Ơ-ơ?

Sao mình lại ngủ gật

Vào lúc này cơ chứ!?

Phân bổ điểm (Chăm sóc)

"Ngoan lắm, ngoan lắm. Em đã làm rất tốt."

Mitotsudaira nằm đó, lắng nghe giọng nói của đức vua.

Nàng đang ở trên boong của chiếc tàu vận tải nhỏ, trên đường quay về Musashi. Nàng cuộn mình nằm nghiêng, gối đầu lên đùi đức vua.

Sau khi trở lại boong tàu, ngài đã ngồi xuống mép boong rồi vỗ vỗ vào đùi mình. Khi nàng tò mò đến ngồi cạnh, ngài liền xoa đầu và đưa nàng vào tư thế hiện tại.

Ngài vừa xoa đầu, xoa gáy, vừa chải tóc cho nàng.

Chiếc lược là một lá bùa chải tóc do Asama đưa. Một mặt lược có hình răng cưa, khi khởi động sẽ có một vị thần chải tóc trú ngụ bên trong, thực hiện việc gội rửa và dưỡng tóc bằng thanh tẩy chú dựa trên nước tinh khiết. Vì là đồ của Asama đưa nên nó không xung đột với thần hộ mệnh chăm sóc của nàng.

...Nh-nhột quá đi.

Thần hộ mệnh bẩm sinh của chủng tộc nàng có chút nhiễu loạn và cần thời gian để thích ứng, đã thế nàng còn phải bận kiềm chế bản thân khi đang gối đầu lên đùi đức vua nữa.

Hơn nữa, đây là phần thưởng từ đức vua. Đây là minh chứng cho sự chăm chỉ của mình.

Ngài đã đỡ lấy nàng sau khi nàng phá thủng tàu vận tải lúc trước, và giờ thì ngài đang chải tóc cho nàng trong khi nàng gối đầu lên đùi ngài. Một phần trong nàng phấn khích tự hỏi lần sau sẽ là gì, nhưng làm thế này trước mặt mọi người cũng khá là nguy hiểm. Suy cho cùng thì nó nhột thật, đùi ngài ấm áp thật, và cái cách nàng phó mặc mọi chuyện cho ngài khiến mọi thứ đều trở nên thật bất ngờ.

...B-bình tĩnh nào, bình tĩnh nào!

Asama: "Ừm, Mito này?"

...Bình tĩnh!

Bình tĩnh lại nào, tôi ơi. Hít một hơi thật sâu và... lên!

Bạch Lang: "Ồ? Có chuyện gì trong lúc nguy cấp thế này sao, Tomo?"

Hiền Tỉ: "Hì hì. Mỗi lần em trai ngốc của ta chạm vào cô dù chỉ một chút, là cái mông cô lại ngọ nguậy, khiến chiếc váy trông thật là... vi diệu. Thế này có nghĩa là tâm hồn và thể xác của cô là hai cá thể riêng biệt à?"

Bạch Lang: "Không phải! Hoàn toàn không phải!"

"Ồ, chỗ này ngứa à?"

Hí!

Asama: "Mito à... Cậu thẳng thắn quá rồi đó..."

Bạch Lang: "L-lần này là do tôi bất ngờ thôi!"

Mar Vàng: "Chẳng phải Tổng Trưởng đã nói trước khi làm rồi sao?"

Mar-Ga: "Tớ không ngờ Mitotsudaira lại có thể có biểu cảm như thế đấy."

...B-biểu cảm gì cơ chứ!?

Dĩ nhiên là nàng không có ý định hỏi. Nhưng đức vua đột nhiên nói với nàng.

"Nate, em duỗi người hơi quá rồi đấy. Vướng đường người khác mất."

Nàng biết ngài sắp làm gì. Ngài kéo đôi chân đang co của nàng lại, và...

"Hử?"

Ngài không thể kéo chúng vào được. Nhưng không phải vì chúng không đủ nặng.

Cũng không phải vì ngài quá yếu. Cơ thể con người vốn dĩ không cân bằng, nên khi bạn cố điều khiển cơ thể người khác, mọi chuyện sẽ không suôn sẻ.

Đó là lý do nàng đặt hông lên cánh tay ngài đang dùng và thản nhiên nhấn mũi chân xuống sàn.

Nàng tự trượt người lên lòng ngài.

Nàng đưa mặt về phía bên trái của ngài, còn hông thì đặt lên đùi phải.

Giờ thì trông như ngài đang ôm nàng vào lòng, nên khi ngài dịch chuyển đùi phải ra khỏi người nàng...

"Á..."

Cơ thể cuộn tròn của nàng lọt thỏm vào giữa hai chân đang bắt chéo của ngài.

Nàng nằm nghiêng, mặt hướng về phía ngài.

Nàng không thể cử động khi đã lọt thỏm vào giữa hai chân ngài.

Cảm giác này làm nàng nhớ đến việc nằm trong một bồn tắm vừa nông vừa hẹp, nhưng có lẽ đó là do hơi nóng. Hơi nóng tỏa ra từ chính cơ thể nàng. Thân nhiệt tăng nhanh đến mức khiến nàng hoảng sợ.

Vấn đề chính bây giờ là phải làm gì với hai cánh tay đây. Nếu duỗi thẳng ra, chúng sẽ vướng vào chân ngài và nàng không thể co lại được, thành ra sẽ duỗi thẳng đơ. Trông sẽ rất ngớ ngẩn. Nhưng nếu thu tay về phía người, nó sẽ tạo ra khoảng cách giữa nàng và đức vua, khiến ngài khó chải tóc hơn.

Lựa chọn duy nhất còn lại là...

"Đây."

Đức vua áp một bên má lên cánh tay trái đang gập của nàng. Rồi ngài kéo đầu nàng lại gần một chút và dùng tay trái luồn xuống dưới để nâng tóc nàng lên.

"Tóc em thơm thật đấy."

"T-thật sao ạ?"

"Ừ, mùi rất giống hành trong món yakiniku."

"Chẳng qua là mùi đồ ăn em chén trong trận chiến thôi!"

Nàng cũng đành chịu.

Nhưng vì ngài đang ôm đầu và tóc nàng trong tay nên cánh tay phải phía dưới của nàng đã được tự do.

Vì vậy, nàng chỉnh lại tư thế. Nàng nhấc cánh tay phải đó khỏi đùi ngài và vòng ra sau ôm lấy hông ngài, trong khi tay trái luồn vào giữa vai và cánh tay phải của ngài, gập lại để tự đỡ lấy đầu mình.

Tư thế này cho phép nàng nhìn ngắm gương mặt đức vua từ bên dưới.

Nó cũng cho phép ngài nhìn thấy mặt nàng, nhưng...

...Thật là xa xỉ.

Cảnh này rất giống một tiểu thư quý tộc được hầu gái chăm sóc, nên việc để đức vua làm điều này có lẽ là bất kính. Nhưng nàng vẫn cứ để ngài làm.

Do mái tóc dày của mình, không ai khác có thể thấy nàng đang ngắm nhìn đức vua.

Thỉnh thoảng ngài cũng nhìn xuống nàng, nhưng nàng không biết mình đã đáp lại bằng ánh mắt ra sao. Tuy nhiên...

"Ồ, em cũng có thể có biểu cảm đó sao, Nate?"

"Đ-đó là biểu cảm gì ạ!?"

"Thôi, cứ cho là anh không muốn để ai khác nhìn thấy nó đi."

Đó là biểu cảm gì chứ? nàng tự hỏi, nhưng có lẽ đây cũng được tính là một bí mật chung.

Nàng cũng có cảm giác những người khác đã thấy nó một lúc trước rồi, nhưng đó là chuyện để sau.

...Sau này sẽ còn nhiều hơn nữa.

Với suy nghĩ đó, cơ thể nàng thả lỏng như thể đã quen với chính hơi nóng của mình.

"Em ngủ rồi à?"

"Em vẫn thức mà," nàng cố nói nhưng không thành lời.

Nàng nhận ra mình đang thực sự chìm vào giấc ngủ một cách nhẹ nhàng.

Asama thầm đỏ mặt khi nhìn Mitotsudaira thiếp đi.

...Mito khi muốn cũng có thể bạo dạn thật.

Có lẽ sau khi hôn cậu ấy thì mình không có tư cách nói, nhưng nằm trong lòng cậu ấy và có nhiều tiếp xúc thân mật như vậy thực sự tuyệt đến thế sao?

Nhưng, cô nghĩ.

Với Mitotsudaira, việc áp má vào người hay ôm nhau có lẽ mới là hình thức "vui sướng" lớn hơn.

Có phải vì động vật liên tưởng việc dùng miệng với việc ăn thịt con mồi? Mẹ cô dường như gần như không thể tách rời khỏi cha cô, nhưng...

...Bác ấy sẽ hôn khi họ xa nhau, nhưng họ luôn chạm vào nhau.

Đối với họ, việc khao khát một người và việc muốn chia sẻ hạnh phúc với người đó có lẽ là hai việc khác nhau.

Họ có lẽ xem chúng là những cảm xúc riêng biệt hoặc những mức độ khao khát khác nhau.

"A."

Asama nhận ra một điều.

...Những lúc Mito hết mình vì Toori-kun, là khi cậu ấy đang bị hội chứng cai nghiện hoặc khi cảm xúc của cậu ấy quá mức, phải không?

Cô cảm thấy có lỗi khi phân tích cảm xúc của bạn mình như thế này, nhưng cô phải chuẩn bị sẵn tinh thần.

Tùy vào tình hình, cô có thể phải giúp Horizon hoặc những người khác trong những chuyện như thế này.

...Ồ, đây lại là một công việc khác cho mình rồi, phải không?

Cô dường như không bao giờ hết việc.

Nhưng giờ cô có thể thấy đó là do tính cách của chính mình.

Đúng vậy, chính là nó, cô tự nhủ trong khi khoanh tay, nhưng đúng lúc đó Kimi chọc vào vai cô từ bên cạnh. Tò mò không biết có chuyện gì, cô nhìn sang thì thấy cô gái đang chỉ vào Mitotsudaira.

"Vậy cậu làm gì, Asama?"

"Làm gì khi nào?"

"Judge. Khi cậu không thể kiềm chế được nữa."

...Ể!?

"C-cậu đang nói gì vậy chứ? Kiềm chế khỏi cái gì?"

"Cậu biết đấy, giống như mẹ của Mito khi bà ấy không thể kiềm chế được nữa và gần như sắp khóc vì nó."

Chà, Asama nghĩ.

Nghĩ lại thì, đó là những gì đã xảy ra ở Yomi. Tình hình và cảm xúc thì khác, nhưng đó là những gì đã xảy ra khi cô ngừng do dự về cậu.

Cô đã rất mâu thuẫn cho đến khi làm điều đó, nhưng khi nhìn thấy cậu không thể thở, tất cả những điều đó đã biến mất.

"A..."

Asama không nói nên lời, nên Kimi đưa tay lên che miệng và mỉm cười.

"Chà chà. Nhìn mặt đỏ bừng kìa. Hì hì. Sao không thử giấu mặt sau tóc như Mitotsudaira đi?"

"Không, tớ, ừm... vậy những lúc như thế cậu làm gì, Kimi?"

"Ể? Em trai ngốc của ta luôn ở trong tầm bắn, nên ta chỉ cần về nhà là được."

Tại sao cậu ấy lại có một vùng an toàn tuyệt đối chứ!?

Điều đó làm cô hơi bực mình, nhưng chỉ khiến cô em gái ngốc nghếch kia càng vặn vẹo và trêu chọc cô hơn.

"Hì hì. Nghe có vẻ bất công không? Có phải không? Nhưng cô cũng được trao quyền ở gần cậu ấy, nên đừng có ghen tị! Ồ, nhưng ta đoán cô không thể không ghen tị khi nhìn thấy thân thể và trí tuệ xuất sắc, quyến rũ và bùng nổ của ta, phải không!?"

"Tớ thừa nhận rằng trong đầu cậu có lẽ chứa một triệu tấn thuốc nổ và tớ cực kỳ ghen tị với cậu đôi khi, nhưng đầu óc của cậu tuân theo một bộ quy tắc đặc biệt."

"Ôi, trời," Kimi vừa nói vừa đặt tay lên má.

Nhưng rồi cô nhìn hai người trên sàn.

Mitotsudaira đang ngủ cuộn tròn trên lòng cậu như một con sói lớn.

Cách đó không xa, Naito cũng đang nhìn cô.

"Mito-tsan tuyệt vời thật nhỉ? Tớ từng nghe nói về động vật giấu đầu hở đuôi, nhưng chị ấy lại giấu mặt sau mái tóc trong khi mông thì cứ ngọ nguậy khắp nơi vì được Tổng Trưởng chải tóc."

"Ừ, Nate không phải kiểu người nói ra khi vui, nên tôi rất mừng vì có thể nhận ra qua những phản ứng đó."

"Tổng Trưởng, một ngày nào đó chị ấy sẽ ăn thịt ngài đấy."

Naito cười, nhưng cậu ta đáp lại trong khi khoe hàm răng của mình trong một nụ cười.

"Tôi chỉ là rất hạnh phúc," cậu nói trong khi kéo cơ thể đang cuộn tròn của Mitotsudaira lại gần hơn. "Hạnh phúc vì em ấy muốn ở bên tôi và không thể chịu được việc rời xa tôi."

"Ngài và Mito-tsan có mối quan hệ khá thân thiết." Naito sau đó hỏi một câu như thể buột miệng. "Nhưng ngài nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu không có Trận chiến Mikawa? Chỉ giữa chúng ta thôi."

"Câu hỏi hay đấy," Toori nói trong khi nhìn lên bầu trời đêm với con sói bạc trên lòng.

Cậu đã thảo luận điều này với Horizon hồi ở Anh. Đó là một bí mật cậu chia sẻ với Horizon, nhưng...

...Thôi, chắc giờ cũng không sao.

Cậu nhìn Kimi và cô mỉm cười đáp lại với đôi lông mày hạ thấp.

Cô dường như đang nói rằng không sao đâu, nên cậu cảm thấy thoải mái hơn khi nói ra điều này.

"Chà, sau khi tốt nghiệp, tôi có thể đã rời Musashi để làm lại từ đầu và học hỏi mọi thứ."

"Ồ, nghe như một cuộc phiêu lưu vĩ đại, thưa Tổng Trưởng."

"Ừ," cậu đáp. "Tôi đã nghĩ mình sẽ xuống mặt đất và làm những gì cần làm."

Chết, nói hơi nhiều rồi. Thôi, không sao. Với những gì đã xảy ra.

"Dù sao đi nữa, đã có lúc tôi nghĩ rằng mình có thể làm lại từ đầu như vậy."

Nhưng...

...Nên nói thế nào đây nhỉ?

Cậu không chắc phải diễn đạt điều này thành lời như thế nào.

Nó là gì?

Có một điều đã trở nên rõ ràng trong Trận chiến Mikawa.

Khi cậu nói rằng mình có thể tự làm được và đi xuống những bậc thang đó, mọi người đã đi theo cậu. Nghĩ lại thì, có vẻ không đúng khi cho rằng điều tương tự sẽ xảy ra với kế hoạch của cậu trước đó, nhưng...

"Nếu có ai đó vẫn ở lại bên tôi sau đó, đó sẽ là chuyện cả đời, phải không?"

Bởi vì...

"Họ sẽ nói với tôi rằng mối quan hệ hiện tại của chúng ta rất quan trọng và không cần phải làm lại từ đầu."

"Hì hì."

Asama nghe thấy Kimi cười.

"Tuổi thanh xuân của em thật phức tạp đấy, em trai ngốc!"

"Vâng, em biết."

"Judge. Dù gì thì, em đã rủ rất nhiều thằng con trai đi cùng em, phải không?"

"Chị, sao chị lại biết chuyện đó?"

Asama khá chắc chắn câu trả lời duy nhất là "vì chị ấy là Kimi", nhưng cô em gái ngốc nghếch kia lại vỗ ngực và lên tiếng.

"Bói toán bằng ngực bự! Em có thể tiên đoán chân lý của vũ trụ qua âm thanh và cảm giác khi sờ chúng!"

"Tuyệt vời, chị ơi! Đã lâu rồi ngay cả em cũng nghĩ chị nghe có vẻ điên rồ! Tuyệt vời!"

"Hì hì hì. Nếu muốn khen ta, em phải nói to hơn nữa. ...Nhưng dù sao thì."

Kimi tỏ vẻ nghiêm túc, vỗ cả hai bên ngực và tiếp tục.

"Dùng cả hai bên ngực thì độ chính xác sẽ tăng gấp đôi! Hãy nhớ lấy điều đó, em trai ngốc!"

"Rõ rồi, chị! Vậy khi ai đó nghiêm túc, họ sẽ lôi cả cặp ra, đúng không!?"

"Ừm, hai người? Tôi tưởng chúng ta đang có một cuộc thảo luận nghiêm túc ở đây."

Kimi dùng ngón tay chọc vào ngực Asama và hét lên "đúng vậy."

"Em biết không, em trai ngốc? Asama cũng biết về chuyện đó!"

"Ể!? Thật sao, Asama!?"

"Ực," Asama rên rỉ vì cô không biết phải nói gì.

Cô có thể thấy Kimi đã gài bẫy mình ở đây, nhưng...

"Không, ừm, đó là hồi giữa hoặc cuối năm hai, phải không? Cậu đã thả vài gợi ý về kế hoạch của mình, nhớ không? Kiểu như cậu hỏi Mito sẽ làm gì nếu cậu xuống mặt đất. Và cậu cũng hỏi tớ một câu tương tự."

"S-sao cậu phải nhớ mấy chuyện sến súa đó chứ!?"

"Chà, ngài sến súa thật đấy, Tổng Trưởng."

"Tôi xin lỗi!" cậu xin lỗi Naito, nhưng rồi Tenzou lên tiếng.

Cậu ta đang được Mary chữa trị ở mép boong.

"Toori-dono, ngài nói thế nghe như một cô gái đang yêu nhút nhát vậy."

"Đúng vậy, tôi hiểu ý cậu," Neshinbara nói thêm. "Kiểu con gái muốn biết cảm giác của người mình thích, nên cô ta thả gợi ý rằng mình sắp chuyển trường và xem phản ứng của họ. Tôi không thích viết những nhân vật như vậy, nhưng lúc đó cậu đang nghĩ gì vậy, Aoi-kun?"

"C-cậu cũng đến đây để trả thù phải không!?"

Trong khi đó, Mary giơ tay phải lên.

Cô đang đỏ mặt và cúi đầu.

"Ừm... em cũng từng làm điều tương tự để xem phản ứng của Tenzou-sama..."

"Khi Mary-dono làm thì không sao cả! Tôi vừa mới biết cô đã làm điều đó và cảm giác như có một nàng tiên dễ thương nhất giáng trần vào tim tôi!"

"Tenzou, cậu đúng là tệ nhất khi không nhận ra cô ấy đang làm gì vào lúc đó."

"Tôi hiểu tại sao chị gái cô ấy lại ra lệnh xiên cậu bằng một thanh trọng lực kiếm rồi."

Vòng quay này không kết thúc cho đến khi mọi người đều đã nói xong.

Một số người bắt đầu cãi nhau, nhưng khi mọi chuyện lắng xuống, Kimi hỏi cậu một câu.

"Nhưng đó là năm hai, phải không? Em định làm gì cho đến khi tốt nghiệp?"

"Chị không biết. Giờ thì em có thể nói bất cứ điều gì em muốn, nhưng vào lúc đó, thái độ của em thực sự là 'mình có thể đợi đến khi tốt nghiệp để quyết định'. Thêm nữa, Horizon đã đến quán cà phê của mẹ."

Cậu quay sang Asama.

"Nhưng tôi đã hy vọng mình có thể làm được tất cả. Tôi muốn tỏ tình với P-01s và, nếu suôn sẻ, sẽ tiếp tục từ đó. Và nếu không suôn sẻ, tôi cũng sẽ tiếp tục từ đó. Nếu tôi định xuống mặt đất, tôi muốn rủ mọi người cùng đi, nhưng điều đó có nghĩa là tôi đã bị P-01s từ chối, nên việc rủ Nate hay Asama đi cùng có cảm giác như tôi đang tìm người thay thế, nên..."

"Điều đó không đúng."

Cuối cùng Asama cũng lên tiếng.

...A.

Chính là lúc này.

Đây là lúc cô mất đi sự do dự đối với cậu.

Là khi cô muốn nói với cậu điều gì đó về bản thân mình.

...Chà.

Cô nhận ra điều đó ngay khi đang nói.

"Chúng tớ là những người khác nhau và cậu đối xử với chúng tớ như những cá nhân riêng biệt, nên chúng tớ không phải là người thay thế. Tớ đã hiểu điều đó từ lâu rồi."

Cậu đáp lại bằng một nụ cười cay đắng.

"Tôi thực sự ước gì cậu đã nói với tôi điều đó lúc đó."

Kimi cũng cười cay đắng.

"Em trai ngốc."

Cô không nói với cậu. Cô chỉ đơn giản là gọi em trai mình là đồ ngốc. Vì vậy...

"Ý tôi là, bây giờ mọi chuyện đã khác, nhưng lúc đó, tôi đã nghĩ rất nhiều về trách nhiệm và những thứ tương tự."

"Ừm... Toori-kun? Xin cậu hãy nghĩ về trách nhiệm ngay cả bây giờ nữa."

"Ồ, chà, bây giờ thì tôi khá cởi mở với mọi thứ rồi. Ừ."

"Tớ hiểu rồi," là tất cả những gì cô có thể nói.

Trong khi đó, cậu tiếp tục trong khi nhẹ nhàng vỗ lưng con sói.

"Chuyện gì sẽ xảy ra với tôi nếu không có Trận chiến Mikawa? Có lẽ tôi đã quá cố chấp vào việc làm đúng mọi thứ đến nỗi chẳng làm được gì cả và cuối cùng chỉ cố gắng làm hài lòng mọi người."

"Không hẳn đâu."

Lời nhận xét đó đến từ Masazumi, người đã im lặng cho đến bây giờ. Cô đứng cạnh Futayo, người vẫn đang thu dọn đồ ăn.

"Chúng ta đã trải qua rất nhiều điều trong năm hai và điều đó đã đưa chúng ta vào vị trí mà chúng ta đang có, nhưng điều tương tự cũng sẽ xảy ra trong năm ba. Vì vậy, Aoi, khi tôi nghĩ lại về năm hai của chúng ta, cậu là một tên ngốc không thể tin được và phiền phức đến vô vọng, nhưng..."

"Tôi là loại người gì trong ký ức của cô vậy!?"

"Ngay cả đây cũng là phiên bản đã được gọt giũa mà tôi có thể chịu đựng được để nhớ lại, nên đừng nhắc tôi nó thực sự tệ đến mức nào," cô nói. "Nghe đây. Nếu Trận chiến Mikawa không bao giờ xảy ra và cậu đã cố gắng làm đúng mọi thứ, đến khi tốt nghiệp, cậu có thể đã ở một vị trí còn tốt hơn bây giờ."

Nhưng...

"Dựa trên những gì chúng ta đang trải qua và số người chúng ta đang gặp gỡ bây giờ, cậu chắc chắn sẽ ở một vị trí còn tốt hơn trong tương lai so với những gì cậu sẽ có được khi tốt nghiệp nếu không có Trận chiến Mikawa."

"Seijun-kun... đôi khi cậu thật biết cách nói những lời đúng đắn."

"Đừng có tỏ ra kinh tởm như vậy!"

"Tôi không thể kiềm chế được," cậu nói mà không hề ngại ngùng, nhưng rồi cậu hít một hơi. "Nhưng dù sao đi nữa, tôi đã nghĩ về việc làm đúng mọi thứ. Chỉ là cơ hội mà tôi tìm kiếm lúc đó sẽ không bao giờ xảy ra. Tuy nhiên, tôi đã định làm đúng mọi thứ. Tôi biết điều đó sẽ không dễ dàng và sẽ có những lời chia tay đau đớn, nhưng tôi thực sự tin rằng mình có thể làm đúng mọi thứ."

Và...

"Bây giờ, mọi chuyện lại như thế này."

"Tất cả là nhờ Horizon," Asama nói.

Tình huống này đã xảy ra là nhờ Horizon. Nhưng...

"Ngốc nghếch Asama, cũng là nhờ tất cả các cậu nữa," Kimi nói. "Nếu cậu ấy cất tiếng gọi mà không ai trả lời, thì tất cả sẽ trở nên vô nghĩa."

"Cậu nói có lý," cậu nói với một nụ cười. Và với Naito, "Cô không được có cô ấy đâu."

"Tôi không muốn. Tôi đã có người của mình rồi."

Naito cũng khoe hàm răng của mình với một nụ cười đáp lại. Naruze đứng cạnh trông có vẻ không bận tâm, nhưng Asama biết chắc chắn bên trong cô ấy phải có phản ứng gì đó.

Nhưng, Asama nghĩ. Mình cũng quan tâm đến cậu ấy.

...Nhưng thay vì "cô không được có cậu ấy", nó là "tôi không muốn mất cậu", phải không?

Việc chạm vào hay hôn nhau giống như khoảng cách trong mối quan hệ của họ và tất cả họ đều có khoảng cách riêng trong cách đối xử với nhau. Trong trường hợp đó, với Kimi và Horizon thì sao?

...Họ chắc chắn cũng có "khoảng cách" độc nhất của riêng mình.

Ồ, cô nhận ra. Mình có thể nghĩ về điều này một cách bình tĩnh hơn nhiều so với trước đây.

Trước đây suy nghĩ của cô chỉ toàn về bản thân mình, nhưng bây giờ cô có thể nghĩ về cậu và bạn bè của mình.

Liệu cuối cùng cô sẽ còn bình tĩnh hơn nữa và thậm chí không còn cảm thấy gì về nó không?

Mặt khác...

"Toori-kun, cậu nên nói với Mito tất cả những điều này vào lần tới khi hai người ở một mình. Cậu ấy sẽ không nói gì đâu, nhưng tớ biết cậu ấy sẽ rất thích nghe."

"Chắc chắn rồi. Và tôi cũng có rất nhiều điều muốn nói với cậu, nên hãy nhớ lấy điều đó."

"Đ-được. Cứ tới đi."

Kimi cười cay đắng bên cạnh cô, nhưng Asama quyết định rằng như vậy là đủ cho bây giờ. Và...

"A."

Cô nhận ra một con tàu khổng lồ màu trắng và đen đã hiện ra trong tầm mắt.

Musashi đã di chuyển.

Các động cơ đẩy gia tốc trọng trường đang ở chế độ chờ.

Musashi: "Mọi người đã vất vả trở về. Mọi người đã trễ 7 phút. ...'Musashino'. Hết."

Musashino: "Ể!? À, v-vâng! Tôi đã tính toán cách để bù lại sự chậm trễ, xin hãy cập bến càng nhanh càng tốt! Hết."

"Judge," tất cả họ đáp lại trong khi đức vua của họ bắt đầu nâng hiệp sĩ đang ngủ dậy.

Chỉ có một điều Asama có thể làm ở đây:

"Đừng quá sức nhé."

Cô dán một lá bùa tăng cường thể chất vào lưng cậu. "Tôi biết rồi," cậu đáp lại trong khi bế con sói lên. Cậu quá căng thẳng, nên Kimi nhẹ nhàng vỗ vào vài chỗ để điều chỉnh.

Có lẽ cậu có thể cầm cự được 10 phút còn lại. Vì vậy...

"Một khi họ tập trung trở lại, trận chiến Giải phóng Satomi sẽ bắt đầu."

Reine des Garous quan sát các chiến binh của đơn vị mặt đất tập hợp rồi tỏa ra khắp phía bắc Bousou.

Theo như đàm phán, họ để ngỏ phía đông Bousou cho quân địch rút lui, nhưng họ đã xây dựng một phòng tuyến dọc theo nửa phía tây.

Cô quan sát tất cả trong khi ngồi trên một gốc cây và hầu hết họ đều cúi đầu hoặc chắp tay khi đi qua.

"Các ngươi không được lợi gì khi cầu nguyện với ta đâu, biết không?"

"Tôi đến từ Đền Kinoyama thờ phụng sói!"

"Và tôi đến từ một gia đình phi nhân!"

"Tôi!? Tôi tôn thờ ngực bự!"

"Cậu thành thật thật đấy!" những người khác nói khi ngày càng có nhiều người tôn thờ đến. Trong khi đó, Kani, người mà Reine des Garous đã gặp trong Cuộc vây hãm Odawara, lên tiếng từ nhóm kẻ thù.

"Reine des Garous! Tôi có thể chụp ảnh cùng ngài để khoe với bố mẹ không!?"

"Chà chà. Nếu cô làm điều này ở Odawara, cô đã có thể chụp được cả Yoshiaki-san trong ảnh rồi."

"Nhưng bây giờ mới là lúc duy nhất để có một bức ảnh ngài trông như thế này!"

"Ta hiểu rồi," cô nói trước khi đồng ý chụp ảnh. Cô gái chụp một bức ảnh phản chiếu bằng signe cadre và thêm bộ lọc khắc gỗ nhiều màu của Viễn Đông, thực sự làm nổi bật màu xanh ether và làm dịu đi màu vàng.

Chồng cô nói rằng cô trông "dịu dàng" trong bức ảnh. Nghe có vẻ như mình có thể mong đợi nhiều điều thú vị hơn vào tối nay.

Rồi một vài cô gái trẻ nhà Mouri, những người dường như đã gia nhập các chiến binh Musashi trong trận chiến này, lên tiếng.

"C-cho em chụp ảnh cùng ngài được không ạ!?"

"Em nữa ạ!"

"Em đã là fan của ngài từ hồi IZUMO rồi ạ!"

Bức ảnh họ cho cô xem có thêm biểu tượng của trường là cảnh cô đang đập con gái mình xuống đất như một tấm chăn, nên cô không thể không cười cay đắng.

Rất nhiều người đã đến rồi lại đi để đến vị trí của mình. Cảm giác không giống như họ đang rời đi, vậy đó có phải là dấu hiệu cho thấy cô đã thay đổi?

"Những người sói khác có lẽ vẫn đang sống ở đâu đó ngoài khu rừng của ta."

Khu rừng ether chỉ mở ra quanh cây cầu, nên cô cảm thấy nó chỉ có đủ chỗ để thể hiện phần cơ bản nhất của bản thân.

Nếu rời khỏi khu rừng này, liệu cô có tìm thấy ngôi nhà hiện tại của mình không? Và nếu đi xa hơn nữa, liệu cô có tìm thấy những nơi mà cô đã trò chuyện với những người bạn cũ không?

"Nếu vậy..."

"Chắc chắn là có."

Chàng siết tay cô, nên cô siết lại.

"Chàng."

"Sao thế em?"

"Em không thể đợi thêm một giây nào nữa."

Một hàng rào cây cao đột nhiên mọc lên xung quanh họ và cô chuẩn bị lăn xuống khỏi gốc cây, nhưng...

"Anh sẽ dẫn dắt."

Chàng kéo tay cô.

...Ôi, trời.

Chàng nhấc bổng cô lên. Cô là người đã dẫn dắt chàng làm những việc như thế này, nhưng...

"Chàng thực sự đã làm được."

"Đúng vậy. ...Anh đã bế em lên như một bó hoa như em đã nói. Em thật thơm."

"Em đang nói về trọng lượng nhẹ của những bông hoa, chứ không phải mùi hương."

"Em thật ngầu và xinh đẹp, nên em thực sự giống như một bông hoa."

Rồi chàng xoay một vòng như thể đang nhẹ nhàng xoay cô.

Cô có thể nhìn thấy bầu trời đêm.

Bầu trời đó đã từng có vẻ trống rỗng khi cô nhìn lên qua khu rừng tối tăm.

Nhưng khu rừng này được tạo ra từ ánh sáng ether và độ sáng của nó dường như làm nổi bật thêm mảnh trời mà cô có thể nhìn thấy.

Reine des Garous nhìn chàng. Môi họ tự nhiên tìm đến nhau và cô áp má vào cổ chàng.

"Em thật vui vì chúng ta đã đến Kantou."

"Sẽ còn rất nhiều lý do để vui mừng trong tương lai."

"Vâng," cô đồng ý ngay trước khi một signe cadre xuất hiện giữa hai người họ.

Nó đến từ bạn của con gái cô. Đó là một lời cảm ơn vì sự giúp đỡ của cô và nó có đính kèm một bức ảnh.

Màn hình hiện lên hình ảnh một con sói đang ngủ được đức vua của mình bế lên và mang đi. Xung quanh họ là rất nhiều gương mặt quen thuộc.

"Ồ, cô gái đó. Đây không phải là lúc để ngủ gật."

Trong khi đó, cô được từ từ hạ xuống gốc cây.

Chàng hít một hơi thật sâu và cô vươn tay về phía chàng. Quần áo đã cởi của họ được trải trên gốc cây thay cho một tấm chăn.

"Làm sao con bé có thể ngủ được chứ?"

"Em chắc chắn sẽ không ngủ sớm đâu."

Konishi nhìn về phía bắc từ căn cứ của họ ở phía nam Bousou.

Trận hải chiến trên bầu trời dường như đang có một hành động mới. Bản đồ do Kuki gửi cho thấy đội hình bánh xe phía nam của kẻ thù đã dừng di chuyển về phía đông nam và thay vào đó nhắm vào hạm đội thiết giáp từ bên ngoài.

Phòng tuyến tàu ở phía bắc dường như đang sử dụng Bán đảo Miura làm điểm tiếp tế.

Họ sử dụng sườn núi của bán đảo làm vỏ bọc trong khi các tàu phòng thủ đã bị hao mòn của họ được sửa chữa và tiếp tế khẩn cấp.

Cô đang tự hỏi họ lấy tất cả những nguồn cung đó từ đâu, nhưng...

Cửu Giác: "Họ đang tháo dỡ những con tàu bị hư hại nặng hơn và sử dụng chúng làm phụ tùng. Điều đó thường được thực hiện ở một cảng trên đất liền hoặc một nơi tương tự, nhưng họ dường như đang sử dụng đơn vị thần chiến của Hexagone Française."

Koni-ko: "Những vị thần chiến do automaton điều khiển có lẽ sẽ giỏi xây dựng như vậy."

Và ngay phía trước, kẻ thù đang bắt đầu di chuyển trong khu rừng ở trung tâm Bousou.

Đơn vị mặt đất đã thiết lập một phòng tuyến ở phía bắc Bousou đang bắt đầu hành quân về phía nam.

Các cuộc đàm phán trước đó đã kết thúc, nên giai đoạn tiếp theo của trận chiến đang bắt đầu.

Phía đông là khu vực phi chiến sự. Thỏa thuận đó đang được tôn trọng, nhưng...

"Nào, vậy thì."

Konishi gọi ai đó.

"Thế nào, Tokishige?"

"Cô có vẻ bớt gay gắt hơn trước rồi."

"Testament. Sau một hồi suy nghĩ và chiến đấu, tôi đã hiểu ra một điều."

"Đó là gì?"

"Testament." Konishi cười cay đắng. "Ngươi không thể nương tay, ngay cả với những việc hèn hạ hơn."

Vì vậy...

"Đến lượt chúng ta!"

Konishi giơ một lernen figur lên bằng cả hai tay.

Màn hình hiển thị một bộ đếm tiền và một con trỏ với năm ngón tay chụm lại. Một mỏ neo cân bằng trọng lực cũng xuất hiện dưới chân cô.

Rồi số tiền khổng lồ hiển thị trên bộ đếm bắt đầu di chuyển nhanh chóng.

"Đến đây!"

Với những lời đó, một thứ gì đó đã xuất hiện.

Trên boong tàu phía sau cô, một hình dạng khổng lồ đáp xuống như thể rơi từ trên trời xuống.

Một tiếng nổ lớn vang lên, boong tàu kêu kẽo kẹt, và một vị thần chiến duy nhất có thể được nhìn thấy đang cúi mình trong tư thế hạ cánh. Đó là đơn vị dẫn đường bằng phép thuật được tạo ra bằng cách kết hợp một vài thần chiến Bát Khuyển khác nhau.

Và nó được đặt tên là...

"Hiếu Thảo. Đã đến lúc ngươi chiến đấu trên một chiến trường nơi ngươi có thể nhận lấy trách nhiệm."