FEHR, một kết xã chính trị với mục đích bảo vệ nhân quyền cho ma pháp sư. Căn cứ chính của tổ chức này đặt tại Vancouver, thuộc lãnh thổ Canada cũ của USNA.
Đầu tháng 6 năm 2100 Tây lịch. Một sự dao động thầm lặng lan truyền trong trụ sở chính của FEHR. Lý do sự việc không trở nên ầm ĩ là bởi thủ lĩnh Lena Fehr đã ra lệnh giữ im lặng. Nếu không có chỉ thị của cô, người sở hữu sức hút lãnh đạo mạnh mẽ, chắc chắn nơi này đã trở nên hỗn loạn.
"Cậu... Louis, cậu thực sự ổn chứ?"
Tuy nhiên, bản thân Lena cũng không giữ được trạng thái tinh thần bình tĩnh. Trên gương mặt cô khi hỏi thăm người thuộc hạ bị thương hiện rõ sự hối hận vì đã đẩy anh vào nguy hiểm, nỗi lo lắng về tình trạng vết thương, và cả sự dao động.
"Tôi ổn mà. Đã làm Tiểu thư phải lo lắng rồi."
Người đàn ông da đen có vóc dáng trung bình ngồi trước mặt cô cúi đầu với vẻ áy náy. Nếu chỉ xét qua tư thế, động tác và giọng điệu, thì đúng như lời anh nói, dường như chẳng có gì đáng lo ngại.
"..."
Thế nhưng, lớp băng gạc lộ ra từ cổ tay áo bộ vest mùa hè lại phủ định ấn tượng đó. Nếu biết sự thật rằng khắp cơ thể ẩn sau bộ vest kia đang được bao phủ bởi băng gạc và miếng dán y tế, thì câu nói "Tôi ổn" càng không thể tin được theo nghĩa đen.
"Milady, tôi thực sự ổn mà. Không có vết thương nào nghiêm trọng cả."
"Lena, Louis không nói dối đâu. Tuy không thể nói là chỉ toàn vết trầy xước, nhưng không có vết thương nào cần hơn hai tuần để chữa trị hoàn toàn."
Nhờ lời nói đỡ của Charlotte Gagnon đang ngồi cùng, vẻ mặt của Lena cuối cùng cũng dịu đi đôi chút. Charlotte, cựu đặc vụ FBI và có bằng luật sư, không chỉ đóng vai trò cố vấn pháp lý mà còn là chỗ dựa tinh thần cho Lena trong FEHR. Lời nói của cô có hiệu quả xoa dịu sự dao động của Lena.
Thấy nét u sầu trên mặt Lena đã vơi đi phần nào, người đàn ông da đen ngồi đối diện cũng thả lỏng vai. Người đàn ông này là Louis Lue, phó thủ lĩnh của FEHR. Anh là người gốc Phi lai Pháp, năm nay 30 tuổi, nhập tịch USNA năm 18 tuổi. Anh là một trong những đồng chí lâu năm nhất của Lena, cùng cô thành lập FEHR vào năm 2095.
Louis và Lena bằng tuổi nhau, nhưng vì ngoại hình của Lena trông chỉ như một thiếu nữ tuổi teen, nên Louis luôn mang một loại cảm giác trách nhiệm kiểu "phải bảo vệ cô ấy", giống như đối với một cô bé nhỏ tuổi hơn. Việc Lena đau lòng vì anh bị thương không phải là điều Louis mong muốn.
Tuy nhiên, cũng không thể nói là Lena đã hoàn toàn hết lo âu.
"...Nhưng mà, vết thương đó là do giao chiến với FAIR đúng không? Là tại tôi đã ra lệnh giám sát..."
"Đó là cuộc giao chiến không có tính tất yếu. Bị bọn họ phát hiện là do tôi sơ suất. Hơn nữa, việc giám sát là cần thiết."
Nhờ câu nói này, sự chú ý của Lena cuối cùng cũng rời khỏi vết thương của Louis.
"...FAIR đã làm gì vậy?"
Cuối tháng trước, Lena nắm được thông tin FAIR đã phái một đội điều tra đến núi Shasta. Lena ra lệnh cho Louis giám sát là vì sợ rủi ro FAIR sẽ làm những trò vi phạm pháp luật, gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của ma pháp sư. Nếu nắm được bằng chứng về hành vi phạm pháp, cô sẽ công khai rằng "Đó chỉ là tội ác của riêng tổ chức FAIR", từ đó không để phe phản ma pháp có cớ bôi nhọ ma pháp sư nói chung. Đó là phương châm mà Lena đã đề ra.
"Quả nhiên là làm chuyện gì đó phạm pháp sao...?"
Được Lena hỏi, Louis lắc đầu một cách mơ hồ.
"Vẫn chưa xác nhận được hành vi phạm tội."
"Vẫn chưa?"
"Hiện tại bọn họ chỉ đang đi loanh quanh sườn núi Shasta. Nhưng trong tương lai gần, chắc chắn sẽ bắt đầu trộm mộ."
"Trộm mộ? Có di tích được phát hiện sao?"
Trước câu hỏi của Lena, Louis với vẻ mặt nghiêm trọng, lần này gật đầu xác nhận.
"Vâng, e là vậy. Một thứ ở cấp độ mà nếu công khai, chắc chắn sẽ được chỉ định là đối tượng bảo vệ theo luật Liên bang."
Nghe câu trả lời của Louis, Lena nhíu mày, còn Charlotte nãy giờ im lặng lắng nghe cũng phải nhăn mặt.
"...Cho dù không bị lập hồ sơ khởi tố, thì cũng sẽ trở thành mục tiêu bị chỉ trích nhỉ."
"Đối với truyền thông và phe phản ma pháp, đó sẽ là tư liệu tấn công tuyệt vời."
Lena và Charlotte cùng lúc thở dài.
"...Hay là chúng ta thông báo sự tồn tại của di tích cho chính quyền bang để họ ra quy định hạn chế trước?"
Lena đề xuất giải pháp, nhưng phản ứng của Louis không mấy khả quan.
"Khó đấy. Vì không có bằng chứng vật chất về di tích..."
"Không có bằng chứng vật chất? Phát hiện bằng thấu thị sao?"
Louis gật đầu trước câu hỏi của Lena.
"Các thành viên của FAIR nói rằng Laura Simon đã dùng Witchcraft (Ma nữ thuật) để phát hiện ra thạch thất dưới lòng đất."
"Laura Simon... Người phụ nữ được cho là cánh tay phải của thủ lĩnh FAIR, Rocky Dean."
"Vâng. Cũng có tin đồn là tình nhân nữa."
Người đáp lại lời lầm bầm của Lena là Charlotte.
Nghe thấy từ "tình nhân", ánh mắt Lena dao động. Không hẳn là bị ngoại hình chi phối, nhưng cô dường như có tính cách khiết癖 (ưa sạch sẽ) không hợp với tuổi thật của mình.
"...Nhân tiện, trong thạch thất đó rốt cuộc có thứ gì đang ngủ yên vậy?"
Lena đổi chủ đề.
Không thể nói là cô đang lảng tránh. Trong trường hợp này, vấn đề này quan trọng hơn chuyện tình nhân hay gì đó.
"Đáng tiếc là, đến mức đó thì..."
Tuy nhiên, câu trả lời từ Louis lại không rõ ràng.
"Mục tiêu ban đầu của bọn họ dường như là thu thập Relic (Thánh tích) đúng như phỏng đoán của Milady, nhưng Laura Simon có vẻ cho rằng thạch thất vừa phát hiện có giá trị cao hơn cả Relic."
"Di tích có giá trị vượt qua cả Relic sao. Giá trị đó, chắc không phải là về mặt tiền bạc đâu nhỉ..."
"Tôi nghĩ là di tích có giá trị về mặt ma pháp."
Charlotte bổ sung cụm từ mà Lena chưa nói ra.
Tuy nhiên, về điểm không biết đó là giá trị như thế nào thì Charlotte cũng giống như Lena và Louis.
"Lena, tính sao đây? Tôi nghĩ không thể cứ thế mà bỏ mặc được."
"Đúng là bỏ mặc thì không ổn, nhưng mà..."
Trước câu hỏi của Charlotte, Lena lộ vẻ do dự.
"Mức độ cảnh giác nghiêm ngặt đến nỗi khiến Louis phải chịu không ít vết thương. Chỉ mới thăm dò thôi đã khiến FAIR phản ứng dữ dội... Chẳng phải quá rủi ro sao?"
Trước lo ngại Lena đưa ra, cả Louis và Charlotte đều im lặng. Có lẽ cả hai đều đã nghĩ đến khả năng đó trước khi Lena chỉ ra.
"...Tuy nhiên, nếu không làm gì cả thì cũng nguy hiểm."
Giọng điệu của Lena đột ngột trở nên dứt khoát, chắc chắn là để xua tan bầu không khí khó xử do sự im lặng tạo ra.
"Đúng vậy. Tôi cũng nghĩ thế."
Có lẽ cùng chung suy nghĩ, Louis gật đầu tán thành nhanh đến mức có cảm giác hơi vội vàng.
"Nhưng cụ thể thì sao? Dùng Clairvoyance (Viễn Cách Thị) thì có nguy cơ bị đối phương phát hiện đấy."
Trong FEHR có thành viên sở hữu năng lực Clairvoyance. Không phải ma pháp sư mà là một Psychic (nhà ngoại cảm). Người này sở hữu ESP (Tri giác ngoại cảm) có thể nhìn thấy mục tiêu mà không bị cản trở bởi khoảng cách hay vật cản, nhưng năng lực đó dĩ nhiên có điều kiện và giới hạn.
Trong trường hợp này, điểm nghẽn nằm ở phần giới hạn. Nếu đối tượng bị giám sát sở hữu dị năng hệ tri giác, hay còn gọi là "Siêu cảm giác", thì không những họ phát hiện ra việc bị thăm dò mà còn có nguy cơ lấy ngược lại thông tin từ phía bên này. Đó là quy tắc "Kẻ đang nhìn cũng bị nhìn lại".
Vì vậy, nếu trong số mục tiêu của Clairvoyance có người sở hữu siêu cảm giác, cần tránh quan sát liên tục trong thời gian dài. Ngoài ra, người giám sát nên cân nhắc khả năng bị dò ngược, rời khỏi căn cứ của quân mình và di chuyển liên tục thay vì ở yên một chỗ.
Lần này đối thủ lại là Laura Simon, người được cả địch lẫn ta gọi là "Phù thủy". Với năng lực giả Clairvoyance mà FEHR đang có, không thể phớt lờ rủi ro không chỉ bị phát hiện giám sát mà còn bị lợi dụng ngược "tầm nhìn" để tấn công bằng ma pháp.
"...Dẫu vậy cũng không thể làm ngơ. Chúng ta phải ngăn chặn tình huống phe phản ma pháp có cớ đàn áp ma pháp sư do hành vi phạm tội của FAIR gây ra."
Lena khẳng định mạnh mẽ với vẻ mặt đầy suy tư. Trong giọng điệu của cô phảng phất sự bi tráng.
"Để tôi đi thêm lần nữa nhé? Nếu chỉ tiếp cận bằng ảo ảnh, tôi nghĩ sẽ không mắc sai lầm như lần này đâu."
Louis là người sử dụng một loại ma pháp cổ xưa gọi là "Doppelganger". "Doppelganger" là ma pháp tạo ra một hóa thân sao chép hình dáng của chính mình, ban cho nó ngũ quan và sức tấn công ảo thuật. Dưới góc nhìn của ma pháp hiện đại, đây là một thuật thức lãng phí, nhưng tinh túy của nó nằm ở khả năng hỗ trợ chiến đấu liên tục mà ma pháp hiện đại không có.
Dù hóa thân bị tấn công thì bản thể cũng không trực tiếp bị thương, nhưng vì được ban cho ngũ quan bao gồm cả xúc giác, nên nếu bị tấn công sẽ cảm thấy đau đớn. Ngoài ra, nếu đối thủ là người sử dụng ma pháp hệ can thiệp tinh thần, có nguy cơ tinh thần sẽ bị tấn công thông qua hóa thân.
"...Không được. Năng lực của Laura Simon là ẩn số, nhưng vì được gọi là 'Phù thủy' nên tốt hơn hết hãy coi như ả ta giỏi ma pháp hệ ảo thuật. Dù có dùng 'Doppelganger' cũng chưa chắc đảm bảo an toàn."
Bị Lena ngăn lại, Louis không phản bác. Có vẻ bản thân anh cũng hiểu là tương khắc không tốt.
Bức màn im lặng buông xuống căn phòng.
"...Thuê thám tử tư thì sao ạ?"
Người phá vỡ sự tĩnh lặng là Charlotte.
"Ở Seattle có một văn phòng thám tử mà trước đây tôi từng có quan hệ thân thiết."
"Người quen thời còn ở FBI sao?"
"Gọi là cộng tác viên thì đúng hơn là người quen. Tay nghề rất đáng tin cậy."
"...Ra vậy."
Thời gian Lena suy nghĩ rất ngắn.
"Chuyên gia không phải là ma pháp sư sẽ có phương tiện giám sát không dựa vào ma pháp, trong trường hợp này có lẽ sẽ an toàn hơn. Charlie, cô có thể gửi yêu cầu đến văn phòng thám tử đó không?"
"Đã rõ. Tôi sẽ thử thương lượng ngay."
"Ừm, nhờ cô nhé."
Câu chuyện được chốt lại giữa Lena và Charlotte.
Louis cũng không phản đối.
========================================
0 Bình luận