Chương 11: Anh Hùng Luôn Đến Muộn (2)
Tôi vẫn còn mải mê trong dòng suy nghĩ khi ánh nắng tràn qua khung cửa sổ.
…Leon van Reinhardt.
“Đúng là đẹp trai thật.”
Thành thật mà nói, gương mặt của Kang Geom-Ma cũng khá dễ nhìn theo cách riêng, với những đường nét rõ ràng và khí chất uy nghiêm. Nhưng ngoại hình của Leon thì dường như ở một đẳng cấp khác, có lẽ là nhờ “chúc phúc thần thánh” dành cho nhân vật chính. Mái tóc vàng óng ánh như ánh mặt trời, đôi mắt xanh thẳm như sapphire — đúng chuẩn một mỹ nam khiến người ta phải ngoái nhìn. Khi đứng, hắn giống như một bức tượng hoàn hảo; khi ngồi, lại tựa như một bức tranh.
Người ta thường nói: “Khuôn mặt hợp với cốt truyện.” Giống như những nhân vật chính bất khả chiến bại khác, các nữ chính sẽ yêu hắn chỉ bằng một ánh nhìn.
Ví dụ như… dù chỉ vô tình đâm sầm vào một nữ chính đang ngậm bánh mì ở góc hành lang, thế là mở đầu cho một mối quan hệ; hoặc lỡ nhìn thấy một nữ chính khỏa thân trong nhà vệ sinh nữ, thế cũng có thể trở thành sợi dây gắn kết.
‘Đồ khốn.’
Thật nực cười khi tất cả phụ nữ đều bu quanh hắn như thể hắn là một “cỗ máy phát tán pheromone di động.” Ít nhất thì “chúc phúc thần thánh” của Miracle không phải là game người lớn, bởi nếu là game 18+, e rằng Leon còn chưa kịp đối đầu Ma Vương đã chết trước rồi. Nguyên nhân tử vong? Rất có thể là kiệt sức về thể lực.
Hơn nữa, những cô gái tụ tập quanh hắn — còn được gọi là “đội hình nữ chính” — cũng chẳng phải hạng thường.
Có Rachel, cháu gái của Thánh Thương; Saki Ryozo, con gái của Thánh Cung; và Abel von Nibelung, cháu gái của Kiếm Đế, đồng thời là mỹ nhân đẹp nhất toàn bộ câu chuyện.
Tôi nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt, bật cười khẩy. Nghĩ đến trọng trách định mệnh mà Leon sẽ phải gánh vác trong tương lai, thì việc hắn được phụ nữ yêu mến có lẽ cũng chẳng đủ để an ủi. Tôi lắc đầu, quyết định quay lại tập trung vào tiết học.
Cộc!
Vị giáo sư già, đeo kính gọng vuông, dùng viên phấn gõ nhẹ lên bảng để nhấn mạnh.
“Phần này sẽ có trong kỳ thi. Các em nhớ kỹ.”
Tiết học buổi chiều nói về Đại Chiến Lần Thứ Nhất giữa loài người và ma tộc, diễn ra cách đây 700 năm, cùng với việc Balor Joaquin, sau khi nhận ra sự cần thiết phải đào tạo thế hệ anh hùng mới, đã thành lập học viện cùng bảy đệ tử của mình.
“Những kiến thức cơ bản này tôi đã biết rồi.”
Balor Joaquin — vị anh hùng khai quốc — đã đánh bại “Lycan,” cánh tay phải của Ma Vương và là tư lệnh Quân Đoàn Thứ Nhất, sau hai mươi năm chiến tranh khốc liệt. Gọi đó là chiến thắng cũng chỉ mang tính hình thức; trên thực tế, đó là một trận chiến không có người thắng, chỉ toàn kẻ thua.
Đó là câu chuyện về một cuộc thảm sát địa ngục, tiếng thét gào vang vọng khắp nơi, mùi máu tanh bao trùm từng ngóc ngách. Ngay cả ở kiếp trước, chỉ cần nhìn những hình ảnh trong game thôi cũng đủ khiến tôi lạnh sống lưng.
Chính vì cuộc chiến đó, Balor Joaquin mất đi một cánh tay. Không thể tiếp tục chiến đấu, ông đã sáng lập Học Viện Joaquin để chuẩn bị cho các thế hệ sau.
Nghĩ lại thì người này cũng thú vị thật — đặt tên học viện theo tên mình, đúng là thể hiện cái tôi mạnh mẽ.
Đại Chiến Lần Thứ Nhất giữa loài người và ma tộc đã dẫn đến việc ký kết hiệp ước không xâm lược.
Ai có thể ngờ rằng điều đó lại mở ra một thời kỳ đình chiến kéo dài suốt 700 năm?
Có lẽ mọi người đã quá quen với hòa bình hiện tại. Và chỉ có tôi là người biết rằng, dấu hiệu đầu tiên của sự rạn nứt trong nền hòa bình ấy sẽ bắt đầu ngay hôm nay.
Tôi cũng từng nghĩ đến việc cảnh báo Media, nhưng làm vậy đồng nghĩa với việc không chỉ can thiệp mà còn thay đổi cả cốt truyện, nên tôi gạt ý nghĩ đó sang một bên.
Media từng nói với tôi rằng cô mong sớm có thể thoát khỏi vị trí viện trưởng học viện. Tuy nhiên, nhờ “chúc phúc thần thánh của thi sĩ,” cô là người đầu tiên cảm nhận được bất kỳ dị biến nào trong mạch truyện.
Hơn nữa… cô chính là người đầu tiên trong Thất Tinh Anh Hùng đứng ra bảo vệ học sinh.
Theo Kwamuwiki, cô cũng là người đầu tiên trong Thất Tinh Anh Hùng hy sinh dưới tay Ma Vương.
Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến trong miệng tôi dâng lên vị đắng.
Trong khoảng thời gian ở học viện, có một cảm giác mà tôi luôn mang theo là…
“…Biết rồi thì thà đừng biết còn hơn.”
Tôi kết thúc dòng hồi tưởng, đưa mắt trở lại bảng đen. Một số môn học quá mức nhàm chán khiến mí mắt tôi trĩu xuống, nhưng đội ngũ giảng viên ưu tú của Học Viện Joaquin — ngôi trường danh giá bậc nhất thế giới — thường giảng dạy rất mạch lạc, có hệ thống, hiếm khi khiến người nghe buồn ngủ.
Nhờ vậy, tôi theo kịp các tiết học lý thuyết tốt hơn mình tưởng. Chỉ là, do thói quen đứng suốt đời trước của tôi, việc ngồi yên quá lâu khiến cơ thể có chút bồn chồn.
Dù vậy, tiếng bút chì sột soạt trên giấy và mùi gỗ nhè nhẹ của bút chì lại mang đến cảm giác khá dễ chịu.
Tuy nhiên, Học Viện Joaquin nổi tiếng là coi trọng kỳ thi thực hành, còn các bài thi viết thì không được đánh giá cao. Yếu tố quyết định việc lên lớp hay không chính là kỳ thi thực hành, diễn ra hai lần mỗi học kỳ. Độ khó thì khỏi phải nói — đúng chất của học viện số một thế giới — nhưng tôi khá tự tin vì đã có kế hoạch rõ ràng cho mình.
Tôi quan sát những học sinh đang cắm cúi ghi chép đầy nhiệt huyết. Dù bài thi viết không ảnh hưởng trực tiếp đến việc đậu hay rớt, nó lại quyết định việc phân lớp trong năm học sau. Vì thế, ai nấy đều dõi theo từng nét phấn của giáo sư với ánh mắt sáng rực.
Ba năm nữa, các học sinh khóa trên sẽ là những người đầu tiên bị gọi ra chiến trường trong Đại Chiến Lần Thứ Hai giữa loài người và ma tộc.
Nói là “được gọi” nghe cho hay vậy thôi, chứ thực chất là cưỡng chế nhập ngũ. Tôi đã trực tiếp trải nghiệm hai năm trời trong kiếp trước, hiểu rõ nó tàn khốc đến mức nào, nên chẳng muốn nếm lại lần thứ hai.
Vì vậy, dù tinh thần học tập của tôi đến hơi muộn, tôi vẫn dự định chỉ cần vượt qua kỳ thi viết với mức điểm tối thiểu là đủ.
Ngay lúc đó, một câu hỏi thoáng qua trong đầu tôi.
Ngay cả Balor Joaquin — người mạnh nhất — cũng chỉ có thể phong ấn tư lệnh Quân Đoàn Thứ Nhất.
Vậy thì Ma Vương, kẻ đứng trên đỉnh cao của toàn bộ ma tộc, rốt cuộc mạnh đến mức nào?
Nghĩ đến đây, tôi tự hỏi liệu có người chơi nào từng tiến đến được nội dung đối đầu Ma Vương trong ‘Miracle Blessing M’ hay không.
“Tôi không nghĩ đây là một câu chuyện mà nhân vật chính lại thua… hay là có?”
Thôi, dù sao thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Leon — nhân vật chính — sẽ tự lo hết.
Tiếng bút chì cào nhẹ trên giấy lan khắp lớp học. Dòng suy nghĩ đã khiến tôi tách khỏi bài giảng từ lúc nào không hay, và tôi chỉ giả vờ ghi chép, vẽ nguệch ngoạc trong vở.
Tôi chẳng viết gì liên quan đến bài học cả, chỉ toàn những thứ như “Tối nay ăn gì nhỉ?”
Đối với tôi, lo bữa ăn hằng ngày còn cấp bách hơn vận mệnh của thế giới.
Đêm hôm đó.
Như thường lệ, tôi đến siêu thị trong khuôn viên học viện để mua đồ ăn tối. Đây là một trong những khoảnh khắc dễ chịu nhất trong ngày của tôi. Phần lớn học sinh xuất thân từ gia đình giàu có đều chẳng cần suy nghĩ mà đi thẳng đến nhà ăn.
Thật ra tôi cũng chẳng còn ghen tị với điều đó nữa. Dù món ăn có cay hay đậm vị đến đâu, đồ người khác nấu vẫn không ngon bằng món do chính tay tôi làm. Hơn nữa, tôi đâu có ăn quân lương suốt hai mươi năm kiếp trước chỉ để cho vui.
“Ồ! Geom-Ma!”
Đang so sánh giá cả giữa các kệ hàng, tôi nghe thấy một giọng nói trẻ trung gọi tên mình liền quay đầu lại. Chỉ có một người gọi tôi là Geom-Ma: Chloe.
Tôi vô thức cảm thấy hơi căng thẳng, nuốt khan một cái.
“À, gặp nhau ở đây nhỉ. Cậu đi mua đồ à?”
“À, vâng!”
Có lẽ vì giờ đã có bạn, giọng nói của cô nghe tự tin hơn trước. Tôi liếc qua xe đẩy của Chloe, thấy đầy ắp các loại cá khác nhau. Thói quen mua sắm của cô vẫn thật kỳ lạ.
Chloe vừa quan sát phản ứng của tôi, vừa mấp máy môi, có vẻ do dự.
“Ừm… lúc đó tôi có làm gì sai không?”
“Làm gì sai…?”
Suy nghĩ một chút, tôi quyết định trấn an cô. Một phần trong tôi muốn đùa rằng: “Chloe, cậu suýt cắt đứt cổ tôi rồi đấy,” nhưng chẳng ích gì khi giữ thù hằn. Sang năm chúng tôi sẽ gặp nhau thường xuyên, không thể tránh mãi được.
“Không có chuyện gì quan trọng đâu.”
“…Thật không?”
Khi tôi khẽ gật đầu, gương mặt Chloe bừng sáng.
“…Nghe vậy tôi yên tâm rồi.”
Chloe thở phào nhẹ nhõm. Mái tóc đỏ nhạt giờ đã dài đến ngang vai khẽ lay động. Trông như thể cô đã chăm chút lại kiểu tóc, và nó rất hợp với cô. Thoạt nhìn, cô giống như một cô bé nhỏ nhắn, đáng yêu.
‘Rốt cuộc cô ấy là người như thế nào…?’
Ẩn sau gương mặt ngây thơ, ngọt ngào đó là quá khứ ra sao? Dù trong trạng thái vô thức, cô vẫn biết cách sử dụng kiếm. Không hiểu vì sao, tôi luôn cảm nhận được một nỗi buồn nơi cô. Như thể cô đang cầu cứu, mong được giải thoát. Đồng thời, sự sắc bén trong kiếm thuật của cô lại khiến tôi lạnh sống lưng.
Chỉ là suy đoán, nhưng có lẽ cô không mạnh bằng cặp song sinh Mao. Tuy nhiên, nếu cô có một mục đích chí mạng, thì mức độ nguy hiểm của cô còn vượt xa họ. Gạt những nghi hoặc sang một bên, tôi hỏi:
“Chloe, sao cậu không ăn ở nhà ăn trong học viện mà lại thích tự đi mua đồ thế?”
“Chỉ là… đồ ăn ở đó không hợp với tôi. Nó quá cay và mặn…”
Sau một lời than phiền ngắn, Chloe nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe.
“Ừm… hôm nay tôi mời cậu ăn tối được không? À! Tôi không nấu ngon bằng cậu đâu, nhưng tôi thật sự muốn mời cậu…”
“Ăn tối sao…?”
Chết tiệt, với ánh mắt đó, từ chối thì thấy áy náy, mà đồng ý thì lại bất an, cứ như thể sáng mai tôi sẽ tỉnh dậy trong… một cái tủ lạnh vậy. Tìm cớ để khéo léo từ chối, tôi suy nghĩ một lát rồi lên tiếng.
“Thay vì ăn tối, cậu có thể giúp tôi một việc được không?”
Chloe chớp mắt ngạc nhiên, nghiêng đầu.
“Một việc?”
“Tôi muốn học thêm một chút kiếm thuật, và người đầu tiên tôi nghĩ đến là cậu.”
“Tôi…?”
Mặt Chloe đỏ bừng. Cô ôm lấy gương mặt đang nóng lên bằng cả hai tay, lắc đầu như để trấn tĩnh.
“Nhưng Geom-Ma, cậu đã rất mạnh rồi mà…”
“Tôi muốn làm quen với những loại vũ khí mới. Tôi nghĩ mình nên thành thạo nhiều loại vũ khí khác nhau cho kỳ thi sắp tới. Tôi thấy trong phòng cậu có một thanh katana, nên… cậu dùng kiếm à?”
“…Ngầu thật đấy.”
“Hả?”
“À, không có gì!”
Chloe vội vã xua tay, phủ nhận, rồi hít sâu một hơi trước khi khẽ gật đầu.
“Thật sự… là tôi cũng được sao?”
“Chính cậu là người tôi muốn nhờ. Nếu thấy phiền thì cứ từ chối, đừng cảm thấy áp lực.”
Chloe gật đầu liên tục, đồng ý giúp tôi.
Dùng việc đó làm cái cớ để tránh bữa tối chung cũng không tệ.
Hơn nữa, tôi thật sự cần một người chỉ dẫn kiếm thuật, và cô đủ mạnh để tôi tôn trọng. Chỉ nghĩ đến thôi đã nổi da gà.
Thế là Chloe và tôi hẹn gặp nhau tại phòng huấn luyện lúc 8 giờ tối, sau bữa ăn.
“Xem ra mọi chuyện cũng ổn thỏa.”
Tôi vẫy tay chào cô, thở phào nhẹ nhõm.
0 Bình luận