"Câu chuyện của anh với Eclipse à?"
Ngay khi Kitahara Sota thốt ra những lời đó, không chỉ Agnes Digital mà mọi Uma Musume trong phòng đều dừng việc đang làm lại, đôi tai vểnh cao đầy mong đợi.
Nhìn thấy phản ứng của họ, Kitahara nở một nụ cười bất đắc dĩ, gượng gạo.
"Có gì thú vị về chuyện đó đâu chứ? Hơn nữa, chẳng phải Eclipse đã kể cho mọi người rồi sao?"
Quả thực, Eclipse trước đó đã chia sẻ đôi chút về mối quan hệ của họ trong nhóm chat LINE dành riêng cho Uma Musume. Mỗi khi được hỏi, cô ấy đều công khai xác nhận rằng họ đã quen biết nhau từ rất lâu.
Nhưng vấn đề là, Eclipse hiếm khi nói chuyện. Dù chính cô là người tạo ra nhóm chat, nhưng cô lại là thành viên ít nói nhất, chủ yếu chỉ âm thầm theo dõi và hiếm khi nói chuyện trừ khi được hỏi đích danh. Và khi trả lời, những lời của cô thường ngắn gọn, mơ hồ, hoặc về cơ bản là chẳng cung cấp thông tin gì.
Về phần những cô gái khác, các cuộc trò chuyện trải dài từ những chủ đề tầm thường về đồ ăn — phần lớn do Special Week và Oguri Cap dẫn dắt — đến những bài đăng thỉnh thoảng về việc tập luyện của Tokai Teio, hay việc cô nàng "fangirl" Symboli Rudolf, hoặc tán gẫu với Agnes Tachyon. Bản thân Tachyon cũng thỉnh thoảng chia sẻ những thí nghiệm khoa học kỳ quặc hoặc tranh luận trêu đùa lại. Grass Wonder, ý thức được vị thế "người ngoài" của mình, hiếm khi lên tiếng, còn Agnes Digital thậm chí còn chưa gia nhập nhóm.
Bất chấp tất cả những cuộc trò chuyện trong nhóm, chủ đề luôn khơi dậy sự tò mò của họ nhất vẫn là mối quan hệ bí ẩn giữa Kitahara Sota và Eclipse. Vì một lý do nào đó, chủ đề này dạo gần đây xuất hiện ngày càng thường xuyên.
Ngay cả Grass Wonder, người luôn tự hào mình là một "Yamato Nadeshiko" hoàn hảo, cũng không khỏi tò mò mỗi khi chủ đề này được nhắc đến, thầm lặng kiểm tra tin nhắn để theo dõi.
Đối mặt với những ánh nhìn háo hức, Kitahara gãi đầu, liếc nhanh qua Eclipse — người không có ý kiến gì — và nhún vai.
"Không có gì mà anh không thể nói cả, và nó cũng chẳng quan trọng nếu bị lộ ra ngoài, nhưng thực sự thì nó khá là nhàm chán... Các em chắc chắn muốn nghe chứ?"
"Hoàn toàn muốn!"
Vậy là, Kitahara bắt đầu câu chuyện của mình.
...
Như anh đã nói, câu chuyện của anh và Eclipse thực sự không có gì đặc biệt. Chỉ là một cậu bé mồ côi bình thường, lang thang khắp nơi để sinh tồn, tình cờ bắt gặp một Uma Musume bí ẩn giữa vùng hoang dã.
Dù anh nói rằng mình đã tìm thấy cô ấy, nhưng thực tế, khi đó Eclipse đang sống rất tốt một mình — tốt đến mức chính anh mới là người gặp rắc rối, tuyệt vọng cần sự giúp đỡ của cô để sống sót. Sau đó, cô ấy thậm chí còn chăm sóc anh thường xuyên hơn.
Nhưng theo thời gian, khi tài năng của bản thân bộc lộ, anh bắt đầu lang thang tìm kiếm thức ăn, cố gắng tuyệt vọng để thỏa mãn cơn thèm ăn dường như không đáy của Eclipse.
Họ cùng nhau trôi dạt qua cuộc đời, dần lớn lên khi đi du lịch, cho đến khi cuối cùng đặt chân đến nơi họ đang đứng hôm nay.
Đó là một câu chuyện đơn giản, đã lược bỏ đi một vài chi tiết rắc rối.
Ví dụ, trong chuyến hành trình ban đầu, không chỉ đơn giản là lấp đầy cái bụng của Eclipse. Kitahara thực chất đã muốn tìm một nơi ổn định để định cư. Ngay cả khi nguồn lực không thể nuôi sống họ mãi mãi, một ngôi nhà ổn định vẫn sẽ tốt hơn.
Nhưng Eclipse đã khăng khăng đòi tìm một người — một huấn luyện viên mà cô không biết tên, mặt mũi, hay thậm chí là tung tích. Cô ấy đã cực kỳ kiên trì về việc đó.
Không thể thuyết phục được cô, Kitahara đã đi theo cô khắp đất nước. Tuy nhiên, sau vài năm, Eclipse đột ngột ngừng tìm kiếm. Khi anh hỏi lý do, cô từ chối trả lời và sẽ trở nên cáu kỉnh một cách bất thường nếu bị dồn hỏi quá nhiều.
Khoảng thời gian đó, tài năng thiên bẩm của Kitahara với tư cách là một huấn luyện viên bắt đầu lộ diện. Sau khi Eclipse ngừng tìm kiếm, cô ẩn ý rằng anh nên tự mình trở thành một huấn luyện viên.
Nhưng Kitahara luôn từ chối.
Thỉnh thoảng hỗ trợ người khác thì được, nhưng trở thành huấn luyện viên toàn thời gian? Anh không hề thích viễn cảnh phải dành cả quãng đời thanh xuân trong tầng hầm của ai đó.
Bất chấp sự phản kháng quyết liệt, cuối cùng anh vẫn kết thúc tại Học viện Tracen — nhưng không phải vì Eclipse ép buộc. Mối quan hệ của họ được xây dựng trên sự tôn trọng lẫn nhau; không ai ép buộc đối phương làm điều gì khó chịu. Dù Eclipse rõ ràng muốn anh trở thành huấn luyện viên, cô ấy sẽ không bao giờ thúc ép nếu anh không tự nguyện.
Động lực thực sự khiến anh gia nhập Tracen đến từ một nơi hoàn toàn khác:
Làm việc ở một nhà hàng? Nó đóng cửa ngay ngày hôm sau.
Mở một gian hàng ở chợ đêm? Bị dẹp chỉ trong một đêm.
Tìm kiếm đồ trong rừng để bán? Một vụ cháy rừng sẽ thiêu rụi những điểm thu hoạch của anh ngay hôm sau.
Thế nhưng, khi giải quyết các vấn đề liên quan đến Uma Musume, vận xui thảm hại của anh hoàn toàn đảo ngược. Trong những tình huống đó, anh luôn may mắn một cách bất thường — may mắn đến mức phi lý.
Sự may mắn như vậy không thể giải thích bằng sự trùng hợp đơn thuần.
Nhưng thay vì hành xử như nhân vật chính của một cuốn tiểu thuyết — tuyên bố những điều như "Số phận là do ta quyết định!" — Kitahara chỉ đơn giản là bỏ cuộc.
Anh không quá kiêu ngạo cũng chẳng tham vọng. Nếu việc đối phó với các vấn đề của Uma Musume mang lại may mắn cho mình, anh sẽ làm việc đó. Nếu cuộc đời cho anh một con đường thoải mái, tại sao phải cứng đầu chống lại nó?
Vì vậy, dù bề ngoài lý do gia nhập Tracen là vì tài chính, động lực thực sự của anh là Eclipse.
Cá nhân anh có thể sống thoải mái mà không cần thu nhập — dù sao thì sự trơ trẽn cũng hợp với anh — nhưng còn Eclipse thì sao?
Anh không ngại ngủ dưới gầm cầu và đi xin ăn một cách không biết xấu hổ, nhưng Eclipse thì sao?
Anh có thể chịu đựng việc ngủ trong những góc tối lạnh lẽo, ẩm thấp mà không một lời than vãn — thậm chí để bản thân mục ruỗng đi — nhưng Eclipse thì sao?
Anh biết cô ấy sẽ ở lại bên anh dù có chuyện gì xảy ra, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải mục ruỗng trong một xó xỉnh cùng anh. Nhưng anh không thể chấp nhận điều đó. Anh có thể bỏ mặc bản thân, nhưng không bao giờ là cô ấy.
Vì vậy, anh cần tiền — rất nhiều tiền — và do đó đã chọn gia nhập Học viện Tracen.
Ngay cả việc thành lập đội này cũng hoàn toàn là vì cô ấy.
Kể từ khi họ đến Tracen, anh đã chứng kiến Eclipse chủ động tiếp cận và kết bạn với những người khác lần đầu tiên.
Từ Tokai Teio đến Oguri Cap, Special Week và Agnes Tachyon — nếu anh nhớ lại kỹ cách mỗi cô gái gia nhập, anh luôn tìm cớ để từ chối, chỉ để Eclipse can thiệp vào những thời điểm quan trọng, đảo ngược sự từ chối của anh mọi lúc.
Kitahara luôn giữ lời — đặc biệt là khi nói đến việc lười biếng. Nhưng nếu Eclipse nhúng tay vào, thì... chuyện đó lại khác.
Đối với Grass Wonder và Agnes Digital, họ chỉ gia nhập trên danh nghĩa; họ thực sự không thuộc về đội.
Những người đi ngang qua sân tập thường suy đoán rằng Eclipse mới là huấn luyện viên thực thụ, và mặc dù về mặt kỹ thuật là sai, nhưng nó cũng không hoàn toàn sai.
Dù sao thì, về cơ bản cô ấy đã tự mình xây dựng cả đội. Kitahara giống như trợ lý của cô hơn.
Về mối quan hệ của họ — đặc biệt là tình cảm của Eclipse dành cho anh — Kitahara thực sự không thể hiểu nổi cô ấy.
Nhưng anh hoàn toàn chắc chắn rằng tình cảm của cô không phải là tình yêu nam nữ.
Có lần, ngay sau khi bước sang tuổi 18, anh đã nói đùa về việc cuối cùng cũng đủ tuổi để đến thăm một số "cơ sở dành cho người lớn". Thay vì ngại ngùng hay tức giận, Eclipse bình tĩnh suy nghĩ một lúc, rồi hỏi rất nghiêm túc rằng liệu cô có thể tự mình đảm nhận vai trò đó không, để tiết kiệm tiền trong tình hình tài chính eo hẹp của họ.
Hoặc, nếu anh thấy cô không phù hợp hoặc không muốn làm điều đó với cô, liệu cô có thể ít nhất đi theo để quan sát và học hỏi — hoặc thậm chí tham gia với tư cách là bên thứ ba? Cô ấy nói cô không phiền.
Những cuộc trò chuyện tương tự đã xảy ra không chỉ một hay hai lần, mà rất nhiều lần.
Kitahara không thể hiểu được suy nghĩ hay cảm xúc của cô đối với mình chút nào.
Nhưng sau những cuộc trò chuyện lặp đi lặp lại này, anh đã hiểu ra một sự thật quan trọng:
Eclipse thực sự sẽ không phiền nếu anh "vồ lấy"cô ấy bất cứ lúc nào.
Cô ấy thậm chí dường như hoàn toàn không lo lắng, công khai tuyên bố rằng điều đó sẽ không thay đổi mối quan hệ của họ chút nào. Cô ấy còn nhắc lại nhiều lần rằng cô ấy sẽ không phiền nếu anh tìm những Uma Musume khác, và thậm chí có thể hỗ trợ anh nếu cần. Vấn đề là bản thân Kitahara không thể hành động như thể không có chuyện gì xảy ra sau đó.
Và đây chính xác là lý do tại sao, mặc dù Eclipse thường xuyên đề nghị anh "vồ lấy" mình, Kitahara vẫn thấy cô ấy hoàn toàn an toàn.
Bởi vì Eclipse không sở hữu dù chỉ một chút tính chiếm hữu — trên thực tế, Kitahara nghi ngờ rằng cô ấy đã nâng tối đa chỉ số "chia sẻ" của mình.
Lựa chọn được coi là "an toàn" giờ đây trớ trêu thay lại quá an toàn — đến mức nó trở nên nguy hiểm.
Và như thế, giữa những cảm xúc phức tạp như vậy, anh đã kể xong câu chuyện của mình và Eclipse cho những người khác nghe.
Về bản thân mối quan hệ của họ, anh đồng ý với những tuyên bố trước đó của Eclipse, khẳng định rõ ràng rằng họ không phải là người yêu của nhau, cũng không có dấu hiệu tình cảm lãng mạn nào giữa họ.
Nhưng khi anh vừa dứt lời, vì một lý do nào đó không rõ, căn phòng đột nhiên tràn ngập tiếng vẫy đuôi khe khẽ, vui vẻ của nhiều người.
Tuy nhiên, âm thanh đó biến mất nhanh đến mức Kitahara không buồn bận tâm.
Sau đó...
"Thật là... những tình cảm thật thuần khiết! Một mối liên kết thuần khiết giữa một con người và một Uma Musume! Thật là cao cả!"
"Cao cả" là từ yêu thích của Agnes Digital khi chứng kiến điều gì đó mà cô thấy đẹp đẽ. Nếu bạn không hiểu thì nó về cơ bản đồng nghĩa với "hạnh phúc tột cùng".
Sau khi thốt ra những lời này, mắt Digital sáng rực, máu mũi chảy ra khi cô ngã ngửa ra sau vì quá phấn khích.
Nếu Kitahara không đỡ cô ấy kịp thời, cô ấy đã đập đầu xuống sàn.
"Vậy... giờ sao?"
Mọi người lúng túng nhìn nhau. Cuối cùng, Kitahara phá vỡ sự im lặng, thở dài thườn thượt.
"Bây giờ, hãy đưa cô ấy đến phòng y tế đã."
0 Bình luận