Sự náo nhiệt của Đại Lễ Sư Tử Vương đã hoàn toàn tan biến sau một tuần.
Các quý tộc, du khách trong và ngoài nước cùng những gian hàng đã từng làm sôi động Đế đô cũng đã biến mất, trả lại dáng vẻ trước thời gian chuẩn bị cho Đại Lễ Sư Tử Vương.
Nhiều trường học tồn tại ở Đế đô cũng vậy.
Những cuộc trò chuyện ca ngợi những người đã tham gia các môn thi đấu cũng giảm đi, và chỉ còn thấy hình ảnh của những người nói về bài tập trong lớp hoặc về kỳ nghỉ hè.
Vào giữa mùa hè, trên sân thượng vào giờ nghỉ trưa.
"...Yên tĩnh thật."
"...Yên tĩnh thật đấy."
Ren ngồi trên ghế dài, còn Licia tựa lưng vào bức tường của sân thượng.
Liệu cuộc sống học viện yên bình này là thường ngày, hay những sự kiện phi thường hôm trước mới là thường ngày.
"Hôm qua cậu vẫn còn nói là mệt, hôm nay thế nào rồi?"
"Tớ đã hoàn toàn khỏe lại rồi. Licia thì sao?"
"Tớ cũng vậy. Tớ nghĩ cuối cùng mình cũng đã khỏe lại như trước khi Đại Lễ Sư Tử Vương bắt đầu."
Không phải là vết thương do trận chiến, mà là sự hao tổn ma lực và tinh thần.
Vì sau đó đã xảy ra rất nhiều chuyện, nên thời gian thực sự yên tĩnh chỉ mới quay lại gần đây, và cuối cùng họ cũng có thể trải qua một khoảng thời gian yên tĩnh như thế này.
"Hôm nay, sau một thời gian dài, chúng ta đến Sư Tử Thánh Điện thử không?"
"Tớ cũng muốn vung kiếm rồi, đi thôi."
Dù chỉ là vài giờ đồng hồ, nhưng thời gian ở Roses Kaitas lại quá đỗi đậm đặc.
Sau khi trận chiến với Kiếm Ma kết thúc.
Đó là chuyện xảy ra sau khi hai người đã rơi xuống một nơi sâu không thấy đáy.
◇ ◇ ◇ ◇
Vì khu vực xung quanh cái hố mà hai người rơi xuống cũng đã bắt đầu sụp đổ, nên việc dùng Tự Nhiên Ma Pháp để bám rễ và thoát lên trên trong không gian đang sụp đổ là rất khó.
Việc rơi xuống trong khi chém đứt vô số tảng đá và mảnh vỡ sẽ còn kéo dài đến bao giờ.
Thời gian tưởng chừng như vô tận đã kết thúc sau vài giây. Cả hai đã nhảy vào hồ nước ngầm và mạch nước ngầm nối liền với nó ở nơi họ rơi xuống.
Những vật rơi xuống được đỡ bằng Thánh Ma Pháp của Licia, và họ cứ thế trôi theo dòng nước trong vài phút.
Thỉnh thoảng lại ngoi lên mặt nước, rồi lại lặn xuống,
"Phù!"
"Khụ! Khụ!"
Khi trời bắt đầu sáng, đầu tiên là Ren ngoi lên mặt nước, rồi đến Licia ngoi lên và hít thở.
"Ren! Cậu bơi được không!?"
"Tớ không sao!"
Nghe vậy, Licia thở phào nhẹ nhõm.
Khi Ren nắm lấy tay cô và kéo lại gần,
"K-không phải đâu, chỉ là tớ không có kinh nghiệm bơi thôi!"
"T-tạm thời, cậu cứ bám vào tớ đi!"
Ren cũng gần như không có kinh nghiệm bơi, nhưng không có vấn đề gì.
Hai người đã nổi lên ở một nơi nào đó trên con sông chảy dưới hẻm núi có cây cầu, bên ngoài Roses Kaitas.
Dòng nước không chảy xiết đến mức đáng chú ý, có lẽ dùng từ "dòng suối trong" thì hợp hơn.
Có vẻ như họ đã đi theo một dòng nước chảy ra bên ngoài.
"Licia, tay."
"Ừm... cảm ơn."
Ren đi ở chỗ nước cạn, đưa tay cho Licia, và cả hai cùng đi vào bờ.
Licia nắm lấy vạt váy và vắt nước. Còn Ren thì triệu hồi Ma Kiếm Lửa và chặt một cái cây gần đó.
Dù nghĩ rằng đó là cây tươi, nhưng Ma Kiếm Lửa không quan tâm mà vẫn nhóm lên ngọn lửa.
Dù đã vắt nước nhưng chiếc váy vẫn dính chặt vào da, Licia cảm thấy khó chịu và có chút ngượng ngùng trước mặt Ren, cô khẽ cọ hai đùi vào nhau.
"Mùa hè mà lại thấy biết ơn đống lửa, thật không ngờ nhỉ."
Cuối cùng cũng có thể cười được rồi.
Họ định nghỉ ngơi một chút rồi hãy về.
"Nhìn kìa."
Licia ngước lên và nói.
Ở phía xa là cây cầu dẫn lên ngọn núi có Roses Kaitas.
Nó ở một độ cao chóng mặt, nhưng điều đáng chú ý không phải là ở đó, mà là ở phía trên nữa, nơi từng có Roses Kaitas.
Từ đây vì góc nhìn nên không thể quan sát rõ ngọn núi, nhưng chắc chắn là Ngục tù thời gian đã biến mất.
Có thể nghe thấy loáng thoáng tiếng kinh ngạc của những người xung quanh.
"Không chỉ Ngục tù thời gian, mà cả ngọn núi cũng có vẻ đã bị phá hủy toàn bộ."
"Điều tớ lo nữa là, đã bao nhiêu thời gian trôi qua kể từ lúc đó nhỉ."
"Kể từ lúc đó, là từ khi chúng ta vào trong Ngục tù thời gian à?"
"Vâng. Dù có muốn xem đồng hồ đeo tay thì cũng như cậu thấy đấy."
Mặt kính của đồng hồ đã vỡ, và kim cũng đã đi đâu mất.
Sẽ lạ hơn nếu nó còn nguyên vẹn sau trận chiến đó.
"Tớ cũng muốn phàn nàn với Giáo hội Elfen một hai câu, nhưng làm vậy thì chuyện lại to ra mất."
"Đúng vậy... Nếu bị nghi ngờ có quan hệ với Ma Vương Giáo vì câu hỏi tại sao chỉ có chúng ta bị cuốn vào thì phiền phức lắm. Có lẽ nên hỏi ý kiến Ulysses-sama hoặc Radius thì hơn."
"Đúng vậy──── nhưng, lỡ như có chuyện phiền phức xảy ra, có lẽ hai chúng ta cùng nhau bỏ trốn cũng được."
"Oa... Hoàn toàn trở thành tội phạm bị truy nã rồi còn gì."
Vừa nói đùa, hai người vừa cười.
Họ không nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình huống nguy hiểm. Vốn dĩ, không ai biết được sự thật rằng hai người đã ở trong Roses Kaitas.
Cả hai cùng ngồi xuống nền sỏi và bắt đầu ngắm nhìn đống lửa.
"Cơ thể tớ gần như không cử động được."
"Ừm... tớ cũng vậy, chỉ muốn đi ngủ ngay lập tức thôi."
Có lẽ vì đã thả lỏng, nên cảm giác mệt mỏi toàn thân vô cùng khác thường.
Dùng Thánh Ma Pháp của Licia để chữa trị cơ thể cũng được, nhưng việc bắt cô phải chịu gánh nặng không cần thiết cũng không hay. Ren không hề có một chút ý định nào là dựa vào sức mạnh của Licia.
"Thế này, làm sao để về bây giờ."
"Ừm... không có cầu thang nào ở đâu đó sao."
"Ở dưới đáy hẻm núi này sao?"
"...Tự mình nói ra rồi lại thấy có lẽ là không có."
"Vậy có nghĩa là, leo núi."
"L-lại nữa à..."
Nghĩ đến chuyện sắp tới mà nản lòng.
Tuy nhiên, không có niềm vui nào lớn hơn việc đã sống sót.
Đối với Sera và những người khác đã đi cùng cho đến trước khi xảy ra sự việc, Ren và Licia trông như đã đột nhiên biến mất. Vì có sự chênh lệch về dòng chảy thời gian giữa bên bị cuốn vào Ngục tù thời gian và bên ngoài, nên đối với Sera và mọi người, cảm giác như ngay sau khi Ren và Licia biến mất, họ đã cảm nhận được sự bất thường của Roses Kaitas.
Người đã chạy đến chỗ Ren và Licia là Fiona và Chronoa.
Fiona có kế hoạch đi xem Đại hội Võ thuật cùng Ren và Licia từ buổi chiều, nên đã đợi ở vườn treo, nhưng khi nhận được tin báo có sự bất thường xảy ra ở Roses Kaitas, cô đã cùng Chronoa chạy đến.
Chronoa đã dùng phép thuật để tìm kiếm hai người, và đã biết được vì cảm nhận được sự hiện diện của họ ở dưới đáy hẻm núi.
『Hai vị, trước hết chúng ta hãy đến một nơi an toàn.』
Dù không hiểu được tình hình, nhưng Fiona đã ngay lập tức biết rằng hai người ở bờ sông có liên quan đến vụ náo động.
Trên đường về, Ren và Licia đã nghe dự đoán từ Chronoa.
『Nghe càng lúc càng thấy lạ... Có lẽ những người ở bên ngoài đã thấy như thể phong ấn đột nhiên biến mất chăng. Lý do tại sao hai đứa lại bị nhốt trong phong ấn thì cô không biết...』
『Vậy có nghĩa là, chỉ có chúng em thôi sao?』
『Ừm. Chỉ có hai đứa, bị nhốt trong không gian không có thời gian trôi qua đó.』
Nghe được thời gian hiện tại, Ren và Licia sững sờ.
Kể từ khi nghe bài hát của dàn hợp xướng, còn chưa trôi qua được hai giờ đồng hồ.
Nói cách khác, những người ở bên ngoài nhận ra sự sụp đổ của Ngục tù thời gian là sau khi trận chiến trong Ngục tù thời gian kết thúc. Họ không thể nào biết được Ren và Licia đã làm gì.
Hai người chỉ kể lại những gì đã xảy ra cho những người thân cận.
Người biết được sự thật về Ngục tù thời gian chỉ có các thành viên của nhà Claudel và nhà Ignart, cùng với Chronoa và Radius. Người biết được việc Licia đã phát ra một luồng sáng mạnh mẽ trái với ý muốn của mình còn ít hơn nữa, chỉ có Ren, Fiona, Chronoa và Lezard. Có lẽ sau này Yuno và những người khác cũng sẽ được biết, nhưng bây giờ là để bình tĩnh lại.
Toàn bộ sự việc đã được Radius ra lệnh giữ im lặng.
◇ ◇ ◇ ◇
Tiếng chuông vang đến tai Ren và Licia, những người đang trải qua một khoảng thời gian yên tĩnh trên sân thượng.
Thường thì đó là tiếng chuông báo hiệu bắt đầu tiết học đầu tiên của buổi chiều, nhưng hôm nay vì lý do của học viện nên buổi chiều được nghỉ, và có thể nhìn thấy cả những học sinh đang trên đường về nhà từ sân thượng.
"Chúng ta đi thôi."
Theo lời của Licia, cả hai rời khỏi sân thượng.
Trong trường náo nhiệt với những học sinh đang chuẩn bị ra về hoặc đang vui vẻ trò chuyện với bạn bè.
Licia, người có việc, ghé qua phòng giáo viên, và Ren đợi ở ngoài. Kaito đi ngang qua, thấy Ren đang đứng một mình liền gọi.
"Yo, trước khi về đi ăn một bữa không?"
"Xin lỗi senpai. Em đang định về rồi."
"Vậy à. Thế thì, lần sau anh lại rủ nhé!"
Kaito, người định quay gót đi, vội vàng quay lại nhìn Ren.
"Dạo này ít gặp nên chưa nói được, nhưng cảm ơn cậu về vụ Đại Lễ Sư Tử Vương nhé! Nhờ cậu mà anh đã có một khoảng thời gian vui vẻ cho đến cuối cùng!"
"Không có gì đâu ạ. Nhưng, bán kết và chung kết đã không được tổ chức nhỉ."
"À, chỉ có điều đó là tiếc thôi. Nhưng biết sao được. Phong ấn của Roses Kaitas đó đã được giải trừ nên náo loạn cả lên, làm gì có thời gian cho mấy chuyện đó. Ngày thứ sáu và thứ bảy coi như là không có vì chuyện đó mà."
Ren cười khổ và gãi má, "Đúng thật."
"Nghe nói ghê gớm lắm đấy. Cảnh tượng bên trong Roses Kaitas."
Kaito kể lại với vẻ mặt phấn khích.
"Nghe nói có dấu vết của một trận chiến khủng khiếp. Quảng trường có các bức tượng thần không còn lại dấu vết gì, và có một cái hố khổng lồ sâu xuống tận lòng đất. Chắc hẳn thời đó đã có một trận chiến kinh thiên động địa."
"...Có lẽ vậy ạ."
"Bây giờ Giáo hội Elfen đang điều tra thì phải. Vẫn chưa biết tại sao phong ấn lại đột nhiên được giải trừ."
Tất cả những gì Kaito kể đều là về Roses Kaitas sau đó.
Vì câu chuyện của hai người bị cuốn vào chỉ có một số ít người biết, nên câu chuyện chỉ dừng lại ở mức độ đó.
Sau khi nói chuyện xong, Kaito nói "Vậy nhé!" rồi đi đâu đó, và Licia vừa ra khỏi phòng giáo viên đã bước nhanh đến chỗ Ren.
Khi Ren nhắc đến chuyện đã nói với Kaito, Licia khúc khích cười và mấp máy môi.
"Nếu chúng ta nói là mình đã làm, cậu nghĩ phản ứng của anh ấy sẽ thế nào?"
"Nếu là Leonard-senpai thì, anh ấy sẽ vui vẻ cười phá lên 'Đừng nói bậy' cho xem."
"Fufu, có lẽ vậy."
Việc xử lý hậu quả của vụ việc đó đang được giao cho Radius và Ulysses.
Radius đã nói rằng nếu có chuyện gì sẽ đến nói, nhưng đã nhiều ngày trôi qua.
(Có lẽ, không có chuyện gì cần phải báo cho chúng ta biết chăng.)
Radius, kể từ ngày thứ sáu của Đại Lễ Sư Tử Vương, ngày mà Ren và Licia vào trong Ngục tù thời gian, đã không hề gặp mặt Ren.
Chỉ biết rằng anh đang bận rộn vì vụ Ngục tù thời gian, là do Mirei đã nói khi đến học viện.
Kế hoạch chỉ là ra khỏi trường và đi đến ga như thường lệ, rồi trở về Elendil.
Tuy nhiên, bên ngoài cổng trường, khi hai người đi được một đoạn, Radius đang ở đó.
"Xin lỗi, nhưng bây giờ tôi có thể xin chút thời gian được không?"
Dù là một lời mời đột ngột, nhưng Ren nghĩ rằng chắc có chuyện gì đó muốn nói, và sau khi trao đổi ánh mắt với Licia,
"Được thôi. Cậu muốn nói chuyện ở đâu?"
"Căn phòng mà ban chấp hành đã dùng thì sao?"
"Ừm, được rồi."
Licia nghe câu chuyện, đã thấy Fiona ở gần đó.
Fiona cũng nhận ra Licia và đến gần, và có vẻ như đã đoán ra được điều gì đó khi thấy Radius ở đây.
"Licia-sama, nếu được thì chúng ta cùng đi uống trà nhé? Nghe đồn bánh kem mới ở nhà ăn ngon lắm."
"Tuyệt quá! Tớ cũng đang tò mò đây!"
Hai người nói vậy rồi rời khỏi chỗ Ren và Radius.
Có lẽ là vì muốn tạo không gian riêng, và nghĩ rằng sau này có thể nghe lại câu chuyện. Trước khi rời đi, Licia nhìn Ren, và chỉ dùng khẩu hình miệng nói "Lát nữa gặp lại nhé" cùng với một nụ cười dịu dàng.
Ren cảm ơn sự quan tâm vừa rồi, và cùng Radius hướng đến căn phòng mà ban chấp hành đã dùng.
Bên trong phòng vẫn không thay đổi so với trước, những tài liệu đã dùng vẫn còn trên bàn.
"Người biết được sự thật về vụ Roses Kaitas vừa rồi rất ít."
Vì vụ việc ở Roses Kaitas có tính chất đặc biệt, nên đối tượng được chia sẻ thông tin rất hạn chế. Đặc biệt là việc Ren và Licia bị cuốn vào Ngục tù thời gian, và trận chiến với Kiếm Ma.
"Về Ngục tù thời gian, hiện tại người ta cho rằng phong ấn đã được giải trừ vì đã hoàn thành nhiệm vụ của nó. Việc phần lớn ngọn núi đột nhiên sụp đổ có lẽ là do thời gian đã bắt đầu trôi trở lại."
"...Quả nhiên là vậy à."
"Việc Ngục tù thời gian đã kìm hãm một sức mạnh khủng khiếp của quân đội Ma Vương là điều hiển nhiên. Vì cũng đã lường trước được sự tồn tại của những thực thể như Kiếm Ma, nên việc hai cậu đã chiến đấu và đánh bại Kiếm Ma có thể được giấu kín. Về mặt quốc phòng cũng không có gì đáng lo ngại. Bên này cũng đang hành động."
Ví dụ như Hoàng đế và Estelle cũng đã nghe về vụ Roses Kaitas.
Tuy nhiên, người biết được việc Ren và Licia bị cuốn vào vẫn rất hạn chế.
"Kỵ sĩ của Leomel cũng đã được huy động để điều tra, nhưng kết luận vẫn không thay đổi, rằng Ngục tù thời gian đã biến mất vì đã hoàn thành nhiệm vụ từ xa xưa của nó. Sẽ giống như những câu chuyện từ xưa, có lẽ vậy."
"Vậy, giữa Leomel và Giáo hội Elfen cũng không có căng thẳng à?"
"May mắn là không. Thật lòng mà nói, cá nhân tôi thì muốn phàn nàn bao nhiêu cũng được."
"Không làm thì tốt cho chúng tôi hơn nhỉ."
"Phải. Lo ngại rằng có thể sẽ có một cuộc điều tra kỳ lạ nhắm vào hai cậu, thì tốt nhất là không nên động đến."
Nếu câu chuyện kết thúc ở đây thì rất tiện lợi cho Ren và Licia. Dù không phải là không có những suy nghĩ như Radius đã nói, nhưng chuyện đó để sau.
Vì còn có những chuyện quan trọng hơn, nên tốt nhất là nên im lặng.
"Cũng vì vậy mà mấy ngày nay rất vất vả."
"Điều tra sao?"
"Không, là kiềm chế Ulysses."
Ulysses đã rất tức giận vì Ren và mọi người bị cuốn vào, và Radius đã lo lắng nên đã theo dõi tình hình.
...Ulysses cũng biết rằng việc im lặng sẽ tiện lợi hơn cho Ren và mọi người, nên có lẽ ông đã không có hành động gì to tát.
"Tôi cũng đã điều tra một vài việc khác. Nói thẳng ra thì, không có dấu hiệu nào cho thấy Giáo hội Elfen đã che giấu điều gì đó bên trong Roses Kaitas. Ví dụ, việc cố tình che giấu Kiếm Ma."
"Có nghĩa là khả năng tôi và Licia bị gài bẫy là không có?"
"Đúng vậy."
Không hề đề cập đến sự tồn tại của Kiếm Ma, phía Leomel đã hỏi rất nhiều điều với Giáo hội Elfen, và xem xét xem có điểm nào đáng ngờ không... liệu câu trả lời có phải là sự thật không. Nếu có che giấu thì sẽ gây chiến với Leomel, nên vốn dĩ khả năng đó đã thấp.
Kết luận của Radius sau khi đã thăm dò rất nhiều, chính là những lời vừa rồi.
"Tôi cũng đã xác nhận với các kỵ sĩ làm nhiệm vụ canh gác xung quanh Roses Kaitas. Nghe nói vào ngày hôm đó, không có dấu hiệu nào cho thấy đã có ma pháp nào đó được sử dụng để gây nhiễu cho khách đến. Có nghĩa là rất khó để sử dụng một ma pháp chỉ nhắm vào hai cậu trong tình huống đó."
Khả năng Giáo hội Elfen nhắm vào hai người vì một mục đích nào đó là vô cùng thấp. Lý do tại sao hai người bị cuốn vào Ngục tù thời gian nằm ở một nơi khác.
Việc không biết được điều đó đang là vấn đề, nhưng,
"Ren, cậu có manh mối nào về lý do bị cuốn vào không?"
Ren, kể từ đó, đã suy nghĩ về hai khả năng.
Không phải là không có một chút manh mối nào để tìm ra lý do bị cuốn vào.
Khả năng thứ nhất là, vì Ngục tù thời gian không thể thanh tẩy hoàn toàn Kiếm Ma, nên nó đã tìm đến sức mạnh của 'Thánh nữ Trắng'.
Ren vì đã một lần nhận sức mạnh từ ma thạch của Licia, nên đã cùng bị cuốn vào vụ náo động đó.
Khả năng thứ hai là, vì Ren đã bị ảnh hưởng bởi 'Hắc Vu Nữ' của Fiona ở dãy núi Baldor.
Nghe nói sức mạnh đó có liên quan đến Ma Vương, và nếu nó vẫn còn sót lại một chút trong người Ren, có khả năng cậu đã bị coi là đối tượng cần thanh tẩy và bị cuốn vào.
Dù có hai lý do này đi nữa, cũng không biết liệu có tác dụng cuốn vào trong phong ấn hay không, và với dự đoán thứ hai, lý do tại sao Licia lại bị cuốn vào vẫn chưa rõ.
Dĩ nhiên cũng có những khả năng khác────
...Hoặc, cũng có thể là sự kết hợp của cả hai.
Có lẽ khi Ren và Licia lần đầu tiên đến gần Roses Kaitas, Ngục tù thời gian đã cảm nhận được hai người và đã cho họ thấy một giấc mơ kỳ lạ.
Nghĩ vậy, Ren cảm thấy rất hợp lý.
Ngục tù thời gian là một phong ấn đặc biệt, nên có xảy ra chuyện như vậy cũng không có gì lạ.
"Xem ra cậu có manh mối rồi."
"Một chút thôi."
"Vậy thì, hãy kể cho tôi nghe trong thời gian tới. Đây là trực giác của tôi, nhưng có phải cậu đang nghĩ rằng không chỉ sức mạnh của Ren, mà cả chuyện của 'Thánh nữ Trắng' cũng có liên quan không? Nếu vậy thì cậu cứ sắp xếp ổn thỏa rồi hãy nói với tôi."
Ren cười khổ, "Cảm ơn" và cảm ơn sự quan tâm của Radius.
Lý do khó nói là vì nó liên quan đến thể chất đặc biệt của Licia và Fiona. Cậu không thể tự ý nói mà không hỏi họ, và cũng không hỏi cha của hai người.
Radius chắc cũng không mong muốn điều đó. Chỉ cần có thể nghe được trong thời gian tới là được rồi.
"Với tư cách là người trong cuộc bị cuốn vào Ngục tù thời gian, nếu Ren có điều gì muốn điều tra thì cứ nói. Tôi cũng sẽ hợp tác điều tra."
"Cậu đã giúp tôi rất nhiều rồi, nhưng..."
Những việc cần điều tra thì nhiều như núi.
Nhưng, có thể sắp xếp thứ tự ưu tiên trong số đó.
"Tôi đang muốn điều tra về Thánh Ma Pháp."
"Chuyện lúc nãy à. Vậy cậu muốn thế nào? Thật lòng mà nói, tôi không muốn giới thiệu Đại Thần Điện ở Đế đô cho Ren, người vừa bị cuốn vào phong ấn đâu."
"Thì, bên này cũng muốn từ chối."
Radius nghĩ rằng Ren muốn điều tra Thánh Ma Pháp vì khả năng đã bị thu hút đến Roses Kaitas bởi sức mạnh của Thánh nữ Trắng, nhưng suy nghĩ thật của Ren lại khác.
Ren nói muốn điều tra về Thánh Ma Pháp là vì cậu vẫn luôn bận tâm về đôi cánh đã hiện ra trên lưng Licia.
Có thể nói đó là việc ưu tiên hàng đầu trong việc điều tra.
"Vậy thì... để xem nào, tôi sẽ suy nghĩ để có thể giới thiệu một nơi có thể tra được thông tin tốt."
"Cảm ơn. Mà này."
Ren nói, dù cảm thấy có lỗi vì đã xen vào.
"Radius có bao giờ nghe đến từ 'Tông đồ' chưa?"
"Tông đồ... xin lỗi, tôi không nhớ. Tông đồ đó thì sao?"
Dù không biết từ 'Tông đồ' mà Kiếm Ma đã nói là chỉ nhà Ashton hay là chỉ Licia, nhưng Ren quyết định giải thích điều đó.
Vì trước đây đã từng nói chuyện với Radius về tổ tiên của nhà Ashton, nên chuyện này cũng dễ nói hơn.
"Trước khi chết, Kiếm Ma đã nói là 'hậu duệ của Tông đồ'."
"Nếu suy nghĩ từ lời nói, có lẽ hỏi những người am hiểu về Thánh Ma Pháp cũng được. Viện trưởng cũng được, nhưng hỏi những người am hiểu khác cũng là một ý hay."
"Vậy, giới thiệu cho tôi một người có thể giữ bí mật những gì tôi đã nghe... và là người kín miệng thì có quá xa xỉ không?"
Radius trả lời nhanh hơn dự kiến, "Tôi nghĩ là được."
"Để có thể nghe câu chuyện thì sẽ phải rời Đế đô, nhưng có thể đáp ứng được nguyện vọng của Ren."
"Thật không!? Vậy, đi đâu thì có thể gặp được!?"
"Chỉ cần nghe đến Vương miện Trắng là sẽ biết."
Ren vẫn còn ngạc nhiên, mấp máy môi và hình dung về thành phố lớn đó.
"Thủy Đô──── Eupheim."
Lãnh địa của Cương Oản Ulysses Ignart, và là thành phố lớn thứ hai sau Đế đô.
Trong ngăn kéo bàn ở phòng Ren, vẫn còn tấm thiệp mời màu đen mà Edgar đã để lại ở Claudel ngày xưa.
Ren, người đang ngạc nhiên, bình tĩnh lại một chút và quay lại câu chuyện.
"Tạm thời, việc giới thiệu người am hiểu, có lẽ tôi sẽ bàn lại sau."
"Vậy thì, hôm nay đến đây thôi. Để hai người kia đợi lâu quá cũng không hay."
Là Licia và Fiona.
Khi Ren đứng dậy thì Radius cũng đứng theo, và cả hai mở cửa để ra ngoài.
Liếc nhìn những học sinh đang trên đường về,
"Tuy nhiên, vụ Ngục tù thời gian đã giúp ích rất nhiều. Ngay cả từ góc nhìn của người thứ ba, cũng có nhiều yếu tố có thể chứng minh được rằng đã có dấu vết của một con ma vật mạnh mẽ bên trong phong ấn. Nhờ vậy mà bên này cũng dễ hành động hơn."
"Nếu không phải vậy, thì chuyện của tôi và Licia cũng phải nói ra nhỉ."
"Dù đã cố gắng hết sức để tránh. Nếu nói ra thì chắc chắn sẽ có kẻ muốn biến hai cậu thành công cụ chính trị, và có khả năng cao là sẽ phải đối đầu với những trò đấu trí phiền phức với Giáo hội Elfen. Nếu có thể giải quyết ổn thỏa, thì tốt nhất là nên xử lý một cách ôn hòa."
"Vậy, thế này là tốt rồi sao."
"Chắc chắn. Hai cậu đã làm được một việc vĩ đại, nhưng mặt khác, cũng sẽ có những kẻ để ý đến vụ Ngục tù thời gian. Hơn nữa, Viện trưởng cũng đang hợp tác. Bà đã hứa rằng nếu có chuyện gì sẽ giúp đỡ."
Vì vậy, chuyện của Roses Kaitas đến đây là kết thúc.
"Còn lại là chuyện của gia tộc tôi nhỉ."
"Nhà Ashton thì sao?"
"Ở cuối trận chiến, Kiếm Ma đã nói 'Ashton'."
"...Này."
Nghe câu chuyện đầy thở dài của Ren, Radius thúc nhẹ vào hông cậu.
Vẻ mặt không hài lòng của vị Tam Hoàng tử.
"Nói luôn lúc nói chuyện Tông đồ đi."
"Xin lỗi. Tôi cũng đang suy nghĩ nhiều thứ nên đã quên mất."
"...Thôi được rồi. Vậy, tại sao Kiếm Ma lại nói tên Ashton."
"Tôi cũng hoàn toàn không hiểu."
"Chắc là vậy. Vì vậy mới nói với vẻ thở dài. Nếu Kiếm Ma và Ashton thân thiết với nhau thì đã thành vấn đề, nhưng đã chiến đấu với nhau mà đúng không?"
"Vừa nói 'Ashton', vừa tấn công để giết tôi một cách đàng hoàng."
"Vậy thì được rồi. Không, bị tấn công thì không thể nào là được... nhưng mà không hiểu. Tại sao một vị tướng của quân đội Ma Vương lại nói tên Ashton."
"Đã nói là không biết mà. Vì vậy mới nói là nếu tìm được gia phả thì nhờ cậu đấy."
"Hừm, nói mới nhớ đúng là vậy."
"Với lại, tổ tiên của tôi có vẻ rất mạnh. Trước khi nhà tôi bị cháy thì có tài liệu, nhưng hình như có viết về việc đã chiến đấu với Asval thời kỳ đỉnh cao."
Nghe vậy, Radius lại thúc vào hông Ren một lần nữa.
Lần này mạnh hơn lần trước, và có đà.
"Nói sớm hơn đi."
"Xin lỗi mà. Chuyện này tôi chỉ mới nói cho Lezard-sama và những người khác thôi."
"Có thể là vậy nhưng... thôi được rồi. Cuối cùng cũng đã hiểu ra. Ra là vì khu vực cấm à."
Ren cũng muốn nói sớm nhất có thể, nhưng nội dung quá khó nói.
"Tuy nhiên, một tổ tiên phi thường thật. Chiến đấu với Asval, và bị một vị tướng của quân đội Ma Vương căm ghét sao? Tổ tiên của Ren đã làm gì vậy?"
Vừa đi vừa nói, Radius khoanh tay và ngước nhìn trời, "Không lẽ nào" với một giọng nhỏ.
Anh hình dung ra sự tồn tại của Kiếm Vương Lutresche, và suy nghĩ về lý do tại sao cô lại giúp đỡ trong vụ náo động ở Đại Tháp Đồng Hồ.
"Cô ấy có biết gì đó không────?"
"Hửm? Cậu vừa nói gì à?"
"...Không, không có gì. Bên tôi nếu có biết được gì sẽ báo cho."
"Cảm ơn. Trông cậy vào cậu."
Sau khi nói xong chuyện của nhà Ashton, cổng trường đã ở gần.
Vẫn chưa thấy bóng dáng của Licia và Fiona, nhưng vì Radius nói sẽ trở về xe ngựa nên Ren đã tiễn anh.
"Nhân tiện."
Radius như thể vừa nhớ ra.
"Từ khi nào vậy?"
"Hửm? Cái gì?"
"Cậu không còn thêm 'sama' vào sau tên Licia Claudel nữa. Chắc không phải là Ren đã quên đấy chứ."
"...À thì, trong Roses Kaitas đã có nhiều chuyện xảy ra."
Chủ yếu là những lời hứa trước khi gặp Kiếm Ma.
Dù chỉ là một khoảng thời gian ngắn, nhưng thời gian ở đó lại rất đậm đặc.
"Thân thiết với nhau thì tốt quá rồi."
Radius cố nén cười, và ngắm nhìn khuôn mặt nghiêng của Ren.
Khi đến xe ngựa, Estelle đang đứng ở ngoài.
Radius, người đã nhanh chóng vào trong xe, để lại lời cuối cùng, "Estelle có chuyện muốn nói đấy."
Sau khoảng mười mấy giây im lặng,
"Ta có một việc phải xin lỗi Ren."
Estelle mở lời.
"Tôi hoàn toàn không hiểu được tình hình ạ."
"Ta đã bí mật theo dõi nhóc. Theo lệnh của Bệ hạ Hoàng đế."
Má Ren cứng lại.
Nghe nói Hoàng đế đã ra lệnh theo dõi, chuyện về Ren Ashton trong "Huyền thoại Thất Anh Hùng" lướt qua tâm trí cậu.
Nhưng không cần phải lo lắng.
Việc Estelle cố tình nói ra chính là bằng chứng cho điều đó.
"Hai lần chúng ta gặp nhau ở Elendil không phải là ngẫu nhiên, cả hai lần đều là ta đang làm công việc đó. Bệ hạ đã không thể phán đoán được về Ren. Ren là một sự tồn tại như thế nào──── tất cả mọi thứ về nhóc."
"Lẽ nào, cả việc tôi thân với Radius cũng?"
Nếu là Radius, người được mệnh danh là Hoàng đế tiếp theo, thì Hoàng đế hiện tại chắc cũng sẽ để tâm.
Radius trước đây không có bạn bè thân thiết, và cũng có một mặt là một sự tồn tồn tại cô độc. Việc muốn điều tra mối quan hệ với Ren, người mà anh gọi thẳng tên và thân thiết như những đứa trẻ ngoài đời thường, cũng không có gì lạ.
Nhưng, đã đến mức là một mật lệnh thì chắc chắn còn có những lý do khác.
"Cũng có chuyện đó, nhưng còn là Kiếm Vương."
"Kiếm Vương?"
"Phải. Mùa hè năm ngoái khi ta ở Lục địa Mater, nghe nói cô ấy đã giúp đỡ trong vụ náo động ở Đại Tháp Đồng Hồ với điều kiện là Ren sẽ tham gia."
Chuyện đó thì Ren cũng nhớ.
Và vẫn còn là một điều cậu thắc mắc cho đến bây giờ.
"Một khi Kiếm Vương đã hành động, nó sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến mọi việc. Không chỉ là cán cân quyền lực của các phe phái, mà còn có khả năng Leomel sẽ phải hành động với tư cách là một quốc gia."
"Chuyện đó thì tôi có biết... mà này, tại sao cô ấy lại giúp đỡ, từ đó đến giờ ngài không hỏi Kiếm Vương sao?"
"Bệ hạ đã hỏi nhiều lần, nhưng nghe nói cô ấy chỉ nói rằng vì tò mò về người sử dụng kỹ thuật kiếm cứng trong lời đồn."
Đúng là Ren đã thường xuyên có những hành động nổi bật, và cũng đã ra vào Sư Tử Thánh Điện để không ngừng nâng cao thực lực, nên cũng không phải là không hiểu được.
Hơn nữa, không chỉ là sự tồn tại của Kiếm Vương, mà cả việc cậu ở bên cạnh Radius, người được mệnh danh là Hoàng đế tiếp theo, cũng vậy.
"Vì vậy, Bệ hạ đã ra lệnh cho ta, 'Hãy xác định Ren Ashton'."
Dù nói là xác định nhưng cũng có sự chủ quan.
Estelle đã do dự không biết nên làm thế nào, nhưng trong khi quan sát Ren ở gần, cô đã hiểu được con người cậu. Không thể nào có chuyện xem cậu là một vấn đề được. Cô tin chắc rằng cậu là một người bạn cần thiết cho Radius.
"Tuy nhiên, ngay từ lần đầu tiên nói chuyện với Ren, ta đã cảm thấy không có vấn đề gì."
"Đó là vinh hạnh của tôi, nhưng việc ngài theo dõi tôi, Radius không phát hiện ra sao ạ?"
"Ồ! Đúng vậy đó! Ta đã bị phát hiện từ rất sớm! Vốn dĩ, việc điều tra ở những nơi dễ bị Radius-denka để mắt đến như Đế đô hay Elendil đã là không thể rồi!"
"...Chắc là vậy ạ."
"Dĩ nhiên, Bệ hạ cũng đã lường trước được điều đó. Ngược lại, Bệ hạ cũng tò mò xem Radius-denka sẽ hành động như thế nào, nên có vẻ như Bệ hạ đã tự mình điều tra chuyện đó."
Dù Radius đã hiểu được suy nghĩ của Hoàng đế, nhưng cũng có một phần bản thân anh không thể chấp nhận được.
Khi có thời gian nói chuyện với Hoàng đế, anh về cơ bản vẫn bình tĩnh, nhưng khi không thể đồng ý với lời nói của Hoàng đế, cũng có lúc anh đã bộc lộ cảm xúc đến mức các Kỵ sĩ Cận vệ phải ngạc nhiên.
"Dù là mệnh lệnh nhưng chắc nhóc cũng cảm thấy khó chịu. Xin lỗi nhóc."
Nói xong, Estelle cúi đầu.
Vì hai người đang ở trong bóng của xe ngựa, nên không bị ai nhìn thấy.
"K-không sao đâu ạ! Mà này, đó là một cuộc điều tra đương nhiên mà!"
Nếu không ở bên cạnh Radius thì mọi chuyện đã khác, và cậu nghĩ rằng không thể tránh khỏi. Đối với hoàng tộc của Leomel, quốc gia quân sự lớn nhất thế giới, thì đó là điều đương nhiên.
Ngược lại, việc Hoàng đế không hề có ý định điều tra gì về Ren mới khiến cậu cảm thấy có vấn đề.
0 Bình luận