"Thật là một cái thời tiết xấu mà."

Ahifa cùng với một nhóm các đạo sư khác mặc đồng phục đạo sư già dặn, một tay che dù bước chân giữa cơn mưa tuyết, từ xa ngắm nhìn nhóm học sinh đông đúc phía trước.

Năm nay bọn họ không phải giám khảo, chỉ là chờ lệnh tại chỗ, phụ trách dự phòng tình huống xảy ra ngoài ý muốn.

May mắn thay, có một thiếu niên Ma tộc nào đó không muốn tiết lộ danh tính, khiến học viện buộc phải tạm thời bổ sung thêm một quy tắc như vậy.

"Lần trước tiến hành 'thử luyện' dưới khí hậu khắc nghiệt như thế này, phải truy ngược lại hơn năm mươi năm trước phải không?"

Một đạo sư Long tộc lớn tuổi nào đó vuốt râu tếu táo nói.

"Rống rống, tôi cũng nhớ chuyện lúc đó đâu, lúc đó có khoảng hai mươi ba học sinh chết ở bên trong phải không?"

"Là ba mươi hai tên, cô nhớ nhầm rồi."

"Ha ha, Leffel cô có phải tuổi tác quá cao, đã bắt đầu dễ quên rồi không?"

"Điều này cũng không thể trách cô ấy, dù sao hàng năm thử luyện dù sao cũng phải có chút tiểu quái vật yếu ớt vì sơ suất mà chết ở bên trong, chỉ có thể trách chính bản thân họ thôi."

"Đi đi, học sinh trong trường của tôi về cơ bản đều trở về thắng lợi đâu, không có một ai mất mặt, cũng không cần tôi cố ý nhớ lại."

"Dù sao người cũng đã chết rồi, nói nhiều hơn nữa cũng vô ích mà? Thà đợi chuyện nhàm chán này kết thúc, chúng ta đi uống một chén đi."

Nghe thấy đám đạo sư tuổi tác đã cao, thâm niên hơn mình mấy trăm năm ở đó lấy những học sinh đã chết làm đề tài câu chuyện lúc buồn chán, Ahifa cũng chỉ cảm thấy chán ghét hơi nhíu mày, bất đắc dĩ lắc đầu.

Hơn năm mươi năm trước sao?

Cô ấy đối với điều này cũng hơi có nghe thấy đâu, mơ hồ nhớ kỹ khi đó mình còn đang ở trong Hoàng đô Tinh linh đi theo các trưởng bối thực tập, hôm sau liền nghe được tin dữ truyền ra từ Warren Caesar.

"Ai, hy vọng năm nay cũng có thể thuận lợi kết thúc mà."

Cô ấy qua bên cạnh dù, ngước nhìn lên bầu trời xám xịt đang rơi mưa tuyết phía trên, không ngừng tự an ủi mình rằng Kilou lần này không tham gia, bi kịch tương tự cũng không nên xảy ra nữa.

Chỉ là, có lẽ là do bầu không khí u ám ngột ngạt này mà...

Một cảm giác bất an mơ hồ, vẫn luôn quanh quẩn trong lòng cô ấy.

"Lần này tôi nhất định phải giữ chắc vị trí số một!"

Manman lau đi những hạt mưa tuyết còn đọng trên mặt, đeo lại chiếc mũ giáp vàng kim.

"Có lòng tin là chuyện tốt, nhưng đừng quá kiêu căng tự phụ, coi chừng mũi dính đầy tro."

Yaiba tức giận che dù chỉ huy những học sinh mình phụ trách đi tới vị trí chỉ định. Thật là xui xẻo mà, sao lúc rút thăm lại vừa vặn rút trúng mình chứ? Thời tiết như vậy thật sự là thời cơ quá tốt để ngồi bên cửa sổ, đốt lò sưởi ôm bầu rượu uống mà.

"Mà này, pháp sư anh ấy không tới sao?"

"Có lẽ là vì Kilou anh ấy từng gặp chuyện không tốt ở nơi này mà, ai cũng có những nơi không muốn nhớ lại."

Yaiba nhìn về phía kết giới sắp khởi động ở đằng xa, lại liếc mắt nhìn Manman đang rục rịch muốn thử, cuối cùng bất đắc dĩ lắc đầu.

Mặc dù không phải học sinh do mình dạy, nhưng dù sao cũng là bạn của Kilou, có vài lời vẫn phải nói.

"Manman nhỏ bé, nhớ kỹ, một khi gặp phải ma vật khó giải quyết, tuyệt đối đừng cứng đầu đối chọi trực diện. Chọn cách chạy trốn cũng không phải là sỉ nhục."

"Nhưng chị nói trong này cũng là gà yếu mà, loại đụng một cái là vỡ vụn ấy."

"Thứ đáng sợ nhất của ma vật không phải thực lực của chúng, cậu chưa từng giao thủ với chúng, không biết sự đáng sợ của chúng đâu..."

Yaiba thấm thía nói.

"Cái thứ ma vật này, là những dị loại hiểu rõ nhất về sự đoàn kết. Không giống như Thần tộc chúng ta, chúng là những quái vật sẽ lựa chọn nhất trí đối ngoại vào thời khắc quan trọng."

Chỉ cần có lòng, sẽ có tư lợi. Chỉ cần có tư lợi, sẽ vĩnh viễn không thật sự vô điều kiện tin tưởng người khác.

Cho nên Lục Đại Thần tộc tuyệt sẽ không đoàn kết lại với nhau, thế nhưng ma vật thì lại hoàn toàn khác biệt.

Con người đôi khi, còn không bằng ma vật.

"Nhớ kỹ điểm này, tiếp theo... còn sống trở về. Đây là lời Kilou anh ấy nhờ tôi mang cho cậu."

Yaiba nói đến đây, ánh mắt không khỏi ảm đạm xuống.

Lúc đó, khi Kilou nói những lời này, cuối cùng đã cho cô ấy một cảm giác không thể diễn tả được.

Thật giống như những lời này không chỉ nói cho Manman nghe, mà cũng đồng thời... là nói cho chính anh ấy.

Kilou...

"Ừm, tôi nhớ rồi, cảm ơn cô."

Manman muốn ôm Yaiba một cái, nhưng lại bị Yaiba vô tình từ chối. Là Quỷ tộc, cô ấy không thích cái mùi mồ hôi khó chịu trên người Long tộc.

Lập tức, Manman lại nhìn về phía xa, người chị phụ trách đến hiện trường để cổ vũ động viên những đồng bào Long tộc.

Yaya đứng ở vị trí trung tâm nhất đám đông, chỉ riêng việc đứng ở đó thôi cũng đủ để phấn chấn sĩ khí. Mọi người liền như ăn phải thuốc lắc mà được cổ vũ, nhất là những người khác giới đang háo hức thể hiện bản thân.

Không chỉ Yaya, những người thừa kế Thần tộc khác cũng đều đến hiện trường.

Ngoại trừ, Kilou.

"Pháp sư..."

Manman thầm nói, trong khoảng thời gian này nghe nói anh ấy lúc nào cũng hoạt động khắp nơi, không thì cùng người đi dạo phố, không thì du sơn ngoạn thủy, bước chân gần như đã đặt đến mọi nơi ở Warren Caesar. Cũng may nhờ vậy, cảm xúc của chị gái đơn giản đã ổn định đến mức không cần quá tốt, tâm trạng có thể nhìn thấy bằng mắt thường đang thay đổi tốt hơn.

Nhưng càng như thế, nội tâm của cậu ấy lại càng bất an.

Manman dù còn nhỏ tuổi, nhưng cậu ấy đã nhìn thấy sự ly biệt mà rất nhiều người không thể so sánh được. Cậu ấy có thể ngửi thấy cái mùi ly biệt hơi mơ hồ rất nhỏ, và luồng khí tức này trên người Kilou càng rõ ràng hơn.

"Hắc, nghĩ gì thế?"

Nhưng đúng lúc này, có người đột nhiên từ phía sau vỗ vai Manman, lợi dụng lúc cậu ấy không chú ý mà lấy đi mũ giáp của cậu ấy.

Đó là cô bạn gái nhỏ của cậu ấy, Lala.

"Đừng dọa tôi mà, tôi chỉ là... đang suy nghĩ một ít chuyện thôi."

"Cậu xem ra có vẻ hơi buồn đâu."

Nghe vậy, Manman dùng sức vỗ má mình một cái, để mình tỉnh táo lại.

"Không, không sao rồi, ừm, nhất định sẽ không sao cả."

Manman bây giờ khiến người ta không khỏi có chút đau lòng. Cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng đã bắt đầu học cách kiểm soát cảm xúc của mình, không để những người xung quanh phát giác mà lo lắng. Cậu ấy là một người hiểu chuyện, cũng biết rằng bây giờ, khi cả cha lẫn mẹ đều đã qua đời, là người đàn ông duy nhất trong nhà, cậu ấy nhất thiết phải gánh vác trách nhiệm đó.

Lala thấy vậy lại hơi sững sờ, ánh mắt thoáng qua một chút do dự, dường như có điều gì muốn nói ra.

Những ngày tháng ở chung, cô ấy thực sự thích cái cậu bé kiên cường này, một sự yêu thích xuất phát từ thật lòng.

Đây không phải là sự ỷ lại về mặt thể xác, mà là sự đồng cảm sâu thẳm từ Linh hồn.

Có lẽ, nên dùng từ "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén" để hình dung thì ổn thỏa hơn chăng?

"Manman, thực ra, tôi lúc đầu tiếp cận cậu..."

"Tất cả học sinh xin mau chóng trở lại đội ngũ, 'thử luyện' sắp bắt đầu, xin hãy có thứ tự mà tiến vào trong kết giới."

"Hai tiểu tình nhân các cô nói chuyện thì thầm tôi không có ý kiến gì đâu, nhưng không thể làm trễ nải chính sự nha."

Làm bóng đèn nửa ngày, Yaiba cực kỳ không tự nhiên mà đuổi Lala đi. Hai tiểu tình nhân này làm gì vậy chứ, tôi còn chưa kết hôn mà, họ đã làm ở cùng một chỗ rồi.

Manman vẫy tay chào tạm biệt Lala đang rời đi, lập tức...

"Được rồi, nên xuất phát thôi."

Manman đeo lại mũ giáp, đôi đồng tử vàng kim chói mắt phát ra ánh sáng rực rỡ, đó là chiến ý dâng trào.

"Đúng vậy, tôi nhất thiết phải... còn sống trở về."

Nhóm học sinh rất nhanh chia thành mấy bộ phận lớn, trong đó không thiếu một số cặp tình nhân Thần tộc mới biết yêu, cùng với một số chí hữu. Mọi người lưu luyến không rời mà cáo biệt lẫn nhau, đồng thời hẹn gặp lại sau đó.

Lập tức, kết giới mở ra, dưới sự chăm chú của một đám đạo sư và các người thừa kế Thần tộc, họ đi vào mê cung ma vật để tham gia "thử luyện".

Kilou cầm một chiếc dù đen, giẫm trên con đường nhỏ bùn lầy.

So với việc nói anh ấy đang tận hưởng quá trình và ý cảnh của việc đi dạo dưới mưa tuyết, thà nói anh ấy giống như một võ sĩ đến địa điểm hẹn tử chiến thì đúng hơn.

Ở hông anh ấy, đeo hai thanh trường đao đã được thu vào vỏ.

"Cậu đã đến rồi à..."

Đi tới địa điểm đã hẹn, Kilou chậm rãi ngẩng đầu. Cô thiếu nữ tóc đen đang ngồi ở căn phòng nhỏ xa xa, bên bếp lò nướng khoai lang, vẫy tay về phía anh ấy.

"Muốn ăn không, vừa nướng xong."

"Tôi nói cô này..."

Kilou gập dù đi vào trong phòng, đặt thanh trường đao ở hông bên cạnh cửa.

"Cố ý bảo tôi đến chỉ để mời tôi ăn khoai lang nướng sao? Tôi nghe nói tên ngu ngốc Fitzine kia đã tốn không ít tiền vào cô đâu, không mời tôi ăn vịt quay thì cũng phải có chút thịt ăn mặn chứ?"

Mặc dù miệng nói vậy, nhưng Kilou vẫn rất khéo léo ngồi xuống bên cạnh cô ấy, cầm lấy củ khoai lang nóng bỏng thổi thổi.

"Hắc hắc, dù sao thư của tôi là sống trong hiện tại mà, số tiền đó căn bản không thể giữ đến ngày thứ hai."

"Tôi cũng không nhớ nhà Kilou có tồn tại loại quy tắc có thể tùy tiện xài tiền người khác đâu."

"Ai bảo anh ta quyết tâm muốn cua tôi chứ? Tôi làm như vậy cũng là khuyên anh ta sớm từ bỏ, nói cho anh ta biết tôi chính là một người phụ nữ hư hỏng thích ăn chơi trác táng. Thế nhưng tôi càng đẩy anh ta ra xa, anh ta lại càng thích quấn lấy tôi."

"Cô dứt khoát trực tiếp nói cho anh ta biết cô là bản thể nhân bản của tôi không phải tốt hơn sao? Anh ta cũng đâu có thích đàn ông?"

"Cuối cùng lại cảm thấy anh ta sẽ càng hưng phấn..."

Hai người trong căn nhà gỗ vắng vẻ này cuối cùng cũng nói chuyện lảm nhảm chút chuyện có không có. Mấy tháng trước, khi Vera gọi Kilou gặp mặt, họ chính là ở đây gặp mặt.

Cũng từ đó, mỗi cuối tuần, anh ấy đều sẽ đến đây, đối phương cũng biết đúng hẹn đến.

Chủ đề nói chuyện của họ từ hồi ức quá khứ đến ảo tưởng về tương lai đều có. Thỉnh thoảng trêu chọc nhau, hoặc móc mỉa đối phương, nhưng Kilou cuối cùng vẫn không chơi lại đối phương, bởi vì cô ấy cuối cùng sẽ giở trò lưu manh, ví dụ như đe dọa muốn cởi quần áo các kiểu.

Cứu mạng mà, nhà Kilou tôi thực sự là gia môn bất hạnh mà!

"Cậu còn không biết xấu hổ mà nói tôi sao? Đồ tra nam."

"Bất thình lình cô mắng tôi làm gì?"

"Hỏi chính cậu đó, đồ tra nam. Trong khoảng thời gian này cậu cùng những mỹ thiếu nữ kia chơi rất vui vẻ đúng không? Miệng đều cười không khép lại được. Đúng rồi, các cô cậu đã lên giường chưa? Ngực các cô ấy có to bằng tôi không? Mông có tròn không? Mắn đẻ..."

"Tôi cũng không ngại bây giờ siêu độ cô, đồ nghiệt chướng này!"

"Thôi thôi, đùa thôi, tôi hiểu chính tôi... Cậu là, tuyệt sẽ không ra tay với các cô ấy."

Bên ngoài mưa tuyết đập vào mái hiên, trong không khí se lạnh, chỉ có tiếng củi lửa bị nung đỏ "đôm đốp" trong lò.

"Không, nếu đến cuối cùng thật sự không thể vãn hồi, tôi sẽ chọn làm điều đó."

"...Tại sao?"

"Các cô ấy chỉ muốn hạnh phúc. Nếu chỉ hy sinh tôi một người, tôi sẽ không có bất kỳ lời oán thán nào."

"Cậu không phải còn muốn đi cứu gia đình mình sao? Quê hương của cậu lại muốn làm sao bây giờ?"

"Xin lỗi, tôi không có lựa chọn nào khác, tôi thật sự không cách nào ngồi yên không để ý đến các cô ấy. Thật xin lỗi... Tôi như vậy nhất định, rất ích kỷ đúng không?"

Thiếu nữ tóc đen lại mỉm cười, lập tức nhẹ nhàng tựa đầu vào vai Kilou.

"Dạng này mới là tôi chứ. Cậu chỉ cần lựa chọn làm chính mình là tốt. Thế nhưng Kilou, tôi phải nhắc nhở cậu một điểm..."

"Có thể lựa chọn cậu làm, vừa vặn chính là kết quả mà vị Thần minh kia hy vọng thấy nhất đấy"

Cái gọi là ngoài cuộc tỉnh táo, trong cuộc u mê, cô ấy có thể nhìn thấy những điều Kilou coi nhẹ.

Câu nói này vừa vặn cũng nhắc nhở Kilou. Chưa kịp để anh ấy hỏi tiếp, thiếu nữ tóc đen liền chậm rãi nhắm mắt lại.

"Thời gian của tôi sắp đến rồi, Kilou, trong khoảng thời gian này tôi thật sự rất vui vẻ đó..."

Không nói gì, Kilou im lặng chỉ đưa tay ra nắm lấy bàn tay đối phương.

Thật lạnh...

"Sau này cô lại phải biến thành một người rồi, thật xin lỗi."

"Không sao cả, đã thành thói quen rồi."

"Đừng tự lừa dối mình. Muốn khóc thì cứ khóc đi, tôi cũng sẽ không chế giễu cậu đâu."

Mà giờ khắc này, gương mặt Kilou lại kiên nghị như đá cẩm thạch, chỉ có mí mắt hơi rủ xuống, phảng phất như đang che giấu sự yếu đuối của mình.

Thật không đúng mà...

Chính bản thân tôi.