Nếu Special Week được thay thế bởi một ai khác—chẳng hạn như Tokai Teio hay Agnes Tachyon—mà lại hành động và nói năng như vậy với anh, Kitahara Sota có lẽ đã đang lập kế hoạch chạy trốn rồi.
Nhưng Special Week thì khác.
Thứ nhất, cô ấy chỉ là một kẻ ngốc. Thứ hai, họ có một quá khứ chung.
Không giống như Oguri Cap, Kitahara gặp Special Week lần đầu ở một vùng quê, thậm chí còn sớm hơn cả khi anh gặp Oguri, ngay khi danh tiếng của anh vừa mới bắt đầu lan xa.
Hồi đó, anh và Eclipse vừa mới "dọn sạch" các kho lương thực của một thị trấn, và khi thấy nguồn cung đang cạn kiệt, họ quyết định đã đến lúc tìm một nơi khác để "càn quét". Đó là cách họ đặt chân đến ngôi làng của Special Week.
Mặc dù nơi đó thậm chí không có Học viện Tracen địa phương hay một cơ sở huấn luyện Uma Musume tử tế nào, nhưng vẫn có một số lượng Uma Musume sinh sống ở đó đông đảo đến bất ngờ. Với những vùng đất nông nghiệp rộng lớn, nông sản dồi dào, giá cả thấp, lại còn không mất chi phí vận chuyển, nơi này nhanh chóng thu hút sự chú ý của Kitahara. Anh chuẩn bị tích trữ hàng hóa thật kỹ và loan tin về sự hiện diện của mình.
Đó là lúc anh gặp Special Week.
Thực tế, cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ là một sự hiểu lầm.
Mẹ nuôi của Special Week bị sốt cao, và Special Week vì lo lắng phát ốm nên đã nghe ai đó trong làng nói rằng treo ba củ cà rốt trước cửa có thể triệu hồi một người giúp đỡ nào đó. Cô đã làm y hệt như vậy, và rồi đứng ngây người nhìn Kitahara đang bối rối khi anh xuất hiện trước cửa nhà mình.
"Em là người bị bệnh sao?"
"Không, là mẹ em."
"Mẹ em có phải là Uma Musume không?"
"Không, mẹ là người bình thường."
Thế thì tại sao quái nào em lại đi hỏi tôi? Gọi bác sĩ đi chứ!
Mặc dù càu nhàu trong lòng, nhưng vì đã lỡ đến đó, anh đưa cho cô một ít thuốc hồi phục thể lực, giả làm thuốc hạ sốt, và bảo Special Week đưa cho mẹ nuôi uống.
Về phần thanh toán, vì đó chỉ là một cơn sốt nhẹ sẽ tự khỏi, và nhận thấy gia đình họ có vẻ không giàu có gì, Kitahara đã không đòi hỏi bất cứ thứ gì. Anh nhanh chóng rời sang nhà tiếp theo để tiếp tục công cuộc thu thập ngũ cốc của mình.
Điều anh không ngờ tới là mẹ nuôi của Special Week, sau khi nghe chuyện, đã đi tìm anh vào ngày hôm sau sau khi bình phục. Ban đầu, bà chỉ muốn cảm ơn anh, nhưng khi nhìn thấy anh, bà nhận ra có điều gì đó không ổn.
"Bố mẹ cháu đâu rồi?"
"Họ mất lâu rồi ạ."
"Cháu sống một mình sao?"
"Cháu có một đứa em gái đang ở trường. Em ấy là một Uma Musume."
"...Cháu nuôi em ấy à?"
"Vâng. Có vấn đề gì không ạ?"
Kitahara chỉ nghĩ đó là những câu xã giao bình thường và nhanh chóng quên bẵng đi.
Thế nhưng, sáng sớm hôm sau, cửa nhà anh bị gõ, và mẹ nuôi của Special Week đứng đó, mang theo một hộp cơm trưa được đóng gói gọn gàng. Bà khăng khăng rằng đó là tiền trả cho số thuốc, mặc dù rõ ràng bà chỉ muốn tìm một cái cớ để giúp đỡ anh.
Kitahara không từ chối—anh vốn không ngại việc tiết kiệm công sức, và mẹ nuôi của Special Week lại là một người nấu ăn tuyệt vời.
Về sau, vì mẹ phải đi làm, Special Week đã tiếp quản nhiệm vụ đưa cơm, vì nhà của họ thuận tiện nằm trên đường cô đến trường.
Cứ thế, theo thời gian, cô đương nhiên trở thành bạn của anh.
Thực tế, cô là người bạn duy nhất của anh.
Tại sao ư?
Special Week quá ngốc, và các Uma Musume trẻ tuổi khác cảm thấy ngại ngùng khi ở gần cô. Dù họ không bao giờ bắt nạt cô một cách lộ liễu, nhưng hầu hết đều xa lánh cô. Trong khi đó, những đứa trẻ loài người hiếm khi chơi với Uma Musume vì cơ thể mong manh của con người, khiến sự tương tác càng trở nên hiếm hoi hơn. Ngay cả các giáo viên cũng không đặc biệt quý mến cô, vì sự vô vọng trong học tập của cô không phải là chuyện gì mới—nó là bẩm sinh.
Vì vậy, sau khi kết bạn với Kitahara, cô dành gần như toàn bộ thời gian rảnh rỗi cho anh. Ngay cả khi anh bận rộn, cô vẫn lẽo đẽo theo sau anh như một chiếc bóng nhỏ, kiên trì đi theo trừ khi bị bảo rời đi một cách dứt khoát—đôi khi thậm chí còn trốn học chỉ để được ở gần anh.
Nếu câu chuyện kết thúc ở đây, nó sẽ là một câu chuyện ấm áp, đơn giản về tình bạn giữa hai người trẻ cô đơn.
Nhưng cuộc đời hiếm khi dịu dàng như thế. Xen vào câu chuyện yên bình này là một vệt máu đỏ tươi: một sự kiện được gọi là "Cuộc săn lùng Uma Musume".
Đúng như cái tên của nó, đây là những tên tội phạm săn lùng Uma Musume như thể chúng là động vật hoang dã.
Đúng là có nhiều người yêu quý Uma Musume, và vô số điều luật cũng như sự bảo vệ đã che chở cho họ. Với sức mạnh thiên bẩm và sự ban phước từ Ba Nữ Thần, những tai nạn liên quan đến Uma Musume là rất hiếm, nói gì đến việc bị bắt cóc.
Nhưng chính sự quý hiếm đó đã khiến họ trở nên có giá trị.
Vì thế, nghề thợ săn Uma Musume đã ra đời.
Các thành phố là khu vực cấm—nơi đầy rẫy sự giám sát và những công dân cảnh giác, những người sẵn lòng cho bọn thợ săn một trận nhừ tử trước khi cảnh sát kịp đến. Những thị trấn lớn hơn cũng không khả thi, nhờ có các đội tuần tra Uma Musume, những người có giác quan và khả năng truy dấu đồng nghĩa với việc bị bắt giữ, hoặc tệ hơn là cái chết.
Điều này khiến các ngôi làng trở thành mục tiêu hàng đầu.
Để tránh những Uma Musume trưởng thành và mạnh mẽ, thợ săn nhắm cụ thể vào những đứa trẻ ngây thơ.
Vào thời điểm đó, Special Week đáp ứng hoàn hảo mọi tiêu chí của chúng.
Và thế là, lẽ tự nhiên, cô biến mất.
Kỳ lạ thay, đúng lúc cô mất tích, chàng huấn luyện viên trẻ tên Kitahara Sota cũng biến mất theo.
Một số dân làng giả thuyết rằng Kitahara đã bỏ trốn cùng Special Week, nhưng những người anh từng giúp đỡ trước đó khăng khăng rằng điều đó là không thể. Mẹ nuôi của Special Week đặc biệt kiên định về việc này.
Nửa tháng sau, khi mọi người đã mất hết hy vọng, Kitahara hiện thân từ trong rừng, trên tay bế Special Week, cả hai đều trông có vẻ tả tơi.
"Chúng tôi bị thợ săn tấn công nhưng đã trốn thoát được," Kitahara giải thích, và Special Week cũng đồng tình. Không ai nghi ngờ câu chuyện của họ.
Quy trình sau đó diễn ra—nhà chức trách được báo động, các ngọn núi được tìm kiếm. Họ thực sự đã tìm thấy những tên thợ săn mà Kitahara mô tả.
Nhưng chỉ là những mảnh xác.
Chúng rõ ràng đã gặp phải một loại tai nạn kinh hoàng nào đó, bị xé xác bởi thú dữ.
Sau khi trở về, Special Week, vì bị chấn động tâm lý bởi thử thách đó, đã bám lấy Kitahara không rời suốt nửa tháng trời. Cô thậm chí không thể ngủ được trừ khi có anh ở gần.
Tính cả những ngày bị lạc trong rừng—chủ yếu là do khả năng định hướng tồi tệ của Kitahara, vì cái hệ thống chết tiệt của anh thậm chí còn không có bản đồ Special Week đã dành gần một tháng để ngủ trong vòng tay anh. Việc xoa tóc cho cô chỉ là việc anh làm lúc buồn chán.
Sau đó, như anh đã từng làm nhiều lần trước đây, Kitahara đột ngột biến mất, không để lại dấu vết.
Phải thừa nhận rằng, đó là hành động thô lỗ —lẽ ra anh nên ít nhất là nói lời tạm biệt, đặc biệt là sau khi nhận được quá nhiều sự tử tế. Nhưng thực tế lúc đó anh đang gặp rắc rối, bị buộc phải tháo chạy vội vàng mà không kịp từ biệt tử tế. Về sau, vì ngại ngùng, anh đã đơn giản để nó trở thành một mối liên kết bị đánh mất.
Và giờ đây, họ lại ở đây một lần nữa.
Nhìn xuống Special Week đang ngước nhìn mình từ trên đùi với đôi mắt cún con to tròn như đang cầu xin được âu yếm, Kitahara khẽ giật mình.
Với sự ngốc nghếch ngày của cô, và xét đến việc những sự kiện đó đã diễn ra từ rất lâu trước đây, anh đã kỳ vọng cô sẽ quên đi phần lớn chuyện đó. Cô thường quên bài tập về nhà của ngày hôm qua chỉ sau một đêm, và ngay cả những lời chỉ trích nặng nề cũng hiếm khi đọng lại trong cô—đôi khi anh thực sự tự hỏi liệu cô có trí nhớ của một con cá vàng hay không.
Thế nhưng, bất chấp điều đó, Special Week rõ ràng vẫn nhớ anh rất rõ, đối xử với anh y hệt như hồi đó.
Có lẽ cô chỉ đơn giản là đang chờ đợi một cơ hội để lại được làm nũng.
Nếu đó là bất kỳ Uma Musume nào khác, nhịp tim của anh có lẽ đã vượt quá 130 từ lâu rồi.
Nhưng đây là Special Week—kẻ ngốc mà đầu óc chỉ toàn nước ép cà rốt, nổi tiếng là "đại ngốc" của Nhật Bản.
Kitahara không cảm thấy hoảng loạn, chỉ là một chút bất lực và hoài niệm.
Thở dài, anh đưa tay ra và dứt khoát nhấc Special Week ra khỏi đùi mình, đặt cô ngồi dậy ngay ngắn.
"Như em đã nói đó—đó là chuyện hồi đó, bây giờ là bây giờ."
"...Có gì khác nhau sao ạ?" Special Week nghiêng đầu thắc mắc.
"Tất nhiên là có," Kitahara nghiêm túc trả lời.
"Em giờ là một cô gái lớn rồi. Em không thể hành động như thế nữa."
Cô chắc chắn là một cô gái lớn.
Mặc dù ngốc nghếch, nhưng sức ăn của Special Week đã mang lại cho cô một thân hình phát triển vượt bậc, mềm mại và hơi đầy đặn, có thể nói là gần như "mọng nước".
Và vì được nuôi dưỡng trong sự bao bọc, Special Week mù tịt về các ranh giới nhất định, vô tình đặt bản thân vào tình thế khá sơ hở.
Phản ứng sinh lý là không thể tránh khỏi.
Anh nhận thấy sự thất vọng nhẹ của cô, nhưng giữa việc làm cứng trái tim và đối mặt với một sự "cứng" khó xử khác, Kitahara đã dứt khoát chọn vế đầu, nhanh chóng đẩy cô lùi lại phía sau ghế sofa.
May mắn thay, cô không phản kháng.
Mặc dù Special Week nằm trong số những Uma Musume mạnh mẽ nhất về thể chất, nhưng như cô đã từng nói với anh, cô tin tưởng Kitahara tuyệt đối, sẵn sàng tuân theo bất kỳ mệnh lệnh nào anh đưa ra mà không hề thắc mắc.
Nhận thấy sự vâng lời này, anh chắc chắn rằng tình cảm của cô dành cho anh là sự tin tưởng ngây thơ thuần khiết, không hề pha lẫn động cơ thầm kín, đó chính xác là lý do tại sao anh cảm thấy an toàn khi ở bên cô.
Tính cách trẻ con, ngốc nghếch, một tâm hồn ăn uống, vâng lời, và là nữ chính của "Album ảnh Tracen" khét tiếng—được vây quanh bởi những rắc rối tình cảm...
Số lượng "buff" mà cô có thực sự đáng kinh ngạc—vượt xa cả Oguri Cap—khiến mọi việc hầu như không thể đi sai hướng.
Dù cô đã thoáng làm anh bối rối, nhưng nhìn vào ánh mắt tha thiết, ngây thơ của Special Week, thật khó để cảm thấy cảnh giác.
Dù vậy, giữ khoảng cách an toàn là điều cần thiết. Đó là sự chuyên nghiệp cơ bản.
Nhìn thấy cô ôm gối một cách đáng thương trên ghế sofa, Kitahara liên tục nhắc nhở bản thân không được đi theo vết xe đổ quá mềm lòng của Mitsuo Taishi, thay vào đó anh cố tình nhìn vào điện thoại của mình.
Thế nhưng...
"Uuu..."
Special Week phát ra một tiếng rên rỉ buồn bã như một chú cún con.
Kitahara im lặng một lúc, rồi thở dài.
"Được rồi, được rồi. Anh sẽ chơi với em—nhưng không được vồ như vậy nữa đâu nhé. Em là một cô gái lớn rồi, rõ chưa?"
Đôi mắt Special Week ngay lập tức lấp lánh, cái đuôi dựng đứng lên.
"Rõ ạ!"
Kitahara lại thở dài và di chuyển đến ngồi đối diện với cô, chuẩn bị hỏi cô muốn chơi gì. Nhưng khi anh ngước lên, anh nhận thấy một điều kỳ lạ.
Lạ thật... Có phải tóc cô ấy vừa dài ra một chút không?
"...Sato-san? Có gì trên mặt em sao ạ?"
"Không, không có gì," Kitahara lắc đầu. "Tóc của em có vẻ mọc hơi nhanh thì phải."
"À, cái đó ạ."
Special Week tò mò chạm vào tóc mình.
"Thực ra, Suzuka đã đo cho em rồi. Không hiểu sao nó đã dài thêm gần một centimet trong bốn ngày..."
"Dạo này em có ăn gì lạ không? Hay là Tachyon đang bày trò gì với em?"
"Dạ không... không có gì lạ cả, và Tachyon-san cũng không đưa cho em thứ gì hết..."
Họ trò chuyện ngắn gọn, rồi nhanh chóng bỏ qua chuyện đó sau khi Kitahara xác nhận không có gì đáng nghi.
Có lẽ chỉ là sự tăng trưởng tuổi dậy thì điển hình thôi, xét đến việc cô ấy ăn nhiều như thế nào.
Gác lại bí ẩn nhỏ đó, Kitahara bắt đầu nhiệt tình chơi đùa cùng Special Week, khẽ mỉm cười khi thấy cô ngày càng hào hứng.
0 Bình luận