Bước sang tháng 6, cuối cùng chúng mình cũng chốt được kế hoạch cho Đồ án tốt nghiệp đang cận kề hạn chót.
"Vậy thì, chúng ta sẽ nộp cái này nhé."
Cuộc họp kế hoạch diễn ra tại phòng khách của nhà trọ Share House. Tất cả các thành viên trừ mình đều đồng loạt gật đầu, và quyết định được thông qua.
Kế hoạch lần này, rốt cuộc được xây dựng với ưu tiên hàng đầu là "Làm cho xong để nộp". Nó được tạo ra từ một quan điểm hoàn toàn khác so với những gì trước đây. Vì thế, khoảnh khắc quyết định kế hoạch cũng trở nên khác biệt rõ rệt so với mọi khi.
"Aaa, thế là bọn mình cũng sắp tốt nghiệp rồi sao."
"Chứ sao nữa! Yên tâm mà lao vào luyện tập rồi nhé!"
"Này, không phải hơi vội quá sao? Còn chưa làm mà lị."
Nanako chọc ghẹo Tsurayuki và Hikawa, những kẻ đang tỏa ra bầu không khí như thể mọi chuyện đã kết thúc.
Trước cả sự hăng hái hay động lực, một bầu không khí như thể đã trút bỏ được gánh nặng đang bao trùm. Quả đúng là một chuyến ra khơi khác thường.
"Cái này, có mấy chỗ đang để là chưa quyết định, chỗ này tính sao đây?"
Shinoaki vừa chỉ vào bản kế hoạch vừa hỏi mình.
"Hiện tại chưa thể quyết ngay được, nhưng trong lúc đi khảo sát thực tế tớ sẽ điền vào sau."
"Ra vậy, thế thì an tâm rồi ha~"
Bên cạnh Shinoaki đang có vẻ an tâm, Kawasegawa cũng thở phào nhẹ nhõm.
"Kawasegawa cũng chấp nhận rồi chứ?"
"Không hẳn là hoàn toàn đâu nhé."
Cô ấy vừa nói vậy, vừa chêm vào câu "Nhưng mà...":
"Nếu là nội dung kế hoạch lần này, tôi nghĩ cách quyết định như Hashiba nói là được rồi."
"...Ừ."
Cả hai gật đầu như đã hiểu ý nhau.
Mình lật giở bản kế hoạch trên tay.
Đây là video hướng dẫn du lịch Osaka mà mình đã đưa ra trong cuộc họp kế hoạch lần trước. Có thêm chút yếu tố kịch tính, nhưng thú thật thì chẳng có gì mới mẻ hay thu hút ở đó cả.
Chỉ là, mình đã cân nhắc đến sự dễ dàng khi quay, với Nanako đóng chính, diễn độc thoại như thể đang đối diện với người cầm máy quay, rồi lồng tiếng và phụ đề vào. Toàn bộ là quay video, tác phẩm dài khoảng 15 phút, nên đi quay ngoại cảnh cũng chỉ mất 1-2 lần là xong, tính cả biên tập thì chắc khoảng một tuần là hoàn thành.
(Nhưng mà, đúng là... không thú vị chút nào.)
Người nghĩ ra kế hoạch mà nói vậy thì phạm quy rồi. Mình biết chứ, nhưng so với các phương án khác được đưa ra, xét trên động lực của mọi người thì kế hoạch này là "an toàn" nhất.
Xét về tổng thể, mình nghĩ thế này là tốt rồi.
"Cảm ơn mọi người đã tập trung hôm nay. Vậy, giải tán nhé."
Tất cả cùng nói "Vất vả rồi nha~" và cuộc họp kết thúc êm đẹp.
Trong lúc mọi người lần lượt về phòng hoặc chuẩn bị ra về...
"Hashiba."
Kawasegawa nhanh chóng tiến lại gần.
"Tôi nghĩ là ông hiểu rồi, nhưng đừng có để tâm quá nhé."
"Không sao đâu, vì là việc cần thiết mà, mấy chuyện kiểu này ấy."
Chắc cô ấy đã nhìn thấu việc mình đang suy nghĩ vẩn vơ. Mình cảm giác có làm gì cũng không qua mắt được Kawasegawa.
"Thế thì tốt. À, chuyện ngày mai ông nghe chưa?"
Cô ấy đổi chủ đề, xác nhận về lịch trình.
"16 giờ ở quán Spade đúng không. Hôm qua tôi nhận được mail rồi."
Ngày mai, mình và Kawasegawa có hẹn gặp một nhân vật hiếm hoi. Nói vậy chứ tất nhiên không phải theo nghĩa thú quý hiếm rồi.
"Không biết có việc gì nhỉ, tên Kuroda ấy."
"Ai biết, tôi không nghĩ cậu ta gọi chúng ta ra chỉ để tán gẫu đâu."
Đó là một gã con trai cùng khóa mà bọn mình hầu như chẳng bao giờ gặp mặt một cách trang trọng.
◇
Ngày hôm sau. Tại quán giải khát Spade trong trường, mình và Kawasegawa nhìn thấy Kuroda đã ngồi đó, bên cạnh là Saikawa, và lờ mờ đoán được nội dung câu chuyện.
(Chắc là liên quan đến anime rồi.)
Mình cũng đã nghe Saikawa kể sơ qua, nghĩ rằng chắc là chuyện đó nên mình ngồi xuống ghế.
"Tao sẽ không rào đón dài dòng đâu. Kế hoạch anime toang rồi."
Kuroda thông báo một cách thản nhiên, chẳng có vẻ gì là cảm thán đặc biệt.
"Nhưng mà, sao lại đột ngột thế..."
Nghe mình hỏi, Kuroda cười "Hí hí" như mọi khi:
"Thì chuyện đơn giản thôi. Tiền bốc hơi rồi. Tại cái vụ Lehman Shock ấy."
"A..."
Mình và Kawasegawa đồng thanh thốt lên.
"Doanh nghiệp tài trợ đã không thể trụ vững sau vụ đó."
Kuroda hừ mũi một cái rồi bắt đầu giải thích tình hình.
Kế hoạch anime mà cậu ta lập ra là sản xuất một bộ phim hoạt hình chiếu rạp dài 90 phút. Sau khi tận dụng các mối quan hệ đã tạo dựng được để chào hàng khắp nơi, kết quả là một doanh nghiệp kinh doanh khu vui chơi giải trí, chủ yếu là Pachinko, đã quan tâm và đồng ý xuất vốn hỗ trợ toàn diện.
Dù trên hình thức là lập ủy ban, nhưng thực chất vốn đầu tư gần như chỉ do một công ty đó lo liệu, hơn nữa lại là công ty tư nhân độc tài nên hầu như không qua xét duyệt gì mà cứ thế tiến hành theo sự độc đoán của giám đốc.
(Dù Kuroda có xuất sắc đến đâu, mình cũng từng nghĩ chuyện một ủy ban chịu chi cả trăm triệu yên cho kế hoạch của sinh viên là không thể nào, nhưng mà...)
Nếu là cơ chế đó thì mình hiểu được.
"Nhưng tất cả đã đảo lộn tùng phèo. Giám đốc thì mất liên lạc, phí sản xuất được cấp hàng tháng cũng đột ngột bị cắt, kế hoạch nhanh chóng không thể tiến triển. Tao đã cố tìm doanh nghiệp thay thế, nhưng đời nào tìm được công ty gia đình nào dở hơi đến mức chịu chi trong cái thời buổi này. Thế là, tất cả chấm hết."
Mới hôm nọ, quyết định giải thể ủy ban đã được đưa ra. Ban sản xuất cũng đã giải tán, Kuroda kể rằng cậu ta đang phải chạy đôn chạy đáo dọn dẹp văn phòng.
"Chuyện đang đi theo hướng nhà đầu tư sẽ thanh toán chi phí sản xuất hiện tại, nên giả sử có làm tiếp thì chắc cũng phải lập lại ủy ban từ đầu."
Nếu chuyện đã đến mức đó thì đúng là kết thúc thật rồi.
"Nói thế này thì hơi kỳ, nhưng kế hoạch lần này vốn thuận buồm xuôi gió. Không có tranh cãi gì về diễn viên hay triển khai truyền thông, nhà tài trợ cũng thấu hiểu. Dù có vài xích mích nhỏ nhưng ảnh hưởng đến toàn bộ kế hoạch là không đáng kể."
Bắt đầu từ Saikawa, việc biên chế nhân sự cũng không có vấn đề gì. Nhân viên anime lão luyện dạy vẽ cho người mới, ngược lại người mới áp dụng cách tô màu và trào lưu mới nhất, mọi việc tiến triển suôn sẻ đến mức đáng ngờ.
Kuroda nhăn mặt gãi đầu:
"Là lỗi của tao. Nếu tiền chỉ đến từ một công ty thì chỗ đó chắc chắn sẽ trở thành nút thắt cổ chai. Vì thế, lẽ ra phải phân tán rủi ro càng nhiều càng tốt, nhưng ông giám đốc bỏ trốn kia lại quá hiểu kế hoạch, hơn nữa lại quyết đoán nhanh nên tao đã lạm dụng quá mức. Nguyên nhân là do tao đã chủ quan dựa dẫm vào đó. Là do tao học hỏi chưa đủ."
Kuroda nói vậy để tự trách mình, nhưng chỉ có thể nói là không may thôi.
Việc các sự kiện tài chính cấp độ sách giáo khoa chồng chéo lên nhau thế này thì không phải là vấn đề năng lực của Kuroda. Chỉ có thể nói là thời thế không ủng hộ thôi.
(Nhắc mới nhớ, mình không mang theo ký ức về vụ Lehman Shock.)
Mình mang theo ký ức của 10 năm sau đến thế giới này, nhưng nó không hoàn chỉnh, có những phần đã bị xóa mất.
Đặc biệt dễ thấy nhất là những vụ án lớn hay thiên tai, thường thì động đất xảy ra rồi mình mới nhớ lại, và vụ Lehman Shock lần này cũng vậy, xem tin tức xong mình mới nhìn lại kiểu "À thì ra là vào thời điểm này".
(Chắc là mình được sắp đặt để không thể can thiệp vào những biến động lớn.)
Từ giờ chắc hẳn những sự kiện kiểu này sẽ còn tăng lên nữa.
"Thế, cậu nói với bọn tôi chắc không phải chỉ để than vãn thôi chứ?"
Lời của Kawasegawa kéo câu chuyện từ hồi tưởng trở về thực tại.
Kuroda gật đầu cái rụp:
"Ừ. Vì thế nên tay chân của Saikawa hoàn toàn rảnh rỗi rồi, tao nghĩ xem có việc gì không ấy mà."
"Vâng ạ, đúng là thế đấy. Em chính thức thất nghiệp rồi ạ!"
Thất nghiệp cái nỗi gì, vẫn là sinh viên mà, nhưng thôi tạm gác chuyện đó sang một bên.
"Việc giúp đỡ bên Million Soft cũng xong rồi, đang tính xem tiếp theo làm gì thì em lại chẳng nghĩ ra được gì cả."
"A, nhưng mà không có lời mời kiểu như muốn em tiếp tục làm việc hay gì đó sao?"
"Có ạ, nhưng mà công việc chán lắm, công ty đó hoàn toàn không chịu làm cái gì mới cả, nên em nghĩ không làm cũng được."
Saikawa thẳng thừng tuyên bố trước một nhà sản xuất lớn. Cái khí chất của một họa sĩ minh họa đại tài dường như đã bộc lộ ngay từ lúc này.
"Chuyện là vậy đấy, nếu được thì mày giới thiệu việc gì đó cho Hashiba đi. Tất nhiên là trong khả năng cho phép thôi."
"Ừ, tao hiểu rồi."
Mình sẽ thử trao đổi chút với biên tập viên của Shinoaki và cả Tsurayuki xem sao.
"Thế Kuroda định tính sao?"
Nghe Kawasegawa hỏi, mình cũng quay sang nhìn Kuroda.
"Thì, làm lại từ đầu thôi. Tạm thời quên kế hoạch lần này đi và suy nghĩ cái khác."
Hiếm khi thấy cậu ta chưa quyết định được gì cụ thể như vậy.
Một kế hoạch được đầu tư kỹ lưỡng đến thế lại bị gãy gánh giữa đường vì lý do ngoài tầm với. Chắc chắn trong thâm tâm cậu ta đang suy sụp lắm.
"Nếu là anh Kuroda thì em tin chắc anh sẽ lại lừa được đại gia nào đó một cách ngon ơ và lập ra một kế hoạch hoành tráng thôi!"
Saikawa nói với vẻ tinh nghịch.
"Im đi, mày lo mà tập trung tìm việc của mày ấy. Có kế hoạch tao sẽ gọi ngay."
"Vâng vâng, có kế hoạch là em đi liền~"
Nhìn hai người họ đối đáp, cả bọn cùng bật cười.
◇
Buổi báo cáo tại quán giải khát kết thúc, sau đó không có gì đặc biệt, chúng mình giải tán. Sau khi tiễn Kuroda và Saikawa lên xe buýt ra ga...
"Bình thường thì sau đó sẽ đi karaoke hay đi nhậu gì đó chứ nhỉ, sinh viên mà khô khan thế này kể cũng hiếm đấy."
Kawasegawa chợt lẩm bẩm.
"Sao thế, tự nhiên lại..."
Hiếm khi thấy cô ấy nói những điều như vậy.
"Ở chỗ làm thêm ấy, cũng có sinh viên bình thường đến, hễ nói đến chuyện ở trường đại học làm gì là y như rằng toàn chuyện chơi bời thôi."
Mình hiểu rõ. Vì ở thế giới cũ mình cũng học đại học bình thường, nên mình nghĩ chuyện đó là lẽ đương nhiên.
"Nhưng bọn mình thì chẳng mấy khi có duyên với mấy chuyện đó nhỉ. Tất nhiên tôi không nghĩ thế là xấu, nhưng việc hứng thú với một thế giới khác cũng đâu có gì lạ."
"Vì là chuyện chưa từng trải nghiệm mà."
Ngược lại, mình lại hứng thú với cuộc sống của sinh viên trường nghệ thuật. Vì thế, mình thấy cuộc sống hiện tại rất mới mẻ và vui vẻ, nhưng Kawasegawa thì chỉ biết mỗi cuộc sống này, nên chắc cũng là "kẻ tám lạng người nửa cân" thôi.
"Nếu học đại học bình thường thì sẽ thế nào nhỉ. Thôi, tôi về đây."
Mình quay lưng lại với Kawasegawa, định bước xuống dốc Geizaka.
Thế nhưng, vừa bước được bước đầu tiên...
"Này."
Từ phía sau, giọng nói trầm đục lạ thường của cô ấy vang lên.
"Ông đang thách thức tôi đấy à? Hay là đang coi thường tôi?"
Quay lại thì thấy cô ấy đang lườm mình bằng ánh mắt cá chết như thể bị oán linh nhập vào.
"Ý bà là sao...?"
Mình rụt rè hỏi lại.
"Theo mạch câu chuyện lúc nãy, chẳng phải kết cục sẽ là 'vậy thì đi nhậu đi' sao!? Mà tại sao tôi lại phải là người nói ra điều này chứ!"
Với khí thế như vũ bão, cô ấy ném vào mặt mình những lời mang ý nghĩa "Bà muốn uống, hiểu chưa hả".
"X-Xin lỗi, tôi không để ý."
Thực ra là mình có để ý. Hay đúng hơn là mình đã lờ mờ nhận ra tín hiệu đòi đi nhậu ngay từ lúc cô ấy khơi mào chủ đề.
Nhưng mình đã giả vờ không nhận ra.
Lý do rất đơn giản.
(Đi nhậu với cái đà này thì thế nào Kawasegawa cũng say bí tỉ cho mà xem.)
Mới hôm nọ vừa gây chuyện xong, nhưng Kawasegawa có vẻ không bao giờ chừa cái tật này. Đây là điểm yếu rõ ràng hiếm hoi của một cô gái chỉn chu về mọi mặt như cô ấy.
Tuy nhiên, khi mình thử nói chuyện kiểu thuyết giáo lúc cô ấy còn tỉnh táo, thì cô ấy lại suy sụp một cách nghiêm túc, khiến mình cũng chẳng nói thêm được gì.
Mình đã chịu ơn cô ấy rất nhiều nên cũng coi như bù qua sớt lại, nhưng nói thẳng ra thì cô ấy đã trở thành một cô gái khá là phiền phức.
"...Thế, bà muốn đi đến mức đó à?"
Mình buông một câu hỏi đã biết thừa câu trả lời.
"Xin lỗi nhé, muốn đấy! Đừng có nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn kẻ nghiện rượu thế được không?"
Mình nuốt lại câu "Thì đúng là thế mà", rồi nói:
"Này, vậy hứa với tôi nhé?"
"Hứa gì."
"Không uống quá chén."
"........................"
Kawasegawa im lặng.
Cô ấy không thể nói những lời kiểu như mục tiêu phấn đấu hay cố gắng làm điều mình không thể. Vì vậy, việc cô ấy nghẹn lời ở đây có nghĩa là cô ấy không thể hứa "không uống quá chén".
Thế nên Kawasegawa không trả lời câu hỏi của mình mà...
"Nào, đi thôi. Chỗ mọi khi là được chứ gì?"
"Này! Làm ơn hứa mỗi chỗ đó thôi! Xin bà đấy!"
Mình đuổi theo cô ấy đang phăm phăm bước về phía dốc Geizaka, miệng lải nhải dai dẳng. Dù trong lòng nghĩ chắc là vô ích thôi.
◇
Đúng như dự đoán, nỗ lực của mình hôm nay lại đổ sông đổ bể.
"Phù... Thôi thì, cũng coi như xong chuyện."
Mình chỉ tha thiết mong rằng lần sau cô ấy đừng bỏ chìa khóa nhà vào túi trong áo nữa.
Nhờ ơn đó mà mình phải lục lọi quần áo của cô nàng say mềm nhũn người, rồi lại phải giải thích đủ điều phiền phức khi cô ấy tỉnh dậy.
Mình thật lòng mong rằng đến khi đi làm, cô ấy sẽ sửa được cái nết rượu chè này. Thật lòng đấy.
"Cấp dưới nào mà đi nhậu với cô nàng này chắc khổ sở lắm đây."
Có lẽ ở một thế giới nào đó, cũng có tương lai mình trở thành người như vậy. Ở thế giới tương lai, vì mình đã có vợ nên cũng không mấy khi đi nhậu riêng, nhưng mà...
Khó khăn lắm mới tống được Kawasegawa vào nhà, khi mình về đến Share House thì trời đã sắp sang ngày mới.
"Tớ về rồi đây..."
Mở cửa ra, chào đón mình là bóng tối và không gian tĩnh lặng như tờ.
"A, phải rồi, hôm nay không có ai ở nhà nhỉ."
Tsurayuki đi họp ở Tokyo, Nanako về quê kiêm quay video, Shinoaki thì đi trại sáng tác ở nhà bạn họa sĩ, vắng sạch sành sanh không còn một ai.
Bật đèn phòng khách lên, khung cảnh quen thuộc hiện ra.
Nhưng ở đó không có người. Khoảng một năm trước, chắc chắn sẽ có ai đó ở phòng khách, và tiếng động sẽ vang lên từ các phòng khác.
Gần đây, những ngày không có ai thế này xuất hiện ngày càng nhiều.
"Là chuyện vui mà nhỉ."
Nghĩa là mọi người đã bắt đầu hoạt động riêng của mình. Chính mình là người mong muốn và hành động để điều đó xảy ra, nên khung cảnh hiện tại chẳng có gì là lạ lẫm cả.
Chỉ là hình dáng mà mình mong muốn đang hiện hữu ở đây thôi.
Đúng vào lúc Tsurayuki nhận giải thưởng tân binh. Khi lễ hội trường kết thúc và cuộc đối đầu video khép lại, mình cũng từng trải qua cảm giác này. Nhưng khi đó vẫn chỉ là tạm thời. Hoạt động của mọi người vẫn lấy nơi này làm điểm xuất phát, và mọi người vẫn thường xuyên tụ tập đông đủ.
Bây giờ, cuối cùng thì điều đó cũng thực sự sắp đi đến hồi kết.
Share House nam nữ ở chung. Ban đầu mình từng lo lắng không biết môi trường thế nào, nhưng giờ đây nó đã trở thành kỷ niệm đẹp.
"Sắp tới, mọi người cũng sẽ rời đi thôi nhỉ."
Tsurayuki chắc sẽ về phía Kanto. Nanako và Shinoaki thì không biết tính sao, nhưng việc cứ ở mãi Share House thì không thực tế chút nào.
Tốt nghiệp. Mình vẫn chưa thực sự cảm nhận được sức nặng của từ đó.
Mình leo cầu thang lên tầng 2 và vào phòng riêng.
Trong căn phòng 6 chiếu, ngoài giường, cái bàn nhỏ và giá sách ra thì không có gì nổi bật. Trong suốt 3 năm sinh sống, mình đã cố gắng không gia tăng đồ đạc cá nhân ở đây. Để giả sử có phải rời đi thì cũng có thể di chuyển nhẹ nhàng.
Nhưng giờ đây, ngay cả căn phòng tẻ nhạt này cũng khiến mình nảy sinh chút luyến tiếc. Trở về đây, mình có thể bình tâm suy nghĩ mọi việc. Chẳng biết từ lúc nào, nó đã trở thành một không gian như vậy.
Mình ngồi xuống ghế, bật máy tính lên.
Hôm nay bên ngoài cũng yên tĩnh. Mang tiếng là phố sinh viên nên bình thường bên ngoài hay có ai đó tụ tập nhậu nhẹt. Sự tĩnh lặng này khiến mình cảm thấy như có sự sắp đặt nào đó.
Căn phòng không tiếng động. Trong không gian chỉ có tiếng quạt máy tính vo ve và tiếng thở của chính mình. Ngồi im lặng, một cảm giác kỳ lạ len lỏi vào trong mình.
Như bị đè nén, nhưng dù có vùng vẫy cũng chẳng nắm bắt được gì.
"Là sự cô độc, chăng."
Nếu dùng đúng từ mà thầy giáo đã chỉ ra, thì chắc là vậy.
Nhà sản xuất là những kẻ cô độc. Mình thậm chí còn chưa đứng ở cửa ngõ của công việc đó, nhưng có lẽ mình đang nếm trải trước tác động, hay nói đúng hơn là một phần của nó.
"Không chỉ riêng mình đâu, nhỉ."
Cả nhóm Platinum cũng vậy, khi sáng tạo cái gì đó thì đều cô độc. Trước đây mình đã nhiều lần chứng kiến nỗi đau đó, và cũng cùng cảm nhận với họ.
Nhưng điểm khác biệt duy nhất là họ có thể xua tan cảm giác đó ra bên ngoài bằng cách liên tục sáng tạo. Với nhà sản xuất thì điều đó rất khó. Dù có thể luôn tay luôn chân với các kế hoạch khác nhau để bận rộn, nhưng do đặc thù vai trò, chắc chắn sẽ có những khoảng thời gian "lặng gió".
Trong khoảng thời gian trống rỗng đó, sự cô độc sẽ ập đến.
Nhìn lên trần nhà chẳng có gì thay đổi, mình nghĩ về cô bạn cùng khóa vừa gặp lúc nãy.
"Có lẽ Kawasegawa cũng vậy..."
Vốn có nguyện vọng làm đạo diễn, cô ấy đang dần chuyển trọng tâm sang phía sản xuất. Cô gái thông minh ấy biết rõ năng lực của mình sớm hơn mình, và theo một nghĩa nào đó, đã từ bỏ để tiến về phía bên kia.
Nhưng hiểu bằng lý trí và hiểu bằng con tim là hai chuyện khác nhau. Trong lòng cô ấy chắc hẳn vẫn còn sự giằng xé, và mình nghĩ nó sẽ bộc lộ ra mỗi khi cô ấy uống rượu.
Thực tâm, cô ấy chẳng hề hứng thú với mấy chuyện tụ tập ăn nhậu hay hát karaoke mà sinh viên đại học bình thường hay làm. Chỉ là vì bản thân thiếu thốn những thứ đó nên mới khao khát mà thôi.
"……Nhắc mới nhớ."
Nghĩ đến Kawasegawa, một cảm giác kỳ lạ bỗng trào dâng trong tôi.
Đó là chuyện của ngày xưa.
Không, nói đúng hơn là chuyện của hiện tại, nhưng lại thuộc về một quá khứ rất xa xôi.
Mười ba năm trước. Khi tôi chọn ngôi trường đại học đầu tiên. Khoa Kinh tế của một trường tư thục khá có tiếng nằm ở ngoại ô Kyoto. Tôi nhớ lại cuộc sống đại học ở nơi đó.
Cuộc sống ở đó đúng chuẩn là một "cuộc sống đại học bình thường" như tranh vẽ. Học hành tàm tạm, dốc sức vào các hoạt động câu lạc bộ và làm thêm, đến khi lên năm ba thì bắt đầu đi xin việc.
"Không biết mọi người giờ ra sao rồi nhỉ."
Những người bạn tôi đã kết thân ở trường đại học đó, giờ họ đang làm gì? Tự nhiên tôi thấy tò mò.
Cách để tra cứu thì dĩ nhiên tôi biết rõ. Bởi lẽ, vào thời điểm đó tôi đã ở ngay tại nơi ấy, nên cách để nắm bắt động tĩnh của họ thì có thiếu gì đâu.
Với những thao tác tay mà đến giờ vẫn còn nhớ như in, tôi nhanh chóng gõ địa chỉ URL.
"Để xem nào, trang web của câu lạc bộ, rồi nhóm trên mạng xã hội…… có rồi."
Khi nhấn phím Enter, trang chủ của một website từng nằm trong một góc ký ức của tôi hiện ra, choán đầy màn hình.
"Oa, cái này nè, chính là nó."
Hội Nghiên cứu Quảng cáo. Câu lạc bộ mà tôi đã tham gia hồi còn ở trường đại học trước.
Đó là một câu lạc bộ nhằm nghiên cứu các loại quảng cáo, thương mại, bao gồm cả việc chuẩn bị cho xin việc làm. Tuy nhiên, cũng giống như Hội Nghiên cứu Mỹ thuật, nó đã đứng bên bờ vực giải thể ngay khi tôi vừa mới gia nhập.
Thế nên, tôi cùng hai người bạn đồng niên đã lên đủ loại kế hoạch để khuấy động phong trào và thành công trong việc tăng số lượng thành viên. Trang web này cũng là một phần trong kế hoạch đó, do chúng tôi tự tay làm ra.
"Hình như cái này là do Hayakawa làm, rồi mình chỉnh sửa thêm vào……"
Người bạn thân thiết nhất thời đại học trước. Tôi nhớ lại cảnh hai đứa hì hục viết mã code để dựng nên trang web này.
Dĩ nhiên ở thế giới này, những phần tôi tham gia đều đã biến mất, hoặc bị thay thế bằng thứ khác. Đặc biệt là nội dung của trang web, sự thay đổi đó càng hiện rõ mồn một.
"Khác nhau cũng nhiều thật đấy. Các chuyên mục cũng không phong phú lắm……"
Phần giới thiệu các đại lý quảng cáo được soạn thảo cho mục đích xin việc trông sơ sài như một cuốn catalog, còn chuyên mục "Tuyển tập 100 quảng cáo danh tiếng" do tôi khởi xướng và từng khá được yêu thích thì chẳng thấy tăm hơi đâu.
Một cảm giác kỳ lạ, pha trộn giữa hoài niệm và sự sai lệch, xâm chiếm tâm trí tôi.
Quả nhiên, việc quay ngược thời gian và làm lại cuộc đời là sự thật. Việc cảm nhận rõ điều đó thông qua sự khác biệt với thế giới cũ đúng là một câu chuyện đầy mỉa mai.
"Còn gì nữa không nhỉ…… À đúng rồi, nhật ký."
Cái blog luân phiên. Nói là vậy chứ rốt cuộc ai cũng trốn việc, thành ra tôi phải gánh đến một nửa. Nhưng ở thế giới này, có vẻ mọi người đã chia nhau viết khá đều đặn.
Những cái tên và bài viết quen thuộc hiện ra trước mắt. Cũng có những bài gần như y hệt trong ký ức.
"Là hồi Miyucchi bảo bị trượt phỏng vấn làm thêm đây mà. Sagara thì mới hẹn hò nên khoe khoang tình cảm ghê gớm ha."
Tôi đọc từng hồ sơ cá nhân và những dòng nhật ký liên kết từ đó, lần theo từng sự kiện từ ba năm trước, và ngay khi bắt đầu chìm đắm vào đó...
"Ơ……"
Đột nhiên, tôi bừng tỉnh.
"Mình bị sao thế này……"
Tôi đóng sập tất cả các tab trình duyệt đang mở, xóa luôn URL khỏi lịch sử truy cập.
Trong căn phòng tĩnh lặng như tờ, chỉ có tiếng thở dốc của tôi vang lên. Mồ hôi túa ra toàn thân. Cái nóng không phải là lý do duy nhất.
"Tại sao... tại sao lại đến mức này?"
Tôi không thể tin được cảm xúc đó lại xuất hiện vào lúc này.
Tôi rụt rè lần theo dòng cảm xúc vừa trào dâng ấy.
"Là mình thấy…… hoài niệm sao?"
Cũng giống như lần trước bất chợt nhớ về những kỷ niệm ở công ty game bishoujo, ký ức về trường đại học cũ vốn không quá sâu đậm. So với cuộc sống ở trường Nghệ thuật hiện tại, đó là bốn năm mang lại ấn tượng mạnh mẽ về sự hoài phí.
Thế nên, trong suốt quãng đời sinh viên Nghệ thuật vừa qua, tôi chưa từng mơ thấy ký ức của khoảng thời gian đó, và đương nhiên cũng chẳng bao giờ nhớ lại để mà cảm thấy bùi ngùi. Vì vậy, việc tôi tự mình tìm kiếm và cảm thấy hoài niệm như thế này, nói sao nhỉ...
──Thật đáng sợ.
"Tại sao lại như vậy…… chuyện này."
Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ mang thứ cảm xúc như thế này.
Không phải tôi coi đó là điều cấm kỵ trong lòng. Có lẽ vì có chất xúc tác, vì Kawasegawa đã nói những chuyện như vậy, nên đây cũng chẳng phải là điều gì đáng lo ngại.
Nhưng, tôi thấy sợ. Cảm giác như mình đã ở trong một giấc mơ không tỉnh suốt ba năm qua, và giờ đây hiện thực bỗng nhiên bắt đầu phình to, trỗi dậy mạnh mẽ. Bao gồm cả việc trước đây tôi đột nhiên mơ thấy nơi làm việc cũ như một giấc mộng đẹp, nỗi bất an trong tôi ngày càng lớn dần.
Vốn dĩ, ngay cả cái hiện thực mà tôi đang sống đây, việc nó có thể thay đổi dễ dàng như thế nào đã được chứng minh qua việc tôi từng bị thổi bay đến thế giới năm 2018.
Hơn nữa, điều đáng sợ là dù tôi có ký ức về việc bị bay đi và quay trở lại, nhưng khoảnh khắc đó diễn ra thế nào, do cái gì, hay do ai làm, thì tôi lại hoàn toàn không nhớ nổi, cứ như bị một lớp sương mù che phủ. Tôi không nghĩ mình lại quên một cách thuận tiện như thế, nên chắc hẳn đã có sự can thiệp nào đó.
Liệu chuyện như vậy có xảy ra lần nữa không?
"Sự hoài niệm này, chẳng lẽ là điềm báo cho việc đó..."
Sự hoài niệm ngọt ngào và ấm áp bỗng chốc trở nên đáng sợ, chính là do những trải nghiệm và ký ức đó của tôi.
Tôi tắt nguồn máy tính và đi về phía tủ âm tường.
Mỗi khi lạc lối, mỗi khi ý chí trở nên yếu mềm, tôi lại nhìn về tấm biển chỉ đường của mình. Kéo cửa trượt ra, chúng vẫn còn nằm nguyên vẹn ở đó.
Núi giấy ghi chú dán chi chít ngày nào, giờ số lượng đã hoàn thành tăng lên đáng kể. Khi mọi người đã tự lập và bước đi trên con đường riêng, những tờ giấy ghi chú chưa hoàn thành còn sót lại chỉ còn duy nhất một tờ.
『Cùng mọi người tạo nên tác phẩm tuyệt vời nhất』
Đã là lần thứ bao nhiêu rồi nhỉ. Tờ giấy ghi chú trên tay tôi, màu sắc ban đầu đã phai nhạt, những dòng chữ viết bằng bút cũng bắt đầu hiện rõ vết mực mờ đi.
Bản thân mục đích được viết trên đó, theo thời gian, những vấn đề thực tế cần thiết để hiện thực hóa nó dần trở nên rõ ràng, và tôi hiểu rằng điều đó khó khăn đến nhường nào.
Dẫu vậy, tôi sẽ không bỏ cuộc.
Bởi vì, chẳng phải sắp đến rồi sao. Chẳng phải môi trường để hiện thực hóa nó đang ở ngay kia sao.
"Thứ còn thiếu, chỉ là bản thân mình thôi."
Nếu tôi vùng vẫy điên cuồng hơn nữa, và nắm lấy nó.
Mục tiêu này chắc chắn sẽ không kết thúc chỉ là một giấc mơ.
Tôi thở hắt ra một hơi dài, dán lại tờ giấy ghi chú và đóng cửa tủ.
Khi hoàn thành tác phẩm chưa từng thấy đó và cầm nó trên tay.
Có lẽ lúc đó, quá trình sản xuất đằng đẵng này của tôi mới thực sự hoàn tất.
◇
"Paisen ơi! Đằng này, đằng này nè~!!"
Vừa bước xuống ga Tamatsukuri trên tuyến vòng, qua khỏi cửa soát vé, giọng nói đầy năng lượng của em Takenaka đã lọt vào tai tôi.
Hôm nay chúng tôi đến nội thành Osaka để khảo sát hiện trường chuẩn bị cho việc quay phim Đồ án tốt nghiệp. Hầu hết các thành viên đều hẹn gặp nhau ở ga Kishi rồi cùng đến, nhưng chỉ có cô bé là đến trước, nên thành ra lại là người đón mọi người.
"Takenaka, vất vả cho em rồi."
"Dạ không không~! Các anh chị tiền bối mới là người vất vả ạ!"
Thấy cô bé cúi gập người chào, Nanako làm vẻ mặt thắc mắc:
"Nhưng mà sao bé Takenaka năm hai mới lại đi khảo sát hiện trường thế?"
"Ừ ha~, nhắc mới nhớ, sao vậy ta."
Cả Shinoaki cũng có cùng thắc mắc hiển nhiên đó.
"Chuyện là thế này ạ~, nói toạc ra là lúc Takenaka đang rảnh rỗi thì nghe Paisen nói chuyện đi khảo sát, nên em nghĩ là để học hỏi thêm kinh nghiệm và xin đi theo giúp đỡ ạ!!"
"Thiệt hả! Chăm học dữ thần vậy ta, Takenaka!"
Hikawa thốt lên vẻ ngạc nhiên, còn Kawasegawa thì vẫn với ánh mắt cá chết thường ngày:
"Nói vậy thôi, chứ chắc cũng có phần muốn ở cạnh Hashiba chứ gì, tính con bé này lạ gì."
"Hí, chị Kawasegawa thánh thật đấy! Thú thật thì chuyện đó chiếm 7 phần, còn học hỏi chỉ cỡ 3 phần thôi ạ!"
"Đoạn đó thì đảo ngược lại giùm cái, làm ơn……"
Tôi thở dài nói, còn ngay bên cạnh, Nanako thì...
"………………Ra là vậyyyy."
Cô nàng nhìn tôi bằng ánh mắt cá chết ngang ngửa Kawasegawa như muốn xiên thủng người tôi. Sao cứ mỗi lần ra ngoài tập thể là tôi lại bị châm chích thế này hả trời!
(……Mà, chắc cũng tại mình thôi.)
Nếu tôi mà cãi lại, thế nào cô Kawasegawa Eiko cũng sẽ giải thích ngọn ngành một cách logic, nên tôi chỉ còn biết im lặng mà chịu trận.
"Thôi, đi lẹ đi, đông người quá là khỏi chụp ảnh tư liệu được đâu."
Tsurayuki lên tiếng đúng lúc giải vây.
"Đúng đúng, đi thôi nào~!"
Takenaka hùa theo, và chúng tôi bắt đầu hướng về phía điểm đến.
◇
Thành phố Osaka là nơi từng diễn ra nhiều sự kiện và chiến tranh trong lịch sử, nên di tích còn sót lại ở khắp mọi nơi. Hơn nữa, chúng tồn tại qua từng thời đại từ cổ đại, trung đại đến cận đại, nhiều đến mức nếu không khoanh vùng thì không thể nào giới thiệu hết được.
"Đến rồi, là chỗ này."
Di tích lịch sử nằm cách nhà ga vài phút đi bộ này cũng là một trong những địa điểm nổi tiếng đó. Giữa những tòa nhà cao tầng san sát, có một ngôi đền được bao quanh bởi rừng cây, và bên trong sừng sững bức tượng đồng của một vị võ tướng oai phong.
Với những người yêu thích lịch sử thì đây là nơi siêu nổi tiếng, không cần phải giải thích nhiều.
Nhưng với những người không có hứng thú về mảng đó thì dĩ nhiên đây là một nơi đầy bí ẩn.
"Chỗ này nổi tiếng lắm hả? Tớ không rành lắm……"
Nanako có vẻ hoàn toàn không biết đây là đâu.
Tsurayuki thì quả nhiên có biết, cậu ta thở dài pha lẫn chút ngao ngán:
"Ít nhất mày cũng phải biết Toyotomi Hideyoshi với Tokugawa Ieyasu chứ?"
"Đ-Đừng có coi thường tớ, cái đó thì tớ biết chứ bộ. Quê tớ là nơi có lãnh chúa nhà Ii đó nha!"
Quê hương Hikone của Nanako là đất của nhà Ii, một gia tộc Fudai Daimyo (đại lãnh chúa thân tín) đứng đầu trong số các gia thần của nhà Tokugawa. Hèn gì cô nàng rành chuyện địa phương mình ghê.
"Vậy mày có biết con của Hideyoshi và Ieyasu từng đánh nhau không?"
"C-Cũng mang máng……"
Nanako lảng mắt, trả lời thiếu tự tin. Tsurayuki cười khổ:
"Đã từng có một trận chiến gọi là Osaka no Jin (Trận vây hãm Osaka). Và cái thành lũy xuất kích mà phe Toyotomi xây dựng khi đó, chính là Sanada Maru này đây."
"H-Hả~, ra là vậy."
Dù chưa hiểu lắm nhưng Nanako có vẻ cũng trầm trồ. Bên cạnh đó, mắt em Takenaka sáng rực lên:
"Là Sanada Nobushige đấy ạ! Thường thì cái tên Yukimura nổi tiếng hơn, nhưng tại tòa thành này, ngài ấy đã đẩy lùi đại quân Tokugawa một cách ngoạn mục luôn đó ạ~!"
"Ồ, Takenaka rành lịch sử ha?"
"Dạ vâng, em thích lắm, em còn từng đi đến Matsushiro nữa cơ~"
"Vãi, thế là hàng thật rồi! Vậy nói về đám Ronin (lãng nhân) thì..."
Tsurayuki bắt đầu hăng máu, cùng với Takenaka bàn tán sôi nổi về chuyện Goto Matabei thế nào, hay Mori Katsunaga đáng lẽ phải được đánh giá cao hơn. Hóa ra cô bé là một "nữ quái mê sử" (Rekijo).
"Chỗ này nổi tiếng dữ vậy ha~"
Vừa cầm máy ảnh, Shinoaki vừa gật gù ra chiều đã hiểu. Có vẻ cô ấy cũng chỉ biết lơ mơ ngang ngửa Nanako.
"Tao thì biết thừa nha! Nhắc đến Sanada là có dính dáng đến Ninja mà lị!"
Hikawa từng diễn kịch cổ trang nên kiến thức cũng kha khá.
Tuy nhiên, xét về kiến thức phổ thông, thì chắc mọi người cũng chỉ dừng lại ở mức từng nghe qua cái tên Sanada Yukimura là cùng.
(Vài năm nữa thôi, được dựng thành phim truyền hình là sẽ nổi như cồn ngay ấy mà.)
Ở giai đoạn năm 2009 này, nhận thức như vậy cũng là điều dễ hiểu.
"Hôm nay sau chỗ này thì mình đi đâu nữa?"
Kawasegawa hỏi, tôi liền mở lịch trình ra.
"À ừm, sau đây mình sẽ đến lâu đài Osaka, sau đó là Công viên Vạn Quốc (Banpaku), chiều thì hướng về phía vịnh để đến khu công nghiệp……"
Tôi giải thích trình tự lịch quay.
Khi tôi thông báo thời gian và địa điểm, Kawasegawa chỉ ra những điểm nghi vấn một cách chính xác. Nhờ vậy, những chỗ còn thiếu sót trong nhận thức của tôi được lấp đầy một cách hoàn hảo.
(Bọn mình vẫn luôn làm việc cùng nhau như thế này nhỉ.)
Dù có chút biến động, nhưng tôi vẫn luôn làm việc với đội ngũ này. Và từ lúc nào không hay, Kawasegawa đã tự nhiên hỗ trợ cho tôi. Nhờ cô ấy mà tôi tránh được bao nhiêu lỗi sai, những lúc không có thời gian, tôi thậm chí còn lên kế hoạch dựa trên sự hỗ trợ đó.
Không chỉ cô ấy. Tôi còn dựa vào năng lực của Tsurayuki, Nanako, và Shinoaki, cũng như mượn sức rất nhiều từ vai trò hỗ trợ của Hikawa, và sau này là cả Saikawa nữa.
Tác phẩm lần này, dù nội dung và quy mô nhỏ hơn rất nhiều, nhưng với tư cách là một sản phẩm được tạo ra dưới hình thức này, có lẽ nó sẽ mang một ý nghĩa nào đó.
(Là lần tạo dựng kỷ niệm cuối cùng, nhỉ.)
Trước đây tôi chưa từng nghĩ mình sẽ suy nghĩ những điều như thế.
Sắp tốt nghiệp rồi, con người ta cũng bắt đầu suy nghĩ những chuyện thế này sao? Tôi cảm thấy một chút gì đó như là sự thán phục.
"Nè, Hashiba."
Tiếng gọi của Kawasegawa kéo tôi giật mình trở lại.
"A, x-xin lỗi, tôi hơi lơ đễnh chút. Gì thế?"
Cô ấy thở dài:
"Lại suy tư gì à? Dạo này ông hay thế lắm, có ổn không đấy?"
Nếu nói là đang chìm đắm trong hoài niệm thì có khi lại làm cô ấy lo thêm, nên tôi cười đáp:
"Không có gì đâu, thật đấy."
"Vậy à. Nếu là chuyện nằm trong khả năng giải quyết thì tôi sẽ hợp tác, nên nhớ nói ra đấy nhé."
Thật là một lời đề nghị đáng quý.
Tôi đã quyết định sẽ không giấu giếm Kawasegawa điều gì, nhưng những chuyện nói ra chỉ tổ làm cô ấy thêm phiền lòng thì tôi cố gắng hạn chế ở mức tối thiểu.
Như lúc này đây, cũng chẳng phải là đang phiền não gì, chỉ là cảm giác cô đơn hiu quạnh tự nhiên ập đến, nếu cứ báo cáo mấy chuyện đó thì cô ấy cũng chẳng biết phải phản ứng sao.
"Kìa, Shinoaki chụp xong rồi đấy."
"Ừ nhỉ, di chuyển thôi."
Tôi xách hành lý lên và bắt đầu bước đi cùng Kawasegawa.
Đang là đỉnh điểm của mùa hè. Vác theo túi nặng trĩu máy móc và tài liệu đi bộ khiến mồ hôi tuôn ra như thác.
Nhưng, dù có khó chịu đến mấy, thì việc được vận động vẫn là điều tốt. Cơ thể và tâm trí có sự kết nối với nhau. Tôi đã học được điều cơ bản đó trong cuộc sống sinh viên này.
Thay vì ngồi lo âu, hãy bắt tay vào làm.
Nhờ thế mà tôi mới đi được đến tận đây. Chắc chắn không chỉ trong đời sống sinh viên, mà những chuyện khác cũng vậy thôi.
"Làm ra một cái gì đó…… sao."
Bất chợt, tôi nghĩ.
Dự án đó. Nếu có thể làm ra tác phẩm đó.
(Mystic Clockwork……)
Thứ mà tôi của hiện tại cần nhất, có lẽ chính là tác phẩm đó.
Nhưng hiện tại nó vẫn chỉ là "bánh vẽ" mà thôi. Dù dự án có nhích lên từng chút một, nhưng chẳng có tiến triển gì đáng kể.
Không thể dồn sức cho một thứ không có nơi công bố cũng chẳng có phương tiện truyền tải, và cũng chẳng thể đẩy nó đi xa hơn.
Có một khoảng trống mơ hồ khó diễn tả. Nhưng đó là gì, tôi của hiện tại không tài nào hiểu được.
◇
Đúng như dự định, buổi khảo sát di chuyển vòng qua phía Tây từ lâu đài Osaka và kết thúc tạm thời ở khu vực Nanko.
Tôi cất tiếng hỏi Tsurayuki đang vừa ghi chép gì đó vừa suy nghĩ.
"Sao rồi Tsurayuki, có lên khung được không?"
"Cũng tàm tạm, tao đã ghép nối được các cảnh và lời thoại đại khái cũng ra rồi…… chắc là ổn thôi."
Câu trả lời không dứt khoát lắm, nhưng có vẻ vẫn tiến hành được.
"Kyouya, thời gian quay phim dự kiến là khi nào?"
Nghe Shinoaki hỏi, tôi mở bảng lịch trình ra.
"Chắc là sang tháng 7. Còn tùy thuộc vào lịch của cậu và Nanako nữa."
"Tớ thì không sao. Nhưng sang nửa sau tháng thì hơi bận chút."
"Tớ cũng vậy, nửa sau chắc hơi căng à nha."
Cái thời xoay lịch trình quanh việc sản xuất đã là chuyện xưa cũ. Giờ đây, tôi phải lấy lịch trình của các cô ấy làm chính để điều chỉnh.
Ngay cả kịch bản, cũng không có gì đảm bảo Tsurayuki sẽ viết được hết, nếu vậy thì có lẽ nên tách phần cốt truyện và phần viết chi tiết ra.
(Kiểu điều chỉnh đó thì mình làm suốt rồi mà.)
Dù không hứng thú lắm, nhưng nếu đó là vai trò tối ưu nhất của tôi, thì tôi sẽ làm.
"Vậy hôm nay kết thúc ở đây nhé. Mọi người vất vả rồi."
Tôi tuyên bố giải tán, mọi người lục tục kéo nhau ra ga. Nhớ lại hồi trước, tôi bị chị Sayuri tống lên xe rồi bỏ lại ngay khu này. May mà ngay gần ga, chứ không thì cuốc bộ mệt nghỉ.
Đang chìm trong chút hoài niệm cũ kỹ đó thì...
"Paisen, ngày mai anh có ca làm thêm đúng không ạ?"
Takenaka khẽ hỏi tôi.
"Ừ, đúng rồi. Giá mà có việc gì để làm thì tốt nhỉ."
Gần đây, do dự án bị đình trệ, nên hai đứa tôi chỉ toàn làm mấy việc như debug (sửa lỗi) cho các team khác.
"Thiệt tình luôn á~! Tại vậy mà Takenaka cứ thừa mứa năng lượng, thành ra mới đi quấy rầy Paisen như thế này nè!"
"Đừng có dùng mấy từ gây hiểu lầm tai hại đó giùm cái!"
Cái gì mà "thừa mứa cơ thể", để Nanako hay Kawasegawa nghe được là phiền phức to.
"Nhưng mà cứ thế này thì đúng là phí phạm tài năng của Takenaka thật."
Không cần nói cũng biết cô bé xuất sắc thế nào. Một nhân sự mạnh mẽ vừa vẽ được vừa thiết kế được, vậy mà công ty lại không tận dụng hết tố chất đó. Cứ ngồi chờ hoặc debug mãi thì rõ ràng là lãng phí tài nguyên.
Hôm nay cũng vì rảnh quá nên tôi mới rủ đi đổi gió. Trông có vẻ cũng đã thay đổi không khí được chút ít.
"Nếu mai vẫn không có động tĩnh gì, mình thử hỏi anh Horii xem sao."
"Hỏi đi ạ! Quyết vậy đi! Takenaka làm được gì cũng sẽ làm hết mình luôn á!"
"Chỉ là hỏi thôi, chưa biết thế nào đâu đấy nhé."
Tôi phải kìm hãm giọng điệu như thể mọi chuyện đã giải quyết xong xuôi của Takenaka lại.
Anh Horii dạo này chẳng hề bắt chuyện với chúng tôi, lúc nào cũng thấy đang điện thoại với ai đó hoặc đi họp, trông rất bận rộn.
(Mình chủ động bắt chuyện cũng thấy hơi ngại...)
Mới trước đó không lâu còn hay nói chuyện hay đi ăn trưa cùng, giờ thì tịt ngóm.
Ngày mai liệu có cơ hội nói chuyện không, điều đó làm tôi hơi lo lắng.
◇
Chia tay mọi người, tôi về đến Share House Kitayama thì cũng đã hơn 7 giờ tối. Từ Nanko về đây giao thông không thuận tiện lắm, chuyển tàu qua lại cũng mất chừng đó thời gian.
Tiện thể, tôi cũng đã ăn tối nhẹ ở trước nhà ga.
"Vậy tao về nhà đây. Vất vả rồi."
Tsurayuki không vào phòng làm việc mà về thẳng nhà riêng. Shinoaki và Nanako cũng bảo hôm nay chỉ làm nhẹ nhàng rồi nghỉ ngơi, nói "Ngủ ngon nha~" rồi ai về phòng nấy.
Riêng tôi, về phòng rồi vẫn còn việc phải làm.
Sắp xếp lại đống ảnh khảo sát hôm nay Shinoaki chụp. Điều chỉnh lịch trình dựa trên dự định của Tsurayuki và mọi người. Đảm bảo thiết bị. Việc chất đống như núi.
Thêm vào đó là vụ dự án tôi đang tiến hành từng chút một. Dù định bụng là "một ngày nào đó sẽ cùng mọi người làm", nhưng nếu cứ để động lực tuột dốc thế này thì thà cho ai đó xem qua dưới hình thức nào đó còn hơn.
"Mai nhờ anh Horii xem thử vậy……"
Nhờ con mắt chuyên nghiệp xem qua bản kế hoạch, rồi từ đó sửa chữa, có khi lại hay. Như vậy đỡ phải mò mẫm điều chỉnh trong bóng tối.
Cụ thể hóa từng chút một. Làm vậy thì may ra sự lạc lối hiện tại sẽ vơi đi phần nào.
Vừa mở file ra, định đặt tay lên bàn phím thì...
"Ủa…… điện thoại."
Tiếng chuông điện tử vang lên từ di động, tên người gọi hiện trên cửa sổ màn hình.
Chính là anh Horii mà tôi vừa nhắc đến.
"Hiếm thật, gọi vào di động cơ à."
Dù hay gặp nhau ở công ty, nhưng chuyện anh ấy gọi điện thoại là cực kỳ hiếm.
"Anh Horii, may quá. Em đang định nói──"
Vừa nhấn nút nghe và định nói thì...
"Hashiba đấy hả? May quá, kết nối được rồi. Anh có chuyện gấp cần nói."
Giọng anh Horii nghe đầy vẻ hốt hoảng, cắt ngang lời tôi.
"Dạ…… có chuyện gì vậy ạ?"
Giọng điệu nghiêm trọng đến mức rõ ràng khác hẳn mọi khi.
Chuyện gì thế này? Bộ não đang nghĩ về bản kế hoạch lập tức bị cưỡng chế chuyển chế độ, lấp đầy bởi bầu không khí bất an.
"Vẫn còn nhiều điều đang xác minh, và quan trọng là không phải tin tốt lành gì, nên tuyệt đối không được nói cho ai biết. Nhé?"
"D-Dạ, vâng."
Lần đầu tiên tôi thấy anh Horii nói chuyện với vẻ căng thẳng tột độ như vậy.
Qua điện thoại, tôi nghe thấy tiếng hít sâu một hơi, rồi...
"Matsudaira──cậu ấy mất tích rồi."
Anh Horii thông báo một tin chấn động.
"M-Matsudaira sao ạ……!?"
"Em có manh mối gì không?"
Tôi mới nói chuyện với anh ấy cách đây không lâu, nhưng cũng chẳng biết thêm thông tin gì đặc biệt.
Tôi trả lời như vậy, anh ấy đáp:
"Vậy à…… anh hiểu rồi."
Anh Horii nói tiếp:
"Chi tiết thì mai anh sẽ nói, nên em đến công ty sớm hơn mọi khi nhé."
Dặn dò giờ giấc xong, anh bảo còn phải liên lạc với người khác nữa rồi cúp máy.
Nhìn chiếc điện thoại đang phát ra tiếng tút tút, tôi buột miệng lẩm bẩm.
"Rốt cuộc là…… chuyện gì vậy."
Anh Matsudaira biến mất.
Giả sử có dính dáng đến vụ án nào đó thì chắc anh ấy chẳng báo cho tôi làm gì, nên chắc không phải chuyện nguy hiểm đến tính mạng, nhưng nhìn thái độ cấp bách của anh Horii thì cũng chẳng phải chuyện êm ả gì.
Quả nhiên là mâu thuẫn với cấp trên đã dẫn đến chuyện gì đó sao? Giờ nghĩ lại, lúc nói chuyện ở quán cà phê, thái độ của anh ấy cũng lạ lắm.
Tại sao lại chọn thời điểm đó để nói chuyện với tôi? Tự nhiên lại nói chuyện sở thích một cách trang trọng như thế thật kỳ quặc, và cả câu nói cuối cùng anh ấy để lại nữa.
『Dù sau này có chuyện gì xảy ra đi nữa, mong cậu vẫn…… giữ mãi tình yêu với game nhé.』
Nếu đó là lời ám chỉ cho sự biến mất của anh ấy, thì thật quá đau lòng.
"Đã có chuyện gì vậy hả…… anh Matsudaira."
Bao nhiêu dự định định làm bay biến sạch trơn. Lần cuối gặp nhau anh ấy đã nói gì, đã suy nghĩ điều gì.
Lúc chia tay, gương mặt anh ấy trông rất buồn, và tôi đã không thể rời mắt khỏi bóng lưng anh ấy khi rời đi.
Giờ nghĩ lại, có lẽ đó chính là điềm báo.
Dự án đang tiến hành sẽ ra sao? Chuyện đi hay ở của anh Matsudaira sẽ thế nào? Và tôi, cả Takenaka nữa, sau này sẽ ra sao?
Hoàn cảnh bao quanh tôi, chỉ sau một cuộc điện thoại, đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
0 Bình luận