Buổi sáng sớm khi mặt trời chưa lên hẳn.  

Sau khi ăn sáng xong, tôi và Seram bước ra ngoài.  

"Hôm nay chúng ta sẽ cắt cỏ."  

"Là nhổ cỏ dại trên ruộng như mọi khi ạ?"  

"Không, quy mô lớn hơn. Cụ thể là cắt hết cỏ dại quanh nhà và ruộng."  

Quanh nhà và ruộng của tôi, cỏ dại mọc um tùm, xanh tốt đến mức đáng sợ.  

Vào hè, chúng càng phát triển mạnh, như muốn xâm chiếm cả nhà lẫn ruộng. Phải tiêu diệt tận gốc.  

"C-Công việc này khá nặng nhọc nhỉ."  

Seram mặt nhăn nhó khi nghe phạm vi cần cắt.  

"Yên tâm. Không làm thủ công đâu. Chúng ta có máy cắt cỏ để đỡ vất vả mà."  

Dưới ánh mắt háo hức của Seram, tôi lôi từ kho ra chiếc máy cắt cỏ đã chuẩn bị sẵn.  

"Máy cắt cỏ đây."  

"Ơ... ơ? Có lưỡi dao tròn ở đầu, nhưng dùng nó cắt cỏ như thế nào?"  

"Để anh làm cho xem thử."  

Bảo Seram lùi lại, tôi bật công tắc. 

Giật dây khởi động, đưa máy về chế độ vận hành. Động cơ máy cắt cỏ nổ vang.  

"Uwaaaa!"  

Seram hét lên giật lùi khi âm thanh rền vang khắp bụng.  

Có vẻ cô ấy khá hoảng hốt.  

Tôi bóp côn, nhấn nút ga trên tay cầm.  

Lưỡi kim loại ở đầu máy quay tít với âm thanh chói tai. Seram đang núp sau vật cản khẽ run lên.  

Sau khi biểu diễn cách dùng cơ bản, tôi dạy cô ấy nút dừng và tắt máy.  

"Dùng lưỡi quay tốc độ cao này để cắt cỏ."  

"C-Cái này thực sự là máy cắt cỏ ạ?"  

Seram hỏi với vẻ e dè.  

"Đúng là máy cắt cỏ chính hiệu."  

"Không phải quá nguy hiểm sao? Nếu lỡ hướng vào người..."  

Âm thanh động cơ dữ dội cùng lưỡi dao quay nhanh khiến máy cắt cỏ trông thật đáng sợ.  

Dù nhận xét đó không sai. Tiện lợi nhưng cũng rất nguy hiểm.  

"Tuyệt đối không được làm thế, và phải cực kỳ cẩn thận để không bị thương."  

"Phải rồi. Đồ tiện ích tùy cách dùng."  

Có vẻ Seram đã hiểu ý tôi. Cô ấy gật đầu tán thành rồi bước ra từ chỗ núp.  

"Đầu tiên là trang phục. Mảnh cỏ văng ra có thể gây nguy hiểm. Nên mặc đồ kín, giày chắc như ủng."  

"Hiểu rồi. Anh Jin, em có ý này. Chờ chút."  

"Ồ? Được thôi."  

Seram nói rồi lững thững về nhà.  

Trong tủ đồ của cô ấy có gì phù hợp làm đồ bảo hộ chăng?  

Đang phân vân thì cửa mở. Seram bước ra trong bộ giáp phương Tây chỉnh tề. Cô nàng đóng cửa cẩn thận rồi lách cách tiến tới.  

"...Chắc chắn an toàn thật."  

"Đúng không ạ?"  

Không ngờ cô ấy lại mặc giáp để cắt cỏ.  

Giáp che kín da, mũ giáp bảo vệ mắt. Không lo mảnh cỏ văng vào, kể cả lỡ dao chạm chân cũng không sao.  

Thậm chí giáp Seram còn cứng đến mức có thể làm gãy lưỡi dao.  

"Anh có chuẩn bị đồ bảo hộ và ủng cho em, nhưng có vẻ không cần."  

"Eh! Đồ bảo hộ là trang phục như anh đang mặc ạ?"  

"Ừ, khác màu nhưng kiểu dáng giống nhau."  

"Em cần!"  

"Nhưng em đã có giáp rồi mà?"  

"Đúng vậy, nhưng em muốn mặc khi làm việc! Đồ thể thao cũng tốt, nhưng làm nông thì trang phục kia hợp hơn!"  

Seram tiến lại gần trong bộ giáp. Bị hiệp sĩ trang bị đầy đủ áp sát khá đáng sợ.  

Ở nông thôn, ít người làm ruộng mặc đồ thể thao. Đa số mặc đồ bảo hộ hoặc trang phục chuyên dụng. Có lẽ nhìn thấy nông dân khác, cô ấy muốn có đồ làm việc.  

"Được rồi. Lần sau anh đưa cho."  

"Tuyệt! Cảm ơn anh!"  

Seram dịu xuống khi tôi hứa.  

"Trang phục ổn rồi, giờ đến cách dùng máy."  

"Vâng. Em dùng được chứ ạ?"  

"Yên tâm. Loại máy em dùng khác của anh, khởi động rất dễ. Chỉ cần nhấn nút này."

Sau khi được hướng dẫn cẩn thận, Seram nhấn nút khởi động máy.  

"Ơ... Ơ? Máy của em êm hơn của anh nhiều!"  

"Máy của anh chạy xăng kiểu cũ, còn kia là máy điện đời mới nhất."  

Dù máy cắt cỏ vẫn kêu ồn, nhưng so với máy tôi thì êm hơn hẳn. Đứng xa vẫn nói chuyện bình thường. Máy xăng của tôi ồn đến mức phải tắt máy mới nghe rõ.  

"Máy điện đời mới ư?"  

"Tóm lại là nhẹ hơn, dễ dùng và ít ồn."  

"Hiểu rồi! Tiện thật! Em không sợ khi dùng máy này nữa!"  

Seram gật đầu hài lòng với lời giải thích đơn giản.  

Tuy tốn kém và khá đau ví, nhưng máy xăng cũ này cũng không biết dùng được bao lâu nữa. Đã đến lúc thay mới nên không phải mua lãng phí.  

Giờ có Seram và hai máy cắt cỏ, mùa hè này sẽ không lo cỏ mọc um tùm.  

Tự nhủ như vậy, tôi cầm máy ra ngoài.  

Trước tiên là đám cỏ trước nhà - xanh tốt đến mức lấn cả lối đi bê tông. Nếu không xử lý sớm, chúng sẽ càng lan rộng.  

"Cách dùng máy là xoay hông để đẩy máy."  

Không dùng tay mà dùng hông để di chuyển máy. Seram bắt chước xoay hông sau khi xem tôi làm mẫu.  

"Chú ý hướng xoay lưỡi dao. Đưa từ phải sang trái. Nếu làm ngược lại, cỏ sẽ bị quấn vào."  

"Em hiểu rồi."  

"Đại khái là vậy. Giờ em thử cắt một hàng nhé."  

Seram lùi ra, tôi khởi động máy cho lưỡi quay. Xoay hông đẩy máy từ phải sang trái, tiếng cỏ bị cắt vang lên.  

Cứ lặp lại thao tác đơn giản đó: đẩy máy, tiến lên, lặp lại. Sau khi cắt xong khoảng 5m cỏ, tôi tắt máy.  

"Thế này đấy. Làm được không?"  

"Không vấn đề gì!"  

Seram trả lời rồi bước vào khu cỏ bên cạnh.  

Nhấn ga, lưỡi nhựa quay tít. Đúng như hướng dẫn, cô ấy xoay hông đưa máy từ phải sang trái cắt cỏ. Quả nhiên dẻo dai, động tác rất chuẩn.  

Dù lúc đầu sợ tiếng ồn và lưỡi dao, nhưng giờ mặc giáp và dùng máy điện êm nên cô nàng thoải mái hẳn. Cảnh hiệp sĩ giáp sắt dùng máy cắt cỏ thật kỳ lạ.  

"Thế này ổn chứ?"  

Sau khi cắt xong 10m cỏ, Seram quay lại hỏi. 

"Tốt lắm. Cứ tiếp tục cắt hết cỏ xung quanh đi."  

"Vâng!"  

"Coi chừng đá lớn hay rác nhé."  

"Vâng!"  

Giao cho Seram cắt cỏ quanh nhà, tôi đến khu đất dốc gần ruộng. Những chỗ nghiêng và khó đứng vững này nên để tôi đảm nhận. Nhấn ga, lưỡi dao quay cắt sạch cỏ.  

"Sức sinh trưởng mùa hè thật kinh khủng." 

Dù mới cắt cách đây một tháng, cỏ đã mọc dày đặc. Lẽ ra nên làm sớm hơn, nhưng do bận rộn nên đành bỏ qua.  

Dù sao đó cũng không phải lý do. Không diệt cỏ sẽ thu hút côn trùng gây bệnh.  

Phải tiêu diệt cỏ dại để trồng rau ngon.  

Sau 20 phút miệt mài, tôi cắt được khoảng 80m. Công việc không quá khó, nhưng cầm máy lâu cũng khá mệt.  

Tắt máy nghỉ ngơi, Seram tiến lại gần.  

Hình như cô ấy đã cắt xong cỏ quanh nhà.  

"Anh Jin, khu vực đó là ruộng của bà Minori và ông Shigeru phải không?"  

Đúng như Seram nói. Khu tôi đang cắt không phải đất của mình mà thuộc quản lý của vợ chồng Sekiya.  

"Đúng vậy, nhưng ai rảnh thì làm giúp thôi. Lần trước anh bận cũng được ông Shigeru giúp cắt cỏ."  

"Ra thế! Giúp đỡ hàng xóm ạ! Em cũng muốn cắt cỏ quanh nhà họ được không? Họ đã giúp mình nhiều."  

"Ừ, được. Nhớ báo trước khi cắt nhé."  

"Vâng! Em đi đây!"  

Nhìn bóng lưng Seram chạy đi trong tiếng giáp loảng xoảng, tôi bỗng lo lắng không biết có bị đồn thổi gì kỳ lạ không.