Interlude - Noma: Người đồng hành

Tôi――Noma đang phiền não. Dù nói vậy, cũng không phải là nội dung gì to tát. Dù có hơi đời thường, nhưng đó chỉ là một câu chuyện về việc tôi cảm thấy bất an về vị trí của mình.

Tại sao tôi lại ôm một nỗi lo lắng như vậy, thì sự việc bắt đầu từ cuộc dằn mặt――dù có hơi quá khích――ở Sâm Quốc hôm trước.

Trong vụ việc đó, chủ nhân đã giành chiến thắng trước Tinh linh Vương-sama. Bản thân điều đó không có gì là lạ, và cũng là một điều đáng mừng. Nhưng, việc nó đã gây ra một tình huống không mong muốn cũng là sự thật.

Chuyện gì đã xảy ra, thì có những tinh linh đã cảm kích trước sức mạnh của chủ nhân, và đang lác đác lẻn vào Thánh Quốc. Vì chủ nhân lúc đó đang 【Ngụy Trang】, nên có vẻ như hiện tại họ vẫn chưa xác định được Foranada, nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian. Việc một mạo hiểm giả tên là Six đang lấy Foranada làm cứ điểm, có thể dễ dàng điều tra ra.

Tại sao tôi lại lo lắng về việc các tinh linh khác đến ư? Tôi lo rằng mình sẽ bị tước đi vị trí.

Thành thật mà nói. Tôi không mạnh đến vậy. Với tư cách là một tinh linh, tôi chỉ có một năng lực bình thường. Dù tôi tự hào rằng mình có một chút sở trường về ma pháp sản xuất, với tư cách là một đầu bếp, nhưng vẫn có người giỏi hơn. Vì vậy, khả năng vị trí hiện tại của tôi bị người mới cướp đi là rất lớn.

――Lúc đầu, cũng có những lúc tôi đã nghĩ đến việc bỏ trốn, vì phải nhận những công việc đến mức chết đi được dưới trướng một vị sếp đáng sợ. Nhưng, bây giờ thì khác. Thời gian bận rộn đến cùng cực chỉ có một năm, và sau đó thời gian có thể đắm chìm trong sở thích đã tăng lên. Có một môi trường có thể học hỏi những món ăn ở trình độ cao. Việc rèn luyện cho Caroline và những người khác, chà, cũng không tệ. Việc phát triển các loại ma cụ khác nhau cùng với chủ nhân, cũng vui đến mức có thể nói là một sở thích mới.

Nói tóm lại, tôi rất thích cuộc sống hiện tại. Tôi thật lòng không muốn đánh mất nó. Do đó, tôi đã phiền não rằng phải làm gì đó.

○●○●○●○●

「Sao thế, Noma.」

「Hể?」

Bất chợt, chủ nhân lên tiếng. Nhờ vậy, tôi đã bừng tỉnh.

Địa điểm là xưởng chế tạo được sử dụng để phát triển ma cụ. Một căn phòng vô cùng bừa bộn, với những vật liệu ma thú mà chủ nhân đã thu thập và những khoáng thạch mà tôi đã tạo ra vương vãi khắp nơi.

Tôi đang ngồi ở trung tâm căn phòng đó, và chủ nhân đang nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

À, phải rồi. Tôi đã được chủ nhân mời đến và đang tiến hành phát triển một ma cụ mới. Tôi nhớ là, có liên quan đến Ma Cầu- Magipiece, và sẽ nghĩ ra một luật chơi mới hay sao đó.

Lại đi suy nghĩ vẩn vơ trước mặt chủ nhân, tôi đang làm gì thế này. Có vẻ như đã hơi lơ là.

Tôi nhẹ nhàng lắc đầu và trả lời chủ nhân.

「Không có gì. Chỉ là suy nghĩ một chút thôi.」

「Vậy sao? Nếu có chuyện gì thì cứ nói nhé. Tôi sẽ nghe cô tâm sự.」

「Không cần lo lắng đến vậy đâu, không sao đâu.」

Dù chủ nhân đã đưa ra một đề nghị đáng quý, nhưng tôi đã lắc đầu từ chối.

Đây là điều mà tôi đã nhận ra sau khi đã giao ước với chủ nhân, nhưng chủ nhân rất quan tâm đến thuộc hạ của mình. Không, có lẽ ngài ấy không xem họ là thuộc hạ. Nếu xét theo cách đối xử của chủ nhân, có vẻ như ngài ấy xem họ ít nhất là cấp dưới.

Đối với cá nhân tôi thì rất thích điều đó. Tôi nhận ra rằng chính vì chủ nhân là một người như vậy, nên mọi người mới đi theo ngài ấy. Nhưng, đồng thời cũng có một chút lo lắng. Theo như những gì tôi được nghe, sự tồn tại gọi là quý tộc gần như trái ngược với tính cách của chủ nhân. Bị đặt vào một vị trí như vậy, tôi lo rằng liệu trái tim của ngài ấy có bị tan vỡ không.

Chà, nhưng bây giờ không phải là lúc có thể lo lắng cho người khác. Tôi đã quá bận rộn để lo cho bản thân mình rồi. Dù việc thể hiện sự hữu dụng của mình là tốt nhất, nhưng những sở trường đặc biệt của tôi cũng chỉ ở mức điều khiển ma lực để nấu ăn thôi. Không có ích gì cho con người cả.

Vừa tiếp tục công việc một cách lạch cạch, tôi vừa suy nghĩ. Vì bây giờ là một phần không có vấn đề gì dù có theo dòng chảy, nên tôi đã có thời gian để suy nghĩ.

Tuy nhiên, dù có suy nghĩ bao nhiêu đi nữa, cũng không thể tìm ra được câu trả lời. Cuối cùng, chỉ có sự thiếu năng lực của tôi là bị phơi bày ra.

Sau một lúc lẩm bẩm trong lòng, chủ nhân bất ngờ lên tiếng.

「Noma, không cần phải suy nghĩ quá nhiều đâu.」

「… Chuyện gì vậy?」

Vì câu nói quá đúng thời điểm, nên trong một khoảnh khắc tôi đã không thể trả lời được.

Không lẽ, đã đọc được suy nghĩ của tôi? Không không, dù là chủ nhân có thể điều khiển ma pháp tinh thần, nhưng lẽ ra không thể nào nhìn thấu được nội tâm của một tinh linh. Hơn nữa, ngài ấy không phải là người sẽ tự ý nhìn vào nội tâm của đồng đội.

Có lẽ, tôi đã có một vẻ mặt rất buồn cười. Trước điều đó, chủ nhân nở một nụ cười khổ.

「Không cần phải giả vờ đâu. Gần đây, mọi người đều lo lắng rằng Noma cứ như người mất hồn. Chỉ cần có một chút thời gian để suy nghĩ, là có thể đoán được tình hình của cô.」

「Không lẽ, lần gọi này là…」

「Đúng như cô đoán, là để nói chuyện với Noma đấy.」

Có vẻ như ngay từ đầu tôi đã nằm trong lòng bàn tay của chủ nhân rồi.

Ra là vậy. Tôi đã khiến những người khác cũng phải lo lắng sao. Đúng là, kể từ vụ việc ở Sâm Quốc, tôi đã liên tục phiền não. Chắc cũng đã có nhiều lúc tôi ngẩn ngơ.

Tôi thở dài một hơi.

「Không phải là quá vòng vo sao, chủ nhân.」

Tôi nghĩ ngài ấy có thể đã đi thẳng vào vấn đề hơn. Tôi thật xấu hổ vì đã giữ im lặng vì nghĩ rằng ngài ấy đang quan tâm đến mình.

Nghe vậy, chủ nhân trả lời với vẻ áy náy.

「Xin lỗi. Tôi cũng có hơi xấu hổ.」

「Xấu hổ?」

Việc nghe nỗi phiền muộn của tôi, có điểm nào đáng để xấu hổ chứ. Lẽ ra chủ nhân không hề có yếu tố đó mới phải.

Khi tôi nghiêng đầu một cách khó hiểu, chủ nhân đã hít một hơi thật sâu.

「Đã có nhiều tinh linh được xác nhận ở trong Thánh Quốc. Tôi cũng đã dự đoán được rằng mục đích của họ là để phục vụ tôi. Dù sẽ có chọn lọc, nhưng có lẽ sẽ đi theo hướng đón nhận họ.」

「Chắc là vậy rồi.」

Sức mạnh của tinh linh đối với con người là vô cùng lớn. Không có lý do gì để từ chối những người tự nguyện muốn trở thành đồng đội. Quả nhiên, ngày mà tôi bị cho nghỉ việc có lẽ đã gần kề.

Khi tôi đang cam chịu, chủ nhân đã nói tiếp, “Nhưng”. Câu chuyện của ngài ấy vẫn chưa kết thúc.

「Việc Noma là người đồng hành của tôi sẽ không thay đổi. Dù có bao nhiêu tinh linh tăng lên đi nữa, người hợp tác với tôi là cô.」

「A…」

Những lời mà chủ nhân nói tiếp, là để giải tỏa nỗi bất an của tôi.

Và, việc đó không chỉ là những lời nói sáo rỗng, có thể thấy được qua đôi mắt chân thành của ngài ấy. Đôi mắt màu tím nhạt trong suốt đó, ẩn chứa một sự tin tưởng mạnh mẽ dành cho tôi.

Vào thời điểm này, câu nói đó quá hèn hạ đi. Dù muốn hay không, nó cũng đã thấm sâu vào trái tim tôi.

Khi tôi đang cứng họng, chủ nhân đã gãi má với vẻ xấu hổ.

「À, chà, cách nói người đồng hành có hơi trẻ con quá không? Nhưng, đó là từ phù hợp nhất đấy.」

「Phì phì phì, hahaha」

Đối lại, tôi bật cười.

Dù đã thì thầm bao nhiêu lời ngọt ngào với Caroline và những người khác, mà lại xấu hổ với việc đối xử như một ‘người đồng hành’, tôi thật không hiểu được điểm mấu chốt của chủ nhân.

Nhờ vào thái độ không ngờ tới, những cảm xúc dâng trào đã hoàn toàn dịu lại. Dù đã rơi vào một tình huống không thể nhịn cười được, nhưng tôi nghĩ nó vẫn tốt hơn nhiều so với lúc trước.

Tôi vừa cười vừa nói.

「Tôi không mạnh đến vậy. Dù vậy vẫn làm người đồng hành được sao?」

「Không sao đâu. Vốn dĩ, tôi không chọn vì coi trọng sức mạnh.」

Cũng phải nhỉ. Nếu nghĩ lại, chủ nhân chỉ cần sức mạnh của chính mình là đã quá đủ mạnh rồi. Ngay từ đầu, ngài ấy đã không tìm kiếm yếu tố “sức mạnh” ở một tinh linh.

Hoàn toàn là do tôi tự mình suy diễn. Lẽ ra tôi nên nhìn xung quanh nhiều hơn một chút. Có lẽ tôi đã yêu thích cuộc sống hiện tại đến mức không thể làm được điều đó.

Tôi nói lại một lần nữa.

「Từ nay về sau cũng xin được chỉ giáo, chủ nhân.」

「Chính tôi mới mong được chỉ giáo, Noma.」

Chúng tôi cùng nhau cười.

Dù không biết khoảng thời gian vui vẻ này sẽ kéo dài đến bao giờ, nhưng tôi muốn cố gắng để bảo vệ cuộc sống này. Tôi thật lòng mong muốn như vậy.

――――――――――――――