"Hát!"

Ngay khi nó nhảy lên, cây cối xung quanh lại bị vạ lây, gãy đổ ngổn ngang.

Nó lắc lư cái cổ qua lại, đảo mắt nhìn quanh.

Tìm kiếm cái tên loài người đáng ghét vừa dám cả gan chém một nhát vào đầu nó. Tìm thấy rồi!

Từ trên cao rơi xuống, con Inukami màu trắng khéo léo dùng lưng đỡ lấy Keita. Người gỗ khổng lồ giơ cao cánh tay, bắt đầu niệm chú, chuẩn bị một đòn tiêu diệt cả con Inukami trắng, bà lão và gã đàn ông mặc áo khoác đang cưỡi trên lưng nó.

Đúng lúc này.

"Trẻ hư phải bị phạt!"

Bỗng một tiếng "soạt soạt" xé gió truyền đến. Nó giật mình quay lại, kinh hãi thấy một con búp bê gỗ nhỏ xíu, giống hệt gã đàn ông mặc áo khoác, phóng ra từ cái bồn cầu khổng lồ trên không trung, lao thẳng về phía nó như một mũi tên.

Trên lưng nó gắn một cánh quạt.

Và nó còn dang rộng hai tay hai chân, phô bày bộ hạ của mình một cách trơ trẽn.

Người gỗ khổng lồ không khỏi trợn tròn mắt, thầm kêu lên trong lòng:

"Biến... biến thái?"

Và cái máy khoan của con búp bê gỗ nhỏ kia, cứ thế ghim thẳng vào mông nó.

Sau đó còn xoay mạnh.

"!!!!!!"

Người gỗ khổng lồ đau đớn nhảy dựng lên như bị ong đốt. Nó vội vàng cố gắng nhổ cái thứ quái quỷ này ra, nhưng vì nó ghim trúng ngay điểm mù, nên mãi không thể gỡ ra được. Thêm vào đó, máy khoan lại không ngừng tăng tốc, khiến mũi khoan càng lúc càng khoét sâu vào mông nó. Đau quá, đau chết mất.

Lúc này, loài người và Inukami lại một lần nữa hợp lực tấn công.

Người gỗ khổng lồ chỉ còn biết vừa dùng tay gạt những vụ nổ nhỏ liên tục dội vào người, vừa cuống cuồng nhảy nhót.

"Á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á á!"

Ngay sau đó…

"Thiên sứ thánh kiếm."

Ngước mắt lên, chỉ thấy gã đàn ông mặc áo khoác khẽ chạm chân lên lưng con Inukami trắng, lại một lần nữa phóng lên trời, đồng thời cất tiếng hô tên tuyệt chiêu.

Áo khoác bay phấp phới trong gió, tóc theo gió tung bay, toàn thân bao phủ một luồng linh khí màu vàng.

Hắn dang rộng hai tay như một vị thánh bị đóng đinh trên thập tự giá.

Rồi lấy luồng linh khí đang tỏa ra xung quanh làm trung tâm, hắn siết chặt lấy chuôi kiếm.

Một đôi cánh thiên thần như thể bỗng chốc phồng to, hiện ra trong tay hắn.

Sau đó, hắn gầm lên:

"Thần thánh xung kích chi…"

Dốc toàn lực vung lưỡi kiếm!

"Thần thánh thập tự trảm!"

Dùng hết sức bình sinh bổ xuống thanh kiếm khổng lồ đến mức khó tin. Sau một tiếng nổ kinh thiên động địa, cổ của người gỗ khổng lồ rũ xuống như sắp gãy lìa, bước chân cũng loạng choạng không vững. Ngay sau đó—

"Phụng danh Hoa Sơn Song Quân!"

Con Inukami trắng lượn một vòng lớn trên không, tạo khoảng cách an toàn rồi đột ngột quay đầu tăng tốc lao tới.

Vẽ nên một đường răng cưa như tia chớp trắng.

"Hắc ám quang mang cùng diệu nhãn hắc ám a!"

Cùng với hiệu ứng tăng tốc.

"Hắc ám a! Hắc ám a! Hắc ám a!"

Cùng với hiệu ứng tăng tốc hơn nữa.

"Quang mang a! Quang mang a! Quang mang a!"

Cùng với hiệu ứng tăng tốc bùng nổ, đủ sức tạo ra sức mạnh vô hạn.

"Hợp nhất."

Nụ cười mạnh mẽ kiên cường, không khuất phục trước bất kỳ thử thách nào của cô gái lại một lần nữa xuất hiện trên khuôn mặt Đương Gia (Kayano).

"Tiêu diệt vạn vật!"

Một quả cầu ánh sáng pha trộn giữa hai màu đen trắng, tượng trưng cho cội nguồn của vạn vật trên thế gian, trực tiếp đánh trúng vào trung tâm của người gỗ khổng lồ, xuyên thủng bề mặt, ghim sâu vào bên trong, vết nứt theo đó lan rộng ra. Con Inukami trắng phát ra tiếng gầm kinh thiên động địa:

"!"

Linh khí mãnh liệt vốn có của thần thú trắng tuôn trào ra như thác đổ.

"Hake, chúng ta lên!"

"Tuân lệnh! Chủ nhân!"

Sau đó, hóa thành một tia chớp thiêng liêng, xuyên thẳng qua trung tâm của người gỗ khổng lồ.

Người khổng lồ gập làm đôi hình chữ đại, lấy bụng làm điểm giữa.

Con Inukami trắng và chủ nhân của nó tạo ra một tiếng "bộp", xuyên qua từ trung tâm của nó.

Sau một khoảnh khắc im lặng.

Vụ nổ dữ dội phá hủy hoàn toàn người gỗ khổng lồ.

"!"

Tiếng hoan hô, tiếng gầm rú, và những tiếng reo hò ăn mừng chiến thắng vang lên từ khắp mọi phía.

Cùng lúc đó, Sekidousai và Daiyouko  cũng hợp lực vẽ ra hai quỹ đạo xoắn ốc đối xứng hoàn hảo, không ngừng bay lên. Ở trung tâm của hai người dần dần mọc lên một ngọn tháp khổng lồ.

Sekidousai nhắm mắt lại, giơ cao tay lên trời, cất cao giọng niệm chú.

Tiếng niệm chú mạnh mẽ của hắn, tiếp tục vang vọng khắp nơi.

"Huyết của Xích Đạo a! Hãy cho bầu trời cao vút thấy sức mạnh của ta! Tháp vĩ đại a, trong thời gian ngắn ngủi, hãy tự do xây dựng nên vinh quang!"

Daiyouko thì hai tay đút túi quần, thần thái tự nhiên ha ha cười lớn.

Toàn thân tỏa ra khí thế mạnh mẽ không thể kiềm chế.

"Ố ồ ồ～～! Chuyện này thật thú vị nha! Vui quá vui quá! Hê hê～～!"

Trong cơ thể hai người đều trào ra một lượng linh khí phi thường, như một ngọn núi lửa đang hoạt động, như thiên nhiên thể hiện sức mạnh thực sự, thúc đẩy vô số vật liệu thép không ngừng với tốc độ khó tin từ khắp nơi bay đến công trường, và ngay tại chỗ tự động lắp ráp kết nối thành cấu trúc tháp. Ánh sáng chói lóa này như xuyên thủng bầu trời, từ trung tâm hai người vươn thẳng lên trời, tràn ra xung quanh, không ngừng khẩn trương xây dựng ngọn tháp ánh sáng này.

Bây giờ.

Hai người liên thủ xuất kích.

Quá khứ từng gây ra biến động trời đất, được mệnh danh là đại yêu quái thiên y vô phùng, cùng đại ma đạo sư bí ẩn khó lường.

Đang với tốc độ chóng mặt.

Khiến ngọn tháp khổng lồ này dần hình thành với tốc độ và độ chính xác đáng kinh ngạc.

Cuối cùng.

"Hát a, hoàn thành!"

Daiyouko đan chéo hai tay, tạo tư thế khoe khoang chiến thắng.

"Vậy ta sẽ thêm một cái chuông vào đỉnh tháp vậy."

Sekidousai búng tay, gắn thêm một chiếc chuông vàng ở đỉnh tháp.

"Nào, tháp chuông quan sát thế giới a! Hãy hoàn thành sứ mệnh mà ngươi gánh vác!"

Thế là, những tiếng chuông phục sinh vang vọng.

Không khí lại một lần nữa ngưng tụ hội tụ, dần dần chuyển hóa thành một hình dạng khác…

Elfinis nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.

"……"

Các cô gái đều tập hợp một chỗ.

Khi họ nhìn thấy bóng dáng của Elfinis, tất cả đều sợ hãi đến mức không thể nhúc nhích. Trên mặt tràn ngập vẻ tuyệt vọng, cùng ánh mắt khổ sở. Ở phía sau, Kaoru  cuối cùng cũng lấy lại được hơi thở, và ho dữ dội không ngừng. Sendan  đã dùng đủ loại cấp cứu phục sinh thuật cho cô, cuối cùng không kìm được mà bật khóc, đồng thời ôm chặt Kaoru vào lòng, sau đó mới phát hiện ra sự xuất hiện của Elfinis.

"!"

Để bảo vệ Kaoru, Sendan  càng ôm chặt lấy cơ thể cô, và thể hiện vẻ đe dọa với Elfinis.

Vì vết thương ở đầu mất máu quá nhiều, khiến làn da toàn thân cô đã nhuộm một lớp màu trắng bệch khá kỳ dị, dưới chân cũng đầy một vũng máu. Nhưng dù vậy, cô vẫn không từ bỏ lòng tự trọng của mình.

Hoàn toàn không có ý định rời khỏi người mà mình đã công nhận.

"Hì hì hì～～"

Lúc này, Furano  với khuôn mặt sưng phù dẫn đầu bước tới. Tensou  đang giữ chặt bả vai phải đang rũ xuống, lặng lẽ tiến lại gần.

Imari và Sayoka toàn thân đầy thương tích cùng nhau đứng dậy.

Ngay sau đó Igusa cũng xuất hiện.

Và Gokyoya sau khi vất vả lắm mới từ trong bụi cây chạy đến hiện trường, cũng lập tức nhìn thấu tất cả.

"Hừ."

Kéo lê bước chân, từng bước một đi đến bên cạnh các cô gái, cô ngồi xuống với vẻ mặt đau khổ, cúi đầu im lặng. Tất cả mọi người đều cố gắng đến bên cạnh Kaoru. Họ chậm rãi bò về phía trước, trên mặt nở một nụ cười yếu ớt, cơ thể tựa vào nhau. Giống như những chú chó con mới sinh ấp ủ lẫn nhau, giống như những con chó kéo xe trượt tuyết trong vùng cực hàn sưởi ấm cho nhau. Chỉ mong muốn ít nhất có thể ở bên cạnh đồng đội của mình, cảm nhận nhiệt độ của nhau, cùng nhau đón chờ cái chết.

Mọi người như đã nói trước, lần lượt bắt tay với những đồng đội khác.

Furano hạnh phúc dùng mặt mình cọ vào mặt Gokyoya, Gokyoya cười ôm lấy mặt cô, và dùng tay kia nắm lấy tay của Tensou. Tensou không nói một lời dang rộng hai tay, ôm chặt lấy hai cô gái.

Imari và Sayoka lần lượt nhẹ nhàng tựa đầu lên đầu gối của Sendan, lộ vẻ mãn nguyện. Đến giờ phút cuối cùng này, họ nói ra những lời thật lòng:

"Cậu đúng là một đội trưởng tốt."

"Vui quá, có nhiều đồng đội tốt ở bên cạnh như vậy… thật sự…"

"Thật vu-i qu-á…"

Igusa nhẹ nhàng nắm lấy tay Sendan, cùng với tay mình áp lên ngực.

"Cảm ơn cậu."

Cô vừa khóc vừa nức nở, nhỏ giọng lặp đi lặp lại cùng một câu.

Chỉ có Sendan đến cuối cùng vẫn không đánh mất ý chí chiến đấu, vẫn lộ ra ánh mắt kiên nghị, quả cảm, trừng mắt nhìn Elfinis.

Tuy nhiên…

Thực ra đôi mắt của cô dường như đã hoàn toàn không nhìn thấy gì.

Nhưng cô vẫn tiếp tục đóng vai trò đội trưởng ở trung tâm vòng tròn mà các đồng đội đã tạo ra.

Tayune đỡ Nadeshiko bị thương nặng đến bên cạnh đồng đội, và để cô chậm rãi ngồi xuống đất.

"Tôi… vẫn có thể chiến đấu."

Sau đó bước lên một bước, tạo tư thế chuẩn bị tấn công. Lúc này—

"Phải bảo vệ…"

Rõ ràng là đã hoàn toàn mất ý thức.

Nadeshiko lại lộ ra ánh mắt ngơ ngác mất tiêu cự, lảo đảo đứng dậy.

"Tôi…"

Dang rộng hai tay.

"Phải bảo vệ…"

Sau đó cô bước đến trước mặt Tayune, như bảo vệ mọi người, lẩm bẩm nói:

"…bảo vệ mọi người…"

Chỉ là kết quả đã quá rõ ràng. Nadeshiko căn bản không phải là mối đe dọa, Tayune đối đầu với Elfinis, kẻ đã kích hoạt "chế độ nghiêm túc", e rằng đến mười giây cũng không trụ nổi. Những người khác thì càng khỏi bàn, vừa không có chủ nhân chỉ huy, vừa không có quân át chủ bài.

Họ đã hoàn toàn mất tất cả, ngay cả một tia hy vọng cũng không còn.

Cho nên, họ mới nảy ra ý nghĩ ít nhất phải cùng nhau đón nhận khoảnh khắc cuối cùng. Cùng những đồng đội yêu quý nhất, cùng những con người đã đồng hành cùng họ trong trận chiến cuối cùng này.

"..."

Elfinis chăm chú nhìn quang cảnh trước mắt.

Sau đó, nó khẽ chuyển tầm mắt nhìn về phía xa. Cách nơi này không xa, chỉ thấy Kana Shirou, người may mắn giữ được mạng sống, đang cố gắng đào bới trong đống đất đá để cứu những tinh linh, dẫn đầu là Tinh Linh Đại Thụ.

Tuy nhiên, có lẽ đã quá muộn rồi.

"...Kết thúc rồi sao."

Elfinis khẽ lẩm bẩm, dường như đang chậm rãi nếm trải vị cô đơn này. Ít nhất, hãy cứ như ý nguyện của họ mà một lần lấy đi mạng sống của tất cả bọn họ. Rồi nó lại quay mặt về phía những cô gái.

Ngay lúc này.

"Không...!"

Một cô gái cất tiếng, giọng khàn khàn:

"Kết quả không nên như vậy mới phải."

Đáng ngạc nhiên là, người lên tiếng lại chính là Kaoru, người vừa mới thở lại được.

"Xin lỗi..."

Cô vừa khóc vừa nói:

"Sức mạnh của em quả nhiên vẫn còn quá yếu... Thực sự xin lỗi... Rốt cuộc em vẫn không thể phát huy hết thực lực chân chính mà mọi người có."

Mọi người kinh ngạc, cùng nhau quay đầu nhìn cô.

Kaoru dường như không vì chuyện gì khác, mà chỉ đơn thuần cảm thấy vô cùng uất ức vì chuyện này, nên mới rơi lệ hối hận.

"Mọi người chắc chắn rất ấm ức đúng không? Không thể phát huy hết thực lực thật sự, chắc chắn khiến mọi người cảm thấy vô cùng hối tiếc đúng không? Em vốn còn tự cho rằng với năng lực của mình, em có thể ứng phó được trận chiến này... Nhưng Elfinis! Ngươi cũng đừng đắc ý quá sớm!"

Cô loạng choạng đứng lên:

"Thực lực của đám trẻ này không chỉ có chút đó đâu! Em cũng không hề đánh giá sai! Em tin rằng đám trẻ này thực sự có khả năng đánh bại ngươi! Ngươi còn chưa thử thách thực lực thật sự của đám trẻ này! Em chỉ là đánh giá sai sức mạnh của chính mình mà thôi! Đúng vậy, em chỉ là đánh giá sai bản thân em thôi!"

Rồi cô đột ngột vung tay.

"Ta tuyệt đối không cho phép ngươi gây thêm bất kỳ tổn hại nào cho đám trẻ này nữa!"

Các cô gái đều cắn chặt răng, họ cố gắng kìm nén tiếng nói sắp bật ra. Mọi người đều im lặng ôm lấy Kaoru. Kaoru lớn tiếng hét với họ:

"Buông... Buông ra mau!"

Cô cố gắng kháng cự lại hành động đẩy mình ra, dường như muốn đứng ra bảo vệ họ. Nhưng ngoại trừ Tayune và Nadeshiko, tất cả những người còn lại đều ôm chặt lấy nhau, dù thế nào cũng muốn cùng nhau đón nhận khoảnh khắc cuối cùng.

Họ mong muốn được cùng cô gái này xuống suối vàng, ôm chặt lấy nhau không rời.

Tayune đã chuẩn bị sẵn tinh thần hy sinh.

Nadeshiko thì thần trí mơ hồ, liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

Elfinis thở dài sâu sắc.

"Mũi tên Apollo."

Sau đó, nó chậm rãi nhấc một chân, vào tư thế kéo cung, rồi chớp mắt kéo căng dây cung đến mức tối đa, không hề báo trước mà...

"Vậy thì, tạm biệt."

Ngay khoảnh khắc nó chuẩn bị tấn công.

Các cô gái nghe thấy giọng nói mà mỗi người trong số họ đều tha thiết mong chờ...

Thậm chí đến trong mơ cũng mơ thấy...

Giọng nói mà họ không ngừng cầu nguyện từ tận đáy lòng, thậm chí không tiếc đánh cược cả sinh mạng...

Để có thể níu giữ... giọng nói thân thương.

"Nhân danh Đông Sơn Chân Quân! Đại khí! Hãy tấu lên khúc giao hưởng đi!"

Lúc này, một cơn lốc xoáy kinh thiên động địa bỗng chốc bao trùm lấy Elfinis. Và nó, phát ra một tiếng "ừ", giơ tay lên phòng ngự, bị phong ấn trong một vòng xoáy không khí đậm đặc, rồi bị cuốn bay lên tận trời cao.

Thay vào đó là...

Một thiếu niên nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt họ.

Đôi mắt màu hổ phách.

Mái tóc đen nhánh.

"A..."

Sendan run rẩy cất tiếng:

"Kaoru... Kaoru đại..."

"Ca... Ca... Anh trai..."

Kaoru bỗng ngã ngồi xuống đất, cô cứ thế vừa khóc vừa dần thả lỏng những dây thần kinh căng thẳng. Vì quá yên tâm, cũng vì quá kinh ngạc, mà các cô gái bỗng nhiên như phát bệnh, bắt đầu nức nở, khóc rống lên, phát ra những tiếng nghẹn ngào. Đôi mắt của Nadeshiko thì dần lấy lại ánh sáng.

"Ha ha ha..."