"Ước nguyện của chó quả nhiên là được thân mật với chủ nhân mà!"

"Tôi muốn về nhà!"

Keita vội vã túm lấy hành lý bên cạnh, bật dậy.

"A! Xin chờ một chút! Inukami Tsukai điện hạ, xin chờ một chút!"

Trụ trì liều mạng ôm lấy Keita, níu chặt áo cậu, nước mắt lưng tròng van xin:

"Xin hãy chấp nhận thỉnh cầu của lão già ngu muội này!"

Keita cũng cố sức giãy giụa:

"Tôi không có hứng thú với việc vuốt ve mấy gã cơ bắp cuồn cuộn đóng khố!"

Hất trụ trì ra, Keita đến bên Youko định lay cô tỉnh dậy, chợt nhận ra có tiếng động lạ.

Quay đầu nhìn Andreanov, hình như không phải hắn – hắn ngồi ngây người, nhìn Keita một cái. Nhưng lại có tiếng bước chân và tiếng thở giống hệt Andreanov.

Hiện giờ đang nhằm thẳng về phía chính điện nơi Keita đang đứng, không thèm ngoảnh đầu lại mà lao tới.

Đó là một cuộc cuồng hội tràn ngập hân hoan.

"Ô ô!"

Trụ trì kêu lên:

"Xem ra mọi người đều đã thức dậy rồi!"

"Mọi người?"

Mồ hôi lạnh toát ra trên trán, sống lưng lạnh buốt, Keita run rẩy hỏi, không muốn nghe câu trả lời mà cậu đã lờ mờ đoán ra.

"Andreanov... Tóm lại, vị đại nhân kia vốn là đội trưởng câu lạc bộ Karate của trường đại học."

"Giải đấu đối kháng của trường đại học sắp diễn ra, vì vậy đã dẫn các thành viên đến núi tập trung để tăng cường huấn luyện."

"Không biết là may mắn hay bất hạnh, toàn bộ đội viên có hai mươi người, mà số chó được tế trong Trấn Hồn Nham cũng là hai mươi con, số lượng vừa khéo bằng nhau."

"Ú oa a a!"

Tiếng kêu thảm thiết của Keita vang vọng khắp nơi.

Đám người cơ bắp cuồn cuộn từ hành lang tràn vào, có mặc võ phục Karate, có đóng khố, có mặc đồng phục thể thao. Không chỉ nồng nặc mùi mồ hôi, mà còn khiến người ta cảm thấy ngột ngạt.

Đám cơ bắp lè lưỡi, vừa mừng rỡ vừa thở hổn hển, tranh nhau xông tới.

"Oa a a!"

Keita thô bạo vác Youko lên vai, chạy trốn đến một góc của chính điện. Những gã đàn ông bò bằng bốn chân vừa phát ra tiếng cào cào, vừa đuổi theo. Ngay cả Andreanov đang hưng phấn cũng sủa ăng ẳng, xem ra mọi người đều rất muốn bày tỏ lòng chào đón đối với Keita.

Muốn đè cậu xuống, liếm mặt và mép cậu.

Ánh mắt ngây thơ và nụ cười thuần khiết ấy thật đáng ghét!

"Cứu, cứu mạng, cứu mạng a..."

Keita chống đỡ cái eo sắp gãy, trèo lên một trong bốn cây cột chống đỡ chính điện. Một con chó – hiện giờ là một gã đàn ông có vết sẹo cũ giữa hai lông mày, trông như một gã võ sĩ đường phố – đang chống hai chân trước, tức là hai tay của hắn, lên cột, vươn thẳng lên, vừa vui vẻ vừa liếm mông Keita.

Keita trợn tròn mắt.

Không biết sức mạnh từ đâu tuôn ra, Keita vung tay vung chân loạn xạ, trèo lên với tốc độ kinh người đến mức chính cậu cũng kinh ngạc, nhanh chóng leo lên đến độ cao gần chạm trần nhà. Lúc này Keita đang liều mạng, cậu vừa cõng Youko, vừa dùng tư thế giống như con ve sầu liều mạng ôm chặt cột. Nhìn xuống dưới, phát hiện đám đàn ông dường như hiểu lầm là đang chơi trò chơi gì đó, vì vậy ở bên dưới vừa chạy qua chạy lại, vừa xoay vòng vòng, vừa sủa lên, vừa dùng móng cào cào xuống sàn, chờ Keita xuống.

Bọn họ dường như đang nói với Keita:

"Mau xuống đây đi! Chơi trò chơi với chúng tôi đi!"

"Này!"

Keita cố gắng kêu lên.

"Youko, tỉnh lại đi! Làm ơn, mau tỉnh lại đi!"

Youko khó chịu "ừm~" một tiếng, tỉnh lại.

"Chuyện gì vậy?" Cô gãi gãi đầu, xác nhận tình cảnh của bản thân, rồi "ừm~" một tiếng lại ngủ thiếp đi.

"Này!"

Keita lo lắng. Vừa cố sức chống đỡ Youko sắp rơi xuống, vừa nói:

"Đừng dễ dàng ngủ như vậy! Đừng ngủ! Dai Zyaen và Shukuchi quan trọng nhất của cô đâu rồi?"

"Ư ư ư..."

"Youko, làm ơn đi. Mau tỉnh lại đi! Mau cứu tôi với!"

"Ế~?"

Youko hé đôi mắt lờ đờ buồn ngủ, liếm liếm cổ:

"Ự khe~ Shukuchi?"

Hoàn toàn rơi vào trạng thái không bình thường rồi.

"Keita~ Khi tớ lớn lên, tớ sẽ biến thành sư tử đó!"

Những lời này bị tiếng chó sủa át đi, Youko bắt đầu vùng vẫy thô bạo:

"Ghé~t! Keita, tớ vẫn còn là trẻ con mà! Cậu muốn làm gì?"

"Mau làm Shukuchi đi!"

Nhưng Youko đã rơi vào trạng thái hỗn loạn, giọng nói của Keita hoàn toàn không thể truyền đến tai cô. Chuyện này cũng không còn cách nào khác, Youko ngay cả khi chạm vào một con chó con nhỏ xíu cũng sẽ hoàn toàn rơi vào trạng thái suy yếu vô lực, lần này lại chen chúc đầy những con chó dị hình... e rằng ngay cả việc giữ được ý thức cũng rất khó khăn! Keita lớn tiếng kêu lên:

"Cứu mạng a!"

Trụ trì đưa tay lên miệng, dường như đang hô hoán điều gì đó:

"Inukami Tsukai điện hạ!"

"Này! Đừng chỉ đứng bên cạnh nhìn chứ!"

Chính điện tràn ngập tiếng chó sủa hưng phấn cực độ của đám đàn ông, căn bản không nghe rõ tiếng của hai người.

"Hả? Cậu nói gì cơ?"

"Inukami Tsukai điện hạ!"

Trụ trì vất vả đẩy đám đàn ông ra, đứng lên phía trước nói:

"Ôi chao! Thật đáng khâm phục a, lần đầu tiên tôi thấy có người có thể khiến những con chó thân thiết đến vậy!"

Còn dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán, khẽ mỉm cười.

"Ông..."

Keita nghiến răng nghiến lợi nói:

"Ông muốn nói chỉ có thế thôi sao!?"

Cậu dùng vẻ mặt giận dữ mắng to.

"Shukuchi!"

Lúc này, Youko đang ngây ngốc và vô lực cười giơ ngón tay lên.

Linh lực cuối cùng cũng hơi hơi phát động.

"Tốt lắm!"

Ngay khoảnh khắc Keita định giơ cả hai nắm đấm lên làm động tác chiến thắng… chỉ có một mình Youko biến mất.

"Đây là đang làm cái quái gì vậy!"

Keita mất thăng bằng, ngã nhào xuống.

Cứ như phim quay chậm vậy, mọi động tác đều nhìn thấy rõ mồn một. Vừa vất vả tránh được cằm một gã đàn ông, đang định đứng dậy thì lại có một gã khác xông tới; vừa hất văng tên này ra thì lại có một tên khác túm lấy chân mình... Đây là áp đảo về số lượng.

Keita bị đè xuống sàn nhà, mọi động tác kháng cự đều vô dụng, chỉ có thể bị luân phiên đùa bỡn. Cả khuôn mặt không ngừng bị liếm, mũi bị chà xát, ngoài việc không ngừng phát ra tiếng kêu thảm thiết ra, chỉ có thể trong khoảng thời gian này giơ cao giơ cao tay biểu thị đầu hàng, khiến cho cảnh tượng này trông vô cùng bi ai.

Râu cọ vào rất đau, lưỡi vừa nhiệt tình vừa nóng bỏng.

Hành vi bày tỏ lòng chào đón của đám đàn ông cứ thế tiếp tục cho đến khi Keita vô cùng~ thấu hiểu tâm ý của bọn họ.

Keita tinh thần hoảng hốt bị che lên một chiếc khăn tay.

"Inukami Tsukai điện hạ?"

"Ra là vậy."

Nếu là tình huống này, thật sự sẽ bạc trắng cả đầu chỉ sau một đêm, và quả thật sẽ cần phải nhập viện... Inukami Tsukai điện hạ! Vừa từ tận đáy lòng thực sự hiểu được điều này, vừa im lặng lau mặt. Khuôn mặt vì nước bọt mà trở nên dính dớp, không khỏi lại trào ra những giọt nước mắt bi ai.

Trụ trì dường như từ tận đáy lòng cảm thán thở dài một hơi:

"Ngài thật lợi hại!"

"Ông đang chế nhạo tôi đấy à? Cái gã này!"

Keita nhảy dựng lên, giận dữ chỉ tay vào người trước mặt, khiến trụ trì hoảng hốt xua tay:

"K-Không, không phải vậy! Ngài hãy nhìn bên kia kìa!"

Trụ trì vừa nói vậy, vừa chỉ về phía chính điện. Đám chó dường như vì đã chơi một trận với Keita mà cảm thấy thỏa mãn, đang tản ra khắp nơi, hoặc là tự chơi với nhau, hoặc là ngáp dài tỉa tót lông. Trong đó có ba con chó phát hiện Keita tỉnh lại, vui vẻ nhào tới.

"Rồi sao?"

Keita lạnh lùng hỏi.

"Ngài xem, chính là những đứa trẻ kia."

Nhìn về phía đó, phát hiện có hai gã đàn ông mặc võ phục Karate nằm dang tay dang chân, ngã xuống gần lối ra vào nối liền hành lang.

"Đó là chuyện gì?"

Trụ trì vô cùng hưng phấn nắm lấy tay Keita nói:

"Bọn họ đã được siêu độ rồi! Chỉ là những việc vừa làm kia thôi, đã có thể khiến những con chó kia cảm nhận được sự thỏa mãn mà tôi và những Linh Năng Giả khác dù có làm thế nào cũng không thể làm được rồi!"

Nói như vậy, chỉ có tư thế ngủ của hai người kia không còn là tư thế chó... nói thẳng ra là bọn họ đã mất ý thức, hoặc cũng có thể nói là bọn họ đã ngất xỉu.

"Inukami Tsukai điện hạ! Ngài nhất định có thiên phú thuần hóa chó!"

Keita tuy được khen ngợi, nhưng chút nào cũng không vui vẻ.

"Ra là vậy a!"

Keita lẩm bẩm tự nói:

"Bọn họ thật sự là chó a!"

"Hả?"

"Bị liếm rồi! Đúng rồi! Tôi bị chó liếm mà! Haha!"

"Hả? Hả hả..."

"Ra là vậy, vốn dĩ là như vậy a! Chó, chó... bọn họ là chó, chó đối~~ chó nếu là chó thì tôi... tôi hiểu rồi..."

Keita chậm rãi gãi đầu, nhắm chặt mắt lại, như nói với chính mình:

"Không làm không được rồi..."

Keita chiếm lấy vị trí trung tâm của chính điện, đảo mắt nhìn đám đàn ông đang vây quanh cậu. Mọi người đều lấp lánh ánh mắt mong chờ, đang ha~ ha~ thở dốc.

"Người này tiếp theo rốt cuộc muốn làm gì đây?"

"Chơi với tôi đi! Chơi với tôi đi!"

Trên mặt bọn họ đều hiện lên biểu cảm như vậy. Cho dù chạy trốn ra ngoài, bọn họ dường như cũng sẽ vui vẻ đuổi theo. Keita trong đầu chợt hiện lên cảnh tượng bị bọn họ đại cử xâm nhập, lập tức u sầu lắc đầu:

"Được rồi, trước hết phải làm gì đây?"

Với nụ cười có chút gượng gạo, quay đầu nhìn về phía trụ trì bên cạnh.

"Vậy a..."

Trụ trì không biết từ lúc nào đã lấy ra một cuốn sách từ trong tay áo, chính là cuốn "Cuộc sống thú cưng khỏe mạnh" kia, đại khái lật vài trang, rồi dùng tay chỉ vào một chỗ trong sách:

"Quả nhiên, trước hết phải làm quen cơ bản. Xin hãy vuốt ve bọn họ đi!"

Toàn thân Keita cứng đờ.

"Inukami Tsukai điện hạ?"

Keita lắc đầu, như người máy không chút biểu cảm che giấu cảm xúc bực bội, vẫy tay với gã đàn ông cao lớn mặc đồng phục thể thao gần mình nhất. Gã đàn ông lông mày vừa rậm vừa thô chạy bộ nhanh chóng tiến lại gần, liếm mu bàn tay Keita. Keita tuy không khỏi muốn chặt bỏ cái bàn tay nổi đầy da gà kia, nhưng vẫn liều mạng nhịn xuống cái thôi thúc ấy.

(Chó! Hắn chỉ là một con chó!)

Keita vừa thở dốc kịch liệt, vừa nghiến chặt răng, đặt tay lên cái đầu trọc của gã đàn ông, nói:

"Ngoan~ ngoan, bé ngoan! Bé ngoan!"

Cố gắng vừa cười vừa nhanh chóng xoa đầu hắn. Những con chó khác đều dường như ghen tị phát ra âm thanh. Gã đầu trọc vì chỉ có mình được Keita vuốt ve, mà cảm thấy vô cùng vui vẻ, làm nũng cọ mũi lên má Keita.

"A! Ư!"

Mép Keita đột nhiên rướm máu, đó là cậu vì không muốn mất ý thức nên đã cắn vào lưỡi... Xem chừng sắp vì khổ muộn mà chết. Keita cuối cùng cũng vượt quá giới hạn, sau khi ôm lấy gã đàn ông kia, còn không ngừng gãi đầu hắn.

"Ngoan~ ngoan~"

Trong đầu Keita hiện lên những ký ức về lúc vuốt ve Youko, ký ức về cơ thể mềm mại và đáng yêu của cô ùa về như một cuốn phim quay chậm. Cậu lơ đãng nghĩ, ít nhất sau này sẽ dịu dàng vuốt ve cô hơn.

Vừa lơ đãng như vậy, thì...

"Gâu!"

Lần này, gã đàn ông lăn người lại, để lộ bụng cho Keita thấy, còn cuộn tròn tay chân, ra vẻ phục tùng. Keita đại khái hiểu được gã đang muốn gì.

Keita run rẩy quay đầu nhìn trụ trì, chỉ thấy ông ta đang nắm chặt tay, ra hiệu cho phép. Keita chỉ còn biết méo xệch mặt, quay lại đối diện với gã đàn ông, khẽ dùng đầu ngón tay vuốt ve cái bụng toàn cơ bắp, cứng đờ của gã. Gã đàn ông ngây thơ kêu lên một tiếng "Gâu" đầy sung sướng.

Đáng ghét!

Keita tặc lưỡi, bắt đầu vuốt ve khắp người gã đàn ông.

Kết quả là, khi Keita cuối cùng cũng vuốt ve xong hết đám đàn ông, kiệt sức đến mức hấp hối...

"Ngài thật lợi hại! Thật là lợi hại! Inukami Tsukai điện hạ!"

Hình như Keita nghe thấy tiếng trụ trì từ xa hưng phấn la hét. Cậu ngơ ngác nhìn lên trần nhà.

Một phần não bộ cậu đang từ từ tan chảy...

"Vừa rồi lại có ba con chó được siêu thoát!"

Trong lúc Keita vuốt ve, đám đàn ông lần lượt được siêu thoát thành Phật. Keita bình tĩnh, kỳ lạ nhìn đám đàn ông đột nhiên mất hết ý thức, lăn lông lốc như khúc gỗ bị lột vỏ, trên mặt chợt hiện lên một nụ cười không nên có.

"Inukami Tsukai điện hạ?"

"Ừm...?"

"Ngài không sao chứ?"

"À? Không, ta không sao. Tóm lại, mau chóng giúp những chú chó này được siêu thoát đi!"

Keita đáp lời, giật lấy cuốn "Cuộc Sống Thú Cưng Khỏe Mạnh" từ tay trụ trì, đọc kỹ và xác nhận nội dung một cách triệt để.

"Được rồi, tiếp theo là tỉa lông cho chó. Ai sẽ dọn dẹp lông đây?"

Ngơ ngác nhìn xung quanh một lượt, cậu lập tức ném cuốn sách xuống sàn, hét lên:

"Đám này căn bản có lông đâu!"

Khi đối mặt với tình huống mà nền tảng tồn tại của mình bị lung lay, con người sẽ tạo ra một loại ảo giác để bảo vệ bản thân. Để không bị đè bẹp bởi thực tế quá khắc nghiệt, tâm hồn sẽ cho phép bản thân nhìn thấy một thế giới ảo ảnh dịu dàng. Đó có lẽ là bản chất yếu đuối và đáng buồn của con người.

Để không còn đau đớn, để những điều quan trọng không còn bị tổn hại...

Ví dụ như nhìn đám đàn ông đóng khố thành những chú chó đáng yêu.

Vì hầu hết bọn họ đều trọc đầu hoặc tóc ngắn, cậu từ bỏ ý định gội đầu cho họ. Thay vào đó, cậu dẫn đám đàn ông vào phòng tắm, cùng với trụ trì hợp sức dội nước nóng và dùng bàn chải chà xát cơ thể họ. Mặc dù có người rất ghét tắm, nhưng cuối cùng cũng tắm rửa sạch sẽ cho tất cả mọi người.

"Nhìn này, sạch sẽ chưa!"

Trong lúc dùng khăn lau khô, đôi mắt Keita ánh lên vẻ dịu dàng như thể đang mắc bệnh.

Một gã đặc biệt ngoan cố, nhân cơ hội cắn mạnh vào ngón tay Keita, nhưng cậu lại nói:

"Không đau, không đau đâu!"

Cậu bất động, nhìn thẳng vào mắt gã đàn ông nói:

"Ngươi chỉ là sợ hãi thôi đúng không?"

Lời nói đó khiến gã đàn ông chần chừ. Sau khi Keita nhẹ nhàng vuốt ve cằm gã, thái độ bướng bỉnh của gã cuối cùng cũng có sự thay đổi rõ rệt, dường như hối lỗi, gã liếm ngón tay Keita. Keita sảng khoái cười ha hả, ôm lấy gã đàn ông.

"Ngoan lắm!"

"Đây là sự quan tâm và tình bạn~" Trụ trì dường như cảm động sâu sắc, lau nước mắt.

Trước ga tàu vào buổi tối, mưa đã tạnh, đám gia đình và các cô gái trẻ đến đây cúng mèo đang la hét ầm ĩ, tranh nhau bỏ chạy.

Đáng lẽ nên bỏ chạy mới đúng...

Tổng cộng có chín gã đàn ông gần như khỏa thân, trên cổ đeo vòng cổ chó, thở hồng hộc, chạy loạn khắp nơi. Cậu thiếu niên cầm đầu dây xích chó, vừa nhún nhảy vừa nói một cách vui vẻ:

"Này~! Pufufuarudo, Rosarin! Đừng vội, đừng vội! Còn nhiều trò cho các ngươi chơi thỏa thích!"

Keita và chín "chú chó" còn lại sau đó chơi trò ném khúc gỗ ngắn trên bờ sông, đi nghênh ngang trên đường phố, mua xúc xích đủ cho số lượng người (chó), vừa chia sẻ vừa ăn, cuối cùng tất cả cùng nhau vào tắm suối nước nóng hỗn hợp đến kiệt sức.

Bất kể những tiếng la hét hay sự hỗn loạn xung quanh, cũng không gây ảnh hưởng gì đến thế giới của họ.

Họ chơi đùa thân thiết như thể tinh thần của chó và người đã hòa làm một. Khi tiếng còi tuần tra của cảnh sát vang lên, họ đã trở về Daidouji, đang nô đùa trong chính điện.

Đêm khuya, từ chín con chó giảm xuống còn sáu con, rồi thành bốn con, cuối cùng chỉ còn lại Anton Reanofu và Keita, một người một chó mà thôi.

Những người đã được siêu độ hoàn toàn, nằm la liệt khắp nơi trong chính điện.