Trời lúc này đã tối hẳn, những tấm biển hiệu dọc con phố đã lên đèn rực rỡ. Ngồi trên xe buýt nhìn ra ngoài, ngắm nhìn những tấm biển đủ màu sắc và hình dạng lướt qua, lắng nghe những tạp âm hỗn tạp lấy tiếng động cơ làm chủ đạo, tôi chống cằm, để mặc tâm trí trôi dạt về nơi xa xăm.
Đôi khi tôi nghĩ đến Thấm Nhiên, nhưng phần lớn thời gian tôi lại nghĩ về những chuyện liên quan đến em gái.
Đối với Thấm Nhiên, tôi thực sự mang trong mình quá nhiều cảm xúc phức tạp khó có thể giãi bày cùng ai.
Nhớ lại hồi mới vào đại học, trong buổi họp lớp đầu tiên khi mọi người lần lượt giới thiệu bản thân, tôi đã chú ý đến cô ấy. Thực ra không chỉ mình tôi, có rất nhiều người cũng vậy. Một cô gái hiền thục, dịu dàng, hiểu lễ nghĩa lại xinh đẹp phi thường như cậu ấy, thực sự khiến người ta không thể không để mắt đến.
Kể từ đó, tôi luôn vô tình hay hữu ý dõi theo Thấm Nhiên. Dần dần, sự quan tâm chuyển thành thiện cảm, rồi từ thiện cảm biến thành một thứ gì đó thoắt ẩn thoắt hiện gọi là "yêu thầm", tôi bắt đầu muốn tiếp cận cô ấy.
Nhưng người muốn tiếp cận cô ấy đâu chỉ có mình tôi. Đối mặt với những người muốn làm quen, Thấm Nhiên luôn dùng một thứ gọi là "sự lịch sự" để từ chối khéo, đẩy họ cách xa nghìn dặm. Vì thế tôi lại sợ, sợ bị từ chối.
Mà tôi lại là kiểu người càng để tâm đến thứ gì thì càng sợ mất đi thứ đó. Tôi sợ mất đi dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ nhoi về khả năng tiến xa hơn với cô ấy.
Thấm Nhiên chỉ tham gia duy nhất một câu lạc bộ, đó là "Câu lạc bộ tiếng Anh cấp 8" (TEM-8) kỳ quái. Nghe nói thành viên trong đó đều lấy mục tiêu là thi đỗ chứng chỉ tiếng Anh cấp 8. Còn điều kiện gia nhập là sinh viên nữ đã qua cấp 6.
Thanh Hoa từng trêu tôi rằng nếu câu lạc bộ không giới hạn giới tính, chắc chắn tôi sẽ thi đỗ cấp 6 chỉ để được vào đó. Tôi cũng từng nghĩ, nếu thật sự là vậy thì có lẽ cũng không tệ.
Nhưng tôi không thể tham gia.
Vì thế, sự tiếp xúc duy nhất giữa tôi và cô ấy là trong giờ học, tôi chống cằm, vô tình hay hữu ý nhìn cô ấy. Nhìn cô ấy chăm chú nghe giảng, tỉ mỉ ghi chép, yên lặng suy nghĩ, lịch sự trò chuyện với bạn học, hay điềm tĩnh trả lời câu hỏi của giáo sư...
Nhưng tôi chỉ có thể đứng từ xa mà nhìn. Chẳng dám nhìn một cách lộ liễu.
Thực ra tôi biết rõ, mối tình thầm kín mông lung này cuối cùng rồi cũng sẽ bị thời gian gột rửa, bị chôn vùi nơi sâu thẳm ký ức, bị lãng quên trong cuộc sống bình lặng sau này... Tôi thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chấp nhận cảm giác hụt hẫng đắng cay nhàn nhạt khi sự ngưỡng mộ ấy dần bị bào mòn và tan biến.
Thế nhưng, sau đó...
Nhìn những ánh đèn lung linh ngoài cửa sổ xe phản chiếu trên lớp kính, tôi thở dài không tiếng động.
Quả nhiên, khi bản thân càng mong đợi điều gì, nó lại càng không đến. Cho đến khi không còn ôm hy vọng nữa, đôi khi nó lại đột ngột xuất hiện, mang đến cho bản thân sự bất ngờ và niềm vui sướng khôn tả.
Mối quan hệ hiện tại giữa tôi và Thấm Nhiên có thể gọi là bạn thân.
Đối với điều này, tôi đã cảm thấy mãn nguyện và không dám tiến thêm dù chỉ một bước. Dù sao thì tôi đã hứa với em gái, và dĩ nhiên tôi sẽ giữ lời. Không hẹn hò với ai khác, thậm chí không để xảy ra bất kỳ sự mập mờ nào. Ít nhất là trong một khoảng thời gian dài sắp tới.
Tớ không hề hối hận về lời hứa này, đôi khi tôi còn thấy may mắn vì lựa chọn của mình. Bởi vì rõ ràng, đối với tôi, em gái quan trọng hơn tất thảy.
Chỉ là khi nghĩ về Thấm Nhiên, thâm tâm tôi đôi lúc lại ngổn ngang trăm mối tơ vò.
"Phù..." Thu hồi những dòng suy nghĩ miên man, tôi thở hắt ra một hơi, nhìn đồng hồ mới phát hiện chỉ trong chớp mắt đã sắp đến nơi rồi.
Xe bus nhanh chóng cập bến, tôi xuống xe, bước đi thong thả trên con phố lát gạch đá lạnh lẽo, lắng nghe tiếng bước chân của chính mình. Chỉ một lát sau, ánh đèn hơi mờ ảo từ phòng bảo vệ cạnh cổng trường đã hiện ra.
Nhìn qua cánh cổng sắt, có thể dễ dàng thấy tầng 4 của tòa nhà dạy học đang sáng trưng. Biết em gái đang ở đó, tôi thấy yên tâm hẳn. Xem đồng hồ mới chín giờ rưỡi, còn một tiếng nữa mới tan học.
Bên con phố vắng lặng, tôi lặng lẽ đứng chờ. Thanh Hoa luôn hâm mộ nói rằng tôi là kiểu người cực kỳ giỏi tĩnh tâm, lúc nào cũng có thể ngồi yên một hai tiếng đồng hồ mà chẳng làm gì cả. Có lẽ đúng là vậy, dù đôi khi tôi cũng bồn chồn vì việc gì đó, nhưng đa phần tôi vẫn có thể bình thản đợi chờ, hoặc ít nhất là không để lộ sự nôn nóng ra ngoài mặt.
Thỉnh thoảng có cơn gió lướt qua mang theo cái lạnh thấu xương. Tôi kéo khóa áo lên tận cổ, do dự một chút rồi quàng luôn chiếc khăn len trên tay vào. Như vậy thì dễ chịu hơn nhiều.
Cứ thế, tôi đợi cho đến mười giờ rưỡi.
Reng reng reng...
Tiếng chuông tan học vang lên khắp sân trường làm tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên, em gái sắp ra rồi. Quả nhiên, rất nhanh sau đó, học sinh khối cuối cấp bắt đầu ùa ra cổng. Con phố tĩnh lặng bỗng trở nên nhộn nhịp hơn với tiếng cười nói và bước chân của đám trẻ.
Trong dòng người, tôi nhanh chóng nhận ra bóng dáng quen thuộc. Và cạnh bóng dáng đó, dĩ nhiên là cô gái lạnh lùng kia.
"Anh!" Dù đã đoán trước là tôi sẽ đến, em gái vẫn reo lên đầy kinh ngạc.
Tôi lặng lẽ nhìn con bé kéo tay bạn thân đi tới.
"Anh, anh nghỉ Tết rồi phải không?" Hôm nay con bé mặc một chiếc áo phao mỏng màu xanh nhạt, vừa lại gần đã hỏi ngay.
Tôi hiểu ý nó muốn hỏi xem tôi đã bắt đầu kỳ nghỉ đông chưa. Nhìn thấy vẻ mong chờ trong mắt em gái, lòng tôi chợt rung động, gật đầu đáp khẽ: "Ừ, từ hôm nay."
Nói xong, tôi dời tầm mắt sang Châu Lan phía sau em gái, cô gái tóc ngắn ngang tai trong bộ áo phao đen dài, vẻ mặt vẫn lạnh lùng như mọi khi.
Do dự một lát, tôi đưa chiếc khăn quàng còn lại ra, cố gắng nói một cách chân thành nhất: "Đây là khăn của Tĩnh Di, nếu em không chê thì dùng tạm một lát cho ấm."
Trong đôi mắt đen của Châu Lan thoáng qua vẻ ngẩn ngơ, em ấy do dự hai giây rồi cuối cùng cũng khẽ gật đầu, vươn tay nhận lấy chiếc khăn tôi đưa.
"Lan Lan, đây là khăn của tớ đấy, cậu quàng vào đi~" Em gái tôi tíu tít giúp bạn.
Nhìn cảnh cô gái này giúp cô gái kia quàng khăn, tôi thầm thở phào. Cô bạn này của em gái đúng là khó chiều thật đấy...
Giúp Châu Lan quàng xong, em gái quay sang nhìn tôi, đôi mắt chớp chớp đầy ý tứ. Tôi thầm cười trong lòng, tháo chiếc khăn trên cổ mình đưa cho nó: "Này."
"Hì hì," con bé nhận lấy khăn của tôi: "Ấm quá đi mất."
Tôi không đáp lời, đợi cô bé tóc dài quàng khăn xong xuôi mới dịu giọng giục: "Đi thôi."
"Vâng, tuân lệnh!" Vẻ mặt con bé cực kỳ nghiêm túc.
Suýt chút nữa tôi đã bật cười trước dáng vẻ đáng yêu đó, cố kìm lại rồi gật đầu một cái.
Lại giống như lần trước, trên con phố mờ tối, hai cô gái đi phía trước, tôi tụt lại sau vài bước. Tôi im lặng nghe tiếng bước chân của họ, tuyệt đối không xen vào câu chuyện của hai người.
Đi khoảng mười mấy phút thì đến khu chung cư nhà Châu Lan.
Tại cổng lớn, cô gái tóc ngắn dừng lại, tháo khăn trả cho em gái. Hai người nói lời chào tạm biệt, tôi đứng một bên đợi họ nói xong.
Đột nhiên, tôi nhận thấy Châu Lan liếc nhìn tôi một cái. Tim tôi vô thức thắt lại. Dù khuôn mặt trắng nõn của em ấy không có biểu cảm gì thay đổi, nhưng tôi cảm nhận được em ấy đang đấu tranh tư tưởng điều gì đó.
Đang thấy lạ thì vài nhịp thở sau, Châu Lan đột ngột quay đầu nhìn thẳng vào tôi. Tim tôi hẫng một nhịp.
Sau đó, tôi thấy cô bạn thân của em gái mình với ánh mắt đầy ngần ngại, chìa tay về phía tôi, đồng thời dùng giọng nói hơi lạnh lùng cất tiếng: "Cho anh này."
Tôi sững người, lúc này mới phát hiện trong bàn tay đang chìa ra của em ấy hình như có nắm thứ gì đó. Do dự hai giây, tôi mới đưa tay ra nhận lấy vật trong tay em ấy.
Một chiếc chìa khóa đặt gọn vào lòng bàn tay tôi.
Chiếc chìa khóa vốn dĩ phải lạnh lẽo thì giờ đây lại có chút hơi ấm, xem ra đã được em ấy nắm chặt trong lòng bàn tay một lúc lâu rồi.
Tôi ngẩn ngơ, không hiểu cô bạn của em gái có ý gì. Nhưng rất nhanh, tôi hồi tưởng lại buổi đi dạo công viên tuần trước, trên chiếc thuyền giữa hồ, em gái đã bảo tôi qua nhà Châu Lan giúp nấu bữa trưa...
Liếc nhìn em gái đứng cạnh, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của nó tràn đầy nụ cười "đắc thắng", tôi hiểu ngay vấn đề. Lúc đó tôi chỉ hứa suông vài câu, không ngờ cái con bé chết tiệt này lại thực sự có cách thuyết phục được Châu Lan...
Châu Lan rụt tay về, quẳng lại một câu "Tớ vào đây" rồi quay người sải bước nhanh vào trong khu nhà.
Nhìn bóng lưng em ấy, cảm nhận cái chạm cứng cáp của chiếc chìa khóa trong tay, tôi nhất thời thấy hơi thẫn thờ. Hành động này của bạn thân em gái có ý nghĩa gì đây? Là bị em gái tôi nài nỉ quá nên đành nhượng bộ, hay là em ấy đã bớt ghét tôi, bắt đầu chấp nhận tôi rồi?
Tôi thầm cười tự giễu, nghĩ gì vậy chứ, chắc chắn là lý do đầu tiên rồi...
Cất kỹ chiếc chìa khóa, tôi nhìn em gái, khẽ thở dài: "Về thôi."
Cô gái tóc dài nhanh chân bước tới cạnh tôi, ân cần hỏi: "Anh ơi, anh không vui ạ?"
"Làm gì có," tôi lắc đầu, liếc nhìn nó: "Sao em lại nghĩ thế?"
"Vì em thấy hình như anh không muốn qua nhà Lan Lan nấu cơm cho tụi em lắm."
Tôi sững lại, bộ mình lộ liễu thế sao... Thực ra bảo không muốn thì không đúng, vì được nấu cơm cho em gái, lại còn tiện thể cảm ơn Châu Lan đã chăm sóc con bé, xét ở góc độ nào đó thì tôi cũng khá sẵn lòng. Nhưng mà... Châu Lan chắc là ghét tôi lắm. Qua nhà một người ghét mình ra mặt, nói thật là dù không biết em ấy nghĩ gì nhưng bản thân tôi vẫn có chút phản xạ muốn từ chối.
Nhắm mắt lại, tôi thở dài bất đắc dĩ: "Yên tâm đi, anh sẽ đến mà."
"Cái đó..." Thấy tôi như vậy, em gái ngập ngừng: "Nếu anh không muốn thì thôi không đi nữa cũng được..."
Nghe con bé nói vậy, biết nó đang nghĩ cho cảm xúc của mình, lòng tôi ấm áp vô cùng, dịu giọng: "Không phải là anh không muốn, chỉ là..."
Nói đến đây tôi im lặng. Vốn dĩ tôi định nói sợ Châu Lan sẽ không vui, nhưng lại nghĩ đến việc em ấy ngay cả chìa khóa nhà cũng đã đưa cho tôi rồi, hành động đó xét ở phương diện nào đó chính là thể hiện thái độ của em ấy.
Em gái như hiểu được lời tôi định nói, nó thủ thỉ bên cạnh: "Thật ra Lan Lan là người rất tốt đấy, lại nhiệt tình nữa, chỉ là da mặt mỏng quá, không chịu hạ cái 'giá' của mình xuống thôi nên trông mới lạnh lùng như vậy. Anh không cần phải lo cho bạn ấy đâu."
Vậy sao...
Tôi nhận ra mình dường như đã hiểu thêm một chút về cô bạn thân này của em gái. Tôi gật đầu: "Ừ, anh hiểu rồi. Đã hứa với em rồi thì ngày mai anh sẽ đến."
1 Bình luận