Cho đến khi rời khỏi Hẻm núi Okun, ba người không gặp lại bất kỳ thành viên nào của [Vĩnh sinh ngự tọa]. Không biết là bọn chúng nhận ra điều gì đó không ổn và bỏ chạy, hay là chúng đã đi sâu hơn vào hẻm núi.

Tóm lại, Willis không níu lấy đối phương mà vẫn thuận lợi đến được Pháo đài Norton trước khi trời tối.

Đúng như dự đoán, nữ mục sư với [Hung Lang] đã bị lính canh bảo vệ thành chặn lại và thậm chí còn bao vây thành một vòng tròn, với hàng trăm ngọn giáo chĩa vào ba người ở trung tâm, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Vào những lúc như thế này, lệnh bài do Công chúa Điện hạ đã tặng sẽ rất hữu ích.

Đúng như Willis dự đoán, cái gọi là "Tội lớn ngập trời" của Nicholas chẳng là gì trước mặt một công chúa.

Sau khi xác nhận tính xác thực của tín vật, sắc mặt vị tướng quân lập tức thay đổi. Ông ta vội vàng xua tay đuổi người của mình đi, không nói một lời nào với Hung Lang, mà gọi thành chủ và tướng quân thị vệ.

Hai người này cực kỳ tôn kính Willis có thân phận là "Thân tín của Ngũ công chúa điện hạ", thậm chí có thể nói là họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì cô ấy muốn. Thái độ của họ rất khiêm nhường, mặc dù tước hiệu của họ rõ ràng cao hơn cả Thành chủ Nastya.

Tiểu thư mục sư đã hiểu.

Xem ra Pháo đài Norton này thuộc về phe ủng hộ Lilia. Nếu không, dù có là thân tín của công chúa, cũng không cần phải làm quá lên như vậy, vì cô gái đó không phải là Nữ hoàng.

Nó cũng giúp cô mục sư tránh được rất nhiều rắc rối.

Họ không ở lại Phái đài Norton. Sau một đêm nghỉ ngơi, theo yêu cầu của Willis, vị thành chủ đã chuẩn bị một cỗ xe ngựa chắc chắn và thoải mái cho họ. Nicholas lái xe, và cả ba người đi thẳng đến thủ đô, thành Dũng Khí, trên con đường chính thức.

Thủ đô của Liên hiệp Vương quốc Nhân loại, thành Dũng Khí.

Cong……..

Cong……..

Cong……..

Chuông reo ba lần, từ sâu trong cung điện vang lên một bản cáo phó khiến vô số người kinh hãi.

[Vị vua thứ 21 của Liên hiệp Vương quốc Nhân loại, Angelo Mekelander, đã trở về với linh hồn tổ tiên vào gần tối nay , ở tuổi 67.] [note76373]

Tin tức này lan truyền khắp thành Dũng Khí như thủy triều chỉ trong vài giờ và lan ra bên ngoài với tốc độ cực kỳ đáng sợ.

Một số người khóc lóc thảm thiết, một số thì vui mừng khôn xiết, một số thì lo lắng, và một số thì không tin nổi.

Nhưng nhiều người đã hành động.

Ben Mekelander, hoàng tử thứ hai của Liên hiệp Vương quốc Nhân loại;

Hoàng tử thứ ba, Patrick Mekelander;

Hoàng tử thứ tư, Dewitt Mekelander;

Công chúa thứ năm, Lilia Mekelander;

Công chúa thứ sáu, Mona Mekelander.

Ngoại trừ vị hoàng tử đầu tiên đã chết, tất cả những đứa con của Angelo đều tập trung trước cung điện trong vòng mười lăm phút.

"Chị! Em nghe nói ba... ô ô, sao, sao cha lại đột nhiên..."

Khi công chúa nhỏ Mona cuối cùng cũng đến nơi, cô thấy tất cả anh chị em mình đã đến đông đủ. Không ai nói một lời. Ngay cả chị gái thứ năm Lilia, người luôn cưng chiều cô, cũng có vẻ nghiêm nghị và trầm ngâm.

Mona lau khóe mắt và mơ hồ cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Không khí thật yên tĩnh, mọi người... dường như đã hoàn toàn mất đi sự hòa hợp và yên bình thường ngày. Không khí tràn ngập một luồng khí run rẩy khiến lỗ chân lông của công chúa nhỏ co lại.

So với cô bé ban đầu cảm thấy buồn bã, các anh chị em khác của cô dường như không hề ngạc nhiên trước điều này. Ngược lại, họ còn cảnh giác và e ngại lẫn nhau hơn?

"Các anh chị em thân mến... cha ta vừa mới qua đời. Dù các anh chị em đang nghĩ gì, thì ít nhất hãy đợi đến khi kết thúc 1 tháng nghi lễ nhé?"

Lilia Mekelander khẽ lên tiếng đề nghị. Bên cạnh cô là một cô gái trẻ với mái tóc ngắn đỏ thẫm và một chiếc cung ngắn sau lưng. Ai cũng biết đây chính là Xích Diễm Flora, một trong ba mạo hiểm giả huyền thoại của thành Dũng Khí, cũng là người bảo vệ vương quốc.

"Ừ, Ngũ tỷ nói đúng. Việc cấp bách nhất bây giờ là giải quyết chuyện sau khi cha mất."

Ben Mekelander gật đầu đồng ý. Đứng bên cạnh anh ta là một người đàn ông mặc áo choàng đen, không nhìn rõ mặt, khí tức cực kỳ mạnh mẽ tỏa ra từ người hắn ta không hề kém cạnh Xích Diễm Flora.

"Vậy thì thôi. Đợi quan nghi lễ ra, chúng ta sẽ cùng đến viếng thi hài cha. Trước tiên, ta xin nói rõ. Hiện tại ta không có ý định làm gì cả, nhưng nếu có ai dám làm gì thì hừm..."

Tam hoàng tử Patrick Mekelander dẫn theo nhiều người nhất, tổng cộng tám chiến binh mặc giáp trụ. Tuy mỗi người đều cho người ta cảm giác không mạnh bằng Xích Diễm Flora và lão già kia, nhưng khi tám người tụ tập lại, khí thế của họ lại mạnh mẽ nhất toàn bộ hội trường.

"Ôi, ta không ngờ cha ta lại ra đi không một lời từ biệt. Tối qua khi ta gặp ông, tình trạng của ông khá ổn định. Quả thực là do số mệnh quyết định, chứ không phải do ý chí con người..."

Tứ hoàng tử , Dewitt Mekelander, trông buồn bã nhất. Vẻ mặt của anh ta trông còn buồn hơn cả công chúa nhỏ Mona. Khuôn mặt anh đầy đau buồn và nước mắt chảy dài trên má.

Hơn nữa, anh ta là hoàng tử và công chúa duy nhất ở đây không có thuộc hạ đến xem di thể. Lúc này, anh ta được thị vệ trong cung hộ tống, một mình đi, trông có vẻ vô hại.

Trong lúc trò chuyện, ngày càng nhiều quan lại và quý tộc quan trọng vội vã từ nhà đi đến cung điện.

Có một sự thay đổi đột ngột, và không giống như sự chia rẽ thành hai phe thông thường. Lần này, mọi người đều vô thức  theo bản năng và ngầm đứng phía sau một hoàng tử hoặc một công chúa nào đó.

Công chúa nhỏ Mona và công chúa thứ năm Lilia đã rất thân thiết với nhau, nên dần dần, năm nhóm riêng biệt hình thành trước cung điện.

Công chúa Lilia có số lượng người ủng hộ đông nhất, chiếm gần một nửa tổng số người ủng hộ. Tiếp theo là Hoàng tử thứ hai Ben và Hoàng tử thứ ba Patrick, với số lượng người ủng hộ xấp xỉ nhau. Hoàng tử thứ tư Dewitt có ít người ủng hộ nhất, chỉ có hai hoặc ba chú mèo con, và tất cả đều là quý tộc cấp thấp hoặc quan lại nhàn rỗi.

Sau sự qua đời thực sự của vị vua già, tình hình bắt đầu trở nên sáng tỏ.

Tuy nhiên, mọi người đều ngầm đồng ý không nhắc đến chuyện này hoặc biểu lộ rõ thái độ.

Theo quy định, vị tân vương không được phép lên ngôi trong vòng một tháng sau khi cựu vương băng hà. Những người vi phạm quy định này sẽ bị các linh hồn tổ tiên ruồng bỏ, sau khi chết sẽ trở thành một linh hồn cô độc, không được phép vào vùng đất linh hồn.

Vì vậy, dù cơn bão này có dữ dội đến đâu, cho đến khi nghi lễ kết thúc. Những đám mây trói buộc cơn bão tan đi, mọi người đều phải tuân theo các thủ tục, chịu đựng sự lo lắng và chờ đợi, chuẩn bị trong im lặng.

Tích, tích, tích, tích…

Cánh cổng cung điện nặng nề từ từ mở ra. Vài vị hoàng tử và công chúa nhìn nhau, có người bình tĩnh, có người nghiêm túc, có người buồn bã, có người hoang mang. Rồi, được các quan đại thần vây quanh, họ bước vào trong.

Ở thành Dũng Khí.

Vô số vệ binh hoàng gia mặc áo giáp bạc và quân phòng thủ thành phố mặc áo giáp đen từ khắp nơi tràn ra, cầm vũ khí và chạy qua các con phố với vẻ mặt nghiêm nghị.

Từng sắc lệnh do Quốc hội lâm thời ký được quân lính ban hành cho từng người dân trong thành phố.

"Quốc vương bệ hạ đã về với tổ tiên. Từ hôm nay trở đi, cả nước sẽ để tang ba ngày. Thành Dũng Khí sẽ áp dụng lệnh giới nghiêm 1 tháng! Trong thời gian này, không ai được phép ra ngoài từ 11 giờ đêm đến 6 giờ sáng. Bất kỳ ai bị phát hiện sẽ bị buộc tội phản quốc!"

"Tăng cường kiểm tra bốn cổng thành thủ đô để ngăn chặn bất kỳ cá nhân khả nghi nào lẻn vào thành phố. Nếu cần thiết, hãy dùng vũ lực bắt giữ trực tiếp. Toàn thể cư dân, xin hãy cố gắng tránh rời khỏi thành phố trừ khi cần thiết! Nội dung sắc lệnh tới đây thôi!"

Những đám mây đen bao phủ thành phố.

Mọi người bắt đầu nhận ra.

Cơn bão đang tới gần. [note76374]