Sau giờ nghỉ trưa, sân đấu được chuyển đến, và lần này, trận đấu của Hikaru-senpai chính thức bắt đầu.

"Mibu Akira. Asamiya Anna. Lần này, chúng ta sẽ ra sân đối đầu với các kiếm sĩ. Hai người nhớ kỹ, tuyệt đối đừng để những [vũ khí] Magica Stigma kia được dịp phô bày."

Khi bước vào sân, Hayashi Shizuka cất lời, giọng lạnh như băng. Ngay cả Kazuki, người đã tăng cường thính lực, cũng có thể nghe rõ.

"D, dạ rõ! K, không cần cô nói, bọn em cũng sẽ làm được mà! Hyahha―!"

Đối với Hayashi-senpai – người có vóc dáng nhỏ nhắn tựa Karin và vẻ ngoài điềm tĩnh – Mibu-senpai, đáng lẽ là đội trưởng, lại đáp lại với giọng hơi run run. …Kazuki thoáng nhận ra một cán cân quyền lực kỳ lạ trong đội hình này.

"Ta biết tên ngươi. Tên thật của ngươi là Baalzebul, mọi cái ác đều sinh ra từ thời Trung Cổ. Hỡi vị thần mùa màng sa đọa, hãy khôi phục rạng rỡ theo cuộc đời của ta!"

"Veritas me Liberabit. Sự thật sẽ giải phóng tôi… Tên thật của ngươi là Prometheus! Người đàn ông kiêu hãnh là người đã nếm trải mọi khổ đau! Theo cuộc đời của ta, hãy hiển lộ trí tuệ ấy!!"

Hikaru-senpai và Lotte thực hiện Access. Những bộ Pháp Phục ma thuật tức thì bao phủ cơ thể họ.

"Ta biết tên ngươi… Tên ngươi là Astaroth! Hỡi Diabloslander, kẻ am tường lịch sử tội lỗi của loài người, hãy hiển lộ vinh quang quyền uy của nữ hoàng khủng bố!"

"Ta biết tên ngươi… Tên ngươi là [Gamygyn]! Hỡi thiên thần sa ngã đồi bại, kẻ phụ thuộc vào Lucifer, ngôi sao mai của bình minh, hãy hiển lộ lòng trung thành của địa ngục cho chúng ta!"

Mibu-senpai và Asamiya-senpai cũng tương tự biến hình trong bộ Pháp Phục ma thuật của mình.

Trong giới nghiên cứu ma thuật của Nhật Bản, người ta chỉ chú trọng đến sức mạnh thuần túy của các Diva mà không quan tâm đến thiện ác tôn giáo của họ. Thế nhưng, những bộ Pháp Phục ma thuật của Mibu-senpai và Asamiya-senpai, với tông màu đen làm chủ đạo, dù nhìn thế nào cũng giống hệt trang phục của kẻ phản diện. Ngược lại, Hikaru-senpai và Lotte, với tông màu bạc và trắng tinh làm chủ đạo cho Pháp Phục, lại trông như những người đứng về phía chính nghĩa.

"Cố lên, Hikaru-senpai!" Giữa những tiếng hò reo vang dội, Kazuki cũng cất giọng cổ vũ.

"Tứ kết trận thứ hai, bắt đầu!"

Cùng lúc với hiệu lệnh của giáo viên, Karin và Hayashi-senpai nhanh chóng lao về phía hai kiếm sĩ là Kamiizumi-senpai và Kimura-senpai.

Cả hai người họ… dù vẫn đeo Katana bên hông, nhưng dường như không hề có ý định sử dụng chúng.

Không cầm vũ khí, họ định chiến đấu hoàn toàn bằng Trung Hoa Quyền Pháp!

"Mấy người đó thật sự có thể làm được chuyện như vậy ư!?"

Những tiếng kinh ngạc bật ra từ các học sinh thuộc Lớp Kiếm Đạo. Karin và Hayashi-senpai vốn bị coi là những sự tồn tại mờ nhạt trong Lớp Kiếm Đạo, nhưng đó chỉ là lớp vỏ bọc hư cấu. Chỉ có Kazuki mới biết được thân phận thật sự của họ.

Jūchouho―tốc độ lao tới của Karin, người đạt được gia tốc từ mặt đất, đã bị Kamiizumi-senpai dự đoán trước. Dù ngạc nhiên trước sự nhanh nhẹn bất ngờ đó, cô vẫn khéo léo né tránh. Khó khăn cho Kamiizumi-senpai khi phải đối phó với Karin, người luồn lách qua phía dưới ngực cô ấy đồng thời tung đòn bằng lòng bàn tay, nhưng cuộc giao đấu giữa họ vẫn cân tài cân sức. Tuy nhiên, ở phía bên kia thì khác―

"Nii-sama, chúng ta đã bị cô gái tên Hayashi kia lừa rồi."

Kanae thì thầm. Việc Kanae phải bất ngờ không phải là chuyện bình thường.

Hayashi Shizuka cũng như Katsura Karin, cô ấy sử dụng Trung Hoa Quyền Pháp. Tuy nhiên, cách chiến đấu của cô lại khác với Karin.

Lối đánh của cô nàng là chờ đợi đón đòn của đối thủ. Khi tiền bối Kimura vung katana xuống, tiền bối Hayashi đã đoán trước đường kiếm, né tránh khéo léo rồi đặt lòng bàn tay vào đúng đường kiếm đang lao tới.

Cổ tay cầm katana của tiền bối Kimura như bị hút chặt vào lòng bàn tay tiền bối Hayashi, khít khao đến lạ lùng.

Ngay trước khi điều đó xảy ra, tiền bối Hayashi đã đạp mạnh xuống đất. Cùng lúc nắm chặt lấy cánh tay tiền bối Kimura, cô xoắn cả người như một cái lò xo. Với tất cả năng lượng dồn nén, cô siết chặt cánh tay tiền bối Kimura trong tay mình.

Đồng thời, tiền bối Hayashi tạo ra một làn sóng ma lực bí ẩn lan tỏa từ lòng bàn tay.

Hiệu quả còn tốt hơn cả Karin. Đây đúng là một động tác vô cùng tinh tế.

Từ miệng tiền bối Kimura bật ra tiếng hét đau đớn: "AAAAAAAAAA!". Đòn đánh đó là một chiêu thức không tưởng, hoàn toàn phớt lờ ma lực phòng ngự.

Khán đài xôn xao vì tiếng hét bất ngờ. Lẽ ra, chỉ cần có ma lực phòng ngự thì sẽ không có vết thương nào trên da thịt. Mặc dù đây được cho là một trận đấu tập tuyệt đối an toàn, nhưng người duy nhất có thể hiểu rõ tình hình trước mắt là Kazuki.

Từ xa, cậu có thể thấy đây không phải là tình huống gãy xương, nhưng xương của tiền bối Kimura có thể đã bị rạn nứt.

Hướng về phía tiền bối Kimura đang chịu đựng cơn đau và phục hồi tư thế, tiền bối Hayashi không chút thương tiếc tung ra một cú đá.

Đối với tiền bối Kimura đang ngã phịch xuống, lòng bàn tay nguy hiểm đó một lần nữa nhắm vào cô…

"Dừng lại! …Hỡi đấng tối cao điều khiển ý chí bầu trời quay cuồng! Hãy hội tụ trong tay ta, ban cho ta quyền năng phán xét! Hỡi hào quang thần thánh của vương tộc, hãy trở thành một cây cung sáng lấp lánh và chói lọi! Tia Sét Ngang Trời (Lightning Line)!"

Tuy nhiên, tiền bối Hikaru đã bắn một mũi tên sét đúng vào thời khắc quyết định.

Tiền bối Hayashi cảm nhận được điều đó ngay trước khi xảy ra và cô nhanh chóng nhảy lùi lại.

"Ôi chao, Hoàng tử nhỏ (Prince-sama-chan)! Đối thủ của ngươi là ta mà! …Hỡi quái vật xấu xí lê lết từ kẽ nứt mặt đất nhuốm máu tươi! Hãy giải thoát con lợn đang lo lắng trên bề mặt bằng cái miệng khổng lồ đó! Rồng Rắn Đại Hàm (Snake Dragon’s Large Jaw)!! Cắn Rồng (Dragon Bite)!!"

Từ bên cạnh tiền bối Hikaru, tiền bối Mibu đã niệm chú Triệu hồi Ma thuật.

Mặt đất nứt ra, từ đó một cái đầu rồng đen hung dữ vươn lên. Cái miệng rộng lớn của nó há to lên xuống như cá sấu và lao về phía tiền bối Hikaru.

"Hỡi dòng khí quyển, hãy hội tụ vào thân thể này, trở thành cơn bão xua đuổi kẻ đáng ghét! Mắt bão chính là vương tọa của ta! Pháo Đài Bão Tố (Storm Fort)!"

Tiền bối Hikaru lập tức niệm chú phòng ngự ma thuật của bão tố. Con rồng khổng lồ vẫn há miệng rộng trong khi đang thua áp lực của vùng bão tố và từ từ bị đẩy lùi. Cuối cùng nó dùng hết năng lượng triệu hồi và tan biến.

Người dùng ma thuật, tiền bối Mibu cũng bị thổi bay lên không trung.

Tiền bối Hikaru bắn một phát, hai phát bằng cây cung sét trong tay về phía tiền bối Mibu. Ngay cả cô nàng đó cũng không thể né tránh trên không, "Gyaaa!" cô hét lên rồi bị thổi bay đi.

"…Dù tôi đã bảo là phải kiềm chế Ma Ấn (Magica Stigma) rồi mà."

Tiền bối Hayashi, người bị tiền bối Hikaru cản trở, thì thầm với giọng điệu lạnh nhạt.

Tiền bối Kimura chỉnh lại tư thế trong khi cánh tay cô vẫn đang đau đớn.

―Mặt khác, tiền bối Asamiya đang nhắm vào Lotte.

"Hiện tại tội lỗi đang tràn ngập trên mặt đất! Hỡi cánh tay vĩ đại của tử thần, hỡi cánh tay của thiên thần sa ngã chế nhạo đức tin trống rỗng, hãy nắm lấy lưỡi hái linh hồn và gặt hái tội lỗi của vùng đất này! Lưỡi Hái Tử Thần Vô Tận Xoay Chuyển Trời Đất (Empty Sky Revolution of God of Death’s Scythe)!! Lưỡi Hái Chết Chóc Xoay Tròn (Spinning Death Scythe)!"

Tiền bối Asamiya thi triển phép thuật—một lưỡi hái khổng lồ lơ lửng bên cạnh cô, như thể được vô hình nắm giữ. Nó lướt đi trong không khí, mũi nhọn chĩa thẳng vào Lotte.

“Ôi trí tuệ tích lũy qua dòng lịch sử nhân loại, hãy hóa thành tầng tầng lớp lớp giáp trụ bảo vệ thân ta! Nặng nề, kiên cố, xua tan mọi hung bạo! Seusenhofer!!”

Lotte triệu hồi một bộ giáp cơ động bằng ma pháp phòng thủ của Prometheus. Nó đẩy lùi đòn tấn công của lưỡi hái khổng lồ.

Dù thân hình nhỏ bé chao đảo vì cú va chạm, Lotte vẫn khai hỏa liên thanh bằng khẩu [Mitrailleuse] lắp ở tay phải. Không ai có thể né tránh hay chạy thoát khỏi khẩu súng gatling đó.

“Ngagugugugugu!” Kêu lên một tiếng, tiền bối Asamiya bị loạt đạn đẩy lùi.

“Ta vươn tay đến độ cao của Babel và trở thành kẻ áp bức! Hỡi sét, hãy theo sinh mệnh của ta, ca tụng sức mạnh man rợ của nhân loại! Blitzkrieg!!”

Thêm nữa, trên găng tay điện từ [Collider Field] ở cánh tay trái của Lotte, một đơn vị giáo đã được gắn thêm.

“Prometheus… chargeschuu—bb!”

Với cây giáo tích đầy điện, Lotte mãnh liệt đâm vào tiền bối Asamiya.

“FUGOOOOOOOOOOOO!”

Một luồng ma lực phòng thủ màu xanh khổng lồ bị phân tán, tiền bối Asamiya bị thổi bay với tiếng kêu nghẹn.

Nhìn lướt qua tình huống đó, tiền bối Mibu tặc lưỡi “Chậc!”.

“Vươn tới quá khứ từ tương lai, hỡi nữ thần chấp nhận lời phỉ báng của con người… hãy biến bóng tối ấy thành chất độc chết người và phun ra khắp nơi! Hãy phỉ báng tất cả những kẻ ngu ngốc đó!! Poison Argument!!”

Tiền bối Mibu khiến phân thân của Astaroth xuất hiện, phun ra khắp nơi những bong bóng độc màu đen.

Ma pháp đó cũng từng được thể hiện trong trận đấu đầu tiên. Những bong bóng đen phân biệt đồng minh và kẻ địch, chỉ bay về phía đội của tiền bối Hikaru.

“Storm Fort!”

Tiền bối Hikaru giương rộng một ma pháp phòng thủ bão tố khổng lồ, như thể để bao bọc cả hai kiếm sĩ trong đội cô.

Ma pháp đó không chỉ áp dụng cho một người, mà có vẻ như có thể được mở rộng phạm vi tác dụng để bao gồm cả hai người. Những bong bóng đen có vẻ yếu trước gió, tất cả đều bị thổi bay tứ tán và bị đẩy lùi.

Tuy nhiên—phạm vi phòng thủ không thể lan đến chính tiền bối Hikaru và Lotte. Dù có giáp trụ, Lotte vẫn không thể phòng thủ được chất độc. Cả hai đều bị nhiễm độc.

“Tình hình hiện tại có vẻ không ổn… dù có phải hy sinh Kimura-san để cô ấy rời khỏi sàn đấu, có lẽ Hikaru-chan nên tự bảo vệ mình.”

Tiền bối Kaguya bình tĩnh thì thầm như vậy. Nhưng dù tốt hay xấu, tiền bối Hikaru không phải là người có thể đưa ra quyết định như thế. Ngay cả bản thân Kazuki, liệu cậu có thể quyết định như vậy không… có lẽ là không, Kazuki nghĩ thầm trong lòng.

“Đôi cánh bay lượn, đôi mắt rực cháy, ngọn lửa tàn phá thế giới xâm lấn—hãy hiển hiện quyền uy của thần linh ngay tại đây, với tư cách là tác nhân của nền văn minh, sâu hơn, sâu hơn nữa, ta sẽ tiến lên! Deep Striker!!”

Lotte trang bị một hệ thống đẩy phản lực vào lưng và bay vút lên trời để không hít phải thêm chất độc. Chuyển động của cỗ máy đã bù đắp cho cơ thể cô, vốn đang chao đảo vì chất độc thần kinh. Ngay cả thị lực và các giác quan khác đang trở nên mờ mịt vì chất độc cũng nên được bù đắp bởi đơn vị radar được tải trong bộ phận bay.

Sau khi cố định cây giáo điện từ vào cánh tay máy một cách chắc chắn, Lotte chuẩn bị xung phong về phía tiền bối Asamiya và bổ nhào xuống.

“Linh hồn người chết quy tụ theo tiếng gọi của Thần Chết, hãy khoác lên thân ta bộ giáp, biến thể xác này thành ác quỷ hành hạ từ địa ngục… Con át chủ bài chống lại thiên đàng chính là đây! Hỡi Hắc Thiết Cự Nhân!!”

Một luồng sương đen dày đặc cuộn quanh người Asamiya-senpai, rồi cô đọng lại, biến thành một gã khổng lồ đen tuyền.

“AAAAAAAAA!”

Tiếng thét chói tai của Asamiya-senpai vang lên, khi cô chặn đứng cú xung phong vượt qua vận tốc âm thanh của Lotte.

Thế nhưng, dù đã chặn được đòn tấn công, Lotte vẫn chiếm ưu thế về mặt nguyên tố. Điện tích tuôn ra từ mũi thương, trực tiếp gây sát thương lên Asamiya-senpai, người đang đứng giữa làn sương đen.

“Chưa… chưa… chưa… chưa… chưa… chưa, chỉ thế này thôi thì… chưa ăn thua đâu!”

Dù đang bị điện giật tê tái, trong làn sương đen kia vẫn tỏa ra ma lực phòng ngự lấp lánh, cô cố gắng nén cơn đau bằng ý chí và vung nắm đấm khổng lồ giáng thẳng vào Lotte.

Trúng đòn nặng nề, Lotte bị đánh bay đi, bộ giáp trên người vỡ nát.

Lotte một lần nữa vọt lên không trung—cô lại chuẩn bị thực hiện một cú bổ nhào quyết định về phía Asamiya-senpai. Đây là ma pháp cấp cao nhất mà Lotte có thể niệm. Asamiya-senpai thì liên tục đỡ đòn và phản công, bất chấp việc phải hứng chịu những luồng điện.

Và rồi cuối cùng, cả thân hình khổng lồ tạo thành từ sương đen lẫn vũ khí của Lotte đều tan vỡ thành từng mảnh vụn rồi biến mất.

Lotte, đang lảo đảo vì trúng độc, và Asamiya-senpai, vừa trở về từ trạng thái suy kiệt, cả hai trừng mắt nhìn đối phương.

“Lotte-chan và mấy người kia bị cuốn vào trận cận chiến rồi phải không?”

Kaguya-senpai lẩm bẩm. Dù ai thắng trận này đi nữa… họ cũng sẽ không thể hồi phục hoàn toàn cho trận đấu tiếp theo.

“Ta đã tận mắt chứng kiến bản chất của loài người. Ruột gan của ngươi chính là lò lửa địa ngục, những lời vu khống nôn ra sẽ trở thành cáo trạng đối với con cháu trời và người. Hãy lấp đầy mặt đất bằng nỗi thống khổ tận thế! Hơi Độc Độc Long Hủy Diệt Gào Thét – Khải Huyền!”

Astaroth, cưỡi trên một con thằn lằn khổng lồ, xuất hiện bên cạnh Mibu-senpai. Từ miệng con thằn lằn ấy, một chất lỏng đỏ đen phun ra, đổ xuống mặt đất.

…Một loại độc khác sao!?

Astaroth—Nữ hoàng địa ngục đầy quyền lực này là một Diva [người dùng độc]. Cô ta tạo ra những chất độc kinh hoàng và hiểm độc hơn cả sự kết hợp nhân tạo của mọi độc tố, ngay bên trong cơ thể con thằn lằn tay sai của mình.

Thứ dịch nôn đỏ đen đó xuyên qua đồng minh mà không gây ảnh hưởng gì, chỉ đổ xuống những kẻ đã được nữ hoàng địa ngục xác nhận là kẻ thù.

“Bão Đòn!” Lần này, Hikaru-senpai cũng bảo vệ những kiếm sĩ tiền tuyến và tự mình hứng chịu chất độc. Lotte cũng không thể tự vệ trước độc. Cả hai đều bị nhiễm hai loại độc khác nhau.

Dù ma lực của họ vẫn chưa có dấu hiệu bất thường, nhưng nó đang dần suy giảm. Loại độc lần này là chất độc từ từ xóa bỏ ma lực. Tình hình sẽ ngày càng tệ hơn nếu đây trở thành một cuộc chiến kéo dài.

“…Hãy ban sấm sét vào thân thể ta và trao cho ta thần tốc của ý chí sấm sét… đánh thức con sư tử đang say ngủ! Cưỡi Sấm Sét!”

Hikaru-senpai luân chuyển dòng điện tăng tốc khắp cơ thể. Những tín hiệu điện chạy trong hệ thần kinh làm hồi sinh cơ thể và tâm trí, hóa giải tác dụng của chất độc thần kinh. Và sau đó, với tốc độ di chuyển được gia tăng, cô ra đòn mạnh vào Mibu-senpai.

Mibu-senpai cố gắng chống đỡ đòn tấn công bằng những chiêu thức võ Trung Quốc. Thế nhưng, tốc độ toàn lực của Hikaru-senpai không phải thứ có thể chống đỡ chỉ bằng chút võ học Trung Quốc bàng môn sơ sài. Rõ ràng là Hikaru-senpai, người cho rằng kéo dài trận đấu sẽ bất lợi, đang muốn kết thúc mọi chuyện trong một đòn quyết định.

“Hỡi dòng chảy của khí quyển, hãy lan tỏa tới tay ta, trở thành ngọn giáo xua tan kẻ đáng ghét! Nơi tay ta vươn tới chính là ngọn nguồn bão tố!! Ayamur!!”

Vừa tung đòn vừa niệm chú, bàn tay ấy càng siết chặt lấy ngọn giáo đẩy lùi. Mibu-senpai, người liên tục trúng đòn của Hikaru-senpai, bị ngọn giáo tạo bão tố hất văng xa hơn nữa.

“Tớ đến giúp cậu đây, Tomomi-chan!”

Và rồi Hikaru-senpai định đến giúp Kimura-senpai, nhưng…

“Kimura Tomomi, kết thúc!”

Ngay trước khi cô ấy kịp làm điều đó, tiếng của giáo viên trọng tài đã vang lên.

“…Xin lỗi, nhưng đã kết thúc rồi.”

Cú đánh bằng lòng bàn tay của Hayashi-senpai đã xóa sạch ma lực phòng thủ của Kimura-senpai khi cô ấy đang quằn quại trong đau đớn. Mặc dù thông thường, bạn sẽ thắng khi ma lực phòng thủ của đối thủ biến mất, nhưng Kimura-senpai, người toàn thân đầy những vết thương do bị đánh đập dã man, lại rên lên một tiếng đau đớn.

“ĐỒ KHỐN KIẾP!”

Hikaru-senpai đang tức giận im lặng vung ngọn giáo đẩy lùi xuống!

“Black Titan!!”

Thế nhưng Asamiya-senpai, dù đã kiệt sức sau trận chiến ác liệt với Lotte, vẫn một lần nữa khoác lên mình màn sương đen bao bọc cho Hayashi-senpai, chắn đòn tấn công bằng cơ thể khổng lồ đó.

“Blitzkrieg!!”

Từ phía sau, Lotte chuẩn bị ngọn giáo điện từ và lao tới.

Ngọn giáo đâm sâu vào lưng gã khổng lồ, truyền dòng điện vào bên trong.

“A, ĐỒ KHỐN…!”

Ngay lúc đó, ma lực của Asamiya Anna giảm xuống mức nguy hiểm.

Cô ấy đã ở bờ vực của chứng ma lực nhiễm độc. Kazuki có thể cảm nhận rõ ràng tình trạng của cô ấy. Ngay cả cơ thể của người khổng lồ đen cũng không thể duy trì được nữa và bắt đầu chập chờn tan biến như ảo ảnh.

“Đ, ĐỪNG CÓ MÀ GIỠN VỚI TA!!! QUÂN QUY CỦA TA VÀ ANEKI BẮT ĐẦU TỪ BÂY GIỜ!!!”

Nhưng Asamiya Anna hét lên với một giọng chói tai; như thể sẽ xé rách cổ họng mình. Khoảnh khắc cô ấy hét lên, ma lực lẽ ra đã cạn kiệt của cô ấy bùng nổ, một lần nữa tràn ngập khắp cơ thể. Nhận được nguồn sức mạnh tinh thần mới, vầng hào quang đen đang tan biến lại tái tạo và hiện hình trở lại.

“…Chuyện này!? Sao có thể!!”

Mắt Lotte trợn tròn vì sốc. Không nghi ngờ gì nữa, cô ấy cũng đã tin rằng đối thủ đã bị đánh bại.

Cánh tay của cơ thể khổng lồ đen vung xuống quét bay thân hình nhỏ bé của Lotte.

“Charlotte Liebenfrau, kết thúc!”

Trong một pha đảo ngược, ma lực của Lotte chạm đáy với đòn tấn công đó. Cô ấy, không thể tránh khỏi, đã rời khỏi sân đấu.

“Khoan đã! Vừa rồi có gì đó lạ phải không!? Đây không phải là thứ mà ai đó có thể vượt qua bằng ý chí! Chắc chắn, vừa rồi… ma lực của Asamiya Anna phải bằng không chứ!”

“Đ, đúng vậy… tớ cũng cảm thấy thế.”

Nghe lời Kazuki nói, Kaguya-senpai cũng đồng tình như thể đang nghi ngờ chính đôi mắt mình.

“FUNGAAAAAAAAAA! ACHoOOOOOOOO!!”

Asamiya-senpai tỉnh lại hét lên như điên dại trong khi vung vẩy cả hai chân và tay. Kamiizumi-senpai, người đang có trận chiến ngang tài ngang sức với Karin, bị hất văng. Ngay cả đối với cựu phó chủ tịch Phân bộ Kiếm, nếu bị ngắt quãng ngay giữa một trận đấu cân bằng, thì cô ấy cũng sẽ bất lực.

"Kamiizumi Iori, tới đây là hết rồi!"**

Ma lực của Tiền bối Kamiizumi cũng đã cạn kiệt. Cuối cùng, chỉ còn lại một mình Tiền bối Hikaru.

“...Dám thế ư!”

Tiền bối Hikaru đâm giáo thẳng vào Tiền bối Asamiya. Thân thể sương đen tan biến.

“Tôi đã nói rồi mà, đối thủ của cô là tôi, phải không―! Long Xích (Dragon Bite)!!”

Ma pháp của Tiền bối Mibu được kích hoạt. Một cái đầu rồng khổng lồ xuất hiện từ bên sườn và lao đến tấn công.

“HaAAAAAAAAAAAA!!”

Tuy nhiên, Tiền bối Hikaru, người sở hữu sức mạnh phi thường nhờ trạng thái Ride Lightning, tung ra một loạt những đòn đâm nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp.

(DOSUDOSUDOSU!) Hàm rồng há rộng, phần hàm trên, hàm dưới, và cả cổ họng bên trong, tất cả đều bị khoét vô số lỗ liên tiếp. Cổ rồng chi chít những lỗ hổng như củ sen và cuối cùng tan biến.

“Không, không thể nàooo―! Tại sao một tên khốn như cô lại có sức chiến đấu như thế!?”

“Đó là lý do tại sao tôi đã ra lệnh cho cô không được để cô ta có vũ khí!”

Nghe Tiền bối Mibu hét lên như vậy, Tiền bối Hayashi liền quở trách.

Trong nháy mắt, Tiền bối Hikaru đã áp sát Tiền bối Mibu và tung ra một loạt đòn đâm tựa mưa sao băng. Tốc độ của cô đã vượt quá khả năng nhận biết của mắt người. Vô số vệt sáng xuyên thủng Tiền bối Mibu hết lần này đến lần khác.

“GAGAGAGAGAGAGAGAGAGA―!!”

Mỗi đòn tấn công đó đều mang sức hủy diệt được tạo ra từ Bảo vật Thánh được sinh ra từ Ma pháp Triệu hồi. Ma lực của Tiền bối Mibu cạn kiệt một cách bất lực. Kazuki cảm nhận được điều đó xảy ra. Chắc chắn cô ta không còn chút ma lực nào.

“Đừ, đừng nghĩ rằng cô có thể đánh bại tôi chỉ với chừng đóoo!! CÁI ĐỨA HỌC SINH GƯƠNG MẪU KIAAA!”

Tuy nhiên, cùng với tiếng hét tràn đầy ý chí chiến đấu, luồng ma lực tưởng chừng đã cạn khô lại trào dâng bùng nổ từ sâu trong cơ thể Tiền bối Mibu. ...Một điều rõ ràng là kỳ lạ đang xảy ra.

“Karin, sau vụ này, tôi sẽ giao cho hai người nhé.”

Vì lý do nào đó, Tiền bối Hayashi và Karin đã dừng chiến đấu vào thời điểm đó. Họ lùi lại sâu hơn vào khu vực sân.

“Hai người, định làm gì vậy! Tại sao không tự mình chiến đấu!?”

Thấy vậy, Tiền bối Hikaru cố gắng truy đuổi.

“Lưỡi Hái Tử Thần Xoay Tròn (Spinning Death Scythe)!”

Cây lưỡi hái mà Tiền bối Asamiya triệu hồi lao tới như muốn cản đường Tiền bối Hikaru.

Tiền bối chặn lại bằng cây giáo của mình, nhưng cơ thể cô, vốn đã bị trúng độc, loạng choạng.

“TRÁNH RA!” Ngay cả khi loạng choạng, Tiền bối Hikaru vẫn đâm giáo vào Tiền bối Asamiya.

Hơn nữa, ngay cả khi đang chiến đấu cận chiến bằng giáo, Tiền bối vẫn liên tục niệm chú từ rất lâu.

“Hãy nếm trải cơn thịnh nộ của thần với tiếng gầm của ngọn lửa thiêng! Tiếng gầm của bầu trời, tất cả đều ngự trị trong bàn tay này, ban cho ta chiếc búa đã đập tan thế giới! Phá vỡ giới hạn! Yagrush!”

Trong tay trái, cô nắm chặt cây giáo nguyên tố gió, và trong tay phải, cô nắm chặt chiếc búa nguyên tố sét. Một phong cách chiến đấu thực sự tượng trưng cho cô là người giao ước của Baal.

Khi chiếc búa đó được giơ lên cao, bầu trời gầm lên sấm sét. Những đám mây dông khổng lồ hình thành trên đầu Tiền bối Hikaru.

“Tôi đã quá đủ với các người rồi! Bị nghiền nát đi…!!”

Chiếc búa lớn đó được vung xuống Tiền bối Mibu và Tiền bối Asamiya. Một cơn bão điện bùng phát nơi chiếc búa rơi xuống. Một vụ nổ khổng lồ bùng ra với ánh sáng và âm thanh như muốn thiêu đốt võng mạc và làm vỡ màng nhĩ của những người chứng kiến.

Khi luồng sáng lắng xuống, một cái hố sâu hoắm đường kính vài chục mét đã bị khoét sâu xuống mặt đất. Trong hố, Mibu-senpai và Asamiya-senpai đang nằm gục. Lẽ ra, ma lực của họ đã phải cạn kiệt từ lâu rồi chứ.

Thế nhưng… ngay cả như vậy, cả hai vẫn lảo đảo đứng dậy như những bóng ma.

Dù đã chịu đựng mức sát thương đủ khiến họ có thể rơi vào trạng thái ma lực mất kiểm soát không chỉ một mà đến hai, ba lần, nhưng ma lực vẫn cuồn cuộn tái sinh khắp cơ thể họ.

“Ôi, đau đầu quá―… nhưng tôi sẽ không thua đâu―…hyahha―…!”

“Mệt mỏi chết được…. Nhưng, nhưng mà, chính là sau lúc này đấy, aneki―…!”

Người cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng không chỉ riêng Kazuki. Các học sinh ở khu ghế khách đã quên cả reo hò cổ vũ. Họ chỉ còn biết nín thở nhìn xuống sân đấu.

“Dừng trận đấu lại!”

Ở một góc sân, giọng khàn đặc của một lão già vang lên.

Hiệu trưởng Amasaki và các giáo viên khác đang tranh cãi kịch liệt với nhau.

“Rõ ràng là có điều gì đó bất thường đang xảy ra, các người không thấy sao! Hãy xử thua trận đấu này đi!!”

“Dựa vào căn cứ nào mà ông có thể nói ra điều bất công như vậy!?”

Người đáp lời là một gã đàn ông đeo kính với khuôn mặt gầy gò. Đó chính là Chủ tịch Hội đồng Quản trị Takasugi.

“Ở đây chẳng phải có gian lận rõ ràng sao!? Quả nhiên, ông đang thiên vị một số học sinh nhất định đúng không, thưa Hiệu trưởng!!?”

Hiệu trưởng Amasaki nghiến răng ken két, lùi lại.

Quả thực… không hề có bất kỳ hành động đáng ngờ nào.

Tuy nhiên, rõ ràng tình huống này có liên quan đến sức mạnh của một Diva.

“Đây, chẳng lẽ là do các Diva đã ký khế ước với Katsura Karin và Hayashi Shizuka?”

“Ể? Hai người họ là kiếm sĩ mà phải không?”

Khi Kazuki thầm thì, Mio quay lại nhìn cậu.

“Đúng vậy nhưng… ít nhất thì Katsura Karin đã ký khế ước với một Diva không rõ danh tính.”

Kazuki, người từng bị Karin tấn công, có một niềm tin vững chắc vào điều đó.

“Thế nhưng, hai người họ không hề có dấu hiệu niệm chú Triệu hồi phép thuật…”

“Vậy thì, là [Thần Hộ] ư?” Kazuha-senpai thở dài đáp.

“Thần Hộ?” Kazuki bất giác hỏi lại.

Những từ mà cậu không nhớ mình đã từng nghe… Không, cậu đã từng nghe qua một lần rồi.

“Thần Hộ là biểu hiện sức mạnh của Diva dưới một hình thức khác với Triệu hồi phép thuật. Những Diva như Bảy Mươi Hai Trụ Cột của Solomon ở Nhật Bản, vốn ký khế ước với nhiều người và có [mối quan hệ yếu kém] với nhau thì không thể biểu hiện được nó. Nhưng những Diva như tôi và Futsunushi no Kami, người có khế ước sâu sắc một đối một, có thể làm được. Và sau đó, người ký khế ước, cùng với có thể cả đồng đội xung quanh họ, có thể được ban cho một hiệu ứng đặc biệt. Ví dụ, nếu là Futsunushi no Kami… ngài ấy có thể ban cho tôi và đồng đội một Thần Hộ để [sử dụng Bạt Đao Khai Côn của Báu Vật Thần Thánh có hình dạng và bản chất của katana một cách thành thạo].”

“Sức mạnh của Thần Hộ, không cần quy trình như Triệu hồi phép thuật để sử dụng sao?”

“Như cậu thấy cách Kohaku sử dụng Báu Vật Thần Thánh của cô ấy, về cơ bản nó được kích hoạt liên tục không ngừng nghỉ.”

“Thật sự có loại sức mạnh đó ư?”

Ngay cả Lotte, người có thể vận hành đủ loại máy móc khi có sự hợp tác của Prometheus, sự ban phước đó có lẽ cũng nên được gọi là Thần Hộ.

“Nhưng Thần Hộ có thể hồi sinh con người đã cạn kiệt hoàn toàn ma lực bao nhiêu lần đi chăng nữa, dù nhìn kiểu gì thì nó cũng quá mạnh…”

Avatar của Futsunushi no Kami xuất hiện bên cạnh Kazuha-senpai.

Điều này không phải là không thể. Chẳng hạn, cũng có những Diva không chuyên về Ma thuật Triệu hồi mà lại chuyên về Thần Hộ. Hoặc nếu chỉ là một [Diva mạnh mẽ đơn thuần] ngự trị ở tầng cao nhất của hệ thống thần thoại, thì họ cũng có thể tạo ra một Thần Hộ uy lực đến vậy. Có lẽ… Thần Hộ đó trông rất mạnh, nhưng thực chất lại ẩn chứa một điểm yếu chí mạng thì sao?

Một Diva hùng mạnh đơn thuần, ngự trị ở tầng cao nhất của hệ thống thần thoại ư…?

Một Diva như vậy có thể đã ký khế ước với Katsura Karin hay Hayashi Shizuka sao…?

Trên sân đấu, Hikaru-senpai đã cạn kiệt sức mạnh từ [Cưỡi Sét] và [Ayamur], trở nên tay không tấc sắt. Dù đang chịu ảnh hưởng của hai loại độc, cô vẫn kiên cường đứng vững, đối mặt trực diện với Mibu-senpai và Asamiya-senpai.

“Các cậu… nếu tôi dừng lại… tôi sẽ không thể chiến đấu với Kazuki.”

“Hừ… nếu cậu muốn cố gắng đến vậy, thì sao không thử chiến đấu đến khoảnh khắc cuối cùng xem nào?”

Với nụ cười tàn nhẫn nở trên môi, Hayashi-senpai, người tạm thời nán lại phía sau, tiến đến gần Hikaru-senpai, người lúc này gần như đã tê liệt hoàn toàn vì nọc độc thần kinh.

“Chúng ta sẽ cùng chơi một trận, Karin.”

Khi Hayashi Shizuka nói vậy, lần này, Mibu-senpai và Asamiya-senpai là những người lùi lại.

Nắm đấm của Karin giáng thẳng vào sườn của Hikaru-senpai.

Đó là một cú đấm được truyền thêm ma lực từ Shintoukei. Cùng với bước chân dẫm xuống đất và động tác xoay tròn, sức mạnh đó càng được phóng đại.

(Bokii!) Một âm thanh rợn người vang lên và cơ thể Hikaru-senpai giật nảy.

Có gì đó đã gãy, có lẽ là xương sườn của cô.

Cổ tay của Hikaru-senpai, đang loạng choạng vì cú va chạm, bị Shizuka nắm chặt. Cô gái giải phóng một luồng ma lực rồi vặn xoắn nắm tay đang siết lấy cổ tay Hikaru-senpai. (Buchii!) Tiếng gân cốt bị tổn thương có thể nghe rõ.

“AAAAAAAAAAAAAAA!”

“Ha… hahahahaha!”

Nhìn Hikaru-senpai thét lên rồi ngã gục, Hayashi Shizuka phá lên cười như thể không thể kìm nén sự khoái trá của mình nữa.

Sống lưng Kazuki lạnh toát. Mặc dù nếu chỉ tấn công bình thường, cô cũng có thể khiến ma lực phòng thủ của Hikaru-senpai cạn kiệt, nhưng những cô gái kia lại xuyên thủng ma lực phòng thủ và trực tiếp gây tổn thương thể xác.

Trên lưng Hikaru-senpai, người đang cúi gập người chịu đựng cơn đau, hai nắm đấm khác tiếp tục giáng xuống. Như thể bẻ đũa gỗ một cách tùy tiện, từng chiếc, từng chiếc xương sườn của tiền bối cứ thế gãy vụn.

Tiếng thét của Hikaru-senpai vang vọng khắp nơi.

Các học sinh trên khán đài nhìn chằm chằm như đang chứng kiến một cảnh tượng phi thực tế được biểu diễn trên sân khấu. Họ nhìn xuống với vẻ ngỡ ngàng tột độ. Đối với những con người được ban phước với ma lực phòng thủ trong cuộc sống hàng ngày, hiện thực này là thứ họ không thể nào hiểu được. Ngay cả trọng tài, thầy cũng tỏ vẻ không thể hiểu nổi những gì đang xảy ra. Thầy bối rối không biết có nên dừng trận đấu hay không. …Mặc dù lẽ ra loại chuyện này phải được dừng lại ngay lập tức!

“Dừng lại ngay!!”

Kazuki tự động đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi và bắt đầu lao xuống sân đấu.

“…A, Ayamur!”

Hikaru-senpai, đang khom người chịu đựng cơn đau, niệm một câu thần chú.

Và rồi đột nhiên, cô vung cây giáo bằng bàn tay còn lành lặn duy nhất và bất ngờ tấn công Shizuka. Đòn đánh đó đã không còn đầy sức mạnh nữa. Mũi giáo lung lay, không chắc chắn chỉ lướt qua má Shizuka.

Một làn gió nhẹ làm rung động mái tóc mái của Shizuka.

“…Thằng khốn.” Trong đôi mắt Shizuka, một cảm xúc bạo liệt run rẩy đang bừng bừng cháy.

Rồi cú đấm của Shizuka giáng thẳng vào ngực Hikaru-senpai—vào tim nàng.

“…Dừng lại!! Sao cô lại phải làm đến mức này chứ!!? Dừng lại—!!”

Người duy nhất hiểu được ý nghĩa của hành động đó chính là Kazuki. Cậu ta lao xuống khán đài trong lúc hét lên.

“Dừng lại ngayyyy bây giờwwwwww! Đ, đau đầu quá, như muốn nứt ra rồi! Tôi chịu hết nổi rồiii! Thế là hếttttttttttt!! Dra, Dragon Bitee!”

Tuy nhiên, không chỉ mình Kazuki là người đang gào thét. Mibu-senpai, người đã đứng một bên chứng kiến thảm cảnh tàn khốc mà Karin và Shizuka đang diễn ra, đột nhiên cũng hét lên một câu thần chú.

Triệu hồi hàm rồng, nó nghiến chặt lấy Hikaru-senpai, người lúc này đã chẳng còn chút sức lực nào để phản kháng.

Nhưng đòn tấn công đó chỉ làm tổn thương lớp ma lực phòng ngự, vẫn còn tốt hơn là để cơ thể nàng bị hủy hoại.

Nhờ vậy, ma lực của Hikaru-senpai cuối cùng cũng bị bào mòn cho tới mức nguy hiểm, đáng lẽ ra trận đấu phải dừng lại ở đó—

“…Chậc. Vô vị thật… Không, có lẽ ta cũng đã chơi đùa hơi quá rồi.”

Vừa tặc lưỡi, Shizuka vừa nhìn xuống Hikaru-senpai đang gục ngã như thể sắp tan biến.

“Kết thúc!” Sau lời tuyên bố đó, vị giáo viên đóng vai trò trọng tài cuối cùng cũng thổi còi báo hiệu kết thúc trận đấu, dù đã quá muộn màng.