Ấy là quá khứ chẳng thể nào chạm tới

Là điều chẳng thể nào lãng quên

Dẫu cho người có rời xa

Phân bổ điểm (Cử chỉ)

Tiếng kim loại va vào nhau chan chát vang lên.

Giữa tiếng vang ấy, hai bóng người vội lùi ra xa: Kani và Futayo.

Cả hai lùi lại khoảng 15 mét, ánh mắt cùng hướng về một nơi.

Ở đó có hai bóng người khác.

Một là người sói với mái tóc đen nhảy múa trong gió đêm: Kasuya Takenori.

Người còn lại là một người sói với mái tóc bạc phiêu lãng trong gió đêm.

Tên của lang nữ tóc bạc là…

“Ta là Sĩ quan Đặc nhiệm số 5 Học viện Ariadust Musashi, Nate Mitotsudaira. Ta sẽ là đối thủ của ngươi.”

Mitotsudaira khẽ thở dốc, giữ khoảng cách ba mét với đối phương.

Nàng không thể hành động bất cẩn. Bởi vì…

…Ta không biết vũ khí của cô ta là gì.

Theo những gì nàng quan sát được, vũ khí của đối phương được gắn trên cả hai cánh tay.

Hình dạng của chúng khá giống với Obelisk Tỏa Bạc của Mitotsudaira và Thập Tự Bạc của mẹ nàng.

Những cây thập tự hình tháp được gắn bên ngoài cánh tay của nữ người sói này.

Nếu chúng là Thập Tự Bạc, vậy chúng có phải là vũ khí tấn công dạng gậy không?

Hay chúng giống như tonfa và được dùng để đỡ kiếm?

Mitotsudaira không chắc.

Nhưng có một điều nàng chắc chắn.

…Tốc độ của ta nhỉnh hơn cô ta một chút.

Nàng không biết tốc độ tối đa của đối phương là bao nhiêu, nhưng nàng đã kịp can thiệp khi người sói kia lao vào tấn công Futayo.

Điều đó có nghĩa là nàng chiếm ưu thế ít nhất ở một phương diện. Nàng có thể dùng nó làm điểm tựa chiến thuật. Nhờ vậy, nàng có thể vừa cảnh giác vừa đối đầu với kẻ địch xa lạ này.

Họ nhìn nhau chằm chằm.

Rồi nàng để ý đến ngoại hình của đối phương.

Thú thực, Mitotsudaira không quen biết nhiều đồng loại người sói. Trên Musashi có người lang và Lang Cứng, nhưng số người sói ít ỏi kia mang trong mình tỉ lệ huyết thống không rõ, nên ngoại hình họ gần như không khác gì con người.

Người nàng biết rõ nhất là mẹ mình, nhưng nàng ngờ rằng người phụ nữ đó là một trường hợp quá đặc biệt để có thể đưa ra bất kỳ kết luận chung nào. Phải, mình không đời nào chấp nhận bà ấy là tiêu chuẩn. Đúng vậy, sự khác biệt giữa hai mẹ con lớn đến mức đôi khi mình quên mất mình là con gái của bà.

Nhưng rồi, một giọng nói vang lên.

Ta: “Nate! Trông cô ta thế kia, liệu có phải là một người sói khác không?”

Lang Nữ Tóc Bạc: “Judge! Thần tin là vậy.”

Nàng chắc chắn về điều đó. Bởi vì…

Lang Nữ Tóc Bạc: “Đôi mắt của cô ta cũng có màu vàng thú tính như mẹ thần và thần.”

Nhưng con ngươi của loài dã thú trong đôi mắt xinh đẹp kia không hề co lại. Cô gái đó có lẽ đang cảm thấy căng thẳng, nhưng cô ta chưa hề gồng mình.

Hiểu rồi, nhà vua của nàng đáp lại. Và…

Ta: “Hãy chiến thắng.”

Những lời cuối cùng đó khiến từng sợi tóc gáy nàng run lên.

Đây là mệnh lệnh thứ hai mà nhà vua ban cho nàng kể từ khi Chiến dịch Giải phóng Kantou bắt đầu.

Và lần này, ngài ấy yêu cầu một chiến thắng chắc chắn.

…Ngài ấy không hề yêu cầu mình phải đơn độc giành lấy chiến thắng, phải không?

Nhà vua đang sát cánh cùng nàng. Ý nghĩa là vậy đó.

Nhưng trong khi sự phấn khích của nàng dâng trào, Kimi cũng gửi đến vài lời.

Hiền Tỷ: “Hì hì. Mitotsudaira? Ngoài cái đuôi đang vẫy tít lên thì ngươi còn gì khác để chứng tỏ mình có thể thắng không?”

Lang Nữ Tóc Bạc: “Kimi-dono? Để cho rõ thì, trêu chọc thần như vậy sẽ có tác dụng ngược lại đó.”

Hiền Tỷ: “Cô ngốc, thế nên ta mới nói chứ. Nhưng câu trả lời của ngươi là gì?”

“Judge,” Mitotsudaira nói trong lúc di chuyển và quan sát động tĩnh của đối phương. Cả hai đều di chuyển theo một vòng tròn lớn để thăm dò lẫn nhau và tìm kiếm sơ hở để tấn công.

Giữa sự căng thẳng đó, Mitotsudaira đáp lại.

Lang Nữ Tóc Bạc: “Thần sẽ ổn thôi. …Thần tin rằng mình có lợi thế về tốc độ.”

“Ừm,” Naruze nói.

Mar-Ga: “Ý em là… đối thủ của chị thực ra lại có ngực đấy.”

Asama đột nhiên tò mò và mở một thuật thức kính viễn vọng.

Họ đang ở phía tây của Di tích Đại kiều Vịnh Edo. Cụ thể hơn, họ đang trên cây cầu của một con tàu vận tải nhỏ đang chờ ở lối vào cây cầu. Con tàu đã được bao bọc bởi đại dương ảo để có thể cất cánh bất cứ lúc nào.

“Musashino” chịu trách nhiệm quản lý việc đó, nhưng Naito thì chịu trách nhiệm thiết lập gia tốc ban đầu. Cô đang mở các cặp thuật thức gia tốc phản lực lớn từ mũi tàu đến đuôi tàu.

“Được rồi, giờ chúng ta có thể rời đi bất cứ lúc nào. ‘Musashino’, lần này chúng ta sẽ bay lên, nên cô có thể tạo tốc độ ban đầu cần thiết bằng cách sử dụng những thứ này từ sau ra trước, nhưng làm quá nhanh sẽ phá hủy đại dương, nên hãy làm chậm một chút thôi.”

“Judge. Tôi đã nhận được ấn ký cho phép kích hoạt Ma Thuật Công Nghệ. Tôi sẽ sử dụng nó một cách hiệu quả. Hết.”

Tất cả những việc đó được thực hiện để chuẩn bị quay trở lại Musashi.

Bây giờ họ chỉ cần chiến thắng, bắt Nagaoka Tadaoki, và trở về. Nhưng…

Asama: “Mito-chan… cậu chắc là mình xử lý được chứ?”

Lang Nữ Tóc Bạc: “T-tại sao lại không được chứ?”

Mitotsudaira đã nói rằng nàng nhanh hơn.

Và Asama thực sự có thể thấy cơ sở cho kết luận đó trên khung hiển thị. Nhưng…

Asama: “Mito-chan, chẳng phải cậu vẫn là người thua trong cuộc so sánh này sao?”

Đối thủ của nàng quả thực có bộ ngực khá nở nang.

Ta: “Không, của Nate gần đây cũng phát triển đáng kể rồi, nên em ấy ổn thôi.”

Lang Nữ Tóc Bạc: “V-vâng, đúng vậy phải không!? Phải không!? Thần không phải là người thua cuộc, phải không!?”

Tân Binh: “Nhưng theo logic đó, Mitotsudaira-kun đã nặng hơn và do đó chậm hơn, phải không?”

Hiền Tỷ: “Đúng vậy… Và nếu cô ta và đối thủ trông quá giống nhau, họ sẽ trông như phiên bản nhân vật 1P và 2P, khá là nhàm chán. Này, nếu chúng ta thêm thằng em ngốc của ta vào đó, chúng ta sẽ có gì hả, Asama?”

Asama: “Ể? Có Toori-kun vào thì sẽ là 3P, phải không ạ?”[^1]

Hầu Hết Mọi Người: Bàn tán xôn xao.

Asama: “Đ-đợi đã, không phải. Tôi đang nói về trò chơi điện tử. Ý tôi là, tại sao một vu nữ lại nhắc đến chuyện như vậy trong một cuộc trò chuyện bình thường chứ!?”

Hiền Tỷ: “Hì hì hì. Nhưng trong trường hợp đó, ta đoán Horizon sẽ là Người chơi 1 và thằng em ngốc của ta sẽ là Người chơi 2.”

Ta: “Anh có cảm giác như mọi người sẽ hội đồng anh thì đúng hơn.”

Hiền Tỷ: “Ồ? Em không thích điều đó à, em trai ngốc?”

Ta: “Chà, ừm, nếu mọi người đều nhẹ nhàng với anh thì…”

Phong Độ Vẫn Còn: “Con có thể hứa điều đó, Nate! Nào! Giơ tay lên và nói con sẽ làm! Nói đi! Giơ tay lên giống mẹ đây này!”

Lang Nữ Tóc Bạc: “Mẹ đang nói gì vậy!?”

Phong Độ Vẫn Còn: “Con mới đang nói gì vậy!? Cả hai đứa cần phải sẵn sàng cho ‘trận chiến’ bất cứ lúc nào! Đó mới là ý nghĩa của việc làm vợ chồng! Nên con cần phải tốt bụng và nhẹ nhàng! Đúng, nhẹ nhàng hết mức có thể! Phải không, Đại diện Đền Asama!?”

Asama: “Ể!? Ồ, ư-ừm, tôi đoán vậy. Càng nhiều càng tốt, dù sao đi nữa.”

Gia Thần Tấm Phản: “…Chúng ta đang nói về game đối kháng ở đây, phải không?”

Phong Độ Vẫn Còn: “Testament! Dĩ nhiên rồi. Đây hoàn toàn là về một loại trò chơi có nhiều điểm tương đồng với chiến đấu.”

Mar-Ga: “Tiếp tục đi. Em muốn nghe kế hoạch của chị.”

Lang Nữ Tóc Bạc: “Thần đang cố gắng chiến đấu đây!”

Kasuya cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong hành vi của đối thủ.

…C-cô ta đang làm gì vậy?

Trang bị của cô chủ yếu ở trên tay, nhưng không hiểu sao, đối thủ của cô lại nhìn đi chỗ khác.

…T-tại sao cô ta lại cứ nhìn chằm chằm vào ngực mình thay vì vũ khí hay bộ pháp của mình chứ?

Điều này thật kỳ lạ. Chẳng lẽ cô ta định nhắm vào đó sao?

Lang Nữ Tóc Đen: “Ừm, mọi người? Tôi có sơ hở nào ngay chính giữa cơ thể mà tôi không biết không?”

Số 6: “Hả? Kasuya, cô là một chiến binh cận chiến mà.”

Hachisuka nói có phần đúng, nhưng không hoàn toàn chính xác.

Ý cô ấy là một chiến binh cận chiến sẽ không có sơ hở ở gần cơ thể mình như vậy.

Nhưng đó là quan điểm của một phi công chiến thần. Cô ấy cũng đã trải qua khóa huấn luyện phòng thủ của một hiệp sĩ hạng nặng, nhưng điều đó chủ yếu dựa vào hệ thống phòng thủ tự động của chiến thần. Đối với cô ấy, bất kỳ chuyên gia cận chiến nào cũng đều có vẻ phòng thủ rất kín kẽ.

Nhưng điều đó không thực sự đúng.

Giống như Kasuya và đối thủ đang quan sát hành động của nhau và tìm kiếm một vị trí thuận lợi cho mình, sơ hở thực sự được tạo ra dưới dạng một “khoảng trống”.

Một điểm bạn không quan sát kỹ.

Một điểm mà tay bạn với tới hơi chậm một chút.

Một điểm mà sự cân bằng của bạn bị lệch đi một cách tinh vi.

Trong những khoảng trống nhỏ bé đó, có một điểm duy nhất yếu hơn mức lý tưởng và các chiến binh cận chiến đôi khi sẽ tìm kiếm những sơ hở đó ở đối phương.

Đây là một trong những lúc như vậy.

Sĩ quan Đặc nhiệm số 5 của Musashi, Lãnh chúa Mito, và con gái của Reine des Garous.

Đối với một người sói như Kasuya, không có đối thủ nào đáng lo ngại hơn.

Rốt cuộc, cách họ di chuyển cơ thể và do đó là nền tảng của phong cách chiến đấu của họ gần như giống hệt nhau. Chất lượng cơ bắp và cấu trúc xương của họ cũng tương đương nhau.

Cả cách họ nhìn, ngửi và nếm mọi thứ cũng vậy.

Họ có thể nghĩ ra vô số sơ hở khả dĩ ở đối phương trong khi nhận thức được rằng chính mình cũng tồn tại những sơ hở tương tự. Vì vậy…

“–––––”

…Mình không thể động đậy.

Chuyện này khó khăn hơn dự kiến.

Với sức mạnh thể chất của họ, cả hai có lẽ đều có thể hạ gục đối phương chỉ bằng một đòn.

Họ hiện đang đi vòng quanh nhau một cách chậm rãi.

Nó rất giống hai con sói đang gầm gừ nhìn nhau trong một cuộc tranh chấp lãnh thổ.

Nhưng, Kasuya nghĩ.

…Thế này cũng đủ để mình hoàn thành vai trò rồi.

Nhiệm vụ của Kasuya là chặn đứng lực lượng Musashi.

Nhưng không chỉ có vậy. Đơn vị đang chờ ở Bán đảo Bousou, chủ yếu bao gồm các học sinh năm hai như cô và thậm chí là các học sinh lớn hơn, phải tiến lên để đón đơn vị năm nhất đã đến Edo.

Đây có thể là một trải nghiệm khắc nghiệt đối với những tân binh đó, nhưng họ cần phải rút lui trong khi các đàn anh đàn chị của họ giải quyết mọi chuyện.

Dòng chảy chung của trận chiến đang tập trung vào Bán đảo Bousou, vì vậy một khi họ đã chặn được đà tiến của kẻ thù, họ phải trì hoãn chúng và cuối cùng truy đuổi lực lượng Satomi đã vào Bousou.

Đó là công việc hiện tại của họ.

Mọi người đều đã nghi ngờ lực lượng Satomi sẽ đến. Họ đã nghi ngờ những lực lượng đó sẽ tấn công theo một tuyến đường khác với lực lượng Mouri ở phía nam.

Nhưng họ không ngờ lực lượng Musashi lại tấn công khi mà họ đáng lẽ đang trên đường đến Nördlingen.

Họ không có đủ thời gian để xem xét cách đối phó với những sự kiện bất ngờ như vậy.

Và đây là kết quả.

Musashi có thể đến Nördlingen trong bốn giờ. Trận chiến Nördlingen được ấn định bắt đầu lúc 6 giờ sáng, vì vậy…

…Họ sẽ làm gì?

Bây giờ đã quá 2 giờ sáng, vì vậy Musashi đã thực hiện một canh bạc lớn.

Trận chiến Nördlingen có thể sẽ kết thúc sau một hoặc hai giờ.

Điều đó có nghĩa là trong khoảng từ 7 đến 8 giờ sáng.

Musashi có thể đến Nördlingen trong bốn giờ, vì vậy họ phải rời đi lúc ba giờ.

Hai giờ đã qua từ lâu, vậy họ còn lại bao nhiêu thời gian?

Tất nhiên, vì Musashi vẫn còn ở đây, họ có thể có một kế hoạch nào đó để đến Nördlingen nhanh hơn.

Nhưng ngay cả với một thứ như vậy, chắc chắn họ không thể giảm thời gian di chuyển cả một giờ đồng hồ.

Vậy là 30 phút? 20 phút?

Dù sao đi nữa, Kasuya nghĩ. Nếu mình có thể chặn đứng lực lượng Musashi ở đây, mình có thể hỗ trợ các lực lượng Công giáo đang chiến đấu ở Nördlingen.

Nếu cô và đối thủ dành dù chỉ một phút để nhìn nhau chằm chằm như thế này, nó cũng có giá trị như việc đụng độ với một đội quân lớn.

…Nhưng…

Kasuya nghĩ, Tại sao người này trước mặt mình lại tập trung vào ngực mình như vậy?

Mitotsudaira nhìn vào ngực của Kasuya.

…Mình tự hỏi.

Hai khối đó nặng bao nhiêu?

Nàng và đối thủ có chiều cao gần như nhau và nàng quyết định giả định rằng trang bị của họ có trọng lượng tương đương.

Nếu có bất kỳ sự khác biệt nào, nó phải là những vật nặng gắn trên khung người cô ta.

…Đúng vậy.

Bộ ngực luôn có ảnh hưởng đến cơ thể.

Lấy mẹ nàng làm ví dụ. Khi di chuyển, bà sẽ thực hiện các động tác thừa để ngăn ngực mình lắc lư, giữ chúng bằng tay, hoặc sử dụng các bộ phận điểm cứng để kiểm soát chúng.

Asama và Kimi cũng tương tự. Khi Mitotsudaira nhìn sang trong lớp và thấy bộ ngực của Asama bị đè ép từ bên dưới khi chúng tì lên bàn, nó sẽ gợi lên một số cân nhắc chiến thuật như việc cô gái đó có ít không gian sử dụng trên bàn hơn và cô ấy phải cầm phiếu kiểm tra xa hơn mình rất nhiều.

Và tất nhiên, những bộ ngực đó có trọng lượng.

Phải, ngực là một gánh nặng.

Cả hai hiện đang đi vòng tròn chậm rãi trong khi tìm kiếm sơ hở.

Ngực của đối thủ đang rung lên theo nhịp bước chân của cô ta.

Và không phải là từ bên này sang bên kia. Di chuyển cơ thể sang hai bên sẽ cản trở các đòn tấn công của bạn. Nó khiến việc đưa cơ thể theo hướng của cánh tay vung ra trở nên khó khăn hơn.

Vì vậy, mẹo trong chiến đấu là di chuyển cơ thể lên xuống.

Kasuya đang làm điều đó ở đây. Cơ thể cô ta đang từ từ di chuyển lên xuống.

Và điều đó khiến ngực cô ta rung lên như thể đang nảy.

Đó là một sự rung lắc theo chiều dọc.

Nhưng, Mitotsudaira nghĩ. Khi bộ ngực chạm đến điểm cuối của chuyển động rung lắc theo chiều dọc, trọng lượng của chúng hoàn toàn dồn lên cơ thể.

Tất cả các hành động của đối thủ này sẽ bị kéo xuống bởi trọng lượng của bộ ngực.

Điều đó có nghĩa là có một thời điểm cô ta sẽ gặp khó khăn trong việc tấn công hoặc phòng thủ hướng lên trên.

Điều đó có được coi là một sơ hở không?

…Không.

Trọng lượng rơi xuống cũng sẽ cho phép cô ta tăng tốc hướng xuống. Và vì cô gái đang cúi về phía trước ngay bây giờ, trọng lượng của bộ ngực sẽ cung cấp một lực kéo cơ thể cô ta xuống và về phía trước.

Sẽ là một vấn đề nếu cô ta sử dụng chuyển động của bộ ngực để chống lại đòn tấn công của Mitotsudaira. Nó có thể sẽ kết thúc bằng một cú húc trực diện từ tư thế cúi người.

Vậy Mitotsudaira có nên tấn công khi ngực của đối thủ đang nâng lên không?

“––––”

Đó có thể là một ý kiến hay, nàng nghĩ.

Sự rung lắc theo chiều dọc sẽ đặt hai quả nặng đó ở phía trước cơ thể đối thủ.

Chúng sẽ là một chướng ngại vật khi cô gái cố gắng di chuyển cánh tay hoặc di chuyển cơ thể về phía trước.

Với Kimi hoặc mẹ nàng, điều này có thể được coi là Phòng thủ Ngực Khổng lồ, nhưng của Kasuya không lớn đến mức đó. Cô ta chỉ cỡ của Futayo là cùng. Vì vậy, ngay cả khi của cô ta lớn hơn-… Đ-đợi đã, tại sao mình lại nghĩ về bản thân ở đây? Mình vẫn đang phát triển và nhà vua thậm chí đã thừa nhận điều đó. Phải, vì vậy mình có thể tự tin hơn vào bản thân. Vì vậy…

Asama: “Mito-chan! Kẻ địch!”

“Ể?”

Một màu bạc đang ở ngay trước mặt nàng.

Katou Yoshiaki quan sát bầu trời chiến trường trong khi triệu hồi và tinh chỉnh schale besen của mình mang tên Weiss Fürstin.

Bầu trời phía trên Kênh Uraga ở phía nam trông như một cuộc hỗn chiến toàn diện.

Đội hình tàu địch kéo dài tít tắp về phía tây bầu trời. Nó đã bị rút ngắn khoảng 40%, nhưng vẫn còn rất nhiều.

Cô có thể thấy hai thứ đang đến gần: hạm đội địch và hỏa lực pháo binh từ Pension Versailles và đơn vị chiến thần trên Bán đảo Miura.

Và ở phía trước những thứ đó…

“Các tiền bối của chúng ta đang giữ vững tuyến phòng thủ.”

Việc các tàu bọc thép vẫn còn tồn tại có ý nghĩa rất lớn. Những chiến hạm màu đen đó vẫn chưa bị thiệt hại thực sự nào, vì vậy chúng bao phủ phía tây Kênh Uraga trong khi dàn trải theo hai chiều.

Yoshiaki bắt đầu tự hỏi cần những gì để hạ gục chúng, nhưng cô tưởng tượng rằng các chỉ huy và Kuki sẽ cân nhắc điều đó một cách nghiêm túc và đưa ra các biện pháp đối phó với bất kỳ câu trả lời nào họ nghĩ ra.

Cô cần tập trung tâm trí để có thể hoàn thành chiến lược mà các chỉ huy đó đã đưa ra và chuẩn bị vũ khí để có các công cụ cho chiến lược đó.

Đầu tiên, cô nạp hầu hết hàng hóa cần thiết và chuẩn bị các thuật thức chương trình lái và bắn. Cô có một vài phiên bản khác nhau của chúng mà cô đã xây dựng trong quá trình huấn luyện và chiến đấu thực tế, vì vậy cô đã chọn cái hình ngôi sao trong số các biểu tượng khác được thiết kế trông giống như một bông hoa, một ngọn giáo hoặc khuôn mặt của Angie.

Sau khi kích hoạt, một ánh sáng màu xanh lam chạy qua Weiss Fürstin bên cạnh cô. Với âm thanh như một hơi thở không bao giờ dứt, hệ thống kiểm soát trọng lực bắt đầu trượt và xoay các bộ phận khác nhau.

Điều đó tạo ra hình bóng dài và thon của dạng hành trình tốc độ cao của con tàu.

Bây giờ cô chỉ cần thực hiện một số tinh chỉnh nhỏ, nhưng…

AnG: “Kanitama thực sự bị đánh bại rồi sao!?”

Đúng là Angie, đó là điều đầu tiên thốt ra từ miệng cô ấy sau một thời gian dài không liên lạc.

Yoshiaki trả lời trong khi cố gắng quyết định xem nên nạp năm hay ba viên đạn thuật thức.

Kimee: “Tôi sẽ không nói là em ấy bị đánh bại. Em ấy đã làm mọi thứ có thể, Angie.”

AnG: “Và đó là bao nhiêu!?”

Kimee: “Chĩa đầu bàn tay phải của cô về phía mình, đưa khuỷu tay ra ngoài, và đặt đầu bàn tay lên đầu. Sau đó nâng khuỷu tay trái sang bên mặt, đưa nó ra bên trái, và gập mạnh bàn tay trái vào trong sao cho nó ở ngay cạnh bàn tay phải lúc nãy. … Đó là tư thế ‘đùa thôi’ có từ Thời đại của các vị thần.”

Ang: “Whoa! Tôi suýt mất kiểm soát và chết máy luôn, Kime-chan!”

Kimee: “Thế đã giúp cô tỉnh táo chưa?”

AnG: “Testament! Tỉnh hơn bao giờ hết!”

“Tôi hiểu rồi,” Yoshiaki nói.

Kimee: “Vậy thì cô sẽ không lo lắng cho Kani nữa, phải không?”

AnG: “Không hề! Tôi sẽ khen em ấy! Tôi sẽ khen em ấy hết lời!”

“Rất tốt,” Yoshiaki nói trong khi chuyển Ma Thuật Hình của mình sang liên lạc với Kani.

Kimee: “Kani, Angie nói em đã làm rất tốt.”

Kanitama: “Ồ, cảm ơn chị rất nhiều! Nhưng, ừm!”

Yoshiaki biết cô bé muốn nói gì.

Kimee: “Rút lui đi, Kani. … Đây đang trở thành một trận chiến giữa những chiến binh thuộc một đẳng cấp rất khác.”

Cụ thể là…

Kimee: “Kasuya Takenori. …Sức chiến đấu tức thời của cô ta thậm chí còn lớn hơn cả Fukushima.”

Mitotsudaira lần đầu tiên nghe thấy một âm thanh bạc.

Có lẽ đối thủ của nàng cũng vậy.

Đó là tiếng vang khi Tỏa Bạc ở vị trí phòng thủ của nàng va chạm với vũ khí của kẻ thù.

Tỏa của nàng đã từng tiếp xúc với Thập Tự Bạc của mẹ, nhưng đó không phải là một cú va chạm.

Lần này thì khác.

Vũ khí của họ rõ ràng đã đâm sầm vào nhau.

Màu bạc và âm thanh va chạm đến từ tỏa của nàng và… của đối phương…

“Móng vuốt!?”

Đối thủ, Kasuya Takenori, dùng ba móng vuốt trên tay xé toạc không khí đêm.

Chúng dường như dài khoảng 60cm và có ba chiếc trên mỗi tay. Chúng xuất hiện từ phần cuối của tòa tháp hình chữ thập mỏng gắn bên ngoài cánh tay của cô ta.

Ánh mắt họ gặp nhau, và…

“–––––”

Họ lùi lại.

Mitotsudaira nhanh hơn.

Vì vậy, nàng lập tức hành động. Nàng vung Tỏa Bạc trong khi di chuyển tới từ bên trái và bên phải. Nàng thêm vào gia tốc tức thời của mình để làm đối phương phân tán ánh nhìn.

Nàng sẽ lao vào từ bên trái hay bên phải? Nàng di chuyển qua lại khi tiếp cận, nhưng toàn bộ quá trình tiếp cận đó chỉ là một đòn nhử.

…Chính diện!

Ngoại trừ việc làm cho cú tiếp cận trông giống như một đòn nhử mới chính là đòn nhử thật sự.

Lang nữ tóc bạc xé gió lao về phía trước.

Đích đến của nàng là ngay trước mặt đối thủ. Vì vũ khí của đối phương ở bên ngoài cánh tay, trung tâm cơ thể cô ta sẽ gần như không được bảo vệ. Các vũ khí ở bên ngoài cánh tay không thể vươn tới phía trong nắm đấm của cô ta.

Và ngay cả khi cô ta chắp hai tay lại, vẫn có một khoảng trống gần 10cm giữa các lưỡi kiếm hình móng vuốt. Khoảng cách đó sẽ làm chậm việc vũ khí đến nơi và đòi hỏi những chuyển động đặc biệt để bao quát mọi nơi.

Với sự khác biệt về tốc độ của họ, 10cm là rất nhiều.

Vì vậy, nàng ra tay.

Nàng chuẩn bị nhảy về phía trung tâm và dùng đầu gối để tấn công. Nàng có thể kết hợp đòn đó vào cuối gia tốc tức thời của mình và nó còn hữu ích hơn nhiều vũ khí cho một đòn tấn công tầm ngắn.

Đó là lúc kẻ địch làm hai việc.

Đầu tiên, cô ta tăng tốc lùi lại.

Cô ta vung đầu về phía trước và hành động như thể đang cố gắng giữ nó tại chỗ. Mitotsudaira nhận ra điều đó.

…Gia tốc tức thời!

Nó hơi khác so với phương pháp của nàng. Nàng thực hiện nó bằng toàn bộ cơ thể và các trục chuyển động của mình, nhưng Kasuya cần lực giật lùi. Chuyển động này bằng cách nào đó giống với những gì mẹ của Mitotsudaira đã cho nàng xem ở ngoại ô Magdeburg.

Gia tốc tức thời bao gồm cả lực giật lùi này khởi động chậm hơn, nhưng nó có một lợi thế.

Nó hoạt động trên khoảng cách xa hơn và có tốc độ ban đầu cao hơn.

Đối thủ này có thể thoát được.

“Kh…”

Mitotsudaira phải bấu các ngón chân xuống sàn cầu và ngay lập tức thực hiện gia tốc thứ hai của mình.

Nhưng trước khi nàng có thể chuyển sang chuyển động tiếp theo, đối thủ của nàng đã làm điều thứ hai.

Điều đầu tiên Mitotsudaira cảm nhận được là tiếng gió thổi bên tai.

Đây là tiếng vang lạnh lẽo và khô khốc của một thứ gì đó xé toạc không khí.

…Đó là…?

Ngay khi nàng nghĩ vậy, nàng đã làm một việc.

Nàng ngừng tăng tốc đuổi theo kẻ địch và tăng tốc toàn bộ cơ thể theo hướng ngược lại.

“…!”

Nàng duỗi thẳng đầu gối mà nàng đã định tấn công và đá gót chân xuống sàn.

Lực bật lại đẩy hông và thân trên của nàng ra sau.

Nàng rút lui.

Các chuyển động trong khoảnh khắc đó κυριολεκτικά giao nhau.

Lang nữ tóc bạc đột ngột dừng lại và lùi lại như thể đâm phải một bức tường và những đường bạc của lang nữ tóc đen xé toạc không khí dọc hai bên đường đi của cô gái đầu tiên.

Chúng là những móng vuốt.

Những móng vuốt bạc vươn ra từ bên ngoài cánh tay của lang nữ tóc đen được uốn vào trong.

Chúng cố gắng tóm lấy lang nữ tóc bạc như thể chúng thực sự là những móng vuốt mọc ra từ ngón tay cô ta.

Đây không chỉ là những lưỡi kiếm. Chuyển động của chúng đã loại bỏ khoảng trống từ trái sang phải và di chuyển sâu hơn vào trong.

Nếu lang nữ tóc bạc bất cẩn lao vào, việc nàng đọc sai khoảng cách 10cm sẽ khiến nàng bị xé xác.

Nhưng lang nữ tóc bạc đã nhận ra sai lầm của mình.

Mái tóc bạc của nàng phất phơ trong gió và nàng thoát khỏi vòng tay của những móng vuốt đang lao tới từ những điểm mù phía sau ở hai bên. Và…

“–––––”

Họ một lần nữa đối mặt nhau với khoảng cách bảy mét.

Không.

Người tóc đen bị giật lùi lại do cú nhảy của mình.

Gia tốc và tốc độ của lang nữ tóc đen lớn hơn của lang nữ tóc bạc. Và để chứng minh điều đó, lang nữ tóc đen đã tạo ra một cú bứt tốc.

Móng vuốt của cô ta di chuyển để xé toạc lang nữ tóc bạc vừa mới lùi lại.

Và móng vuốt của cô ta rung lên. Các tòa tháp chữ thập bên ngoài cánh tay cô ta được kích hoạt. Một luồng gió thải thổi ra trong khi những móng vuốt bạc nhô ra từ giao điểm ở cuối các chữ thập.

“Gầm lên, Argent Clou.”

Đây không phải là một phương pháp tấn công đơn giản. Cô ta hạ thấp hông trong khi tăng tốc và chuyển sang một đòn tấn công hướng lên bằng cánh tay trái hạ thấp. Sau đó, cô ta nâng cánh tay phải lên ngang mặt để tung nó xuống từ trên cao.

“…!”

Đòn kết hợp lên xuống với những móng vuốt bạc đã tiếp cận lang nữ tóc bạc.

“––––––”

Và bị né tránh.

Lang nữ tóc bạc sử dụng một gia tốc tức thời giống như một cú ngửa người ra sau. Móng vuốt từ bên dưới không chạm tới ngực nàng và đòn tấn công thứ hai từ trên cao không chạm tới cằm nàng.

Thực tế, nàng đã tung ra một đòn tấn công của riêng mình trong khi lùi lại.

Nàng tăng tốc tay phải bằng một cú búng duy nhất và nhắm vào sườn trái của lang nữ tóc đen.

Tất nhiên, tay nàng không thể với tới lang nữ tóc đen, vì vậy nàng đã sử dụng một vũ khí.

“Narumi, cảm ơn đã hỗ trợ.”

Một Tỏa Bạc đã tóm lấy thứ này và ném cho nàng.

Đó là một thanh kiếm hàm màu đỏ son.

Mitotsudaira không ngần ngại tấn công.

Nàng biết một người sói đồng loại có thể đáng sợ đến mức nào. Nàng nhận thức được kỹ năng của chính mình và nàng đã chiến đấu với mẹ mình.

Đây là một đối thủ đáng gờm, vì vậy nàng phải đánh bại cô ta khi có thể.

Bên cạnh đó, nhà vua của nàng đã yêu cầu chiến thắng, vì vậy nàng không thể để thua và ngay cả một trận hòa cũng không được chấp nhận.

Vì vậy, nàng tung một đòn tấn công từ bên phải.

Đó là một đòn tấn công ngang bằng kiếm hàm. Một cú trúng đích có thể không cắt đôi đối thủ, nhưng nó có khả năng sẽ chém sâu vào sườn trái của cô ta gần đến xương sống.

Nhưng nàng đã nhìn thấy một thứ.

Kẻ địch đã làm gì đó với tay của mình.

Đòn kết hợp phải và trái đã không thể với tới Mitotsudaira, vì vậy cô ta thay vào đó búng tay phải để đẩy tay trái của mình ra ngoài bằng lòng bàn tay.

Với một tiếng tát lớn của va chạm, tay trái của cô ta lao ra phía thanh kiếm hàm mà Mitotsudaira đã vung.

Tòa tháp chữ thập bạc va vào thanh kiếm hàm.

Những tia lửa trắng bay ra và lực tác động truyền đến các ngón tay của Mitotsudaira.

Thanh kiếm hàm bị đánh lệch ra ngoài.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Mitotsudaira dựa vào bản năng của mình.

Nàng không nhìn thấy đòn tấn công của đối thủ và nàng hầu như không thấy được gì từ cô gái này trong khoảng thời gian ngắn của trận chiến, nhưng…

…Nó đang đến!

Họ đang ở cự ly gần và tay trái của kẻ địch đang hướng vào trong sau khi va vào thanh kiếm hàm.

Và tay phải của cô ta đã hạ xuống một chút sau khi va vào tay trái.

Mitotsudaira nhận ra đòn tấn công nào sẽ đến từ tư thế mà kẻ địch đã tự nhiên vào.

Vì vậy, nàng di chuyển.

Nàng buông thanh kiếm hàm bị lệch và ngay lập tức hạ hông xuống.

“––––!”

Ngay lúc đó, một cơn gió lướt qua trên đầu.

Kẻ địch đã thực hiện một đòn kết hợp trái và phải.

Kasuya nhận ra kẻ địch đã né được đòn kết hợp nhắm vào mặt mình.

…Mình làm hỏng rồi sao!?

Để đòn tấn công bị né không phải là sai lầm.

Đánh lệch thanh kiếm hàm ra ngoài mới là sai lầm.

Không có thanh kiếm hàm, đối thủ của cô không thể phản công hay chống cự bằng bất kỳ cách nào.

Tất nhiên cô ấy sẽ chọn né.

Sẽ tốt hơn nếu đánh nó xuống hoặc chặn nó lại. Ít nhất, cô nên đảm bảo rằng kẻ địch không buông thanh kiếm hàm.

Khi đó, tay của kẻ địch sẽ bị kéo theo thanh kiếm hàm và cô ấy không thể né nhanh như vậy.

Cô vẫn chưa đọc được dòng chảy của trận chiến một cách đúng đắn.

…Thật tình.

Cô không thể quản lý nó tốt như Fukushima hay Kiyomasa.

Hai người đó mô tả phong cách chiến đấu của cô là “áp đảo”, nhưng điều đó có phải chỉ có nghĩa là cô là một berserker không?

Chà, đúng là mình có xu hướng làm bất cứ điều gì nảy ra trong đầu. Ý mình là, mình có thể với tới họ và mình đủ nhanh. Chờ đợi dường như chỉ là lãng phí thời gian.

Nhưng điều đó cũng dẫn đến những sai lầm như thế này.

Đó là lý do tại sao cô đã cố gắng rời khỏi tiền tuyến để tập trung vào huấn luyện đồng thời tích lũy kinh nghiệm chiến đấu bằng cách giải quyết các cuộc xung đột ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng…

“Kh!”

Đối thủ của cô quả thực rất mạnh.

Đối thủ đó đã cúi xuống dưới cánh tay của cô với cánh tay trái đưa ra phía trước trong một tư thế giống như một đòn kết liễu. Cô ấy ở ngay dưới cánh tay trái của Kasuya như vậy.

Cánh tay và trang bị bên trái của Kasuya che khuất tầm nhìn của cô, vì vậy cô không thể nhìn thấy hoàn toàn những gì đối thủ đang làm.

Tất nhiên, điều tương tự cũng đúng với đối thủ của cô.

Với cánh tay trái đó cản đường, đối thủ của cô không thể nhìn thấy hoặc di chuyển như cô ấy muốn.

Vậy Kasuya nên làm gì với cô ấy?

Cô tung đầu gối trái của mình sát mặt đất.

Đồng thời, cô sử dụng lực giật lùi của chuyển động đó để nhanh chóng kéo thân trên của mình ra sau. Đó là một cú ngửa người ra sau để né bất cứ điều gì đối thủ có thể làm từ bên dưới.

Sau khi đầu gối trái của cô đã di chuyển đủ xa, cô lại nâng nó lên. Một khi nó trở lại độ cao của đầu gối, cô hạ gót chân xuống từ cực gần mặt đất. Cô đảm bảo rằng chân mình không bị kẹt trong khi…

…Mình bắt đầu lùi bước!

Ngay khi cô nghĩ vậy, kẻ địch đã di chuyển về phía trước.

Lang nữ tóc bạc cúi người về phía trước để tiếp cận trong khi luồn lách bên dưới cánh tay trái của Kasuya đã bắt đầu rút lại.

Nhưng cô ấy không thể thực hiện gia tốc tức thời của mình khi đang cúi xuống như vậy.

Tuy nhiên, có một áp lực lớn đằng sau bước chân nhẹ mà cô ấy tiến lên. Sự căng thẳng đằng sau nó nói với Kasuya rằng trận chiến này sẽ kết thúc nếu lang nữ tóc bạc bắt được cô ở đây.

Nhưng Kasuya nhanh hơn.

Cô đã gập đầu gối và chân có thể bị bắt lại.

Cô sắp thực hiện một cú lùi bước tăng tốc. Gót chân hạ xuống của cô giẫm lên sàn cầu.

Hoặc cô định làm vậy.

“…!?”

Cô có cảm giác kỳ lạ như sàn nhà đến quá nhanh. Không, sàn nhà thực tế gần hơn dự kiến.

Điểm mà gót chân cô giẫm lên chắc chắn quá cao.

Điều đó làm tăng tốc dòng chảy của cú lùi bước của cô và làm rung hông cô. Trục chuyển động mà cô sử dụng cho gia tốc tức thời của mình bị rung chuyển và gia tốc của cô sụp đổ.

Ôi, không, cô nghĩ một cách không cần thiết. Cơ thể cô đang lơ lửng một phần khi cô lùi lại.

Và cô nhìn thấy một thứ.

Cô nhìn thấy một đường bạc lướt qua dưới chân mình.

Đó là một Tỏa Bạc.

Cánh tay của tỏa đã bám vào sàn và nó kéo dài từ dưới chân cô đến tay phải của lang nữ tóc bạc.

Thay vì sàn nhà, cô đã giẫm lên tỏa.

Bây giờ cô hiểu tại sao cô gái đó đã di chuyển về phía trước lúc nãy.

…Cô ta đã che giấu chuyển động của tỏa bằng cơ thể mình!?

Kasuya giờ đây có thể thấy chiến thuật mà kẻ địch đã chọn.

Kẻ địch không cố gắng tóm lấy cô.

Lang nữ tóc bạc chỉ muốn làm cô mất thăng bằng để gia tốc tức thời của cô thất bại.

Nếu cánh tay tỏa cố gắng tóm lấy cô, Kasuya có thể đã né được hoặc đá nó đi. Và ngay cả khi nó đã tóm được cô, cả hai đều có sức mạnh thể chất như nhau. Trong một cuộc kéo co với tỏa gắn vào chân, chân cô sẽ có sức mạnh lớn hơn.

Nhưng cô không ngờ nó lại đóng vai trò như một bệ đỡ để cô giẫm lên.

Sau cú lùi bước thất bại, cơ thể cô lơ lửng lên một chút.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kasuya thấy lang nữ tóc bạc duỗi thẳng người như thể bật dậy, ngửa ra sau với tỏa phải vẫn bám vào sàn, và nâng tay trái lên.

Tỏa trái đã ở phía sau nàng và giờ nó kéo một thứ gì đó về phía trước một cách nhanh chóng.

Nó vẽ một vòng cung trong không khí để đưa một thứ gì đó đến tay trái của chủ nhân: thanh kiếm hàm mà nàng đã buông ra lúc nãy.

Nàng đã vung nó bằng tay phải và buông nó bằng tay phải, nhưng nàng lại tóm lấy nó bằng tay trái sau lưng.

Nàng chỉ có thể lấy lại thanh kiếm khi bị che khuất bởi cánh tay trái của Kasuya vì nàng sử dụng tỏa làm vũ khí.

Những cách duy nhất nàng có thể tự mình tấn công là bằng các đòn đánh và giữ sử dụng sức mạnh của sói, nhưng nàng có thể sử dụng tỏa để thực hiện các đòn tấn công mà nếu không thì không thể thực hiện được.

Với những sợi tỏa, nàng giống như cả một bầy sói.

Và lang nữ tóc bạc di chuyển như một thủ lĩnh chiến thuật.

Nàng kéo sợi tỏa phải vẫn đang bám chặt vào sàn.

Nàng sử dụng gia tốc tức thời.

Nàng kéo sang phải để tạo ra một cú bứt tốc mạnh mẽ. Và nàng đưa tay trái đã giơ lên, giờ đang cầm thanh kiếm hàm, trở lại.

“…”

Nàng cũng tăng tốc cho nó.

Nàng tăng tốc cho cánh tay phải đang kéo, cơ thể, và cánh tay trái của mình.

Đòn tấn công tăng tốc ba giai đoạn được tung về phía cơ thể đang lơ lửng của Kasuya.

Vòng cung màu đỏ son nhanh chóng của chuyển động của thanh kiếm hàm quá nhanh để có thể nhìn rõ.

Kasuya cảm nhận được một sự hiện diện lạnh lẽo về phía trên trung tâm thân mình. Ý định giết người mà cô cảm nhận được là số phận đang chờ đợi cô.

Nhưng cô đã đưa ra một quyết định.

Cô phản công bằng cánh tay phải của mình. Cô tấn công bằng ba móng vuốt xé rách được phóng ra từ Argent Clou.

Chúng va vào nhau.

Và chúng vỡ tan.

Lưỡi kiếm của đối thủ đang di chuyển nhanh hơn và với quỹ đạo chính xác hơn.

Ba móng vuốt bạc bị gãy và vỡ tan. Một cảm giác trơn trượt lan đến cánh tay phải của cô, như thể một con dao đã cắt qua móng tay của cô.

Cô đã mất vũ khí bên phải.

Nhưng điều đó đã mua được một chút thời gian, dù không nhiều.

Vì vậy, cô di chuyển. Không, cô đã di chuyển rồi.

Nhờ tốc độ phản xạ và chuyển động nhanh nhẹn của mình, bất kỳ thời gian trống nào trong chiến đấu đều cảm thấy lãng phí đối với cô. Vì vậy, cô đã thực hiện chuyển động cần thiết ngay cả khi cô đang phòng thủ.

Cô sử dụng Argent Clou trên cánh tay trái. Cô kích hoạt lại tòa tháp chữ thập để tạo ra ba móng vuốt.

“Xé toạc cô ta, Argent Clou!!”

Mitotsudaira cảm thấy một cơn gió ở phía bên phải tầm nhìn của mình.

Nàng thực sự không nhìn thấy nó. Mắt nàng đang tập trung vào đối thủ.

Nàng phải tưởng tượng những gì nàng cảm thấy ở phía bên phải tầm nhìn của mình. Một thứ gì đó lớn đang đến gần nàng từ bên ngoài trường nhìn của nàng.

…Đó là gì?

Nàng không hoàn toàn chắc chắn mình đã thấy điều này trước đây hay chưa.

Những móng vuốt bạc sẽ di chuyển dọc theo đường đi của cánh tay trái của đối thủ. Ba lưỡi kiếm sắc nhọn hình móng vuốt đó sẽ bay về phía nàng.

Nhưng chúng không phải vậy.

Tòa tháp chữ thập trên cánh tay trái của đối thủ đã thay đổi hình dạng. Giờ đây nó có một điểm phóng duy nhất, chữ thập đã rộng ra và nó đã trượt về phía sau.

Trông rất giống cách Thập Tự Bạc đã kích hoạt cho một đòn tấn công.

Nhưng thứ này ban đầu đã phóng ra móng vuốt, vì vậy…

…Không thể nào.

Đúng vậy. Nó chính xác là những gì nàng đã tưởng tượng: một cây đinh.

Từ xa xưa, đó là công cụ được sử dụng để xuyên thủng và trói buộc các vị thần và quái vật.

Và đó chính xác là những gì đang đến với nàng bây giờ.

Cây đinh phải dài ít nhất hai mét. Đó là những gì tòa tháp chữ thập của kẻ địch đã phóng ra.

Nhưng đây không phải là một vũ khí phóng. Đây là một pile bunker đâm Argent Clou vào mục tiêu.

Tiếng gầm lên buộc tội của cú phóng vang lên.

Với âm thanh của kim loại lao đi, mũi nhọn bạc bên trái lao về phía thân mình của Mitotsudaira. Và để đáp lại…

“…!”

Thanh kiếm hàm nhanh hơn.

Nhưng với tốc độ này, nàng sẽ không thể kịp lùi cơ thể lại. Ngay cả khi nàng chặt đứt đầu đối thủ, đà của Argent Clou vẫn còn. Nàng nhận ra họ sẽ chỉ đơn giản là giết nhau như thế này.

…Điều đó không thể chấp nhận được.

Đó là quyết định của nàng.

Vì vậy, nàng buông thanh kiếm hàm.

Mitotsudaira chọn cách né tránh.

Nàng hạ thấp hông để hạ thấp tư thế tổng thể của mình, nhưng vẫn chưa đủ. Vì vậy…

“Tỏa Bạc!”

Nàng sử dụng Tỏa Bạc đang bám trên mặt đất để kéo mình xuống, đồng thời tóm lấy hông bằng Tỏa Bạc bên trái và kéo mình xuống bằng nó.

Nàng dường như chìm xuống.

Sau đó, mũi nhọn bạc lướt qua má phải của nàng và bay ra phía sau.

Nàng đã né được.

Vì vậy, không có lý do gì để cúi thấp hơn nữa.

Tất nhiên, nàng không có vũ khí trong tay. Nhưng…

“––––!!”

Nàng di chuyển.

…Sao ngươi dám!

Có một hành động của kẻ địch mà nàng phải bác bỏ.

Đây là Chiến dịch Giải phóng Kantou. Có một điều nàng phải thể hiện sự từ chối tuyệt đối của mình với tư cách là người có liên hệ với Satomi và là hiệp sĩ hành động thay cho nhà vua của mình.

Kasuya nhận ra kẻ địch đã né được đòn tấn công của mình.

Cô đã đánh trượt.

Cô đã chuẩn bị cho việc cùng nhau hủy diệt ở đó, nhưng kẻ địch của cô đã từ bỏ đòn tấn công và né tránh.

Cô ta thoát được rồi, cô nghĩ, nhưng…

“A.”

Kẻ địch nhanh hơn.

Điều đó được chứng minh bằng cách lang nữ tóc bạc đã lao thẳng đến chỗ cô.

[^1]: 3P trong tiếng Nhật (さんピー, san pii) có thể là viết tắt của "3 Player" (ba người chơi) trong game, nhưng cũng là tiếng lóng cho "three-person play" (quan hệ tay ba). Asama ngây thơ chỉ nghĩ đến game, trong khi những người khác hiểu theo nghĩa thứ hai.

Dĩ nhiên, cô gái ấy không hề có vũ khí. Nhưng chỉ với tay không, cô ta vẫn có thể tóm lấy và tấn công, và sức mạnh thể chất của một người sói đủ để biến những đòn đánh đó thành chí mạng.

Kasuya chỉ vừa mới tiếp đất. Gót giày đã chạm xuống mặt cầu, nhưng thân thể nàng vẫn còn lơ lửng.

Và kẻ địch đang ở ngay trước mắt, đôi mày nhướng lên đầy thách thức.

…Đến rồi!

Ngay khi Kasuya vừa nghĩ vậy, một cơn đau buốt cùng tiếng động chói tai truyền đến từ da thịt nàng.

Một cú tát trời giáng đã vả vào má trái của nàng.

…Ể?

Kasuya sững sờ, trong khi cơ thể dần đáp xuống và sức nặng lại một lần nữa dồn cả vào đôi chân.

Đây là một trận chiến. Một mất một còn.

Vậy mà kẻ địch lại dùng…

…Một cái tát sao?

Phải.

Đó là một chiêu thức yếu ớt. Nó chỉ gây ra đau đớn, chứ không thể tước đi khả năng chiến đấu của đối phương. Người ta chỉ dùng nó để thể hiện sự thù địch hoặc để cảnh cáo mà thôi.

Tại sao kẻ địch lại dùng nó ở đây?

Và tại sao chính nàng lại do dự ngay giữa trận tiền thế này?

Nàng có thể thấy kẻ địch đang đứng ngay trước mặt mình. Đôi mày của lang nữ tóc bạc nhướng lên, ánh mắt sắc lẹm hướng thẳng về phía Kasuya.

Đây là một cuộc chiến.

Dĩ nhiên, kẻ địch không hề lơ là phòng bị. Cô ta đang trong một tư thế thả lỏng, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào. Nhưng…

“Tại sao…?”

Tại sao cô ta lại dừng đòn tấn công?

Và tại sao Kasuya lại thấy mình không hề có ý định phản kháng?

Nhưng nàng chợt nhận ra, những người xung quanh cũng chẳng ai nhúc nhích. Tất cả đều đang đổ dồn sự chú ý vào trận đấu này. Phe địch liếc nhìn nhau rồi cũng ngừng di chuyển.

Hành động của lang nữ tóc bạc hẳn đã gây ra một sự kinh ngạc lớn lao, và chắc chắn nó ẩn chứa một ý nghĩa trọng đại.

Rồi lang nữ tru lên một tiếng.

“Looo.”

Cô ta ngẩng mặt lên trời, há miệng cất lên một tiếng tru dài.

Đó là tiếng tru của một con sói — một đồng loại của loài sói — vang lên từ cổ họng, làm rung động cả không gian đêm tĩnh mịch.

Kẻ địch khẽ quay đầu, để tiếng tru xé toạc cả không trung và mặt biển. Và rồi…

“…!”

Cô ta trừng mắt nhìn Kasuya một cách đầy uy lực, rồi lại mở miệng lần nữa.

“Ta, Nate Mitotsudaira, Kỵ sĩ Đệ nhất của Phó vương Musashi Aoi Toori, nay xin thay mặt đức vua của mình tuyên cáo!”

Cô ta gầm lên từng chữ một vào mặt đối thủ.

“Các ngươi đã chọn con đường đồng quy vu tận! Hãy biết rằng, quyết định đó của các ngươi đã làm ô danh Satomi Yoshiyori, người đứng đầu gia tộc Satomi, người đã ngã xuống trên chính mảnh đất Satomi này để bảo vệ Musashi khỏi kẻ thù của chúng ta!”

[^1]: 3P là tiếng lóng của Nhật Bản để chỉ mối quan hệ ba người.