Cuộc đấu tranh quyền lực ngầm giữa quân đội trung ương Orleans và quân đội tỉnh lẻ đã lan rộng, dù mọi người có nhận thức được hay không.
Thường có những sự khác biệt trong bối cảnh của họ.
Trong khi quân đội trung ương đóng quân gần thủ đô có thể tận hưởng cơ sở hạ tầng của Hyperion ở một mức độ nào đó, quân đội tỉnh lẻ hầu hết phải chịu đựng những đợt huấn luyện khắc nghiệt trong môi trường kém phát triển hơn.
Nhưng trên hết, có một nguyên nhân quyết định khiến mối quan hệ giữa quân đội trung ương và tỉnh lẻ trở nên thù địch: chiến tranh.
Trong khi quân đội tỉnh lẻ tham gia vào những trận chiến đẫm máu chống lại cả lục địa, quân đội trung ương vẫn ở lại Hyperion dưới chiêu bài bảo vệ quê hương và thủ đô.
Vì vậy, quân đội tỉnh lẻ đã nguyền rủa quân đội trung ương là "lũ lợn tận hưởng cuộc sống ngọt ngào ở phía sau" trong khi họ chiến đấu.
Và quân đội trung ương nhìn xuống quân đội tỉnh lẻ như "lũ du đãng hung bạo, giống như thú vật", hình thành nên mối quan hệ như ngày nay.
Nhưng dù bên ngoài họ có khinh miệt và gạt bỏ thế nào đi nữa, những người lính quân đội trung ương đều biết rõ.
Họ biết những thành tựu của những "con thú vô học" đó, những kẻ tuyên bố rằng họ chẳng sợ gì chừng nào còn có một củ hành tây rán—đội quân của Thái tử.
Trong cuộc chiến lục địa dài đằng đẵng, quân đội Orleans đã lập được những chiến công thực sự mang tính huyền thoại.
Họ tiêu diệt kẻ thù băng qua biên giới, tiến xa hơn để bắt các vị vua của chúng phải quỳ gối, và nghiền nát mọi kẻ thù dám thách thức họ—một đội quân vĩ đại bất bại.
Đội quân hoàng kim đã khiến cả lục địa phải khuất phục dưới lá cờ của Orleans.
Và trong đội quân vĩ đại này, những kẻ táo bạo và hung dữ nhất chính là kỵ binh của Murat.
Joachim Murat.
Việc bạn phát âm nó như thế nào không quan trọng.
Cái tên của con trai một chủ quán trọ đơn thuần thì có tầm quan trọng gì chứ?
Nhưng bây giờ khi ông đã thăng tiến từ một thường dân lên thành một thống chế chỉ huy hơn vạn kỵ binh, tên tuổi của Murat và danh tiếng của đội kỵ binh của ông đã lẫy lừng khắp lục địa.
Mặc dù ông thất học, cái nhìn nông cạn và cực kỳ tệ hại trong việc quản lý tài chính quân đội.
Nhưng Murat có những tài năng xuất chúng của riêng mình mà người khác không thể sánh kịp.
Người ta nói sự thiếu hiểu biết nảy sinh lòng dũng cảm?
Chúa đã ban cho Murat lòng dũng cảm và sự táo bạo để đổi lấy trí thông minh, được hỗ trợ bởi võ nghệ cá nhân và khả năng điều khiển kỵ binh.
Những tài năng này là đủ để đưa con trai của một chủ quán trọ làng lên cấp bậc thống chế chỉ huy cả một đạo quân.
Một số chỉ huy kẻ thù đã chế nhạo nguồn gốc thấp kém của ông, nhưng thì sao chứ?
Trong số các thống chế đồng nghiệp của ông cũng có con trai của những thợ làm giày và người đánh xe.
Trên hết, vị chỉ huy kẻ thù từng coi thường Murat đã bị kỵ binh của ông giẫm nát trong chưa đầy hai ngày.
Sau khi mất sạch quân đội và bị bắt làm tù binh, hắn ta không bao giờ chế nhạo Murat là con trai chủ quán trọ thêm một lần nào nữa.
Cái dùi của Thái tử, mũi nhọn đâm xuyên qua kẻ thù và xé nát chúng.
Đội kỵ binh của gã điên, của vị thống chế mù chữ, người đã rong ruổi khắp lục địa với thanh kiếm trong tay.
"..."
Những con quái vật vinh quang đó đang lao về phía cổng thành, về phía họ.
Ai mà không sợ hãi chứ?
Khi phải đối mặt với những kẻ cuồng chiến này, những kẻ đã làm lá cờ Orleans tung bay khắp nơi trên lục địa.
.
"Đừng sợ!! Chúng chỉ là kỵ binh không có vũ khí hỏa mai tử tế mà thôi!! Nhìn xem!! Làm sao chúng có thể leo tường hay phá cổng chỉ với một thanh kiếm và một con ngựa cơ chứ!!"
Vị tướng phe trung ương hét lên, cố gắng trấn an những người lính đang run rẩy vì sợ hãi, nòng súng của họ không ngừng lắc lư.
Sự uy hiếp từ tiếng vó ngựa như sấm dậy và bụi bay mù mịt là vô cùng lớn, nhưng về cơ bản, họ là kỵ binh.
Mỗi người có thể là một vũ khí đáng sợ trong các trận chiến trên chiến trường mở, nhưng đây là một cuộc bao vây, và những người phòng thủ là lực lượng phiến quân đóng dọc theo các bức tường.
Dù thành tựu của họ có anh hùng đến đâu, kỵ binh với tư cách là một binh chủng không thể vượt qua những hạn chế cố hữu của nó, đúng không?
Phiến quân có lợi thế áp đảo trước một kẻ thù liều lĩnh lao tới mà không có bất kỳ biện pháp đối phó nào.
Tất nhiên, có khả năng cao là quân đội của bốn vị thống chế khác đang tiến đến phía sau kỵ binh đã mang theo pháo binh.
Nhưng nếu họ có thể tiêu diệt đội kỵ binh đang lao tới một cách liều lĩnh mà không thành lập đội hình tử tế hay chờ đợi sự hỗ trợ hỏa lực từ phía sau, điều đó sẽ thúc đẩy tinh thần chiến đấu.
"Toàn quân!!!"
Vì vậy, vị tướng rướn người về phía trước trên bức tường để ra lệnh khai hỏa, và...
"Bắn...!?"
Khoảnh khắc tiếp theo, ông cảm thấy một cảm giác kỳ lạ khi cơ thể dần dần rơi xuống, nhìn thấy bức tường trong tầm mắt của mình.
Đó là ký ức cuối cùng của ông.
"T-Tướng quân!?"
Những người lính quay đầu lại trong cú sốc trước cái đầu của chỉ huy rơi xuống dưới bức tường đã nhìn thấy điều đó.
"..."
Cái xác không đầu của vị tướng và một người phụ nữ với đôi mắt đỏ đang lặng lẽ quan sát.
"Cái qu..."
Những người lính quay súng về phía người phụ nữ không thể kết thúc câu nói của mình và từ từ hạ nòng súng xuống.
Tâm trí họ bị xâm chiếm bởi một loại sợ hãi khác so với khi họ nhìn thấy kỵ binh của Murat—một nỗi sợ hãi trước đôi mắt đỏ rực rùng rợn, trông như thể máu đã được tiêm vào trong đó.
"Hửm?"
Và ngay sau đó, Murat cùng kỵ binh của mình, những người đã phi nước đại dũng cảm mà không hề giảm tốc độ, đã nhìn thấy lực lượng phiến quân bị tước vũ khí và một người phụ nữ với mái tóc màu đồng đang chào đón họ phía sau cánh cổng đang từ từ mở ra.
"À, vậy ra quý cô đó hẳn là cộng sự được nhắc đến trong thư. Cảm ơn cô, tiểu thư!! Làm sao trên thế giới này lại có một người phụ nữ vừa dũng cảm vừa xinh đẹp đến thế chứ? Nếu không phải đang vội vàng như vậy, tôi sẽ không ngần ngại trao tặng những nụ hôn cho quý cô đó đâu!!"
Ông đã biết từ bức thư của Thái tử rằng sẽ có một cộng sự, và ông đã thấy cái đầu của chỉ huy kẻ thù rơi xuống từ bức tường.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên, ông duy trì tốc độ của mình và để lại những lời cảm ơn khi lướt qua nàng.
Với một lời tán tỉnh nồng nhiệt xứng đáng với kẻ đào hoa nhất trong đội quân vĩ đại.
.
"..."
Dorothy, nhìn theo bóng lưng của Murat và kỵ binh của ông khi họ phi đi, cảm nhận được quân đội của bốn vị thống chế khác đang tiến đến.
Nàng lên một con ngựa tình cờ được buộc gần đó, phi nước đại về phía trung tâm thành phố.
Nàng vẫn còn việc phải làm.
'Tôi muốn cô bảo vệ những người trong danh sách này'.
Ngày hôm đó, Thái tử, hay đúng hơn là Bá tước Villefort, đã đưa cho Dorothy một cuốn sổ cũ và nói: Những người này... họ sẽ dẫn dắt lịch sử mới của Orleans. Tất nhiên, đó không phải là điều cô cần bận tâm. Cô không cần phải bảo vệ tất cả bọn họ. Chỉ cần đảm bảo an toàn cho họ trong khả năng cô có thể xoay xở được.
Dorothy dễ dàng nhận ra rằng những cái tên trong danh sách là những người ủng hộ Thái tử.
Ngay cả một người không mấy quan tâm đến tin tức bên ngoài như nàng cũng nhớ cái tên Colbert.
Dù là ông ấy hay con trai ông ấy, có vẻ như Colbert, người xuất thân từ tầng lớp tư bản, sẽ không ủng hộ tầng lớp quý tộc trung ương.
Đặc biệt là khi cô con gái út quý giá của ông đã bị bắt cóc thông qua âm mưu của quý tộc.
Dorothy đã chấp nhận yêu cầu, đổi lại yêu cầu sự an toàn cho Sibyla.
Bất kể ý định thực sự của ông ta là gì, Bá tước Villefort đã chấp nhận yêu cầu của nàng.
Và cuối cùng, vào ngày của trận chiến quyết định, ngay khi tiếng súng vang lên khắp Hyperion, Dorothy đã chạy về phía dinh thự Colbert.
Kết quả là, việc chạy đến dinh thự Colbert trước tiên đã chứng minh là một nước đi bậc thầy.
Khi Dorothy đến nơi, Colbert đang đứng trên bờ vực cái chết dưới tay một sát thủ.
Sau khi cứu Colbert, Dorothy mượn xe ngựa của ông và đi khắp Orleans, đảm bảo an toàn cho những người trong danh sách từng người một.
Nàng đã chạm trán với vài sát thủ trong quá trình đó.
Tất nhiên, không ai là đối thủ của Dorothy, của Arachne.
Cũng có khá nhiều người nàng không thể cứu được.
Bao gồm cả Ủy viên Cảnh sát Nam tước Montferrand, khoảng chín người đã mất mạng trước khi nàng đến nơi.
Nhưng nàng chỉ với một cơ thể, sự mất mát chừng đó là điều phải chấp nhận.
Dù sao thì nàng cũng chưa bao giờ mong đợi sẽ cứu được tất cả mọi người.
Sau khi hoàn thành tất cả những nhiệm vụ đó, Dorothy chỉ còn lại một sứ mệnh cuối cùng.
"...Nên nói là đã lâu không gặp nhỉ? Hoàng tử Nô lệ."
"..Arachne."
Trở ngại cuối cùng và lớn nhất mà nàng phải vượt qua để hoàn thành sứ mệnh còn lại đang đứng trước mặt nàng.
"Ta đã dự đoán rằng ngươi sẽ là người cuối cùng."
"..Công chúa đang ở đâu?"
"Hãy tự mình tìm hiểu đi."
Hoàng tử Nô lệ, Ruslan.
Dorothy không biết y đã trải qua những gì trong quá khứ hay anh đã sống một cuộc đời như thế nào.
Điều tương tự cũng đúng với Ruslan.
Họ thậm chí còn không biết tên thật của nhau.
Hay liệu họ có cái tên nào không?
Dorothy chỉ là một bí danh lấy từ truyện cổ tích, và tên của Ruslan cũng bắt nguồn từ xuất thân của cô.
Một người chưa bao giờ có tên, và một người đã mất đi tên của mình.
"..."
Tuy nhiên, bằng cách nào đó, họ cảm thấy mình có thể thấu hiểu đối phương.
Mặc dù không có điểm chung nào, họ cảm thấy một cảm giác thân thuộc không thể giải thích được.
Có phải là sự thân thuộc từ việc sống như những công cụ thụ động tuân theo mệnh lệnh của người khác suốt cuộc đời?
Hay sự thân thuộc từ việc từ bỏ bản thân ban đầu của mình và trở thành phụ nữ?
Cả Dorothy và Ruslan đều không thể xác định được nguồn gốc.
Nhưng khi đứng đối mặt lúc này, họ cảm thấy một sự cộng hưởng như thể họ là hai người duy nhất trên thế giới này.
"Đó là một câu chuyện tẻ nhạt. Thực sự đấy. Nếu đây là một câu chuyện cổ tích, ta đã đóng cuốn sách lại và mở nó ra liên tục vì quá buồn chán rồi."
Vì vậy, cả hai đồng thời rút vũ khí của mình ra.
Cả hai đều biết rằng một câu chuyện không nên có nhiều hơn một nhân vật chính.
"Bây giờ... Hãy kết thúc chuyện này thôi."
Để kết thúc câu chuyện của kẻ thù, để khép lại câu chuyện của chính mình.
Hai con rối hướng lưỡi kiếm về phía nhau.
0 Bình luận