Tôi chưa bao giờ nghi ngờ sự thuần khiết của con người tên Dorothy Gale, dù chỉ một lần kể từ khi tôi nảy sinh tình cảm với cô ấy.
Sibyla có thể đảm bảo điều đó. Ngay cả trong những lúc cô cố gắng phủ nhận và quay lưng lại với tình cảm của mình, cô vẫn biết chắc chắn rằng sự trong sạch của Dorothy là điều không thể bàn cãi. Một nàng hầu gái tận tụy mù quáng và đơn thuần, người đã chăm sóc cô chu đáo hơn bất kỳ ai chỉ đơn giản vì nàng được giao nhiệm vụ làm điều đó.
Thái độ của cô quá chân thành để có thể coi là vì tiền, và quá thẳng thắn để có thể chứa đựng bất kỳ âm mưu ẩn giấu nào. Ngay cả khi tiền bạc là mục tiêu, ngay cả khi cô có một động cơ thầm kín nào đó, chắc chắn nó cũng không đáng giá hơn mạng sống của chính mình.
Đó là lý do tại sao Sibyla tin vào lời của Dorothy, rằng cô không hề biết tên cũ cũng như danh tính thực sự của vị phù thủy. Cô không phải kiểu người quan tâm đến những chuyện như vậy, và họ có một mối quan hệ vừa gần gũi như gia đình, lại vừa không hoàn toàn thấu hiểu đối phương.
Bên cạnh đó, việc Dorothy không có khiếu nói dối đã được chứng minh từ lâu. Nếu lời nói của cô là giả, chắc chắn nó đã lộ ra ngoài.
Một người là con nuôi của kẻ thù, nhưng lại chẳng biết gì về danh tính của họ hay bất cứ điều gì khác. Một người tuy bị ràng buộc bởi nhiệm vụ, nhưng lại thuần túy cống hiến hết mình với quyết tâm hy sinh mạng sống vì chủ nhân.
"...Đã nói rằng mọi thứ sẽ thay đổi..."
Dù biết rõ điều đó, Sibyla vẫn thấy mình không thể yêu Dorothy một cách trọn vẹn.
"Medea, Medea, Medea..."
Chính kẻ đã đẩy cuộc đời của Sibyla xuống vực thẳm, kẻ mà nếu có thể, cô sẽ sẵn lòng xé xác hàng trăm lần.
Làm sao cô có thể yêu thương đứa con nuôi của kẻ thù mà không mảy may dè dặt?
Cảm xúc mà Sibyla dành cho kẻ thù của mình, kẻ mà cô chưa bao giờ thấy mặt, chắc chắn là lòng thù hận. Cảm xúc đó vẫn không thay đổi ngay cả khi cô đã nhìn thấy khuôn mặt bà ta. Ngay cả khi cô đã nhận được sự giúp đỡ từ bà ta.
Thay vào đó, chính vì sự giúp đỡ đó mà Sibyla càng căm thù phù thủy hơn. Bà ta chắc hẳn đã thấy rất thú vị khi nạn nhân của lời nguyền lại tìm đến cầu cứu mình. Chắc hẳn bà ta đã thấy rất nực cười khi quan sát phản ứng của cô trong lúc thốt ra những lời mơ hồ được coi là gợi ý.
Bà ta hẳn đã biết tất cả ngay từ đầu. Suy cho cùng, bà ta chính là người đã buông lời nguyền. Có lẽ những lời gợi ý đó thậm chí chẳng phải là gợi ý thật sự, mà chỉ là một chuỗi từ ngữ vô nghĩa.
Dorothy có thể không biết, nhưng không đời nào vị phù thủy lại nhìn nhận một cách tử tế đứa con cháu của hoàng gia mà bà ta căm ghét đến mức nguyền rủa.
Và việc lòng hận thù đối với vị phù thủy lan sang cả Dorothy — người có mối quan hệ mật thiết với bà ta — là điều tự nhiên.
Người ta nói tội lỗi của cha mẹ không đổ lên đầu con cái, và cô thậm chí còn chẳng phải con ruột mà chỉ là con nuôi, thế nhưng trái tim con người vốn dĩ không hề rạch ròi đến thế.
Dù biết là không đúng, nhưng sự nghi ngờ về Dorothy bắt đầu nhen nhóm trong lòng Sibyla. Những vết nứt hình thành trên niềm tin tưởng chừng như không bao giờ thay đổi.
"...Không, không phải vậy."
Cô tuyệt vọng cố gắng dẹp bỏ những nghi ngờ và những suy nghĩ hỗn loạn đang xâm chiếm tâm trí mình, nhưng một khi trái tim đã bắt đầu mục nát, chẳng có luật nào nói rằng nó không thể mục nát thêm nữa.
"..."
Cuối cùng, không thể chịu đựng nổi những cảm xúc tiêu cực đang dâng trào, Sibyla đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cô cảm thấy chỉ có không khí trong lành bên ngoài mới có thể làm dịu đi những cảm giác tồi tệ bên trong mình.
.
Mình nên làm gì đây?
Mình có thể làm gì để tháo gỡ nút thắt trong lòng chủ nhân đây?
Dựa lưng vào cửa với cái đầu cúi thấp, Dorothy suy ngẫm về việc phải làm tiếp theo.
Niềm tin mà họ dày công xây dựng đã xuất hiện vết rạn. Những viên đá bước đệm giữa họ đã bị một cơn bão bất ngờ quét sạch không dấu vết.
Dorothy biết rõ hơn ai hết điều đó có nghĩa là gì.
Còn mối quan hệ nào nông cạn và mong manh hơn mối quan hệ chủ - tớ mà thiếu đi sự tin tưởng lẫn nhau?
Một người hầu không tin chủ nhân có thể phản bội bất cứ lúc nào. Ngược lại, một chủ nhân không tin tưởng người hầu có thể vứt bỏ họ bất cứ khi nào họ muốn.
Dorothy không hề có ác cảm với Sibyla. Sau tất cả, cô rõ ràng là nạn nhân. Nhưng còn Sibyla thì sao?
"Một người hầu không được tin tưởng..."
Chủ nhân là người thuê và người hầu là người làm thuê. Hoàng gia và Sibyla nắm thế thượng phong trong mối quan hệ này, và vị thế của Dorothy rõ ràng là bất lợi.
Nếu chủ nhân không hài lòng với khả năng hoặc thái độ của người hầu, họ có quyền chấm dứt khế ước bất cứ lúc nào.
Nếu Sibyla nuôi dưỡng ác cảm với Dorothy, điều đó có nghĩa là tôi có thể bị sa thải bất cứ lúc nào.
Chắc chắn mọi chuyện sẽ không đi đến kết cục thảm khốc như vậy, nhưng nếu có cơ hội nào tình huống đó xảy ra, mình sẽ phải thu dọn hành lý mà không thể thốt ra lấy một lời.
"...Chuyện đó không thể xảy ra được."
Dorothy nghĩ rằng mình muốn tránh tương lai đó bằng mọi giá. Chẳng phải thật bất công khi bị sa thải mà không làm gì sai sao?
Nhưng hoàng gia có quyền đó. Không, ngay cả khi họ giết mình ngay bây giờ thay vì sa thải thì cũng chẳng có gì lạ. Dorothy, người yêu thích truyện cổ tích và những tích truyện xưa, biết rõ hơn ai hết cái tên Medea có ý nghĩa gì ở Orleans.
Tôi có thể làm gì để thay đổi trái tim của Sibyla?
Trong khi mình đang cân nhắc trong tình huống dường như vô vọng này—
"Cô Gale?"
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai Dorothy.
"...Hoàng tử Louis?"
Ngẩng đầu lên đáp lại tiếng gọi, Dorothy thấy Hoàng tử Louis đang đứng đó.
"Tại sao cô lại đứng đó như vậy? Tại sao không vào trong phòng..."
"...Không có gì đâu ạ."
Quyết định rằng không có lý do gì để giải thích chi tiết cho một bên thứ ba, Dorothy giữ im lặng.
"...Cô vừa cãi nhau với Sibyla phải không?"
Việc Dorothy thực hiện quyền giữ im lặng cũng chẳng giúp ích được gì nhiều, vì cô vốn dĩ không biết nói dối.
"Hừm... chúng ta nói chuyện một chút nhé, cô Gale?"
Hoàng tử đưa tay về phía Dorothy, người đang tỏa ra bầu không khí u ám rõ rệt.
"Cô muốn làm hòa đúng không? Ta sẽ chỉ cho cô cách để hàn gắn."
Hắn tung ra một miếng mồi mà Dorothy không thể nào phớt lờ.
"..."
Cuối cùng, Sibyla lại đi ra ngoài một lần nữa, ra phía khu vườn.
Không giống như trước đây, cô chỉ có một mình. Đó là lúc mặt trời đang lặn. Khu vườn đắm mình trong ánh hoàng hôn đỏ rực trông cô đơn hơn thường lệ.
"Hà..."
Thở dài một hơi nặng nề, Sibyla tìm thấy một chỗ tương đối hẻo lánh.
Chẳng có lý do gì để đứng ở nơi dễ thấy, vì nó chỉ thu hút những sự chú ý không mong muốn.
Tất nhiên, "tương đối hẻo lánh" không có nghĩa là hoàn toàn biệt lập; sau sự cố trước đó, an ninh quanh cung điện đã được thắt chặt.
Lính gác tuần tra khuôn viên cung điện và khu vườn theo từng nhóm ba hoặc năm người, và những người hầu cũng giám sát cả những nơi họ thường không lui tới, để mắt đến những kẻ khả nghi.
"..."
Hành động của họ là hợp lý. Trong tình huống mà không chỉ một mà là hai thành viên hoàng gia vừa đối mặt với các vụ ám sát, sẽ không có gì lạ nếu ai đó mất mạng nếu an ninh không nghiêm ngặt.
Nhưng sự hiện diện của họ không giúp ích gì nhiều trong việc trấn tĩnh tâm trí của Sibyla.
Nếu có, thì đó là một sự cản trở.
Không thể yêu cầu họ rời đi nhưng cũng không thể hoàn toàn phớt lờ họ, Sibyla ngồi xổm trước một luống hoa, nhìn những bông hoa mới nở.
Chúng đã được trồng từ bao giờ?
Những bông hoa vừa bắt đầu nảy mầm trông rất nhỏ bé và mong manh. Nếu chạm vào, những cái cuống mỏng manh của chúng chắc chắn sẽ gãy.
"...?"
Sibyla, người đã vô thức đưa tay ra định ngắt lấy cuống hoa, bỗng dừng lại.
Tại sao cô lại định hái bông hoa này?
"...Trời ạ, trái tim mình thật độc ác làm sao."
Sibyla tự trách mình vì đã vô thức định tước đoạt một sinh mạng mỏng manh.
"Giờ mày lại đi ghen tị với những bông hoa còn chưa nở rộ sao, Sibyla Therese?"
Giống như kẻ xấu xí đố kỵ với cái đẹp, cô là một kẻ xấu xí đang cố gắng ngắt đi một bông hoa xinh đẹp trước khi nó kịp nở rộ.
Với một trái tim còn tệ hơn cả hoa, Sibyla thốt ra một tiếng cười rỗng tuếch.
Là do tâm trí hỗn loạn biểu hiện thành bạo lực, hay là do sự oán hận cô luôn nuôi dưỡng đối với thế giới này đang trở nên mạnh mẽ hơn sau khi nghe thấy sự thật chấn động?
Khi Sibyla cảm thấy thảm hại về tình trạng khốn khổ của mình, có người tiến lại gần từ phía sau.
"Công chúa Sibyla."
"...Có chuyện gì vậy, cận vệ?"
Nghe thấy tiếng kim loại va chạm, Sibyla biết họ thuộc đội cận vệ hoàng gia mà không cần quay lại.
"Người nên quay lại sớm đi chứ? Mặt trời sắp lặn rồi."
"...Ta biết mà không cần ngươi phải nói."
Mặt trời vừa lặn giờ đã gần như khuất bóng, và bầu trời vốn nhuộm màu đỏ rực đang dần tối lại.
Mặc dù khí hậu của Orleans tương đối ấm áp và hiện đang là mùa hè, nhiệt độ vẫn giảm đáng kể vào ban đêm sau khi mặt trời lặn. Đủ để khiến người ta bị cảm lạnh.
"Ta sẽ tự mình quay về, ngươi cứ lo việc của mình đi."
Dù sao thì Sibyla cũng đã định sớm quay về phòng. Cô có thể sẽ phải đối mặt với Dorothy một lần nữa, nhưng cô không thể ngủ trên ghế đá chỉ vì mình không muốn.
"...?"
Nhưng đó là chuyện do Sibyla tự quyết định. Bất chấp mệnh lệnh của cô, cái bóng và sự hiện diện không hề biến mất đã làm dấy lên sự nghi ngờ.
"Ta chẳng phải đã bảo ngươi lui xuống rồi sao, lính gác—"
Quay đầu lại trong sự tức giận, Sibyla không thể kết thúc câu nói của mình.
"—!!"
Với một tiếng thịch trầm đục, đầu cô bị giáng một đòn mạnh.
"Cái gì, tôi đã cố gắng hạ gục cô ta chỉ bằng một đòn mà... Này, chị gái."
Tên lính gác đã nhắm báng súng vào Sibyla nhìn về phía nào đó và gọi lớn.
"Chúng ta nên chạy ngay bây giờ chứ? Bộ đồng phục này ngột ngạt quá."
Theo cái nhìn của hắn, đôi mắt của Sibyla, vốn đã mờ đi và khó nhọc lắm mới quay lại được, nhìn thấy—
Một tử thần tóc đỏ trở về từ địa ngục.
"...!!!"
Trước khi Sibyla, đang bị bao trùm bởi nỗi khiếp đảm, kịp kêu cứu—
Cú đá của hoàng tử nô lệ giáng thẳng xuống cái đầu đang gục ngã của cô.
1 Bình luận