Phiên Ngoại : Bắp Cải

Bắp cải, bắp cải, bắp cải, và còn nhiều bắp cải hơn nữa. Sảnh vào nhà tôi chật kín những bao tải không đếm xuể, mỗi bao đều được nhồi chặt đến mức muốn bung ra, toàn là bắp cải. Nhà tôi giờ đây tràn ngập bắp cải.

Đúng như thường lệ, đây là quà từ vườn nhà Alban. Ông ta đã cười rạng rỡ khi bảo rằng năm nay bắp cải được mùa rồi vui vẻ chuyển hết số này đến cho tôi, nhưng mà...

[Đây thực sự là quá nhiều để xử lý...] tôi thở dài.

Dù sao thì rau củ của Alban lúc nào cũng ngon tuyệt, và cũng không phải là tôi ghét bắp cải hay gì cả. Vấn đề là số lượng! Quá nhiều rồi!

[Nếu mình không nghĩ ra cách nào để mấy linh thú của mình chịu ăn bắp cải, thì Item Box của mình sẽ mãi mãi đầy bắp cải mất.]

Đáng tiếc thay, cả bốn linh thú gần như là động vật ăn thịt, nên chắc chắn sẽ cau mày nếu thấy món nào có quá nhiều bắp cải. Fel đặc biệt cứng rắn về chuyện ăn uống của mình, và tôi thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh nó đang hạch hỏi tôi ngay bây giờ.

Chắc tôi có thể dùng bắp cải làm món ăn kèm khi làm thịt chiên xù hoặc cơm thịt chiên gừng, hoặc cho vào mấy món xào chẳng hạn. Như vậy tôi có thể dần dần tiêu thụ hết chỗ này, nhưng dù thế đi nữa, tôi vẫn sẽ có đủ bắp cải để ăn cả năm, nếu không muốn nói là lâu hơn. Ừm, ít nhất thì chúng cũng không bị hỏng trong Item Box của tôi! Kiểu gì rồi cũng sẽ xử lý được thôi. Chắc vậy.

Nghĩ thế, tôi bắt đầu chuyển hết đống bao tải bắp cải vào Item Box, trả lại không gian cho sảnh vào nhà.

[Được rồi, xong hết rồi!] Tôi vươn vai. [Phải nói là, chắc chắn kỹ thuật trồng trọt của Alban cũng có ảnh hưởng, nhưng mình bắt đầu cảm thấy cánh đồng đó có gì đó kỳ lạ rồi. Mỗi lần ông ta chỉ trồng một loại rau, sản lượng lại bùng nổ. Mình nên tìm cách thuyết phục ông ta trồng đa dạng hơn, mỗi loại một ít thì hơn.]

Alban luôn chia sẻ mùa màng của ông ấy với tôi, và mỗi lần ông ấy tập trung vào một loại rau nào đó, tôi lại phải đau đầu tìm cách tiêu thụ hết. Tôi cũng sắp phải cung cấp thêm hạt giống cho ông ấy, nên chắc chắn tôi sẽ có một cuộc nói chuyện nghiêm túc về vấn đề này.

[Trước mắt thì, phải tìm cách xử lý hết chỗ bắp cải này đã,] tôi lẩm bầm khi bước vào bếp. [Những lúc thế này, mình nên làm một món ăn vặt từ bắp cải thôi!]

Tôi lấy ra một cái bắp cải tròn, to, bóng bẩy, màu xanh tươi từ Item Box... và suýt đánh rơi nó.

[Woah, nặng ghê!]

Những lá bắp cải xếp chặt vào nhau, khiến nó có sức nặng ngoài dự kiến.

[Và để làm món bắp cải ăn vặt, mình cần một số nguyên liệu từ Siêu Thị Online.] Tôi mở bảng kỹ năng ra và lướt đến mục nguyên liệu mình cần. [Rồi, vậy là đủ!]

Có rất nhiều món ăn vặt làm từ bắp cải, nhưng lần này, tôi sẽ làm món bắp cải xào tôm khô. Tôm khô là một nguyên liệu có hương thơm đặc trưng và chứa đầy vị umami, kết hợp hoàn hảo với vị ngọt tự nhiên của bắp cải. Món này ăn với cơm thì ngon tuyệt, mà làm món nhắm với bia cũng cực kỳ hợp. Dù cần dùng bếp để chế biến, khiến nó hơi cầu kỳ hơn một chút so với món ăn vặt lý tưởng, nhưng vẫn rất đơn giản nói chung.

Trước tiên, tôi thái bắp cải thành sợi dày khoảng nửa cm. Tiếp theo, tôi đun nóng một ít dầu mè trong chảo, cho tôm khô vào xào đến khi dậy mùi thơm, rồi thêm bắp cải vào. Khi bắp cải đã mềm, tôi nêm thêm rượu sake, mirin và xì dầu. Cuối cùng, tôi xào thêm một lát nữa là xong!

Hỗn hợp gia vị sake, mirin và xì dầu không phải là cách duy nhất để nêm nếm món này. Tôi cũng từng làm theo kiểu chỉ dùng sake, muối và tiêu, cách này đơn giản hơn nhưng vẫn rất ngon. Lần này tôi chọn xì dầu vì nó hợp với cơm hơn, nhưng nếu dùng muối thì hương vị và mùi thơm của tôm khô sẽ nổi bật hơn. Tùy vào khẩu vị mà chọn thôi.

Tôi nếm thử xem thành phẩm ra sao.

[Ooh, ngon ghê! Mùi vị của tôm khô thật sự rất rõ ràng, còn bắp cải thì không bị xào quá mềm, vẫn giữ được độ giòn. Hoàn hảo!]

Tôi tiếp tục gắp thêm một miếng, rồi một miếng nữa mà không nhận ra. Và ngay lúc tôi lẩm bẩm, [Aaa, giờ mà có bia thì tuyệt nhỉ...]

[Bệ hạ?]

...Gon thò đầu vào bếp.

[Hử? Có chuyện gì vậy, Gon?] tôi hỏi.

[Ta ngửi thấy mùi thơm quá nên đến xem là món gì.]

[Fel và mấy đứa kia đâu rồi?]

[Hiện tại bọn họ đang ngủ trưa ngoài vườn.]

[À, cũng đúng ha.]

[Vậy ra mùi này là từ món ăn đó sao?]

[Ah! Ừ, đúng vậy.] Tôi gật đầu. Có lẽ mùi tôm khô đã thu hút lão đến đây.

[Với hương thơm như vậy, ta nghĩ món này sẽ rất hợp với bia,] Gon nói, ánh mắt lóe lên tia sáng rực lửa đầy hứng khởi.

Ugh! Chẳng lẽ Gon mê rượu đến mức phát triển cả khả năng đánh hơi món nhắm ngon luôn sao?! [C-Cái gì cơ?! Không đời nào! Nghe điên rồ quá!] tôi lắp bắp.

[Oh? Thật là kỳ lạ nhỉ! Rõ ràng ta vừa nghe chủ nhân nói 'Aaa, giờ mà có bia thì tuyệt nhỉ' mà,] Gon nhe răng cười đầy tự mãn, chậm rãi tiến vào bếp.

Gah, lão nghe thấy rồi sao?! Xong đời mình rồi! Cảm giác lạnh sống lưng đang dần kéo đến—

[Bệ hạ không nên cố lừa ta,] Gon nói, tiến thẳng đến trước mặt tôi rồi đặt một móng vuốt lên vai tôi. [Giờ thì bệ hạ đã hiểu rồi chứ?]

[Aaa, được rồi, tôi hiểu mà! Đúng, món này thực sự rất hợp với bia!] tôi thú nhận.

[Greh heh heh heh heh! Đương nhiên rồi!]

Cái kiểu cười gì thế kia, Gon? Sao tự dưng trông ông có vẻ gian xảo thế hả?!

[Vậy thì, bệ hạ biết bây giờ là giờ gì không?] nó hỏi.

[Hả? Giờ gì cơ?] tôi đáp.

[Giờ uống bia!]

[Hả?! Mới quá trưa một chút thôi đó! Không đời nào! Fel, Dora và Sui mà thấy là bọn họ cắn đầu chúng ta mất!] Chưa kể đến chuyện đó, tôi còn biết chắc rằng Gon là một con sâu rượu tệ hại đến cỡ nào nữa!

[Ôi, bọn họ ngủ say lắm! Không đời nào bị bắt gặp đâu!] Gon nói chắc nịch.

[Nhưng mà, ừm, chuyện là—]

[Ngươi,] một giọng nói vang lên từ cửa. Gon giật nảy mình, quay ngoắt lại phía sau.

[Ừ thì, bọn họ thực ra thức rồi,] tôi nói. Quả nhiên, Fel, Dora-chan và Sui đều đang đứng ngay trước cửa.

[Ngươi dám đòi uống rượu giữa ban ngày ư? Một kẻ vĩ đại như ngươi mà lại sa ngã đến mức này sao.]

[Ông là một con rồng cổ đại đó, biết giữ chút thể diện đi! Thật đáng xấu hổ.]

[Tệ quá đó, Lão Gon.]

[C-Cái-?!] Gon kêu lên. Địa vị xã hội của lão trong nhóm tôi vừa tụt xuống vài bậc... nhưng thực ra thì, lão tự chuốc lấy thôi.

[Thì ta chỉ thích uống chút ít thôi mà! Có gì sai khi nhâm nhi một ly vào ban ngày chứ?!]