Sáng sớm ngày thứ Hai mà Giám đốc lại bị nhân viên gọi lên, đây quả là một sự tồn tại cực kỳ hiếm gặp. Vì là giống loài quý hiếm, tôi có cảm giác mình nên được đóng hộp và bảo quản cẩn thận thì hơn.
Thế nhưng, vị Giám đốc quý hiếm ấy lại đang bị nhét vào phòng họp, bắt ngồi chờ mà chẳng có lấy một tách trà.
"...Có chuyện gì thế nhỉ?"
Người gọi tôi là Chuyên vụ Hayakawa và cô Mineyama bên phòng Tổng vụ.
Miệng thì hỏi có chuyện gì, nhưng thực ra tôi cũng lờ mờ đoán được đôi chút.
Dạo gần đây tôi hay ra ngoài, ít khi có mặt ở công ty. Tất nhiên tôi vẫn hoàn thành tối thiểu các công việc cần thiết, nhưng do cắt giảm thời gian ngủ nên sắc mặt tôi khá tệ, khiến Mineyama và các nhân viên khác nhiều lần lo lắng.
Chắc là chuyện đó rồi.
Nguyên nhân là gì vậy ạ? Nếu anh gặp khó khăn thì mọi người cùng giải quyết nhé.
(Thật sự là biết ơn vô cùng, nhưng mà...)
Nếu họ nói vậy, nỗi khổ tâm của tôi là có khi tôi lại lấy oán báo ân đối với thiện ý đó mất.
Bởi vì nguyên nhân chiếm dụng thời gian đó là...
"Để ông chờ lâu. Xin lỗi nha, mới sáng sớm."
"Em xin phép ạ."
Cửa gõ cốc cốc, Hayakawa và Mineyama bước vào phòng.
"Không, chuyện đó thì không sao, nhưng mà có việc gì thế?"
Tạm thời tôi cứ giả vờ như không biết gì và hỏi thăm.
"Ừm, chà, gọi là có việc thì cũng không hẳn, hôm nay là một lời đề nghị."
"Đề nghị...?"
Hayakawa gật đầu, rồi đưa mắt ra hiệu cho Mineyama.
Mineyama với vẻ mặt hơi căng thẳng, mở lời:
"Tôi xin đề xuất Giám đốc tự nguyện từ chức ạ."
"T... Từ chức!?"
Quả nhiên, nghe thấy từ đó tôi không khỏi giật mình.
"Ơ, ơ kìa, đúng là gần đây thái độ làm việc của tôi có chút vấn đề thật, nhưng mà, tôi vẫn xử lý công việc bình thường, doanh thu cũng không giảm, a, với lại, tôi nghĩ mình đâu có quấy rối ai hay làm gì đâu, ơ..."
Thấy tôi luống cuống đến mức chẳng còn chút uy nghiêm nào, Hayakawa vừa cười vừa nói:
"Ha ha, không sao đâu. Ông chắc chắn là người phù hợp làm Giám đốc. Chẳng có điểm nào xấu cả."
"Hả?"
Nhìn sang thì thấy Mineyama dù miệng nói từ chức này nọ, nhưng ánh mắt nhìn tôi lại lộ rõ vẻ lo lắng từ tận đáy lòng. Nếu muốn đuổi ai đó nghỉ việc, chắc chắn người ta sẽ không làm cái mặt như thế.
"Ngược lại là đằng khác."
Hayakawa chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc nhìn tôi.
"Ông đang ôm đồm một công việc lớn đến thế ở bên ngoài mà vẫn cố cáng đáng việc Giám đốc, tôi lo là có ngày ông sẽ gục ngã mất. Vì thế tôi mới gọi ông đến."
"A..."
Bị lộ... mất rồi.
"Làm gì có, tôi với nhân viên bên đó về cơ bản đâu có liên quan..."
Không phải là không có.
Khi Kawasegawa đến thăm công ty, Mineyama đã trao đổi danh thiếp. Chẳng lẽ họ đã liên lạc theo đường dây đó sao?
"Xin lỗi Giám đốc. Là em... đã liên hệ với chị Kawasegawa."
Y như rằng.
"Nhìn từ bên ngoài cũng đủ thấy ông đang sống một cuộc sống bất thường rõ rệt mà. Thế nên thông qua cô Mineyama, tôi đã liên lạc với Kawasegawa."
Không ngờ sau lưng tôi lại xảy ra chuyện như vậy. Hơn nữa, nếu hành động của tôi kỳ lạ đến mức ai nhìn cũng biết, thì chứng tỏ ngay từ đầu việc sống "hai mang" đã không suôn sẻ rồi.
Đến cả chuyện này mà tôi cũng làm mọi người lo lắng sao.
"Cô Kawasegawa xin lỗi rối rít làm tôi cũng thấy ngại luôn. Cổ bảo sẽ nói chuyện ngay với ông để thay đổi thể chế làm việc, nhưng tôi đã từ chối và nhờ cổ ngược lại là đừng nói cho Hashiba biết."
"Tại sao?"
Tôi hỏi, Hayakawa cười đáp:
"Vì tôi nghĩ ông đã nhiệt huyết đến mức đó thì có cấm cũng vô ích thôi. Thế nên, để ông có thể tập trung vào việc bên đó, tôi quyết định điều chỉnh lại phía Twins này."
"A..."
Ra là cậu ấy đã nhìn thấu tất cả.
"Thật sự... xin lỗi ông."
Tôi thành thật xin lỗi. Về phía tôi, chẳng có gì để biện minh cả.
"Mà, cũng không phải chuyện ông lấy tiền công ty nướng vào quán bar hay đi đánh bạc phi pháp, nên cũng chẳng phải chuyện gì ghê gớm. Với tư cách cá nhân, tôi cũng muốn ông được làm những gì ông thích. Từ lúc thành lập công ty, chúng ta đã quyết định như thế rồi mà."
Nghe Hayakawa nói, tôi nhớ lại hồi mới lập công ty.
Người quyết định lập công ty là cậu ấy, nhưng người quyết định nội dung kinh doanh và chốt phương hướng hoạt động là tôi. Cậu ấy chỉ góp ý về tài chính và nhân sự, còn lại cơ bản đều giao phó cho tôi. Thú thật, đó là một cơ chế làm việc rất dễ chịu.
Và đến tận bây giờ, tôi lại càng cảm thấy biết ơn sâu sắc.
"Chi tiết cụ thể tôi sẽ xác nhận với luật sư cố vấn, nhưng bọn tôi đã chốt cái khung rồi."
Hayakawa đã chuẩn bị sẵn giấy tờ.
Đó là văn bản ghi rõ các thủ tục thay đổi Đại diện pháp luật.
"Tôi sẽ làm Giám đốc, còn ông xuống làm Giám đốc thường vụ. Và với tư cách là người đứng đầu dự án mới, ông sẽ phải làm việc hết mình đấy nhé. Thế nào?"
"Sao lại... toàn những điều có lợi cho tôi thế này... Có thật sự ổn không?"
"Đến nước này rồi còn lo mấy chuyện đó làm gì. Công ty cũng đã vào guồng, đây là thời điểm dễ dàng để thay đổi nhân sự mà."
Nếu công ty đang ở trong giai đoạn khủng hoảng tồi tệ.
Có lẽ tôi đã không dám hành động đến mức này.
Ngày hôm nay có được là nhờ vô số sự tình cờ chồng chéo lên nhau.
"Cô Mineyama có muốn nói gì không?"
Cuối câu chuyện, Hayakawa nhường lời cho Mineyama.
Khi thành lập công ty, vì muốn thuê người lo liệu sổ sách kế toán và hành chính, chúng tôi đã tuyển được cô ấy qua trang web tìm việc.
Thành thật, nghiêm túc và rất ưu tú, việc chúng tôi - những kẻ chẳng biết gì về vận hành doanh nghiệp - có thể duy trì được hình hài của một công ty cho đến nay, chắc chắn là nhờ công lao của cô ấy.
Vậy mà giờ đây, tôi lại một lần nữa gây phiền phức cho cô ấy.
"Tất nhiên là... em có rất nhiều điều muốn nói."
Cô ấy lườm tôi bằng ánh mắt trách móc chưa từng thấy.
"Ư... Thật sự xin lỗi em."
Nghĩ đến những gì đã qua, tôi chỉ biết cúi đầu xin lỗi.
Nhưng rồi vẻ mặt Mineyama dịu lại ngay lập tức:
"Nhưng mà, hơn cả chuyện đó, em và mọi người đều biết Giám đốc đã nỗ lực nhiều đến thế nào suốt thời gian qua. Cho nên──"
Cô ấy nắm chặt nắm đấm đặt lên bàn:
"Em thì... không rành về game hay mấy thứ đó lắm, nhưng em ủng hộ anh. Cố lên anh nhé!"
Cô ấy đã gửi đến tôi một lời cổ vũ quý giá đến mức tôi không dám nhận.
"...Ừ, cảm ơn em."
Lại một lần nữa, tôi suýt khóc vì không kìm lòng được. Một ông chú sắp 30 tuổi đầu, không biết đã khóc bao nhiêu lần trong mấy tháng qua.
Nhưng vì toàn là những giọt nước mắt hạnh phúc, nên tôi cảm thấy mãn nguyện vô cùng.
◇
"Vậy là chuyện công ty không còn gì phải lo nữa ha."
Bước đi đầy phong thái dọc hành lang văn phòng, Kawasegawa nở một nụ cười nhẹ nhõm.
"Ừ, cần thêm chút thủ tục nữa thôi, xong xuôi là giải quyết ổn thỏa."
"Tôi thấy có lỗi với cô Mineyama thật sự. Khi nào vụ này lắng xuống, tôi sẽ đến xin lỗi cô ấy đàng hoàng."
"Hiểu rồi. Tôi sẽ nhắn lại."
Kawasegawa có vẻ rất để tâm chuyện đó, lúc tôi báo cáo lại sự tình, cô ấy cũng nhắc đến chuyện của Mineyama đầu tiên.
(Mà nghĩ lại thì hai người này, có khi hơi giống nhau đấy, cùng một kiểu người.)
Và rồi, chúng tôi đang hướng đến một sân khấu mới.
"Thiệt tình à, mấy anh chị lên kế hoạch thú vị thế này mà giấu, mấy tiền bối chơi xấu quá đi~!"
Chủ nhân của văn phòng này, công ty Transactive - Takenaka-san, đang gào lên với vẻ hơi bất mãn.
"Xin lỗi nhé, tại chưa thấy rõ toàn bộ bức tranh nên chưa dám nói với mọi người."
"Đương nhiên là em hiểu mà. Hợp đồng với tiền bối đã ký xong xuôi, giờ thì chúng ta có thể đường hoàng triển khai kế hoạch rồi nhé!"
"Thật sự cảm ơn cô về chuyện hôm đó. Đã cứu tôi một bàn thua trông thấy."
Người đã tạo điều kiện thuận lợi để tôi chính thức tham gia vào kế hoạch này chính là cô ấy.
Dưới hình thức một dự án hợp tác với Succeed - đối tác có mối giao hảo từ trước, tôi được phái cử đến đây với tư cách là Producer hợp đồng riêng cho dự án này.
Nhờ vậy, tôi mới có thể danh chính ngôn thuận đảm nhận vai trò chủ chốt trong kế hoạch của Succeed.
"Nào, mọi người đến đông đủ cả rồi. Chúng ta nhanh chân lên thôi."
Kawasegawa vừa nhìn đồng hồ vừa tuyên bố.
Cuối hành lang nơi chúng tôi đang bước đi là một phòng họp lớn, đó chính là sân khấu của chúng tôi.
Thẻ từ chạm vào cảm biến, cánh cửa khẽ khàng trượt sang hai bên.
Phía sau cánh cửa ấy là những gương mặt thân quen và đáng tin cậy, tất cả đã tề tựu đông đủ.
Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía chúng tôi.
"Hi hi, cuối cùng cũng tới rồi hả? Nào, bắt đầu thôi!"
Producer phụ trách Animation và 3DCG, Kuroda Takayoshi.
"Được làm việc với chị Aki và các thành viên này, cứ như là mơ ấy ạ."
Phụ trách Thiết kế nhân vật, Saikawa Minori.
"Ồ, lâu quá không gặp nha Hashiba! Tao sẽ quảng cáo mạnh đến mức người ta phát hoảng luôn cho xem!"
Phụ trách Quảng bá, Phân phối Video và Motion Actor (dự kiến), Hikawa Genkirou.
"Háo hức thật đấy! Phải làm một trận phục thù cho sáu năm trước mới được!"
Ca khúc chủ đề, Ending, BGM, tất cả những gì liên quan đến âm thanh, Kogure Nanako.
"Tao đã sắp xếp xong hết công việc rồi đấy, Kyouya. Phải viết nên một câu chuyện thú vị đến mức điên rồ mới được!"
Thiết lập bối cảnh, Kịch bản, Rokuonji Tsurayuki.
(Quả thật... đúng là một Dream Team thực thụ.)
Nếu muốn tập hợp chừng này thành viên từ con số không, chỉ cần nghĩ đến chi phí và công sức phải bỏ ra thôi cũng đủ khiến người ta chóng mặt.
Nhưng đây không phải là mơ. Đây là một Dream Team đang hiện hữu ngay trong thực tại.
"Haa, Takenaka sắp khóc mất rồi, không ngờ lại có thể lập lại đội ngũ này..."
Producer kiêm Thiết kế mỹ thuật, Takenaka Rio.
"Cảm ơn mọi người đã tập hợp lại đây... Hãy cùng nhau tạo nên một kế hoạch tuyệt vời nhất nhé!"
Director, Kawasegawa Eiko.
Tôi nhìn kỹ từng người một, xác nhận lại đội hình mạnh nhất này.
Và rồi, người cuối cùng đang ngồi ngay chính diện bàn tròn, mỉm cười lặng lẽ.
"Tớ mong chờ lắm đấy, Kyouya."
Thiết kế nhân vật chính, Shino Aki.
Tôi gật đầu thật mạnh, rồi nhìn bao quát mọi người một lần nữa.
"Thật sự cảm ơn mọi người── vì đã tập hợp lại đây."
Những ánh mắt đã trở nên đáng tin cậy hơn xưa đang tập trung vào tôi. Ở đó không hề có sự bất an. Chỉ có sự tin tưởng và kỳ vọng từ tận đáy lòng.
"Như mọi người đã biết, tớ đã rời xa ngành giải trí sáu năm rồi. Tớ từng quyết định sẽ không quay lại nữa, quyết định sẽ chuyên tâm vào công việc khác. Thế nhưng..."
Tôi nhìn về phía Kawasegawa. Cô ấy cũng nhìn tôi và gật đầu.
"Nhận được lời mời, sau khi suy nghĩ rất nhiều, tớ đã quay lại hiện trường. Tớ đã rất lo lắng không biết mọi chuyện sẽ thế nào, vừa quay lại vừa trăn trở xem bản thân mình giờ đây còn làm được gì nữa."
Vào lúc đó, tôi vẫn còn bán tín bán nghi về chính bản thân mình.
"Nhưng đó chỉ là lo bò trắng răng thôi. Khi thực sự bắt tay vào kế hoạch, những cái cớ như 'chỉ làm một chút thôi', hay 'làm sao cho đỡ gánh nặng' đều đã bay biến hết. Nhiệt huyết... đã quay trở lại rồi."
Tôi nhìn Shinoaki, nhìn Tsurayuki, và nhìn tất cả mọi người.
"Tớ mong mọi người cũng hãy dồn hết nhiệt huyết của mình vào kế hoạch này. Tớ tin đây là những thành viên có thể làm được điều đó. Và tớ cũng... xin hứa sẽ làm việc với nguồn năng lượng mạnh mẽ hơn bất cứ ai."
Tôi cúi đầu. Một tràng pháo tay nồng nhiệt và mạnh mẽ vang lên từ mọi người.
"Vậy thì, bắt đầu thôi nào!"
Executive Producer kiêm Chief Director, Hashiba Kyouya.
Đó là sự tái khởi động của Team Kitayama.
◇
Đầu tiên, tôi nhờ Kawasegawa xác nhận lại tình hình.
"Về bối cảnh Succeed đang có phương hướng giải thể bộ phận phát triển, và họ tổ chức cuộc thi ý tưởng này như một cơ hội cuối cùng, tôi nghĩ mọi người đều đã nắm rõ rồi."
Tất cả đồng loạt gật đầu. Chuyện đó đã được chia sẻ từ trước.
"Vì thế, chuyện này đương nhiên có deadline. Cụ thể là vào đợt chuyển giao quý. Đến lúc đó, chúng ta phải thông qua kế hoạch và bắt đầu dự án."
Kuroda vừa gãi đầu vừa nhăn mặt.
"Nghĩa là tháng Sáu hả? Thú thật là không có nhiều thời gian đâu."
"Đã tháng Tư rồi mà lị. Phải quyết định gấp thôi."
Nanako gật đầu lia lịa.
"Thế nên, từ giờ chúng ta sẽ chốt và hoàn thiện kế hoạch. Vốn dĩ, về mặt hệ thống và cấu trúc tổng thể đã có sẵn rồi, chúng ta sẽ đắp thêm thịt da vào đó..."
Tôi giơ tay ngăn Kawasegawa đang nói dở.
"Hashiba, có chuyện gì sao?"
"Ừ, việc lấy những thứ đã tổng hợp sẵn làm khung xương là đương nhiên, nhưng mà..."
Dù cần chút dũng khí, nhưng một khi các thành viên này đã đến đây, tôi buộc phải nói.
"Để làm cho nó thú vị hơn, tôi quyết định sẽ không đặt ra bất kỳ vùng cấm nào cho các đề xuất thay đổi."
Cả phòng xôn xao hẳn lên.
"Nh-Nhưng mà không có thời gian đâu? Nếu không chốt được thì..."
"Chính vì đã tập hợp được những người có thể chốt được vấn đề nên Kyouya mới nói thế đấy."
Tsurayuki vừa cười vừa nói.
"Với lại, đứng từ góc độ người nghĩ câu chuyện, làm thế sướng hơn nhiều."
Quả thật, so với việc gò ép câu chuyện vào cái khung có sẵn, việc suy nghĩ xem câu chuyện nào phù hợp ngay từ giai đoạn lập kế hoạch sẽ mang lại độ mở hoàn toàn khác biệt.
"A, Saikawa cũng... tán thành chuyện đó ạ."
"Đúng ha, được suy nghĩ nhiều hướng vẫn tốt hơn mà."
Đương nhiên nếu thế thì mảng hình ảnh cũng sẽ tốt hơn.
"Đó là ý của tôi, cô thấy sao...?"
Sau khi tổng hợp ý kiến của mọi người, tôi xác nhận lại với Director.
Kawasegawa thở dài thườn thượt, rồi nói:
"Đã làm với các thành viên này thì tôi cũng đoán trước là sẽ vất vả rồi... Được thôi. Chúng ta sẽ lấy phương án gốc làm cơ sở, nhưng không đặt giới hạn cho các ý tưởng mới."
Tất cả mọi người ồ lên vui sướng.
"Có điều, như tôi đã nói lúc nãy, không có thời gian đâu. Hai tuần tới đây, hầu như ngày nào chúng ta cũng sẽ họp dưới hình thức này hay hình thức khác, về điểm này thì mọi người chuẩn bị tinh thần đi nhé."
Nghe thấy tiếng mọi người đồng loạt nín thở cái "ực".
"Được rồi, vậy chúng ta đi vào thảo luận chi tiết thôi. Đầu tiên là về thể loại..."
Kuroda đóng vai trò điều phối, và cuộc trao đổi ý kiến bắt đầu.
Tsurayuki và Hikawa thoải mái đưa ra ý tưởng, Kuroda và Kawasegawa phản biện lại, Nanako chỉ ra vấn đề từ một khía cạnh khác, còn Takenaka-san thì ứng chiến. Shinoaki và Saikawa hễ nảy ra cảm hứng từ ý tưởng nào là phác thảo ngay thành minh họa cho mọi người xem. Từ hình ảnh trực quan đó, ý tưởng lại càng được phát triển thêm.
Một quang cảnh như trong mơ. Nhưng tôi không thể để nó kết thúc chỉ như một giấc mơ được.
(Làm thôi, mình sẽ dồn toàn bộ sức lực đang có vào đây.)
◇
Buổi họp đầu tiên kết thúc trong không khí sôi nổi.
Vì là buổi đầu nên cũng mang chút ý nghĩa gặp mặt chào hỏi, nhưng đến cuối giờ thì đã trở thành một cuộc thảo luận nảy lửa thực sự.
Sau khi kết thúc, có ý kiến rủ đi ăn, nhưng phần lớn mọi người đều vướng lịch trình sau đó, nên đành hẹn ngày mai rồi giải tán.
"Biết là vậy, nhưng mọi người bận rộn thật đấy."
Nói rồi, Kawasegawa thở hắt ra.
"Có được thời gian họp hành thế này đã là lớn lắm rồi. Chỉ riêng việc tập hợp được những thành viên kia thôi đã là kỳ tích rồi đấy."
"Đúng thật. A, Highball và Lemon Sour ở đây ạ."
Kawasegawa gọi to với nhân viên phục vụ đang có vẻ lúng túng chưa biết mang đi đâu.
Trước mắt chúng tôi, hai cốc bia lớn tỏa sáng lấp lánh màu vàng kim được đặt xuống.
"Này, Kawasegawa. Tôi nói trước là..."
"Biết rồi! Ngày mai còn phải làm việc, tôi sẽ không uống quá chén đâu."
Tôi đã bị cái câu "Biết rồi" của cô nàng này lừa bao nhiêu lần rồi nhỉ? Nhưng nếu nói ra thì lại cãi nhau to, nên tạm thời tôi giả vờ tin vậy.
"Vậy thì, trước mắt là vất vả rồi."
"Ừ, cảm ơn ông. Cùng cố gắng nhé."
Tiếng cụng ly vang lên lanh canh. Kawasegawa dốc ngược cốc, tu một hơi hết nửa chỗ rượu, rồi thốt lên:
"Hàaa, ngon quá."
Cô ấy gật gù, vẻ mặt như thể đó là lời nói từ tận đáy lòng.
"...Thật sự, lâu lắm rồi mới có cảm giác này. Vui đến thế."
Rồi cô ấy thấm thía nói lên cảm tưởng về ngày hôm nay.
"Mọi người giỏi thật đấy. Sáu năm qua, ai cũng đã nỗ lực hết mình nhỉ."
Cuộc trao đổi ý kiến diễn ra sôi nổi hơn tôi tưởng tượng.
Mọi người đều là những người dẫn đầu xuất sắc trong lĩnh vực của họ. Có sự tự tin và kinh nghiệm tích lũy từ những nỗ lực đó, nên phạm vi câu chuyện được mở rộng một cách đầy hứng khởi.
"Công nhận, mọi người đáng tin cậy thật. Tôi thấy nể luôn đấy."
Những đồng đội năm xưa đang chiến đấu tại chiến trường của riêng họ. Chỉ cần cảm nhận được thực tế đó thôi, tôi đã thấy lòng mình tràn ngập cảm giác thỏa mãn khó tả.
"Hashiba."
Kawasegawa bất chợt gọi tên tôi.
"Gì thế?"
Cô ấy không nhìn tôi mà vẫn nhìn chằm chằm vào cốc rượu.
"Tôi ấy mà, lúc tốt nghiệp đại học... đã định bỏ nghề sáng tạo rồi."
Thật đột ngột. Trước giờ tôi chưa từng nghe chuyện đó.
"Sao lại thế? Kawasegawa nỗ lực hơn bất cứ ai mà..."
Đang nói dở thì tôi chợt nhớ ra. Cuộc trò chuyện giữa tôi và cô ấy ngày xưa.
Hồi mới vào đại học, Kawasegawa xuất sắc hơn bất cứ ai. Nhưng dần dần, những kẻ có tài năng bắt đầu nỗ lực và bứt phá trở thành những nhà sáng tạo vượt trội.
Cô ấy là người cảm nhận điều đó rõ hơn ai hết. Dù có đi làm thêm ở các xưởng sáng tạo, thực sự tham gia vào công việc chuyên nghiệp, nỗi bất an ấy vẫn không hề tan biến.
(Ra là vậy, từ cái đà đó... Kawasegawa đã quyết định từ lúc ấy rồi sao?)
Hồi đó cô ấy thường xuyên say bí tỉ trong các buổi nhậu, một phần là do tửu lượng kém, nhưng có lẽ thực tế còn có lý do lớn hơn thế. Khi nhận ra con đường mình yêu thích và lựa chọn lại không phù hợp với bản thân như mình nghĩ. Nỗi tuyệt vọng đó là không thể đong đếm được.
"Nhưng nếu vậy, sao cô lại vào công ty game?"
Theo câu chuyện vừa rồi, lẽ ra cô ấy có thể chọn vào một doanh nghiệp bình thường.
Kawasegawa nhìn tôi, mỉm cười nhạt:
"Vì cậu đã bỏ cuộc đấy. Cậu đã bỏ nghề sáng tạo."
"Tôi á...?"
"Tôi đã nói rồi mà, tôi từng ngưỡng mộ cậu. Thế nên, tôi nghĩ mình có thể tiếp tục cho đến khi cậu quay trở lại."
Nói một lèo đến đó, cô ấy uống cạn chỗ Highball còn lại trong cốc, rồi gọi nhân viên cho thêm ly nữa.
"N-Này, uống nhanh quá đấy."
"Không sao, ly này là ly cuối."
Dù nghĩ thầm "Thật không đấy?", nhưng tôi vẫn quyết định cho qua.
"...Dù là trái ngành, một ngành công nghiệp mà tôi chẳng biết gì, nhưng làm thử rồi mới thấy vui. Công ty thì quy mô ngày càng thu hẹp, những việc có thể làm cũng có giới hạn, nhưng hiện tại tôi thực sự thấy may mắn vì đã tiếp tục."
Có lẽ men rượu đã ngấm, mặt Kawasegawa hơi ửng đỏ, ánh mắt như đang nhìn về một nơi xa xăm.
Đó là do say rượu, hay là do một lý do nào khác, tôi không thể biết được.
Tôi không biết, nhưng... chỉ có điều này là tôi có thể khẳng định chắc chắn.
"Tôi thì thấy thật may mắn vì Kawasegawa đã trở thành một nhà sáng tạo."
Những thứ cô ấy làm ra đều rất chân thành. Điều đó nhất quán từ bộ phim bài tập đầu tiên cô ấy làm. Tác phẩm không nhất thiết cứ phải là thứ gì đó mới mẻ, đột phá hay cách tân. Tuân thủ đúng các quy trình để tạo ra sự thú vị và biến nó thành hình hài, đó cũng là tác phẩm.
Tôi cho rằng Kawasegawa là một người hiếm hoi có thể làm được điều đó.
"Ông thực sự nghĩ thế hả?"
Hình như bắt đầu lè nhè rồi thì phải?
"Thật mà! Giờ này tôi còn nịnh nọt làm gì chứ."
Nếu trả lời qua loa thì dễ bị cô nàng quấn lấy lải nhải, nên tôi truyền đạt lại một cách rõ ràng, chắc chắn.
"Vậy à... thế thì tôi tin."
May quá, có vẻ cô ấy chịu dừng lại ở đó.
(Tốt rồi.)
Vừa thở phào nhẹ nhõm chưa được bao lâu, Kawasegawa lại hỏi:
"Hashiba này, còn cậu... sau khi kế hoạch này kết thúc, cậu sẽ làm gì?"
Cô ấy ném về phía tôi một câu hỏi thật khó trả lời.
"Kết thúc rồi thì tôi──"
Theo lẽ thường, việc tôi sẽ làm gì đã được quyết định rồi.
Dù đã nhường ghế Giám đốc, nhưng tôi vẫn là Ủy viên Hội đồng quản trị của Twins. Cả Hayakawa lẫn Mineyama-san chắc chắn đều đang nghĩ rằng sớm muộn gì tôi cũng sẽ quay về.
Vì thế, khi kế hoạch này hoàn tất êm đẹp và sản phẩm được tung ra thị trường──.
Tôi sẽ quay lại công ty cũ và phục chức Giám đốc.
"Giờ tôi vẫn chưa biết nữa. Phải nghĩ đến việc hiện thực hóa kế hoạch này trước đã."
"Hừm..."
Kawasegawa làm cái mặt như thể vừa hiểu vừa không hiểu.
(Cô ấy nghĩ gì mà lại hỏi chuyện này nhỉ?)
Ý cô ấy là vì tôi đã quay lại rồi nên muốn tôi tiếp tục thế này sao?
Nhưng vì hiểu rằng tôi còn có công ty riêng, nên cô ấy không thể nói thẳng ra điều đó chăng?
Tôi định nói gì đó, nhưng chẳng nghĩ ra từ ngữ nào hay ho, nên cũng dốc ngược cốc Lemon Sour vào họng.
Hương vị cam chanh sảng khoái hòa lẫn với hơi men làm đầu óc tôi nhẹ bẫng đi đôi chút.
Không khí lúc này có thể dùng rượu để trôi qua, nhưng rồi cũng đến lúc tôi phải quyết định.
(Phải suy nghĩ ở đâu đó thôi, nhỉ.)
Đợi khi kế hoạch được thông qua suôn sẻ, tôi sẽ thử nói chuyện với mọi người trong công ty xem sao.
Đến lúc đó, tôi sẽ đang nghĩ gì nhỉ?
Liệu tôi có muốn tiếp tục làm công việc sáng tạo không, hay là...
Hiện tại, tôi dường như không thể làm gì hơn ngoài việc để tâm trí trôi theo những suy nghĩ ấy.
◇
Chẳng bao lâu sau, cuộc họp lần thứ hai diễn ra.
Trong cuộc họp lần này, trình tự là trước hết xem xét phản ứng sau khi nộp bản kế hoạch mới nhất, rồi từ đó tính toán kỹ lưỡng các đối sách tiếp theo.
(Vẫn đang là giai đoạn thăm dò mà.)
Do đó, tên của tôi với tư cách là người đồng lập kế hoạch cũng không được đưa vào, mà chỉ nộp lên dưới danh nghĩa kế hoạch đơn lẻ của bộ phận phát triển Succeed.
"Đã có phản hồi cho bản kế hoạch mới nộp. Tôi xin công bố."
Có tiếng nuốt nước bọt. Tên tôi không có trong đó, nhưng nội dung đã bao gồm rất nhiều công phu và thay đổi nhờ sự tham gia của tôi. Nếu phản ứng của cấp trên có chút thay đổi nào ở đây, chúng tôi có thể đánh giá là đã có tín hiệu khả quan.
Dựa trên sự hào hứng của lần trước, tôi cũng có chút kỳ vọng, thế nhưng...
Lần này cũng bị loại. Chẳng có gì đáng để ghi chú thêm.
Kết cục là một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt không chút thương tiếc.
Ngay cả bản kế hoạch mà tôi, Kawasegawa, cùng hai nhân viên đội phát triển đã vắt óc suy nghĩ, cũng bị gạt phăng và trả về.
"Gắt thật, đúng là xương xẩu."
Kuroda rên rỉ, còn Sakurai thì ủ rũ:
"Em đã nghĩ là sẽ không thông qua dễ dàng, nhưng không ngờ lại chẳng thu được kết quả gì thế này..."
Cũng phải thôi. Dù chúng tôi đã trau chuốt kỹ lưỡng và thêm vào nhiều yếu tố ăn điểm hơn hẳn các kế hoạch trước, rốt cuộc vẫn là công cốc.
(Nhưng nếu không khó đến mức đó, thì Kawasegawa đã chẳng phải khổ sở thế này.)
Xét theo khía cạnh đó, phản ứng này âu cũng là điều dễ hiểu.
"Và điều quan trọng nhất là, thời hạn đã bị thay đổi."
Lời thông báo của Kawasegawa khiến cả phòng xao động.
"Cơ hội nộp kế hoạch chỉ còn đúng một lần nữa. Nếu lần tới không chốt được, cuộc thi coi như chấm dứt. Và deadline là... một tuần sau."
Câu nói tiếp theo khiến mọi người nhốn nháo.
"Hả, sao lại thế!"
"Chẳng phải vẫn còn thời gian sao? Tại sao lại..."
Nanako và Saikawa lộ rõ vẻ bàng hoàng.
Giữa bầu không khí hỗn loạn, một giọng nói bình tĩnh vang lên trấn an tất cả.
"Có than vãn cũng chẳng ích gì. Thay vào đó, chẳng phải nên nghĩ cách thuyết phục đối phương sao?"
Nghe Tsurayuki nói, mọi người đều gật đầu.
Đúng vậy, chừng nào công ty bên kia còn nắm quyền chủ đạo, chúng tôi phải hành động với tâm thế rằng luật chơi có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Vốn dĩ đây đã là một cuộc chiến ít phần thắng.
"May mắn là tên của mọi người vẫn chưa được điền vào bản kế hoạch. Chúng ta mới chỉ nộp dưới dạng đề xuất tổng hợp, nên có thể coi đây là vũ khí bí mật chưa được tung ra."
Đó quả thực là tin tốt. Chừng nào những quân bài chủ lực chưa hạ xuống, chúng tôi vẫn còn yếu tố để lật ngược thế cờ.
"A, nếu vậy, chỉ cần thay tên staff vào bản kế hoạch hiện tại rồi nộp lại là được...!"
Trước ý kiến của Takenaka, tôi lên tiếng:
"Không, thế thì không được."
Tôi cố tình ngắt lời một cách dứt khoát.
"Bản kế hoạch hiện tại vốn được xây dựng dựa trên năng lực của đội ngũ nhân viên nội bộ. Nếu gán tên những staff hạng sang vào đó, ngược lại sẽ tạo ra sự khập khiễng."
"Đúng là vậy thật... Ý anh là cần một bản kế hoạch xứng tầm với những thành viên này, đúng không ạ?"
Takenaka dường như đã hiểu ý.
"Vậy, chúng ta sẽ tổng hợp lại các ý tưởng từ cuộc họp trước và biến nó thành kế hoạch chính thức chăng?"
Trước câu hỏi của Sakurai, Kuroda gật đầu:
"Đó sẽ là đường lối cơ bản... nếu như theo lịch trình cũ."
Cậu ta giơ hai tay lên ngay lập tức:
"Bị ép tiến độ thế này thì không đủ thì giờ để brush-up (hoàn thiện) kế hoạch đâu. Nếu bắt đầu tổng hợp từ ý tưởng, trong một tuần chỉ ra được một thứ méo mó thôi."
Cậu ấy nói đúng.
Dù ý tưởng có xuất sắc đến đâu, để biến nó thành một bản kế hoạch hoàn chỉnh, kiểu gì cũng cần thời gian điều chỉnh.
Tuy nhiên, trong tình thế thời gian bị bóp nghẹt như lần này, việc xây dựng từ con số không là cực kỳ khó khăn, huống chi đây lại là một dự án liên quan đến quá nhiều người.
"Kyouya... ông có ý kiến gì không?"
Câu hỏi của Tsurayuki khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi.
Đây là thời khắc phải đưa ra quyết định. Dựa trên những gì đã có để bồi đắp thêm, hay chấp nhận rủi ro thiếu thời gian để hiện thực hóa ý tưởng mới?
Đứng trước sự lựa chọn khó khăn, tôi quyết định tạm thời sắp xếp lại suy nghĩ.
"Cho tôi xin một ngày được không?"
Tôi biết rõ mọi người đều bận rộn và đã dành thời gian quý báu để tụ họp ở đây. Hiểu rõ điều đó, nhưng tôi vẫn xin thêm một chút thời gian trì hoãn.
"Ngày mai. Tôi sẽ chốt phương hướng cuối cùng vào ngày mai."
◇
Rốt cuộc, cuộc họp lần thứ hai kết thúc chóng vánh. Tôi gọi Kawasegawa lại ngay để tổ chức một cuộc họp khẩn cấp chỉ có hai người.
Tất nhiên, lần này không có rượu bia gì cả.
"Đúng là không dễ xơi chút nào nhỉ."
Nghe tôi thành thật cảm thán, Kawasegawa cũng tiếp lời: "Phải ha."
"Nhưng cảm giác họ cũng không hoàn toàn cự tuyệt tất cả đâu. Việc họ siết chặt thời gian lần này, tôi nghĩ là do họ không thấy được sự thay đổi lớn nào trong bản kế hoạch, nên mới đưa ra quyết định đó."
"Tức là, đây cũng là cơ hội để chúng ta cho thấy sự lột xác trong lần tới, đúng không?"
Kawasegawa gật đầu trước câu trả lời của tôi.
"Nhưng mà, nếu dựa trên kế hoạch hiện tại thì không thể phô diễn sự thay đổi đó ở mức tối đa được..."
"Việc bị giới hạn thời gian đúng là đòn đau thật."
Trong buổi thảo luận đầu tiên, quả thực đã có cả núi ý tưởng tuyệt vời được đưa ra. Cũng có những điểm có thể tận dụng được.
Nhưng cứ đà này, những ý tưởng đó có nguy cơ đổ sông đổ bể.
Trước biên bản cuộc họp, tôi cứ nhặt ra cái này cái kia rồi lại khoanh tay suy nghĩ.
Sau vài lần cả hai cùng rên rỉ "Hừm...", tôi lên tiếng:
"Giá mà có cái gì đó... Một nguyên mẫu kế hoạch có quy mô đàng hoàng, và quan trọng là chúng ta có thể tự do sử dụng..."
Vừa để sắp xếp lại đầu óc, tôi vừa liệt kê các điều kiện cần thiết thành lời.
"Đợi chút, để tôi viết ra xem sao. Kế hoạch lớn, cấu trúc, thế giới quan, và thứ mà chúng ta có quyền sử dụng──"
Những điều kiện lần lượt được ghi vào tờ giấy ghi chú. Tôi nhìn lại chúng một lần nữa.
Khi tìm ý tưởng, việc nói ra miệng hay viết ra giấy mang lại hiệu quả không ngờ. Bằng cách hữu hình hóa chúng, việc sắp xếp trật tự sẽ tốt hơn nhiều so với việc cứ nhào nặn trong đầu.
Khi tổng hợp thông tin theo cách đó, những thứ tưởng chừng không liên quan, những thứ ban đầu không nằm trong dự tính, lại liên kết với nhau một cách kỳ lạ và sinh ra cái mới.
Tôi và Kawasegawa cùng chăm chú nhìn vào tờ ghi chú trước mặt.
Và rồi...
"A..."
Gần như cùng lúc, cả hai nhận ra một khả năng.
◇
"Remake?"
"Làm lại dự án đó một lần nữa sao?"
"Ơ, nhưng mà chuyện đó có ổn không, về nhiều mặt ấy?"
Ngày hôm sau, tại cuộc họp lần thứ ba, tôi trình bày về "khả năng" mà mình đã nghĩ ra tối qua.
Mọi người đều đồng loạt ngạc nhiên. Sự ngạc nhiên đó bao gồm cả sự tán đồng kiểu "Ra là vậy", lẫn nỗi bất an "Liệu có khả thi không?".
"Tất nhiên, tôi đã bàn bạc xem có làm được hay không rồi. Đúng không, Kuroda?"
Kuroda gật đầu "Ừ", rồi mở chiếc cặp tài liệu mang theo.
"Ở đây có bản kế hoạch cuối cùng. Khi nộp bản chốt để ký hợp đồng với công ty, tôi đã..."
Kuroda kể rằng cậu ấy đã thêm vào những điều khoản chặt chẽ phòng trường hợp dự án bị đóng băng.
"Tôi đã có kinh nghiệm trong giới anime rồi. Có những dự án rất hay, nhưng giữa đường việc sản xuất bị ngưng trệ, rồi bên nắm bản quyền lại rắc rối khiến dự án vĩnh viễn không thể tái khởi động được nữa."
Chính vì thế, cậu ấy đã soạn thảo một hợp đồng cho phép người lập kế hoạch có thể tự do hành động ở một mức độ nào đó.
"May mắn là công ty đó có phần coi thường sinh viên chúng ta. Họ không tỏ ra hứng thú lắm với việc sở hữu bản quyền kế hoạch."
Và rồi, dự án đó đã gãy gánh giữa đường và bị đóng băng.
Theo điều khoản hợp đồng, quyền sở hữu dự án đó──.
"Đã quay trở về với người lập kế hoạch ban đầu, Hashiba Kyouya. Tức là tôi."
Khoảnh khắc Kuroda công bố, cả phòng ồ lên.
"Đỉnh thật...! Ông làm chuyện đó từ bao giờ thế!"
Tsurayuki thốt lên, giọng pha lẫn ngạc nhiên và vui sướng.
"Tao cũng không ngờ sự việc lại thành ra thế này. Chỉ là..."
Kuroda nhìn tôi cười nhếch mép:
"Kế hoạch tâm huyết của Hashiba, nếu không thành hình mà lại bị công ty cướp mất thì tao ghét lắm."
"Kuroda..."
Dù chính chủ cũng không lường trước được, nhưng đúng là một nước đi xuất sắc.
"Tuyệt quá đi~! Mấy bài hát tớ nghĩ cho dự án đó vẫn chưa công bố đâu!"
"Em cũng vậy! Không bị dính bản quyền thiết kế nhân vật nên hoàn toàn có thể dùng được ạ!"
Mọi người bắt đầu nhớ lại sáu năm trước và bàn tán sôi nổi.
Trong không khí đó, Shinoaki nhắm nghiền mắt, như đang hồi tưởng lại quá khứ:
"Vậy là mấy đứa nhỏ mình nghĩ ra hồi đó, có lẽ sẽ được chuyển động rồi ha."
Cô ấy thì thầm, gửi gắm những tâm tư thầm kín.
Những nhân vật đã được sinh ra nhưng chưa bao giờ được ra mắt thế giới.
Không chỉ riêng trong ngành này, rốt cuộc có bao nhiêu "đứa trẻ" như thế đang tồn tại?
(Có lẽ chúng sẽ không bị lãng phí nữa.)
Những điều không ngờ tới cứ liên tiếp xảy ra, tạo nên đội ngũ này.
Khi tôi còn đang run rẩy trước phép màu ấy, ký ức của sáu năm trước ùa về.
Hơn nữa, đó không phải là ký ức buồn đau, mà là hy vọng cho tương lai.
"──Vậy, vì không ai có ý kiến phản đối, tôi xin chốt lại."
Tất cả đồng loạt gật đầu.
"Kế hoạch cho tác phẩm lần này sẽ là phiên bản Remake của 'Mystic Clockwork'."
Cuộc Remake của chúng tôi đã bắt đầu.
◇
Vì thời gian còn lại có hạn, nên sau đó, các cuộc họp diễn ra mỗi ngày.
Trong cuộc họp ngày thứ ba, chúng tôi xác nhận lại các yếu tố của kế hoạch gốc, trên cơ sở đó rà soát những chỗ cần sửa đổi gấp.
Kết quả là cần phải sửa đổi quy mô lớn về thiết lập và thế giới quan, nhưng mà...
"Sửa thiết lập xong rồi đây! Đọc đi!"
Ngày thứ tư. Ngay đầu cuộc họp, Tsurayuki vừa lao vào phòng vừa hét lớn.
Tất cả im lặng lướt mắt trên màn hình điện thoại hoặc bản in giấy. Đó là những thứ vừa mới ra lò, được thêm thắt sửa chữa đến tận phút chót.
"Được đấy chứ. Những châm biếm về thời hiện đại rất thấm mà không bị giáo điều!"
Kuroda gầm lên đầy phấn khích.
"Phải không! Chuyển đổi từ Fantasy phương Tây sang nên thú thật tao cũng lo không biết làm thế nào, nhưng khi kết hợp với game online và livestream thì có vẻ sẽ lột xác ngoạn mục đấy!"
"Không, mày giỏi thật đấy! Đáp ứng được cả yêu cầu vô lý của Producer luôn!"
Kuroda vỗ vai Tsurayuki bồm bộp, rồi cả hai quay về phía tôi, ưỡn ngực như muốn nói "Thấy chưa".
"Bên này em cũng cùng chị Aki lên phương án trang phục được arrange (phối lại) theo phong cách hiện đại rồi đây ạ~!"
Saikawa trải ra bàn hàng loạt bản phác thảo đầy màu sắc.
"Chị đã bàn với Minori-chan, nghĩ đến thời điểm game phát hành thì nên có chút cảm giác tương lai sẽ tốt hơn."
"Đúng đúng! Thế nên em cũng đưa ra mấy thiết kế khá táo bạo, nhưng làm thế này chắc sẽ để lại ấn tượng mạnh hơn!"
Quả đúng như họ nói, những bản vẽ không chạy theo mốt hiện tại mà mang cảm giác nhìn xa hơn về tương lai.
Nhìn những bản phác thảo được trải ra, Nanako nhảy cẫng lên vui sướng.
"Tuyệt quá đi mất~ dễ thương ghê! A, nhạc tớ đã gửi rồi đấy, tuy là bản nháp thôi nhưng có đủ 10 bài nha!"
"Tay chân vẫn nhanh thoăn thoắt như ngày nào nhỉ, Nanako!"
Trước sự ngạc nhiên của Hikawa, Nanako cười lớn:
"Ây dà, thật sự là trong ngành này toàn mấy việc phải làm gấp rút thôi, nên tớ luyện được kỹ năng làm bản nháp vèo vèo rồi!"
"Thế á? Bài hát chủ đề cho phim chuyển thể từ light novel của tao trễ kinh khủng, suýt nữa là toang... Ặc!"
"M-M-Mà cũng có lúc thế này thế kia chứ, ừm!"
Tsurayuki bị đấm một cú vào bụng, còn Nanako thì cười lấp liếm cho qua chuyện.
Dáng vẻ vẫn y như ngày xưa, nhưng những câu chuyện họ nói thì đã nâng tầm quy mô lên hẳn.
"Phufufufu, không thể thua kém các anh chị tiền bối được, Takenaka này hôm qua đã có buổi hội đàm kín mít với bố rồi ạ!"
"Sao rồi, kết quả thế nào?"
Trước mặt Kawasegawa đang nín thở chờ đợi, Takenaka giơ cao ngón tay hình chữ V:
"Thành công rồi!! Em đã giành được khoản tăng ngân sách chắc chắn rồi nhé."
Một lần nữa, tiếng hoan hô lại vang dội khắp phòng họp.
Tôi bước lại gần hai người đang ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng đó và bắt chuyện.
"...Câu chuyện đã tiến triển đến mức đó rồi đấy."
"Không, nói sao nhỉ... thật không thể tin được đây là dự án của công ty mình."
Kojima mở to mắt, vừa có chút ngỡ ngàng vừa thán phục.
"Làm game là một việc phấn khích đến thế này sao. Em đang cực kỳ mong chờ đây...!"
Gương mặt Sakurai tràn ngập vẻ kỳ vọng.
"Từ giờ tôi muốn nhờ hai bạn điều chỉnh về mặt thông số kỹ thuật để thực sự đưa game vào quy trình lên kế hoạch."
Hai người họ gật đầu "Đã rõ", rồi nói:
"Nhưng nếu làm trên phần cứng hiện tại, thì đâu cần điều chỉnh nhiều đến thế..."
"Không không không! Chính chỗ này em mới cần các lập trình viên tham gia đấy ạ!"
Trước khi Kojima kịp bày tỏ lo ngại, Takenaka đã xuất hiện một cách đầy phong độ.
"Bởi vì tựa game lần này sẽ được phát triển trên phần cứng mới đầy hứa hẹn!"
"Hả, cái đó là...!"
Kojima có vẻ đã nhận ra ngay.
"Đúng vậy, là phần cứng mới dự kiến ra mắt vào năm kia."
Vẫn chưa có tên chính thức mà chỉ được gọi bằng mã hiệu, phần cứng mới của Jintendo. Với phong cách đột phá chưa từng có là kết hợp giữa máy chơi game cố định và cầm tay, trong thế giới năm 2018 mà tôi từng sống, nó đã tạo nên một cơn sốt khổng lồ.
Vì biết trước điều đó, tôi đã tìm cách nói chuyện thông qua Takenaka, và phía nhà sản xuất đã đồng ý với điều kiện kế hoạch phải được phê duyệt.
"Nếu tiến hành theo lịch trình hoàn thành vào năm 2017... nếu suôn sẻ, chúng ta có thể quảng bá mạnh mẽ như một tựa game tâm điểm."
Nghe tôi nói, mọi người đều gật đầu tán thành.
Về việc Remake "Mystic Clockwork", chủ trương của tôi là giữ lại bộ khung nhưng thay đổi hoàn toàn phần thịt.
Kế hoạch gốc là của sáu năm trước. Đương nhiên xu hướng đã thay đổi, và trong khoảng thời gian đó, cũng có những tựa game ra mắt đã đi trước một bước về ý tưởng.
Nhưng sự thú vị cốt lõi của kịch bản, mối quan hệ giữa các nhân vật, và thiết kế game cơ bản vẫn là những thứ hoàn toàn có thể sử dụng được.
Vì vậy, tôi đã đề xuất thay đổi toàn bộ phần bề nổi nhưng vẫn giữ nguyên trục chính.
(Mọi người arrange (phối lại) xuất sắc thật.)
Tsurayuki đã khéo léo xây dựng mối liên kết với hiện đại từ bản gốc vốn là Fantasy phương Tây thời trung cổ, thậm chí còn lồng ghép thêm yếu tố chuyển sinh dị giới vào.
Hai thành viên đội minh họa cũng nương theo đó, đưa ra những thiết kế tuyệt vời vừa giữ lại hơi hướng Fantasy, vừa biến tấu cho phù hợp với bối cảnh hiện đại.
Âm nhạc của Nanako cùng thiết kế mỹ thuật của anh Takenaka đều đạt đến đẳng cấp mà nếu chỉ dùng cho một bản kế hoạch thì quả là phí phạm. Họ đã hoàn thiện tư liệu thuyết trình một cách xuất sắc.
Từ đây trở đi là công việc của tôi, Kawasegawa và Kuroda. Tiếp thu ý kiến từ những người đang ở tiền tuyến như chị Kojima hay anh Sakurai, cuối cùng chúng tôi cũng bước vào giai đoạn tổng hợp Miskuro phiên bản mới thành một dự án hoàn chỉnh.
Hạn nộp là bốn ngày sau. Thời khắc phải đến cuối cùng cũng đã đến.
"Nào, tiếp theo──là lượt của phía bên kia."
◆
Bên ngoài cửa sổ, bất chấp màn đêm, ánh đèn muôn màu vẫn rực rỡ tràn ngập.
Shinjuku là một thành phố méo mó và mất cân đối. Dù có sự phân chia rõ ràng giữa khu giải trí phía Đông và khu văn phòng phía Tây, đâu đó vẫn toát lên vẻ tạp nham, khác xa hai chữ "tinh tế".
Nhưng tôi lại thích thành phố này. Tôi thích những nơi có hơi người, bầu không khí hỗn độn ấy làm tôi nhớ đến Osaka, nơi tôi từng sống.
Chính vì vậy, khi quyết định chuyển công ty đến Tokyo, tôi đã đặt trụ sở chính tại đây.
Nhìn xuống từ tòa nhà cao tầng, thành phố trông như một mô hình nhân tạo. Những bóng người nhỏ bé đến mức khó nhận ra, trông hệt như những con kiến. Cả tiếng ồn ào náo nhiệt lẫn ánh đèn, tất cả đều trông như đồ ảo.
Thế nhưng, ai nấy đều đang làm việc cật lực, đều đang sống.
Đã đứng ở vị trí đứng đầu, nắm giữ cuộc sống của người khác trong tay, thì đó là điều tuyệt đối không được phép quên.
Cha tôi ngày xưa thường hay nói.
Rằng khi nào mày nhìn thấy khung cảnh này, mày cũng sẽ hiểu được thế nào là kinh doanh.
Một câu chuyện nghe muốn buồn nôn. Tóm lại, ý ông là hãy xem con người như những con kiến mà sai khiến.
"Thứ đó... tôi tuyệt đối không muốn hiểu."
Nắm tay siết chặt, truyền đến cảm giác đau điếng.
"Kết thúc thôi, những chuyện như thế này."
Cuối cùng cũng đến lúc rồi.
Tôi quay lại bàn làm việc, mở ngăn kéo.
Hầu hết tài liệu giấy tờ đều đã được số hóa, chiếc bàn trống rỗng. Chỉ duy nhất một thứ được giữ lại.
Một tấm ảnh. Trong đó chụp tôi và vài người nữa.
Khoảng mười năm về trước. Khi tôi vẫn còn là sinh viên và đang làm thêm tại công ty.
Hồi công ty vẫn còn ở Osaka. Trên tay mọi người là hộp đĩa game do chính mình làm ra, ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ.
Tôi lặng lẽ ngắm nhìn nó.
Đó là một tấm ảnh quý giá. Tôi đã nỗ lực suốt thời gian qua để một ngày nào đó có thể mỉm cười khi nhìn lại nó.
Cho đến ngày đó, tôi vẫn sẽ trân trọng giữ gìn tấm ảnh này.
"Thưa Giám đốc, tôi xin phép."
Nơi cửa ra vào, một gương mặt thân quen đang nhìn về phía này.
"Đừng thế chứ chị Horii. Đã bảo là bỏ cách gọi Giám đốc đi rồi mà."
Tôi cười khổ, nhưng chị Horii lại mang vẻ mặt căng thẳng hiếm thấy.
"Có chuyện gì sao ạ?"
Tôi cũng đổi giọng hỏi lại.
Chị Horii cất giọng cao hơn vài phần, thói quen mỗi khi chị ấy căng thẳng:
"Bộ phận phát triển game vừa đệ trình phương án sửa đổi của dự án."
Chị ấy thông báo như vậy.
"Vậy sao..."
Đây là hạn chót cuối cùng tôi đặt ra để khiến họ từ bỏ, với ý định đây sẽ là lần cuối. Nghĩ đến tấm lòng của họ khi vẫn nộp bài trong tuyệt vọng cho đến phút chót, tôi thấy thật xót xa.
"Việc xử lý tôi giao cho chị Horii nhé. Còn nữa, về công việc tiếp theo của cô ấy, tôi có đề xuất là..."
Một công ty đã đối xử tàn nhẫn như thế này mà còn nói vậy thì chắc sẽ bị coi là kẻ trơ trẽn, nhưng tôi muốn cố gắng đáp ứng nguyện vọng của cô ấy nhiều nhất có thể. Nếu cô ấy chịu rời bỏ mảng game, thì tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì được yêu cầu.
Còn nội dung bên trong──đáng tiếc là, chắc chẳng còn gì đáng xem nữa đâu.
"Kou-kun."
Bất chợt, tên tôi bị gọi lên. Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ.
Chị ấy không phải là người làm chuyện này mà không có ý nghĩa gì.
Đương nhiên, hẳn là phải có lý do.
"Tôi muốn cậu xem tiêu đề của bản kế hoạch này."
Tôi đứng dậy, bước lại gần chỗ chị Horii.
Tôi đón lấy xấp giấy dày cộm. Rõ ràng, nó ở một đẳng cấp khác hẳn so với những bản kế hoạch trước đây.
Dĩ nhiên tôi cũng tò mò về nội dung, nhưng nghe theo lời chị, tôi lướt mắt qua tiêu đề.
"Mystic Clockwork..."
Đó không phải là cái tên lần đầu tôi thấy.
Là hồi tôi rời khỏi Succeed và liên lạc với chị Horii từ một công ty bên ngoài. Tôi nhớ chị ấy từng kể rằng nhóm sinh viên làm thêm đã tạo ra một thứ rất thú vị, và sau khi công ty được mua lại, tôi đã nghe kể lại chuyện đó.
Cái tên đó, chắc chắn chính là cái này.
"Không lẽ nào, là cậu ấy...?"
Ký ức gắn liền với tiêu đề ấy ùa về. Một sinh viên làm thêm mà có thể làm ra những thứ thu hút sự quan tâm, loại người như thế chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Góc nhìn vượt xa tầm sinh viên, cùng tư duy mềm dẻo nhưng đầy bản lĩnh.
Một người có nhân cách đáng mến, nhưng lại mang chủ nghĩa khác biệt với tôi.
".................."
Chị Horii vẫn im lặng không trả lời, nhưng rồi...
"...Vâng."
Chị khẽ gật đầu.
Tôi cảm giác như chị ấy đang cười nhẹ, dù chỉ là trong tâm tưởng.
Tôi cầm bản kế hoạch trên tay, bước về phía cửa sổ.
"Vậy ra, rốt cuộc cậu cũng đã quay lại."
◆
Bản kế hoạch được hoàn thành vào phút chót, và tôi nhận được liên lạc từ Kawasegawa báo rằng đã nộp thành công.
Tôi tạm thời thở phào nhẹ nhõm, thả người ngồi sâu vào chiếc ghế của mình tại công ty.
Nhân viên đều đã về hết. Văn phòng chỉ còn mình tôi tĩnh lặng, tiếng ồn ào bên ngoài vọng qua cửa kính.
Vậy là, những gì có thể làm đều đã làm rồi. Không biết câu trả lời sẽ ra sao, nhưng nếu dự án kia mà vẫn không được, thì chúng tôi đã làm đến mức không còn nước nào để đi nữa rồi.
Giờ chỉ còn biết phó mặc cho ý trời.
"Dẫu vậy..."
Rốt cuộc, vẫn có điều tôi không hiểu.
Đó là suy nghĩ của Succeed, hay đúng hơn, là của anh Matsudaira.
Xét từ những chuyện nghe được, có vẻ anh ấy đang có thái độ khá tiêu cực với game, và với việc sản xuất game. Là do cảm xúc cá nhân, hay là phán đoán kinh doanh trên cương vị người đại diện doanh nghiệp?
Không rõ là bên nào, nhưng nhìn vào việc anh ấy liên tục gạt bỏ các đề xuất dự án từ Kawasegawa, thì chắc chắn anh ấy không mặn mà gì với việc sản xuất.
"Chắc là có uẩn khúc gì đó."
Một người trông có vẻ yêu game hơn bất kỳ ai, nhưng mặt khác lại tỏ ra phản ứng tiêu cực với game. Chắc chắn phải có những suy nghĩ phức tạp ẩn chứa trong đó.
Cái người tên Matsudaira Kou ấy, nhớ lại thì lúc nào cũng già dặn trước tuổi. Một bầu không khí điềm tĩnh đến mức không nghĩ là sinh viên, và cách suy nghĩ cũng chín chắn. Khoảnh khắc con người ấy lần đầu tiên bộc lộ cảm xúc. Đó chính là những chuyện liên quan đến game.
Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện ở quán board game sáu năm trước. Dù cảnh ngộ và lập trường khác nhau, nhưng chúng tôi biết rằng cả hai đều bắt đầu yêu thế giới này từ cùng một bức tranh. Và lúc chia tay, như để xác nhận lại quá trình đó, anh ấy đã để lại cho tôi vài lời rồi rời đi.
Thế nhưng, vị trí hiện tại của hai người có lẽ đã ở những nơi khác nhau. Tôi muốn biết lý do đó.
Trong căn phòng tĩnh lặng, tiếng chuông điện thoại vang lên. Âm thanh báo hiệu cuộc gọi từ một số chưa lưu trong danh bạ.
"Hửm... Ai vậy?"
Số điện thoại bắt đầu bằng 03. Là đối tác hay liên lạc từ công ty nào chăng?
Tôi chạm vào biểu tượng nghe, nói "A lô" rồi dừng lại một chút.
"Lâu rồi không gặp nhỉ, cậu Hashiba."
Một giọng nói đầy hoài niệm, y hệt như ngày xưa vang lên.
"Anh... Matsudaira."
Khẩu khí và tông giọng điềm tĩnh, cùng cách nói chuyện nhẹ nhàng trung tính. Một sự tồn tại mà tôi luôn mong muốn trở thành.
Hồi đó, so với tôi - người lẽ ra phải lớn tuổi hơn, anh ấy trông trưởng thành hơn hẳn. Giờ đây, khi đã đuổi kịp độ tuổi thực tế, có lẽ điều đó vẫn không thay đổi.
"Anh vẫn còn giữ số của tôi sao."
"Ừ, vì đâu có lý do gì để xóa đâu. Cậu cũng vậy, nhớ dai thật đấy."
"Tôi cũng đâu có lý do gì để quên."
Vậy à, hai chúng tôi nói rồi cùng cười nhẹ. Bầu không khí cứ như hồi đó vậy.
"Nghe nói cậu đang điều hành công ty à? Vậy là cùng phận kinh doanh rồi."
"Đâu có đâu ạ. So với anh Matsudaira thì quy mô chỗ tôi chỉ như hạt cát thôi."
Sau màn chào hỏi, câu chuyện tự nhiên chuyển về hiện tại. Chuyện công ty của nhau, nỗi khổ kinh doanh, những chuyện "chỉ giám đốc mới hiểu". Câu chuyện của anh Matsudaira rất thú vị và bổ ích, tôi nghĩ nếu cứ kết thúc bằng những chủ đề này thì chắc hẳn sẽ là một cuộc gọi vui vẻ.
Nhưng, có lẽ cả hai đều nhận ra.
Rằng chúng tôi đang cố tình không chạm đến chủ đề kia.
Cảm giác như đang đo lường khoảng cách xem ai sẽ là người nói ra trước. Thật ra ai mở lời trước cũng chẳng có gì là lợi hay hại. Nhưng tôi cảm thấy như việc ai sẽ nói ra câu đó đang bị trì hoãn một cách kỳ lạ.
Cuối cùng, khi những chủ đề chung đã cạn, một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm.
Anh Matsudaira cất lời, tông giọng không hề thay đổi so với trước đó.
"──Cậu đã giúp đỡ dự án của cô Kawasegawa nhỉ."
"Vâng."
Tôi cũng khẳng định một cách rất tự nhiên.
Anh Matsudaira chỉ nói "Vậy sao..." rồi im bặt. Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ hỏi thêm nhiều điều, nhưng không có gì cả.
Tại sao lại tham gia vào dự án của cô ấy, đang làm việc ở một thế giới không liên quan đến game, tại sao lại muốn quay lại. Lẽ ra phải có rất nhiều điều để hỏi.
Nhưng anh Matsudaira vẫn im lặng.
Để dò xét ý định đó, tôi là người mở lời trước.
"Tôi có chuyện muốn hỏi anh."
"Chuyện gì?"
Tại sao anh lại liên tục gạt bỏ dự án của Kawasegawa? Anh có suy nghĩ gì về việc sản xuất game của Succeed không? Suy nghĩ đó có liên quan gì đến những điều anh từng nói với tôi ngày xưa không?
Có rất nhiều điều muốn hỏi. Nhưng tôi không muốn hỏi từng chút một qua cuộc điện thoại này. Có một linh cảm mách bảo rằng chắc chắn sắp tới sẽ có cơ hội gặp mặt nói chuyện, nên tôi định sẽ hỏi lúc đó.
Vì vậy, tôi chỉ hỏi một câu duy nhất, tóm gọn lại tất cả.
"Anh Matsudaira... bây giờ anh còn thích game không?"
Phải mất một lúc mới có câu trả lời.
Sau tiếng thở khẽ, anh đáp:
"...À, thích chứ. Nhưng mà."
Anh ngắt lời một chút, rồi tiếp:
"Việc tạo ra nó lại là một câu chuyện khác."
Quả nhiên là vậy.
Không rõ lý do là gì, nhưng anh ấy đang che giấu một suy nghĩ nào đó về việc sản xuất game. Và suy nghĩ đó là một trong những nguyên nhân ngăn cản dự án của nhóm Kawasegawa.
Tôi chờ đợi những lời tiếp theo, nhưng không có lời nào thốt ra từ anh ấy nữa.
Sự im lặng kéo dài, tôi bảo rằng cũng đã muộn rồi và quyết định cúp máy.
Tôi hỏi số điện thoại di động mới của anh Matsudaira, và gần như ngay khi tôi vừa định nói lời chào tạm biệt,
"Dự án thú vị lắm."
Một lời nói bất ngờ. Tôi cứ tưởng anh ấy thậm chí còn chẳng thèm xem nội dung cơ.
Nhưng câu nói tiếp theo đã cho tôi hiểu tại sao anh ấy lại đưa ra cảm nhận như vậy.
"Chính vì thế, nó mới nguy hiểm."
".................."
Lần này thì cuộc gọi đã thực sự kết thúc. Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình đen ngòm.
Nghĩa là sao chứ. Vừa nói thú vị, lại vừa bảo nguy hiểm. Có lẽ ẩn sau đó là những suy tư, toan tính của anh Matsudaira.
Trên màn hình smartphone đen lạnh lẽo, những con số không vô cảm xếp hàng báo hiệu ngày mới đã sang.
◇
Một tuần kể từ ngày nộp. Cả nhóm tạm thời quay lại công việc chính của mỗi người và chờ đợi liên lạc từ cô ấy.
Tôi cũng đã quay lại Twins. Đương nhiên là tôi lo lắng về số phận của dự án, nhưng chuyện này nếu chưa có kết quả thì cũng chẳng làm gì được. Nếu có gì, chắc chắn Kawasegawa sẽ liên lạc ngay. Tôi vừa tin tưởng như vậy, vừa trải qua những ngày bình thường.
Và, hôm nay vừa tròn một tuần.
"Sắp rồi nhỉ, Tiền bối!"
10 giờ sáng, tôi đang rảo bước nhanh trên hành lang của công ty Trans-Active.
"Triệu tập toàn bộ mọi người thế này, chắc là đã có câu trả lời nào đó rồi."
"Vâng! Chắc chắn là được bật đèn xanh rồi ạ!"
Tôi cũng muốn nghĩ như vậy. Nhưng cứ nhớ lại cuộc gọi từ anh ấy...
"Anh có cảm giác là sẽ không đơn giản thế đâu."
"...Takenaka trong lòng cũng thấy vậy. Vì đối phương là anh Matsudaira mà."
Vì không muốn làm mọi người hoang mang, tôi đã không kể chuyện anh Matsudaira gọi điện.
Chỉ là, dù thế nào đi nữa, chắc chắn họ sẽ đưa ra câu trả lời.
"Chắc chắn nó đã trở thành một bản kế hoạch buộc họ phải nói điều gì đó."
Thực tế là anh ấy đã nói nó thú vị. Chắc chắn sẽ có phản ứng khác với những lần trước.
"Đúng vậy, là tâm huyết của tâm huyết mà lị!"
Có người hậu bối đáng tin cậy bên cạnh, tôi mở cửa phòng họp.
"Mọi người, vất vả rồi!"
Các thành viên đã tập hợp đông đủ đồng loạt đón chào.
"Kyouya! Cuối cùng mặt mũi cũng tươi tỉnh lại rồi ha!"
Tsurayuki cười nhe răng.
Đã lâu rồi kể từ khi tôi thấy bộ dạng tơi tả của cậu ta vào những ngày thức trắng cuối cùng.
"Nhờ phúc của cậu cả. Mà bên Kuroda trông có vẻ hơi mệt mỏi nhỉ."
Liếc sang bên cạnh, tôi thấy cậu ta đang bày ra vẻ mặt bất mãn.
"Mày này, tao vẫn chưa bàn giao xong công việc cũ..."
Kuroda đã nghỉ việc và trở thành freelancer để làm lại Miskuro.
Cậu ta cứ khăng khăng là không phải tại dự án này, mà là đã suy nghĩ từ trước rồi, nhưng mà...
(Hùng hổ tuyên bố là nhất định sẽ hoàn thành cho bằng được kia mà.)
Ai cũng thừa hiểu đó là hành động để phối hợp với mọi người.
"Không sao đâu anh Kuroda! Nếu có lỡ ra đứng đường thì Takenaka này sẽ gửi lời mời làm việc ngay lập tức, nên cứ yên tâm mà nghỉ nhé!"
"Takenaka, mày nghĩ tao nhận được bao nhiêu lời mời từ bên ngoài hả, vốn dĩ là..."
Anh Takenaka cười hớn hở, còn Kuroda thì cay cú giải thích. Một cảnh tượng mà thời sinh viên có nằm mơ cũng không thấy được.
"Nè Kyouya, bài hát hôm qua em gửi, anh nghe chưa?"
Nanako chạy ùa tới, mắt sáng lấp lánh.
Đã bảo là dự án chưa được duyệt nên không được làm tiếp từ bản nháp rồi mà,
(Giật mình thật, thế mà cũng làm xong luôn rồi...)
Làm ơn đừng có gửi bài hát mới của N@NA - một thứ hàng khủng như vậy - qua file zip tỉnh bơ như thế chứ. Lỡ có chuyện gì rò rỉ ra ngoài thì không biết hãng đĩa của cô ấy sẽ làm vẻ mặt thế nào đâu.
"Đương nhiên, hay lắm luôn! Nhưng mà Nanako nè, đến đây thì tạm dừng lại đã nhé."
"Ơ, đang vào guồng ngon lành mà!"
Rõ ràng em ấy đang bất mãn, nhưng nếu số lượng mấy bài hát không rõ điểm đến cứ tăng lên thế này, thì sức chịu đựng tinh thần của tôi chắc sẽ cạn kiệt mất.
Vừa dỗ dành Nanako, tôi vừa đi về phía sâu trong phòng.
Hai vị họa sĩ đại tài đang vui vẻ cười đùa, tay hí hoáy vẽ vời.
"A, tiền bối! Anh xem này, cái này nè!"
Thứ Saikawa giơ ra là bản phác thảo một nhân vật nam cơ bắp cuồn cuộn.
"Ồ, ghê thật... cơ mà, có nhân vật thế này hả?"
Thấy tôi nghiêng đầu thắc mắc trước hình dáng lạ hoắc, Shinoaki vừa cười tủm tỉm vừa chỉ tay vào Hikawa:
"Phư phư, cái này là Hikawa-kun đó."
"Hả, thế là sao, cái đó ấy?"
"Sao trăng gì nữa, chính là thế đó! Tôi đã nhờ vẽ nhân vật đại diện cho kênh của mình đấy!"
Hikawa nở nụ cười sảng khoái nhe cả hàm răng, tạo dáng khoe cơ bắp.
"Để hoạt động sau này ấy mà, gọi là Avatar hả? Tôi nghĩ có một cái như thế cũng tốt."
"À, ra là vậy. Hiểu rồi..."
Chuyện đó nghe cực kỳ thuyết phục.
Cậu ta hiện giờ đã trở thành một streamer sở hữu hàng trăm ngàn người đăng ký, tất nhiên là quay người thật, và thể loại lại là thể hình và ăn kiêng.
Vì cậu ta cũng là một influencer, nên lần này tôi đã nhờ cậu phụ trách mảng tuyên truyền và quảng bá đại chúng, nhưng có vẻ cậu ta cũng đã suy nghĩ nghiêm túc về việc áp dụng nó vào giải trí.
"Để chuẩn bị cho tương lai, tôi cũng đang tăng cường mảng bình luận game (gameplay commentary) nữa. Sẽ dùng Avatar này để hoạt động nhiều mảng đấy!"
Hiện tại mới là năm 2016, chưa phải là thời đại mà VTuber xuất hiện tràn lan.
(Không chừng Hikawa cũng sẽ nổi tiếng ở mảng đó cũng nên...)
Giấc mơ muốn trở thành ngôi sao hành động của cậu ta, biết đâu cũng sẽ thành hiện thực từ dòng chảy đó.
Shinoaki nhìn mọi người đang vui vẻ, mỉm cười hạnh phúc.
"Nếu có kết quả tốt thì hay biết mấy nhỉ."
"Đúng vậy."
Tôi xem giờ trên điện thoại. Chắc cũng sắp đến lúc rồi, nhưng Kawasegawa vẫn chưa đến.
(Chẳng lẽ kết quả rắc rối lắm sao?)
Một người tuân thủ giờ giấc như chị Matsudaira thì không có chuyện thông báo muộn đâu.
Nếu vậy, khả năng cao là Kawasegawa đang đau đầu không biết phải truyền đạt kết quả thế nào.
Trong bầu không khí căng thẳng ngày càng tăng, muộn khoảng 10 phút, cánh cửa khẽ mở ra.
"A."
"Xin lỗi mọi người. Tôi đến trễ."
Kawasegawa xuất hiện tại phòng họp. Tất cả mọi người lập tức vây quanh cô ấy.
"Kawasegawa, sao rồi?"
"Có kết quả rồi đúng không!"
Giữa sự kỳ vọng của mọi người, cô ấy có vẻ hơi khó mở lời:
"Phía công ty đã có phản hồi về bản kế hoạch nộp hôm trước."
Không khí xung quanh như ngưng đọng lại, đúng nghĩa với cụm từ "nín thở".
Khi sự căng thẳng lên đến đỉnh điểm, Kawasegawa nói bằng chất giọng bình tĩnh như mọi khi:
"Kết quả là... Tạm hoãn có điều kiện."
Hả? Những tiếng thốt lên đầy bối rối bắt đầu rò rỉ. Sự im lặng ban nãy đồng loạt bị phá vỡ.
"Tạm hoãn, thế nghĩa là sao chứ?"
"Không phải là từ chối (Reject), vậy nghĩa là không phải đã hỏng hẳn đúng không?"
"Lại còn có điều kiện, là cái gì thế..."
Trong khi mọi người nhao nhao bàn tán, tôi đi đến bên cạnh Kawasegawa và bắt chuyện.
"Kawasegawa."
"Cậu cho tôi nghe điều kiện được không?"
Ánh mắt mọi người một lần nữa đổ dồn về phía cô ấy.
"Ừ. Điều kiện đó là..."
Đâu đó trong tôi cảm thấy như đã dự đoán được câu trả lời này.
Từ diễn biến của cuộc gọi hôm trước, suy nghĩ rằng "nếu là anh ấy thì chắc chắn sẽ làm vậy" hiện lên.
"Họ mong muốn có một buổi phỏng vấn 1-1 với người chịu trách nhiệm kế hoạch. Dựa trên kết quả đó, họ sẽ quyết định xem có tiến hành dự án hay không."
Quả nhiên là như vậy sao.
"Nói thế tức là, Hashiba sẽ..."
Kuroda thốt lên, và ánh mắt mọi người lần này tập trung vào tôi.
Trong bản kế hoạch Miskuro Remake, tên của người chịu trách nhiệm kế hoạch được viết ngay trang đầu tiên.
Hashiba Kyouya. Chắc chắn họ đã nhìn thấy cái tên đó rồi mới đưa ra câu trả lời này.
"Tất nhiên rồi."
Tôi không dám nói là mình đã mong chờ điều này, nhưng có cảm giác tôi đã nghĩ đến khả năng ấy ngay từ đầu.
Chị Matsudaira, người tôi hằng kính trọng và từng coi là đồng chí.
Tại sao con người ấy lại làm ra chuyện như thể coi thường bộ phận phát triển - những người đồng đội của mình?
Và, tại sao khi chia tay tôi, anh ấy lại nói những lời như vậy?
Gặp trực tiếp, tôi có vô vàn điều muốn hỏi.
Tôi cảm nhận được nhiệt lượng đang sôi sục dâng lên từ bên trong cơ thể.
"Tôi chấp nhận lời thách đấu."
Tôi cười trấn an gương mặt đang lo lắng của Kawasegawa.
Điều tôi đã từ bỏ 6 năm trước.
Điều tôi đã giành lại được sau 6 năm.
Vì tất cả mọi người đang tập hợp ở đây, nếu tôi không chiến đấu tại nơi này, thì sẽ chẳng có gì bắt đầu cả.
Tôi siết chặt nắm đấm. Hít một hơi thật sâu.
Ngôn từ có sức mạnh, và cũng có cả lời nguyền. Nghĩ lại thì, nhờ cứ nói mãi câu này mà tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn, và hình như cũng từng bị nó đánh cho tan nát.
Nói ra thì hơi sợ. Nhưng tôi nghĩ đây là điều cần phải nói lúc này.
Câu nói mạnh mẽ nhất, biến điều không thể thành có thể.
"Nhất định mình sẽ xoay sở được!!"
***
0 Bình luận