Ò ó~~ Cái này ư? Cái này gọi là bánh sô cô la đó! Rõ là không ăn thịt, chẳng uống sữa, vậy mà cậu lại hứng thú với món lạ lùng này à!
Ò ó~~
(Ngoạm một miếng ăn liền.)
Ngon không? Ngon không? Ngọt lắm phải không?
A! Ngọt... ngọt quá. Ngọt thật. Ngọt ơi là ngọt!
Cái gọi là Lễ Tình Nhân, chính là ngày mà người ta tặng sô cô la cho người mình thích đó!
Youko và Nadeshiko đang ngồi ở một góc quán cà phê Rezaru-buru thưởng trà. Nadeshiko nhấp một ngụm trà tầm xuân, khẽ cười nói:
"Đương nhiên, hình như đây là tập tục chỉ có ở Nhật Bản thôi. Ở nước ngoài, bất kể nam nữ đều trao đổi thiệp cho nhau. Còn ở Nhật Bản, cứ như kiểu tặng quà cuối năm vậy, mọi người quen tặng Sô cô la Tình nghĩa cho những người đã chăm sóc mình. Điều này đúng là có hơi chệch khỏi ý nghĩa ban đầu rồi!"
Sô cô la Tình nghĩa? Sô cô la?
Youko ngừng ăn bánh sô cô la, ngước mặt lên.
"Đúng vậy. Nhưng mà, thực ra..."
Nadeshiko dùng chiếc khăn tay trắng tinh lau khóe miệng Youko, vừa nói:
"Đây là một ngày lễ được tạo ra để những cô gái ngại ngùng có thể tặng sô cô la cho người mình yêu quý nhất, cũng như để bày tỏ những tình cảm giấu kín trong lòng đó!"
Con gái ư?
Youko ngậm chiếc dĩa bạc, suy nghĩ một lát rồi hỏi:
"Nadeshiko, vậy cậu thì sao? Cậu định tặng cho ai?"
Nadeshiko khẽ đỏ mặt. Dùng hai tay che má hồng, e thẹn nói:
"Phải rồi, tôi sẽ tặng cho Kaoru-sama."
Ưm~ Sô cô la loại nào vậy?
"Hằng năm tôi đều tự tay làm sô cô la tặng cho Kaoru-sama. Tuy việc thay đổi loại sô cô la mỗi năm khá vất vả, nhưng tôi cũng rất vui khi làm điều đó!"
Kaoru vui không?
"Vâng, rất vui ạ. Vì nhà tôi có đến mười Inukami nên mọi người đều tổ chức ăn mừng rất hoành tráng. Hơn nữa, ai cũng muốn tặng sô cô la cho Kaoru-sama."
Ưm~
Youko lại tiếp tục dùng dĩa ăn nốt phần bánh sô cô la còn lại. Trong quán cà phê ấm cúng, tiếng nhạc cổ điển nhỏ nhẹ chảy trôi như tiếng suối reo.
Nadeshiko nheo mắt nói:
"Keita-sama nhất định sẽ rất vui đó!"
Rồi, cô không nói thêm gì nữa. Đây là cách Nadeshiko muốn truyền đạt những điều quan trọng. Cô luôn như vậy, chỉ đưa ra thông tin cơ bản, sau đó cố gắng để đối phương tự phán đoán.
Cô dò ý Youko, nói:
"À phải rồi, năm nay tôi muốn thử làm bánh sô cô la. Nếu tiện, cậu có muốn cùng làm không?"
Youko chìm vào im lặng.
Dù cơ hội hiếm có, Youko vẫn từ chối.
Lý do của cô rất đơn giản: bánh sô cô la là để mua, là thứ đã được làm sẵn, không phải thứ mình phải tự tay làm.
Nếu giải thích cảm giác này cho Nadeshiko, có lẽ cô ấy sẽ không hiểu rõ được. Nhưng Youko tin là vậy. Vị ngọt lịm, ngon đến tan chảy ấy không nên là thứ được hoàn thành, mà nên là thứ vốn dĩ đã tồn tại... nhất định là...
Youko lắc đầu.
Nếu chỉ là sô cô la thông thường, có lẽ cô đã cùng Nadeshiko đến nhà Kaoru – nơi cô chưa từng đặt chân đến rồi. Cuối cùng, cô vẫn nói lời tạm biệt với Nadeshiko trước cửa quán Rezaru-buru.
"Thích tuyết quá..."
Tuyết dày đặc đang chầm chậm rơi xuống.
Trời xung quanh càng lúc càng tối. Mới ban ngày mà đèn đường đã sáng trưng. Những người đi đường dựng cao cổ áo khoác, vội vã bước về nhà. Thật kỳ lạ, ngay cả những chiếc khăn quàng đỏ tươi hay găng tay xanh lam cũng đều trông xám xịt và ảm đạm, ai nấy đều lộ vẻ buồn bã, có chút trầm tư – có lẽ chỉ mình Youko cảm thấy vậy.
Youko nắm lấy lớp tuyết mỏng đọng trên chiếc xe đang đỗ bên đường và nghịch ngợm. Đèn xe chậm rãi di chuyển trên làn đường tạo thành một dòng sông ánh sáng, khiến cảm giác thời gian trôi đi trở nên chậm chạp. Dường như cả con phố đang ngủ thiếp đi trong khung cảnh tuyết rơi.
"Rồi sẽ có một ngày ư?"
Cô nhẹ nhàng nhón chân, rồi hơi nhún nhảy bằng gót chân. Sực tỉnh, cô thấy mình đang đứng trước cửa hàng quen thuộc.
Cửa hàng này được xây dựng chủ yếu bằng gỗ, phong cách trang trí tựa một căn nhà gỗ trên cao nguyên, ánh đèn vàng ấm áp đang chiếu xuyên qua ô cửa kính, đổ xuống mặt đường. Đập vào mắt là tấm biểu ngữ dài với dòng chữ "Gửi đến người yêu thương nhất ~ Ngày mai là Lễ Tình Nhân ~".
Còn thấy cả một ngọn núi sô cô la hình trái tim xếp thành hình kim tự tháp trên chiếc xe đẩy nhỏ.
Các nhân viên mặc đồng phục trắng đen đang bận rộn làm việc chăm chỉ trong cửa hàng.
Youko như bị mê hoặc, chui qua cánh cửa tự động, nhưng lúc đó cô vẫn chưa biết mình muốn gì.
Trong tủ trưng bày có đủ loại bánh ngọt kiểu Tây: những chiếc bánh tart lê to lớn, bánh su kem đầy ắp kem custard, bánh ngàn lớp việt quất làm từ vỏ bánh giòn tan. Đây là tiệm bánh ngọt mà Youko thường xuyên ghé thăm.
"Ôi, không phải đây là Youko-san sao?"
Người quản lý từ trong tiệm bước ra, nhận ra Youko và nở nụ cười với cô.
"Ưm~"
Youko nhấc cằm đang dán chặt vào tủ trưng bày lên:
"Cho tôi, bánh sô cô la như mọi khi."
Youko dùng câu nói này thay cho lời chào.
"Ôi chao, không sao đâu mà~ Cô bé này là khách quen đó!"
Người quản lý thay thế cho cô nhân viên thực tập đang lộ vẻ mặt kỳ lạ, đích thân tiếp đón Youko. Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, tuy có bộ râu lịch lãm nhưng không hiểu sao bình thường ông ấy luôn dùng giọng điệu nữ tính:
"Một cái là đượccccccc rồi sao?"
"Ưm."
Youko nhẹ nhàng gật đầu. Người quản lý ân cần hỏi:
"Hôm nay sao không thấy Keita-sensei vậy?"
"Anh ấy không đến, anh ấy ở nhà."
"Ôi chao, thật hiếm có! Hai người lúc nào chẳng đi cùng nhau?"
"Lễ Tình Nhân."
"Hả?"
"Vì là Lễ Tình Nhân, nên tôi muốn tặng anh ấy bánh sô cô la."
Vừa dứt lời, mắt Youko bỗng nhiên sáng lên rực rỡ. Cuối cùng cô đã nhận ra ý nghĩa của hành động mình đang làm! Bình thường bánh sô cô la đều là Keita mua cho cô, chỉ mình cô được ăn. Khi có chuyện gì đó đáng ăn mừng, hay khi kết thúc một công việc, Keita sẽ mua bánh sô cô la làm phần thưởng cho cô, rồi cô sẽ ăn hết vèo. Còn lần này thì khác, chính cô mua bánh sô cô la tặng cho Keita...
Youko phấn khích kêu lên:
"Cái này là để Keita ăn!"
Cô cảm thấy, đây là một ý tưởng cực kỳ tuyệt vời!
"Ừm, vậy sao!"
Người quản lý khúc khích cười rồi nói:
"Nhưng ngày mai mới là Lễ Tình Nhân đó?"
Youko hoàn toàn không bận tâm.
"Không sao. Tôi muốn tặng sớm cho anh ấy!"
"Vậy sao..."
Người quản lý nhanh nhẹn đặt bánh sô cô la vào hộp giấy gấp gọn, gói cẩn thận rồi buộc thêm chiếc ruy băng màu hồng xinh xắn:
"Chỉ cần em dồn đầy tâm ý vào đó, thì có gì là không được chứ?"
Sau khi bấm máy tính tiền xong, người quản lý nói:
"Tổng cộng hai trăm bảy mươi yên ạ~"
Youko lộ vẻ mặt kinh ngạc, vội vã lục tìm trong túi áo khoác, đổ hết tiền lẻ trong túi ra trước mắt...
"Vì tôi nói muốn đi uống trà với Nadeshiko, nên Keita đã cho tôi năm trăm yên. Chắc vẫn còn thừa chứ nhỉ? Đáng lẽ không tốn nhiều đến thế chứ..."
Youko bắt đầu đếm tiền.
Vừa đếm, tim cô đập thình thịch. Đồng một trăm yên bạc có một, đồng năm mươi yên có hai, rồi đồng mười yên có một, hai, ba, bốn.
"Thiếu ba mươi yên... thiếu ba mươi yên..."
Vì không đủ tiền, Youko buồn bã cúi đầu.
Người quản lý bỗng nhiên bật cười:
"Ừm, nể tình cô gái đang yêu, hôm nay tôi sẽ ưu đãi đặc biệt cho em!"
"Hả? Thật sao? Được thật sao!?"
"Ừm, vì em là khách quen mà! Lần sau em hãy cùng Keita-sensei ghé mua đồ nhé!"
Lần đầu tiên trong đời, Youko cúi đầu thật lòng với một người.
"Cảm ơn ạ!"
Youko vừa kêu lên như vậy, vừa ôm ngang hộp bánh chạy ra khỏi tiệm. Trong đầu cô chỉ nghĩ đến bánh sô cô la và Keita. Tốc độ chạy nhanh kinh khủng. Chẳng mấy chốc, khu chung cư gỗ cũ kỹ đã hiện ra trước mắt. Youko chạy lên cầu thang, mạnh tay mở cửa phòng mình, vứt giày lung tung rồi xông vào. Keita đang thảnh thơi ăn quýt, ngồi dưới bàn sưởi kotatsu, lộ vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.
"Gì, gì vậy? Có chuyện gì thế?"
Youko sốt ruột gỡ dây ruy băng: "Cái này!"
"Cái, cái gì đây?"
"Bánh sô cô la! Lễ Tình Nhân! Tặng cho Keita!"
"Cái gì?"
"Tặng cho Keita đó!"
Mắt Youko sáng lấp lánh, quên mình lặp đi lặp lại cùng một câu rồi mở hộp. Và rồi...
A!
Cô hít một hơi thật sâu.
"Tệ, tệ quá..."
"Ôi chao! Ôi chao!"
Bánh sô cô la trong hộp đã bị nát bét. Keita đứng bên cạnh không khỏi đồng cảm lẩm bẩm hỏi:
"Em chạy về hả?"
Keita vừa bối rối vừa dịu dàng phủi tuyết trên tóc Youko. Mắt Youko bắt đầu rưng rưng những giọt lệ lớn:
"Làm, làm hỏng rồi..."
Đó vốn là một chiếc bánh sô cô la rất đẹp, không chỉ có ba tầng bánh, mà còn được trang trí bằng kem sô cô la hình hoa hồng, trên mặt bánh còn có những chiếc bánh quy nhỏ. Đó là chiếc bánh mà cô rất ưng ý.
Bình thường cô luôn tự mình ăn bánh, nhưng hôm nay lại chỉ muốn tặng bánh cho Keita vậy mà...
"Làm hỏng rồi!"
Youko vì đau buồn mà méo mặt:
"Oa a!"
Cô khóc òa lên.
"A a, ôi chao! Đừng khóc! Đừng khóc!"
Keita một tay xoa tóc Youko, tay kia cầm dĩa, vội vàng xới phần bánh sô cô la đã nát bét trong hộp bỏ vào miệng:
"Ừm, vẫn ăn được! Vẫn ăn được mà!"
"Thật sao?"
Youko dùng giọng mũi hỏi, mắt đỏ hoe nhìn Keita. Keita chỉ đành cười khổ gật đầu:
"Đúng vậy, vị hoàn toàn không thay đổi! Thế nên, đừng khóc nữa. Được không?"
"Ưm."
Keita ngấu nghiến ăn bánh. Sau đó, như chợt nhớ ra điều gì, anh đưa chiếc dĩa đến trước mặt Youko.
Trên dĩa có kem sô cô la.
"Được không?"
Youko trông có vẻ khá lưỡng lự. Keita cười:
"Ừm."
Youko "a" một tiếng rồi lè lưỡi liếm lấy chiếc dĩa, ngậm miệng nhai kem sô cô la. Cảm giác ngon lành như làm cơ thể mềm nhũn ra từ từ lan tỏa trên đầu lưỡi.
Youko chỉ nói một câu duy nhất về tất cả những điều này, và thể hiện điều đó bằng nụ cười tươi nhất:
"Ngọt quá!"
Bên ngoài tuyết vẫn không ngừng rơi dày đặc.
Sáng hôm sau, một bóng đen nhỏ nhẹ nhàng từ trần nhà đáp xuống.
Phòng của Keita ngoài chiếc bàn sưởi kotatsu thì chẳng có thêm thiết bị làm ấm nào khác. Thế nên, vào mùa đông lạnh buốt thế này, đến cả quần áo phơi cạnh cửa sổ kính cũng phủ một lớp sương giá. Thường ngày vào giờ này mặt trời đã lên rồi, nhưng vì những áng mây xám ảm đạm giăng kín bầu trời, xung quanh vẫn mờ mịt như thể trời chưa sáng hẳn. Dù thi thoảng có xe cộ chạy qua đường, chúng cũng cố giảm thiểu tiếng động.
"Keita-sama! Chào buổi sáng!"
Đối lập hoàn toàn với bầu trời âm u nặng nề, một cô thiếu nữ tràn đầy sức sống và tươi tắn bỗng xuất hiện. Cô mặc chiếc áo khoác màu xanh bạc hà, đôi tay mang găng có thêu hình một chú gấu; đôi má hồng hào khỏe mạnh, đôi mắt to tròn, cả người toát lên vẻ lấp lánh đầy sinh lực. Cô ấy không ai khác chính là Inukami trẻ tuổi nhất – Tomohane.
"Sáng rồi đó nha~ Dậy thôi nào~"
Tomohane mạnh mẽ lay động Keita.
Keita như một chú rùa con, rụt đầu vào trong đống chăn bông cũ kỹ, đầy rẫy những miếng vá nhưng trông lại vô cùng ấm áp.
Xem ra cậu ấy sẽ không dễ dàng chui ra khỏi chăn đâu.
Trái ngược với Keita, Youko thì mặc bộ đồ ngủ dài màu xanh nhạt đến mức người nhìn cũng thấy lạnh, lơ lửng gần trần nhà và đang ngủ say sưa.
Tomohane hơi ngẩng đầu nhìn lên:
"Này! Keita-sama à!"
Cô lại một lần nữa cố sức lay động cục bông nhô lên của cái chăn. Keita chỉ đáp lại bằng tiếng "Ưm~" mơ màng.
Tomohane lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, nhanh chóng lè lưỡi liếm nhẹ môi, như thể trước mắt có món ngon chuẩn bị được thưởng thức ngay lập tức.
Có người đang ngủ trong chăn ấm…
Đó là một sự cám dỗ khó cưỡng, gần như là một bản năng thôi thúc. Tomohane kéo vạt dưới của chiếc chăn lên, rồi như một con sâu, từ từ chui vào từ phía đầu.
Chỗ phồng lên của chiếc chăn có hơi lớn hơn một chút.
Một lúc sau, Keita cuối cùng cũng cảm thấy có gì đó không ổn.
"Ưm?"
Khẽ vuốt ve thứ đó qua lại, kỳ lạ là cảm giác vừa mềm mại lại vừa ấm áp.
"Ưm~~~?"
Keita phỏng đoán đủ điều về danh tính của kẻ đột nhập. Không thể là Youko được. So với Youko, mọi thứ đều quá nhỏ, hơn nữa thứ đó còn đáp lại bằng tiếng cười "Ha ha!" kỳ lạ. Keita lặng lẽ kéo chăn lên xem, toát chút mồ hôi lạnh:
Tomohane, bé tí như một chú chó con, đang cuộn tròn nằm trên ga trải giường.
Cô bé còn khẽ khàng ngáy "Khò khò~".
Keita đưa ngón tay đặt lên trán mình, vẻ mặt lo lắng. Rồi…
"Này, này! Tomohane!"
Cậu dùng giọng vừa giận dữ lại vừa cực kỳ kinh ngạc, mạnh mẽ lay Tomohane gọi:
"Ngươi muốn lẻn vào giường đàn ông thì phải đợi thêm mười năm nữa! Này! Dậy mau!"
Tomohane "Ưm~" một tiếng, duỗi thẳng người, vươn tay chân, rồi từ sau mông khẽ nảy ra chiếc đuôi màu xám, bận rộn vẫy trái vẫy phải.
Rồi cô bé dùng đôi mắt ngái ngủ nhìn Keita:
"A! Keita-sama. Giờ ngài mới dậy à!"
Tomohane cười vui vẻ.
"Đồ ngốc! Ngươi mới là người vừa mới dậy đó!"
"Vì Keita-sama trông có vẻ ngủ ngon quá mà…"
Tomohane đột nhiên ngáp một cái thật dễ thương, nói với vẻ vô cùng mãn nguyện, sau đó cô bé dụi người vào Keita:
"Ưm…"
Keita chỉ biết cười khổ. Tại sao cô bé lại chạy lên giường mình chứ?
Vừa là trẻ con, lại vừa là Inukami nhỏ.
Động cơ của cô bé quá dễ hiểu, nên cậu lập tức nhận ra. Keita khẽ xoa đầu Tomohane:
"Mau lớn nhanh lên nhé!"
Tomohane ngây người.
"A~ ồn ào quá!"
Nghe thấy tiếng động, Youko cuối cùng cũng thức giấc.
Cô bé vẫn còn mơ màng, chưa tỉnh ngủ hẳn, ngồi trên vai Keita, ôm chặt lấy đầu cậu, hệt như một chú gấu Koala đang bám cây. Vì động tác thô lỗ nên đồ ngủ bị kéo lên, để lộ đôi đùi trắng nõn. Cô cứ thế nhắm mắt lại, rồi bắt đầu ngủ gật tiếp.
Keita mặc kệ Youko ngồi trên đầu mình, bắt đầu pha cà phê hòa tan.
Vừa để giúp mình tỉnh táo, vừa để làm ấm cơ thể.
"Vậy, hôm nay có chuyện gì sao?"
Vừa "lục bục" đổ nước nóng từ chiếc ấm méo mó vào cốc, cậu vừa quay đầu hỏi.
Tomohane thò tay vào chiếc túi xách nhỏ đeo ở vai:
"Ê hèm!"
"Cái, cái gì vậy?"
Tomohane làm bộ làm tịch, rồi lấy ra một thanh sô cô la dài được gói trong giấy màu hồng.
"Chúc mừng Lễ Tình Nhân, Keita-sama!"
Youko đột nhiên ngẩng đầu lên.
"Của ta~~~?"
Mặt Keita hơi cứng lại. Cậu vẫn chưa quên trải nghiệm như rơi xuống địa ngục khi ăn bánh sô cô la của Tomohane lần trước.
Youko thoáng chốc lộ vẻ tức giận, nhưng khi nhìn thấy nụ cười ngây thơ của Tomohane, cảm giác muốn cạnh tranh với cô bé liền tan biến.
"Keita, cũng không tệ nhỉ!"
0 Bình luận