"Vậy hẹn gặp lại."

"À, vâng, tạm biệt chú."

Sau khi chia tay Erwen, điểm đến tiếp theo của tôi không đâu khác chính là thư viện.

Mùi giấy và mực êm dịu.

Bầu không khí yên tĩnh đến mức khiến bạn cảm thấy nên kìm cả những cơn ho.

Nhìn mọi người bận rộn lựa sách mà không làm phiền sự yên lặng ấy, tôi chợt cảm thấy mình thật lạc lõng.

*Ầm!*

Thật bất ngờ, trong thư viện lại có một kẻ man di khác ngoài tôi.

Tôi vươn tay chọt vào lưng hắn.

"B-Bjorn con trai Yandel?!"

Thật sự là cậu.

Con gái thứ hai, hay là thứ ba của Penelin nhỉ?

Ainar.

"Thật mừng khi thấy cô bình an vô sự."

"Anh cũng vậy!"

"Tôi nghĩ chúng ta nên nói khẽ thôi."

Ainar cũng cảm nhận được những ánh nhìn khó chịu từ mọi người xung quanh khi cô nói to, nên vội hạ giọng.

"Xin lỗi. Tôi hơi bất ngờ vì không ngờ lại gặp đồng hương ở đây ngoài tôi ra."

Tôi cũng vậy.

"Chuyện gì thế, sao lại ở thư viện?"

"Lần trước anh bảo tôi nên suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Trong lần vào mê cung vừa rồi, tôi nhận ra mình cần thêm kiến thức để có thể suy nghĩ đúng đắn."

Ồ, nhận thức khá sâu sắc đấy.

Thật đáng kinh ngạc.

Giá như cô không ngủ quên khi đang mở sách...

"Có vẻ như cô đã gặp chuyện gì đó trong mê cung."

"Từ đầu đến cuối đều không dễ dàng. Chiến đấu không phải là vấn đề, nhưng..."

Ainar tiếp tục với vẻ mặt đắng cay.

"Không chỉ có quái vật mà tôi phải đề phòng."

Quả thực cô ấy có chút khác biệt so với những kẻ man di còn lại. Bọn họ luôn khoác lác về việc hạ gục quái vật dễ dàng thế nào.

Dù có chết họ cũng không bao giờ thừa nhận khó khăn.

"Vậy nên cô quyết định đến đây học hỏi."

"Đúng vậy. Nhưng một lần nữa, nơi này có vẻ không hợp với tôi. Đọc chữ thật sự rất khó. Đáng lẽ tôi nên chăm chỉ học hành hơn khi còn trẻ."

"Ồ, tệ đến thế sao?"

"Vậy từ hôm nay, tôi định sẽ đến thánh đường và học hỏi lại từ các trưởng lão. Dù giờ đã trưởng thành, tôi sẽ phải trả phí."

Tôi hơi bất ngờ.

Lời khuyên vụng về của tôi lại có thể thay đổi một người nhiều đến thế.

Ainar lập tức gấp sách lại, đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Cô đi ngay bây giờ à?"

"Nếu không làm ngay khi nghĩ đến, tôi sẽ quên mất."

Tôi nhận ra. Càng hiểu về họ, tôi càng thấy họ là một tộc người đáng buồn và đáng thương.

"Vậy tôi đi đây."

Ainar sau lời tạm biệt ngắn gọn đó bước về phía lối ra, bỗng quay lại như chợt nhớ ra điều gì.

"À! Suy nghĩ lại thì tôi quyết định sẽ trả ơn anh vì lời khuyên nếu tôi trở về an toàn. Nếu anh cần giúp đỡ gì, hãy đến quán trọ Tê Ngưu Cuồng Nộ. Bất cứ việc gì tôi cũng sẽ giúp hết sức."

"Được rồi."

Tôi chỉ hy vọng cô ấy không quên lời hứa này trong một hai ngày tới.

Chắc tôi sẽ cần nhờ vả sớm thôi.

Sau khi Ainar rời đi, tôi lang thang trong thư viện một lúc.

Này, một thư viện trải khắp tòa nhà rộng như trụ sở Quốc hội liệu có phải là cảnh tượng bình thường không?

Ngay cả trong game, thư viện cũng chỉ treo biển "đang xây dựng" ở cửa vào và không thể vào được.

"Làm sao tìm sách giữa chốn này?"

Không như thời hiện đại, gõ phím là xong.

Bế tắc, tôi quyết định nhờ thủ thư.

"Khụ."

Cô thủ thư đang ngủ gật ở quầy tỉnh giấc.

"Anh cần gì?"

"Tôi tìm sách lịch sử."

"Parstyev."

Chưa kịp giải thích, cô ta đã lẩm bẩm.

Một luồng ánh sáng mờ thấm vào người tôi.

Gì thế? Phép thuật sao?

"Giờ hãy nhìn xung quanh, anh sẽ thấy cuốn sách mình cần tìm. Không được mượn đi, và nhớ đặt lại đúng chỗ sau khi đọc."  

Ánh sáng vừa tắt, cô thủ thư đã lặp lại mấy câu nói thuộc lòng rồi lại gục xuống ngủ.  

Cô gái này là ai vậy?  

Vì lý do nào đó, tôi chẳng buồn đánh thức cô ta lần nữa, chỉ lang thang quanh thư viện như lời dặn.  

Rồi tôi bắt đầu nhận thấy những cuốn sách xung quanh tựa như đang vẫy gọi mình.  

Dần dần, tôi hiểu ra loại phép thuật này.  

*Quỷ dữ. Lịch sử. Mê cung. Dũng sĩ. Tinh hoa.*  

Mỗi khi ý nghĩ trong đầu thay đổi, những cuốn sách thu hút tôi cũng biến đổi theo.  

Tiện nghi thật đấy.

Với loại phép thuật này, cũng dễ hiểu tại sao chỉ có một thủ thư. So với quy mô thư viện, số người dùng gần như không đáng kể.

Tôi chọn ra những cuốn sách thu hút mình nhất, lần lượt mở từng quyển.

[Thế Giới Đổ Nát].

700 trang đầu tiên mô tả lịch sử buổi đầu của thế giới này.

Nội dung khá trùng khớp với những gì tôi biết từ trò chơi.

Ngàn năm trước, vùng đất trở nên không thể sinh sống do lời nguyền của mụ phù thủy, chỉ có thành trì cuối cùng Rafdonia thoát khỏi thảm họa.

Để cứu những người dân đang chết đói vì thiếu tài nguyên, hoàng tộc đã đào một con đường thông sang chiều không gian khác.

Cho đến khi nó trở thành mê cung như ngày nay.

[Nhập Môn Giả Kim Thuật IV].

Cuốn sách thứ hai mô tả cách những viên tinh thạch thu thập từ quái vật được biến đổi thành bánh mì, nước uống và thép.

Tôi chẳng hiểu nguyên lý nào cả.

Tôi chỉ đọc ngẫu nhiên và cố nhồi nhét càng nhiều kiến thức vào đầu càng tốt.

Nhờ [Thánh Chiến III], tôi hiểu thêm về nguyên nhân đằng sau mối quan hệ giữa tiên nữ và man tộc, cùng bản chất của ác linh.

Mọi người đều biết ác linh là sinh vật tà ác đến từ chiều không gian khác, có thể chiếm hữu thân thể người khác.

Ừ, xét ra cũng không sai.

[Quỷ Vực Thâm U].

Đáng tiếc, cuốn sách này không giải thích nguyên nhân gốc rễ đằng sau sự xuất hiện của ác linh.

Tuy nhiên, nó lại mô tả chi tiết nỗ lực của hoàng tộc Rafdonia và các đền thờ trong việc truy lùng tiêu diệt ác linh.

Là một ác linh, tôi thấy đây toàn là mẹo hữu ích.

Theo nội dung sách, chỉ cần không thốt ra những từ cấm kỵ, bạn khó bị nghi ngờ là ác linh.

Ví dụ như [Dungeon and Stone].

Phải bỏ ngay thói quen hét "Sparta" mới được.

[Cách Nâng Cấp Cấp Độ Mạo Hiểm Giả ].

[Hai Phe Phái Hoàng Tộc Rafdonia].

[Bàn Về Anh Hùng].

[Đời Sống Ở Doanh Trại Bifron].

Sau khi đọc qua vô số sách, tôi đã thu thập được thông tin mình cần.

[Cái Chết Của Đức Vua].

Cuốn sách này ghi chép về cái chết của Ravigion Đệ III - vị vua được xưng tụng là Đệ Nhất Quân Vương hay Bất Tử Vương.

Dù những nghi vấn xung quanh hay hệ quả sau đó chẳng mấy quan trọng với tôi.

Điều tôi để ý là thời điểm.

Để xem nào, ngày tháng...

"150 năm trước?"

Ngay lúc đó, giả thuyết của tôi được chứng minh là đúng.

Theo sách ghi, vị vua băng hà cách đây khoảng 150 năm.

Nói cách khác, nơi tôi đang đứng là tương lai xa 150 năm so với dòng thời gian trong game.

Dù chọn tộc nào, trò chơi cũng bắt đầu vào ngày sau khi Ravigion Đệ III băng hà.

Chết tiệt.

Tôi sẽ phải ở tạm trong thư viện thêm một thời gian.

"Phù."

Tôi gấp sách lại, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Dù chỉ đọc phần quan trọng, nhưng lướt qua mười cuốn liền khiến mắt tôi mỏi nhừ.

Dù vậy, tôi vẫn quyết định đọc nốt hai cuốn cuối cùng.

Cố thêm chút nữa. Bỏ lỡ thông tin quan trọng thì không hay.

[Ghi Chép Quan Sát Bất Ổn Không Gian].

Đây là cuốn sách mà gã tóc vàng - kẻ đã cứu tôi khỏi cảnh bò lê ba chân - từng đọc chăng?

Nó chứa đầy thống kê và những trường hợp tương tự tôi.

Như lời gã tóc vàng nói, rơi vào vùng ngoại biên là chuyện trăm năm có một.

"Nhảm nhí!"

Theo kinh nghiệm của tôi, con số thực tế phải nhiều hơn thế gấp bội.

Chỉ là hầu hết nạn nhân đều chết trước khi kịp báo cho ai biết.

Phần còn lại toàn số liệu khô khan, nên tôi lật nhanh đến chương cuối.

Tác giả viết trong phần kết luận: *"Việc xuyên qua cổng dịch chuyển vào thời điểm nó đóng lại có thể liên quan đến hiện tượng bất ổn"*.

Nếu đúng là vậy...

Vậy cuối cùng... lỗi là do tôi sao?  

Cảm thấy thảm hại quá, tôi chuyển sang cuốn tiếp theo.  

**[Cẩm Nang Tinh Hoa Cấp 9]**  

Cuối cùng, đây là cuốn sách cuối cùng.  

Nó liệt kê khả năng của các loại tinh hoa rơi ra từ quái vật cấp 9, nhưng khác với trong game, không có con số chính xác.  

**[Yêu Tinh]**  

- Thể lực (thấp)  

- Khứu giác (thấp)  

- Kháng độc (thấp)  

- Nhanh nhẹn (thấp)  

- Thị lực (thấp)  

- Khi sử dụng vũ khí cận chiến: tẩm độc tê liệt  

- Có thể tạo bẫy  

Xem qua các quái vật khác, "trung bình" có lẽ tương đương chỉ số từ 21 trở lên.  

Nhưng "cao" thì không thể đoán được chuẩn.  

Theo hướng dẫn ở trang đầu, thông tin từ cấp 8 trở lên phải mua từ **Hội Mạo Hiểm Giả**.  

"Ha~"  

Tôi gấp sách lại, vươn vai.  

Bên ngoài cửa sổ, trời đã tối.  

Thư viện sắp đóng cửa, hầu như không còn ai.  

Tôi xếp lại sách đúng vị trí và trở về quán trọ.  

Sau bữa tối đơn giản, tôi nằm dài trên giường.  

Vậy là tôi đã sống trong thành phố này được **3 ngày**.  

*"Còn 27 ngày nữa sao?"*  

**Mê cung sẽ mở vào nửa đêm ngày mùng 1 hàng tháng.**  

Mỗi tháng ở đây đúng **30 ngày**, nghĩa là cứ **4 tuần** lại phải vào mê cung một lần.  

*"Thời gian còn lại nên làm gì trong thành phố nhỉ?"*  

Không, *"Tôi nên làm gì đây?"*  

Đang suy nghĩ miên man, tôi thiếp đi lúc nào không hay.  

*"Ngày mai, trước tiên hãy tìm một đồng đội mới."*  

**"Chú! Chú ơi! Dậy đi chứ!"**  

Sáng hôm sau, khi bình minh vừa ló dạng, **Erwen** đã gõ cửa ầm ầm như cơn gió cuốn.  

Giọng cô ấy nghe **phấn khích** lạ thường.  

*Sao cô ấy lại quay về?*  

Tôi chỉ mong cô ấy không tới để nói rằng *"thay chị gái, em sẽ đi cùng chú"*.  

Thật lòng, tôi đã nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.

"Chuyện gì thế?"

"Nhìn này! Hợp đồng thành công rồi!"

Vừa mở cửa, Erwen đã luôn miệng nói liến thoắng.

"Hợp đồng? À, chắc cô ăn viên linh thạch rồi nhỉ?"

Linh thạch là vật phẩm giúp tiên tộc ký kết hợp đồng với các tinh linh thuộc tính khác nhau.

Với điều kiện người dùng phải đủ may mắn.

"Đúng vậy! Hôm qua rời chỗ chú, em đã đi và ký hợp đồng thành công với một linh thể mới!"

"Cô may đấy."

Trong game, linh thạch có giá khoảng 150.000 tinh thạch.

Tỷ lệ thành công chỉ khoảng 10%.

"Chắc cô ấy đã dốc hết vốn liếng vào canh bạc này, vậy mà vẫn thành công sao?"

"Dạ! Chị gái mua cho em cả chục viên, cuối cùng cũng được một viên trúng!"

Mẹ kiếp, cô ấy đến đây để chọc tức mình à?

Là một kẻ man tộc chỉ thừa hưởng cơ thể này, tôi chỉ cảm thấy sự thiệt thòi đầy chua chát.

Lúc gặp lần đầu, tôi tưởng cô ấy là cô gái đáng thương vì phải chăm em, nhưng giờ mới rõ cô ấy sinh ra đã ngậm thìa vàng hạng nhất.

Cây cung kia chắc cũng do chị gái mua cho.

"Nhân tiện, có vẻ cô đã ký hợp đồng với tinh linh gió."

"Vâng ạ! Em may mắn lắm! Vì hỏa và gió rất hợp nhau mà!"

"Được rồi, vậy hãy thu hồi triệu hồi trước đi."

Tôi hít một hơi thật sâu rồi lên tiếng:

"Dạ? Nhưng em chưa kịp cho chú xem kỹ mà..."

"Cô đến đây để đùa giỡn à?"

"Ôi, á! Em xin lỗi ạ!"

Những luồng gió cuồng loạn lập tức tan biến.

*Phù...* Sao tôi lại phải xử lý đống hỗn độn này ngay khi vừa thức dậy nhỉ?

Erwen, vốn đang hớn hở, bỗng trở nên ủ rũ khi thấy tôi nhíu mày.

"Em... em có nên dọn dẹp không ạ?"

Không hiểu sao cô ấy lại đi hỏi điều đó.

Hay cô định đứng nhìn trong khi tôi tự dọn đống hỗn độn mà cô gây ra?

Gật đầu đồng ý, Erwen nhanh chóng dọn dẹp căn phòng đã trở nên tan hoang.

Thật bất ngờ, cô ấy chỉ mất chưa đầy mười phút.

Quả thật Erwen không nói dối khi tự nhận giỏi dọn dẹp và giặt giũ.

Mọi động tác đều thuần thục, gọn gàng.

Như một cao thủ võ thuật vậy.

"Chú cần thêm gì nữa không ạ?"

"..."

"Em sẽ dọn thêm chút nữa!"

"Không. Thế là đủ rồi."

Thật lòng mà nói, tôi không biết liệu có thể dọn sạch hơn được nữa không.

Căn phòng giờ còn sạch sẽ hơn cả lúc tôi mới thuê, thật khó hiểu.

"Cũng khá đấy. Để tôi thưởng cho cô chút gì đó."

Dù sao, tôi cũng có việc cần nhờ cô ấy sau này.

"Nhân tiện, mặc dù hơi muộn nhưng chúc mừng cô đã ký được hợp đồng với tinh linh mới."

"Cô đã ăn sáng chưa?"

"Dạ chưa ạ."

Chúng tôi xuống tầng một vừa dùng bữa vừa nói chuyện.

"Tinh linh gió này có thể làm được gì?"

"Em nghĩ mình có thể điều chỉnh quỹ đạo mũi tên sau khi bắn, hoặc bắn nhanh hơn nhiều!"

So với những gì tôi tưởng tượng, khả năng có vẻ khá đơn giản và một chiều.

Nếu khiến mũi tên xoay tròn để tăng sức xuyên thủng, hoặc triệt tiêu âm thanh khi bắn thì sao?

Như vậy sức chiến đấu sẽ còn tăng lên nhiều.

"Ừm... em chưa nghĩ tới điều đó... Có lẽ là được ạ?"

"Cô đang nói cái quái gì thế?"

Tôi cảm thấy khó chịu vô cớ.

"Dù sao thì cũng tốt. Ăn xong chúng ta lên phòng nhé."

"Dạ? Tại sao ạ?"

"Tôi có vài việc cần làm trong phòng."

Erwen nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối.

Như thể hoàn toàn không hiểu ý tôi.

"Cô không nghĩ món nợ lần trước đã trả xong rồi chứ?"

"Dạ... không phải sao ạ?"

Cô ấy quả thật ngây thơ.

*Cạch.*

Tôi khóa cửa để không ai quấy rầy, rồi bảo Erwen ngồi lên giường.

"Nào, sử dụng năng lực của cô đi."

"Có khó khăn gì khi sử dụng kỹ năng không, thời gian hồi chiêu bao lâu, điểm yếu của năng lực tàng hình là gì..."

Có rất nhiều thứ tôi cần kiểm tra kỹ lưỡng.