Vẫn là căn phòng tối quen thuộc ấy. Dù đã leo lên hàng ngũ lãnh đạo của tổ chức và lui tới đây không ít lần, gã vẫn chẳng thể nào làm quen nổi với bầu không khí này. Nhất là khi chỉ có hai người, cảm giác như dòng chảy thời gian cũng trở nên chậm chạp và đặc quánh lại.
Phải đè nén mọi cảm xúc, giữ cho tâm trí trống rỗng. Nếu không, ngươi sẽ bị nuốt chửng bởi áp lực từ đối phương. Và tuyệt đối, không được để kẻ đó nhìn thấu điều này.
"Tôi có báo cáo. Mục tiêu đã đi tham quan ở Fesis, dừng chân vài ngày trước khi tiến về Epica, thành phố cửa ngõ phía Nam," bóng đen bắt đầu lên tiếng.
"Hắn đã làm gì ở đó?" kẻ kia hỏi.
"Đấu tập với mạo hiểm giả tại đấu trường. Ngoài ra, hắn còn đến hầm mỏ và nhận các nhiệm vụ thu thập thảo dược. Kỹ năng hái lượm của hắn được đánh giá rất cao, tốc độ thu hoạch cũng cực kỳ nhanh."
"Hái thuốc mà cũng là việc khó sao?"
"Phần lớn mạo hiểm giả đều chật vật mới gom đủ số lượng tương đương."
"À, ta hiểu rồi. Lũ mạo hiểm giả đó thường chỉ mang về mớ cỏ dại vô giá trị. Suy cho cùng cũng chỉ là hạng mạo hiểm giả tầm thường thôi mà."
"Vâng. Có vẻ hắn là một kẻ khá nhạy bén và thông minh."
"Hừm. Vậy còn vụ lũ Hổ Nguyệt (Tiger Wulf) thì sao?"
"Các cuộc điều tra cho thấy tổ của chúng nằm sâu trong rừng."
"Rắc rối đây. Liệu mạo hiểm giả có tự giải quyết được không?"
"Có vài mạo hiểm giả hạng A đang ở khu vực đó. Khả năng cao là họ sẽ xử lý ổn thỏa."
"Nơi đó quá xa, đành để họ lo vậy. Còn trang bị của các Anh hùng thì tiến triển đến đâu rồi?"
"Tôi đã làm việc với thợ rèn. Họ đang gấp rút hoàn thiện."
"Kiểm tra ngay khi vũ khí vừa xong. nếu không có vấn đề gì, hãy đưa họ đến Hắc Lâm."
"Hắc Lâm? Ngài chắc chứ?"
"Không cần tiến quá sâu. Cứ cho họ cắm trại ở bìa rừng để quan sát tình hình. Ở đó họ vẫn nằm trong phạm vi hiệu quả."
"Chúng ta có cần can thiệp không?"
"Chỉ khi thực sự nguy cấp. Hãy quan sát đến phút chót. Dù sao chúng ta cũng không thể để mất thêm bất kỳ ai trong số họ. Nhắc kỹ cấp dưới điều đó."
"Rõ. Còn về các hiệp sĩ thì sao?"
"Điều động Đoàn hiệp sĩ số 2 và số 3. Dạo này kỷ luật của bọn chúng có vẻ lỏng lẻo, đây là dịp tốt để chấn chỉnh lại."
"Tôi còn một báo cáo nữa từ thành phố cửa ngõ phía Nam."
"Vụ săn Orc sao? Hoàn tất tốt đẹp chứ?"
Sự im lặng bao trùm.
"Có chuyện gì?"
"Cuộc săn Orc đã kết thúc. Có sự xuất hiện của vài biến thể cấp cao."
"Nhiều vậy sao? Rồi, kết quả thế nào?"
"Thưa ngài... theo báo cáo, một Ác ma đã tấn công trong lúc cuộc săn đang diễn ra."
"Ác ma?"
"Vâng."
"Họ có hạ được nó không?"
"Nó đã rời đi mà không hề hấn gì, trong khi phe ta tổn thất cực kỳ nghiêm trọng."
"Ta hiểu rồi... Cuối cùng Ác ma cũng lộ diện. Đúng như ta dự đoán."
"Thương vong quá lớn khiến tin đồn đang lan nhanh khắp thành phố phía Nam."
"Không sao. Thậm chí hãy mượn tay các hội mạo hiểm giả để lan truyền tin này sang các vùng lãnh thổ khác. Có lẽ như vậy mới đủ để khiến chúng chịu hành động."
"Đã rõ."
"Hiện tại, các Anh hùng có đủ sức hạ một Ác ma không?"
"Dựa trên các báo cáo thì... gần như là không thể."
"Chẳng phải họ đã kinh qua các trận chiến ở Hắc Lâm rồi sao? Thế mà vẫn không đủ?"
"Tôi không nghĩ họ có cơ hội thắng. Hơn nữa, báo cáo cho thấy cấp độ của họ không hề tăng lên trong các trận chiến gần đây."
"Nghĩa là họ phải tiến sâu hơn nữa mới có thể thăng cấp?"
"Vùng lõi là lãnh địa của Ma Vương. Tiến vào đó đồng nghĩa với việc đối mặt với nguy cơ chạm trán Ác ma cao hơn."
"Ta biết. Vậy có nơi nào thích hợp hơn để đưa họ đến không?"
"Ngài nghĩ sao về một Mê cung (Dungeon)?"
"Mê cung à?"
"Vâng. Ở đó họ có thể tìm thấy các vật phẩm và vũ khí ma pháp cổ đại. Điều đó sẽ tăng cường sức mạnh chiến đấu, đồng thời giúp họ tích lũy kinh nghiệm săn nhiều loại quái vật khác nhau. Nếu muốn tiêu diệt Ma Vương, sớm muộn gì họ cũng phải băng qua Hắc Lâm thôi."
"Và Ác ma sẽ không xuất hiện trong Mê cung. Được, hãy điều tra xem Mê cung nào là phù hợp nhất."
"Còn một việc nữa... Chúng ta đã mất liên lạc với Số 13."
"Trong lúc cô ta đang giám sát tên 'phế vật' đó sao?"
"Vâng."
"Bị lộ và bị thủ tiêu rồi à?"
"Tôi không nghĩ vậy. Hắn chỉ đi săn sói như mọi khi. Tôi nghi ngờ việc hắn có thể thắng được cô ta trong một trận chiến sòng phẳng."
"Đó là nhận định khách quan của ngươi?"
"Vâng."
"Vậy hắn đã làm gì?"
"Có vẻ khi đang làm nhiệm vụ săn sói, hắn nghe tin lũ Orc tấn công ngôi làng gần đó nên đã đến tiếp viện."
"Có vẻ?"
"Không ai thực sự thấy hắn chiến đấu, chỉ thấy hắn bỏ chạy. Nhưng vì nhiều ngày sau hắn không quay lại, người dân đã nhờ mạo hiểm giả đi tìm. Họ phát hiện vũ khí gãy và thẻ hội mạo hiểm giả nằm cạnh một chiếc áo choàng đẫm máu, cùng xác của vài con Orc."
"Tên phế vật đó giết chúng sao?"
"Không rõ. Dân làng nói có 5 con Orc, nhưng chỉ tìm thấy 3 cái xác. Ngoài ra, một mảnh mặt nạ vỡ cũng được tìm thấy tại hiện trường."
"Ngươi nghĩ hắn sắp bị Orc giết nên cô ta đã can thiệp?"
"Có khả năng đó."
"Số 13 có hạ nổi lũ Orc không?"
"Cô ấy đủ khả năng, nhưng đó là một kèo đấu bất lợi. Một dân làng vốn là cựu mạo hiểm giả nói rằng trong đám Orc đó có thể có một biến thể cấp cao."
"Xác của hai người đó đâu?"
"Không tìm thấy. Loài Orc thỉnh thoảng vẫn ăn thịt người, nên..."
"Nên chúng đã tha xác về làm lương dự trữ rồi chứ gì?"
"Vâng."
"Hãy điều tra khu vực đó. Nếu có biến thể cấp cao thì không thể để nó lộng hành. Và... đừng quên phong tỏa thông tin, đừng để các Anh hùng khác nghe được chuyện này." — Một thoáng im lặng — "Gì nữa đây?"
"Có báo cáo rằng Ác ma cũng đã xuất hiện ở khu vực đó."
"Ngươi nghĩ Ác ma đã giết họ?"
"Vâng. Thực tế đó là khả năng cao nhất. Tại hiện trường có nhiều dấu vết của một cuộc hủy diệt trên diện rộng."
"Hừm, vậy cũng tốt. Chẳng phải còn có lợi cho chúng ta hơn sao? Nếu trước khi chết, hắn khai ra mình là kẻ đến từ thế giới khác để cầu xin tha mạng, lũ Ác ma sẽ nghĩ rằng chúng đã tiêu diệt được một trong số các Anh hùng."
"Đó là lý do ngài thả hắn đi sao?"
"Lũ Ác ma có khứu giác rất thính. Chúng chắc chắn biết ta đã thực hiện Triệu hồi Thế giới khác; sự hiện diện của chúng trong vương quốc là minh chứng rõ nhất. Để chúng giết chết một kẻ vô dụng sẽ khiến chúng lầm tưởng rằng các Anh hùng khác cũng yếu ớt như vậy. Điều đó sẽ giúp những người còn lại hành động tự do hơn. Theo nghĩa đó, bằng cái chết của mình, cuối cùng hắn cũng đã tỏ ra có ích cho chúng ta."
Căn phòng lại rơi vào thinh lặng.
0 Bình luận