Vào lúc Tatsuya và Miyuki đang gặp Minoru tại đảo Miyakijima.
Tại Tông gia Yotsuba đã xảy ra một sự kiện lớn chưa từng có.
Gần ga Kobuchizawa có một sân bay trực thăng dân sự. Nói chính xác thì đó là bãi cất hạ cánh ngoài sân bay, không được phân loại là sân bay. Bề ngoài, nó chỉ là một bãi đất trống trải rộng trước một tòa nhà quy mô nhỏ ba tầng. Ngoài những người liên quan, ít ai biết đó là sân bay trực thăng. Ngay cả người dân địa phương biết sự tồn tại của nó, hầu hết đều nghiêng đầu thắc mắc: "Tại sao lại có sân bay trực thăng ở chỗ này?". Những người không thắc mắc chỉ là những người không quan tâm ngay từ đầu.
====================
Thực ra, dưới tầng hầm của tòa nhà nhỏ đó có một lối vào dẫn đến đường hầm thông tới ngôi làng căn cứ địa của nhà Yotsuba. Đó không phải là đường đi bộ, mà là đường xe chạy cho phép xe tự hành di chuyển với tốc độ cao. Sân bay trực thăng và tòa nhà quy mô nhỏ này là một trong những cổng ra vào hạn chế dành cho những người liên quan đến nhà Yotsuba khi ra vào Bản gia.
Đêm hôm đó, một chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn bất ngờ bay đến sân bay trực thăng vốn chẳng mấy khi được sử dụng này. Không hề có thông báo nào được gửi đến phía sân bay.
Dù luật hàng không đã được nới lỏng theo sự phổ biến của VTOL cỡ nhỏ, nhưng sân bay trực thăng được phân loại là bãi cất hạ cánh ngoài sân bay chỉ cho phép một số loại trực thăng và VTOL nhất định hoạt động.
Và chiếc trực thăng cỡ lớn này không nằm trong số đó.
Có hai ma pháp sư túc trực tại tòa nhà nhỏ với vai trò quản lý. Họ là ma pháp sư chiến đấu thuộc quyền nhà Yotsuba. Đương nhiên, họ đã phản đối chiếc trực thăng. Họ yêu cầu hủy bỏ việc hạ cánh và cảnh báo sẽ báo cáo cơ quan chức năng nếu không tuân thủ.
Câu trả lời nhận lại là một tiếng cười nhạo báng đầy khinh miệt.
Hai người quản lý lập tức báo cáo tình hình về Bản gia và yêu cầu viện binh.
Do cuộc chiến báo thù nhắm vào Đại Hán... quốc gia từng cai trị nửa phía nam lục địa Đông Á... bắt nguồn từ sự kiện ba mươi tám năm trước, số lượng ma pháp sư chiến đấu của huyết tộc Yotsuba, kể cả tính luôn Phân gia, là rất ít. Dù xét về chất lượng, với Tatsuya đứng đầu, họ thuộc hàng top không chỉ trong Thập Sư Tộc mà còn trên toàn thế giới, nhưng về số lượng thì không thể nói là đủ.
Để bù đắp điều đó, nhà Yotsuba đã thuê rất nhiều ma pháp sư chiến đấu tự do. Trong số đó không chỉ có các thể điều chỉnh được mua lại từ các cơ sở nghiên cứu hay lính đánh thuê ma pháp sư, mà còn bao gồm cả tội phạm và thành phần khủng bố dự bị.
Người được giao nhiệm vụ thống lĩnh đội quân ngoại nhân... hay đội ngũ nhân sự bên ngoài... và chỉ huy chiến đấu ngoại trừ mặt tình báo, chính là quản gia Hanabishi Tajima, người xếp thứ hai trong hàng ngũ gia nhân Bản gia. Nhận được yêu cầu cứu viện từ quản lý sân bay, quản gia Hanabishi lập tức phái lực lượng đang túc trực tại Bản gia đến Kobuchizawa.
Các chiến binh dưới quyền quản gia Hanabishi đã đụng độ với một đơn vị chiến đấu không rõ danh tính tại đường hầm dẫn đến Kobuchizawa.
Để xâm nhập vào đường hầm, cần phải sử dụng thang máy của tòa nhà nằm cạnh sân bay trực thăng.
Tức là tòa nhà nhỏ đó đã rơi vào tay những kẻ xâm nhập chưa rõ danh tính. Hai người quản lý bảo vệ tòa nhà có lẽ đã bị bắt, hoặc tệ hơn là đã bị giết.
Dù lo lắng cho hai người ở tòa nhà đó, nhưng người lính đánh thuê ma pháp sư được giao quyền chỉ huy đội nghênh kích nghĩ rằng việc đánh lui kẻ xâm nhập phải được ưu tiên hàng đầu. Con đường này dẫn thẳng đến ngôi làng căn cứ địa của nhà Yotsuba. Không thể để những kẻ ngoại lai không mời mà đến đặt chân vào làng.
Người lính đánh thuê ra lệnh cho đội quân ngoại nhân dưới quyền tấn công. Không hề có cảnh báo. Bởi ngay thời điểm xâm nhập đường hầm, ý chí thù địch của đối phương đã quá rõ ràng.
Đáp lại các đòn tấn công bằng ma pháp, nhóm kẻ địch bắn trả bằng đạn thật.
Dù đã đoán trước, nhưng đối phương thực sự nghiêm túc.
"Đừng nghĩ đến chuyện nương tay. Giết cũng không sao. Dốc toàn lực lên!"
Người lính đánh thuê ra lệnh cho đồng đội như vậy.
◇ ◇ ◇
Hôm nay là thứ Tư. Ngày mai Miyuki vẫn phải đi học, còn Tatsuya phải đến trường Đại học Ma pháp để nghiên cứu. Hai người không ngủ lại đảo Miyakijima mà quay về nhà riêng nằm trong trụ sở Tokyo của nhà Yotsuba ở Chofu.
Lúc này đã có thể gọi là nửa đêm. Dẫu vậy, trên sân bay trực thăng trên nóc tòa nhà vẫn có bóng người đứng đón. Không chỉ một, mà là ba người.
"Anh về rồi đây. Lina, Ayako, Fumiya."
Tiếp sau câu nói của Tatsuya, Miyuki hỏi với giọng điệu nghiêm túc: "Có chuyện gì xảy ra sao?"
"Chuyện lớn đấy, Miyuki."
Lina cũng trả lời bằng giọng nghiêm trọng, không hề nở nụ cười nào.
"Vào phòng rồi nói."
Nghe Tatsuya nói vậy, Ayako và Fumiya gật đầu với vẻ mặt căng thẳng.
Tại phòng khách nhà Tatsuya và Miyuki ở tầng cao nhất tòa nhà. Tatsuya và Miyuki ngồi cạnh nhau, đối diện là Fumiya và Ayako.
Bình thường Miyuki sẽ là người chuẩn bị đồ uống, nhưng giờ Lina đang đứng trong bếp.
Đặt những tách cà phê do máy tự động pha cùng bình sữa và hũ đường lên bàn thấp, Lina ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn ở đầu bàn.
Ayako, Fumiya và Lina đưa mắt ra hiệu cho nhau.
Fumiya gật đầu rồi mở lời.
"Vừa nãy, Bản gia đã bị tấn công."
Fumiya thông báo với giọng điệu gượng gạo.
Điều này khiến ngay cả Tatsuya cũng không thể phản ứng ngay lập tức. Gương mặt Miyuki cắt không còn giọt máu.
"...Thiệt hại của Bản gia thế nào?"
"A, xin lỗi anh! Em nói thiếu ý. Nơi bị tập kích là đường hầm dẫn đến Bản gia. Chúng chưa xâm nhập được vào làng của Bản gia."
Nghe câu trả lời của Fumiya, Miyuki khẽ vuốt ngực thở phào.
Nhưng Tatsuya vẫn không buông lỏng cảnh giác.
"Là thuộc hạ của ông Hanabishi ra nghênh chiến sao? Bao nhiêu người đã hy sinh?"
Vẻ mặt Fumiya tối sầm lại.
"Hai mươi người xuất kích, sáu người tử vong."
Miyuki mở to mắt, đưa hai tay lên che miệng.
"Đối thủ khá xương xẩu đấy nhỉ..."
Tatsuya cau mày, thốt lên như đang lẩm bẩm. Câu nói đó vừa như than khóc cho việc quân mình có người tử trận, vừa như thán phục sức mạnh của kẻ địch.
"Đã biết danh tính kẻ địch chưa?"
"Dạ chưa, vẫn chưa ạ."
"Vậy sao... Khi nào có kết quả điều tra thì báo cho tôi biết."
Trước yêu cầu của Tatsuya, cả Fumiya và Ayako đều sa sầm mặt mày.
"Chuyện đó..."
Thấy Fumiya ấp úng, Tatsuya hỏi: "Chẳng lẽ Bản gia ngăn cản các em can thiệp?"
Xét trên cương vị tộc nhân Yotsuba, thu thập thông tin là nhiệm vụ của nhà Kuroba.
Nhưng vụ náo động lần này Bản gia hoàn toàn bị đánh úp và chịu tổn thất. Việc nhà Kuroba không nắm bắt trước được cuộc tấn công quy mô lớn lên đến hàng chục người này hoàn toàn có thể khiến Bản gia nảy sinh nghi ngờ.
Chắc họ không đến mức nghĩ rằng nhà Kuroba biết mà cố tình không cảnh báo, nhưng khả năng quản gia Hanabishi trở nên cứng rắn và khăng khăng đòi Bản gia tự điều tra là rất cao.
"Không phải, chuyện là..."
"...Thực ra, mấy ngày nay tụi em không liên lạc được với cha."
Ayako thay lời Fumiya đang do dự, trả lời bằng giọng trầm buồn.
"Sao cơ, cả bây giờ ư?"
Miyuki hỏi lại đầy ngạc nhiên. Bị đánh úp và chịu tổn thất lớn, theo một nghĩa nào đó có thể coi là thất bại của bộ phận tình báo. Vậy mà người đứng đầu bộ phận tình báo lại cắt đứt liên lạc, chuyện này không bình thường chút nào.
"Vâng. Có vẻ cha đang ở cứ điểm tại thành phố Shingu, nhưng lại cấm người nhà liên lạc."
"Người nhà" mà Ayako nói ở đây không phải gia đình, mà là gia nhân, thuộc hạ của nhà Kuroba.
"Cha dường như đã tắt chức năng liên lạc của thiết bị đầu cuối."
Fumiya tiếp lời Ayako với giọng bực bội.
"Em đã liên lạc về nhà chính, điều những người đang rảnh tay đến cứ điểm ở thành phố Shingu. Em đã ra lệnh ngay khi nắm được tình hình phải báo lại cho bên này, nhưng mà..."
"Cũng muộn rồi. Chuyện của ông Kuroba để mai tính đi."
Lời nói của Tatsuya nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng thực chất là để trấn an Fumiya rằng "đừng lo lắng quá".
Ý định đó đã được truyền tải trọn vẹn đến Fumiya.
"Bản gia không có chỉ thị gì cho tôi, nghĩa là kẻ địch không có động thái mới nào đâu. Hai đứa cũng nên bình tĩnh lại đi."
"...Anh nói phải."
Dù có vẻ hơi gượng gạo, Ayako vẫn mỉm cười đáp lại.
"Đúng như anh nói, đêm nay cũng muộn rồi, chúng em xin phép về trước. Fumiya."
Được Ayako giục, Fumiya cũng đứng dậy cúi chào: "Em xin phép ạ."
Sau khi Fumiya và Ayako ra về, Lina cũng trở về phòng mình.
"Tatsuya-sama, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Không, chuyện gì sắp sửa xảy ra đây?"
Trong phòng khách chỉ còn lại hai người, Miyuki hỏi ý kiến Tatsuya.
Đôi mắt dao động hướng về phía Tatsuya, hai bàn tay đan chặt đặt trên đôi chân khép nép thể hiện sự bất an của cô.
"Chắc không phải thế lực nước ngoài đâu. Nếu là vậy thì dù không phải nhà Kuroba, chúng ta cũng phải nắm được chút dấu hiệu chứ."
"Tatsuya-sama, điều đó..."
Đôi mắt đang dao động của Miyuki cùng biểu cảm của cô cứng lại.
Câu trả lời của Tatsuya ám chỉ khả năng nhà Kuroba, hay Kuroba Mitsugu, đã giấu nhẹm thông tin về cuộc tập kích.
"Cũng chưa chắc là ông Kuroba đã phản bội."
Tatsuya nói không khẳng định nhưng cũng không phủ nhận khả năng đó.
"Giai đoạn này chỉ có thể nói rằng kẻ tập kích có lẽ không phải thế lực nước ngoài. Tôi nghĩ thủ phạm vụ tập kích đêm nay là tay sai của một thế lực trong nước không sợ hãi trước ác danh của nhà Yotsuba."
"Không sợ cái tên Yotsuba, vậy là chính phủ sao..."
"Nguyên Lão Viện. Hơn nữa còn là một trong Tứ Đại Lão, hoặc một nhân vật tầm cỡ tương đương."
Tatsuya nói thẳng ra tên nghi phạm mà Miyuki không dám nhắc đến vì sợ "ngôn linh"... nỗi sợ mê tín rằng nói ra sẽ thành sự thật.
◇ ◇ ◇
Sáng sớm hôm sau, ngày kế tiếp vụ nhà Yotsuba bị kẻ địch không rõ danh tính tấn công.
Vừa ngủ dậy, Tatsuya đọc email gửi đến thiết bị đầu cuối và cau mày.
Người gửi là Yakumo. Nội dung là "Mời đến thăm khi nào thuận tiện".
Tatsuya cảm thấy có điềm chẳng lành.
Hồi tháng Sáu, Tatsuya đã phái Mayumi đến USNA, bề ngoài là để hợp tác giữa Magian Society và FEHR. Việc này đã trở thành ngòi nổ thực tế dỡ bỏ lệnh cấm ra nước ngoài đối với ma pháp sư, nhưng một phe phái trong quân đội quốc phòng coi đó là vấn đề đã lôi kéo Kashiwa Kazutaka... một trong Tứ Đại Lão... âm mưu dùng nguyền rủa để phá hoại.
Khi đó, Tatsuya đã được Yakumo gọi đến cảnh báo. Nếu chỉ là hành động phá hoại đơn thuần, Yakumo chắc đã không can thiệp. Vì đó là vụ việc có dính dáng đến Tứ Đại Lão, nên Yakumo mới ra tay giúp đỡ dưới hình thức cảnh báo.
Lần đó là điện thoại, hôm nay là email.
Chỉ đơn giản là mời đến chùa, ngoài ra không có điểm chung nào khác.
Nhưng từ email này, trực giác Tatsuya ngửi thấy mùi giống hệt cuộc điện thoại khi đó.
Trước đây, sáng nào Tatsuya cũng đến chùa của Yakumo để luyện tập thể thuật. Thói quen này đã gián đoạn từ ba năm trước, sau ngày anh đánh nhau nghiêm túc với Yakumo, nhưng thỉnh thoảng anh vẫn ghé thăm chùa. Anh không ngại nhận lời mời, và dù có trực giác hay không thì anh cũng biết chắc chắn có chuyện quan trọng.
Chỉ là hiện tại, anh đang ôm nhiệm vụ cấp bách là phát triển ma pháp đối kháng [Gjallarhorn]. Anh không thể quyết định ngay lập tức.
Tatsuya trả lời Yakumo rằng "Sẽ liên lạc ngay khi sắp xếp được thời gian".
Tuy nhiên, rốt cuộc Tatsuya không cần phải lo lắng về việc sắp xếp thời gian.
Ngay lúc ăn sáng xong và chuẩn bị đến trường, Tatsuya nhận được email từ Yuka.
Yuka bình thường sống ở ngôi làng của Bản gia, nhưng cũng có phòng trong tòa nhà này. Từ thứ Hai, cô ấy đi học tại Đại học Ma pháp từ đây để tham gia nghiên cứu chung về biện pháp đối phó [Gjallarhorn].
Có việc thì đến tận nơi hoặc gọi nội bộ nhanh hơn chứ, Tatsuya vừa nghĩ vừa mở email.
Email rất ngắn. Cô ấy nhận được lệnh triệu tập khẩn cấp từ nhà chính nên muốn xin hủy buổi nghiên cứu chung hôm nay. Cô ấy đã trao đổi trước với giáo sư để hôm nay tạm nghỉ.
(Bị gọi về vì vụ tối qua sao.)
Bản gia bị nhóm vũ trang nhắm đến. Việc Yuka bị gọi về nhà không có gì lạ. Tatsuya thấy lạ là mình lại không được gọi.
(Là vụ việc mà nếu để mình dính vào sẽ trở nên rắc rối sao? ...Có quá nhiều manh mối để đoán già đoán non.)
Thôi kệ, Tatsuya cắt ngang dòng suy đoán không có hồi kết. Cậu cũng chẳng có ý định tích cực cống hiến cho Bản gia Yotsuba.
Tatsuya thay đổi tâm trạng, gọi điện cho Yakumo.
Điện thoại kết nối ngay lập tức.
Tatsuya báo rằng lịch trình hôm nay đã hủy nên có thể đến bất cứ lúc nào, Yakumo bảo anh đến ngay.
Lịch trình đã chốt.
Kết thúc cuộc gọi, trước khi chuẩn bị đến chùa Cửu Trọng của Yakumo, Tatsuya sang phòng Miyuki để giải thích về việc thay đổi kế hoạch.
Miyuki không hề thắc mắc về việc Tatsuya không được triệu tập. Có lẽ cô nghĩ rằng nhà Yotsuba, kẻ đã đối xử tệ bạc với Tatsuya, không có tư cách cầu xin sự giúp đỡ của anh.
Cũng không có những câu hỏi kiểu như Tatsuya "định làm gì" hay bản thân Miyuki "muốn làm gì". Tiễn Miyuki đến trường cùng Lina đến đón cô, Tatsuya cũng xuống bãi đậu xe ngầm để hướng về chùa Cửu Trọng.
◇ ◇ ◇
"Đêm qua, kẻ tấn công Kobuchizawa là tư binh của nhà Hozumi đấy."
Sau màn chào hỏi đơn giản, Yakumo thông báo với Tatsuya như vậy.
"Cậu không ngạc nhiên nhỉ?"
Rồi với nụ cười không rõ tâm ý thường thấy, ông hỏi Tatsuya bằng giọng điệu có chút bất ngờ.
"Cậu đã đoán trước rồi sao?"
"Không hẳn là đoán trước, nhưng tôi đã xem đó là một trong những khả năng."
Yakumo thốt lên "Hừm..." đầy vẻ thích thú.
"Dựa vào lý lẽ nào mà cậu đưa ra giả định đó?"
Hiếm thấy thật, Tatsuya nghĩ. Yakumo thường đưa ra gợi ý để người khác suy nghĩ, chứ chưa bao giờ... theo những gì Tatsuya biết... tỏ ra hứng thú với logic của người khác.
"Dù có gai mắt đến đâu, cũng khó tin chính quyền lại bàng quan trước việc thế lực nước ngoài tấn công nhà Yotsuba... một gia tộc gánh vác một phần quốc phòng trong Thập Sư Tộc. Vậy thì cuộc tập kích đêm qua hẳn là do thế lực trong nước. Và hiện tại, thế lực trong nước không sợ nhà Yotsuba thì tôi chỉ nghĩ đến Nguyên Lão Viện. Và nếu là người của Nguyên Lão Viện, chắc chắn họ phải biết nhà Yotsuba có liên hệ với các hạ Toudou."
"Vì vậy nếu có kẻ dám động đến nhà Yotsuba, thì kẻ đó phải là tay chân của Tứ Đại Lão ngang hàng với các hạ. Chà, cỡ cậu thì đọc được đến mức đó cũng phải."
Giọng điệu của Yakumo rất bình thản, không khen chê, cũng chẳng tỏ ra thú vị hay nhàm chán.
"Cậu đã hiểu đến mức đó thì nói chuyện nhanh thôi."
Có vẻ câu hỏi trước đó chỉ để xác nhận xem nên bắt đầu giải thích từ đâu.
"Chuyện dưới chân núi Phú Sĩ có chôn vùi di tích văn minh cổ đại đã được những người 'trên mây' truyền tai nhau với niềm tin chắc chắn từ rất lâu rồi. Họ thì thầm to nhỏ để thông tin không lọt đến tai 'dân đen'."
"Tôi là 'dân đen' đây, nhưng tôi nhớ mình từng đọc được tài liệu nói về sự tồn tại của di tích văn minh tiền sử dưới chân núi Phú Sĩ, không liên quan đến vụ này?"
"Như một truyền thuyết hư cấu, hay chuyện tào lao vô trách nhiệm đúng không? Vì so với việc che giấu hoàn toàn sự thật, thì gán cho sự thật cái mác dối trá dễ dàng hơn nhiều mà."
Đúng thật, Tatsuya nghĩ. Con người thường yếu thế trước quyền uy. Dù có ai đó để mắt đến sự việc đã bị các chuyên gia lặp đi lặp lại là "không có thật", thì hầu hết mọi người cũng sẽ phớt lờ và ghẻ lạnh họ.
Xu hướng tuân phục mù quáng quyền uy này của người bình thường thể hiện rõ rệt đối với quyền uy học thuật hơn là quyền uy chính trị. Và đáng buồn thay, quyền uy học thuật lại thường bị chi phối bởi quyền lực chính trị. Với quyền lực của Nguyên Lão Viện, việc bắt các học giả đổi trắng thay đen cũng chẳng khó khăn gì.
"Ở trên mây, người ta tin rằng di tích Phú Sĩ thực sự tồn tại đến mức không ngại tốn công sức khiến kẻ dưới tin đó là lời nói dối. Và kẻ tin tưởng mạnh mẽ nhất chính là nhà Hozumi."
"Nhà Hozumi có quan hệ đặc biệt với người quản lý di tích sao?"
"Có vẻ họ đã liên quan từ hơn một ngàn năm trước. Có lẽ vì thế mà nhà Hozumi khẳng định di tích dưới chân núi Phú Sĩ là lãnh địa của họ."
"Khẳng định đó có được Nguyên Lão Viện công nhận không?"
"Không. Chỉ là nhà Hozumi tự nhận thôi. Cả các hạ Toudou và những người khác đều không công nhận chỗ đó là của riêng nhà Hozumi."
Yakumo lắc đầu nhẹ vài cái, vẻ như muốn nói "hết thuốc chữa".
"Nhưng với nhà Hozumi thì đó là sự thật hiển nhiên, là quyền lợi sẵn có của họ. Còn cậu... hay nhà Yotsuba... là những kẻ vô lễ dám đi giày xéo vào đó."
Giá mà họ nói trước một tiếng... suy nghĩ đó thoáng qua trong đầu Tatsuya. Nhưng nó biến mất ngay lập tức. Dù có biết trước, Tatsuya cũng không bao giờ chọn phương án bỏ mặc ma pháp được giấu trong di tích chân núi Phú Sĩ.
"Hozumi Asuha-dono, người được gọi là Hozumi Ngự Tiền, đã tuyên bố sẽ trừng phạt nhà Yotsuba. Hai vị trong Tứ Đại Lão là Kashiwa và Anzai đã chấp thuận điều đó."
"Vậy thì các hạ Toudou cũng không thể ngăn cản được nhỉ."
Trong câu nói của Tatsuya không hề có ý trách móc Toudou.
"Ba chọi một mà."
Yakumo cũng gật đầu với vẻ mặt hiển nhiên.
"Vậy, thưa sư phụ. Vấn đề chính là gì ạ?"
Thông tin về bối cảnh vụ tập kích không phải là vô ích. Nhưng Tatsuya cảm thấy nó chưa đủ để ông phải cất công gọi anh đến tận đây.
"Người có thể cho tôi biết mục đích của Hozumi Asuha không?"
Câu hỏi này của Tatsuya chỉ là chợt nghĩ ra. Thú thực, Tatsuya không kỳ vọng Yakumo sẽ tốt bụng đến mức can thiệp sâu như vậy.
"Đây không phải điều tôi điều tra được, mà là lời nhắn từ các hạ Toudou."
Vì thế khi Yakumo mở lời như vậy, Tatsuya không giấu nổi sự ngạc nhiên.
Yakumo nhận ra sự thay đổi biểu cảm vi tế của Tatsuya, nhưng không đề cập đến mà tiếp tục truyền đạt "lời nhắn từ Toudou".
"Mục đích của Hozumi Asuha là phá hủy kết giới bảo vệ ngôi làng căn cứ địa của nhà Yotsuba."
"Mục tiêu là kết giới ẩn giấu của Bản gia sao. Hạn chế tối đa việc tự làm bẩn tay mình, chuẩn bị để các chính trị gia và truyền thông tấn công tính phi nhân đạo của Bản gia Yotsuba nhỉ?"
"Chắc là vậy. Dù là nhà Hozumi cũng muốn tránh chiến tranh toàn diện với nhà Yotsuba. Dù có dị năng giả vô hiệu hóa ma pháp, nhưng chắc chắn không thể thắng được bạo lực thuần túy."
"Vô hiệu hóa ma pháp?"
Lông mày Tatsuya giật nhẹ.
Yakumo dùng từ "dị năng giả" chứ không phải "thuật giả" để nói về người vô hiệu hóa ma pháp.
"Có dị năng giả không phải gây nhiễu việc thực thi thức ma pháp, mà là cản trở chính việc phát động ma pháp sao?"
Tatsuya hiểu ý nghĩa đó là người sở hữu năng lực cản trở chức năng của hệ thống ma pháp chứ không phải sử dụng kỹ thuật đối kháng ma pháp.
"Người thừa kế tiếp theo của nhà Hozumi. Cháu gái của Hozumi Asuha, Hozumi Tokaka là dị năng giả cản trở chính bản thân ma pháp. Nói chính xác hơn, đó là chủ nhân của thần thông lực duy trì thế giới để hiện thực không bị ma pháp bóp méo."
"Thần thông lực... sao ạ?"
"Ma pháp là sức mạnh đi ngược lại nhiếp lý của thế gian. Vậy thì sức mạnh ngăn chặn sự thay đổi do ma pháp gây ra có thể gọi là sức mạnh bảo vệ nhiếp lý thế gian. Nếu vậy, có thể nói đó là năng lực gần với thần thông lực của Đức Phật."
"...Tôi nghĩ thần thông lực được gọi là Ngũ Thông là năng lực siêu việt các quy luật vật lý chứ."
Những năng lực siêu nhiên được cho là Đức Phật sở hữu thường được chia làm sáu loại: "Thần Túc Thông (Thần Cảnh Thông)", "Thiên Nhãn Thông", "Thiên Nhĩ Thông", "Tha Tâm Thông", "Túc Mệnh Thông", "Lậu Tận Thông", gọi chung là Lục Thông hoặc Lục Thần Thông. Trong đó, trừ "Lậu Tận Thông" ra, năm loại còn lại được gọi là Ngũ Thông.
Giải thích đơn giản thì "Thần Túc Thông" là năng lực di chuyển và biến hình, "Thiên Nhãn Thông" là nhìn xuyên thấu và nhìn xa, "Thiên Nhĩ Thông" là nghe được mọi thứ muốn nghe, "Tha Tâm Thông" là thần giao cách cảm, "Túc Mệnh Thông" là nhìn thấy quá khứ, "Lậu Tận Thông" là năng lực dứt bỏ phiền não. Đương nhiên, ý nghĩa chính xác phức tạp hơn nhiều và mang ý nghĩa tôn giáo, nhưng không cần thiết phải đề cập ở đây.
"Thôi đừng bàn luận về cái đó nữa. Cậu cũng đâu muốn nghe giảng pháp đúng không?"
Đúng như Yakumo nói, mục đích hiện tại không phải là tranh luận về tôn giáo.
"Vâng. Tôi thất lễ rồi."
Tatsuya thừa nhận mình đã lạc đề và cúi đầu xin lỗi.
"Tức là nhân vật tên Hozumi Tokaka sở hữu dị năng trung hòa hoàn toàn hoặc ngăn chặn lực can thiệp sự tượng."
"Hoặc có thể là sức mạnh củng cố tuyệt đối thông tin vốn có của sự tượng. Theo cách nói của các cậu."
"Phạm vi ảnh hưởng của năng lực đó là bao nhiêu?"
Trước câu hỏi dồn dập của Tatsuya, Yakumo cười phá lên.
"Không chút do dự đưa ra câu hỏi đó, đúng là Tatsuya-kun có khác. Bình thường người ta sẽ dao động hoặc trầm ngâm một chút chứ..."
Nhưng ngay lập tức, ông đổi vẻ mặt... nói là đổi vẻ mặt nhưng cũng chỉ là "theo tiêu chuẩn của Yakumo".
"Về phạm vi hiệu quả của việc vô hiệu hóa ma pháp hả? Chính tôi cũng chưa xác nhận nên không thể khẳng định, nhưng nghe nói là khoảng bán kính từ hai đến năm mét tính từ bản thân cô ta."
"Đủ rộng để bảo vệ bản thân và gia chủ."
"Về mặt phòng thủ chống lại ma pháp thì có thể coi là dùng cho cá nhân. Nhưng thần thông lực của Hozumi Tokaka sẽ phát huy giá trị thực sự khi đối đầu với kết giới hay trận đồ nguyền rủa."
"Chẳng lẽ là..."
Tatsuya nuốt lại câu hỏi định thốt ra.
"Có vẻ cậu hiểu rồi đấy."
Đúng như Yakumo nói, Tatsuya đã nhận ra giá trị thực sự của việc vô hiệu hóa ma pháp.
"Không cần nói lại cũng biết, ma pháp tạo thành một thuật thức hoàn chỉnh. Điều này đúng với cả ma pháp hiện đại lẫn Cổ thức ma pháp. Nếu một phần bị phá vỡ, toàn bộ sẽ sụp đổ."
"Tức là ngay thời điểm Hozumi Tokaka tiếp xúc, kết giới ẩn giấu sẽ bị phá hủy sao."
Dù phạm vi vô hiệu hóa ma pháp chỉ là bán kính hai mét và kết giới rộng gấp ngàn lần thế, nhưng chỉ cần năng lực vô hiệu hóa tạo ra một lỗ hổng nhỏ, toàn bộ sẽ bị phá hủy. Giống như quả bóng cao su căng phồng bị kim châm vào sẽ nổ tung.
"Chính là vậy."
"Thuật giả là người thừa kế tiếp theo của nhà Hozumi. ...Tôi được phép làm đến mức nào?"
Chắc chắn việc xóa sổ người thừa kế của Tứ Đại Lão là không ổn. Được phép tấn công đến mức nào? Không được làm trầy xước hay có thể bắt giữ? Tatsuya muốn hỏi như vậy.
"Cứ làm gì cậu thích."
Tuy nhiên, câu trả lời của Yakumo hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
"...Đó là ý của các hạ Toudou sao?"
"Ừ."
Yakumo gật đầu cái rụp với vẻ mặt tỉnh bơ.
Nhưng sự thiếu căng thẳng của ông chỉ đến đó là hết.
Cảm nhận được bầu không khí của Yakumo đột ngột thay đổi, Tatsuya cũng chỉnh đốn tư thế.
"Các hạ Toudou nói rằng, ngài ấy không ngại đối đầu toàn diện với nhà Hozumi. Nguyên Lão Viện không phải là câu lạc bộ thân hữu, và cái khung Tứ Đại Lão cũng chỉ là do người ngoài tự tiện gọi thôi. Tứ Đại Lão có trở thành Tam Đại Lão cũng chẳng sao cả. ...Ngài ấy nhắn vậy đấy."
Rồi ông lại trở về dáng vẻ phiêu diêu tự tại.
"...Đã rõ."
Sự thay đổi thái độ quá đột ngột khiến Tatsuya cũng không thể trả lời ngay lập tức.
========================================
0 Bình luận