Doyun xem xét lời giải thích về kỹ năng Hiển Kiếm.
[Hiển Kiếm Thứ bậc - Cấp bậc -]
"...?"
Nó không hiện ra bất kỳ điều gì cả.
Cậu thử lại một lần nữa, cố gắng xem lời giải thích của Hiển Kiếm.
'Vẫn không hiện ra.'
Lời giải thích kỹ năng của Hiển Kiếm hoàn toàn trống rỗng, ngay cả thứ hạng của nó cũng ở trạng thái kỳ lạ.
'Tại sao lại như vậy nhỉ?'
...Thật ra, cậu cũng đã có một ý nghĩ lờ mờ về lý do.
Chữ 'Hiển' nói lên sức mạnh mà Ma Vương đã phô diễn trong khoảnh khắc chạm tới cảnh giới thần linh, nói cách khác, đó chính là thần lực. Vậy thì chẳng phải Hiển Kiếm, thứ được bắt nguồn từ nguồn gốc đó, cũng có thể được coi là một phần thuộc về phạm trù thần thánh hay sao?
Trong cuộc giao tranh sau cùng đầy gay cấn ở vòng lặp hồi quy thứ 18, khi bị dồn ép đến đường cùng, Ma Vương đã một lần nữa cho hiện ra dấu ấn của Cái Chết để tấn công Doyun, hệt như ở vòng lặp hồi quy thứ 17. Thế nhưng Doyun đã chém tan nó bằng Hiển Kiếm.
Chỉ có một thần lực ngang bằng mới có thể vô hiệu hóa bản chất thần linh. Từ đó, cậu có thể đoán ra câu trả lời cho điều thắc mắc của mình. Thế nhưng đó là một ý nghĩ quá đỗi ngạo mạn và xa vời, đến mức chính cậu cũng không dám hoàn toàn tin tưởng. Vậy mà giờ đây, một mảnh ghép bằng chứng khác củng cố cho phỏng đoán đó đã xuất hiện.
Có lẽ đây sẽ trở thành chìa khóa dẫn đến chiến thắng trước Ma Vương, cả hiện tại lẫn tương lai.
'...'
Doyun kết thúc dòng suy nghĩ và xem xét lại Bảng Trạng Thái của mình.
[Kiếm Thuật Thứ bậc 3 Cấp bậc A]
Kỹ năng kèm theo:
[Kiếm Thuật Phái Buske Cấp bậc A]
Từ trận chiến vừa rồi, kỹ năng kiếm của cậu đã tăng bậc từ 2 lên 3.
'Hóa ra chiến đấu với lũ quỷ thật sự là con đường thăng tiến nhanh nhất.'
Cậu đã mất vài ngày để tiến từ bậc 1 lên bậc 2, thế nhưng bậc 3 đã đạt được chỉ sau một trận chiến duy nhất. Kinh nghiệm chiến trường rõ ràng mang lại những lợi ích vô cùng to lớn. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để khiến những người khác sẵn sàng xả thân trên chiến trường mà không hề nao núng, quả thực là một phương thức hiệu quả.
'Mình đã kỳ vọng Kiếm Thuật Phái Buske có thể lên đến cấp bậc S... nhưng có vẻ vẫn chưa phải lúc.'
Rõ ràng, việc làm cho thứ hạng cao hơn của một kỹ năng vất vả hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần tăng bậc cho nó. Một thành quả đã được dự đoán trước, thật lòng mà nói là vậy. Thế nhưng liệu con đường đằng trước còn dài hay đã đến rất gần thì vẫn còn phải chờ xem sao.
Nhịp độ đi lên của Doyun vốn dĩ đã nhanh đến mức lạ lùng, và kỹ năng Hiển Kiếm vốn là tinh hoa cấp bậc S của Kiếm Thuật Phái Buske cũng đã được tạo ra rồi. Có lẽ một sự thăng cấp về thứ hạng sẽ sớm được mong đợi thôi.
Sau khi sắp xếp lại những dòng suy nghĩ, Doyun tiến đến sân tập luyện mana.
+++
Ngày hôm sau, sau khi đã hoàn tất mọi việc cần làm của mình, Eloah đã gọi Han Doyun đến.
Cô cảm thấy có chút ngượng ngùng khi tự mình triệu tập vị Anh Hùng, nhưng xét về vẻ bề ngoài, với vị thế là Bang chủ cao nhất, việc này là hoàn toàn phù hợp. Dĩ nhiên, Doyun chẳng hề để ý dù chỉ một chút.
Cả hai cùng nhấp nháp tách trà đặc biệt từ chú và nói chuyện về những chuyện vẫn còn dang dở của ngày hôm trước.
Dù cho câu chuyện là gì, Eloah chỉ đơn giản là cười khúc khích đầy vui sướng suốt buổi, cô trân trọng từng khoảnh khắc được ở bên cạnh vị Anh Hùng.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau, cô đã phải luống cuống trước một cú 'tấn công bất ngờ' đầy bất chợt.
"Món trứng đặt ở giữa bàn trong bữa liên hoan sau cùng của chúng ta ấy."
"Phụt!"
Eloah phun cả trà ra ngoài.
"Món trứng ốp la đó. Đó là món do em làm đúng không, Eloah?"
"Làm, làm sao người biết được...?"
"Làm sao ư? Tại sao lại có hai đĩa trứng ốp la bỗng dưng đặt ngay giữa những món chính sang trọng của chú chứ? Chẳng có lý do nào khác cả."
"Người... người đã biết ngay từ đầu rồi sao...?"
"Chẳng có một người nào trong bang hội là không biết cả. Cho đến khi ta lấy một ít, chẳng có ai khác dám đụng vào đĩa đó, và tất cả mọi người đều cười thầm khi ta vươn tay về phía cái đĩa ấy. Đôi mắt mở to đầy mong chờ của em chăm chú nhìn ta lúc đó cũng là một cảnh tượng khá thú vị đấy."
"Á, áaa... dừng lại đi... làm ơn dừng lại đi mà...!"
"Nó rất ngon. Dù hơi cháy một chút ở mặt dưới, nhưng không tệ chút nào. Lần đầu vào bếp của cô bé gà con của ta, lại còn làm cho ta nữa — ta đã thấy rất vui."
"Dừng lại... dừng lại đi mà...!"
Eloah đỏ bừng mặt, cô lấy tay che mặt mình lại. Doyun khẽ mỉm cười trước biểu cảm của cô.
"Ta muốn được nếm thử nó một lần nữa. Em thấy sao, tay nghề nấu nướng của em từ đó đến nay có tiến bộ thêm chưa?"
"Ưm..."
"Ta muốn được ăn món đó nữa."
"......"
Vẫn dùng cả hai lòng bàn tay che mặt, Eloah chậm rãi gật đầu mà không đáp lời. Doyun cũng gật đầu đầy vừa ý — phản ứng của cô trước những lời khen trêu chọc của cậu vẫn chẳng hề khác so với trước đây.
Một lúc sau, khi Eloah đã phần nào làm dịu đi gương mặt đỏ bừng của mình, cô vừa tự quạt cho mình vừa cố ý chuyển câu chuyện.
"Tiện đây... sau này người định tham gia vào các tổ đội trong bang hội như thế nào ạ? Nếu hoạt động theo kiểu giống như 100 năm trước thì sẽ gây chú ý quá mức mất."
"Hừm... Ta cũng nghĩ vậy."
Cách sắp xếp tổ đội của Enoch 100 năm trước vốn không tuân theo quy tắc — điều này cũng dễ hiểu thôi, với sức mạnh vượt trội do Enoch, Kiếm Thánh và Kiếm Vương chỉ huy.
Trong những tổ đội quen thuộc, người đỡ đòn sẽ thu hút sự chú ý ở tiền tuyến đồng thời gánh chịu các đòn đánh, trong khi những chiến binh tấn công đánh bên cạnh họ. Những người đỡ đòn phụ trợ và chiến binh cận chiến thuần vật lý sẽ bảo vệ những người gây sát thương tầm xa và người hỗ trợ từ tuyến sau. Đó chính là kiểu mẫu truyền thống.
Thế nhưng đội của Enoch lại khác hẳn.
Những người đỡ đòn và tất cả các thành viên khác trong nhóm chỉ tập trung duy nhất vào việc bảo vệ người ở phía sau. Và ở vị trí tiên phong, Enoch, Kiếm Thánh cùng Kiếm Vương sẽ càn quét chiến trường mà chẳng cần bất kỳ người đỡ đòn nào. Tuyến sau chỉ có vai trò hỗ trợ cho ba người bọn họ.
Một cách sắp xếp hoàn toàn khác lạ chỉ có thể làm được với đội hình của Enoch.
"Ta muốn dạy cho Sophie những chiến thuật tổ đội truyền thống."
"Chắc chắn rồi, em sẽ báo cho Millaine ạ. Về việc thiếu nhân sự, người sẽ tuyển thêm những người mới chứ? Hay là vào cùng một đội đã có với vai trò là người tập sự để học hỏi ạ?"
"Cách thứ hai đi. Ta không thể tự mình dạy cho con bé những kiến thức cơ bản một cách có hệ thống được."
Đã quá lâu rồi kể từ khi cậu trải qua những chiến thuật tổ đội có quy củ.
"Em hiểu rồi, em sẽ để người vào cùng dưới sự hướng dẫn của những chiến binh giàu kinh nghiệm ạ."
"Cảm ơn sự tận tâm của em."
"Hi hi. Và làm ơn, hãy cho em biết nếu người cần bất cứ thứ gì khác hoặc có bất cứ điều gì bất tiện nhé!"
"Hừm..."
Doyun định nhắc đến một chuyện khác sau khi nghe những lời của Eloah, nhưng rồi lại thôi.
'Bang hội có một phòng giả kim... đúng không nhỉ.'
...Phải rồi. Tốt nhất là không nên hỏi. Cậu cảm thấy do dự ngay khi chỉ vừa nghĩ đến mùi hương của phòng giả kim đó.
Thật tình cờ, Doyun lại có tài năng bẩm sinh khá tốt về giả kim thuật.
Tài năng giả kim thuật của cậu vốn chẳng mấy vượt trội, cũng giống như những phương diện khác của cậu vậy. Hơn nữa, vì là một dạng kỹ năng ma thuật chứ không phải chế tác thuốc nên nó chẳng có hiệu quả thực tế nào trong chiến đấu cả.
Thế nhưng kể từ vòng lặp hồi quy thứ 6 khi lần đầu tìm hiểu giả kim thuật cho đến tận vòng lặp thứ 18, cậu chưa từng một lần từ bỏ nó qua bất kỳ vòng lặp nào. Thậm chí từ vòng lặp thứ 10 đến thứ 13, khi cậu đã vứt bỏ tất cả nhân tính để sống như một con quái vật, giả kim thuật là thứ duy nhất mà cậu chưa bao giờ từ bỏ.
Giữa những cái chết liên tục và những khó khăn không thể thấu hiểu, áp lực giết chóc chồng chất qua mỗi vòng lặp đã gặm mòn lý trí của cậu — giả kim thuật chính là điểm tựa giúp cậu duy trì lý trí trong hoàn cảnh khắc nghiệt đó.
Môn giả kim thuật mà cậu đã tìm hiểu sơ bộ ở vòng lặp hồi quy thứ 6 để nâng cao hiệu quả của dược phẩm, và con golem ma thuật nhỏ bé mà cậu đã làm ra để giải khuây lúc rảnh rỗi.
Đó chính là tia sáng duy nhất níu giữ Enoch khi cậu dần biến đổi thành một con quái vật qua vô số cái chết đó.
Mỗi vòng lặp, Enoch lại nghiên cứu sâu hơn một chút về giả kim thuật. Và hình dáng của người bạn nhỏ đó cũng phát triển dần theo giả kim thuật ngày càng tinh xảo của Enoch sau mỗi vòng lặp hồi quy.
Mọi mối quan hệ đều bắt đầu lại từ đầu sau mỗi lần hồi quy — ngay cả sau nhiều thập kỷ gắn bó, những đồng đội của cậu vẫn không thể hiểu được cậu, cũng không một ai có thể chế ngự lời nguyền của cái chết và sự sống lại.
Trong hoàn cảnh đó, chỉ có người bạn nhỏ đó là thay đổi hình dáng theo những vòng hồi quy và giả kim thuật ngày càng tinh xảo của Enoch — đó là sự hiện diện duy nhất được mang theo cùng với những ký ức của cậu qua mỗi vòng lặp hồi quy.
Người bạn đồng hành duy nhất thật sự trải qua hồi quy cùng Enoch.
Một vật thể đơn thuần là sự kết hợp của máy móc và dòng mana, không có linh hồn, ý thức cá nhân hay ký ức.
Nếu không có giả kim thuật, hay nói đúng hơn, nếu không có sự tồn tại của người bạn nhỏ quý giá đó bên cạnh mình, Enoch chắc hẳn đã phát điên từ lâu rồi.
'Thế nhưng ở vòng lặp này, mình sẽ tránh xa phòng giả kim.'
Vòng lặp thứ 19 mà Doyun đang trải qua có liên hệ với vòng lặp thứ 18 từ 100 năm trước, chứ không phải được bắt đầu lại từ đầu thông qua hồi quy. Nói cách khác, người bạn nhỏ của cậu cũng vẫn đang tồn tại đâu đó trong thế giới này, bất động. Cậu không thể chế tạo một người bạn đồng hành mới trong khi người bạn nhỏ đó vẫn còn tồn tại trong vòng lặp này. Đối với Doyun, đó là điều cậu không thể bỏ qua.
'Một ngày nào đó... khi có cơ hội.'
Cậu sẽ tìm kiếm xưởng giả kim của riêng mình và đem người bạn nhỏ đó về.
Chắc chắn, cậu sẽ đem nó về.
'...'
Doyun đổi chủ đề câu chuyện.
"Nghĩ lại thì, Eloah. Về các vị thần của thời đại này..."
Bíp bíp— Bíp bíp—
Thế nhưng ngay lúc đó, viên pha lê liên lạc của Eloah bắt đầu nhấp nháy, rồi đổ chuông.
"Ôi, chờ em một chút ạ."
Eloah đứng dậy và tiến đến phía viên pha lê, cô nhìn tên người gọi trước khi quay sang Doyun với một nụ cười láu lỉnh.
"...?"
Mặc kệ cái nhìn ngờ vực của Doyun, Eloah đã kết nối viên pha lê.
"Có chuyện gì thế? Chẳng phải cậu đang quá mải mê với việc ngồi nghĩ sao?"
[Dường như đó không phải là một sự rõ ràng mà tớ có thể có được trong một sớm một chiều đâu.]
Đôi mắt Doyun bừng sáng trước giọng nói quen thuộc phát ra từ viên pha lê. Chứng kiến biểu cảm của cậu, nụ cười tinh nghịch của Eloah càng sâu thêm.
"Này! Tớ đang định ghé qua đây, tớ có thứ này muốn cho cậu xem!"
[Hửm? Sao đột ngột thế?]
Eloah phấn khích nhún nhảy, cô khó lòng nhịn được tiếng cười của mình.
"Thưa Anh Hùng, người không có chuyện gì vội vàng chứ ạ? Hãy sắp xếp lịch trình của mình đi nhé?"
[Lúc này thì tớ đang rảnh. Nhưng có chuyện gì mà khiến cậu phấn khích thế?]
"Cậu cứ đợi mà xem!"
Chủ nhân của giọng nói quen thuộc đó cũng là một người mà Doyun biết rất rõ.
"Đừng có làm hỏng sự bất ngờ đấy nhé!"
"Cứ chuẩn bị tinh thần để bị sốc đi nhé, Brudhild!"
Không ai khác chính là đệ tử của người bạn thân nhất của cậu.
0 Bình luận