"Đến lúc làm bữa tối thôi."  

"Em cũng phụ anh một tay."  

Vừa về từ siêu thị và nghỉ ngơi đủ, chúng tôi bắt tay vào nấu nướng.  Seram theo chân tôi từ phòng khách vào bếp. 

Dù là nữ kỵ sĩ vụng về trong bếp, nhưng cô ấy luôn giúp sắp xếp đồ đạc rất chu đáo.  

"Trước tiên rửa cà chua giúp anh."  

"Vâng!"  

Tôi đưa cho cô những quả cà chua vừa hái sáng nay, Seram cẩn thận rửa từng quả dưới vòi nước. 

Trong lúc đó, tôi lấy nguyên liệu từ tủ lạnh và chuẩn bị chảo cùng các dụng cụ khác.  

"Em rửa xong rồi!"  

"Giờ anh sẽ bỏ cuống, em cắt chúng thành miếng vuông thế này nhé."  

Tôi dùng mũi dao khoét bỏ phần cuống rồi bổ đôi quả cà chua.  

Sau đó úp mặt cắt xuống, thái dọc và ngang thành từng khoảng 2cm. Khi tôi làm mẫu, Seram bắt đầu cắt một cách dè dặt.  

"Giỏi cầm kiếm thế mà dao bếp lại vụng về nhỉ."  

Thật trớ trêu khi thấy cô ấy từng chém tre điêu luyện giờ lại vật lộn với mấy quả cà chua. Đúng là "Seram" theo đúng nghĩa đen.  

"Ước gì em được dùng đoản kiếm, chắc sẽ gọn gàng hơn..."  

"Mang thứ nguy hiểm ấy vào bếp thì không được."  

Lỡ ai nhìn thấy thì giải thích sao đây? Đeo mỗi thanh kiếm bên hông đã đủ phiền rồi.  

Giao việc sơ chế cà chua cho Seram, tôi thái tỏi mỏng, băm nhuyễn hành tây. 

Đang chuẩn bị nguyên liệu thì Seram đã xong, tôi cho cà chua vào tô chịu nhiệt và quay vi sóng 5 phút.  

"Giờ nghiền nát chúng ra giúp anh."  

"Ta phải nghiền nát những quả cà chua được nuôi dưỡng cẩn thận sao?"  

Seram trông đau lòng khi cầm chiếc dụng cụ nghiền. Tôi mừng vì cô trân quý thành quả lao động, nhưng đừng để tình cảm đi quá xa.  

"Để biến chúng thành món ngon mà."  

"À... xin lỗi các cậu..."  

Vừa nói vừa nghiền, Seram làm với vẻ mặt tiếc nuối. Trong lúc đó, tôi cắt đùi gà thành miếng vừa ăn, ướp muối tiêu.  

Phi thơm tỏi và hành tây trên chảo nóng, sau đó đổ ra đĩa, tiếp tục áp chảo thịt gà.  

Khi thịt chín vàng hai mặt, tôi cho tất cả vào nồi cùng hành tây và cà chua nghiền, thêm nước, sốt cà chua, viên súp, mật ong và rượu trắng.  

"Chỉ cần ninh nhỏ lửa là xong món gà hầm cà chua."  

"Ôi, mùi cà chua hòa quyện với thịt gà thơm phức quá!"  

Dù Seram háo hức, món này vẫn cần thời gian.  

"Tiếp theo là cà chua nhồi thịt."  

"Nhồi thịt là gì ạ?"  

"Là món cà chua bỏ ruột, nhồi nhân vào."  

"Hay quá!"  

Xong món đầu, chúng tôi chuyển sang chế biến. 

"Cắt bỏ cuống, lát mỏng phần đáy, rồi khoét ruột bằng thìa."  

Seram bắt chước theo khi tôi làm mẫu. Những việc không đòi hỏi dao điêu luyện thì cô ấy làm khá tốt.  

Sau khi tạo hình vỏ cà chua, tôi trộn bột mì với phần ruột vừa khoét, thêm thịt băm, hành tây xào, muối tiêu vào tô.  

"Giờ dùng tay trộn đều lên."  

"Dùng... tay ư!? Không sao chứ?"  

"Cứ làm đi!"

"Được rồi, trộn đi!"  

Seram thọc tay vào tô bắt đầu nhào nặn hỗn hợp thịt.  

"Lạnh quá! Lại còn nhớt nhớt nữa!"  

Cô kỵ sĩ nhăn mặt vì cảm giác lạ lẫm, nhưng vẫn trộn đều cho đến khi hỗn hợp dẻo quánh.  

Sau khi chuẩn bị xong phần nhân, tôi lót giấy nến lên khay nướng, xếp đều những "chiếc bát" cà chua và nắp đậy lên trên.  

"Giờ cho nhân vào khoảng 1/4 mỗi quả giúp anh."  

"Vâng!"  

Seram dùng thìa xúc nhân đầy những quả cà chua rỗng ruột, sau đó đưa vào lò nướng. Trong lúc chờ món hầm sôi lục bục, khoảng 15 phút sau tôi lấy khay ra.  

"Xong rồi ạ!?"  

"Chưa đâu. Giờ rắc phô mai lên rồi nướng thêm nữa."  

"Lại còn thêm phô mai nữa sao!? Thế này thì ngon mất cả linh hồn mất thôi!"  

Giữa lúc Seram tròn mắt kinh ngạc, tôi rắc đều phô mai sợi lên lớp thịt vừa chín, rồi đưa vào lò thêm 10 phút.  

Trong khi Seram canh nồi hầm, tôi tranh thủ làm thêm trứng xào cà chua và món ngâm chua. Đang mải mê với mấy món phụ thì lò nướng kêu "ting".  

Mở lò ra, những quả cà chua nhồi thịt nóng hổi tỏa hương thơm phức. Mùi phô mai béo ngậy lan tỏa khắp gian bếp.

Cùng lúc đó, nồi hầm cũng đã sánh quyện, chín tới.  

Sau khi bày biện đầy đủ lên bàn, hai chúng tôi nhanh chóng ổn định chỗ ngồi.  

Trên bàn là một bữa tiệc cà chua: gà hầm cà chua, cà chua nhồi thịt, trứng xào cà chua và cà chua ngâm giấm.  

"...Nhìn tổng thể mới thấy mình làm nhiều quá."  

Vì rảnh tay nên tôi hăng say quá đà. Liệu có ăn hết không?  

"Đừng lo! Nếu anh không ăn nổi, em sẽ xử hết!"  

Nữ kỵ sĩ bụng đói cồn cào vừa thở phì phì vừa tuyên bố đầy tự tin. Hôm nay bận thu hoạch và giao hàng nên bữa trưa chỉ qua loa.  

Có lẽ vì thế mà cô ấy đói hơn bình thường.  

Nhưng tôi cũng y chang. Chắc vì vậy mà tôi nấu nhiều đến thế.  

"Hôm nay dùng bánh mì thay cơm nhé."  

"Ôi! Thơm quá đi!"  

Chắp tay xong, Seram lập tức với lấy ổ bánh. Cô ấy xé nhỏ chiếc bánh mì nóng hổi, ngạc nhiên trước độ mềm xốp rồi từ từ đưa vào miệng.  

"Thế nào? Bánh ở thế giới này hợp khẩu vị chứ?"  

"Bánh mì sao mà mềm thế! Em chưa từng thấy loại bánh thơm mùi lúa mạch, mềm như mây thế này! Chắc ngay cả hoàng tộc cũng chưa được nếm qua!"  

Seram trầm trồ trong phấn khích. Có vẻ cô cực kỳ hài lòng. Sự thật rằng đây chỉ là loại bánh mì bình dân bán đầy siêu thị khiến tôi hơi áy náy.  

Có lẽ nên dẫn cô đến tiệm bánh mì đàng hoàng? Nhưng thôi, thấy cô ấy mãn nguyện với ổ bánh bình thường thế này cũng yên tâm rồi.  

"Giờ tạm ngừng thưởng thức bánh mì để nếm thử món gà hầm nào."  

Seram sau khi ăn bánh được một lúc liền dùng thìa xúc món hầm.  

"Tuyệt quá! Vị ngọt và chua của cà chua đã thấm đều vào thịt gà và hành tây!"  

"Ừ, vị đậm đà, ngon thật đấy."  

Nhờ cà chua mà thịt đùi gà mềm tan, khi cắn vào chan chứa nước ngọt hòa lẫn vị chua dịu. 

Hành tây giữ được độ giòn nhưng cũng ngọt lịm. Ăn kèm bánh mì tròn càng thêm tuyệt.  

Thực đơn kiểu Tây này rõ ràng không hợp với cơm. May mà chọn bánh mì làm món chính là quyết định đúng đắn.  

Dù là tín đồ của cơm trắng, nhưng đôi khi đổi sang bánh mì cũng thú vị.  

Sau món hầm, chúng tôi chuyển sang cà chua nhồi thịt. Dùng dao bổ đôi, nước thịt cùng nước cà chua ứa ra lập tức. Cắt thành miếng vừa ăn rồi thưởng thức.  

Cà chua sau khi nướng càng đậm vị, khiến hương vị đặc trưng càng thêm nổi bật.  

Nhân thịt trộn hành tây hòa quyện hoàn hảo với lớp phô mai béo ngậy phủ kín.  

Không thể nào không ngon được. Cả tôi lẫn Seram đều im lặng, tập trung thưởng thức.  

Để đổi vị, chúng tôi dùng món cà chua ngâm chua thanh mát, sau đó thưởng thức món trứng chiên quen thuộc.  

Ăn được một lúc thì tôi no căng bụng.  

Nhưng Seram vẫn tiếp tục ăn như chưa hề đứt quãng.  

Không hiểu cô ấy nhét hết vào đâu với thân hình mảnh mai thế kia. 

Vừa ngạc nhiên, tôi vừa ngắm nhìn cô kỵ sĩ đang ăn ngon lành.