Đi thang cuốn lên tầng, tôi và em gái bắt đầu dạo quanh trung tâm thương mại.
Cô thiếu nữ tóc đen kéo tôi đi đông đi tây, chạy lên chạy xuống như con nhoi. Thấy món đồ nào hay hay, con bé lại dừng lại ngắm nghía một hồi, cầm lên mân mê vài nhịp thở. Nhưng phần lớn thời gian, nó chỉ xem rồi lại đặt xuống chứ không mua.
Cứ thế, chẳng biết từ lúc nào, hai anh em đã lượn lờ hết mấy tầng lầu.
Khi chúng tôi bước ra thì đã hơn một tiếng đồng hồ trôi qua.
Lúc này trên tay em gái đã xách thêm một chiếc túi giấy, bên trong đựng mấy món đồ lặt vặt nó mới mua như hai đôi găng tay, vài đôi tất dễ thương, kẹp tóc, dây buộc tóc... Tính ra thì cũng chẳng tiêu tốn bao nhiêu tiền.
Nhìn đồng hồ đã hơn ba giờ chiều, tôi bác bỏ ý định đi dạo tiếp của em gái, định đưa nó về nhà.
"Anh," thấy tôi quay người đi về hướng ga tàu điện ngầm, thiếu nữ vội vàng vươn hai tay ôm chặt lấy cánh tay tôi, chiếc túi giấy trên tay nó cũng đung đưa theo nhịp lắc lư.
Tôi lườm nó một cái: "Lại sao nữa?"
"Cái đó... em... em đi không nổi nữa..." Nói rồi, em gái siết chặt tay, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên người tôi.
"Rồi sao?"
Em gái chu cái miệng nhỏ nhắn về phía quán cà phê cách đó không xa, dùng giọng điệu cầu xin: "Mình vào đó uống chút gì đi anh, được không ạ?"
Đi bộ ròng rã cả tiếng đồng hồ, chân tôi cũng bắt đầu mỏi nhừ, nói gì đến con bé. Nghỉ ngơi một chút cũng chẳng chết ai, nên tôi do dự một lát rồi gật đầu.
"Hì hì..." Cô thiếu nữ tóc đen ôm chặt tay tôi, kéo đi về phía quán cà phê.
"Này, buông tay ra..."
"Vâng..."
Em gái buông lỏng tay ra.
Vào quán cà phê, chúng tôi tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Em gái gọi một cốc Cappuccino cỡ lớn, còn tôi gọi một ly trà dâu.
Ngắm nhìn dòng người qua lại ngoài cửa sổ một lúc, thiếu nữ quay sang tôi: "Nhắc mới nhớ, sắp đến sinh nhật mẹ rồi đấy anh."
Sinh nhật mẹ là mùng 6 tháng Giêng âm lịch, tức là khoảng mười mấy ngày nữa. Năm nào đến dịp này nhà tôi cũng rất náo nhiệt.
"Ừ," tôi gật đầu: "Thế em định tặng quà gì?"
"Tặng quần áo được không anh?"
"Được thì được, nhưng anh nhớ là em làm gì có nhiều tiền tiêu vặt đến thế."
"Sao lại không," em gái xòe những ngón tay trắng nõn ra đếm: "Tiền lì xì hàng năm nè, tiền tiêu vặt tiết kiệm được nè, rồi còn tiền lì xì của anh, tiền tiêu vặt của anh..."
"Cái đó là của anh," tôi thản nhiên cắt ngang.
"Của anh chính là của em."
Em gái tuyên bố hùng hồn, mặt dày mày dạn.
Nhìn cái vẻ mặt "tiền của anh trai đương nhiên là của em gái" đầy lẽ phải của nó, tôi cạn lời, chẳng biết phản bác thế nào. Vì ngẫm kỹ lại thì đúng là mấy năm nay tiền nong lặt vặt của hai đứa đều tống hết vào cùng một thẻ ngân hàng, tôi giữ thẻ chính, con bé giữ thẻ phụ...
Bao nhiêu năm tích cóp chung một chỗ, sớm đã chẳng phân biệt được tiền của ai với ai rồi...
"Được rồi..." Tôi lại đưa ra một hạn mức: "Năm trăm."
"A, sao ít thế..." Nghe con số thấp hơn kỳ vọng, trong mắt em gái hiện lên vẻ thất vọng. Rõ ràng cô nương này đang nhắm đến một bộ cánh đắt tiền nào đó.
Thấy vậy, tôi giải thích: "Tiền này suy cho cùng cũng là bố mẹ cho, lấy tiền của bố mẹ mua đồ đắt tiền tặng lại bố mẹ thì còn ý nghĩa gì nữa. Cho nên, quan trọng là tấm lòng thôi."
"Ưm..."
Nghe tôi nói có lý, em gái im lặng suy nghĩ.
Nhưng rất nhanh, nó đã tìm ra lỗ hổng trong lập luận của tôi, đắc ý nói: "Nhưng còn tiền anh đi làm thêm kiếm được mà, chỗ đó đâu phải tiền nhà cho đâu."
Kể ra thì từ hồi lên đại học, tôi cũng làm thêm đủ thứ việc trong các kỳ nghỉ, tích cóp được một khoản kha khá...
Tôi đang định nói gì đó thì nhân viên phục vụ bê đồ uống ra, đành tạm ngừng câu chuyện.
Đợi nhân viên đi khỏi, tôi định mở miệng thì cô em gái đối diện đã cướp lời.
"Anh, đừng bảo anh định nói tiền đó là của riêng anh nhé?" Thiếu nữ tóc đen dùng thìa khuấy nhẹ ly cà phê, đôi mắt đen láy nhìn tôi đầy ranh mãnh.
"Chẳng lẽ không phải à?"
"Phải ạ," em gái gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Nhưng giờ nó cũng là của em rồi."
Con... con bé này...
Chơi bài cùn trắng trợn thế này cơ à...
Thở dài bất lực, tôi quyết định lờ con bé đi, cụp mắt xuống, nâng ly trà lên uống một ngụm.
"Anh," thấy tôi không thèm để ý, em gái chồm người qua bàn, ghé sát mặt lại: "Mua quần áo đi mà, nha?"
Tôi vẫn chuyên tâm uống trà, coi như không nghe thấy.
"Coi như là quà hai anh em mình cùng tặng mẹ, được không anh?"
Thế này nghe còn lọt tai...
"Được," tôi gật đầu, uống thêm ngụm nữa: "Nhưng dù thế thì cũng không được quá một nghìn tệ đâu đấy."
"Tuân lệnh~"
"Uống nhanh lên rồi về."
"Vâng..."
Miệng thì vâng dạ ngoan ngoãn, nhưng phải một lúc lâu sau chúng tôi mới ra khỏi quán cà phê.
Trong thời gian đó, em gái viện cớ muốn ngồi nghỉ cho lại sức, uống xong ly của mình một cách chậm rãi rồi lại gọi thêm một ly cà phê sữa nữa, nhẩn nha xúc từng thìa uống cho hết...
Kết quả là ngồi lì ở đó hơn nửa tiếng đồng hồ...
Lúc thanh toán, nhân viên giảm giá cho chúng tôi 10%. Nhìn kỹ hóa đơn mới biết quán đang có chương trình khuyến mãi giảm giá cho các cặp đôi.
Đối với khoản giảm giá này, cả tôi và em gái đều vui vẻ chấp nhận mà không chút cắn rứt lương tâm.
Ra khỏi quán, em gái khoác tay tôi, cười khúc khích: "Lại bị hiểu lầm là người yêu rồi."
Tôi đáp: "Ở cái chốn này, cứ một nam một nữ đi vào là auto thành người yêu hết."
"Không đúng," em gái phản bác.
"Sao lại không?"
"Mẹ và con trai đi vào thì sẽ không bị hiểu lầm."
Không thèm chấp nhặt cái thói hay cãi cùn của con bé, tôi rảo bước về phía ga tàu điện ngầm.
"Anh, đi đâu đấy..." Thiếu nữ tóc đen kéo tôi lại.
Nghỉ cũng nghỉ rồi, đương nhiên là về nhà. Tôi bực mình: "Về nhà chứ đi đâu."
"Thế không mua quần áo cho mẹ à?" Em gái hỏi với giọng điệu "sao anh nuốt lời nhanh thế".
Tôi đau đầu: "Mua bây giờ luôn á?"
"Đương nhiên rồi."
Nghe giọng điệu hiển nhiên như chân lý của em gái, tôi do dự. Nghĩ bụng đằng nào sớm muộn gì cũng bị nó lôi đi mua, chi bằng giải quyết luôn cho xong nợ. Thế là tôi gật đầu: "Được rồi, đi thôi."
Và thế là tôi lại bị em gái lôi đi dạo hết các shop quần áo dọc con phố...
Cuối cùng, tại một cửa hàng thời trang nữ, em gái cũng chọn được bộ ưng ý.
Đó là một chiếc áo khoác dạ, khác kiểu với cái em gái đang mặc. Chiếc này thiết kế kiểu mở khuy (cardigan), kiểu dáng cổ điển sang trọng nhưng vẫn có nét hiện đại, rất hợp với phụ nữ trung niên.
Em gái ướm thử thấy đẹp, lại sờ nắn chất vải hồi lâu mới quyết định mua. Tôi cũng thấy ổn, mẹ mặc chắc chắn sẽ rất đẹp.
Chỉ là, nhìn chất vải bóng mượt thế này là biết giá không rẻ rồi. Tôi liếc nhìn mác giá, tim thót lại một cái, chân hơi run...
Gần hai nghìn tệ...
Cái thói mua đồ không nhìn giá của con bé này là ai chiều hư thế không biết...
Em gái cũng cầm lấy cái mác trên tay tôi, nhìn thấy giá tiền, nó sững người một chút rồi chột dạ liếc nhìn tôi...
Thấy tôi đang nhìn mình với ánh mắt hình viên đạn, thiếu nữ lè lưỡi, giả vờ bình tĩnh quay đi chỗ khác, làm bộ "em hông biết gì hết".
Tôi nghẹn họng, cảm thấy mình sắp thua trắng tay trước con bé này rồi...
Cuối cùng, sau một hồi đắn đo suy nghĩ, tôi vẫn cắn răng mua chiếc áo khoác đó.
Đợi nhân viên gói đồ xong, hai anh em bước ra phố.
"Anh, xin lỗi nhé..." Trên tay cô em gái lại có thêm một chiếc túi, nó nhích lại gần tôi, thành khẩn nhận lỗi.
Xin lỗi mà có ích thì cần cảnh sát làm gì.
Tôi nhạt giọng: "Không sao."
"Thật ạ?"
"Ừ," tôi gật đầu, rồi nhìn em gái với ánh mắt đầy ác ý: "Tiền vượt ngân sách sẽ trừ vào tiền tiêu vặt của em."
"Vâng..." Em gái ngoan ngoãn gật đầu, nhưng trên mặt lại lộ rõ vẻ may mắn như vừa thoát nạn.
Tôi thừa biết nó đang nghĩ gì. Tiền tiêu vặt của nó cộng dồn lại cũng chẳng đủ để trừ, mua được cái áo này tính ra vẫn là lãi to.
Thế là tôi bồi thêm: "Cho nên từ giờ trở đi, mỗi tháng trừ một trăm, trừ trong một năm."
"A, sao lại thế..." Sắc mặt em gái lập tức méo xệch, đau khổ kêu lên: "Lại còn trả góp nữa ạ..."
"Hừ."
"Anh ơi em sai rồi..." Cô thiếu nữ tóc đen lại giở bài đáng thương.
Thấy tôi không thèm để ý, em gái nài nỉ: "Anh ơi em sai thật rồi mà, trừ ít thôi đi..."
"Không có cửa đâu."
"Anhhhh——"
"Đi thôi," nói rồi, tôi đi thẳng về phía ga tàu điện ngầm. Em gái thấy vậy vội vàng đuổi theo.
Chỉ trong một đoạn đường ngắn ngủi đến ga tàu, em gái đã nhận lỗi không biết bao nhiêu lần. Nhìn cái điệu bộ đó, nếu không phải đang ở ngoài đường đông người, chắc nó đã lăn ra đất ăn vạ rồi.
Để con bé trật tự, tôi đành phải buông một câu "để xem biểu hiện của em đã", lúc này nó mới chịu thôi.
Hai anh em lên tàu điện ngầm về nhà. Thiếu nữ ngồi cạnh tôi, dựa người vào tôi, gối đầu lên vai tôi. Chẳng mấy chốc, nó đã ngủ thiếp đi.
Nhìn khuôn mặt ngủ say yên bình của cô gái đang dựa vào vai mình, tôi sững sờ một chút, rồi trong lòng trào dâng một niềm vui sướng mơ hồ.
Con bé này, hôm nay chắc mệt lắm rồi. Đi bộ thì không sao, vừa ngồi xuống là ngủ ngay được.
Lúc này tôi lại ước gì đường về nhà dài thêm chút nữa.
Nhưng tàu đi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến trạm. Tôi đành lay em gái dậy. Thấy nó vẫn còn ngái ngủ, mắt nhắm mắt mở, tôi nắm tay nó, dắt ra khỏi ga tàu.
Sau đó bắt thêm một chuyến xe buýt nữa mới về đến nhà. Lúc này đồng hồ đã điểm năm giờ chiều.
Không ngờ đi từ sáng sớm mà đến tận giờ này mới về.
Mở cửa vào nhà, thấy bố mẹ đều đã ở đó, tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi rồi.
Đợi tôi thay giày xong, em gái đã tót vào phòng khách trước. Nó chạy lại ngồi cạnh mẹ đang uống trà, bắt đầu thao thao bất tuyệt báo cáo chiến quả.
Nào là "Báo cáo chỉ huy, tịch thu được một đôi tất quân địch, hai đôi găng tay..." các kiểu, nhớ ra cái gì là nói cái đó, chọc cho mẹ cười ngất.
Tất nhiên, nó cũng lôi chiếc áo mới mua ra khoe. Thấy mẹ rất thích, nó liền bảo là do tôi chủ trương mua tặng mẹ.
0 Bình luận