Sau khi được cho xem tàu bay 'Ark', Tatsuya được Kurebayashi dẫn đi xem các cơ sở dự kiến di dời.
Việc di dời cần được thực hiện nhanh chóng để không bị nhà Hozumi hay chính phủ phát hiện. Lúc nãy cậu đã nắm được tổng thể bằng [Tinh Linh Nhãn], nhưng để thực sự [Phân Giải] thì cần phải kích hoạt ma pháp riêng cho từng thiết bị. Để rút ngắn thời gian cho công đoạn đó, Tatsuya đã đi "nhìn" chi tiết "thông tin" của từng thiết bị cần di dời, coi như một bước chuẩn bị.
Công tác chuẩn bị kéo dài đến tận lúc trời tối. Dù chưa đến mức không thể quay về Tokyo, nhưng vì công việc chính dự kiến bắt đầu vào lúc nửa đêm, nên Tatsuya quyết định sẽ ngủ lại Bản gia đêm nay. – Nói là ngủ lại, nhưng có lẽ cũng chỉ đủ thời gian để chợp mắt một chút.
Sau khi hoàn tất khâu chuẩn bị và quay lại dinh thự Bản gia, Tatsuya có cơ hội ở riêng với Hayama.
「Hayama-san, tôi có thể xin ông chút thời gian không?」
「Vâng, thưa Tatsuya-sama.」
「Tôi có chuyện muốn bàn với Hayama-san, người quản lý của Nguyên Lão Viện. Mời ông ngồi đằng kia.」
Tatsuya mời Hayama đang đứng ngồi xuống ghế đối diện.
「Vậy, tôi xin phép.」
Hayama không khách sáo một cách thừa thãi.
「Tôi xin vào thẳng vấn đề, sau khi Bản gia di dời đến đảo Miyakijima, ông định sẽ thế nào, Hayama-san?」
「Chuyện đó...」
Hayama không hẳn là đang che giấu suy nghĩ thật, mà có vẻ như chính ông cũng chưa quyết định được.
「Trong tình hình Nguyên Lão Viện đang bị chia rẽ về cách đối ứng với nhà Yotsuba, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ không thể tiếp diễn như trước đây đâu.」
「Đúng là như vậy. Tatsuya-sama nói rất đúng.」
Hayama không ngần ngại thừa nhận mình đang ở vào thế khó. Là người đã đơn độc thâm nhập vào một tập đoàn vũ trang có thể trở thành kẻ thù để thực hiện nhiệm vụ giám sát trong suốt nhiều năm, bản lĩnh của ông không phải tầm thường.
「Vì vậy tôi có một đề xuất. Hayama-san, ông hãy về phe nhà Yotsuba đi.」
Chính vì ông không phải là kẻ tầm thường nên đề xuất này mới có ý nghĩa.
「Ngài bảo tôi cắt đứt quan hệ với Nguyên Lão Viện sao?」
Hayama mở to mắt ngạc nhiên. Yêu cầu thẳng thừng của Tatsuya là điều mà ngay cả một người dày dạn kinh nghiệm như Hayama cũng không tránh khỏi bất ngờ.
「Đúng vậy. Ông thấy thế nào?」
Tatsuya cũng không phủ nhận cách nói có phần bất ổn "cắt đứt quan hệ".
「... Có thể cho tôi thời gian suy nghĩ không?」
「Tất nhiên rồi. Tôi không cần câu trả lời gấp.」
「Thật ngại quá.」
Hayama cúi đầu trước Tatsuya.
Đúng như lời nói "không gấp", Tatsuya không nhắc lại chủ đề đó nữa tại đây.
◇ ◇ ◇
Người đón Miyuki khi cô đi học về là Hanabishi Hyogo.
「Tatsuya-sama đi vắng ạ?」
Ngay khi mở cửa bước vào nhà, Miyuki đã nhận ra sự vắng mặt của Tatsuya. Không phải dùng ma pháp dò xét. Cũng không phải chủ động đọc khí tức. Cô chưa rèn luyện cảm giác đến mức có thể đọc được khí tức của người khác, nhưng riêng khí tức của Tatsuya thì không cần cố ý cô cũng cảm nhận được.
Chỉ là cô không chắc chắn về câu hỏi "có đi ra ngoài hay không". Dưới tầng hầm tòa nhà này có phòng nghiên cứu cá nhân của Tatsuya, và cậu thường xuyên giam mình ở đó. Trong tình hình đang gấp rút tìm biện pháp đối phó với [Gjallarhorn], khả năng cao là cậu đang tự mình nghiên cứu thay vì nghiên cứu chung đã bị gián đoạn.
「Tatsuya-sama đã đến Bản gia ạ. Tôi được lệnh ở lại hỗ trợ phòng khi Miyuki-sama cần thực hiện công việc với tư cách là người kế vị.」
「Việc của Dì là về chuyện hôm qua sao?」
Nghe tin Tatsuya bị Bản gia gọi đi, Miyuki nghĩ ngay đến vụ đường hầm dẫn đến làng của Bản gia bị tấn công.
「Tôi cũng nghe nói như vậy, nhưng đáng tiếc là không rõ chi tiết.」
「Vậy sao...」
Trong lòng Miyuki đang trào lên nỗi bất mãn với Bản gia: "Lại định lợi dụng Tatsuya-sama nữa sao", "Thật ích kỷ", nhưng cô không để lộ những suy nghĩ đó ra ngoài.
「Bản gia có chỉ thị gì cho tôi không?」
「Dạ không, hiện tại thì chưa có gì đặc biệt ạ.」
「Tôi hiểu rồi. Vậy khi nào cần tôi sẽ gọi.」
Miyuki ngầm ra lệnh cho Hyogo "hãy chờ ở phòng khác".
Hyogo là thuộc hạ tâm phúc của Tatsuya, nhưng với Miyuki thì anh ta vẫn là một người đàn ông xa lạ. Việc tránh ở riêng hai người trong không gian riêng tư là chuyện đương nhiên. Không phải Miyuki đang ra vẻ bề trên.
「Tôi đã rõ.」
Hyogo không phải kẻ bất tài đến mức không đọc được ý đó.
Đúng lúc Miyuki nghĩ đến việc chuẩn bị bữa tối thì điện thoại từ Bản gia gọi tới.
Người xuất hiện trên màn hình thiết bị liên lạc là Tatsuya.
「Tatsuya-sama!」
Không phải là không đoán trước được.
Nhưng Miyuki vẫn reo lên vui sướng.
Muốn ôm chầm lấy anh ấy ngay bây giờ, muốn vùi mặt vào lồng ngực ấy... Với tất cả tình yêu và nỗi nhớ nhung dâng trào, Miyuki chăm chú nhìn Tatsuya trong màn hình.
『Xin lỗi vì đi mà không báo trước nhé.』
「Không sao ạ. Em cũng ở trường, và em biết Tatsuya-sama cũng bận rộn mà.」
『Ừ, xin lỗi em. Anh bị cuốn vào một việc lớn ngoài dự kiến, giờ mới có thời gian.』
Giọng điệu phân bua này khá hiếm thấy ở Tatsuya – dù nếu đối tượng là Miyuki thì có lẽ cũng không hiếm lắm.
「Việc lớn ạ? Là nội dung không thể nói qua điện thoại sao?」
Trước câu hỏi của Miyuki, Tatsuya gật đầu: 『Đúng vậy』.
『Anh sẽ về đó và giải thích trực tiếp. Chắc ngày mai anh sẽ về được.』
Giọng điệu của Tatsuya khiến Miyuki cảm thấy đây không phải chuyện tầm thường.
「... Là chuyện quan trọng lắm phải không anh?」
『Nó có ảnh hưởng lớn đến tương lai của chúng ta.』
「Em đã hiểu. Em sẽ đợi anh về vào ngày mai.」
Trái ngược với vẻ hớn hở lúc mới thấy mặt Tatsuya trên màn hình, Miyuki đáp lại bằng cái cúi đầu nhẹ nhàng đầy vẻ thục nữ.
Đến giờ ăn tối, Lina lại đến như mọi khi.
Dù phòng của Lina cũng được trang bị máy nấu ăn tự động đầy đủ, việc tự nấu nướng không có gì khó khăn.
Có lẽ mục đích chính không phải là món ăn của Miyuki, mà là được ngồi ăn cùng Miyuki.
「Vậy là tối nay Tatsuya không về hả?」
「Ừ. Có vẻ như anh ấy có một công việc rất vất vả.」
「Vất vả, hử...」
Lina lầm bầm với giọng điệu suy tư.
「Có vẻ không đơn giản là tiêu diệt kẻ thù rồi xong chuyện nhỉ.」
「Tại sao cậu nghĩ vậy?」
Thấy Lina gật gù ra vẻ hiểu biết, Miyuki hỏi với vẻ hơi thắc mắc.
「Nếu chỉ là đánh bại kẻ thù thì đơn giản mà, đúng không? Với Tatsuya ấy.」
「... Cũng có những đối thủ có hoàn cảnh không thể giải quyết đơn giản được mà?」
Dù thấy câu trả lời tỉnh bơ của Lina cũng có lý, nhưng Miyuki vẫn chỉ ra điểm chưa thuyết phục.
「Tớ nghĩ việc đau đầu đó không phải là nhiệm vụ của Tatsuya.」
Nhưng lần này suy nghĩ đơn giản của Lina lại thắng thế.
「Lợi ích chính trị là thứ mà người đứng đầu phải suy nghĩ. Đùn đẩy việc dọn dẹp hậu quả bên ngoài hiện trường cho người ở hiện trường là hoàn toàn sai lầm.」
Lina nhấn mạnh với giọng điệu đầy vẻ từng trải.
Có vẻ như cô ấy đang chất chứa rất nhiều nỗi oán hận không thể nói ra.
Đó cũng là những suy nghĩ mà khả năng cao sẽ hướng về chính Miyuki trong tương lai, khi cô lãnh đạo nhà Yotsuba.
Miyuki tự nhủ phải khắc cốt ghi tâm điều này ngay từ bây giờ.
◇ ◇ ◇
Việc chốt lại các chi tiết như trình tự phân giải các cơ sở mục tiêu và lịch trình vận chuyển kết thúc vào một giờ trước khi sang ngày mới.
Chiến dịch di dời bắt đầu lúc 1 giờ sáng. Có lẽ sẽ phải làm việc thâu đêm.
Tatsuya quyết định chợp mắt khoảng một tiếng trong căn phòng được chỉ định. Đây là phòng kết hợp kiểu Nhật và phương Tây, không có giường nhưng có một chiếc ghế dài. Kích thước đủ để ngủ.
Vì chỉ là chợp mắt nên cậu không thay đồ ngủ cũng không trải nệm. Chỉ mượn một cái chăn mỏng và nằm xuống.
Tatsuya nhắm mắt, ngả người lên ghế dài. Thả lỏng toàn thân, để cơ thể thư giãn.
Tatsuya bước vào trạng thái nghỉ ngơi mà người ngoài nhìn vào sẽ tưởng là đang ngủ say.
Khoảng ba mươi phút trôi qua.
Trong tầm nhìn của Tatsuya dù đang nhắm mắt bỗng hiện ra hàng cây anh đào với những cánh hoa hồng nhạt bay trong gió.
Bây giờ là tháng Mười, và đây là trong nhà. Không cần nói cũng biết, đây không phải hiện thực.
Là mơ, Tatsuya nghĩ. Và cậu nhận ra đây là đòn tấn công bằng ảo thuật.
Tatsuya không ngủ. Cậu chỉ giải tỏa căng thẳng và cho cơ thể nghỉ ngơi.
Thứ nhất, cậu không mơ. Kể từ ngày bị mẹ ruột cải tạo cấu trúc tinh thần khi còn nhỏ, cậu chưa từng có giấc mơ nào.
Hơn nữa, cậu nhớ quang cảnh này. Không phải bây giờ. Đó là cảnh sắc mùa xuân hạnh phúc của hai năm rưỡi trước.
Tatsuya là người không bao giờ quên. Chẳng cần phải đắm chìm trong ảo giác, bất cứ khi nào muốn nhìn lại cảnh tượng quá khứ, cậu đều có thể tái hiện trong tâm trí.
Tatsuya mở mắt. Việc nâng mí mắt lên chẳng có gì khó khăn.
Có tiếng động phía sau cửa trượt.
Sự dao động truyền đến, ngay khoảnh khắc tiếp theo. Cửa trượt mở ra, một cây kim bay tới.
Là kim thủy tinh.
Trong căn phòng tối om vì đã tắt đèn để chợp mắt, cây kim thủy tinh trong suốt được ném vào với tốc độ mà ngay cả kim loại cũng khó nhìn thấy.
Bình thường thì đừng nói là né, ngay cả đỡ cũng không thể.
Tatsuya cố tình dùng lòng bàn tay phải để đỡ lấy nó.
Cây kim thủy tinh cắm vào lòng bàn tay.
Khoảnh khắc tiếp theo, cây kim hóa thành cát bụi và tan biến, vết thương trên lòng bàn tay cũng biến mất không dấu vết.
「[Độc Phong] không có tác dụng với tôi đâu, Kuroba-san.」
Vừa nói, Tatsuya vừa đứng dậy khỏi ghế dài.
Người ném kim từ hành lang là Kuroba Mitsugu.
「Có vẻ là vậy.」
Mitsugu nhổ toẹt một câu đầy vẻ cay cú.
[Độc Phong] là ma pháp khuếch đại vô hạn cơn đau từ vết thương nhỏ để đưa đối thủ vào chỗ chết. Nó hoàn toàn tương khắc với [Tái Thành] của Tatsuya, thứ có thể xóa bỏ vết thương trong nháy mắt.
Thay vì kim thủy tinh, Mitsugu nắm lại vật giống như tràng hạt đang quấn trên cổ tay phải và chĩa về phía Tatsuya.
Đó không phải là tràng hạt. Đó là một chuỗi gồm một trăm linh tám viên ngọc cong nhỏ màu đen được xâu lại.
Nhìn thấy nó, Tatsuya nghĩ: "Thánh tích (Relic) sao?". Chuỗi ngọc cong mà Mitsugu cầm, tuy màu sắc khác biệt, nhưng phát ra dao động tương tự như Thánh tích 'Bát Yasakani' – nguyên mẫu của Thánh tích nhân tạo dùng để lưu trữ ma pháp thức 'Magistore'.
Mitsugu truyền Psion vào vòng tay ngọc cong.
Tatsuya chỉ đứng nhìn.
「... Sao thế, không bắn à?」
Mitsugu khiêu khích Tatsuya. Nhưng trong giọng nói đó ẩn chứa sự nôn nóng.
「Ông muốn tôi bắn sao?」
Tatsuya không phải nhìn thấu sự nôn nóng của Mitsugu mà khiêu khích lại. Chỉ là cậu không hiểu lý do của những lời nói và hành động như thể đang mong muốn bị bắn đó.
「– Nếu cậu không bắn thì tôi sẽ ra tay!」
Như dòng điện chạy qua mạch điện tử, Psion lưu chuyển giữa một trăm linh tám viên ngọc cong.
Những cánh hoa màu hồng nhạt lướt qua tầm nhìn của Tatsuya.
Giống hệt ảo ảnh lúc nãy.
Cậu cũng biết diễn biến tiếp theo. Sự tái hiện của ngày hạnh phúc nhất đối với Tatsuya.
Người ta nói rằng con người có thể chịu đựng bất hạnh, nhưng không thể chịu đựng hạnh phúc.
Thông thường, người ta không thể chối từ những khoảng thời gian hạnh phúc.
– Nhưng với Tatsuya, có thứ còn ưu tiên hơn cả hạnh phúc của bản thân.
Không phải là điều "nên" ưu tiên.
Mà là một thực tế cậu đang ưu tiên hơn cả bản thân mình bằng chính ý chí của cậu.
Vì vậy, không rảnh để đắm chìm trong ảo ảnh.
Tatsuya kích hoạt [Thuật Thức Giải Tán (Gram Dispersion)].
Cậu xóa bỏ ảo ảnh trước khi nó kịp dệt nên câu chuyện trong mơ.
「Hự...」
Mitsugu rên lên một tiếng rồi khuỵu một gối xuống. Trên trán ông ta lấm tấm mồ hôi hột.
「... Đến cả [Mộng Đạo Phản] cũng không có tác dụng sao.」
Có vẻ ảo thuật vừa rồi tên là [Mộng Đạo Phản]. Nghe giọng điệu của Mitsugu, có vẻ như ông ta đã hết cách.
「Kuroba-san. Rốt cuộc ông muốn làm gì vậy?」
Tatsuya hỏi Mitsugu.
「Mitsugu-san muốn bị cậu giết đấy.」
Câu trả lời vang lên từ phía sau cửa trượt.
Cửa mở ra. Maya đứng đó, theo sau là Hayama và quản gia Shirakawa.
「Gia đình Shinonome, nhà mẹ đẻ của Maya-sama – một trong những bà cố của Tatsuya-san, nghe nói đời đời truyền lại bí thuật nguyền rủa giết người.」
Vừa xuất hiện, Maya đã đột ngột kể cho Tatsuya nghe chuyện về tổ tiên, thoạt nghe có vẻ không liên quan đến tình huống này.
「Ma pháp giết người [Tử Thần (Grim Reaper)] mà ông nội cậu – Yotsuba Genzo rất giỏi, chính là ma pháp được cải tiến từ một trong những bí thuật đó.」
Tatsuya không ngắt lời Maya bằng câu hỏi nào dù câu chuyện có vẻ không liên quan. Cậu lờ mờ đoán được đó không phải chuyện phiếm.
Maya vẫn hướng mặt về phía Tatsuya nhưng liếc mắt nhìn Mitsugu.
「Tatsuya-san có biết không. Vợ của Mitsugu-san cũng xuất thân từ nhà Shinonome đấy.」
「Không, tôi không biết.」
Tatsuya không đặc biệt ngạc nhiên. Việc kết hôn cận huyết giữa các ma pháp sư không phải chuyện hiếm.
「Mitsugu-san đã được vợ dạy cho bí thuật của nhà Shinonome mà nhà Yotsuba không được truyền lại.」
「Quả nhiên, người đã biết...」
Mitsugu thốt lên lời lầm bầm chứa đựng sự kinh ngạc và cam chịu. Phần kinh ngạc trong giọng nói rất ít, phần lớn bị chiếm bởi sự cam chịu.
Như để đáp lại giọng nói đó, Maya quay sang Mitsugu.
「Ma pháp dùng chính mạng sống của mình làm vật tế để mang lại cái chết từ phía tinh thần cho đối thủ đã gây ra vết thương chí mạng cho mình.」
「......」
「Hình như tên là [Hoàng Tuyền Đạo Phản] thì phải.」
Mitsugu không trả lời. Trước câu hỏi của Maya, ông ta không phủ nhận cũng không khẳng định – không thể trả lời.
Sự im lặng trong tình huống này đồng nghĩa với khẳng định.
「Tuy nhiên [Hoàng Tuyền Đạo Phản] là chú pháp báo thù, sẽ không kích hoạt nếu không bị đối phương tấn công. Vì vậy nó đi kèm với ảo thuật [Mộng Đạo Phản] để dụ đối phương tấn công mình. Có đúng không, Mitsugu-san?」
「... Không. Công dụng của [Mộng Đạo Phản] không chỉ là kích động sát ý của đối phương. Ma pháp đó vốn dĩ chỉ là thuật pháp giam hãm kẻ thù trong thế giới mộng. Cho thấy ác mộng để khơi dậy sát ý chỉ là một cách dùng của [Mộng Đạo Phản] mà thôi.」
Nhìn bề ngoài, Mitsugu đang phủ nhận lời của Maya.
Nhưng nội dung đó chẳng khác nào thừa nhận suy đoán của Maya rằng "ông ta định để Tatsuya giết mình nhằm kéo Tatsuya chết chung".
Ít nhất, Tatsuya nghe cuộc đối thoại của hai người đã nghĩ như vậy.
「Mitsugu-san, ông đã phục chưa?」
「... Phục gì cơ chứ?」
「Thực ra Mitsugu-san cũng biết rõ mà? Rằng ông không có đủ sức để giết Tatsuya-san.」
「... Hự.」
「Nhưng vì không thể chấp nhận điều đó nên ông mới đến đây để làm cho rõ trắng đen, phải không?」
「... Không phải. Tôi nhận lệnh của Hozumi Asuha đến giết hắn. Để loại bỏ nguyên nhân gây ra hiềm khích với Tứ Đại Lão và đẩy nhà Yotsuba vào khủng hoảng.」
Mitsugu quỳ một gối trước Maya.
「Sự việc đã đến nước này, tôi sẽ không trốn chạy hay che giấu gì nữa. Xin hãy cứ trừng phạt tôi. Nhưng sự phản bội này là do cá nhân tôi quyết định, cá nhân tôi thực hiện. Xin hãy rủ lòng thương cho gia đình tôi.」
Mitsugu cúi đầu trước Maya như thể dâng hiến cái cổ của mình.
「Được thôi, Mitsugu-san. Tôi hiểu ý định của ông.」
Mitsugu ngẩng phắt lên với vẻ mặt ngỡ ngàng. Tatsuya không hiểu chuyện gì, nhưng có vẻ chỉ với một câu nói vừa rồi, sự thấu hiểu ý tứ đã được thiết lập giữa Maya và Mitsugu.
「Hozumi Tokaka sẽ đến phá kết giới của ngôi làng này phải không? Đó là cơ hội. Mitsugu-san hãy cứ giả vờ như đã phản bội sang phe Hozumi đi.」
「Xin tuân lệnh.」
Mitsugu cúi đầu chào Maya với sắc thái khác hẳn lúc nãy, rồi đứng dậy rời khỏi phòng.
Có vẻ như câu chuyện giữa Maya và Mitsugu đã được giải quyết xong xuôi trong khi Tatsuya vẫn chỉ là kẻ bàng quan.
Cứ tiếp tục làm kẻ bàng quan cũng được, nhưng Tatsuya đã không làm thế.
「Thưa Mẫu thân. Kịch bản của Mẫu thân là từ đâu đến đâu vậy?」
Vì cậu cảm giác như Maya đang muốn cậu "hỏi thế". – Ngoài ra, việc gọi "Mẫu thân" để giả mạo quan hệ huyết thống là vì có quản gia Shirakawa ở đây.
「Đến đoạn này thì không phải kịch bản của tôi đâu. Là do Mitsugu-san tự suy nghĩ và một mình quyết định đấy.」
「Kuroba-san có vẻ như có liên quan đến cuộc tập kích của nhà Hozumi?」
Từ "phản bội" mà Mitsugu thốt ra cũng ám chỉ khả năng ông ta đã tạo điều kiện cho cuộc tấn công vào Bản gia hôm qua. Câu nói của Tatsuya mang hàm ý hỏi: "Bà định bỏ qua không chỉ vụ ám sát tôi mà cả hành vi phản bội đó sao?".
「Mitsugu-san phán đoán rằng điều đó có lợi cho nhà Yotsuba. Nếu vậy, đó không phải là chủ ý phản bội.」
Câu hỏi "Ý chí được ưu tiên hơn hành vi sao?" suýt bật ra khỏi miệng Tatsuya.
「Nếu Đương kim gia chủ thấy ổn, thì con không còn gì để nói nữa.」
Nhưng câu nói thực sự thốt ra lại là thế này.
Nếu Maya với tư cách là người chịu trách nhiệm đã quyết định không truy cứu hành vi phản bội, thì Tatsuya không có tư cách gì để xen vào. Maya có vẻ đã giao cho Mitsugu một nhiệm vụ quan trọng nào đó. Nếu để ông ta chuộc lại lỗi lầm cũ bằng công việc sắp tới, thì điều đó cũng hợp lý.
Miễn là cuối cùng cán cân thu chi có lãi là được. – Tatsuya nghĩ vậy và thu vũ khí lại.
◇ ◇ ◇
Ngày mới bắt đầu, lúc 1 giờ sáng. Công tác di dời các thiết bị quan trọng được tiến hành. Không, gọi là "chiến dịch thoát ly" thì đúng hơn là "công tác di dời".
Bởi vì họ sẽ di chuyển cả dân làng từ bãi thử nghiệm của Viện Nghiên cứu số 4 cũ, nơi họ sống ẩn dật tránh ánh mắt người đời – ngôi làng của nhà Yotsuba vốn từng là bãi thử nghiệm của Viện 4 – đến đảo Miyakijima, nơi thực tế đã trở thành lãnh địa tự trị của nhà Yotsuba.
Vì đã "nhìn" trước "thông tin" của các đối tượng, nên nếu muốn, Tatsuya có thể phân giải toàn bộ thiết bị dự kiến di dời cùng một lúc.
Nhưng làm vậy sẽ tạo ra độ trễ giữa việc phân giải và bốc xếp, dẫn đến nguy cơ bỏ sót các yếu tố quan trọng. Để tránh rủi ro đó, họ quyết định tiến hành công việc theo quy trình gộp phân giải và bốc xếp thành một bộ.
Cụ thể, ngay sau khi phân giải thiết bị thành bụi, số bụi đó sẽ được đóng vào container, và container sẽ được chuyển riêng lên tàu bay.
Người bắt cặp với Tatsuya để phụ trách việc đóng bụi phân giải vào container là con trai cả của nhà Shiiba – một trong các phân gia của nhà Yotsuba, Shiiba Hidetoshi.
Hidetoshi là cháu nội của gia chủ đời trước Yotsuba Eisaku, cùng trang lứa với Shibata Katsushige – một trong những ứng cử viên cho vị trí gia chủ kế nhiệm. Xét về dòng máu và tuổi tác, anh ta là nhân vật xứng đáng cho vị trí gia chủ tiếp theo, nhưng anh ta đã không được chọn làm ứng cử viên.
Lý do là vì Hidetoshi không phải là ma pháp sư mà là một nhà ngoại cảm (Psychic). Đây là trường hợp hiếm gặp, nhưng không phải hiếm đến mức không thể xảy ra.
Ma pháp hiện đại khởi đầu từ việc nghiên cứu năng lực ngoại cảm. Không chỉ ở Nhật Bản, việc phát triển ma pháp sư thông qua thao tác gen đều ít nhiều có những thử nghiệm đưa vào và kích hoạt các nhân tố ngoại cảm.
Viện Nghiên cứu số 4 cũ cũng đã thử nghiệm điều đó. Shiiba Hidetoshi là một ví dụ về việc nhân tố ngoại cảm hiển hiện do di truyền cách đời.
Năng lực ngoại cảm của Hidetoshi là Niệm động lực. Không chỉ đơn thuần di chuyển vật thể, anh ta còn rất giỏi trong việc thu gom vật thể. Nếu nói theo ngôn ngữ ma pháp, đó là năng lực điều khiển linh hoạt ma pháp hệ thu束 (thu thập/gom lại) và ma pháp hệ di động giới hạn ở chất rắn.
Tuy thiếu sức phá hoại bùng nổ, nhưng xét về việc vận chuyển đồ vật thì còn hữu dụng hơn cả ma pháp. Trong công việc lần này, Hidetoshi cũng đang thể hiện triệt để sự hữu dụng của mình.
Hai người ngồi cùng trên một chiếc xe điện chạy khắp trong làng.
Đến hiện trường, Tatsuya ngồi ngay trên xe dùng [Phân Giải] biến thiết bị cần di dời thành bụi.
====================
Chậm hơn một thoáng... không phải phép ẩn dụ mà là một "thoáng" thực sự... Hidetoshi, vẫn ngồi trên xe, dùng niệm động lực nâng toàn bộ số bụi phấn vốn là thiết bị lên.
Cậu ta nhồi toàn bộ số bụi đó vào các container đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh thiết bị, không sót một hạt nào.
Từ lúc Shiba Tatsuya vào tư thế kích hoạt [Phân Giải] cho đến lúc này, chỉ mới vỏn vẹn vài chục giây.
Sau khi đóng thùng xong, Shiba Tatsuya và Hidetoshi di chuyển sang địa điểm tiếp theo.
Việc chất các container vật liệu lên tàu bay Aerial Ship là nhiệm vụ của đội ngũ khác.
Với các thiết bị được lắp đặt dưới lòng đất, đầu tiên họ dùng [Phân Giải] phá hủy các thiết bị thừa trên mặt đất, sau đó Hidetoshi sẽ đổ số bụi thừa đó vào các khoảng trống. Tiếp theo, các thiết bị dự kiến di dời sẽ lần lượt được biến thành bụi từ trên xuống dưới và đóng vào container. Sàn nhà ngăn cách giữa mặt đất và tầng hầm được coi là vật liệu thừa.
Bằng cách này, Shiba Tatsuya và Hidetoshi đã tiết kiệm được cả thời gian lên xuống xe di chuyển để giải quyết nhiệm vụ của mình.
Việc biến các thiết bị cần di dời thành bụi và đóng thùng đã hoàn tất.
Tại thời điểm đó, việc bốc xếp lên tàu bay "Hakobune" vẫn chưa xong. Shiiba Hidetoshi tham gia vào công việc bốc xếp này, trong khi Shiba Tatsuya bắt tay vào việc phân giải các cơ sở bị bỏ hoang không di dời.
Đối với các thiết bị di dời, cậu kích hoạt [Phân Giải] sao cho không xảy ra hiện tượng khí hóa do đốt cháy để có thể tái sử dụng bụi phấn bằng [Tái Thành]. Nhưng với các cơ sở bỏ hoang thì không cần thiết phải làm vậy.
Chính Shiba Tatsuya là người chủ trương phá hủy các cơ sở vốn định bỏ lại này. Cậu cho rằng không nên xem nhẹ rủi ro dữ liệu bị khôi phục từ các cơ sở đó.
Chuyển phương thức di chuyển từ xe điện sang ma pháp bay, cậu dùng khẩu CAD dạng súng lục yêu thích của mình nhắm bắn các cơ sở bỏ hoang từ trên không.
Các thiết bị bên trong nhà cũng được cậu nhìn thấu bằng [Tinh Linh Nhãn] và nghiền nát bằng [Phân Giải]. Cậu làm điều đó mà không gây ra bất kỳ vết xước nào cho ngôi nhà bên ngoài.
Khi Shiba Tatsuya hoàn thành công việc dọn dẹp theo đúng nghĩa đen và quay trở lại chỗ tàu bay, chiếc container cuối cùng vừa vặn được chất lên.
Bốn giờ sáng. Tàu bay "Hakobune" cất cánh khỏi làng của gia tộc Yotsuba.
Những người có mặt trên tàu bay gồm Yotsuba Maya, Shiba Tatsuya, Hidetoshi cùng các pháp sư tham gia bốc xếp container, và những người phục vụ trực tiếp cho bản gia Yotsuba. Những dân làng khác đã rời khỏi làng từ đêm qua.
"Over-technology (Công nghệ vượt thời đại) nhỉ, con tàu này. Nó vượt xa trình độ kỹ thuật hiện tại."
Tại buồng lái ở mũi tàu, Shiba Tatsuya vừa nhìn xuống khung cảnh trước bình minh qua cửa sổ vừa thốt lên lời cảm thán.
Họ mới chỉ vừa rời khỏi làng của gia tộc Yotsuba. Vẫn chưa đến khu vực đô thị.
Bằng mắt thường chỉ thấy được những ánh đèn rải rác trên mặt đất như đường cao tốc giữa màn đêm, nhưng vẫn có thể cảm nhận được con tàu bay này đang di chuyển chậm rãi trên cao.
Bản thân khung cảnh đó không có gì đáng ngạc nhiên hay hiếm lạ. Tốc độ hiện tại là 40 km/h. Chỉ bằng một nửa tốc độ trung bình của các loại khí cầu thông thường.
Nhưng con tàu bay này có chiều dài 320 mét, chiều rộng lớn nhất 80 mét và chiều cao 24 mét. Mặc dù thân tàu mỏng hơn một nửa, nhưng các kích thước khác đều tương đương với một tàu sân bay cỡ lớn.
Khả năng tải trọng cũng có sức chứa tương xứng. Tốc độ hiện tại bị kìm hãm để ngụy trang, nếu không cần thiết phải làm vậy, nó có thể đạt tốc độ ngang với trực thăng.
Nó có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, cũng có thể lơ lửng tại chỗ trên không trung. Về mặt cấu trúc, nó còn có thể nổi trên mặt nước.
Vì không có boong bay nên không thể vận hành máy bay chiến đấu, nhưng trực thăng chiến đấu, VTOL cánh quạt nghiêng hay VTOL dùng quạt nâng đều có thể mang theo được. Nếu vậy thì nó chẳng khác nào một tàu sân bay trên không.
Lời cảm thán của Shiba Tatsuya hoàn toàn không phải là nói quá.
Tuy nhiên, nghe thấy câu đó, Yotsuba Maya lại bật cười.
"Với dì thì Lò phản ứng hằng tinh mới là công nghệ vượt thời đại đấy."
Vừa kích hoạt ma pháp ngụy trang, Yotsuba Maya vừa nói với giọng điệu trêu chọc Shiba Tatsuya mà không hề tỏ ra chút mệt mỏi nào.
Từ mặt đất nhìn lên, tàu bay trông giống như những đám mây. Vì trời chưa sáng nên hiệu quả chưa rõ ràng, nhưng khi trời sáng, nó sẽ trông như những đám mây trắng trôi theo gió.
Yotsuba Maya có khả năng can thiệp đặc biệt mạnh mẽ đối với hiện tượng "Ánh sáng".
Con át chủ bài của bà, [Lưu Tinh Quần] (Meteor Line), cũng là một ma pháp can thiệp vào sự phân bố của ánh sáng. Đó là ma pháp làm lệch sự phân bố ánh sáng trong không gian giới hạn do Maya thiết lập, tạo ra các đường mảnh cho ánh sáng đi qua, khiến cho vật thể cản trở ánh sáng không thể tồn tại trên các đường đó. Kết quả là sinh vật hay vật thể trong không gian giới hạn sẽ rơi vào trạng thái như bị chùm ánh sáng xuyên thủng.
Ma pháp mà Yotsuba Maya đang sử dụng hiện tại là thuật thức làm suy giảm sóng điện từ bao gồm cả ánh sáng khả kiến trên bề mặt tàu bay rồi làm nó phản xạ tán loạn. Tuy là ma pháp đơn giản nhưng từ mặt đất nhìn lên sẽ thấy như mây trắng.
Tàu bay được chế tạo từ gỗ cường hóa bằng ma pháp khắc ấn, vốn dĩ đã khó bị radar phát hiện. Thêm vào đó là lớp ngụy trang bằng ma pháp của Yotsuba Maya, khiến nó không chỉ qua mắt được quan sát bằng ánh sáng khả kiến mà còn bị radar quân sự bỏ qua như một "đám mây".
"Lò phản ứng hằng tinh chỉ là hiện thực hóa lò phản ứng nhiệt hạch đã được thiết lập trên lý thuyết bằng ma pháp thôi ạ. Không thể gọi là công nghệ vượt thời đại được."
Shiba Tatsuya không nhất thiết phải phản bác lại lời trêu chọc của Yotsuba Maya. Cậu trả lời lại chỉ vì nghĩ đơn giản rằng nếu không phản ứng gì thì không khí sẽ trở nên gượng gạo.
"Nhưng khi khởi động Lò phản ứng hằng tinh đâu có nạp năng lượng vào phải không? Tức là Lò phản ứng hằng tinh đang tạo ra cái có từ cái không. Đó không phải là công nghệ vượt thời đại thì là gì?"
"Thưa mẹ."
Ở đây ngoài Shiba Tatsuya và Yotsuba Maya còn có các nhân viên lái tàu. Shiba Tatsuya đã dùng từ ngữ thể hiện mối quan hệ bề nổi.
"Nếu nói như vậy thì tất cả ma pháp đều là công nghệ vượt thời đại cả thôi."
"Đúng vậy. Cả con tàu bay này cũng thế."
"...Con xin thua."
Hiểu ra lý do Yotsuba Maya bật cười, Shiba Tatsuya nhẹ nhàng giơ hai tay lên làm động tác đầu hàng đúng như lời nói.
Hôm đó vùng Kanto trời nhiều mây rất thuận lợi. Tàu bay không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào, không bị vướng vào bất kỳ mạng lưới giám sát phòng không nào và đến đảo Miyaki lúc mười giờ sáng.
Tuy nhiên nó không hạ cánh ngay mà lơ lửng tĩnh tại ở độ cao 20 mét so với mặt đất, phía trên khu đất trống nằm cạnh khu vực có các cơ sở của gia tộc Yotsuba.
"Vậy, con đi đây."
Shiba Tatsuya cúi chào Yotsuba Maya.
"Vất vả cho cháu rồi."
Yotsuba Maya, người đã giải trừ ma pháp ngụy trang và đang thư giãn, gật đầu một cách hào phóng.
Shiba Tatsuya rời buồng lái và đi xuống tầng dưới của tàu bay.
Đến tầng thấp nhất, Shiba Tatsuya nhảy xuống đất từ cửa hầm bên hông.
Nếu chỉ đơn giản là rơi xuống từ độ cao này thì không cần ma pháp bay. Cậu chỉ kích hoạt ma pháp [Giảm Tốc] một lần và đáp xuống đất an toàn.
Ở đó, người đứng đầu tương lai của nhà Shinbata - một phân gia của Yotsuba, Shinbata Katsushige, đang đứng cùng thuộc hạ.
"Để anh phải đợi lâu rồi."
Shiba Tatsuya cúi đầu nhẹ về phía Katsushige.
"Không, gần như đúng giờ đấy chứ. Bắt đầu ngay thôi."
"Vâng."
Trên mặt đất đã được đào sẵn một cái khung hình chữ nhật nông. Rộng 52 mét, dài 252 mét. Kích thước nhỏ hơn một chút so với tàu bay "Hakobune".
Katsushige đứng ở phía ngoài cạnh dài của cái khung đó, gần khu vực giữa.
Shiba Tatsuya di chuyển đến phía đối diện với Katsushige, ngay bên ngoài khung.
Katsushige giơ tay phải lên ra hiệu, Shiba Tatsuya cũng giơ tay phải lên đáp lại.
Và rồi cả hai đồng thời kích hoạt ma pháp.
...Dọc theo khung hình chữ nhật, mặt đất bị khoét sâu xuống.
Shiba Tatsuya dùng [Phân Giải] để tách liên kết giữa đất đá, còn Katsushige dùng [Thao Tác Mật Độ] để thay đổi sự phân bố của đất cát, nén chặt phần đất đã biến thành cát bột dọc theo đường khung.
Cát bị nén cực độ kết dính lại thành đất cứng. Biến thành bức tường đất kiên cố.
Họ lặp lại quy trình đó, mỗi lần sâu thêm một mét.
Chỉ trong chớp mắt, một cái hố hình chữ nhật gọn gàng được đào sâu xuống lòng đất.
Khi hai người kết thúc ma pháp, trên mặt đất đã hình thành một cái hố rộng 50 mét, dài 250 mét và sâu 20 mét... một nhà kho ngầm.
Đáy tàu bay trượt ra, cửa hầm hàng mở.
Từ đó, chiếc container đầu tiên cùng với Shiiba Hidetoshi đứng trên nó hạ xuống.
Chiếc container từ từ hạ xuống trong hố.
Hidetoshi giữ cho mặt trên của container mà mình đang đứng ngang bằng với mặt đất, rồi di chuyển sang bên cạnh Katsushige.
Hidetoshi lớn hơn Katsushige một tuổi. Hai người trạc tuổi nhau và đã có mối giao hảo từ khi còn là thiếu niên hơn mười năm trước. Bây giờ Hidetoshi vẫn đang nói chuyện thân mật với Katsushige... trong khi vẫn giữ kiện hàng có kích thước và trọng lượng ngang ngửa container đường sắt lơ lửng trên không.
Tuy nhiên Hidetoshi cũng không quên rằng mình đang làm việc. Cậu nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện với Katsushige và di chuyển container vào giữa hố hình chữ nhật.
Hidetoshi dùng niệm động lực mở nắp trên của container và lật ngược nó lại.
Bụi phấn từ container đổ xuống.
Đồng thời, Shiba Tatsuya vươn tay trái về phía bụi phấn đang rơi.
Trong tay trái cậu là khẩu CAD dạng súng lục, Silver Horn Custom "Trident". Họng súng hướng về phía bụi phấn bắt đầu tạo thành đống dưới đáy hố.
Shiba Tatsuya bóp cò.
Khoảnh khắc tiếp theo, bụi phấn đang rơi đã khôi phục lại hình dáng thiết bị ban đầu dưới đáy hố.
Đưa container rỗng ra ngoài, Hidetoshi di chuyển thiết bị đã được phục hồi vào góc hố.
Chiếc container tiếp theo được thả xuống từ tàu bay.
Niệm động lực của Hidetoshi đỡ lấy nó trên không trung, và quy trình tương tự được lặp lại.
Thiết bị được phục hồi được đặt cạnh cái đầu tiên.
Thiết bị tiếp theo đặt cạnh cái đó.
Cứ thế tiếp tục. Và tiếp tục.
Trong cái hố được đào trên mặt đất, các thiết bị từng ở làng của bản gia được xếp đặt ngay ngắn.
Cứ như vậy, toàn bộ thiết bị dự kiến di dời đã lấy lại hình dáng nhờ [Tái Thành] của Shiba Tatsuya.
Các thiết bị này sau khi chuẩn bị xong tòa nhà chứa chúng sẽ trải qua quy trình [Phân Giải] - [Tái Thành] một lần nữa để lắp đặt vào trong tòa nhà, kết nối các đường năng lượng và thông tin trong trạng thái sẵn sàng sử dụng.
Cho đến lúc đó, chúng tạm thời được bảo quản trong nhà kho ngầm này.
Tàu bay đang lơ lửng trên không từ từ hạ xuống.
Tàu bay "Hakobune" hạ cánh theo kiểu làm nắp đậy cho nhà kho ngầm, nơi tạm chứa các thiết bị từ làng bản gia.
...Như vậy, giai đoạn đầu tiên của việc di dời bản gia Yotsuba đã hoàn tất.
========================================
0 Bình luận