'Hóa ra đây là ý nghĩa của các hiệu chỉnh kỹ năng...'
Tôi bắt đầu vận hành mana một lần nữa. Cảm giác này thật rõ rệt. Kể từ khi kỹ năng được tạo ra, cách thức mana luân chuyển đã hoàn toàn thay đổi.
Thông qua việc rèn luyện một kỹ thuật đến vô tận, cơ thể cuối cùng sẽ tự động vận động mà không cần đến nỗ lực ý thức tỉ mỉ – kỹ thuật đó đã được khắc sâu vào da thịt. Điều này được gọi là 'cảnh giới thông thạo'.
Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn phải trực tiếp điều khiển mana, phân tán nó đi khắp cơ thể thông qua các mạch máu.
Nhưng hiện tại, chỉ cần nảy ra ý định muốn luân chuyển mana, nó sẽ tự động chảy qua các kinh mạch và cơ thể mà không cần tôi phải thao tác trực tiếp.
Cảm giác như thể mức độ thông thạo của tôi đã tiến thêm một bước nữa. Dùng cụm từ 'tăng cường độ thuần thục' có lẽ là cách miêu tả chuẩn xác nhất.
'Bằng cách thêm các hiệu chỉnh vào kỹ thuật và hiển thị mức độ tăng trưởng thông qua các cấp độ, phước lành này quả thực không hề tầm thường.'
Tất nhiên, độ thuần thục của tôi đối với Pháp Tu Luyện Mana Dòng Chảy Războlnic không chỉ dừng lại ở cấp 1. Ngay từ đầu, đây là kỹ thuật mà chính Enoch đã sáng tạo ra và tu luyện suốt hàng chục năm trời.
Dẫu vậy, Hệ Thống vẫn hiển thị cấp độ kỹ năng là 1. Và khi cấp độ kỹ năng tăng lên, nó sẽ áp dụng những hiệu chỉnh được tăng cường sâu sắc hơn nữa.
Lẽ tự nhiên, việc thăng cấp kỹ năng sẽ càng trở nên khó khăn hơn khi lên cao so với các cấp độ đầu tiên.
'Nói cách khác, tôi có thể nhận được tốc độ tăng trưởng tương đương với những người khác dù đã có một vạch xuất phát vượt xa bọn họ.'
Điều này có lẽ cũng áp dụng cho những kẻ di cư dị giới vốn đã tu luyện các kỹ thuật đặc biệt từ chiều không gian gốc của họ trước khi bước qua cánh cổng.
Vì đây là phước lành nhằm tạo điều kiện cho sự phát triển của các Tông Đồ, nên nó có vẻ tập trung vào việc thúc đẩy sự tăng trưởng hơn là chỉ đơn thuần biểu thị trình độ hiện tại.
'Ban đầu tôi chỉ định tập trung hoàn toàn vào việc rèn luyện thể chất và mana để lấy lại sức mạnh kiếp trước...'
Với thứ này, tôi có thể nhắm tới những đỉnh cao xa hơn nữa.
Tôi siết chặt nắm đấm, một cảm giác hưng phấn dâng trào từ sâu thẳm bên trong.
'Xem ra tôi cũng phải dành tâm sức cho việc rèn luyện kỹ năng nữa rồi.'
Khát vọng tu luyện rực cháy vốn đã ngủ yên trong tôi suốt 25 năm qua bắt đầu bùng lên mạnh mẽ.
+++
Tôi đã bỏ tất cả các lớp học trong tuần thứ hai.
Trong khi các học viên khác được phân vào các lớp học dựa trên vị trí chuyên môn bắt đầu từ tuần thứ hai, thì tôi lại không nằm trong số đó.
Tất nhiên, mọi người đều kỳ vọng tôi sẽ tham gia lớp võ thuật tay không. Nhưng trái ngược với mong đợi, tôi lại chọn lớp ném lao.
'Kiếm thuật và võ thuật tay không thì tôi chẳng còn gì để học nữa, vậy nên đi làm gì cho phí thời gian. Chi bằng học thêm thứ gì đó mới mẻ.'
Võ học mà tôi đã rèn luyện ở kiếp trước là kiếm thuật và võ thuật tay không dành cho những lúc không có kiếm trong tay.
Dù được ban cho hàng trăm năm, nhưng 18 kiếp sống của Enoch Ruszvolnik là một chuỗi những cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ. Và vì sinh ra vốn đã chậm chạp, tôi không có đủ thời gian để đầu tư vào việc sử dụng các loại binh khí khác ngoài kiếm và tay không.
Tiếp tục bỏ học sẽ thu hút sự chú ý của Hiệu Trưởng. Nếu đằng nào cũng phải tham dự các lớp học, tôi muốn học một thứ gì đó mới – thứ mà tôi đã cảm thấy cần thiết từ lâu.
Vì thế, tôi đã đặt mục tiêu vào môn ném lao. Kể từ kiếp trước, tôi luôn gặp khó khăn với các đòn tấn công tầm xa.
"Cậu chỉ muốn tập trung vào việc ném lao thôi sao?"
"Vâng. Liệu có thể được không ạ?"
Đó có thể bị coi là một yêu cầu khiếm nhã, về cơ bản là đang đánh giá chương trình giảng dạy của giáo quan là vô dụng.
Nhưng vị giáo quan ném lao lại gật đầu. Ông ấy khá thích học viên Han Doyun này.
Được coi là thiên tài quyền pháp trong khóa này, Han Doyun, với đặc quyền miễn học lớp vô điều kiện mà Hiệu Trưởng đã hứa, cậu ta hoàn toàn có thể bỏ qua lớp võ thuật tay không rồi đi chơi bời đâu đó.
Nhưng thật đáng kinh ngạc, cậu ta lại chủ động muốn học một thứ mới, và thật may mắn khi cậu ta đã chọn ném lao.
Chỉ tập trung vào ném lao là một lựa chọn hiệu quả, dù có chút đáng tiếc. Ngay cả khi cậu ta mới bắt đầu học ném lao, liệu cậu ta có thực sự sử dụng nó thay cho quyền pháp mà cậu ta đã tinh thông không?
Giáo quan muốn tôn trọng lựa chọn lý trí của người học trò xuất sắc này.
"Rất tốt. Nhưng vì có các học viên khác ở đây, tôi không thể dành thời gian riêng cho mỗi mình cậu được. Tôi chỉ có thể hướng dẫn cậu ném lao trong các buổi tự luyện của họ. Thời gian còn lại, cậu sẽ phải tự mình rèn luyện."
"Vâng. Như vậy là đủ rồi. Cảm ơn giáo quan."
Tôi hơi cúi đầu. Vị giáo quan gật đầu hài lòng. Thái độ đúng mực cũng là một khía cạnh đáng mến khác. Khi phải đối phó với đủ hạng người từ nhiều chiều không gian khác nhau, người ta không khỏi cảm thấy mệt mỏi với đủ loại thành phần quái gở.
"Được rồi, vậy để tôi sắp xếp lại thứ tự chương trình học một chút... Tôi sẽ chuyển bài học ném lao sang ngày mai. Ngày mai hãy cùng các học viên khác nghiên cứu phần lý thuyết."
"Cảm ơn giáo quan."
Quá trình rèn luyện thực thụ của tôi đã bắt đầu.
+++
Tại văn phòng Hiệu Trưởng ở Cradle.
Ở đó, một người phụ nữ lớn tuổi trong bộ đồng phục nhân viên vệ sinh đang có cuộc gặp với Hiệu Trưởng. Bà ấy chính là người phụ trách dọn dẹp ký túc xá.
"Vâng... chắc chắn là... máu đen từ thương tổn nội tại..."
Bà nói với Hiệu Trưởng bằng một giọng khàn khàn.
Người phụ nữ này đã làm việc tại Cradle lâu hơn cả Hiệu Trưởng, chuyên dọn dẹp ký túc xá cho các học viên.
Với kinh nghiệm của mình, bà biết chính xác vết máu đen loang lổ trên sàn phòng của Doyun có nghĩa là gì – đó là dấu vết của những vết thương nội tạng do tu luyện mana quá mức.
Đây không phải là chuyện hiếm gặp. Thỉnh thoảng, những Tông Đồ mới quá nôn nóng cũng thường mắc phải sai lầm như vậy.
"Dựa vào lượng máu... đó không phải là một sai lầm nhất thời. Cậu ta chắc hẳn đã phải chịu đựng những cơn đau xé lòng trong khi vẫn tiếp tục ép buộc cơ thể mình..."
Hiệu Trưởng gật đầu. Việc này thông thường sẽ thuộc thẩm quyền của giáo quan giám sát ký túc xá, nhưng Han Doyun là học viên mà Hiệu Trưởng đang đặc biệt chú ý. Vì thế, tin tức đã được báo trực tiếp cho ông.
'Hóa ra đây là lý do tại sao cậu ta tự nhốt mình trong phòng suốt một tuần.'
Hạn chế cố hữu của một người Trái Đất – khiếm khuyết mana. Cậu ta đã phải đấu tranh cật lực để vượt qua nó.
'Nhưng dù vậy... chịu đựng thương tổn nội tại để tu luyện mana sao?'
Ông tặc lưỡi. Liệu điều đó có khả thi không? Nó đòi hỏi một nghị lực tinh thần không tưởng, gần như là khổ hạnh.
Hơn nữa, cậu ta mới chỉ đến đây với tư cách là một Tông Đồ mới được hai tuần.
'Thật là một đứa trẻ cứng đầu.'
Một hành động quá đỗi liều lĩnh. Nhưng với tư cách là một người thầy, ông không khỏi mỉm cười hài lòng trước niềm đam mê cháy bỏng đó.
Cứng đầu. Nghị lực. Kiên cường. Bất kể dùng từ ngữ nào để miêu tả, đó cũng chính là một trong những điều kiện quan trọng nhất để trở nên mạnh mẽ hơn.
Thiên tài bẩm sinh trong quyền pháp. Và một ý chí sắt đá hơn người. Càng đào sâu vào học viên này, ông lại càng tìm thấy nhiều kho báu quý giá hơn.
Và khi giá trị của cậu ta càng được hé lộ, sự tiếc nuối trong ông lại càng lớn dần.
'Nếu không phải vì khiếm khuyết mana... cậu ta chắc chắn đã có thể để lại một dấu ấn huy hoàng trong lịch sử.'
Tất cả các bang hội lớn sẽ đưa ra những điều kiện xa hoa để chiêu mộ cậu ta, hỗ trợ cậu ta hết mình để tối đa hóa tiềm năng. Tên tuổi của cậu ta sẽ vang danh khắp lục địa.
Quả là một tài năng bị lãng phí đáng tiếc.
Ông dừng lại khi định dùng đá truyền tin gọi bác sĩ. Với thương tổn nội tại nghiêm trọng đến mức ho ra cả một bát máu đọng, không đời nào cậu ta lại chưa tìm cách điều trị y tế.
Thay vào đó, một ý nghĩ khác lóe lên trong đầu ông.
'Tốt hơn là nên tăng cường khả năng phục hồi của cậu ta.'
Khiếm khuyết mana và những dư chấn của nó không thể được giải quyết chỉ qua một hoặc hai ngày tu luyện. Thậm chí đó có thể là một nhiệm vụ bất khả thi.
Vậy thì, với tính cách của mình, cậu ta có khả năng sẽ tiếp tục ép bản thân như thế này mỗi khi tu luyện mana, ít nhất là cho đến khi giải quyết được tình trạng khiếm khuyết mana.
Một loại Elixir chữa trị phù hợp hiện ra trong tâm trí ông, loại thuốc tập trung vào việc tăng cường khả năng tái tạo – không quá hiếm nhưng khá hiệu quả và dễ sử dụng.
Tất nhiên, ông không thể cứ thế cho không được. Mặc dù cung cấp dịch vụ y tế là điều hiển nhiên, nhưng việc cung cấp các loại thuốc quý lại là chuyện khác, điều đó sẽ vi phạm tính công bằng.
'Vậy thì...'
Ông nhấc một viên đá truyền tin khác lên. Chẳng mấy chốc, bà lão dọn dẹp rời đi, và Phó Hiệu Trưởng bước vào – người giám sát các hoạt động cụ thể của Cradle sau Hiệu Trưởng.
"Ngài gọi tôi có việc gì ạ?"
"Về kỳ thi đấu sắp tới, hãy thêm một vật phẩm vào danh sách giải thưởng. Tôi sẽ đích thân tài trợ cho nó."
"Sao ạ? Sao lại đột ngột vậy?"
Hiệu Trưởng chỉ mỉm cười đầy ẩn ý. Chứng kiến sự trưởng đầu của một cá nhân tài năng luôn là một điều xứng đáng.
Giữa những áp lực hàng ngày đè nặng lên Cradle do vụ việc Sát Thủ Diệt Boss, đây thực sự là một niềm vui sướng sảng khoái trong những ngày bận rộn này.
+++
Vút-
Phập!
Cây lao của tôi xé toạc không khí và cắm thẳng vào chính giữa hồng tâm.
Vị giáo quan ném lao lắc đầu trong vẻ mặt kinh ngạc tột độ khi quan sát tư thế ném của tôi.
'Tốc độ tăng trưởng thật đáng kinh ngạc...'
Mặc dù đã đích thân hướng dẫn tôi trong suốt một tuần qua, nhưng chính giáo quan cũng khó lòng tin nổi vào sự phát triển này.
Cậu học trò vốn được ca ngợi là thiên tài quyền pháp này, hóa ra cũng sở hữu một tài năng bẩm sinh phi thường với môn ném lao.
Dù ông mới chỉ dạy tôi những điều căn bản, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để khẳng định – đây là một thiên tài ném lao.
Tôi nhặt một cây lao khác đang cắm trên mặt đất và ném về phía mục tiêu một lần nữa. Lại trúng hồng tâm.
Và rồi...
Ting!
[Kỹ năng 'Ném Lao' đã được tạo.]
Một cửa sổ thông báo hệ thống bán trong suốt hiện ra trước mắt tôi.
"Phù..."
Tôi hít một hơi sâu và vận hành cửa sổ hệ thống.
'Cuối cùng nó cũng xuất hiện.'
So với hai kỹ năng tôi nhận được trước đó, tốc độ này chậm đến mức phát bực. Lẽ tự nhiên thôi, vì đây là một lĩnh vực mới hoàn toàn mà tôi đang học hỏi, không giống như những kỹ thuật tôi đã biết từ trước.
Giờ thì tôi đã hiểu rõ nội dung bài học về việc mỗi kỹ năng đều vô cùng quý giá.
'Đây có lẽ vẫn là một tốc độ nhanh đến kinh ngạc so với những người khác...'
Trên thực tế, việc tạo ra một kỹ năng chỉ sau một tuần luyện tập vốn đã là một tốc độ nhanh đến phi lý rồi.
Điều này có được là nhờ đặc tính bẩm sinh [Thiên Tài Hậu Thiên] của tôi.
[Thiên Tài Hậu Thiên]
(Bạn sinh ra vốn chậm chạp nhưng đã thay đổi ngay cả bản chất của chính mình thông qua hàng chục cái chết và hàng trăm năm nỗ lực. Bạn không gặp khó khăn trong việc học những điều mới và có thể nhanh chóng mài giũa những thứ sẵn có. Đây không phải là sự giác ngộ bẩm sinh, mà là kinh nghiệm dày dặn từ một lượng trải nghiệm khổng lồ. Do đó, sự tăng trưởng của bạn dựa trên những gì bạn đã thấy và học được.
Một sự hiệu chỉnh được áp dụng cho tốc độ tăng trưởng của bạn. Điều này tỉ lệ thuận với số năm bạn đã sống.
Một sự hiệu chỉnh được áp dụng cho hình thái tăng trưởng của bạn. Điều này dựa trên kinh nghiệm của bạn.)
Ngay cả khi có những hiệu chỉnh từ đặc tính này, việc tạo ra một kỹ năng duy nhất vẫn gian nan đến vậy – thử hỏi đối với những người khác sẽ còn khó khăn đến mức nào?
Nó khiến tôi cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của các kỹ năng.
'Giờ đã có kỹ năng rồi... để xem hiệu quả của nó ra sao.'
Tôi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Hiệu quả hiệu chỉnh kỹ năng đối với pháp tu luyện mana của tôi thực sự rất vượt trội. Lần này sẽ thế nào đây?
Tôi xoay cổ tay, nâng cao các giác quan. Tư thế ném lao lý tưởng tự nhiên hiện lên trong tâm trí – độ thuần thục của tôi đã tăng vọt nhờ sự hiệu chỉnh của kỹ năng.
"Tôi đã đạt được kỹ năng Ném Lao."
Tôi tình cờ nhắc đến điều đó với giáo quan trước khi cầm lấy một cây lao khác được dựng bên cạnh.
"Cái... cậu vừa nói gì cơ?!"
Trong một khoảnh khắc, giáo quan tưởng mình đã nghe nhầm. Không chỉ là nội dung lời tôi nói, mà còn là thái độ thản nhiên của tôi khi nói ra điều đó.
"Tôi ném đây."
"Đợi đã! Cậu thực sự đã đạt được kỹ năng rồi sao?!"
"Vâng."
Không quay lại nhìn giáo quan, tôi bước vào tư thế.
Những lời lẩm bẩm của giáo quan dần mờ nhạt đi. Trong thế giới tĩnh lặng, ai đó dường như đang đọc vang một giọng nói rành mạch bên trong tâm trí tôi.
'Thưa Anh Hùng.'
Đó là giọng nói của Zik, một thành viên trong bang hội của Anh Hùng Enoch Ruszvolnik và là người ném lao vĩ đại nhất thời đại của ông ấy.
'Kéo ngược cánh tay phải đang cầm lao về phía sau thật xa, và duỗi thẳng cánh tay trái sắc lạnh về phía trước như một tâm ngắm.'
Cầm cây lao thật nhẹ nhàng, chỉ tập trung hoàn toàn vào sự chuẩn xác. Đưa thân lao sát tai, căn chỉnh mũi lao thật chính xác với tầm mắt – hoàn thành việc ngắm bắn đơn điểm.
'Nhắm mục tiêu bằng cây lao. Nạp năng lượng bằng cơ thể. Thứ được phóng đi không đơn thuần là một cây gậy dài, mà là trọng lượng của toàn bộ cơ thể và linh hồn của cậu.'
Xoắn eo và căng rộng đùi. Trong khoảnh khắc này, toàn bộ cơ thể tôi trở thành một cánh cung được kéo căng hết mức.
'Nhưng thứ được buông ra không phải là một mũi tên, mà là một quả đạn pháo nặng nề.'
Giới hạn của sự căng thẳng trong cơ thể truyền lên vai và cánh tay, chảy vào cẳng tay và cổ tay. Và khoảnh khắc năng lượng đó chạm đến lòng bàn tay...
'Bước tới.'
Trọng lượng cơ thể, sự căng thẳng của tư thế, sức mạnh cơ bắp, bước chân lao về phía trước đầy tốc độ.
'Truyền toàn bộ năng lượng đó vào 'đường kẻ'.'
Đó chính là ném lao.
'Như thế này sao?'
OÀNH!
Với một âm thanh chát chúa như tiếng súng nổ, cây lao vạch ra một đường thẳng hoàn hảo về phía trước.
Vào lúc giáo quan và các học viên nhận ra tiếng nổ siêu thanh dữ dội từ không khí bị xé toạc, cây lao đã chạm tới rìa của mục tiêu.
Khoảnh khắc đường lao va chạm với bề mặt của bia mục tiêu...
RẦM!
Cây lao đập tan bia mục tiêu và tiếp tục hành trình của nó.
Sau khi bay đi một quãng đường đáng kể, cây lao cuối cùng cũng mất đà, xuyên thủng một lỗ qua bức tường bao bên ngoài trước khi gục đầu xuống mặt đất.
Tôi nói với Zik với vẻ mặt có chút ngượng nghịu:
'Ừm... như vậy có ổn không?'
Zik chậm rãi đưa tay lên vỗ những nhịp pháo tay trầm đục.
'Tuyệt vời lắm, thưa Anh Hùng.'
Cùng với tiếng vỗ tay đó, anh ấy tan biến như một ảo ảnh khỏi tâm trí tôi, để lại một tiếng vang vương vấn cùng cảm giác hoài niệm và tiếc nuối trong lòng.
Zik đã tử trận trong chuyến hành trình cuối cùng để đánh bại Ma Vương. Tôi sẽ không bao giờ có thể gặp lại anh ấy nữa.
Tôi nhìn xuống lòng bàn tay mình. Cảm giác như thể lòng bàn tay tôi đã hoàn toàn tách rời và bay đi cùng cây lao – bàn tay tôi vẫn còn cảm giác tê rần.
Tôi nhớ lại phần mô tả về đặc tính [Thiên Tài Hậu Thiên] của mình.
'Một sự hiệu chỉnh được áp dụng cho hình thái tăng trưởng của bạn. Điều này dựa trên kinh nghiệm của bạn. Hóa ra ý nghĩa của nó là vậy.'
Cú ném lao tôi vừa thực hiện giống một cách kinh ngạc với cú ném của Zik, một trong những đồng đội từ kiếp trước của tôi. Mặc dù mức độ hoàn thiện thì không thể so bì được, nhưng hình thái của nó thì y hệt.
Zik chưa từng dạy Enoch ném lao. Giọng nói vang lên trong tâm trí tôi không đơn thuần là một ký ức.
Đó là một sự hình chiếu dựa trên trải nghiệm của tôi khi chứng kiến những cú ném lao của Zik vô số lần.
Người dạy tôi ném lao là vị giáo quan ở đây. Vậy mà, cú ném của tôi lại mang phong thái của Zik.
Một sự hiệu chỉnh đã được áp dụng cho hình thái tăng trưởng của tôi dựa trên những kinh nghiệm. Nói cách khác, khi các kỹ thuật của tôi phát triển, chúng sẽ mang dáng dấp của những kỹ thuật từ những người trong ký ức của tôi.
Tinh hoa của vô số thiên tài mà tôi đã quan sát suốt hàng trăm năm đang được truyền lại cho tôi.
'...Cũng không tệ.'
Tôi vô thức siết chặt rồi lại buông lòng bàn tay. Nhấm nháp cảm giác vương vấn của kỹ thuật của Zik trong lòng bàn tay. Một sự hoài niệm về người đồng đội không còn gặp lại. Một cử động vô thức để trân trọng điều đó.
Vị giáo quan và các học viên xung quanh đã chết lặng, nhìn tôi với ánh mắt kinh hoàng và đầy kính sợ. Còn tôi thì hoàn toàn không để ý, ánh mắt chỉ dán chặt vào lòng bàn tay mình.
0 Bình luận