh.
Khi tôi kể chuyện đời mình, tôi cũng đã nghe sơ qua về 'Sứ đồ' từ Dia. Nghe nói vì sinh ra với đôi cánh đó mà cô ấy bị đối xử như sự tái lâm của 'Sứ đồ' thuộc Levan giáo.
Chính chủ thì bảo chỉ là ma lực cao hơn chút thôi chứ chẳng khác gì người thường. Tôi đã quyết định sẽ đối xử với cô ấy như một con người bình thường theo nguyện vọng của Dia. Đôi cánh sau lưng tôi chỉ coi như một món phụ kiện hơi lạ mắt chút thôi.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Dia khuất bóng vào trong tàu, đôi cánh mà tôi ngỡ là đồ trang trí ấy dường như đã khẽ run lên.
Nhân dịp Dia đi nghỉ, mọi người cũng bắt đầu tản ra hoạt động tự do.
Thực ra tôi muốn nói thêm về Haili, nhưng trong lòng Lastiara và Maria có vẻ đã có câu trả lời. Nhìn biểu cảm là biết họ tin chắc Hein Helvilshyne đã biến mất.
Hai người họ không chút vướng bận, lại nhảy xuống biển tiếp tục tập bơi.
Tôi bị bỏ lại trên boong tàu, một mình suy nghĩ về chuyện của Haili.
Haili tự nhận mình là tác phẩm thất bại, khẳng định mình không phải là Hein.
Nhưng lời cuối cùng cô ta nói lại khiến tôi có ảo giác như được chính Hein nói vậy.
Điều đó làm đầu óc tôi rối bời.
Nó cướp dần đi sự thảnh thơi trong tôi.
"...Thôi, bỏ đi."
Tôi lắc đầu xua tan suy nghĩ.
Gần đây, có lẽ do chỉ số tăng lên và kỹ năng 'Tư duy song song', tôi cảm giác mình cứ vô thức suy nghĩ những chuyện thừa thãi. Giác quan nhạy bén quá cũng khổ.
Giống như lưỡi dao trần đang tự làm mình bị thương vậy.
Cứ suy diễn mãi những chuyện nghĩ cũng chẳng để làm gì thì có ích gì đâu.
Thay vào đó, việc tôi cần suy nghĩ là về Mê cung.
Khi đối thủ thám hiểm Mê cung là Haili đã xuất hiện, tôi càng phải thám hiểm hiệu quả hơn nữa. Nhìn tình trạng sức khỏe của Haili hôm nay, chắc còn lâu cô ta mới thám hiểm lại được. Nhưng nếu lơ là quá mức để rồi bị nẫng tay trên 'Tầng sâu nhất' thật thì không cười nổi đâu.
Tôi ngồi xuống ghế trên boong tàu, trầm tư về việc chinh phục Mê cung.
Để 'Tư duy song song' không nghĩ chuyện thừa thãi, đây là việc quan trọng.
Đúng vậy.
Nghĩ cũng chẳng để làm gì.
Những chuyện thừa thãi, lúc này, không cần thiết—
Và rồi, lại tập bơi, mặt trời bắt đầu lặn.
—Một ngày cứ thế kết thúc.
Hôm nay quả là một ngày nhiều gian nan.
Chỉ vì chút lơ là mà khoảng cách với Lastiara được thu hẹp, rồi lại bị đẩy ra xa tít tắp. Việc lỡ sử dụng kỹ năng '???' đúng là sai lầm chí mạng.
Lại thêm sự xuất hiện dồn dập của Haili. Sự tồn tại của cô ta khuấy đảo tâm can tôi. Xuất thân, tính cách, tư tưởng, tất cả của cô ta cứ như đang trách móc tôi vậy.
Tôi trở về phòng riêng, quăng cơ thể mệt mỏi lên giường.
Cơn mệt mỏi tích tụ ập đến. Đồng thời cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại lấp đầy não bộ.
Dù có cố suy nghĩ tích cực đến đâu, quả nhiên chuyến đi biển này đang tạo gánh nặng cho tinh thần tôi. Cơn buồn ngủ khiến tôi thấm thía điều đó.
Và rồi, tầm nhìn dần nhuộm màu đen.
Ý thức xa dần.
Tôi không kháng cự, chấp nhận giấc ngủ.
Từ ngày mai, lại phải cố gắng thám hiểm Mê cung.
Phải nghỉ ngơi chút ít để hồi phục khí lực.
Vì thế, tôi rơi vào giấc mộng bình yên như mong muốn.
Tôi muốn nghỉ ngơi.
Nên tôi rơi xuống, rơi xuống, rơi xuống.
Rơi xuống tận đáy sâu của tâm hồn—
◆◆◆◆◆
Cảm giác trôi nổi trong bùn đen.
Nhìn đâu cũng chỉ thấy một thế giới đen ngòm, tù đọng.
Không có gì cả.
Tôi trôi dạt trong thế giới đen tối.
Bỗng nhiên, một giọng nói nghèn nghẹt vang lên từ đâu đó.
—A, cuối cùng cũng đủ (mất rồi).
Đó là giọng nói của sự hối hận.
Giọng nói ấy run rẩy như đang thổ huyết, khàn đặc.
—Đã vượt qua 'Ranh giới' mà hai người định ra—tức là đã bước vào 'Vùng giới hạn' của con người—A, cứ thế này thì cái đó lại bắt đầu mất—lại chồng chéo lên câu chuyện quá khứ—lại lặp lại bi kịch đó—Không được—kết cục tàn khốc quá—Không, không phải—sẽ không để xảy ra lần nữa—chỉ điều đó là không tha thứ—Tuyệt đối—tuyệt đối tuyệt đối tuyệt đối—tuyệt đối—
—............
............
Giọng nói ấy lập tức bị hút vào bóng tối rồi biến mất.
Những lời vừa rồi có ý nghĩa gì, là giọng của ai, tôi không thể hiểu được.
Định nhẩm lại lời nói để suy nghĩ ý nghĩa—tôi nhận ra sự vô nghĩa của việc đó.
Hiện tại tôi đang ở trong bóng tối.
Bóng tối không xác định được vị trí.
Tôi biết đây là trong mơ.
Lời trong mơ thì cũng như nói mớ thôi. Khả năng cao chỉ là sự kết hợp từ ngữ ngẫu nhiên vô nghĩa.
Nhận ra là mơ, tôi thả lỏng toàn thân, phó mặc cho thế giới đầy bùn.
Có nghiêm túc cũng chẳng để làm gì. Việc để cơ thể nghỉ ngơi quan trọng hơn.
Tuy nhiên, giấc mơ không để tôi yên tĩnh.
Sau khi giọng nói biến mất, một quang cảnh hiện lên trong bóng tối.
Là phòng của Lastiara trên tàu 'Living Legend'.
Trên giường, thiếu nữ màu trắng Haili đang ngủ. Bên cạnh là Lastiara và tôi đang nói chuyện. Chúng tôi đang kiểm tra triệu chứng của Haili với vẻ mặt nghiêm túc.
Quang cảnh đó rất quen. Có lẽ đây là chuyện tôi đã trải qua hôm nay.
Chợt nhớ lại kiến thức ở thế giới cũ. Hình như tôi từng nghe ai đó nói giấc mơ là quá trình sắp xếp lại ký ức.
Nếu vậy, có lẽ đây là sự sắp xếp ký ức của tôi.
Khi tôi tin chắc điều đó, một quang cảnh khác chồng lên trong bóng tối.
Bên cạnh Haili đang ngủ là ký ức lúc gặp Hein. Bên cạnh Lastiara đang nói chuyện trong tàu là ký ức lúc gặp Lastiara. Bên cạnh tôi đang nghe chuyện là ký ức lúc mới đến dị giới này.
Vượt qua thời gian và địa điểm, vô số ký ức được liệt kê ra.
Đó quả thực là quang cảnh đáng gọi là sắp xếp ký ức.
Tôi bình tâm tiễn đưa chúng. Làm thế này mà đầu óc nhẹ nhõm hơn chút thì tốt quá. Thậm chí tôi còn muốn nó sắp xếp nhiều hơn nữa.
Kết cục, những ký ức chồng chéo bắt đầu hòa trộn.
Và rồi, một đoạn phim hài hước đúng chất mơ mộng thiếu thực tế bắt đầu chiếu.
Ký ức thế giới cũ và ký ức dị giới trộn lẫn, tạo ra hàng loạt quang cảnh khó tin. Cuối cùng cũng ra dáng một giấc mơ bình thường, tôi thấy an tâm đôi chút.
Ví dụ như, Hein và tôi trở thành tiền bối hậu bối ở thế giới cũ—Lastiara và tôi là bạn thanh mai trúc mã, sáng nào cũng cùng nhau đi học—Trong lớp học có cả Dia và Maria trà trộn vào.
Diễn biến chẳng có chút mạch lạc nào, những tình huống không tưởng cứ nối đuôi nhau hiện lên trong tâm trí.
Tôi tận hưởng những tình huống vô tiết操 đúng chất giấc mơ đó như một cách thay đổi không khí.
Và rồi, sau một hồi chiếu những đoạn phim vui vẻ, cuối cùng lại quay về phòng của Lastiara trên tàu 'Living Legend'.
Đúng lúc câu chuyện về 'Ma Thạch Nhân' của Lastiara kết thúc.
Lần này, tôi hơi mong chờ xem liệu có người của thế giới cũ nào trà trộn vào dị giới không.
Ký ức và ký ức được nối với nhau bằng sợi dây mang tên 'Sự liên quan'.
Tự nhiên những ký ức có tình huống tương tự sẽ bị hút lại gần nhau.
Ký ức chồng lên ký ức.
Bên cạnh cô bé Haili chỉ còn sống được nửa năm, tôi nhìn thấy một thiếu nữ cũng có triệu chứng tuyệt vọng tương tự.
Dù là mơ, trái tim tôi vẫn đau nhói.
Một thiếu nữ có hoàn cảnh rất giống Haili.
Cũng chân tay trắng bệch bệnh tật. Gương mặt mong manh và cơ thể ốm yếu. Nhưng khác với Haili, mái tóc dài của em ấy đen thẫm hơn cả bóng tối.
Không thể nhìn nhầm được—em gái tôi, Aikawa Hitaki.
Và rồi, hai ký ức cứ thế chồng lên nhau và được phát lại.
Trên boong tàu, Haili và tôi bắt đầu tranh luận. Ngay bên cạnh, Hitaki và tôi cũng đang tranh luận.
Quang cảnh đó khuấy đảo tâm can tôi dữ dội.
Vấn đề không phải là cuộc đối thoại với Haili. Ký ức về em gái làm trái tim tôi yếu mềm.
Tôi đã nói với Haili.
—"Tôi biết tuổi thọ của cô rất ngắn. Nhưng chính vì thế, tôi nghĩ cô càng nên nỗ lực để được sống tiếp chứ..." "...Xin lỗi nhé, nhưng tôi chỉ thấy cô đang say sưa với bi kịch của chính mình thôi. Có phải vì tìm được một cái kết nhẹ nhàng nên cô cứ thế lao vào mà chẳng thèm suy nghĩ gì không?" "Vậy thì, hãy tích lũy thêm chút kinh nghiệm rồi hẵng quyết định những chuyện quan trọng. Cuộc đời chưa đầy một tháng thì quá ngắn ngủi. Hãy sống liều mạng đến phút chót, trăn trở đến phút chót—nếu đến lúc đó cô vẫn muốn bị tôi giết, thì tôi sẽ làm đối thủ của cô... Vì vậy, cô có thể sống nghiêm túc hơn một chút được không...?"—
Đúng là tôi đã nói vậy.
Và rồi, tôi cũng đang nói những điều rất giống thế với em gái ngay bên cạnh.
Dù là với em gái hay Haili, tôi cũng chỉ lặp lại những điều chẳng khác nhau là mấy.
Nhìn cảnh đó, đúng như Haili nói, tôi thấy mình chẳng trưởng thành chút nào.
Lời nói của tôi vang vọng trong không gian đa chiều.
Nó thật sự... đáng ghê tởm...
Và rồi, việc phát lại ký ức bắt đầu lệch hướng.
Có lẽ do tôi để ý đến em gái quá nhiều.
Ký ức về Haili xa dần, ký ức với em gái lấp đầy thế giới bóng tối.
Đó là ký ức ở thế giới cũ.
Kỷ niệm với em gái.
Tức là, cuộc đời của Aikawa Kanami—
Ký ức ấy chỉ chạm vào là đau, nhưng càng chạm vào lại càng thấy yêu thương.
Hồi ức bắt đầu từ lúc em gái khổ sở vì bệnh tật.
Tại tôi (.....), em gái mới yếu đi.
Trách nhiệm về việc em gái mắc căn bệnh đó nằm ở tôi.
Đó là mối liên quan không thể chứng minh bằng khoa học, nhưng tôi tin là lỗi do mình. Không, tôi đã làm điều tồi tệ với em gái đến mức buộc phải tin như vậy.
Vì thế, tôi thề sẽ sống để chuộc tội.
Sau đó, phải sống xa bố mẹ, tôi và em gái bắt đầu cuộc sống hai người.
Việc nhà tôi làm hết. Việc làm thêm chưa quen tôi cũng làm. Tôi thử mọi cách có thể nghĩ ra, cố gắng tạo ra môi trường để em gái có thể sống hạnh phúc.
Nhưng dù tôi có cố gắng đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là sự cố gắng của một đứa trẻ. Đương nhiên sẽ nảy sinh những vết rạn nứt.
Sức khỏe của em gái ngày càng xấu đi.
Tôi không hiểu lý do.
Trong lúc chuyển hết bệnh viện này đến bệnh viện khác qua giới thiệu và môi giới, tôi cũng yếu dần đi.
Những ngày tháng bận rộn và đau khổ.
Vậy mà tôi lại ghét cái bản thân đang cảm thấy thỏa mãn đâu đó trong lòng. Sự thật rằng tôi đang đau khổ vì em gái dường như đã khiến tâm hồn tôi nhẹ nhõm hơn phần nào.
Vì thế, vì chính bản thân mình, tôi chưa bao giờ bỏ cuộc.
Dù những người lớn mà tôi cầu cứu cứ liên tục lắc đầu, tôi vẫn tiếp tục tìm kiếm phương pháp cứu em gái.
Tìm kiếm một ai đó gật đầu nói rằng có thể cứu được 'Aikawa Hitaki'—
Tìm kiếm, tìm kiếm, tìm kiếm—
Tìm kiếm, tìm kiếm, tìm kiếm, tìm kiếm, tìm kiếm—
Và kết cục, nơi tôi đến là—.
Một quang cảnh trải rộng trước tầm mắt.
Đó là đại sảnh của một tòa lâu đài.
Vô số đèn chùm nến treo trên trần nhà cao vời vợi, hai bên là vô số cửa sổ khổng lồ thông tầng. Trông giống kiến trúc lịch sử phương Tây, nhưng gọi là lịch sử thì đại sảnh này quá sạch sẽ. Những hoa văn tinh xảo được vẽ khắp nơi không một vết xước, đồ nội thất nào trông cũng như mới.
Trong đại sảnh đó có ba nam nữ.
Tôi có thể nhìn thấy ba người đó như đang nhìn xuống từ trên cao.
Một trong ba người gật đầu.
Đó là khoảnh khắc người lớn mà tôi cầu cứu cuối cùng cũng gật đầu.
Người lớn có mái tóc vàng sẫm tung bay, gương mặt trung tính nói:
"—Ta có thể cứu được. Không, nói là ta biết cách đó thì đúng hơn nhỉ?"
Người phụ nữ trưởng thành quấn những mảnh vải trắng như kẻ hành khất đang trả lời một người đeo mặt nạ khoác chiếc áo choàng đen rộng thùng thình.
...A, ai vậy?
Không, trước đó thì đây là đâu?
Đi tìm bác sĩ, tại sao lại lạc vào nơi giống tòa lâu đài cổ kính thế này?
Dù là mơ thì cũng kỳ lạ quá...
Cuối cùng thì trong mơ, tôi cũng bắt đầu ngụy tạo ký ức rồi sao. Nếu vậy thì tình huống kỳ quái này cũng dễ hiểu.
Cứ như đại sảnh lâu đài châu Âu trung cổ.
Người đàn ông đeo mặt nạ đang nhờ người phụ nữ có vẻ đẹp huyền ảo chữa trị cho em gái.
Quả đúng là quang cảnh chỉ có thể gọi là mơ.
Nhưng tôi không thể rời mắt.
Tôi không thể phủ nhận hoàn toàn ký ức cọc cạch này.
Tất cả quang cảnh này. Lâu đài, người phụ nữ, chiếc mặt nạ. Tất cả dường như tôi đã từng thấy ở đâu đó.
Người phụ nữ tiếp tục nói.
"Tuy nhiên, cách đó khó lắm. Trước hết, tối thiểu ngươi phải hiểu hoàn toàn về 'Chất độc' của thế giới này đã."
Người phụ nữ nói như để thử thách, và người đeo mặt nạ đáp lại:
"'Chất độc'—? A, nếu là 'Ma lực' của thế giới này thì chúng tôi có thể điều khiển giỏi hơn bất cứ ai! Này, 'Tiara'!"
Giọng nam trả lời đầy mạnh mẽ, rồi gọi thiếu nữ đi cùng là 'Tiara'.
Thiếu nữ được gọi bằng tên của 'Thánh nhân' Levan giáo chống tay lên hông, ưỡn ngực.
"Đúng thế! Ngươi nghĩ ai đã cứu đất nước này hả! Không có ai điều khiển 'Ma lực' giỏi hơn ta và sư phụ đâu!"
Thiếu nữ được gọi là 'Tiara' trông rất giống Lastiara.
Và rồi, tôi nhận ra.
Không chỉ thiếu nữ đó giống.
Người phụ nữ trưởng thành xinh đẹp kia trông hệt như Dia lúc lớn. Và giọng điệu, cử chỉ của người đàn ông đeo mặt nạ, hệt như chính bản thân tôi.
Người phụ nữ giống Dia lên tiếng.
"À, nhắc mới nhớ, các ngươi gọi cái này là 'Ma lực' nhỉ. Ư hư hư, 'Ma lực'... và 'Chuyển đổi ma lực' hả. Khiếu thẩm mỹ tốt đấy. Ta cũng sẽ gọi thế từ lần sau nhé."
Người đàn ông giống tôi lên tiếng.
"Tôi tự tin sẽ thành công kế hoạch mà bà nói. Vì thế, hãy cứu em gái tôi!"
Gương mặt đó bị mặt nạ che khuất không thể nhìn thấy. Nhưng dáng vẻ liều mạng vì em gái đó khiến tôi tin chắc đó là mình.
====================
"Câu trả lời tốt đấy. Thế nhưng, trả lời nhẹ tênh như vậy có ổn không đấy... Đây là giao ước. Hơn nữa, không phải giao ước bình thường đâu. Là giao ước với 'Sứ đồ' đấy nhé?"
"Giao ước hay gì tôi cũng làm hết... Vì 'Hitaki', tôi sẽ không do dự nữa! Sẽ không sai lầm thêm lần nào nữa!"
Người phụ nữ tự xưng là 'Sứ đồ'. Và rồi, người đàn ông nhắc đến cái tên 'Hitaki'.
Tóm lại, những người đang ở đây là 'Thánh nhân' và 'Sứ đồ' của đạo Levan, cùng với 'Kanami Aikawa' sao?
Sự xuất hiện của những nhân vật thiếu tiết hạnh đó khiến tôi cảm thấy hiện thực như đang tan biến.
Chắc chắn đây không phải là việc sắp xếp lại ký ức hay gì cả.
Có lẽ, những câu chuyện tôi từng nghe đang bị trộn lẫn vào nhau và tái hiện lại. Và rồi, những người đồng đội thân thiết lại được phân vai thành các vĩ nhân xuất hiện trong giấc mơ. Nghĩ như vậy là tự nhiên nhất. Nếu là mơ, thì chuyện này cũng thường thôi.
Những nhân vật trong mơ vẫn hừng hực khí thế tiếp tục câu chuyện.
"- Được lắm. Vậy thì, ta công nhận giao ước giữa 'Sứ đồ Sys' và 'Thủy tổ Kanami' tại đây! Từ hôm nay chúng ta là minh hữu. Không chỉ là lời nói suông, mà 'Linh hồn' và 'Linh hồn' đã được kết nối bởi sợi chỉ vận mệnh. Dù có chia cách bao xa, chúng ta vẫn sẽ gặp lại nhau bởi 'Lời nguyền'. Và, từ khoảnh khắc này, vinh quang đã được hứa hẹn cho các ngươi. Giao ước với 'Sứ đồ' đồng nghĩa với việc trở thành 'Thánh nhân'. Không chỉ cứu quốc, mà sẽ lưu danh như một anh hùng cứu thế - không, một tồn tại vượt trên cả anh hùng. Và nhờ có được 'Thánh nhân', ta cũng có thể tiến thêm một bước, vượt trước hai tên Sứ đồ kia. A, tuyệt vời! Hôm nay quả là khoảnh khắc lịch sử tuyệt vời!!"
'Sứ đồ' mang trên lưng ánh sáng. Không, nói thế chưa chính xác.
Đôi cánh ánh sáng sau lưng cô ta dang rộng, chiếu rọi người đàn ông như vầng hào quang. Thứ ánh sáng đó thật bất thường. Mật độ ánh sáng quá cao, trông cứ như một bức tường trắng toát. Chỉ cần nhìn thoáng qua cũng biết thứ ánh sáng đó đi kèm với ma lực - một thứ gần giống với ma pháp.
Thế nhưng, trước thứ ánh sáng bất thường đó, người đàn ông không hề lùi bước.
"Mấy chuyện đó sao cũng được! Quan trọng hơn, hãy thề là tuyệt đối sẽ cứu Hitaki đi!"
"Được thôi, bệnh tình của em gái ngươi, ta sẽ dốc toàn lực của một Sứ đồ của thần để chữa trị. Phải, một liệu trình thích hợp nhé... Ta thề 'Tuyệt đối sẽ cứu em gái ngươi'..."
Ánh mắt của người đàn ông và người phụ nữ giao nhau, khoảng cách dần được thu hẹp.
Tuy nhiên, ở phía sau họ.
'Tiara' đang sợ hãi 'Sứ đồ', cô bé nắm chặt lấy vạt áo của người đàn ông đeo mặt nạ.
Như để không bị thứ ánh sáng kia nuốt chửng. Không, cô bé đang níu giữ thật chặt, thật chặt, như để không ai cướp mất người đàn ông đeo mặt nạ.
Vậy mà người đàn ông đeo mặt nạ ấy đến cuối cùng vẫn không nhận ra.
Không nhận ra ác ý của 'Sứ đồ Sys' mà đôi mắt thiếu nữ đã bắt được, anh ta cứ thế bị nuốt chửng vào luồng sáng đó.
Người đàn ông nắm lấy bàn tay tỏa sáng rực rỡ của Sứ đồ.
Tay nắm chặt tay, giao ước được thiết lập.
Được thiết lập, và rồi, ba người bọn họ sau đó.
Ba người bọn họ...
Đến đó thì phụt một cái - tầm nhìn nhuộm một màu đen.
Giấc mơ kết thúc, tôi trở về với thế giới trống rỗng ban đầu.
Trong bóng tối mịt mù, tôi thẫn thờ trôi nổi. Chỉ biết há hốc mồm mà trôi đi.
Giấc mơ quá đỗi kỳ quái và phi thực tế khiến tôi ngỡ ngàng không nói nên lời.
Cảnh tượng này, ký ức này, tôi đâu có đâu.
Tóm lại, đây là loại ký ức tiện lợi được chắp vá lại mà thành.
Chắc chắn là mơ rồi.
Bởi vì, tôi vẫn còn nhớ.
Rốt cuộc, tìm kiếm, tìm kiếm, tìm kiếm - sau một hồi tìm kiếm, tôi đã chẳng tìm thấy gì cả.
Vì thế, tôi và em gái, hai người chúng tôi đã thề sẽ sống hết mình cho đến lúc chết.
Chúng tôi đã quyết định sẽ cùng nhau tìm kiếm hạnh phúc ở thế giới cũ.
Và rồi, tôi bị triệu hồi đến dị giới một mình, còn em gái bị bỏ lại ở thế giới cũ.
Cho nên, ký ức vừa rồi là đồ giả.
Là mơ.
Chỉ có thể là mơ thôi.
Không phải thế thì gay go lắm.
Thánh nhân Tiara của một ngàn năm trước là đệ tử của Kanami Aikawa?
Đã giao ước với Sứ đồ với tư cách là Thủy tổ?
Ba người họ đã định chữa bệnh cho Hitaki?
Không thể nào.
Chỉ là, nếu như...
Nói là nếu như thôi. Nếu như đó là sự thật...
Thì Kanami Aikawa và Hitaki Aikawa của một ngàn năm trước đã ra sao?
Và rồi, tôi đang ở đây một mình lúc này sẽ là 'Ai'?
Tôi của một ngàn năm sau là kẻ nào?
Bình thường thì lẽ ra đã chết vì tuổi già rồi.
Em gái quan trọng của tôi. Chẳng lẽ Hitaki Aikawa đã chết từ một ngàn năm trước rồi sao?
Hay là, hay là...!
- Không phải.
Vừa rồi là mơ.
Dựa vào giấc mơ để suy đoán thì quá nực cười.
Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, việc tôi phải làm cũng không thay đổi.
Dù là tôi nào đi chăng nữa - không, bất kể tôi là ai, Kanami Aikawa vẫn sẽ cứu Hitaki Aikawa. Sẽ dốc toàn lực để cứu con bé.
Chỉ cần hiểu rõ điều đó là được.
Nguyện ước đó tuyệt đối không sai lầm. Đó là vận mệnh không bị đùa giỡn, là sự thật không dối trá.
Tôi lặp đi lặp lại trong lòng rằng sẽ cứu em gái.
Câu trả lời không chút do dự ấy giúp tôi bình tâm lại.
Cảm giác an tâm như thể vừa trở về quê nhà kéo theo cơn buồn ngủ mãnh liệt.
Ý thức trở nên mơ hồ, tan chảy vào thế giới màu đen.
Trong giấc ngủ sâu, tôi lại được dẫn lối đến một giấc ngủ sâu hơn nữa.
Cuối cùng, tôi chỉ xác nhận lại những việc mình cần làm.
Tôi sẽ tiến vào mê cung.
Đặt chân đến tầng sâu nhất của mê cung và gặp Hitaki.
Nếu là tôi của hiện tại thì có thể làm được.
Có đồng đội tốt, cấp độ cũng đã tăng. Kỹ năng nhiều hơn, chỉ số cũng tăng vọt.
Nếu 'cứ thế này', tôi sẽ gặp được Hitaki.
Điều đó đã được hứa hẹn.
Đã được hứa hẹn, chắc là vậy.
Nếu không được hứa hẹn thì gay go lắm.
Vì gay go, nên tôi.
Tôi...
Tôi đã trốn khỏi Liên Hợp Quốc, giành lại nguyện ước của chính mình.
Chỉ là, liệu tôi có chịu đựng nổi 'vận mệnh không bị đùa giỡn' và 'sự thật không dối trá' hay không, đó lại là chuyện khác.
- Tôi rên rỉ một mình trong giấc mơ.
--------------------
0 Bình luận