Eclet kết thúc bài phát biểu và rời khỏi bục.

Các huấn luyện viên vẫn đứng phía sau chỉ huy tiểu đoàn, và tiếng ồn từ các tân binh bắt đầu lớn dần. Jenna lên tiếng:

“Cô ta đang nói gì vậy? Nghe như quý tộc này nọ.”

“Ý cô ấy nói đúng như lời; trong số 100 người ở đây, 3 người đứng đầu sẽ được chuyển sang Niflheimr.”

“Thế… nghĩa là sao?”

“Nghĩa là phòng chờ của cô sẽ được thay đổi.”

Lý do đầu tiên mà Niflheimr tập hợp người mới là để nhận đá quý

Nếu mỗi anh hùng họ nhận được 500 đá quý, tổng cộng sẽ là gần 50.000 đá quý.

Lý do thứ hai là tuyển chọn nhân tài.

100 người đứng ở đây đều là những cá nhân triển vọng, được master của họ đánh giá cao.

Chi phí để gửi họ đến đây là 500 đá quý mỗi người. Theo suy nghĩ của các master, tiềm năng của những anh hùng này đủ để xứng đáng với một lần quay gacha trị giá 500 đá quý.

Niflheimr cung cấp dịch vụ huấn luyện và trao phần thưởng kèm thay đổi trực thuộc cho những người có thành tích cao nhất. Sau đó, họ bắt đầu thương lượng với master hiện tại.

“Có nghĩa là họ chia lại một phần số đá quý nhận được.”

Giá trị trao đổi được xác định theo đánh giá của tôi.

Tối thiểu là 1.500 đá quý. Với những cá nhân thực sự xuất sắc, giá có thể lên tới 5.000 đá quý.

Niflheimr sở hữu hàng triệu đá quý.

Những khoản chi này không phải nhỏ. Đó là lý do Iselle gọi chúng tôi là các tổ chức lớn tự trị.

Tuy vậy, phần lớn các master vẫn đăng ký gửi người đến, dù biết điều đó.

Ngay cả khi không được chọn, những anh hùng đã hoàn tất khóa huấn luyện vẫn có thể dễ dàng bù lại số đá quý đã tiêu; còn nếu được chọn, họ có thể nhận được lượng lớn đá quý để quay gacha. Đây là một khoản đầu tư không lỗ.

“Mình tò mò không biết Anytng sẽ ra sao.”

Với tính cách cậu ta, khả năng biết được sự thật là rất thấp.

Nếu tôi bảo cậu ta cứ làm theo, cậu ta sẽ làm thôi.

“Bây giờ bắt đầu phân loại nghề nghiệp.”

Sau khi Eclet rời đi, Eldarkin bước lên bục và nói.

Ba người nam nữ có vẻ là cấp dưới đứng cạnh ông, mỗi người cầm một quyển sổ dày.

“Bên phải là những người muốn trở thành chiến binh, bên trái là thích hợp với nghề đạo chích. Tổng số là bao nhiêu?”

“54 chiến binh, 46 đạo chích.”

Một cấp dưới trả lời.

Eldarkin gật đầu rồi ra lệnh:

“Bắt đầu.”

Các huấn luyện viên phía sau ông bước lên.

Mỗi người cầm một lá cờ đỏ hoặc xanh.

“Đến đây nào, như huấn luyện trưởng đã nói, xếp hàng vào! Chiến binh theo cờ đỏ, đạo chích theo cờ xanh!”

“Cái gì thế này?”

Jenna nhíu mày.

Có vẻ tôi lại phải giải thích hết rồi. Tôi mỉm cười nói:

“Chúng ta đang phân loại nghề nghiệp. Cô dùng cung và dao găm, nên là đạo chích. Còn tôi và Aaron là chiến binh. Sau khi huấn luyện xong, chúng ta sẽ thay đổi nghề.”

“Có nghĩa là chúng ta sẽ học được kỹ năng cấp cao hơn.”

Dịch vụ huấn luyện của Niflheimr cũng bao gồm cả quy trình chuyển nghề.

Sắc mặt Jenna tối lại.

“Vậy là tôi phải qua bên kia. Chúng ta chia tay ở đây à?”

“Đừng lo. Chúng ta sẽ gặp lại sớm thôi.”

“Thật chứ?”

“Tôi đã nói dối cô bao giờ chưa?”

“Được rồi, hẹn gặp lại.”

Jenna bắt tay Aaron rồi chạy về phía huấn luyện viên cầm cờ xanh.

“Chúng ta cũng đi thôi. Hướng bên phải.”

“Ừ.”

Tân binh chia thành hai nhóm.

Sau khi phân nhóm xong, các cấp dưới ra đếm số lượng.

“54 chiến binh, 46 đạo chích. Tổng cộng 100. Không có vấn đề.”

“Di chuyển.”

Nhóm cờ xanh đi trước.

Một huấn luyện viên nam dẫn nhóm đạo chích đến tòa nhà ba tầng bên phải.

Tiếp theo là nhóm của tôi, những người mong muốn trở thành chiến binh. Eldarkin đích thân dẫn đầu. Đích đến là tòa nhà năm tầng ở giữa.

“Chỗ này có không khí kỳ lạ ghê đó, hyungnim.”

Aaron gãi đầu.

Tôi cười nhẹ mà không nói gì. Đúng là cảm giác giống như nhập ngũ thật.

Những tân binh quanh tôi mang đủ sắc thái biểu cảm.

Chúng tôi đi qua sảnh chính của tòa nhà trung tâm và đến một khán phòng rộng lớn.

Eldarkin quay lại và nói:

“Giờ bắt đầu kiểm tra năng lực. Xếp hàng trước mặt tôi. Các cấp dưới, chuẩn bị ghi chép.”

Cấp dưới trẻ tuổi lấy ra sổ và bút lông.

Theo hướng dẫn của các huấn luyện viên khác, chúng tôi xếp hàng trước mặt Eldarkin. Khi ánh mắt ông ta chạm vào người phụ nữ đầu hàng, gương mặt cô ấy cứng đờ.

Eldarkin nói:

“Chúng tôi kiểm tra năng lực và kỹ năng hiện tại của các ngươi, để có thể đào tạo phù hợp với sở trường. Đừng sợ.”

Eldarkin quan sát kỹ người phụ nữ từ đầu đến chân, rồi gật đầu.

Không một âm thanh nào phát ra. Cấp dưới bên cạnh ông ta gật đầu và bắt đầu ghi chép gì đó vào sổ.

‘Ông ta đang xem bảng chỉ số.’

Ở đây, tân binh được phân loại thành bốn cấp dựa trên chỉ số và kỹ năng: hạ, trung, thượng và cao nhất.

Những người đã hoàn tất kiểm tra sẽ đi sang phía bên kia khán phòng.

Tôi và Aaron ở gần cuối hàng. Tôi siết chặt nắm đấm, nhớ lại quy trình huấn luyện ở Niflheimr. Những cơ chế cơ bản là do tôi thiết kế. Nhưng tôi không biết hết chi tiết. Một khi hệ thống được hoàn thiện, tôi không để tâm nhiều. Tầng hai của Niflheimr chỉ là một phần nhỏ trong toàn bộ vận hành.

“Tiếp theo.”

Đến lượt Aaron. Cậu ấy bước đến trước mặt Eldarkin với vẻ mặt căng thẳng.

Eldarkin đánh giá Aaron rồi gật đầu.

“Hạ cấp, ta đoán vậy.”

Cấp 20.

Kỹ năng thương hạ cấp chỉ đạt cấp 4, chưa có tiến triển gì.

Sắc mặt Eldarkin vẫn không thay đổi.

Cấp dưới ghi lại dữ liệu của Aaron vào sổ.

“Tiếp theo.”

Người kế tiếp chính là tôi.

Eldarkin nhìn tôi chăm chú.

“…”

Ông ấy mấp máy môi định nói gì đó, rồi lại thôi.

Đôi lông mày ngắn cau lại.

Một lúc sau.

“Xuất sắc.”

Một giọng khàn khàn cất lên.

Cây bút lông trong tay người ghi chép trẻ tuổi cũng khựng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Cậu cũng nên xem qua.”

“Được, để tôi xem… Cấp 20 và…”

Đôi mắt người ghi chép trợn to.

“Cái này là…!”

Eldarkin lên tiếng:

“Tên của cậu là gì?”

“Han Israt.”

“Trực thuộc?”

“Không phải đã ghi trong sổ rồi sao?”

“Xin lỗi. Đưa tôi cuốn sổ.”

Eldarkin nhận sổ từ cấp dưới và lướt qua nội dung.

“Hệ xếp hạng sinh ra: 1 Sao. Liên kết: Townia. Có đúng không?”

Tôi gật đầu.

Sắc mặt người ghi chép tái đi.

“Một con quái vật như này… mà sinh ra chỉ là 1 Sao.”

Quái vật, hắn nói vậy.

‘Thấy người mà gọi là quái vật sao?’

Tôi tặc lưỡi.

“Cậu ở lại đây. Sang bên kia đứng.”

Aaron đang nhìn tôi.

Eldarkin trả lại sổ cho cấp dưới rồi nói:

“Tôi có việc cần nói riêng với tân binh. Xin lỗi, nhưng hãy ở lại.”

“Được thôi.”

Tôi bước sang một bên.

Tình cờ có sẵn một cái ghế kim loại ở đó, tôi liền ngồi xuống.

Vì tôi gần cuối hàng, nên buổi kiểm tra cũng kết thúc nhanh chóng.

Các ứng viên chiến binh theo hướng dẫn của cấp dưới rời khỏi khán phòng bằng cửa sau.

Chỉ còn lại tôi.

Eldarkin và tôi là hai người duy nhất còn lại.

Eldarkin nhìn tôi ngồi trên ghế rồi bật cười khẽ.

“Cậu trông thoải mái thật.”

“Tại sao lại giữ tôi lại?”

“Tôi đã báo cáo thông tin của cậu lên cấp trên. Tổng chỉ huy sẽ đến ngay.”

Tôi không quá ngạc nhiên.

Niflheimr có khả năng truyền tin từ xa. Việc quan sát từ xa cũng có thể thực hiện. Eldarkin, đang lơ lửng nhìn tôi, nói:

“Han Israt, đến từ Townia. Đúng chứ?”

Thông tin đã được xác nhận.

Không cần phải trả lời nữa.

“Tổng chỉ huy sẽ đến trong vòng một phút. Tôi xin phép rời đi.”

Eldarkin nhanh chóng rời khỏi khán phòng.

Tôi còn lại một mình.

“Cảm giác thật kỳ lạ.”

Những cơ sở và anh hùng mà tôi từng thiết kế, quản lý giờ đây thực sự tồn tại, sống động.

Tôi còn nhớ. Eldarkin Brach từng là một anh hùng hạng 1 Sao, đã hoảng loạn và không làm được gì trong trận chiến đầu tiên. Video lúc đó vẫn còn lưu. Nếu bật lại mà xem thì chắc buồn cười lắm. Người đàn ông giờ đang dẫn dắt bao nhiêu huấn luyện viên, ngày xưa cũng run lẩy bẩy như vậy.

“…”

Tôi đặt tay lên chuôi kiếm.

“Vào thẳng luôn à.”

Tôi cảm nhận được một khí tức mạnh mẽ ở lối vào khán phòng.

Cuối cùng, một người phụ nữ mặc quân phục xuất hiện ở cửa. Cô ta bước một bước liền vượt qua hàng chục mét, đứng trước mặt tôi. Chính là Tổng chỉ huy Trại huấn luyện Eclet.

“Tôi đã nhận được báo cáo. Cậu là Han Israt phải không?”

Eclet dùng đôi mắt xanh lướt qua tôi từ đầu đến chân.

Trong ánh mắt cô thoáng hiện nghi ngờ.

“Khá ấn tượng đấy.”

“Cô đến gặp tôi vì lý do gì?”

Tôi hỏi.

“Chắc không phải để chiêu mộ tôi đâu, đúng không?”

Tôi nói, tay vẫn đặt trên chuôi kiếm.

Khóe môi Eclet cong lên.

“Đúng vậy. Tôi không đến để chiêu mộ cậu.”

“Vậy là để thẩm vấn.”

Khi tôi tiết lộ liên kết của mình, môi Eldarkin đã giật giật đầy kỳ lạ.

Ngay sau đó, Eldarkin gọi luôn cả chỉ huy tới. Dù tôi có xuất sắc đến đâu, họ cũng không huy động nhân vật cấp cao chỉ để chiêu mộ một tân binh.

“Cậu hiểu vấn đề khá rõ.”

Ngay khoảnh khắc ấy, tay Eclet biến mất.

Tôi phản xạ rút kiếm, nhưng lưỡi dao của cô ta còn nhanh hơn.

Một dòng máu mảnh chảy ra nơi cổ tôi.

‘Đúng như dự đoán, chưa đủ trình.’

Tôi tra lại kiếm vào vỏ.

Chênh lệch năng lực quá lớn.

“Cậu giỏi đấy, nhưng vẫn cần thời gian. Không đánh bại được tôi đâu.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Vậy thì vào thẳng vấn đề.”

Lưỡi dao của Eclet vẫn kề bên cổ tôi, cô nói:

“Hãy khai thật. Cậu nghe thông tin đó từ đâu?”

“Thông tin nào?”

“Còn giả vờ không biết sao?”

Trong mắt Eclet ánh lên sát khí.

“Làm sao cậu biết rằng Ngài Loki đã biến mất?”

“…”

“Nói chính xác hơn, master của cậu biết điều đó. Dù sao thì, nếu muốn sống rời khỏi đây, hãy nói ra nguồn tin và tất cả những gì cậu biết.”

Ra là vậy à?

Điều tôi đã nói với Anytng, thông tin cần được đưa vào ghi chú tuyển mộ, là việc Loki không còn ở Niflheimr. Anytng, người không rõ chi tiết, có thể không hiểu ý nghĩa, nhưng các anh hùng liên kết thì khác.

Dù anh hùng cấp thấp không biết, nhưng các sĩ quan cấp cao chắc chắn đã nhận ra sự biến mất của tôi.

Việc tổng chỉ huy trại huấn luyện biết nội dung ghi chú tuyển mộ thì khá bất ngờ.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Trần nhà bị che khuất. Nhưng gã đó, hắn có thể thấy mọi nơi trong Niflheimr.

Tôi lại cúi đầu xuống. Eclet vẫn đang nhìn tôi chằm chằm.

“Cậu là ai?”

Lưỡi dao ấn sâu thêm.

Tôi định nói rồi lại thở dài.

‘Nhàm chán thật.’

Bịa chuyện để biện minh.

Lừa dối bằng những điều bịa đặt.

Tôi mệt mỏi với những màn kịch nhàm chán rồi.

“Muốn biết tôi là ai sao?”

“Cậu…”

“Ra đi, Yurnet.”

<Theo lệnh ngài.>

Sương mù xoáy lên từ một góc khán phòng, rồi một bóng trắng bước ra.

Làn sương tụ lại thành hình người.

Mắt Eclet mở to kinh ngạc.

“…?!”

Một chiếc áo choàng trắng tinh, không trang trí. Mái tóc trắng gợn sóng dài đến thắt lưng.

Người đứng thứ hai của Niflheimr.

Yurne Seed quỳ một gối trước mặt tôi.

“Tham kiến Master.”

“Ngươi biết ta mà còn chậm trễ xuất hiện.”

“Xin tha thứ. Thần đang chuẩn bị đón tiếp ngài.”

Tôi lấy ngón tay đẩy nhẹ lưỡi kiếm khỏi cổ mình.

Rồi tôi nói:

“Tôi chính là Loki.”