Chương 4: Cô bé ngoái nhìn
Tôi khóa cửa, chèn chặt lưng ghế dưới tay nắm cửa để đề phòng, rồi lau người sạch sẽ.
Với cơ thể sạch sẽ, tôi mặc chiếc váy ngủ và bò lên giường bên cạnh Nonna.
Tôi đói, nhưng không cảm thấy an toàn khi bỏ cô bé một mình. Gọi dịch vụ phòng thì quá phô trương. Vì vậy, tôi kìm nén cơn đói và đi ngủ.
— Chúc ngủ ngon, Nonna.
Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy trong trạng thái đói bụng. Nonna dậy sớm hơn tôi, nhìn vào mặt tôi.
— Chào buổi sáng, chị.
— Chào buổi sáng, Nonna. Chúng ta cùng đi rửa mặt với nước ấm trước khi ăn sáng nhé?
— Vâng ạ.
Hai chúng tôi lên phòng tắm tầng một, tôi tắm cho Nonna bằng xà phòng có sẵn. Kiểm tra toàn thân, không có dấu hiệu bị ngược đãi. Chỉ riêng điều đó cũng khiến tôi yên tâm.
Tôi cẩn thận lau khô cho Nonna bằng khăn và mặc cho cô bé bộ quần áo tôi đã mua hôm qua.
Tôi vừa nghĩ: (Cô bé này chẳng hỏi gì cả…) thì Nonna bỗng thốt lên khi ăn sáng tại khách sạn:
— Mẹ đâu rồi?
— Hình như mẹ không đến được. Mẹ con làm nghề gì vậy?
— Con không biết.
— Khi một mình, con làm gì?
— Im lặng.
— Ừ, tôi hiểu.
Tôi từng nghĩ cô bé là đứa trẻ ít cảm xúc, nhưng có lẽ cô lớn lên mà không có cơ hội biểu đạt nhiều. Mẹ cô bé có lẽ sẽ không trở về, và ngay cả khi trở về, tôi cũng không nghĩ người từng bỏ rơi con mình sẽ chăm sóc cô bé. Ít nhất cô bé sẽ không bị đói ở trại mồ côi.
— Khi mẹ ở bên, con làm gì?
— Im lặng.
— Mẹ luôn bảo con im lặng sao?
— Vâng ạ.
(Còn nhiều đứa trẻ bất hạnh như vậy. Tôi không nên dính líu thêm. Cô bé tội nghiệp thật, nhưng tôi không thể chăm sóc một đứa trẻ.)
Tôi tự nhủ như vậy.
Bữa sáng khách sạn gồm bánh mì, sữa, cam bổ đôi, mứt, bơ, súp nhẹ với rau băm nhỏ, trứng rán và xúc xích.
Nonna ăn lặng lẽ, tôi cũng ăn im lặng.
Nonna nắm tay tôi khi chúng tôi đi đến trạm gác.
Trên đường, tôi ghé một cửa hàng phụ kiện và mua một dải ruy băng màu gần giống mắt xanh xám của Nonna, buộc lên đầu cô bé. Dường như tôi đang cố mua đồ để xoa dịu cảm giác tội lỗi của mình, nhưng Nonna hơi nở nụ cười vui vẻ, nên cũng ổn.
— Cảm ơn chị.
Nonna bất ngờ nói lời cảm ơn trước trạm gác.
Tôi định nói rằng cô bé hãy cố gắng ở trại mồ côi, nhưng từ bỏ. Đứa trẻ này chắc đã nỗ lực suốt thời gian qua. Vì vậy, tôi chỉ xoa đầu Nonna, không nói gì thêm.
Khi vào trạm gác, một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi đang chờ sẵn.
— À, cuối cùng cũng đến. Tôi là giám đốc Trại trẻ mồ côi quận Nam. Nghe nói cô đã chăm sóc đứa trẻ này tối qua, cảm ơn cô rất nhiều.
Người phụ nữ nắm tay Nonna và nói:— Đi thôi nào.
Nonna hơi loạng choạng khi bước theo. Cô bé ngoái lại nhìn tôi vài bước, đôi mắt… đôi mắt ấy.
Lần đầu tiên Nonna thể hiện cảm xúc.
— Chờ đã! Xin hãy chờ!
— Vâng? Có chuyện gì vậy?
— Tôi có thể nhận nuôi cô bé không?
Chắc hẳn đây không phải lần đầu giám đốc trại trẻ nghe điều này. Bà trả lời trôi chảy:
— Nhận nuôi? Tôi nghe nói cô vừa chuyển đến đất nước này và sống tại khách sạn. Cô thậm chí không có người bảo lãnh, đúng không? Xin lỗi, tôi không thể để trẻ ở dưới sự chăm sóc của cô. Có người giả vờ nhận nuôi trẻ để bán. Tất nhiên tôi không nói cô sẽ làm thế. Nhưng có quy định, hy vọng cô hiểu.
Mọi lời bà nói đều đúng.
Nhưng nếu tôi để cô bé lại đây, chắc chắn tôi sẽ hối tiếc suốt nhiều năm, không thể quên đôi mắt ấy.
— Tôi có! Tôi có người bảo lãnh!
Ông Asher đến trạm gác khá nhanh sau khi được lính gác liên lạc.
— Tôi sẽ làm người bảo lãnh cho cô Victoria Sellers.
— Thật sao? Tôi yên tâm khi Chỉ huy là người bảo lãnh. Vậy, cô có thể ký giấy tờ nhận nuôi được không?
Tôi ký tên Victoria Sellers và chính thức nhận nuôi Nonna.
Nonna chạy vòng quanh ao trong quảng trường, thỉnh thoảng nhúng tay xuống nước. Tôi quan sát cô bé khi trò chuyện với ông Asher trên ghế.
— Xin lỗi vì gọi anh khi anh đang làm việc.
— Không sao. Hôm nay tôi khá rảnh, và đứa trẻ này là công dân Ashbury quan trọng. Nhưng sao cô lại nhận nuôi cô bé? Chỉ mới gặp hôm qua?
Nonna quay lại nhìn chúng tôi. Tôi mỉm cười và vẫy tay. Nonna hơi vẫy lại, gương mặt vẫn không biểu cảm.
— Tôi cảm giác đôi mắt cô bé đang cầu cứu. Có lẽ chỉ là tưởng tượng. Nhưng từ lâu, đã có một cô bé với đôi mắt y hệt, và tôi nghĩ là cùng một người. Khi nhớ đến điều đó, tên anh hiện lên. Cảm ơn anh đã nhận làm người bảo lãnh dù bất ngờ.
Một lát sau, ông Asher nói tiếp:
— Thực ra, tôi hối hận sau khi rời phòng cô tối qua.
— Sao vậy?
— Tôi nhận ra cô chắc không bỏ cô bé một mình để kiếm gì ăn. Tôi nghĩ cô sẽ phải đi ngủ đói vào đêm đầu tiên ở đất nước chúng tôi. Vì lý do nào đó, tôi tin cô sẽ ngủ mà không gọi dịch vụ phòng. Lẽ ra tôi nên gửi gì đó ngon lành cho cô.
Bản năng khiến tôi ngẩng lên nhìn người đàn ông cao bên cạnh.
Anh ấy đoán quá chính xác, tôi suýt nghĩ anh thấy thấu tâm can tôi. Quả nhiên, Chỉ huy Hiệp sĩ Thứ hai, người bảo vệ an ninh thủ đô, có khả năng đọc được người khác.
— Không cần Chỉ huy phải hối hận. Tôi không nghĩ mình nên ra ngoài, cũng không muốn gọi dịch vụ phòng. Nhưng anh đoán hoàn toàn chính xác.
Tôi cười thân thiện.
— Tôi mời anh đi ăn tối để giảm cảm giác tội lỗi được không? Tôi muốn cảm ơn anh vì đã hợp tác bắt kẻ móc túi và bảo vệ những đứa trẻ bị bỏ rơi của đất nước.
Tôi không nhịn được cười trước sự chân thành của ông.
— Nếu anh không phiền, Nonna cũng đi cùng.
0 Bình luận