(Góc nhìn của Kotori)

Tôi đã vào lâu đài cùng Rurika và Sera.

Cánh cửa nặng nề đã bị phá hủy hoàn toàn, và trên sàn cũng có những mảnh vỡ của các bức tượng đá.

Tôi cũng thấy một con quỷ mà tôi nhận ra trên sàn, trong một vũng máu. Tôi bất giác nhắm mắt lại, nhưng anh ta có thể vẫn còn thở.

Tôi chạy đến và kiểm tra, nhưng… Anh ta không còn nữa.

“Kotori, cậu ổn chứ?”

Sera hỏi, giọng đầy lo lắng, và tôi gật đầu.

Đó là một lời nói dối. Tôi gật đầu vì nếu tôi mở miệng, tôi có thể sẽ nôn mất.

Chúng tôi tiếp tục đi theo dấu vết của sự tàn phá xuống hành lang. Những bộ áo giáp trang trí hành lang nằm trên mặt đất, bị phá hủy. C-cái mũ sắt đó đã bị chém đôi một cách gọn gàng. Và bộ giáp đó có rất nhiều lỗ.

Tôi cứ thấy những cảnh tượng như vậy ở đây và ở đó, nhưng ít nhất chúng tôi không tìm thấy bất kỳ con quỷ nào trên sàn kể từ lối vào.

Nhưng điều này thật kinh khủng. Và là bằng chứng cho thấy đã có một trận chiến. Tôi cứ nghĩ về Kae.

Cô ấy có ở đây không? Điều đó làm tôi cảm thấy vui khi nghĩ rằng cô ấy vẫn ổn, nhưng tôi sẽ làm gì khi gặp cô ấy?

Tôi sẽ chiến đấu bên cạnh họ sao? Tôi không thể. Bây giờ tôi biết rồi. Ma vương mà chúng tôi được kể về… Eris. Và về các con quỷ.

Họ có máu chảy trong huyết quản như chúng tôi. Và cảm xúc như chúng tôi.

Họ chắc chắn không phải là những vũ khí giết người độc ác.

Rồi còn sự thật về thế giới này mà tôi đã nghe từ Sora. Và những gì tôi đã học được trong nhà tù đó.

Dù tôi đã cố gắng đến đâu, tôi cũng sẽ không thể đánh bại họ. Nếu có một thứ gọi là bản năng, đó là những gì nó đã nói với tôi lúc đó.

Đó là nỗi sợ hãi thuần túy. Một thứ mà tôi thậm chí còn không cảm thấy khi đối mặt với một con rồng trong hầm ngục.

“Cậu có chắc là mình ổn không Kotori? Trông cậu xanh xao quá.”

Rurika hỏi, giọng cũng đầy lo lắng, khi chúng tôi thận trọng tiến về phía trước. Trông tôi thực sự tệ đến vậy sao?

Sẽ dễ dàng biết được nếu tôi có một chiếc gương tay hoặc một chiếc điện thoại, nhưng những thứ đó không dễ tìm thấy trong thế giới này. Chà, gương thì có thể mua được nếu bạn có tiền.

“V-vâng, tôi ổn. Chúng ta hãy đi tiếp.”

Tôi nói khi tôi nắm chặt cây trượng của mình để vực dậy tinh thần.

“Tôi hiểu nếu cậu đang bồn chồn, nhưng chúng ta phải nhanh lên. Chúng ta có thể đụng độ kẻ thù.”

Rurika nói đúng. Thực ra, tôi thực sự có thể cảm nhận được họ đang kìm nén việc lao về phía trước như thế nào. Họ lo lắng cho Chris.

Có lẽ tôi đang cản đường họ.

Dù sao thì, chúng tôi biết chúng tôi phải đến chỗ Eris, nên chúng tôi đang hướng đến phòng ngai vàng.

Trước đây tôi không cảm thấy, nhưng bây giờ khi tôi đi thẳng đến phòng ngai vàng, tôi thực sự cảm nhận được con đường phức tạp đến mức nào.

Đây cũng là một biện pháp để ngăn chặn những kẻ xâm lược sao? Tôi không thể nhớ rõ, nhưng tôi nghĩ…

“H-hừm, đây có phải là đường đúng không?”

“Phải. Chúng ta đã đi qua nó vài lần rồi, phải không Kotori?”

Rurika nói với sự tự tin tuyệt đối, và tôi nhìn đi chỗ khác.

Trí nhớ thật tuyệt vời. Cô ấy đang tiến về phía trước mà không chút do dự.

Tôi liếc nhìn Sera, và khi mắt chúng tôi gặp nhau, cô ấy nhìn đi chỗ khác.

C-chúng ta giống nhau. Phải. Nó khá phức tạp, nên khó mà biết chắc được!

Chúng ta chỉ cần đi theo Rurika.

Chúng tôi thận trọng khi tiến lên, nhưng chúng tôi không gặp ai trên đường đến phòng ngai vàng.

Cánh cửa mở toang. Không có dấu hiệu nào cho thấy đã có một trận chiến trước phòng ngai vàng, và các bức tượng áo giáp và quái vật vẫn còn nguyên vẹn.

Chúng tôi bước tới, và nghe thấy một tiếng động. Tất cả chúng tôi nhìn nhau, và chạy đến cửa để nhìn vào trong.

“A.”

Rurika phát ra một tiếng động nhỏ.

Chúng tôi thấy Chris và một vài con quỷ, và dưới chân họ…

Tôi suýt nôn. Đó… đã từng là một người. Đó là một đống thịt bầy nhầy.

Tôi có thể nói từ đây rằng mặt Chris trông xanh xao.

“Cậu ổn chứ?”

Tôi lại được hỏi.

Tôi hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, và lần này, thực sự nhìn về phía phát ra tiếng động.

Tôi thấy hai gương mặt quen thuộc, Shun và Naoto. Và một người nữa… trông giống hình dáng của Kae, nhưng… tôi bị sốc khi nhìn thấy cô ấy từ bên cạnh.

Đó có phải là một chiếc mặt nạ không? Nó trông giống một trong những chiếc mặt nạ nô lệ mà Sora đã kể cho tôi.

Trận chiến tiếp tục, phớt lờ sự bối rối của tôi. Nhưng liệu nó có thể được gọi là một trận chiến không? Shun và những người khác mạnh hơn tôi rất nhiều, nhưng Ignis đối phó với họ như thể họ là những đứa trẻ. Khoảng cách giữa họ rất rõ ràng.

Và ngay khi họ bắt đầu tỏ ra kiệt sức, Ignis, người đã ở thế phòng thủ suốt thời gian qua, chuyển sang tấn công, và kết thúc nó một cách nhanh chóng.