Keita giơ ngón cái lên với mấy cô nàng đang tò mò, rồi lại hạ ngón cái xuống.

"Hạ độ cao thôi."

À, ra là vậy.

Igusa không khỏi vỗ nhẹ vào đầu gối. Tuy rằng hiện tại vẫn còn lơ lửng trên tầng mây cao ngất, nhưng để tiếp cận được Vạn Lý Trường Thành – tiền đồn đầu tiên – thì cả bọn nhất định phải hạ xuống mặt đất thôi.

Và tranh thủ lúc hạ độ cao để bổ sung năng lượng và nước uống, chắc chắn là một chiến lược đúng đắn, giúp cả bọn hoàn thành chặng đua marathon siêu dài này một cách thuận lợi.

Thế nhưng Keita lại cố tình không nhắc đến chuyện đó.

Đáng lẽ cậu không thể không lo lắng cho sự an toàn của Youko, nhưng cậu vẫn luôn tỏ ra vô cùng thản nhiên, để các cô gái có thể giữ vững niềm hy vọng trong lòng. Có lẽ vì hiểu rõ điều này, ngay cả Nadeshiko sốt ruột nhất cũng không hề phản đối.

Ngay lúc mọi người khẽ thở phào nhẹ nhõm, vừa trò chuyện vừa chuẩn bị hạ xuống mặt đất thì –

"Ê? Nói đi cũng phải nói lại, hình như Keita đại nhân càng ngày càng nói năng lưu loát hơn thì phải?"

Một trong ba Thái Cổ Tam Thần vẫn luôn án binh bất động từ nãy đến giờ.

Elfinis cuối cùng cũng chính thức hành động.

Nó vẫn luôn lặng lẽ bám theo Keita và những người khác từ phía sau.

Dù đã vắt kiệt sức của Igusa, khiến các Inukami khác cũng mệt mỏi rã rời vì tốc độ bay siêu nhanh, Elfinis vẫn không hề lộ vẻ mệt mỏi chút nào. Nó vẫn giữ khuôn mặt poker lạnh lùng, chăm chú nhìn về phía trước.

Nó mang một vẻ ngoài như một cô gái điếm tuổi vị thành niên, hay đúng hơn là một tên hề tàn tạ với trang phục lộn xộn. Nhưng so với vẻ ngoài đó, đường nét trên khuôn mặt nó lại cực kỳ trắng trẻo và xinh đẹp, dù dùng từ "cao nhã" để miêu tả cũng không hề quá lời.

Vừa thấy Keita và đồng bọn tạm dừng lại, nó cũng khẽ đạp phanh.

Cách bay dị không gian mà nó sử dụng khiến nó hoàn toàn không cảm nhận được sự nặng nề áp đảo mà Nadeshiko hay Tomohane phải gánh chịu khi bay.

Đứng giữa biển mây, nó tháo chiếc vòng tay trang trí trên cánh tay phải.

Sau đó khẽ giơ tay lên, lẩm bẩm:

"『Một ngàn vạn hình chóp tam giác』... xuất động."

Rồi tùy tiện ném chiếc vòng tay về phía trước, chiếc vòng tay bất động giữa không trung, vừa xoay vừa phát ra ánh sáng lấp lánh yếu ớt, vừa cất tiếng đáp:

"Thưa chủ nhân, đối thủ của chúng ta là ai?"

Chiếc vòng tay hỏi bằng giọng chỉ mình nó nghe được, Elfinis đáp gọn lỏn:

"Mục tiêu là Kawahira Keita ở phía trước. Nếu có ai cản trở, cứ xử lý luôn cả đám Inukami cũng được."

Chiếc vòng tay lại hỏi:

"Thưa chủ nhân, số lượng động viên cho đợt tấn công đầu tiên là bao nhiêu?"

"Lần đầu tấn công với một ngàn chiếc."

Elfinis trả lời như vậy, chiếc vòng tay hỏi lần thứ ba:

"Thưa chủ nhân, chúng ta nên điều chỉnh lực tấn công đến mức nào?"

Nó không hề do dự mà đáp:

"Không cần nương tay."

Rồi lại không đổi sắc mặt mà nói thêm một câu:

"Cũng không cần bắt sống mục tiêu, cứ xem như là phải tiêu diệt hết tất cả các mục tiêu mà ra tay."

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi.

"Tuân lệnh."

Chiếc vòng tay đáp lời như vậy, rồi biến mất lặng lẽ như hòa vào ánh trăng. Elfinis thì không rời mắt khỏi phản ứng của Keita và đồng bọn.

Người đầu tiên phát hiện ra kẻ địch là Nadeshiko. Cô nàng lộ vẻ mặt cứng đờ, gần như kinh hãi, chỉ tay về một hướng trên không trung, cũng chính là vị trí mà mình và những người khác vừa đứng, lớn tiếng gọi:

"Keita đại nhân!"

Keita cũng gần như đồng thời quay đầu nhìn lại.

"Cuối cùng cũng đến sao!"

Chỉ thấy một vật thể tựa như đám mây ráng, từ phía bên kia tầm nhìn của họ dần dần kéo đến.

Đội quân dị hình này tựa như đàn chim di cư từ phương xa kéo đến, bao phủ cả bầu trời, lao thẳng về phía bọn họ với số lượng kinh người, một đám hình chóp tam giác màu bạc có kích thước gần bằng mấy cái cọc tiêu bằng nhựa thường thấy ở công trường.

Tuy không biết đám hình chóp tam giác màu bạc này là cái quái gì, nhưng đề cao cảnh giác vẫn hơn.

"Mọi người! Mau tập hợp lại!"

Sendan nhanh chóng ra lệnh:

"Nadeshiko! Tomohane! Tayune! Nghe rõ đây? Tuyệt đối không được tự ý xông lên đó? Mọi người phải luôn để mắt đến Keita đại nhân! Tuân theo chỉ thị của Keita đại nhân!"

Keita gật đầu, cậu nghiêng người, bám chặt vào lưng Tomohane.

"Mọi người!"

Ngay khi cậu cất tiếng gọi lớn, đội quân hình chóp tam giác ập đến như sóng thần.

"Không cần sợ hãi!"

Keita vung tay ra hiệu. Cùng lúc đó, bốn phương tám hướng vang lên những tiếng hô giống nhau:

"Phá Tà Tẩu Quang phát lộ Xl! 『Hồng』!"

Ngay sau đó, hiện trường vang lên những ánh sáng chói lóa và những đợt nổ kinh hoàng.

Keita vô cùng kinh ngạc.

"Chuyện gì thế này!?"

Đợi đến khi màn sương do vụ nổ gây ra tan đi, Keita nhìn kỹ lại thì thấy hàng trăm hình chóp tam giác màu bạc đã bị phá hủy hoàn toàn.

Xung quanh cũng có một khoảng không gian rộng lớn. Vừa rồi Nadeshiko, Sendan, Gokyoya, Tensou, Furano, Imari, Sayoka và Igusa, mỗi người đều lấy vị trí của Keita làm trung tâm, bắn ra những làn sóng xung kích ánh sáng về bốn phương tám hướng. Tuy nhiên…

"Hả? Yếu vậy sao?"

Đội quân hình chóp tam giác màu bạc lại dễ dàng bị phá hủy như vậy, đến cả Tayune cũng không nhịn được mà lẩm bẩm cảm thán. Phía trước Nadeshiko thậm chí còn hình thành một khoảng không gian trống trải, hoàn toàn không tìm thấy bất cứ thứ gì trong tầm mắt. Còn Tayune và Tomohane thì tuy đã thủ thế sẵn sàng, nhưng vì căn bản không kịp thi triển tuyệt chiêu, nên đều lộ vẻ mặt ngơ ngác.

"Mọi người! Không được lơ là cảnh giác!"

Sendan vừa vung vuốt sắc bén xé nát những hình chóp tam giác còn sót lại vừa vội vàng hô lớn. Dù thực lực của kẻ địch có yếu hơn so với tưởng tượng, nhưng tuyệt đối không có nghĩa là mọi người có thể lơ là cảnh giác trong tình huống này. Tất cả mọi người đều bừng tỉnh, lại lao vào đội quân địch, giao chiến với đám hình chóp tam giác.

"Á, đau quá!"

Imari đột nhiên ôm tay kêu đau. Hóa ra là khi tụ lại thành một đám, một trong những hình chóp tam giác bay đến chạm vào người cô nàng, gây ra một vụ nổ nhỏ.

"Imari! Đồ đáng ghét!"

Sayoka lao về phía đội hình chóp tam giác đang tiến lại gần chị gái song sinh của mình, một hơi xé tan chúng.

"Imari!? Cậu không sao chứ!"

Igusa và Tayune ở gần đó cũng lao đến tiếp ứng. Imari giơ cánh tay bị bỏng nhẹ lên.

Tuy đau đến toát mồ hôi lạnh, nhưng vết thương xem ra không nghiêm trọng.

"Thiệt tình, đám này gần như chẳng khác gì tà linh mà!"

Cô nàng vừa nói vừa xoay cánh tay, xác nhận khả năng hành động không bị ảnh hưởng quá nhiều, rồi lại lao vào vòng chiến.

"Chỉ cần không bất cẩn thì đám này không làm khó được mình đâu!"

Cô nàng cùng Sayoka, người đang lộ vẻ mặt yên tâm rõ rệt, cùng nhau xuất kích, bắt đầu tiêu diệt từng chiếc hình chóp tam giác còn sót lại.

"Này!"

Keita ra lệnh:

"Đừng rời xa quá!"

Imari, Sayoka giật mình như vừa tỉnh lại, lùi về phía sau, Igusa và Tayune cũng trở về bên cạnh Keita. Nadeshiko và Tomohane thì cố ý không hành động, đồng thời nâng cao cảnh giác chú ý đến động tĩnh xung quanh.

Nhưng Keita vẫn chỉ định Sendan, Gokyoya, Furano và Tensou, bốn người này chịu trách nhiệm tiêu diệt tàn dư địch quân.

Thoạt nhìn, quân đoàn hình chóp tam giác dường như hoàn toàn không gây ra vấn đề gì cho Keita và đồng bọn…

"Ồ～～"

Elfinis khẽ lẩm bẩm:

"Vậy thì, đợt thứ hai sẽ phái ra gấp mười lần một ngàn. Một vạn hình chóp tam giác tấn công."

Sau khi gần như toàn bộ hình chóp tam giác bị tiêu diệt, mọi người còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm.

Keita ngơ ngác kêu lên:

"Đùa à…"

Sendan run rẩy cũng không khỏi lẩm bẩm:

"Trời ơi…"

"Gokyoya, Gokyoya!"

"Furano! Ở đây! Tôi ở đây! Lùi lại đi!"

Gokyoya bắn ra sóng xung kích màu đỏ tươi, một hơi tiêu diệt những hình chóp tam giác đang cản đường Furano.

"Tensou!"

"Rõ."

Tensou xuất hiện cùng với câu trả lời ngắn gọn, gánh vác nhiệm vụ bảo vệ phía sau lưng cho Furano và Gokyoya. Cô nàng vừa bay vừa nhảy, tự do vung vuốt sắc bén. Đảm bảo đủ không gian, để bảo vệ đồng đội khỏi bị những hình chóp tam giác xông lên làm bị thương.

Tuy nói là vậy, nhưng hiện trường vẫn có một số lượng hình chóp tam giác cực kỳ kinh người, vô biên vô tận trôi nổi giữa không trung.

Chúng hoặc trôi, hoặc bay, hoặc di chuyển nhanh với những góc độ hiểm hóc, và mỗi chiếc đều xoay vòng với nhịp điệu khác nhau, hễ phát hiện có cơ hội là lập tức tấn công. Dù là trước, sau, trên, dưới, trái, phải, bốn phương tám hướng đều chật ních những hình chóp tam giác với số lượng khiến người ta phải há hốc mồm.

Dù có đánh vỡ bao nhiêu cũng không hết.

Dù có bắn hạ bao nhiêu thì hình chóp tam giác vẫn liên tục ùa đến từ phía sau.

"Furano!"

"Huhu, Gokyoya～～"

Chỉ thấy Furano toàn thân dính đầy bụi bẩn. Hóa ra là cô nàng đã bất cẩn bị địch quân kéo ra khỏi đồng đội trong đợt tấn công thứ hai vừa rồi, nên mới thành ra bộ dạng thảm hại này.

"Xin lỗi, xin lỗi mà～～"

Furano vừa khóc lóc vừa không quên cố gắng hết sức vung vuốt. Gokyoya thấy vậy cũng không khỏi lẩm bẩm:

"Đáng thương thật…"

Đây là một câu nói thật lòng không hề giả dối. Cô nàng không tự chủ được mà ôm nhẹ đầu Furano. Furano dường như đã bị tấn công khá nhiều vì bị cô lập một mình. Dù đều không phải là vết thương chí mạng, nhưng quần áo trên người cô nàng đã bị nổ tan tành, cả người cũng bị bỏng đến một mức độ nhất định, tệ hơn là thể lực gần như đã tiêu hao hết.

"Tensou! Bảo vệ Furano rút khỏi vòng chiến!"

Khi rút lui khỏi Furano một lần nữa, Gokyoya đã thể hiện một cảm xúc gần như tức giận. Cô nàng vung vuốt cướp công với tốc độ nhanh như chớp, xông thẳng qua tuyến phong tỏa của quân đoàn hình chóp tam giác, xé nát tất cả những hình chóp tam giác trước mặt.

"Rõ."

"Tensou đáp lời ngắn gọn, dồn hết sức mạnh, tung chiêu "Hồng" với hỏa lực gần như tối đa vào không gian phía trước. Một đòn này tạm thời ngăn chặn được phần lớn quân đoàn bạo lực, đảm bảo đường lui cho cả ba.

"A, Furano, thì ra cô ở đó!"

"Bên này, bên này!"

Imari và Sayoka lập tức xé toạc đội quân hình chóp vốn đã chặn kín cả đường đi, hiện ra đón Furano. Cuối cùng, năm người, với Furano dẫn đầu, theo sau là Gokyoya, Tensou, Imari, Sayoka, vừa đánh vừa lui về phía Keita và những người khác.

"Furano!"

Keita vừa thấy bóng dáng Furano liền vui mừng kêu lên:

"Tốt quá rồi!"

Cậu khéo léo chỉ huy bằng cả cơ thể, trên mặt lộ rõ vẻ nhẹ nhõm. Furano ngượng ngùng cười trừ:

"Hì hì hì..."

"Phù..."

Sendan cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Thế này thì cuối cùng cũng có thể xuất phát rồi..."

Phía trước còn lại một khoảng không gian khá rộng rãi. Igusa và Sendan liên tục tung ra những đợt sóng xung kích ánh sáng; Tomohane thì bất động, dồn sức mạnh, vẫn chưa có động thái gì.

Ngoài ra còn có hai đồng đội tấn công vô cùng sắc bén, đó là Nadeshiko và Tayune.

"Hống!"

Tayune xoay tròn với tốc độ chóng mặt.

"Hống!"

Rồi vung tay mạnh mẽ.

Chỉ vậy thôi, cô cũng có thể phá hủy đồng thời hàng chục hình chóp.

"Hống!"

Vừa đá, vừa đấm, vừa đâm, vừa chém. Không ngừng nghỉ dù chỉ một giây, mỗi khi cô di chuyển với tốc độ kinh người, cô lại tạo ra một khoảng trống lớn ở vị trí mình vừa đứng.

So với Tayune, Nadeshiko lại không hành động nhiều.

"Hộ Mễ Na Mễ Tư Thấu U Tháp Tháp Lạp Nô."

Thay vào đó, cô nở một nụ cười lạnh lùng—

"Thấu Ha Tháp Thấu Khấu Lâu Thấu Âu Lí U Khô Gia Dư Tư Ma Gia Nê."

Cô cất giọng cao vút, đọc thần chú như đang hát:

"Tháp Tháp Lạp Nô. Dư Tư."

Và một lần nữa triệu hồi quái vật từ thời Thái Cổ.

Nadeshiko giơ tay ra. Ngay lập tức, một con quái long xuất hiện trước mặt cô, trông như một sợi dây thừng bằng rơm dùng trong lễ tế, vặn vẹo thân mình, chỉ một đòn đã dễ dàng nuốt chửng hàng trăm hình chóp.

Quái long hung hăng càn quét, những hình chóp dần biến mất. Thêm vào đó, Tayune, với tiếng hét đầy khí thế, tung ra những nhát chém ánh sáng, những hình chóp ngay lập tức vừa lay động vừa phát nổ, khiến những hình chóp khác liên tiếp bị ánh sáng trắng nuốt chửng. Giờ đây, hai người hợp lực có thể phá hủy hàng trăm hình chóp mỗi giây.

"U ồ, đáng sợ quá đi."

Sayoka đứng bên cạnh nói.

"Thật may mắn vì hai người họ là đồng đội của chúng ta."

Imari cảm thán đáp lời.

"Sendan."

Keita quay lại gọi Sendan, thấy Sendan mải mê nhìn Tayune và Nadeshiko chiến đấu đến ngẩn người, cậu ta mới giật mình tỉnh lại.

"A, ơ, vâng. Mọi người! Đã chuẩn bị xong hết chưa?"

Tayune và Nadeshiko không chiến đấu đến quên mình. Mặc dù trước đó, do Furano bất cẩn đi lạc, khiến họ không thể nắm bắt thời cơ thích hợp, nhưng giờ đây, việc tiếp tục ở lại giao chiến với đội quân hình chóp cũng chẳng có ý nghĩa gì, vì vậy họ đã sẵn sàng nhanh chóng thoát khỏi vòng chiến.

Vì vậy, họ đồng thời gật đầu.

"Tốt."

Ngay khi Keita chuẩn bị ra lệnh—

Từ trên cao nhìn xuống chiến trường, Elfinis lẩm bẩm một câu:

"Các ngươi đừng hòng toại nguyện."

Nó khẽ nói, không chút từ bi:

"Một vạn nhân một nghìn... mười triệu."

Xung quanh đột nhiên biến thành cảnh địa ngục. Ngay lúc Keita và những người khác chuẩn bị rời khỏi hiện trường, một đoàn quân tiếp viện đáng sợ, đủ để khiến người ta chết khiếp, ập đến như sóng thần. Điều khác biệt so với hai đợt tấn công trước, là đội quân tiếp viện khổng lồ này không để lại một khe hở nào cho họ.

Họ thậm chí không tìm thấy một khoảnh khắc nào để thả lỏng, điều chỉnh nhịp thở.

Đối mặt với làn sóng hình chóp ồ ạt kéo đến, cả nhóm chỉ có thể vẫy vùng như người chết đuối, liên tục gạt chúng ra, cố gắng hết sức để chống trả. Và hét lên...

"Keita đại nhân! Keita đại nhân!"

Đội quân thừa cơ xông tới, hệ thống chỉ huy lập tức bị cắt đứt.

Các cô gái rơi vào trạng thái cô lập, ra sức tìm kiếm sự giúp đỡ của đồng đội, vừa khóc vừa kêu cứu.

Không ngừng giãy giụa.

Tuy nhiên... đối mặt với đội quân mang theo sức mạnh bạo lực áp đảo, các cô gái chỉ có thể bất lực bị chà đạp.

"Ư!"

Chỉ có hai người là ngoại lệ, đó là...

"Hống a a a a!"

Tayune và Nadeshiko."