Sau khi vượt qua tầng 920, bọn tôi quyết định tạm thời quay lại mặt đất.

Trong quá trình chinh phục mê cung, bọn tôi nhận ra khá nhiều điều.

Theo lời Bahamut, mê cung có một cơ chế miễn dịch, nên nếu dùng [Dịch chuyển] thì ma pháp trận sẽ bị cơ chế đó phá hủy. Nhưng tôi lại thấy có điểm vô lý ở đây.

Đó là chuyện triệu hồi vũ khí như Cleaver và Sentinel.

Nếu mê cung thực sự ngăn [Dịch chuyển], thì từ lần thứ hai trở đi, miễn dịch phải xuất hiện ngay mới đúng...

Vậy mà bọn tôi vẫn dùng được bình thường, cho đến khi chúng bị phá hủy.

Tôi đã thử nghiệm nhiều lần, và kết luận là khác biệt giữa "cố định" và "triển khai".

Nói cách khác, nếu "cố định" ma pháp trận trong mê cung, mê cung sẽ coi đó là thay đổi cấu trúc và kích hoạt miễn dịch để xử lý.

Tôi thử "cố định" một ma pháp trận [Quả Cầu Ánh Sáng] trong mê cung, vừa bật lên thì mấy cái xúc tu mọc ra phá hủy ngay lập tức.

Nhưng nếu chỉ "đặt tạm" [Quả Cầu Ánh Sáng] trên sàn mà không cố định, thì chẳng có phản ứng gì cả.

Có vẻ như chỉ cần thứ gì đó phát ra hiệu ứng phép mà bị cố định trong mê cung, nó sẽ nhận ra là "bị thay đổi".

Vậy nên, tôi từng nghĩ: "Nếu không cố định thì dùng [Dịch chuyển] thoải mái nhỉ?"... Nhưng thú thật, tôi không đủ can đảm thử.

Không cố định nghĩa là chẳng biết sẽ bị dịch chuyển đi đâu.

Ví dụ, nếu vẽ ma pháp trận lên vải hoặc bảng đá, rồi bị rồng bay qua nuốt mất, mà mình lại [Dịch chuyển]...

Hoặc treo ma pháp trận như rèm cửa ở một cái lỗ trên Thế Giới Thụ...

Trường hợp đầu, vừa dịch chuyển là bị tiêu hóa luôn, xác định đi đời.

Trường hợp sau thì chẳng khác nào nhảy bungee không dây từ tầng 812, cao tận 16.000 mét.

Kiểu chinh phục này đúng là đánh cược mạng sống, chỉ cần một lần xui là đi luôn. Thôi, bỏ qua.

Còn về chuyện về nhà thì lại khác.

Điểm đến của [Dịch chuyển] là tầng hầm nhà, xung quanh đều được gia cố bằng [Cứng cáp] phòng trường hợp khẩn cấp.

Chưa kể Bahamut còn đứng canh ở đó. Gọi là hoàn hảo cũng không sai.

Vậy nên, mỗi lần xuất phát, bọn tôi đặt [Khiên gió] lên Yig (chống say độ cao), rồi nhờ nó chở thẳng lên tầng 812 cho nhanh.

Sau đó tạo golem, chạy vèo qua các tầng đã chinh phục. Khi về thì dùng ma pháp trận [Dịch chuyển] về tầng hầm. Đó thành phương thức di chuyển quen thuộc của bọn tôi.

~*~

Còn một điều nữa tôi nhận ra.

Có thể gọi là sự bất thường của chính bọn tôi, hoặc ít nhất là tất cả trừ tôi?

Khác với Ma Vương bất tử, lich và ma cà rồng trong nhóm hắn, hay Bahamut từng lập cả "đội quân" trăm người để chinh phục mê cung, bọn tôi chỉ là người thường.

Tôi thấy lạ khi bọn tôi vẫn bám sát tốc độ chinh phục của họ.

Con người khó mà giữ căng thẳng liên tục.

Vậy mà bọn tôi ở trong mê cung suốt ngày này qua tuần khác—một môi trường cực kỳ căng thẳng.

Nghĩ lại thì đúng là liều thật.

Ấy vậy mà bọn tôi vẫn làm được dễ dàng.

Tất nhiên vẫn mệt mỏi, nhưng chỉ cần về nhà nghỉ một ngày là lại khỏe như mới.

Vết thương không lành ngay, nhưng tinh thần thì hồi phục cực nhanh.

Suốt năm năm qua, ai cũng khỏe mạnh, chẳng ai ốm đau gì.

Tôi thấy lạ, rồi chợt nhớ ra một chuyện.

Nước bọn tôi uống... Toàn là nước lấy từ rễ Thế Giới Thụ.

Nói đúng hơn là nhựa cây.

Tất nhiên là lấy từ mấy cái xúc tu, nên chắc không thần kỳ như "Elixer" trong truyền thuyết, nhưng rõ ràng giúp hồi phục tinh thần và giữ sức khỏe tốt.

Nhờ vậy, bọn tôi mới có thể liên tục cày mê cung mà vẫn tỉnh táo, khỏe mạnh.

Chỉ trừ người có "Thích nghi" như tôi thì không ăn thua...

À, nước đó còn giúp Haster sung sức mỗi đêm nữa. Làm ơn ai cứu tôi với.

~*~

"Cái này là gì nhỉ...?"

"Cái gì là gì...? Rìu chứ gì nữa."

"Biết là rìu rồi! Ý tôi là sao lại xuất hiện cái thứ vô dụng này đúng lúc này cơ chứ!"

Sau khi hạ Efreet, một bên cánh của nó còn sót lại.

Rồi cái cánh đó biến thành rìu, thế là bọn tôi có nó.

"Vô dụng thật à? Tôi thấy nó phát ra ma lực kinh khủng đấy chứ?"

"Chuẩn luôn, nhìn là biết được [Gia trì] [Hỏa ngục] mạnh hơn cả Guren của tôi. Sao lại bảo vô dụng?"

"Nếu thế thì tôi đã nhận ra bằng [Thẩm định] rồi. Tôi bảo vô dụng là vì lý do khác."

"Thật không?"

"Tên nó là Agni Blaze. Đúng kiểu tên mấy đứa nhóc 14 tuổi đặt."

Dù dài gần hai mét, cái rìu này nhẹ không tưởng. Tôi cũng vác được luôn.

Nhưng tôi đã có Third Eye rồi, nên chẳng định dùng nó.

"Thôi, Levy thử đi. Lệnh là 'Ignite' đấy."

"...Hả? 'Ignite'."

Vừa dứt lời, lửa bùng lên dữ dội từ Agni Blaze.

Bình thường lửa phải đỏ, mà cái này trắng toát, sáng rực cả khu vực.

"NUWAAAAA?!"

À mà, lửa bùng lên từ cả cái rìu, nên tay Levy bị nướng chín luôn.

... Nhưng có Marielle ở đây mà, không sao đâu.

"Thấy chưa?"

"Thấy cái đầu anh ấy! Đau muốn chết luôn đấy biết không?!"

"Nào nào, để tôi chữa cho. Đưa tay đây nào."

À, nếu phải chạm trực tiếp để chữa thì chắc vết thương cũng nặng đấy. Tôi cũng hơi thấy tội lỗi rồi.

Marielle là pháp sư nước, khác với Bella của Gấu Rừng, cô ấy có thể chữa lành vết thương nhẹ từ xa, nhưng vết nặng thì phải chạm trực tiếp.

"Đúng là ma lực kinh khủng thật."

"Nhỉ? Nhưng vũ khí này thất bại rồi."

"Vô dụng thật."

"Chuẩn luôn."

"Này! Hai thầy trò kia! Không ai nói gì khi thấy tôi khổ sở à?!"

Levy rõ ràng không hài lòng khi thấy Haster với tôi chỉ gật gù với nhau.

"Tự làm tự chịu thôi mà?"

"Chính anh bảo tôi thử mà!"

"Cô đâu phải trẻ con, đừng dậm chân như thế. Tôi nghĩ nếu giải thích thì cô cũng chẳng tin đâu."

"Ai mà nghĩ lửa lại phun ra từ cán chứ."

"Này, mấy người nghĩ nhóm Ma Vương đi trước đã có cái này chưa?"

Nghe Alec nói, tôi mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của chuyện này.

Với [Toàn phòng thủ] của Ma Vương Masayoshi, hắn có thể dùng cái rìu này thoải mái.

"Chắc là... có rồi."

Mỗi năm tầng lại có một loại quái canh giữ cố định.

Cái bọn tôi vừa đánh cũng là thứ mà Ma Vương từng đánh.

Và vì họ đã đi qua đó, nghĩa là họ cũng đã lấy được Agni Blaze...

"Dù có dùng được hay không, chúng ta cũng phải nghĩ cách đối phó thôi."

"Phiền phức thật..."

Suốt năm năm qua, bọn tôi không chỉ cày cấp.

Ma Vương đó không thể bị hạ bằng sức mạnh đơn thuần. Nên bọn tôi đã nghĩ đủ mọi cách đối phó với hắn.

Nhưng không ngờ đến giờ lại phải lo thêm chuyện này.

"May mà Agni Blaze không có [Cứng cáp], nên Masayoshi chắc cũng không vung nổi đâu."

"Nhưng họ mang theo cả Sentinel mà, biết đâu lại phân tích được [Gia trì] như Yuuri làm."

"Cô đúng là phát hiện ra kỹ thuật rắc rối thật. Cố tình để chưa hoàn thiện rồi bơm ma lực vào sau..."

"Sentinel chắc cũng cạn ma lực rồi, vậy mà... Nhìn dấu vết trận chiến, họ vẫn dùng được. Nghĩa là..."

Các hành lang mê cung càng lên cao càng hẹp lại.

Và có thể thấy dấu vết bị phá hủy như bị nổ tung ở nhiều chỗ.

Dù Thế Giới Thụ tự hồi phục, nhưng sức phá hoại lớn đến mức vẫn còn dấu tích không lành lại được.

"Chắc tên lich đó phân tích và bơm lại ma lực dễ như chơi."

Tốc độ và độ chính xác đó... Kích hoạt phép của hắn chuẩn đến mức có thể ghi vào sách giáo khoa.

Hắn luyện tập nhiều đến mức làm được dễ dàng.

Từ khi sang thế giới này, tôi mới thấy ai chính xác ngang Haster như vậy.

À, trừ Bahamut.

"Bahamut hả... Không biết ông ta xử lý vụ này thế nào nhỉ?"

"Cái rìu đó á? Tôi đốt sạch hắn trước khi lại gần là xong!"

"Đối thủ lần này không dễ đâu, với lại chúng ta đâu có phun lửa được!"

Dạo này ông vua rồng này cứ ở lì trong nhà tôi.

Lại còn tự nhiên tham gia luôn vào cuộc họp nữa!

"À, tôi chỉ nghĩ là sắp đến giờ ăn tối thôi."

"Ông là chó à?! Đừng có xuất hiện mỗi lúc ăn như thế chứ!"

Bọn tôi vừa về là pha trà họp luôn, nên chưa ai chuẩn bị bữa tối cả.

Tôi là người duy nhất không được hưởng tác dụng của nước kia, nên cũng mệt nhất nhóm.

Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi nhẹ nhàng một chút...

"Vậy hôm nay để tôi nấu."

Haster vừa nói vừa đứng dậy khỏi ghế.

Liệu có ổn không nhỉ? Anh ấy nấu ăn ngon, nhưng... cũng hơi hoang dã.

"Ô, giờ nghĩ lại tôi chưa từng ăn món của hiền giả!"

"Món của ngài Haster... tim tôi đập thình thịch!"

"Tôi không nhường đâu nhé, Marielle!"

"T-tôi đâu có ý cướp ai đâu!"

Bọn tôi cũng đã kể tình hình của Haster cho Marielle rồi.

Dù sao cũng là đồng đội, nên phải nói thôi.

Ba mươi phút sau khi anh ấy đứng dậy. Anh ấy thái thịt, chiên, cắt rau... Lúc nhận ra thì bữa tối đã xong.

Trước mặt bọn tôi là món bít tết truyền thống, và salad phủ quả mâm xôi?

"Không ngờ Haster lại nấu món bình thường..."

"Đừng nói thế. Tôi cũng biết nấu món đàng hoàng mà."

"Ăn thôi nào!"

"Món của thầy lúc nào cũng có vị chiến trường ấy nhỉ."

"Alec, mai luyện phép với tôi nhé."

"Tôi chết chắc rồi phải không?!"

Dạo này Haster không đấu kiếm lại Alec, nên chuyển sang đấu phép.

Mà như thế thì Alec chẳng có cửa thắng.

Levy với Bahamut thì ăn uống ngon lành không nói gì.

Alec, Marle và tôi thì nhìn món ăn đầy nghi ngờ.

Marielle thì nhìn bít tết chảy nước miếng vì lý do khác.

"Ô, vị ngon thật! Đơn giản mà dai, đúng là thịt ngon. Salad với quả chua này cũng mát nữa."

"Miễn hợp khẩu vị là tôi vui rồi."

"Mà thịt này là thịt gì vậy?"

"Komodo dragon bọn tôi săn trong mê cung đấy."

"Buffuoo?!"

Bahamut phun hết thịt trong miệng ra. Ghê thật.

Mà komodo dragon là loại rồng cấp thấp, cánh thoái hóa nên nhìn như thằn lằn khổng lồ.

Cấp thấp nên chắc không bất tử như Fafnir đâu.

"Ông biết mà vẫn cho vua rồng ăn..."

"Tiện thể, salad này có dâu rắn đấy."

"Geffuu?!"

Ở thế giới trước của tôi, dâu rắn là dâu mọc ở nơi có rắn, còn ở đây là dâu mà rắn ăn vào sẽ chết.

Dù sao cũng chỉ là truyền thuyết thôi, chứ chẳng có rắn nào chết thật cả.

Dâu này chua gắt, ăn vào tê tê, trẻ con hay ăn vặt.

"Có vẻ tôi phải quyết đấu với cậu một trận rồi..."

"Cứ thử đi. Tôi sẽ cho ông thấy sức mạnh sau khi luyện trong mê cung!"

Fufufufu... Cả hai cùng cười với nụ cười đáng sợ.

Dù sao thì, bọn tôi lại có thêm một món trang bị mới.

... Mà cũng vô dụng thôi.