"Cô tỉnh rồi à?"
Tôi đang lúi húi nấu nướng bên đống lửa thì cô bé đang ngủ bỗng cựa mình tỉnh giấc. Cô ngồi dậy, rồi khựng lại ngay lập tức khi thấy đôi tay mình.
"Xin lỗi nhé, tôi buộc phải trói cô lại thôi. Cô hiểu lý do mà, đúng không?"
Cô bé nghiêng đầu, đôi mắt vẫn còn lờ đờ, trông có vẻ vẫn còn ngái ngủ hơn là đề phòng. Xem ra cô ấy cũng chẳng rõ chuyện gì đang xảy ra.
"Cô có nhớ mình là ai không?"
"Tôi là Số 13. Còn anh là..." Cô ngập ngừng, vẻ mặt lộ rõ sự do dự. Có lẽ đầu óc cô vẫn còn là một mớ hỗn độn sau vụ việc vừa rồi.
"Cứ từ từ thôi, không sao đâu. Cô nhớ được những gì nào?"
"Tôi có mệnh lệnh. Mệnh lệnh là... phải giám sát anh, và đưa anh về nếu cần thiết."
"Vậy giờ cô vẫn định thực hiện mệnh lệnh đó chứ?"
Cô im lặng một lúc. "Tôi không biết. Tôi không biết phải làm gì nữa." Cái cách cô gục đầu xuống khiến tôi cảm thấy cô đang thực sự lạc lối. Nếu đây là một màn kịch, thì cô bé này hẳn phải là một thiên tài diễn xuất.
"Cô còn biết gì về bản thân mình nữa không?"
Lại một khoảng lặng. "Tôi được người ta nhặt về. Sau đó là huấn luyện. Ngoài ra... chẳng còn gì cả."
Đúng lúc đó, một tiếng "rột rột" khá dễ thương vang lên. Nồi súp trước mặt chúng tôi bắt đầu tỏa ra mùi hương đầy mời gọi.
Ừm, tôi cũng thấy nồi súp này mình nấu khá khẩm đấy chứ, chắc là nhờ có thịt Orc. "Bây giờ tôi sẽ cởi trói cho cô, nhưng cô phải hứa là không được tấn công tôi đấy nhé?"
Cô bé nhìn xuống tay mình, rồi nhìn sang nồi súp, rồi lại nhìn tay, rồi lại nhìn súp. Cuối cùng, cô khẽ gật đầu. Tôi múc một bát súp đầy, dùng [Luyện kim thuật] tháo bỏ dây trói rồi đưa cho cô. Ciel nãy giờ vẫn quan sát không rời mắt, nhưng tôi đã ra hiệu bảo cô bé cứ bình tĩnh.
"Ăn chậm thôi nhé," tôi dặn.
Cô bé gật đầu rồi đưa bát súp lên miệng. Gương mặt không chút biểu cảm, nhưng đôi tay thì đưa liên tục. Chẳng mấy chốc bát súp đã sạch trơn. Cô nhìn tôi bằng ánh mắt cầu khẩn, thế là tôi lại múc thêm cho cô bát nữa.
Cô bé xử gọn gần hết cả nồi súp trước khi đôi mắt bắt đầu trĩu xuống vì buồn ngủ. Chắc là no bụng rồi đây. Với tình trạng này thì chắc cũng chẳng hỏi han thêm được gì nữa. Tôi định bụng sẽ trói tay cô lại lần nữa cho chắc ăn... nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bình yên của cô lúc chìm vào giấc ngủ, tôi quyết định cứ để cô nghỉ ngơi thoải mái nốt ngày hôm nay.
Dĩ nhiên, tôi cũng không quên chuẩn bị một phần cho Ciel trước khi tự mình đi ngủ. Nếu từ giờ phải đồng hành cùng cô bé này, tôi sẽ có khối việc phải suy tính đây.
Phải thú thực là sau hai ngày đi bộ liên tục, tôi cũng đã thấm mệt. Dù thể xác vẫn ổn nhưng tinh thần thì khá oải—dù có kỹ năng [Dạ nhãn] đi chăng nữa, việc di chuyển trong rừng sâu vẫn đòi hỏi sự tập trung cao độ. Và dù cơ thể không mỏi, cơn buồn ngủ vẫn cứ ập tới.
Có lẽ tôi đã hơi ép xác quá rồi. Dù có nghỉ ngơi dọc đường nhưng tôi vẫn chưa có được một giấc ngủ ra hồn. Việc băng qua khu rừng lạ lẫm này chắc chắn đã bào mòn sức lực của tôi không ít.
Sau khi kiểm tra xung quanh bằng bản đồ tự động, tôi vừa đặt lưng xuống là định đi sâu vào giấc ngủ ngay, nhưng một âm thanh yếu ớt bỗng kéo ý thức đang mờ nhạt của tôi quay lại. Tôi lắng tai nghe và sớm tìm ra nguồn gốc của nó.
Số 13 đang trăn trở trong cơn mê, gương mặt lộ rõ vẻ đau đớn. Hai ngày trước đâu có chuyện này. Phải chăng việc tỉnh lại và trò chuyện với tôi đã làm thay đổi điều gì đó trong cô? Tôi nhớ loáng thoáng trên tivi có nói cách tốt nhất để trấn an người bệnh là nắm lấy tay họ. Nghĩ là làm, dù không hy vọng lắm, tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay cô bé.
Kỳ diệu thay, gương mặt cô dần giãn ra và lấy lại vẻ bình lặng. Tôi còn chưa kịp tự đắc vì mình đã làm đúng cách thì đột nhiên, cô bé vươn tay ra nắm chặt lấy tôi. Lực nắm không mạnh, nhưng nhìn vẻ mặt yên tâm của cô lúc này, tôi lại chẳng đành lòng gạt ra. Dù rằng nếu có anh cảnh sát nào nhìn thấy cảnh này, chắc chắn tôi sẽ bị xích cổ vì tội sàm sỡ trẻ em mất...
Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, tôi tặc lưỡi bỏ qua và nhắm mắt ngủ tiếp. Chỉ hy vọng khi tỉnh dậy, mình không bị một con dao cắm trên người là được.
Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, tôi vẫn thấy cô bé vô cảm ấy nằm cạnh bên. Đôi mắt cô chậm chạp mở ra, và chúng tôi nhìn thẳng vào nhau. Cô lặng lẽ nhìn tôi, chẳng có vẻ gì là hoảng hốt dù hai đứa đang nằm sát rạt.
Cảm thấy hơi ngượng nghịu, tôi đẩy nhẹ cô ra rồi ngồi dậy. Tôi nhanh chóng thu dọn chỗ ngủ và bắt đầu chuẩn bị bữa sáng. Bình tĩnh nào tôi ơi, tôi thầm tự nhủ. Tôi đưa súp cho cô, và cô ăn một cách im lặng, không chút phàn nàn. Chắc là cô bé này chỉ cần được ăn no là ổn nhỉ?
"Này, cô đã nhớ ra tên mình chưa?" tôi gợi chuyện.
"Tôi là Số 13."
"Không phải cái đó. Tên thật của cô cơ."
Cô bé nghiêng đầu ngơ ngác. Cô chưa bao giờ được biết, hay là đã quên mất rồi? Rõ ràng tôi không thể cứ gọi một con người là "Số 13" mãi được. Liệu có thể dùng [Thẩm định] để tìm ra tên thật của cô không nhỉ? Trước đây khi cô còn đeo mặt nạ thì thông tin này bị ẩn đi, nhưng giờ thì...
"Tên của cô là Hikari," tôi lên tiếng sau khi thử lại kỹ năng. "Cô có nhớ mình từng được gọi như thế không?"
Cô lại nghiêng đầu. "Hikari... Hikari... Số 13... Hikari..." Cô thì thầm cái tên đó vài lần nhưng vẻ mặt vẫn không chút biểu cảm của sự nhận diện.
Có lẽ cả đời cô chỉ được gọi là Số 13. Những kỹ năng sát thủ đó không thể nào luyện thành thục chỉ trong một hai năm được. Khi tôi hỏi cô đã làm việc này bao lâu rồi, cô bảo không nhớ. Thứ duy nhất cô biết là mình mười tuổi.
"Cô có thấy khó chịu khi được gọi là Hikari không?"
Cô suy nghĩ một chút. "Không. Nếu đó là mệnh lệnh của anh, tôi sẽ tuân theo."
Vậy là tôi có đặt tên gì đi nữa thì cô cũng nhận hết sao? Cô bé này dường như đã mặc định rằng mình sinh ra là để nghe lệnh. Đây là hậu quả của tẩy não sao?
Dù tôi cũng khá tự tin vào khiếu đặt tên của mình, nhưng nếu đằng nào cũng phải "ra lệnh" cho cô, thì dùng lại tên cũ có lẽ vẫn tốt hơn. "Được rồi. Từ giờ tên cô là Hikari. Còn cô cứ gọi tôi là Sora."
"Hikari... Sora..."
Phản ứng của cô khiến tôi không khỏi lo lắng. Thật khó để biết đây là di chứng của chiếc mặt nạ hay vốn dĩ tính cách cô đã như vậy. Có lẽ môi trường sống khắc nghiệt trước đây đã nhào nặn nên một Hikari thế này.
"Cô còn nhớ tình cảnh của tôi chứ?"
"Có. Fuji Sora, anh đến từ thế giới khác. Tôi có nhiệm vụ giám sát anh."
"Và cô định bắt tôi về, đúng không?"
"Đúng, tôi được lệnh phải đưa anh về nếu phát hiện anh là một kẻ mạnh."
"Tôi không có ý định quay lại đó đâu. Cô vẫn định bắt tôi về chứ, Hikari?"
Cô khựng lại. "Tôi không biết."
"Không được nói là không biết. Cô phải tự mình quyết định đi." Tôi nhìn thẳng vào mắt cô. Có lẽ tôi chỉ cần ra lệnh cho cô từ bỏ ý định đó là xong, nhưng vì tương lai sau này, tôi muốn cô phải tự mình hiểu ra. Đó cũng là vì chính bản thân cô nữa.
"Tôi... không muốn quay về đó. Sora đã cho tôi ăn súp nóng," Hikari thản nhiên nói sau một hồi suy nghĩ.
Hóa ra cô bé này bị thu phục bằng đường dạ dày à? Tôi dở khóc dở cười nhìn Hikari, rồi bỗng giật mình sửng sốt.
Những giọt nước mắt bắt đầu đong đầy trong đôi mắt cô. Ciel thấy cảnh đó cũng bắt đầu cuống quýt cả lên. Nói ra thì hơi quá, nhưng trông cảnh này thực sự có chút buồn cười. Bản thân Hikari dường như cũng không nhận ra mình đang khóc, còn tôi thì vô thức đưa tay xoa đầu cô bé.
Hikari nhìn tôi đầy tò mò, nhưng cô không hề kháng cự, gương mặt bỗng trở nên mềm mại hẳn đi. Khóe miệng cô dường như hơi nhếch lên một cách ngượng nghịu.
Vậy là xong thêm một việc. Người ta chẳng bảo "Sống trên đời cần có tấm lòng, đi đường dài cần có bạn đồng hành" đó sao?
Và thế là, cô bạn nhỏ này chính thức trở thành một thành viên trong tổ đội của tôi.
0 Bình luận