"...Anh Hein. ...Cuối cùng, em muốn nhìn thấy thế giới bên ngoài."
Thiếu nữ đã nói như vậy.
Ban đầu, tôi còn nghi ngờ tai mình.
Vì nếu đúng theo sự giáo dục của tôi, đó là câu thoại lẽ ra không bao giờ được nói.
Tuy nhiên, thực tế là thiếu nữ đang nói.
Rằng hãy cho em ra khỏi đây.
Tức là, có sai sót trong quá trình giáo dục.
Điều này có nghĩa là "Lastiara" này không "hoàn hảo".
Tôi suy nghĩ về nguyên nhân. Là một kỵ sĩ của Fuziyaz, tôi đã phản xạ ngay lập tức muốn bảo vệ lợi ích quốc gia.
Và rồi, nguyên nhân nhanh chóng được tìm ra.
Không, có lẽ ngay từ đầu tôi đã biết rồi.
Rốt cuộc—việc giáo dục trong trăn trở, sợ hãi và đau khổ đã không thể thực hiện được sự "hoàn hảo".
Lẽ ra phải dạy cân bằng cả lịch sử và tôn giáo. Tuy nhiên, trong vô thức, tôi đã cho cô ấy đọc quá nhiều truyện phiêu lưu, cố gắng khiến cô ấy suy nghĩ về tự do và giải phóng. Thậm chí, tôi còn tìm kiếm những câu chuyện phiêu lưu mang đậm yếu tố tình cảm mà các cô gái tuổi mới lớn thường thích để thêm thắt và kể cho thiếu nữ nghe.
Ngoài con đường độc đạo dẫn đến một "Lastiara" được tạo ra, tôi cũng đã chỉ cho cô ấy con đường vòng của một "cô gái bình thường" đang hiện hữu ở đó.
Trong vô thức, tôi đã trao cho cô ấy sự lựa chọn.
Tôi biết điều đó sẽ làm thiếu nữ đau khổ—nhưng tôi đã thực hiện cái suy nghĩ hèn hạ rằng "giá mà em ấy tự ý chí từ chối nghi thức thì tốt biết mấy" trong vô thức.
Cứ thế, alea iacta est (con tạo đã xoay vần), thiếu nữ có được quyền bay ra khỏi chiếc lồng mang tên Đại thánh đường.
Những kẻ bên trên chắc hẳn rất tự tin vào độ hoàn thiện của thiếu nữ.
Từ giai đoạn tạo ra vật chủ, có lẽ họ đã chồng chất vô số lớp ma thuật tinh thần, và cài cắm thoải mái vào thuật thức trong máu. Tôi cũng biết Palinkron, kẻ giỏi ma thuật tinh thần, thường xuyên kiểm tra thiếu nữ.
Đến nước này, họ tin chắc rằng dù có chuyện gì xảy ra, "Lastiara" cũng không thể từ chối nghi thức.
—Cấp trên cho phép, và "Lastiara" được tạo ra bay khỏi lồng.
Tôi đã mong thiếu nữ Lastiara ra ngoài với tư cách là một cô gái bình thường. Nhưng hiện thực không suôn sẻ như vậy. Mục đích ra ngoài của thiếu nữ là "phiêu lưu". Cô chỉ mơ về những cuộc "phiêu lưu" như trong các câu chuyện anh hùng.
Thật lòng, tôi muốn cô ấy làm những việc nữ tính bình thường.
Lý tưởng nhất là cô ấy khao khát trở thành một cô gái bình thường.
Nhưng thiếu nữ vẫn không thoát khỏi cái khung anh hùng - thánh nhân.
Khi tôi định bỏ cuộc và nghĩ rằng thiếu nữ rốt cuộc chỉ là "Lastiara".
Đúng lúc đó, tôi đã gặp cậu ta—
"—Kẻ đang ẩn nấp ở đó, bước ra đi."
Tôi gặp một thiếu niên tóc đen bị bỏng, trông như sắp chết đến nơi.
Thiếu niên đó trả lời.
"Tôi không phải là trộm..."
Thiếu niên đang ẩn nấp bên ngoài "Chính đạo" của mê cung. Vì tôi đã giăng ma thuật gió nên cảm nhận được hơi thở của cậu ta và tìm ra.
Một thiếu niên yếu ớt đến lạ.
Tôi tưởng là cướp, nhưng nhìn bộ dạng thì khả năng đó có vẻ thấp.
Tôi định xử lý như mọi khi rồi rời khỏi thiếu niên đó—
"—Cậu (Anata)... trông thú vị đấy..."
Bị cắt ngang bởi giọng nói tò mò của thiếu nữ.
Giờ nghĩ lại, đó chính là sự khởi đầu.
Là lúc các diễn viên đã tề tựu đông đủ.
Đây là lần đầu tiên thiếu nữ quan tâm đến một người khác giới cùng trang lứa đến thế.
Ngay cả thám hiểm giả mạnh nhất Glenn Walker, thiếu nữ cũng chỉ coi như người thường.
Và rồi, thiếu nữ thi triển hết những ma thuật có thể lên người thiếu niên.
Định rời đi như không có chuyện gì xảy ra.
Nhưng với người gắn bó lâu năm như tôi thì tôi hiểu.
Thiếu nữ bận tâm về thiếu niên đó đến mức không chịu được.
—Tôi nghĩ mình đã có cơ hội để làm "những gì tôi có thể làm".
Tôi lại gieo xúc xắc.
Lại gieo lại con xúc xắc hèn hạ phó mặc cho người khác.
Đêm hôm cứu thiếu niên trong mê cung, tại một căn phòng trong Đại thánh đường, tôi hỏi thiếu nữ.
"Thưa Tiểu thư, người đang để ý đến thiếu niên lúc nãy phải không?"
Trước câu hỏi đó, thiếu nữ sáng mắt lên một cách dễ hiểu.
Ánh sáng từng trong trẻo ngày nào giờ chuyển thành sự điên cuồng lấp lánh. Lý do đơn giản thôi. Sự giáo dục lệch lạc kéo dài vài năm đã ảnh hưởng xấu đến nhân cách của thiếu nữ.
"Đằng nào cũng là cuối cùng rồi. Người thử hành động cùng thiếu niên đó xem sao?"
Và, nếu được, tôi muốn thiếu nữ tìm thấy con đường của một "cô gái bình thường".
"Nhưng mà, anh Hein. Tôi thì—"
"Phải rồi... Tiểu thư đã yêu thiếu niên đó. Cứ coi là như vậy đi nhé?"
"H, hả? Yêu sao?"
"Làm thế thì khó bị giới luật của giáo phái Levan bắt bẻ hơn. Cũng dễ viện cớ để ra ngoài."
"Ơ, ừm... Đúng là có giới luật như vậy nhưng mà... ủa?"
"Hiệu quả đấy."
Không đợi thiếu nữ nói hết, tôi chồng chất thêm nhiều lớp nhảm nhí.
Đây là nói dối.
Bọn cấp trên sẽ không chấp nhận những hành động khiến "Lastiara" còn lưu luyến trần tục. Nên tôi sẽ không báo cáo là ra ngoài vì yêu đương.
Báo cáo lên trên sẽ là: "'Lastiara' ngưỡng mộ những chuyến 'phiêu lưu' của Thánh nhân Tiara và muốn thám hiểm mê cung lần cuối. Hành động này là để đến gần hơn với thân phận Thánh nhân Tiara, hơn nữa việc thuyết phục rất khó khăn, nên muốn xin phép tự do hành động". Tôi sẽ cố đấm ăn xôi như vậy.
Khó khăn đấy, nhưng tôi sẽ dốc hết sức mình, nhất định sẽ hiện thực hóa nó.
Tóm lại, phải để thiếu nữ và thiếu niên ở cùng nhau.
Giả vờ cũng được.
Nếu coi như đã yêu, có khả năng thứ gì đó sẽ được thêm vào trái tim thiếu nữ.
"—Dù sao thì, được đấy, cái đó! Tôi cũng muốn 'phiêu lưu' giống như Thánh nhân Tiara kia!"
Sau một hồi thuyết phục đầy dối trá, thiếu nữ trả lời với đôi mắt sáng lên một cách u tối.
Câu trả lời đó khiến mặt tôi co giật.
Quả nhiên, mối quan tâm của "Lastiara" được tạo ra vẫn nằm ở những chuyến "phiêu lưu" kiểu anh hùng.
Báo cáo có vẻ sắp không còn là sai sự thật nữa, khiến tôi thấy hơi cay cú.
—Không, phải biến nó thành sai sự thật.
Thiếu nữ vì yêu thiếu niên nên mới bay khỏi Đại thánh đường.
Tôi sẽ làm cho nó thành như vậy.
"Vâng, hãy thử cùng thiếu niên đó 'phiêu lưu' xem sao. Chắc chắn sẽ vui lắm đấy."
"Fufu, fufufu, được đấy... Cái đó, được đấy."
Sau đó, tôi chạy đôn chạy đáo khắp Đại thánh đường suốt mấy ngày không ngủ.
Xin phép từ các nơi, bịa đặt về tính hữu dụng của kế hoạch, thực hiện hết mánh khóe này đến mánh khóe khác. Không hiểu sao, tên Palinkron đó lại đánh hơi được và hợp tác, đó cũng là một yếu tố lớn.
Nhờ vậy, tôi đã qua mặt được bọn cấp trên và giành được thời gian tự do hành động cho thiếu nữ.
Mất vài ngày, nhưng chắc chắn công sức bỏ ra là xứng đáng.
Tôi hăm hở báo cáo với thiếu nữ đang giam mình trong Đại thánh đường.
"Thưa Tiểu thư, về vụ tôi nói trước đây..."
"Trước đây? Ờm, chuyện 'phiêu lưu' với Kanami hả?"
"Vâng. Sau khi trình lên trên, nó đã được thông qua suôn sẻ. Tuy chỉ vài ngày nhưng người có thể tự do hành động."
"H, hả!? Tuyệt quá! Giỏi thật đấy, thật sao!?"
"Thưa Tiểu thư, lời ăn tiếng nói của người đang bị loạn đấy."
Thiếu nữ vui mừng.
Cách vui mừng đúng với lứa tuổi.
Tuy nhiên, bóng tối trong đôi mắt đó—chỉ có sự điên cuồng là không chịu biến mất.
Không, đành chịu thôi.
Người xóa bỏ nó không phải là tôi. Là thiếu niên đó.
"Xin lỗi, anh Hein. A, nhưng mà! Nhưng mà, tôi cứ tưởng chỉ sau khi trở thành Thánh nhân mới có thể gặp Kanami chứ...! Tôi thực sự rất vui...!"
"Tốt quá rồi, thưa Tiểu thư. Tuy nhiên, đây là việc tối mật cấp cao nhất. Xin người hãy hết sức cẩn trọng."
"Tôi biết rồi. Thế, danh nghĩa ra ngoài là gì vậy?"
"Như tôi đã nói lúc đầu. Tất cả bắt đầu từ việc Tiểu thư yêu thiếu niên Kanami nên muốn ở bên cạnh cậu ta. Tức là, danh nghĩa là tình yêu. Đương nhiên, vì là mối tình của Nhân thần, nên những kẻ không chấp nhận sẽ gây cản trở. Những kỵ sĩ cường tráng của Fuziyaz tấn công, nanh vuốt của đám quan lại thần quyền đầu to cứng nhắc... Tuy nhiên, thiếu niên Kanami sẽ dùng kiếm kỹ hoa lệ của mình để đánh lui tất cả những thứ đang ập đến. Dáng vẻ đó, tựa như—"
"Ơ, khoan, chờ chút đã. Cái kịch bản hoành tráng đó thực sự cần thiết sao? Không phải do sở thích của anh Hein bùng nổ đấy chứ?"
"Là bắt buộc."
Nghe cái danh nghĩa dối trá đó, thiếu nữ dường như nghĩ rằng sở thích sáng tác của tôi đang bùng nổ. Có vẻ như do ngày thường hay kể chuyện sáng tác nên hình ảnh của tôi trong mắt cô ấy bị lệch lạc.
Nhưng mà, nếu thế thì cứ để cô ấy hiểu lầm cũng được. Tôi tiếp tục câu chuyện.
"Anh Hein. Bình thường thì cứ nói là thám hiểm vì ngưỡng mộ Thánh nhân Tiara, hay rèn luyện cơ thể, hay mở rộng kiến văn trần tục, có nhiều lý do mà...?"
"Thế thì không được."
"K, không. Cái đó chắc chắn là sở thích của anh Hein..."
"Việc này cũng kiêm luôn bài kiểm tra dành cho thiếu niên Kanami có liên quan đấy."
"Kiểm tra?"
"Tiểu thư đang nghĩ thế này đúng không? Rằng muốn thiếu niên đó ở bên cạnh ngay cả sau khi người trở thành Thánh nhân."
Đây là suy đoán của tôi.
Nhưng nếu cô ấy không nghĩ thế thì tôi rắc rối to.
"V, vâng... Anh hiểu rõ nhỉ, anh Hein."
Tốt.
Tôi nắm chặt nắm đấm trong lòng.
"Đúng như người nói là rất hoành tráng, nhưng nếu là bài kiểm tra để trở thành kỵ sĩ của Tiểu thư thì mức độ này là cần thiết. Nó sẽ là cái cớ để gửi kỵ sĩ đến huấn luyện và thử thách thiếu niên Kanami. Mà, cũng mang ý nghĩa giám sát định kỳ nữa."
Và rồi, trong khi được thiếu niên bảo vệ, thiếu nữ sẽ dần nảy sinh những cảm xúc ngọt ngào và mong manh với bóng lưng đó.
Ừm.
Vương đạo và Chính đạo.
Quả nhiên, câu chuyện phải ở mức độ này mới được.
Hơn nữa với một thiếu nữ hay mơ mộng, mức độ này mới đủ kích thích. Diễn xuất quá đà một chút là vừa đẹp.
"Trước mắt, cứ phái cỡ Palinkron đi để đo lường thực lực của thiếu niên xem sao. Sau đó, Tiểu thư hãy tiếp cận. Rồi hãy để thiếu niên đánh lui các kỵ sĩ. Tất nhiên, tôi sẽ tuyển chọn những kỵ sĩ mà thiếu niên có thể đánh bại."
Tôi giải thích xong, nhưng thiếu nữ có vẻ chưa thông suốt.
Quả nhiên là diễn xuất thừa thãi quá sao...?
"Đành chịu thôi... Nhưng sau khi tiếp cận, tôi sẽ làm theo ý mình đấy. Tôi không tự tin diễn cảnh yêu đương đâu, và tôi nghĩ Kanami cũng nên biết chuyện ở mức độ nào đó."
Thiếu nữ miễn cưỡng chấp nhận.
Cũng bõ công được tạo ra, chắc thiếu nữ cũng không ghét những câu chuyện anh hùng kiểu này.
Nhưng mà, nói cả sự tình cho thiếu niên sao...
Thực lòng tôi muốn thiếu niên bảo vệ một thiếu nữ xinh đẹp có tình cảm với mình xuất hiện từ hư không hơn... Đành vậy. So với diễn xuất, tôi chọn sự trôi chảy của tiến trình.
Cũng có những câu chuyện mà trong khi hai bên diễn kịch, điều đó dần trở thành tình cảm thật sự.
"Được thôi. Đó chắc là điểm thỏa hiệp rồi. Vậy thì, ngay hôm nay tôi sẽ phái Palinkron đi. Tên đó vừa rảnh rỗi lại vừa tinh mắt."
"Tôi hiểu rồi."
Tôi cười thầm vì kế hoạch có vẻ suôn sẻ và giải thích cho cộng sự Palinkron.
Palinkron đồng ý ngay tắp lự, và đêm đó hắn bắt đầu truy đuổi thiếu niên.
—Và rồi, một đêm trôi qua.
Báo cáo ngày hôm sau của Palinkron khiến tôi kinh ngạc.
====================
「—H-Hả? Thiếu niên Kanami sánh ngang với 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 ư?」
「Ừ, theo những gì tôi thấy thì không sai đâu. Chà, cá nhân tôi thấy hắn là một kẻ thú vị đấy.」
「Khoan, chờ đã. Cậu ta mới hôm nọ còn là một thiếu niên suýt chết ở tầng 1 mê cung cơ mà? Thế mà chỉ trong vài ngày đã đạt đến trình độ 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』?」
「Theo thông tin tôi thu thập được thì điều đó là chính xác. Không nghi ngờ gì việc ông anh đó vài ngày trước đã bị bỏng nặng ở tầng 1 và phải chạy trốn trối chết. Tuy nhiên, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi này, hắn đã chinh phục tầng 10 mê cung. Việc chinh phục tầng 20 chắc cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi. Vì ông anh đó, bất thường quá mức mà.」
「Bất thường quá mức? Như vậy nghĩa là sao?」
「Từ đây trở đi là niềm vui riêng của tôi nên tôi không muốn nói. Tôi đang toan tính vài chuyện thú vị với ông anh đó... Mà, tiết lộ một chút thì, thậm chí còn có nghi vấn rằng Christ Eurasia đã đánh bại Vệ Thần (Guardian) Tida của tầng 20. À, Christ là tên giả của ông anh Kanami đấy nhé.」
Tôi kinh ngạc đến mức không khép được miệng.
Nhắc đến Tida, đó là con quái vật mà ngay cả nhóm thám hiểm giả mạnh nhất là Glen Walker cũng không thể đối đầu. Nếu đánh bại được nó, cậu ta đã ở đẳng cấp anh hùng quốc gia rồi.
「Vệ Thần (Guardian) của mê cung ư...?」
「Ừ, thông tin từ bọn trong Guild ở Valt đấy. Với lại, tuy là làm chui nhưng tôi đã kiểm tra 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』 để xác minh rồi. Không sai đâu.」
「Anh lại tự ý sử dụng 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』... Kỹ năng của anh sớm muộn gì cũng nên bị liệt vào danh sách cấm thuật đi là vừa...」
「Chỉ là kiểm tra chéo thôi. Nguồn chính vẫn là từ các mối quan hệ ở Valt.」
「Được rồi... Dù sao thì cũng cần thay đổi kế hoạch...」
「Hể. Nghe đến mức này mà cậu vẫn muốn đẩy thiếu niên đó lên sao?」
「Nghe xong tôi càng muốn làm thế hơn.」
Tôi không giấu giếm việc này rất thuận lợi và nói cho Palinkron biết. Nghe vậy, hắn huýt sáo và bảo sẽ hợp tác thay đổi kế hoạch.
Có lẽ Palinkron vẫn chưa tiết lộ hết thông tin về thiếu niên đó.
Nhưng thế cũng chẳng sao. Dù có uẩn khúc gì, nếu thiếu niên đó là một anh hùng, tôi chỉ việc thăng hoa kế hoạch lên mức hoàn hảo nhất.
—Tôi thay đổi kế hoạch chỉ trong một đêm và bắt đầu hành động để truyền đạt lại cho thiếu nữ.
Tôi tìm thấy vị tiểu thư đang trêu chọc Sera Radiant của 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 và bắt đầu giải thích kế hoạch.
Nhân tiện, tôi đã mời Sera ra ngoài. Cô ta có sở thích lệch lạc nên tôi ngại cho cô ta tham gia vào kế hoạch này. Với lại, đơn giản là tôi không giỏi đối phó với cô ta.
Tôi giải thích kịch bản đã thay đổi cho thiếu nữ—dần dần, gương mặt cô bé sáng bừng lên và gật đầu.
「Quả nhiên...! Đúng là Kanami có khác...!」
Có vẻ thiếu nữ đã dự đoán được sự trưởng thành thần tốc của thiếu niên. Vì cô bé sở hữu 『Con mắt Ngụy Thần』, nên chắc hẳn đã nhìn thấy trước điều đó.
「Vì vậy, vai hiệp sĩ tấn công sẽ do 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 đảm nhận. Do thiếu người nên tôi cũng sẽ phải tham gia.」
「Vâng. Chỉ là, em không biết liệu 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 có làm đối thủ của cậu ấy được không nữa.」
「Chà, chỉ là góp vui thôi. Quan trọng là tạo ra được một trận đấu.」
「Fufu. Em mong chờ lắm.」
Được rồi, câu chuyện đã chốt.
Dù sẽ trở thành một trò hề lố bịch, nhưng đành phải diễn cho trót.
「Nhân tiện, chuyện lấy tình yêu của tiểu thư làm danh nghĩa chỉ có tôi và Palinkron biết. Và cả những người ở cấp trên nữa. Các hiệp sĩ khác không biết đâu.」
「Chỉ vậy thôi sao? Hầu hết mọi người đều không biết nhỉ.」
「Người biết sự thật càng ít càng tốt.」
Còn lại là công tác che đậy để chuyện tình yêu ầm ĩ này không đến tai bọn cấp trên.
Việc này bản thân nó không thành vấn đề lớn. Số lượng cấp trên đến từ Liên Hợp Quốc rất ít, và hầu hết bọn họ chẳng quan tâm đến hiện trường. Toàn là những kẻ chỉ biết chỉ đạo trên giấy tờ.
Thực tế, dù có biết những gì tôi đang làm, có lẽ họ cũng chỉ cười khẩy rồi bỏ qua. Những việc tôi đang làm chính là một trò hề đến mức đó.
「Vậy thì, anh Hein. Em đi đây.」
「Ừ, nếu tôi xuất hiện thì nhờ tiểu thư diễn xuất giúp nhé. Tôi cũng sẽ diễn như thể thiếu niên Kanami là người trong mộng của tiểu thư.」
「...Anh Hein. Anh thực sự thích mấy trò này nhỉ. Nói là ai đó trong 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』, nhưng chẳng phải anh đang hừng hực khí thế muốn tự mình đến sao. Cái bệnh nghiện diễn kịch của anh đúng là hết thuốc chữa.」
「Vâng, tất nhiên là tôi sẽ đi. Tôi cũng tò mò về cậu ta mà.」
Thiếu nữ vừa rời khỏi thánh đường vừa ngán ngẩm, hướng về phía thiếu niên.
—Kế hoạch bắt đầu.
Kế hoạch đã thay đổi rất đơn giản.
Để thiếu niên Kanami lay động cảm xúc của thiếu nữ—với tư cách là một 『cô gái bình thường』 có thể tìm thấy ở bất cứ đâu. Và rồi, không phải là hạnh phúc nhất thời, mà hãy để hai người họ cùng nhau vun đắp hạnh phúc cho đến khi cái chết chia lìa.
Tôi sẽ báo cáo lên trên là "Trong lúc phiêu lưu đã tìm thấy đàn ông và bỏ trốn theo trai".
Nếu đi cùng một anh hùng như cậu ta, chắc chắn dù sát thủ của Fuziyaz có đến, họ vẫn có thể sống hạnh phúc. Xin hãy trải qua những tháng ngày nhàn hạ viên mãn, giống như đoạn kết của một câu chuyện tình yêu.
Đó là sự "dịu dàng" và "hết sức mình" mà tôi của hiện tại có thể làm được.
—Cứ thế, tôi ôm ấp kỳ vọng và chờ đợi thời gian trôi qua.
Đầu tiên, đúng như dự tính, Sera đã nổi điên.
Chỉ là thời điểm hơi sớm một chút nên tôi đã bị cuống. Lòng trung thành—không, tà tâm của ả đàn bà đó lúc nào cũng làm tôi ngạc nhiên.
Tuy nhiên, nhìn chung mọi chuyện có vẻ vẫn lắng xuống đúng theo kịch bản.
Sau khi đẩy lùi Sera, thiếu nữ tiếp xúc với thiếu niên.
Sau khi xác nhận hai người đã trở thành đồng đội, đến lượt tôi.
Tôi đã dẫn theo Hopes để thăm dò. Vì Hopes không thích hợp cho các trận đấu tay đôi, nên tôi nghĩ cậu ta sẽ không thắng được.
Và rồi, tôi giả vờ là một 『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』 hoàn toàn không biết gì, cùng thiếu nữ diễn một vở kịch. Quả nhiên, cô bé là đệ tử số một của tôi. Cô bé rất am hiểu cách kể một câu chuyện. Chúng tôi trao đổi những lời lẽ cường điệu đầy ẩn ý và vui đùa. Điểm cần kiểm điểm là có hơi nhiều lời thoại mang tính giải thích. Tôi sẽ sửa chữa trong vở kịch sáng tác lần sau.
Trong lúc tôi và thiếu nữ đang đùa giỡn, điều để lại ấn tượng trong tôi là câu nói mà thiếu niên bất ngờ thốt ra.
「—Tôi nói trước điều này. Đối với tôi, người trong mộng của Lastiara là ai không quan trọng. Nhưng vì Lastiara là đồng đội, nên tôi muốn thực hiện ước mơ của cô ấy. —Chỉ vậy thôi.」
Cậu ta đã nói như vậy.
Dù không hề bàn trước, cậu ta lại thản nhiên nói ra câu thoại tuyệt vời nhất đối với tôi.
Tôi sững sờ nhìn cảnh đó.
Hopes thì như thể ngượng ngùng, nói châm chọc câu nói ấy.
A, Hopes không hiểu gì cả...
Chẳng hiểu cái gì sất.
Như thế mới tốt.
Chính kẻ ẩn chứa nhiệt huyết đến mức đó mới xứng đáng làm nhân vật chính của câu chuyện.
—Quả nhiên, chỉ có thể là cậu ta.
Tôi cảm thấy sự "trông cậy vào người khác" của mình đã đạt đến đỉnh điểm tại đây. Nhưng vì chỉ có cậu ta mới làm được nên đành chịu thôi.
Để gặp được người xứng đáng ấy, tôi đã bị vận mệnh đè nén cho đến tận ngày hôm nay—tôi ưng ý thiếu niên Christ đến mức có thể diễn đạt không ngoa như vậy.
Nếu là thiếu niên đó, từ nay về sau cậu ta có thể bảo vệ thiếu nữ cả đời.
Không phải vấn đề sức mạnh, mà là vấn đề nhân cách để bước đi trong câu chuyện.
Nếu là thiếu niên đó, cậu ta có thể làm được điều mà tôi không thể.
Đó là khoảnh khắc tôi tin chắc vào điều ấy.
Tôi để lại một câu thoại khi rút lui và rời khỏi mê cung, sau đó kể lại cho Palinkron nghe với sự hoan hỉ.
「—Haha! Cậu lún sâu đến mức đó cơ à! Thấy cậu vui vẻ thế này, tôi cũng vui lây đấy.」
「Một kẻ chưa từng làm chuyện xấu như tôi, xem ra lại có tài năng hơn tôi tưởng. Tôi bắt đầu hiểu lý do tại sao những kẻ phản diện trong các câu chuyện lại toan tính chuyện ác một cách vui vẻ như vậy rồi.」
「Chà, giờ thì cần phải thúc đẩy mối quan hệ của hai người họ...」
「Hửm, cậu Christ đã tỏ tình nồng nhiệt đến thế rồi cơ mà? Còn cần phải can thiệp thêm sao?」
ý「Không, vì cậu là kẻ sùng bái chủ nghĩa thuận lợi kiểu kịch nghệ nên có thể đã an tâm rồi, nhưng tôi thì không an tâm chút nào. Tôi tự tin là mình hiểu ông anh Christ hơn cậu đấy. Không có kẻ nào ý chí bạc nhược như hắn đâu. Hiện thực khắc nghiệt hơn kịch nghệ nhiều.」
Tôi cứ nghĩ chỉ cần thêm chút nữa, hai người họ sẽ nhận ra tầm quan trọng của nhau và câu chuyện sẽ tiến triển như một chuyện tình. Tuy nhiên, Palinkron có vẻ bất đồng quan điểm với tôi.
「Anh nói những điều làm tôi bất an đấy.」
「Kiểm tra thử xem. Giờ tôi sẽ chiếm quyền 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』, đợi đấy.」
Palinkron trung chuyển qua 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』 của Đại thánh đường và thu thập hình ảnh của thiếu nữ và thiếu niên.
Có vẻ như hiện tại hai người họ đang dẫn theo tên nô lệ kia và tham gia lễ hội.
Thiếu nữ phấn khích chạy chơi khắp nơi trong lễ hội đầu tiên của đời mình. Và thiếu niên cũng chưa quen với lễ hội, cũng chạy chơi y như vậy.
「Tiểu thư...」
Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thấy thiếu nữ vui vẻ đến thế.
Tuy nhiên, dáng vẻ đó giống như đôi bạn cùng giới tâm đầu ý hợp hơn là nam nữ.
Thiếu niên có vẻ không ý thức về thiếu nữ như một người khác giới. Tôi bắt đầu hiểu điều Palinkron muốn nói.
「Hự...! Quả thực, thay vì nam nữ, trông họ cứ như anh em vậy...」
「Đúng không? Tôi thấy ông anh Christ chẳng có vẻ gì là định yêu đương cả. Mà, chắc Tiểu thư cũng đang giữ ý nhiều thứ lắm.」
「Nhưng mà! Này nhé, đối với một tiểu thư đẹp nhất thế gian, nói không ngoa chút nào, mà thiếu niên đó lại không có chút cảm xúc khác giới nào sao...!!」
「...Haizz. Cậu nói gì thì nói, cậu cũng cùng một giuộc với Sera thôi.」
「Cái gì, đừng có đánh đồng tôi với Sera!!」
Nhận được lời đánh giá xúc phạm ghê gớm, tôi phẫn nộ.
Và trong lúc tôi đang nói chuyện với Palinkron, một nhân vật mới gia nhập cùng hai người họ.
「Cái...! Đó là Vệ Thần (Guardian) đang hợp tác với Liên Hợp Quốc, Alty của Valt...!?」
「Ồ. Cậu biết rõ nhỉ. Lẽ ra ít người biết mới phải... Đúng là chị đại Alty rồi.」
「Palinkron. Nếu là người quen của Valt, hãy tách cô ta ra ngay lập tức.」
「Không không, chắc là tình cờ thôi. Bỏ qua đi. Dù sao cô ấy cũng chẳng can thiệp đâu. Trái lại, chị đại là kiểu người nếu thấy có tình yêu sẽ châm lửa thêm đấy?」
Sự xuất hiện của Alty, một nhân vật trọng yếu của Valt, là ngoài dự tính, nhưng quả thực Vệ Thần (Guardian) đã không làm điều gì thừa thãi. Trái lại, cô ta nói chuyện rất nhiều với người thứ ba là tên nô lệ, và không hề có ý định làm phiền đôi thiếu niên thiếu nữ.
Ngay lập tức Alty dẫn tên nô lệ rời đi, để lại không gian riêng cho hai người.
Hành động hoàn hảo đến mức này thì tôi không có gì để phàn nàn.
「Làm được rồi...! Nhờ ơn Vệ Thần (Guardian), họ đã có không gian riêng...!!」
Hơn nữa thật thuận lợi, hai người bắt đầu nói chuyện sâu hơn về Lễ Giáng Sinh. Cứ đà này, bí mật của thiếu nữ sẽ được hé lộ, và thiếu niên chắc chắn sẽ đứng ngồi không yên.
—Tuy nhiên.
Thiếu nữ đã không định nói về bản thân mình cho đến tận cùng.
Cô bé chỉ giải thích trong phạm vi không làm thiếu niên lo lắng.
Dù chỉ còn vài ngày nữa, cô bé cũng không định tiết lộ về ngày tàn của sinh mệnh mình.
「Tại sao...!?」
Thế này thì Lễ Giáng Sinh sẽ trôi qua mà thiếu niên chẳng hay biết gì cả.
Rốt cuộc, thiếu nữ không nói về mình mà bắt đầu muốn nghe chuyện của thiếu niên.
Gương mặt cô bé sáng bừng lên, khẩn khoản xin thiếu niên kể chuyện.
「—Hửm, chỗ của Christ không có cả ma thuật sao?」
「Ừ, không có ma thuật cũng chẳng có quái vật.」
「Tuyệt thật! Em lại muốn nghe chuyện bên đó hơn đấy!」
「Ơ, anh muốn em dạy về ma thuật cơ mà—」
「Chuyện bên đó nghe thú vị hơn!」
Cô bé vẫn giữ im lặng về bản thân và chỉ tiếp tục nghe chuyện của thiếu niên.
Tôi không thể hiểu nổi thiếu nữ đang làm những chuyện thong dong như vậy.
「Tiểu thư rốt cuộc là...?」
「Haha, cậu hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai. Ừm, chắc đến ngày trước hôm đó mới nói chăng?」
「Đ-Đúng vậy. Ngày trước hôm đó... Phải nói vào sát ngày mới kịch tính. Chắc là đang nhắm đến một màn diễn xuất đầy kịch tính đây. Hự, sự giáo dục của tôi đang tác dụng theo hướng xấu rồi.」
「Ừ, cứ thong thả chờ xem.」
Tuy nhiên, hy vọng đó của tôi bị đập tan ngay lập tức.
Khi biết hai người đang hành động trong phạm vi 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』 của 『Chính Đạo』 vươn tới và đang thu thập thông tin, Vệ Thần (Guardian) đã nói ra một điều không tưởng.
—「Tại sao ấy hả, thì là, vì Maria mang lòng yêu mến cậu đấy.」
Nghe thấy thế, tôi chửi thề và trở nên kích động.
「K-Khoan đã...! Cái quái gì thế! Aaa, cô đã làm cái trò gì vậy hả! Vệ Thần (Guardian)!!」
「Hể...」
「Palinkron, đừng có đứng nhìn nữa, dùng 『Đường Truyền Ma Thạch (Line)』 làm gì đó đi—」
「Cái đó thì khó đấy. Đúng là tôi và chị đại Alty có quen biết, nhưng tôi không thể can thiệp vào chuyện này. Chị đại Alty đã ký kết hợp đồng như vậy với Valt rồi.」
Palinkron lo ngại vấn đề quốc tế nên không định hành động.
Nhưng cứ thế này, thiếu niên sẽ bắt đầu để ý đến tên nô lệ.
Nếu chuyện đó xảy ra, mối quan hệ giữa thiếu niên và thiếu nữ mà tôi đã dày công vun đắp sẽ—
「—Hưm hưm. Vậy, rốt cuộc Christ nghĩ thế nào về bé Maria?」
Thiếu nữ hùa theo phát ngôn của Alty.
Không ngắt lời, không ngạc nhiên—cô bé dệt nên những lời nói trông thật vui vẻ, hạnh phúc, như thể đó là vai trò mình phải làm.
Tôi bàng hoàng.
「A, a a...」
Trong cơn bàng hoàng, sự thật mà tôi không muốn thừa nhận đã hiện lên.
Điều đó tức là—
Thiếu nữ đang cố gắng tác hợp cho thiếu niên và tên nô lệ.
Vì vậy, cô bé đã không nói gì về hoàn cảnh của mình. Chắc chắn cô bé nghĩ rằng một kẻ phải chịu nghi thức như mình không có tư cách để đến với thiếu niên.
Tôi nghe thấy tiếng vỡ vụn của toàn bộ kế hoạch.
Và rồi, hiện thực về nghi thức mà bấy lâu nay tôi quay lưng trốn tránh ập đến.
「A a a..., hộc, hộc...!」
Ác ý đen ngòm đè nặng lên lưng, hơi thở tôi trở nên mong manh.
Kế hoạch thất bại.
Dù không muốn cũng phải hiểu.
Chính thiếu nữ đang thông báo điều đó.
Rốt cuộc, làm cái trò hề này cũng vô ích thôi.
「Hộc. Ha, haha, hahaha...」
Tôi vừa cười tự giễu vừa lấy một tay ôm lấy cái đầu đang loạng choạng.
Tất cả chỉ là sự việc nằm trong lòng bàn tay của bọn cấp trên.
Thiếu nữ đã được điều chỉnh để tuyệt đối phải chịu nghi thức... và chính vì thế, bọn chúng mới để tôi tự tung tự tác mà chẳng lo lắng gì.
Chúng nắm rõ hướng di chuyển của quân cờ mang tên Hein Helvilshain, và đặt quân cờ mang tên Lastiara ở nơi tôi tuyệt đối không thể ăn được.
Quân cờ mang tên thiếu nữ, từ khi sinh ra, vẫn luôn...
Được đặt ở nơi mà mắt tôi có thể thấy, nhưng tay tôi không thể với tới...
Cùng với tiếng cười khô khốc, tôi cảm thấy trước mắt như tối sầm lại.
Khi tôi đang suy sụp rằng hy vọng vốn dĩ chưa từng tồn tại ngay từ đầu, Palinkron tiếc nuối nói lên cảm nghĩ.
「Đáng tiếc thật, Hein. Có vẻ không theo kế hoạch được rồi. Trông như bản thân Tiểu thư không có ý định đó.」
Không tới được.
Không tới được.
Không tới được.
Mãi mãi tay không thể với tới.
Điều đó làm tôi uất ức không chịu nổi.
Giận kẻ thù. Giận tình huống. Và hơn hết là giận bản thân ngu ngốc của mình. Cơn giận trào dâng.
Đến nước này rồi mà vẫn còn là một kẻ hèn nhát chỉ biết trông cậy vào người khác, tôi uất ức cho chính mình không chịu được. Tôi thấy thảm hại vì không thể tháo bỏ dù chỉ một xiềng xích.
Chính vì thế mới có sự sắp đặt này.
Việc chọn tôi làm người giáo dục chắc cũng là vì vậy.
Một sự sắp đặt như để cười nhạo tôi.
Chết tiệt...
Khốn kiếp...
「Haizz, những gì chúng ta có thể làm chỉ đến đây thôi sao... Vốn dĩ việc khiến Tiểu thư nảy sinh tình yêu đã là quá sức rồi chăng. Nếu dùng cách tiếp cận khác để cô ấy từ chối nghi thức thì...」
Đúng như Palinkron nói, là do kế hoạch ngây thơ dựa vào chủ nghĩa thuận lợi của tôi sai lầm sao?
Nếu tôi lên kế hoạch tỉ mỉ hơn, kết quả liệu có khác không?
Tôi cứ tưởng đó là kế hoạch tận dụng tốt sự hứng thú của thiếu nữ, nhưng hóa ra đó là một sự hiểu lầm tai hại sao?
Tại tôi...?
Tại tôi mà thiếu nữ lại...!?
「—A. Tuy nhiên, việc không còn được nhìn thấy nụ cười của Tiểu thư nữa cũng có chút đau buồn nhỉ. Là do cái tình đã nuôi nấng từ lúc lọt lòng đến nay chăng?」
Đúng vậy.
Cứ thế này, thiếu nữ sẽ không bao giờ cười nữa.
Không, không chỉ dừng lại ở đó.
Sẽ biến mất—sẽ chết! Sẽ chết mất!!
「Bị lừa dối từ lúc sinh ra cho đến tận hôm nay, rồi biến mất mà không nắm bắt được dù chỉ một hạnh phúc nhỏ nhoi... Dù nói là vì đất nước nhưng cũng thấy đau lòng thật đấy. Này, Hein.」
Vì đất nước?
Vì đất nước mà thiếu nữ phải chết sao...?
Vì cái thứ đó ư!?
Cái chuyện đó! Cái chuyện đó! Cái chuyện đó thì—!!
「—Cái chuyện đó, tôi không tha thứ.」
Lời nói tự nhiên buột ra.
Câu nói mà tôi đã quyết định sẽ không bao giờ nói ra cho đến lúc chết, giờ đây cuối cùng cũng buột ra.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm giác như xiềng xích mà dù làm cách nào cũng không tháo được đã rơi ra với một tiếng keng vui tai. Cảm giác như cái đai vẫn luôn siết chặt bấy lâu nay đã bung ra.
「Hể. Không tha thứ? Không tha thứ thì cậu định làm gì?」
Palinkron hỏi tôi bằng giọng nói vang vọng khắp căn phòng.
Nhìn biểu cảm khi hỏi câu đó, cuối cùng tôi cũng nhận ra sự bất thường.
Tài năng chiến đấu bẩm sinh của tôi đã giúp tôi nhận ra điều đó.
Sự bất thường của ma lực đang bám dính lấy cơ thể tôi.
「...Palinkron. Anh đã yểm bùa tôi sao?」
「Ừ, yểm rồi đấy.」
Palinkron trả lời không chút hối lỗi.
Hắn nhìn thẳng vào tôi, ở khoảng cách mà kiếm của tôi có thể chạm tới, đối mặt một cách không phòng bị, và thú nhận việc phản bội lòng tin của tôi.
Palinkron biết rằng tôi sẽ không còn tức giận về việc đó nữa.
Tôi thở hắt ra một hơi và đáp lại.
「...Cảm ơn anh. Nhờ ma thuật của anh mà cuối cùng tôi cũng nói ra được thành lời.」
「Không, có gì đâu. Tất cả là vì mục đích của tôi thôi.」
Palinkron không hề nao núng, tuyên bố sự ích kỷ của bản thân.
「Từ bao giờ?」
「Từ khá lâu trước đây rồi. Một 『lời nguyền』 tốn thời gian lại còn ngốn nhiên liệu. Nhưng mà, dù gọi là 『lời nguyền』 nhưng không phải ma thuật xấu đâu. Nó giúp nâng cao sức mạnh của Hein, và thổi bay sự do dự. Cần thiết cho cuộc chiến sắp tới đúng không?」
「Vâng, đúng vậy... Vậy thì... đến đây là chia tay sao...?」
Tôi hiểu rằng cuộc họp bí mật này đến đây là kết thúc.
Việc tên Palinkron bí hiểm kia sử dụng ma thuật mà hắn giấu kín là một chuyện, nhưng hơn hết, tôi nghe thấy tiếng bánh răng đang quay. Tôi nghe thấy tiếng bánh xe lăn không thể dừng lại được nữa.
—Từ giờ Hein Helvilshain sẽ lăn xuống như một bánh xe.
Tôi dự cảm được vận mệnh đó, đồng thời hiểu rằng đó cũng là mục đích của Palinkron.
Vốn dĩ, tại sao tôi lại không hề nghi ngờ việc Palinkron đương nhiên ở bên cạnh như một cộng sự? Chỉ có thể nghĩ là do ảnh hưởng của một loại ma thuật, hay 『lời nguyền』 nào đó.
Palinkron thực sự đã nhắm đến kết cục này từ "khá lâu trước đây".
「Không, vẫn chưa biết đây có phải lần cuối hay không đâu. Hạt giống gieo xuống thì nhiều, nhưng không đoán trước được hạt nào sẽ nảy mầm. Khả năng gặp lại khá cao đấy. Nếu mọi thứ đan xen vào nhau thì thú vị lắm...」
「Ra vậy. ...Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, tôi sẽ hành động vì Tiểu thư.」
「Ừ, đó là đương nhiên rồi.」
「...Vậy, tôi đi đây.」
「Đi đi. Đừng để phải hối hận. Tôi chỉ cầu nguyện điều đó thôi.」
Palinkron không cầu nguyện cho sự an toàn hay thành công của tôi.
Hắn chỉ cầu nguyện đừng để lại hối tiếc.
Tôi cười khổ trước tính cách trước sau như một của hắn.
Tôi để lại một câu "Tạm biệt" rồi một mình rời khỏi Đại thánh đường.
Bước chân tôi thật nhẹ nhàng.
Không chỉ đôi chân. Cả tâm hồn và cơ thể đều nhẹ bẫng.
Có lẽ nhờ 『lời nguyền』 kia mà xiềng xích đã được tháo bỏ, tôi cảm thấy một sự sảng khoái chưa từng có.
Fuziyaz.
Helvilshain.
『Thất Kỹ Sĩ Thiên Thượng (Celestial Knights)』.
Cha, mẹ, anh em, bạn bè.
Được giải phóng khỏi mọi ràng buộc—lần đầu tiên sự tự do đích thực đang lấp đầy toàn thân tôi.
「Fufu—」
Cuối cùng tôi cũng được là chính mình, hành động vì hạnh phúc của thiếu nữ.
Điều đó làm tôi vui sướng không chịu nổi.
—Cuối cùng, tôi đã đẩy quân cờ là chính mình tiến lên phía trước.
Chỉ một bước lên trước.
Dù biết rằng nếu đặt quân cờ vào đó chắc chắn sẽ bị hạ.
Cuối cùng, tôi cũng tiến lên một bước—
--------------------
0 Bình luận