Chương 265: Alcrem đồng lòng và Ma vương trở về

Điều kiện để một Mimic Human có thể tước đoạt kỹ năng chính là đồng hóa và hấp thụ mục tiêu... nói cách khác, là ăn tươi nuốt sống họ.

Tuy nhiên, việc này không đơn thuần chỉ là lấp đầy cái bụng. Mục tiêu phải còn sống, dù cho có đang thoi thóp bên bờ vực cái chết đi chăng nữa... và linh hồn vẫn phải đang ngự trị bên trong thể xác đó. Dĩ nhiên, ngay cả khi mục tiêu còn sống, việc ăn một bộ phận cơ thể đã lìa khỏi chủ nhân quá lâu cũng trở nên vô nghĩa, bởi khi đó linh hồn không còn lưu lại bên trong nó nữa.

Để mô phỏng diện mạo hay giọng nói của ai đó, Mimic Human chỉ cần quan sát đơn giản; nhưng để đánh cắp kỹ năng, chúng bắt buộc phải thỏa mãn những điều kiện ngặt nghèo kể trên.

Lượng cơ thể cần phải tiêu thụ để tước đi một kỹ năng sẽ tùy thuộc vào số lượng, cấp độ cũng như chủng loại của các kỹ năng mà mục tiêu sở hữu. Tóm lại, cơ thể mục tiêu được chia thành các phần tương ứng với số lượng kỹ năng họ có, và kích cỡ của "phần ăn" cần thiết để chiếm đoạt một kỹ năng sẽ tỉ lệ thuận với độ hiếm và cấp độ của kỹ năng đó.

Chẳng hạn, nếu mục tiêu là một cậu bé có vóc dáng nhỏ nhắn nhưng lại sở hữu lượng kỹ năng đồ sộ, thì chỉ cần ăn nửa cánh tay là đủ để tước đi một kỹ năng bị động và một đặc kỹ.

Goldie – kẻ vừa rũ bỏ lớp vỏ bọc giả dạng Baldiria để trở lại hình dáng nguyên thủy là Phá sơn hiệp sĩ – gầm lên một tiếng đầy giận dữ khi lao ra khỏi hố sụt do chính cơ thể mình tạo ra trên mặt đất.

Cùng lúc đó, cộng sự của hắn cũng vừa kịp thoát khỏi tình thế hiểm nghèo nhờ dùng thanh bảo kiếm mà Goldie cho mượn để chém tan những 【 Đạn mana 】của Vandalieu.

“K-Không thể nào!” Cả hai đồng thanh hét lên, ánh mắt đầy vẻ hằn học nhìn chằm chằm vào Vandalieu.

Vandalieu phớt lờ chúng. Cậu liên tục tạo ra rồi lại dập tắt những quả 【 Đạn mana 】 trong lòng bàn tay, khiến những tàn dư Mana đen kịt lảng vảng trong không trung, trong khi trí não cậu đang hoạt động hết công suất để tính toán bước đi tiếp theo.

Trong số tất cả những kẻ từng bị Mimic Human đánh cắp kỹ năng từ trước đến nay, những người còn giữ được mạng sống sau khi bị ăn mất một phần cơ thể đều rơi vào trạng thái hoảng loạn cực độ. Kẻ thì quên phắt việc mình vừa bị mất một miếng thịt mà lao vào tấn công điên cuồng trong tuyệt vọng để đòi lại kỹ năng, kẻ thì tìm cách tháo chạy một cách nhục nhã. Thậm chí có những kẻ chỉ biết bật khóc nức nở, van xin chúng trả lại sức mạnh cho mình.

Chỉ duy nhất Vandalieu là người không hề nao núng. Ngoài một chút ngạc nhiên ban đầu, cậu vẫn bình tĩnh đến mức đáng sợ và đang thực sự tìm cách để kết liễu chúng. Ngay cả lúc này, cậu vẫn đang kiểm tra tình trạng cơ thể và trò chuyện với những Ghost xung quanh.

“Hừm... Dù bị mất vài kỹ năng, nhưng có vẻ như tâm trí và cơ thể mình không có thay đổi gì đặc biệt. kỹ năng dường như là thứ được khắc ghi lên linh hồn, nên mình đã chuẩn bị tâm lý cho việc có thể bị mất đi một phần ký ức, nhưng may là chuyện đó không xảy ra” Vandalieu nói.

“Ma pháp của cậu thì sao?” Công chúa Levia lo lắng hỏi.

“Tôi vẫn dùng được ma pháp không thuộc tính, nhưng tử ma pháp thì có vẻ sẽ khó khăn đây. Tôi vẫn còn tử vong mana, nhưng lại không thể duy trì việc tập trung chúng tại một điểm.”

Ngay cả ma pháp cơ bản nhất là 【 Khử trùng 】, cậu cũng không thể thi triển mượt mà như trước. Tuy nhiên, cậu vẫn có thể sử dụng ma pháp thuộc tính tử. Dù việc kiểm soát ma lực để chúng không bị tán loạn sẽ tiêu tốn lượng Mana gấp hàng trăm lần bình thường, nhưng không phải là không thể.

“Không phải là không dùng được, nhưng tôi nghĩ mình sẽ thất bại nếu cố thi triển những ma pháp phức tạp hơn” Vandalieu kết luận.

“Vậy thì tốt nhất là đừng thử dùng 【 Tử đạn 】. Sẽ là thảm họa nếu một quả nổ tung ngay giữa không trung đấy” Công chúa Levia nhắc nhở.

Đúng vậy, sẽ thật kinh khủng nếu 【 Tử đạn 】 – loại ma pháp rút cạn sinh lực của bất cứ thứ gì nó chạm vào – lại nổ tung và phát tán như đạn chùm. Chỉ một mảnh nhỏ văng trúng cũng đủ khiến người bình thường tử vong ngay lập tức, và ngay cả những người sở hữu nhiều chức nghiệp chiến đấu cũng sẽ gặp nguy hiểm tính mạng.

“Dù vậy, tôi vẫn có thể dùng được vài phép thuộc tính tử, nên chắc là vẫn ổn thôi” Vandalieu trấn an.

Bằng cách ra lệnh cho các linh hồn, cậu có thể nhanh chóng tạo ra các Golem nhỏ với 【 Kiến tạo Golem 】, và việc vẫn có thể giao tiếp với các Ghost đồng nghĩa với việc cậu vẫn sử dụng được 【 Linh thần ma pháp 】.

“Còn các mảnh vỡ của ma vương thì sao? Chúng vẫn ổn chứ?” Orbia lên tiếng.

Vandalieu phân tách các luồng ý thức để kiểm tra sâu bên trong mình. Dù đã mất đi kỹ năng 【 Ma vương 】, nhưng các mảnh vỡ của Ma Vương có vẻ không hề có ý định rời bỏ cậu để sang đầu quân cho Goldie. Tuy nhiên, cậu cảm nhận được chúng đang cực kỳ bối rối.

“Bản thể chính? Chúng ta là bản thể chính? Ta là bản thể chính sao?” “Chúng ta là tôi? Tôi là chúng ta?”

Cứ đà này, rất có thể sẽ có tác nhân nào đó khiến chúng cố thoát khỏi cơ thể Vandalieu hoặc chiếm quyền kiểm soát rồi nổi loạn.

“Chúng ta là tôi, và tôi là chúng ta. Một phần của tôi chính là tôi, chúng ta và tôi là một. Hãy trở lại với tôi đi” Vandalieu thủ thỉ với chúng.

“Chúng ta là tôi, và tôi là chúng ta. Một phần của tôi chính là tôi, chúng ta và tôi là một” các mảnh vỡ lặp lại. “Chúng ta sẽ trở lại với tôi.”

Có vẻ như cách đó đã có tác dụng. Các mảnh vỡ dần yên vị trở lại.

Mình đã hơi bất ngờ khi bị cướp mất kỹ năng, nhưng ngoài việc mất đi kỹ năng đó ra thì không có tác động nào khác. Các mảnh vỡ cũng đã dịu đi ngay lập tức. Mà, có lẽ việc ký ức vẫn còn nguyên vẹn là nhờ vào 【 Chân ký lục kỹ 】 chăng, Vandalieu thầm nghĩ.

Hài lòng với kết luận đó, Vandalieu quay sang phía Công tước Takkard Alcrem. Vị công tước đang đứng hình tại chỗ vì không tài nào theo kịp hay hiểu nổi những diễn biến vừa rồi, trong khi các kỵ sĩ đang ra sức bảo vệ ông ta.

“Ralmeya, ngươi có biết hắn đã dùng kỹ năng gì khi ăn cánh tay trái của ta không?” Vandalieu hỏi.

“Rõ! Hắn đã sử dụng các kỹ năng như 【 Mô phỏng: Sinh vật sống 】, 【 Hấp thụ và đồng hóa 】, 【 Quái lực 】 và 【 Bức phá giới hạn 】!” Ralmeya đáp lời.

“Ra vậy. Có vẻ 【 Hấp thụ và đồng hóa 】 chính là kỹ năng để đánh cắp kỹ năng. Nếu thế, việc ăn cánh tay của tôi là điều kiện cần thiết để kích hoạt nó” Vandalieu phân tích. “Mọi người, hãy cẩn thận đừng để chúng ăn bất kỳ phần nào trên cơ thể nhé.”

“Ờ... thì, tất nhiên là tôi sẽ cẩn trọng hơn bình thường rồi” Kachia gật đầu một cái đầy vẻ bất định.

Việc không để bị xé xác hay bị ăn thịt trong lúc chiến đấu là điều mà ai cũng phải khắc cốt ghi tâm, dù cho Vandalieu có cảnh báo hay không.

Xét về khía cạnh đó, Vandalieu và đồng đội vẫn còn khá may mắn khi bọn Mimic Human phải ăn một phần cơ thể mới cướp được kỹ năng. Nếu điều kiện đánh cắp đơn giản hơn – như chỉ cần chạm mắt, gây ra một vết thương nhỏ, hay bắt mục tiêu trả lời câu hỏi, gật đầu ba cái – thì trận chiến này chắc chắn sẽ còn gian nan hơn gấp bội.

Thế mạnh của đám Mimic Human chính là khả năng tước đoạt kỹ năng bằng cách ăn tươi nuốt sống nạn nhân khi họ còn đang thoi thóp. Tuy nhiên, một khi đòn đánh lén thất bại và bản chất năng lực bị bại lộ, chúng sẽ rất khó để phát huy được lợi thế đó.

“Ralmeya! Tên khốn nhà ngươi, sao lại đi cung cấp thông tin cho tên Dhampir đó... Hừ, tạm thời gác chuyện đó lại, ưu tiên hàng đầu lúc này là tiêu diệt lũ kẻ thù này và bảo vệ Đức Ngài!” Bravatiyu gầm lên.

Thật không may cho Goldie, thanh kiếm của Bravatiyu giờ đây đang chĩa thẳng về phía hắn và gã cộng sự mà không chút do dự, thay vì nhắm vào cậu bé Dhampir mà ông ta vốn luôn bày tỏ thái độ thù địch và ngờ vực.

“Các kỵ sĩ, mật thám, mau bảo vệ Đức Ngài rút lui! Bắt đầu sơ tán người dân ngay lập tức!” Bravatiyu dồn dập ra lệnh cho cấp dưới. “Serjio, còn không mau lộ diện tiếp chiến đi hả!”

“Bravatiyu?! Ngươi đang nói cái quái gì thế?! Đ-Đó chẳng phải là Goldie sao?!” vị Công tước vẫn chưa hết bàng hoàng, thét lên.

Bravatiyu lắc đầu dứt khoát: “Thưa Đức Ngài! Đó không phải Goldie!”

“Cái gì?!”

“Đó là một con quái vật, có lẽ là thuộc hạ của tà thần hay Vampire nào đó đã đánh cắp diện mạo của Goldie... Dù thế nào đi nữa, chắc chắn đó là kẻ giả mạo! Baldiria hẳn đã phát hiện ra chuyện hắn giả danh Goldie nên hắn mới định giết cô ấy để cướp luôn cả nhân dạng!”

“Ngươi nói thật sao?!” Cả Công tước và cộng sự của Goldie cùng đồng thanh hét lên.

Vị Công tước hét lên vì không thể tin nổi vào giả thuyết của Bravatiyu, trong khi tên cộng sự của Goldie thì kinh ngạc vì không ngờ Bravatiyu lại tin sái cổ vào một lời giải thích tiện lợi đến thế.

“Nhưng những gì ngươi nói... nghe cũng có lý đấy chứ?!” Công tước sực nhận ra.

Chứng kiến cảnh Goldie và đồng bọn biến đổi cơ thể ngay trước mắt, cộng với việc Goldie có những hành vi hoàn toàn khác xa với tính cách thường ngày, giả thuyết sai lầm của Bravatiyu bỗng trở nên cực kỳ thuyết phục.

Đối với vị Công tước, tin vào điều này vẫn dễ dàng hơn việc chấp nhận sự thật rằng một trong ‘Ngũ đại hiệp sĩ Alcrem’ mà ông ta hết mực tin tưởng bấy lâu nay lại là một con quái vật đội lốt người.

“Chắc chắn là vậy rồi! Không sai vào đâu được!” Juliana lên tiếng ủng hộ giả thuyết đó.

Dẫu sao, việc Công tước tin vào lời của Bravatiyu sẽ có lợi cho nhóm Vandalieu hơn là để ông ta cứ đứng đó ngơ ngác rồi vô tình che chở cho Goldie.

“Chết tiệt, chẳng hiểu cái quái gì đang diễn ra nữa!” ‘Lôi viễn hiệp sĩ’ Serjio lầm bầm, gã nhảy ra từ sau một tán cây trong vườn, chĩa thẳng ngọn thương về phía Goldie. “Thưa Đức Ngài, tôi cũng chẳng rõ đầu đuôi ra sao, nhưng rõ ràng cái thứ đằng kia không phải con người, và chính hắn là kẻ đã đả thương Baldiria!”

Vị Công tước phát ra một âm thanh khó nhọc trong cổ họng: “T-Ta hiểu rồi. Nếu đã vậy...”

“Dựa trên những lời nói và hành động của chúng từ nãy đến giờ, dù mục tiêu thực sự vẫn chưa rõ ràng, nhưng tôi tin chúng nhắm vào tên Dhampir chứ không phải Ngài. Vì vậy, việc hợp tác với cậu ta để giảm thiểu thiệt hại cho thủ đô và tiêu diệt lũ giả mạo này là điều cấp thiết” Bravatiyu nói.

“Được thôi. Ta giao toàn quyền cho ngươi.”

“Cộng sự!” Tên đi cùng Goldie hét lên, nhìn về phía Goldie để chờ chỉ thị mới khi nhận ra tình thế đang trở nên vô cùng nguy hiểm.

Việc Bravatiyu và Serjio quay lưng lại không phải là vấn đề quá lớn. Ngay từ đầu chúng đã chẳng coi ai là đồng minh, Goldie chỉ định lợi dụng họ cho đến khi cướp được kỹ năng của Vandalieu rồi sẽ vứt bỏ. Ngay cả khi có phải đối đầu với Vandalieu, họ cũng chẳng khác gì những tấm bia thịt.

Nhưng tình hình hiện tại rất tệ. Không còn gì cản trở nhóm Vandalieu nữa. Cứ đà này, chúng sẽ bị bao vây và tiêu diệt sạch sẽ trước khi kịp tẩu thoát về phía Zerzoregin – Tà thần ăn thịt và cướp bóc – để dâng nộp những kỹ năng đã đánh cắp.

Đám Mimic Human có thể chuyển giao kỹ năng cho nhau, nhưng chúng không thể bỏ qua khoảng cách vật lý để truyền tải chúng bằng tâm linh.

Mục tiêu của Goldie và đồng bọn là cướp lấy những kỹ năng nhất định từ Vandalieu... ma pháp thuộc tính kỳ lạ và những kỹ năng tạo nên Ma vương. Một khi hoàn thành, chúng sẽ trốn thoát khỏi một Vandalieu đang suy yếu và suy sụp tinh thần để giao nộp chúng cho kẻ tạo ra mình, Zerzoregin.

Tuy nhiên, dù bị cướp mất kỹ năng, Vandalieu lại chẳng hề suy yếu hay hoảng loạn như chúng tưởng, trái lại còn đang rắp tâm lấy mạng chúng. Trong tình cảnh này, Goldie không đời nào thoát ra được để tìm đến chỗ Zerzoregin.

“Ngươi không dùng được những kỹ năng đã cướp sao?!” Tên cộng sự hỏi.

“Không được” Goldie đáp. “Ta đã đoán trước là không dùng được ma pháp, nhưng còn cái kỹ năng 【 Ma vương 】 này là sao? Rốt cuộc nó có tác dụng gì vậy...?”

Goldie không thể dùng【 Hắc vương ma pháp 】vì hắn không có tương thích với thuộc tính cái chết. Hắn là một Mimic Human, nên cũng chẳng biết cách sử dụng kỹ năng 【 Ma vương 】 thế nào cho đúng.

“Sao lại có thể như vậy? Không gian ma pháp của ta cũng không hoạt động như ý muốn” tên cộng sự nghiến răng, hắn không thể thi triển 【 Dịch chuyển 】 do sự can thiệp của Gufadgarn – tà thần thuộc tính không gian. “Tính sao đây cộng sự? Cứ thế này thì không chỉ mình ta, mà cả ngươi cũng sẽ bỏ mạng đấy.”

“... Thật bất ngờ. Các ngươi định bỏ chạy sao? Ta cứ ngỡ kế hoạch của các ngươi là cướp thêm kỹ năng rồi mới kết liễu ta chứ” Vandalieu lạnh lùng lên tiếng.

Goldie và đồng bọn đã được ban tặng vô số kỹ năng mà bao thế hệ Mimic Human tự tích lũy hoặc cướp được. Chúng tự tin rằng thực lực chiến đấu của mình không hề thua kém các mạo hiểm giả hạng S.

Nhưng chúng không tin mình có thể đánh bại Vandalieu. Bởi lẽ, Vandalieu đã từng tàn sát những kẻ thù mạnh ngang hạng S và cả những tà thần còn hùng mạnh hơn thế nhiều lần.

“Không còn cách nào khác, đành phải liều mạng với kế hoạch ban đầu thôi!” Goldie gào lên đầy tuyệt vọng.

“Cuối cùng cũng đến nước này sao” tên cộng sự lẩm bẩm.

Cánh tay và lưng của Goldie bắt đầu biến thành một thứ bùn xám xịt, bọt mép sủi ra điên cuồng khi hắn bắt đầu biến hình. Cùng lúc đó, tên cộng sự mở chiếc Item Box (Hộp vật phẩm) rẻ tiền của mình ra.

“ 【 Hư đạn liên xạ 】 ” Vandalieu liên tiếp tung ra những quả đạn nén từ ma lực.

“Chúng định giở trò gì đó! Tấn công mau!” Gizania hét lớn.

“Ngũ đại hiệp sĩ Alcrem chúng ta sẽ chỉ huy quân đội! Đừng có lên tiếng khi không được hỏi!” Bravatiyu quát lại.

“Chúng ta đang hợp tác với họ mà, phải không?! Các cô nương, cứ mặc kệ lão già lẩm cẩm này đi, muốn ra lệnh gì thì cứ việc!” Serjio phản bác.

Gizania và những người khác lập tức bồi thêm các võ kỹ như 【 Trảm thiên 】 và 【 Phi trảm 】, các ma pháp như 【 Băng thương 】. Natania cũng tung ra cú 【 Hỏa tiễn quyền 】, tin chắc rằng kẻ thù sẽ chẳng thể nào ăn nổi cánh tay giả của cô.

Mặc kệ những lời nói chẳng mấy thiện cảm của Bravatiyu, cả ông ta và Serjio đều đang dồn dập tung ra những đòn tấn công tầm xa.

Mọi mũi dùi nhắm vào Goldie và tên cộng sự lúc này đều là viễn chiến. Đó là bởi mọi người đã tận mắt chứng kiến cảnh Goldie tước đoạt kỹ năng của Vandalieu, nên ai nấy đều vô cùng cảnh giác, sợ rằng mình sẽ bị thứ bùn xám xịt kia nuốt chửng.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tất cả tin rằng Goldie và đồng bọn sẽ bị nghiền nát bởi cơn mưa đòn đánh, một bóng đen khổng lồ thình lình trồi ra từ cánh tay đang sủi bọt của hắn.

Bóng đen đó chỉ kịp thốt lên một tiếng gầm đau đớn trước khi bị quả 【 Hư đạn 】 xóa sổ ngay lập tức. Tiếp đó, hai bóng đen khác lại xuất hiện; chúng rú lên kinh hoàng rồi gục xuống trước những đòn công kích dồn dập của nhóm Gizania.

“Đó là Ogre và Goblin cấp cao sao?” Vandalieu bình thản hỏi.

“Chúng là lũ quái vật sống trong các Tổ quỷ quanh vùng đất thánh mà chúng canh giữ! Thảo nào bấy lâu nay, dù có đi săn quét quái vật, chúng cũng chẳng bao giờ mang xác về Guild với lý do là ‘có mục đích sử dụng riêng’... hóa ra là vì chuyện này” Serjio lầm bầm.

Xem ra, dù tên chủng tộc là vậy, nhưng con người không phải là sinh vật duy nhất mà bọn Mimic Human có thể sao chép diện mạo và kỹ năng.

Cái đầu lìa khỏi cổ của bóng đen thứ ba lăn lông lốc về phía nhóm Vandalieu.

“Khuôn mặt này... đây là một kẻ bị truy nã đã mất tích từ lâu! Tôi nhớ mình từng dành không ít thời gian săn đuổi hắn ở kiếp trước!” Juliana thốt lên.

Bọn Mimic Human phải che giấu bản chất thật trước tai mắt của các thế lực thờ phụng Alda – Thần Luật pháp và Vận mệnh. Những con quái vật không thờ thần linh hay đám tội phạm ngoài vòng pháp luật có đức tin mỏng manh chính là những mục tiêu hoàn hảo để chúng cướp lấy kỹ năng.

“Có vẻ chúng đang tạo ra thêm đồng loại mang diện mạo của những kẻ từng bị chúng nuốt chửng để tăng cường quân số” Gizania nhận định.

“Nhưng cũng chẳng ích gì mấy. Chúng không chỉ bị ma pháp của Van-kun hạ gục mà còn chết dưới tay các kỵ sĩ nữa kìa” Privel nhận xét.

Quả thực, những cá thể Mimic Human mới do Goldie tạo ra vừa mới thành hình đã ngay lập tức trở thành những cái xác nằm rạp dưới đất. Goldie không thể hấp thụ lại chúng như đã từng làm với tên cộng sự bị Baldiria giẫm nát cột sống, bởi lẽ một khi đã chết hoàn toàn, chúng không thể bị đồng hóa trở lại.

Cứ đà này, chẳng mấy chốc các đòn tấn công sẽ chạm tới chính thân xác của Goldie.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ralmeya hét lên cảnh báo: “Hắn đang sử dụng kỹ năng gọi là 【 Ma vương 】 !”

Goldie, kẻ đang bị dồn vào đường cùng, bỗng cười lên đắc thắng: “Tuyệt vời quá! Hóa ra đây là cách sử dụng kỹ năng 【 Ma vương 】 sao! Ma Vương huyền thoại đã tạo ra lũ quái vật hung hãn, và kỹ năng này cung cấp sự hỗ trợ vượt trội trong việc tạo ra và cường hóa những con quái vật mới!”

Kỹ năng 【 Ma vương 】 mà Goldie vốn chưa biết cách dùng, nay dường như đã nhận định việc phân tách cơ thể của Mimic Human là hành vi tạo ra quái vật. Hắn đang tận hưởng những hiệu ứng cộng thêm mà ngay cả bản thân Vandalieu trước đây cũng chưa từng ý thức rõ rệt.

“ 【 Hóa thiết 】!” Một gã đàn ông có khuôn mặt giống hệt Goldie hét lên, biến cơ thể thành thép và đánh bật cú 【 Hõa tiễn quyền 】 của Natania.

“ 【 Lưu thủy 】” Một người phụ nữ có màu tóc và mắt y hệt Serjio lên tiếng, sử dụng ngọn thương lấy ra từ Item Box của tên cộng sự để gạt phăng võ kỹ của Gizania.

Bravatiyu và Serjio bàng hoàng... bởi họ nhận ra những khuôn mặt đó.

“Đó là ‘Phá sơn hiệp sĩ’ đời trước! Cha của Goldie mà!” Bravatiyu thốt lên kinh ngạc.

“Còn người phụ nữ đó... Nhà tôi vẫn treo chân dung của bà ấy” Serjio lẩm bẩm. “Đó là cô họ của tôi, một nữ kỵ sĩ thương thuật lừng lẫy. Bà ấy gả vào nhà Goldie rồi qua đời vì bệnh tật từ trước khi tôi sinh ra, nhưng mà...”

“Ta cũng biết cô họ của ngươi, Jistina. Thậm chí từng có cuộc bàn thảo về việc đưa cô ấy làm vợ thứ tư của cha ta” vị Công tước run rẩy nói. “Nhưng chuyện này không thể nào! Cô ấy là con người. Hay cô ấy vốn chỉ là một kẻ giống người? Không, cách bà ấy múa thương, nó giống hệt những gì ta từng thấy trong các cuộc tỉ thí khi chúng ta còn nhỏ...”

“Thưa Đức Ngài, tôi chắc chắn Jistina mà ngài biết vốn là một con người” Vandalieu khẽ nói.

“Vậy thì tại sao?!” Công tước thảng thốt.

“Có lẽ bà ấy đã bị một tên Mimic Human ăn thịt ngay sau khi gả vào nhà Goldie. Tôi không biết lối sống của gia đình Goldie hay môi trường ở vùng đất đó ra sao, nhưng tôi không nghĩ con người có thể sống sót lâu dài giữa bầy Mimic Human đâu.”

Dường như nghe thấy những lời phân tích của Vandalieu, Goldie nở một nụ cười nham hiểm sau lưng những kẻ giả dạng cha hắn và Jistina.

“Nếu được nhận bất kỳ người phụ nữ phù hợp nào thì đã bớt phiền phức, nhưng đám quý tộc các người cứ lải nhải mãi về những cuộc hôn nhân chính trị” Goldie nói. “Chúng ta đã cực kỳ áp lực mỗi khi có cô dâu gả vào nhà, hay khi một kẻ trong chúng ta phải đi ở rể nhà quý tộc khác. Thật phiền toái khi địa vị quý tộc lại được quyết định bởi dòng máu.”

Vì phải đóng giả con người, đám Mimic Human buộc phải bắt chước việc truyền đời sau mỗi vài thập kỷ. Chúng có thể tạo ra hậu duệ bằng khả năng mô phỏng, nhưng với địa vị kỵ sĩ, chúng không thể chỉ kết hôn quẩn quanh trong nội bộ. Do đó, chúng buộc phải lấy vợ hoặc chồng từ các gia tộc khác, rồi ăn thịt họ để cướp lấy diện mạo và kỹ năng trước khi bị lộ tẩy. Sau đó, chúng sẽ thay thế nạn nhân, cắt đứt liên lạc với gia đình gốc để duy trì sự dối trá này.

“Lũ khốn các ngươi...! Sao dám trơ tráo đến thế...!” vị Công tước lầm bầm, trừng mắt nhìn Goldie.

Ông ta vốn muốn tiếp tục tin vào giả thuyết của Bravatiyu, nhưng giờ thì không thể nữa rồi. Bravatiyu buộc phải đối mặt với sự thật rằng mình đã bị phản bội suốt nhiều năm bởi kẻ mà ông ta luôn coi là đồng chí, còn đôi mắt Serjio thì bùng lên ngọn lửa giận dữ khi nhận ra người thân của mình đã có một kết cục bi thảm và tàn khốc.

Sự giận dữ của họ là hoàn toàn chính đáng; ngay cả nhóm Vandalieu dù chỉ là những người ngoài cuộc cũng cảm thấy ghê tởm trước sự lừa lọc kéo dài hàng trăm ngàn năm của bầy Mimic Human.

“Tôi có một câu hỏi cho ông, Takkard Alcrem” Vandalieu nói, không còn dùng kính ngữ ‘Đức Ngài’ với vị Công tước nữa. “Tôi sẽ giết chết Goldie và đồng loại của hắn. Tôi sẽ đến vùng đất thánh mà chúng canh giữ và dùng toàn bộ sức mạnh để tận diệt chúng. Sau đó, ông sẽ phải lựa chọn. Hoặc là đứng về phía chúng tôi để cùng ổn định lại tình hình, hoặc là trở thành kẻ thù và buộc chúng tôi phải khiến ông câm lặng. Ông chọn phe nào?”

Trước cơn thịnh nộ chung nhắm vào kẻ thù, vị Công tước không hề cảm thấy giận dữ trước lời đe dọa của Vandalieu, cũng chẳng thấy nhục nhã hay sợ hãi; thay vào đó, ông cảm thấy một sự tin tưởng kỳ lạ đối với cậu thiếu niên. Ngay cả Bravatiyu cũng không thốt ra lấy một lời phản kháng.

『 Bạn đã nhận được kỹ năng 【 Ma vương 】! 』

Có lẽ mình nên ép ông ta theo cách lịch thiệp hơn một chút, Vandalieu thoáng chút hối hận, dù cậu cũng chẳng rõ liệu cách diễn đạt của mình có liên quan gì đến thông báo vừa vang lên trong đầu hay không.

------------------------------------

Đây là loài quái vật được ghi lại trong những truyền thuyết về cuộc chiến giữa đội quân của dũng giả Bellwood và quân đoàn Ma Vương.

Chúng có khả năng sao chép diện mạo và giọng nói của con người gần như hoàn hảo. Ghi chép cũng chỉ ra rằng chúng có thể nhận được các chức nghiệp mà quái vật thông thường không bao giờ có được. Tuy nhiên, Mimic Human thường được dùng cho các nhiệm vụ lén lút như thu thập thông tin và ám sát; chúng không phải là đối thủ quá đáng ngại một khi lớp ngụy trang bị bóc trần.

Chúng cũng có thể giả dạng các quái vật quỷ nhân, miễn là kích thước không quá khổng lồ như loài Colossi.

Theo truyền thuyết, chúng từng liếc nhìn những bức ảnh về gia đình mà Zakkart và các dũng giả khác để lại ở thế giới cũ, rồi giả dạng họ để hành hạ tinh thần các dũng giả. Nhưng tương truyền rằng Bellwood đã chém gục chúng chỉ bằng một nhát kiếm thánh mà không hề nao núng. Ghi chép còn lưu lại rằng sau sự kiện đó, Bellwood đã thuyết giảng cho các dũng giả về sự kiên định cần có trong chiến đấu, và chính sự thù hằn của Zakkart dành cho ông ta sau việc này đã dẫn đến những biến cố bi thảm của các dũng giả về sau. Ngoài ra, truyền thuyết khẳng định loài Mimic Human đã tuyệt diệt khi kẻ tạo ra chúng là Zerzoregin – Tà thần ăn thịt – bị phong ấn.

Tuy nhiên, sự thật là:

Theo Farmaun (đang ở Ma lục địa): “Không, chuyện đó chưa bao giờ xảy ra. Ngay từ đầu, chẳng ai trong chúng tôi mang theo ảnh từ thế giới cũ qua đây cả, nên lũ Mimic Human chẳng đời nào giả dạng được người thân của chúng tôi đâu.”

Thực tế, loài Mimic Human đã sống sót một cách thần kỳ bằng cách giả dạng thành một gia tộc mang trọng trách bảo vệ phong ấn của Zerzoregin.

Xét về khả năng và trí tuệ vượt trội, Rank của chúng lại rất thấp, chỉ khoảng Rank 1 hoặc 2 là cùng. Đây có thể là tác dụng phụ của việc có được chức nghiệp, hoặc do Zerzoregin đã ưu tiên khả năng giả dạng con người mà hy sinh sức mạnh quái vật thuần túy của chúng.

Dần dần, chúng học được cách đánh cắp kỹ năng bên cạnh diện mạo, nhưng vì điều này đòi hỏi phải ăn thịt nạn nhân khi còn sống, nên những ai đối đầu với chúng cần phải cảnh giác như khi đối mặt với bất kỳ loài quái vật nguy hiểm nào. (Chúng không thể cướp kỹ năng chỉ bằng cách ăn một ngón tay hay một chút máu).

Hơn nữa, Mimic Human chỉ có thể cướp được kỹ năng, còn các chỉ số thuộc tính vẫn là của riêng chúng. Ngay cả khi một tên Mimic Human ăn thịt một gã lực lưỡng để cướp lấy diện mạo và kỹ năng 【 Tăng cường sức mạnh cơ bắp 】, thì chỉ số sức mạnh của nó vẫn giữ nguyên; nó có thể trông rất đô con nhưng thực tế lại yếu ớt hơn vẻ ngoài rất nhiều.

Hiện tại chưa có phương pháp nào để đòi lại kỹ năng đã mất... bởi lũ Mimic Human thường giết chết nạn nhân, và những kẻ may mắn sống sót cũng bị mất ít nhất ba chi hoặc vài cơ quan nội tạng.

Việc nạn nhân có thể học lại những kỹ năng đã mất hay không vẫn còn là một ẩn số... nhưng Vandalieu đã có câu trả lời cho điều đó.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!